mención honorífica 2014 - "una amenaza por el río"

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SECTOR ELÉCTRICOODEBRECHT

UNA AMENAZACORRE POR

EL RÍO El gigante brasileño Odebrecht quiere construir una presa y una

central eléctrica en la capital de Veracruz, pero los pobladores ven en ello el fin de sus cultivos y del ecoturismo en la zona.

La moneda está en el aire y las tensiones se acumulan.

POR ROBERTO ARTEAGAFOTOGRAFÍAS: JULIO CÉSAR HERNÁNDEZ

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la Comisión Reguladora de Energía (cre) para operar la central hidroeléctrica bajo el modelo de Pequeña Producción de Energía Eléctrica, que tendrá que ser refrendado una vez que Odebrecht cumpla con los manifies-tos de impacto ambiental y social, y que éstos sean aprobados por las autoridades.

De acuerdo con el documento del regu-lador, el programa de obras de Desarrollo Energético de La Antigua se habría iniciado en enero pasado, mientras que el inicio de la operación comercial está indicado para el 31 de diciembre de 2016.

Pero más allá de los beneficios o perjuicios que el proyecto de Odebrecht pueda traer, los inversionistas comienzan a ver la operación

de hidroeléctricas en México bajo la figura de pequeño productor como una fuente de ganancias segura y atractiva.

Ante la falta de infraestructura en el país para distribuir gas natural (uno de los combustibles más económicos para generar electricidad), la Comisión Federal de Elec-tricidad (cfe) compra fluido eléctrico a los pequeños productores conforme a un esque-ma llamado de “costo total de corto plazo”, que establece una contraprestación de hasta 98% sobre el costo de producción. El esque-ma aplica para productores con capacidad de hasta 30 mw y el pago recibido de la cfe puede aumentar en el caso en que la entrega de electricidad sea durante emergencias o si la escasez de combustible eleva los costos.

Ésta es la historia que mantiene agitada la corriente del río La Antigua.

LA RESISTENCIAPara los pobladores de Jalcomulco, comuni-dad cercana a los cauces del río La Antigua, la normalidad se interrumpió el pasado do-mingo 19 de enero. El ruido de los camiones

El proyecto de Odebrecht tiene el visto bueno de Conagua y el gobierno y Congreso de Veracruz, pero no de los pobladores.

SECTOR ELÉCTRICO — LA DISPUTA POR EL RÍO LA ANTIGUAFORBES

ANTE LA BAJA DISPONIBILIDAD DE

GAS NATURAL,LA CFE COMPRA

ELECTRICIDAD APRIVADOS.

EL PASADO VIERNES 14 DE FEBRERO tuvo lugar una ver-sión un poco peculiar del Día del Amor y la Amistad en la capital

del estado de Veracruz. Era un día caluroso en Xalapa, y las personas que se encontraban presentes en el Auditorio “Sebastián Lerdo de Tejada” del Congreso del estado sabían que no sólo el clima calentaba los ánimos en aquel recinto. Ese día, la empresa brasileña Odebrecht decidió comparecer ante los legisladores para explicar los motivos para construir una presa y una hidroeléctrica en el río Los Pescados, perteneciente a la cuenca de La Antigua, un proyecto al que se opone un sector de los pobladores de la región.

La presentación de un video informativo, que incluía dibujos del proyecto, se convirtió en la carta fuerte con la que la compañía intentaba convencer a pobladores y diputa-dos locales de la viabilidad de una obra que también es promovida por el gobierno estatal.

Pero a los opositores al proyecto les pare-ció decepcionante la estrategia de una de las empresas más importantes de Brasil. “Ellos sólo presentan un video con una animación de mariposas […] que no nos da la visión de cuáles son los beneficios o los perjuicios que causarían”, dice Jorge Milán, vocero del Movimiento Pueblos Unidos en Defensa de la Cuenca del Río La Antigua.

Odebrecht, empresa que opera en 18 países dentro de las regiones de América del Norte, África, Europa y Medio Oriente, con ingresos brutos por 41,317 millones de dólares (mdd) en 2013, no logró persuadir a los pobla-dores sobre una obra que promete abastecer de agua a más de 200,000 habitantes de Xalapa y dotar a más de 300,000 de energía eléctrica, con la habilitación de una planta generadora con capacidad para producir 70 megawatts (mw).

El 13 de marzo pasado, el Congreso local aprobó las modificaciones al presupues-to del estado para realizar el Proyecto de Propósitos Múltiples Xalapa de abasteci-miento de agua a la capital veracruzana y producción de electricidad, que tendrá una inversión superior a los 350 millones de pesos (mdp), bajo el esquema de asociación público-privada, que involucra la participa-ción del gobierno del estado.

Hasta el momento, la empresa cuenta con un permiso condicionado que le otorgó

de carga se manifestó en la carretera donde normalmente circulan pobladores y turistas.

Ese día, más de 15 equipos de perforación y grúas entraron en los márgenes del río y, cuando los alarmados pobladores se acerca-ron a preguntar qué sucedía, los operadores de los equipos les informaron que realizaban estudios de suelo con miras a la construc-ción de una hidroeléctrica.

“La maquinaria ya dormía aquí y las per-foraciones aparecieron poco a poco”, relata Jorge Milán.

Después de reunirse y conversar sobre lo que sucedía, los habitantes de Jalco-mulco decidieron plantar un campamento permanente en la carretera para vigilar las actividades de los nuevos “vecinos” que se instalaron aquella tarde. En Jalcomulco habitan cerca de 4,690 personas que, en su gran mayoría, se dedican al campo y al turismo de aventura.

Este municipio ubicado en la región central de Veracruz ofrece anualmente a 80,000 personas que visitan el pueblo, atractivos turísticos como el descenso en

río, llamado rafting, así como descensos en la tirolesa y rapel.

El principal temor que guardan los veracruzanos de aquella zona es perder los beneficios del río, como disponer de agua para sus cultivos y del afluente necesario para la organización de deportes extremos a cargo de más de 37 empresas. “Jalcomulco es la cuna del turismo de aventura y naturaleza a nivel mundial, ya que tiene el único río en donde se puede realizar el descenso de balsas todo el año”, explica Oscar Espino Contreras, secretario del partido Movimiento Ciudada-no en Veracruz.

Otra preocupación para los habitantes es la deforestación en la zona donde se ubicará la presa, resultado de la necesaria inundación de una parte de los márgenes del río y la tala de árboles de alrededor.

Aún sin iniciar la construcción de la obra, parte de las cosas que les causaban temores han comenzado a suceder: árboles talados y perforaciones en el suelo de las que brota agua es parte del nuevo paisaje en el área que rodea el río La Antigua, donde por ahora no hay trabajadores que ofrezcan su testimonio, pues fueron expulsados del lugar por los habitantes.

De acuerdo con el oficio número B00.00.R10.07.01.-884 emitido por la dirección técni-ca de la Comisión Nacional del Agua (Cona-gua) en la Cuenca Golfo Centro, la depen-dencia autorizó a la Sociedad de Propósitos Múltiples Xalapa la realización de trabajos de

topobatimetría (medición de profundidad a la vez que de la forma de un cuerpo de agua) y cuatro sondeos para estudios de sismicidad en la zona federal del río Los Pescados.

A pesar de que los habitantes han solici-tado que los representantes de Odebrecht se reúnan en la plaza del pueblo, ellos se han negado con el argumento de que sería como “meterse a la boca del lobo”.

El Congreso de Veracruz ha intenta-do sentar a la mesa a representantes de la empresa y a los pobladores, pero la última mesa de discusión que se realizó a finales de febrero fue suspendida de manera inespe-rada entre gritos, mantas y cartulinas de los opositores al proyecto, que exigen algo más que coloridos folletos.

LA HISTORIA DEL GIGANTELa empresa que protagoniza esta escaramu-za tiene una larga historia. La emigración germánica que arribó a Brasil a mediados del siglo xix puso a uno de los recién llega-dos, el ingeniero Emil Odebrecht, en la ruta de cimentar un próspero negocio. En 1856, acompañado de Hermann Blumenau, inició la construcción de carreteras y puentes en la actual población de Blumenau, en Santa Catarina, al sur de Brasil.

Tres años después, el panorama había cambiado en la región. La expansión de las obras públicas avanzó al ritmo de la pobla-ción y 30 años más tarde Blumenau era consi-derada por los brasileños como la ciudad

La compañía brasileña acusa que detrás de los pobladores está

Greenpeace.

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etanol, azúcar y energía renovable, así como concesiones carreteras.

La hidroeléctrica en La Antigua es sólo uno de los proyectos que Odebrecht busca concretar en el país.

LA MOTIVACIÓN DEL GOBIERNO El 10 de octubre de 2013, la cre otorgó a Odebrecht el Título de Permiso de Pequeña Producción de Energía Eléctrica, de acuer-do con la resolución res/1041/2013 para el Desarrollo Energético La Antigua.

“La actividad autorizada consiste en la generación de energía eléctrica con una capa-cidad a instalar de hasta 29.59 mw, cuya gene-ración de energía será destinada a su venta a la cfe. El ejercicio de la actividad autorizada incluye la conducción, transformación y entrega de energía eléctrica generada”, dice el documento expedido por la paraestatal, en poder de forbes México.

La cre es el organismo regulador encar-gado de otorgar permisos para la operación de centrales hidroeléctricas que no son consideradas de servicio público, es decir, que no construye ni opera la cfe.

“Los permisos los damos condicionados a que se cuente con los otros permisos con cláusulas resolutorias, es decir, los proyectos deben de contar con los permisos de la Secre-taría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y la Comisión Nacional del Agua (Conagua) para que sea válido el permiso de la cre”, asegura Édgar López Satow, director de Energías Renovables de la cre.

A pesar de que los proyectos de pequeño productor no involucran grandes produc-ciones de electricidad, resultan atractivos a los ojos de los inversionistas.

La escasez de infraestructura ha incen-tivado que la cfe ofrezca a las hidroeléctri-cas de pequeña producción el pago del costo evitado, que es el que asumiría la empresa

Los pobladores mantienen interumpidos los trabajos preparatorios para la construcción de la central hidroeléctrica.

modelo. Ya en el siglo xx, Emilio Odebrecht, hijo de Emil, fundó en 1923 la empresa Emilio Odebrecht & Cia, organización que se convirtió en la precursora del hormigón armado en Brasil y que más tarde inició su internacionalización.

Odebrecht ha participado en la cons-trucción de 38 aeropuertos, 46 puertos, por lo menos 11,500 kilómetros de carreteras en el mundo y la instalación de 60,000 mw en distintas obras que se concentran, principalmente, en instalaciones nucleares e hidroeléctricas.

De acuerdo con forbes Brasil, Norberto Odebrecht y su familia ocupan la posición número ocho de la lista de millonarios brasileños, con una fortuna calculada en 4,500 mdd.

La empresa brasileña cuenta con más de 50 contratos en América Latina, con obras en Argentina, Colombia, Ecuador, Cuba, Pana-má, Perú, República Dominicana y México.

Marcelo Odebrecht pertenece a la quin-ta generación de la familia y es el presiden-te y director general, y su plan es inter-nacionalizar aún más a la empresa. Entre los objetivos para 2020, está convertir a Odebrecht en una organización “conocida en todo el mundo, reconocida […] por su competencia en la generación de riquezas tangibles e intangibles, y no por perseguir-los con actitudes oportunistas, al precio del sacrifico de nuestros valores”, señalan informes de la empresa.

Odebrecht inició operaciones en México en 1991 y a la fecha ha participado en la construcción de la represa Los Huitles, en Sinaloa, y la renovación de líneas de trans-misión en Torreón, Coahuila. Además, su filial Braskem se unió a la mexicana Idesa en 2010 para crear Braskem Idesa, empresa encargada de desarrollar el proyecto Etileno xxi, centrado en la construcción y operación del complejo petroquímico que a partir de 2010 producirá polietileno.

El pasado primero de octubre, Marcelo Odebrecht visitó al presidente Enrique Peña Nieto e informó que su empresa invertirá en México 8,100 mdd en los próximos cinco años, de los que ya ha ejercido 1,800 mdd en estudios y proyectos, según informó la presi-dencia. Las áreas que interesan a la compañía brasileña son petroquímica, saneamiento, energía hidráulica renovable, producción de

ODEBRECHT DICE QUE INVERTIRÁ EN

MÉXICO 8,100 MDDEN CINCO AÑOS

Y QUE YA EJERCIÓ1,800 MDD.

estatal al producir energía en una de sus plan-tas quemando combustóleo (un combustible que cuesta 11 veces más que el gas).

“El costo total de largo plazo del combus-tóleo es muy atractivo, prácticamente todos los renovables están pensando en ese costo a la hora de hacer sus inversiones, en el caso de los proyectos de pequeña producción”, asegura un analista en temas del sector ener-gético que pidió el anonimato.

Este tipo de esquemas en muchos casos sirve para recuperar la inversión de toda

una obra, aunque siempre existe el riesgo de que eso no ocurra. Durante 2013, la cre dio 46 permisos para la producción de energía bajo el modelo de pequeño productor, una cifra cinco veces mayor que la de 2012. “En un año otorgamos la misma cantidad de permisos que había en toda la historia de la cre”, comenta López Satow.

La definición de las leyes secundarias de la Reforma Energética, que al cierre de esta

edición aún estaban pendientes de aproba-ción en el Congreso, mantiene expectantes a los inversionistas que participan en la puesta en marcha de las plantas generadoras, ya que este panorama podría cambiar de un día para otro.

“El riesgo regulatorio es alto para mu-chos de los proyectos que están basados en un futuro que aún no se conoce, pero las empresas pueden ganar mucho dinero si le atinan”, dice el especialista en el sector energético.



También existen salvavidas para mante-ner a flote el negocio, si las reglas cambian con la nueva legislación. Los compromisos internacionales que ha asumido el país para impulsar la producción de energías limpias traerían nuevas oportunidades.

El artículo 34 de la Ley General de Cambio Climático dice que las autoridades de todos los ámbitos de gobierno en el país deberán de “desarrollar y aplicar incentivos

a la inversión tanto pública como privada en la generación de energía eléctrica prove-niente de fuentes renovables y tecnologías de cogeneración eficiente”.

El gobierno de Peña Nieto propone acelerar el avance de las energías renovables, según los planes sectoriales. En la anterior administración, el objetivo era que repre-sentaran 28.7% del total de la generación eléctrica para 2035, pero en ésta se propone que en diez años la generación de fuentes no fósiles sea de 35%, indica la Estrategia Nacional de Energía 2013-2027.

“Deberá mejorarse de manera perma-nente el conocimiento local o regional de los recursos renovables, no sólo de los proyectos potenciales de gran escala hidroeléctrica, sino también de los pequeños proyectos micro y mini hidroeléctricos”, explica el documento.

VEREDICTO, EN VILOY mientras las discusiones continúan sobre el Proyecto de Propósitos Múltiples Xalapa, los pobladores sostienen la discusión alrededor del problema que originó esta propuesta: la falta de agua en Xalapa.

Los expertos estiman que las precipi-taciones pluviales en esta ciudad alcanzan los 1,800 milímetros, lo que la coloca en el rango más alto del país, por lo que muchos insisten en que la solución que debería tomarse, debe tener en cuenta la recomen-dación de la onu.

Estudios hechos por el Programa Habitat de la onu, en el que participó el ayuntamiento en 2010, alertó sobre la disminución entre cinco y 10% de la precipitación fluvial en la capital del estado. Pero su recomendación fue mejorar la captación de agua de lluvia, reno-var la infraestructura hidráulica y fomentar la cultura del bajo consumo.

Hay opciones más viables y menos costo-sas que bombear el agua del río Los Pescados, que está a 500 metros sobre el nivel del mar, para llevarla a Xalapa que está a una altura de 1,400 metros, dice el vocero del Movimiento Pueblos Unidos en Defensa de la Cuenca del Río La Antigua.

El tiempo fluye como el agua en los már-genes del río La Antigua, mientras que la población espera que la empresa, así como el gobierno, den a conocer el veredicto en torno a una obra que puede cambiar por completo el paisaje.

La planta hidroeléctrica de Santo Antonio, en Brasil,

es una de las obras de Odebrecht.

José Luis Grageda, director de Desarrollo de Negocios, y Gleiber Faria, director de Administración y

Finanzas de Odebrecht México.

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INVERSIÓN, ¿EN RIESGO?Odebrecht no está dispuesta a dejar perder el proyecto. Una importante inversión está de por medio.

Hace cuatro años la empresa Odebrecht decidió invertir en la construcción de una presa para garantizar el abasto de agua y la generación de energías limpias en Veracruz. Hoy, el objetivo de la brasileña se sintetiza en el proyecto de Propósitos Múltiples Xalapa, una obra que enfrenta la resistencia de algunos sectores de la población.

En enero de este año, la empresa suspendió la elaboración de estudios en los márgenes de la Cuenca de La Antigua, ya que habitantes del vecino municipio de Jalcomulco plantaron un campamento en la carretera para impedir el paso de la maquinaria en la zona ante la amenaza eco-lógica que, aseguran los opositores, traerá la ejecución del proyecto.

A pesar de la resistencia que ha ame-nazado con hacer naufragar la apuesta del gigante brasileño, la empresa asegura que mantendrá el barco a flote. “Tenemos cuatro años trabajando en este proyecto con una inversión muy importante. Estamos en él porque creemos que es una solución relevante”, asegura en entrevista José Luis Grageda, director de Desarrollo de Negocios de Odebrecht Infraestructura en el país.

El valor total de la obra estimado por la empresa sudamericana es de 450 millones de pesos (mdp), de los cuales 70% serán aportados por Odebrecht y el 30% restante por el gobierno del estado de Veracruz.

Actualmente, la compañía asegura que los estudios de impacto ambiental, econó-mico y de tipo técnico presentan avances del 95%, por lo que el reto es reanudar las labores de medición en el corto plazo para concluir con la tarea pendiente.

Pero la labor que se plantea no es sencilla. La empresa sabe que no sólo los permisos otorgados por las autoridades son

relevantes, sino que la licencia social que otorga la población es el eslabón faltante que permitirá impulsar el proyecto.

Acabar con el déficit en el suministro de agua en Xalapa, producir energía eléctrica limpia, evitar inundaciones en la zona durante la época de huracanes e impulsar el desarrollo social y económico de la región son las bande-ras con las que navega Odebrecht para llegar a buen puerto con este proyecto.

Tintes políticosLa construcción del proyecto consiste en una cortina que almacenará 135 millones de metros cúbicos de agua para atender las necesidades de suministro del vital líquido a la capital de Vera-cruz y su zona conurbada, a través del bombeo continuo de más de 1,000 litros por segundo por más de 25 años.

Además, para la empresa, la visión de propó-sitos múltiples enriquece el potencial de la obra, al ser también generadora de cerca de 70 mw de energía limpia y renovable.

“El que tenga la ciudad de Xalapa el control y la seguridad del abastecimiento de agua se va a lograr con un proyecto como el Propósitos Múltiples Xalapa, que no tiene ninguna afec-tación en cuanto a asentamientos humanos”, asegura Grageda.

De acuerdo con lo establecido en el proyec-to, la presa requerirá un área de embalse de 450 hectáreas, es decir, que el territorio comprendi-do dentro de este terreno será inundado.

Para grupos como Movimiento Pueblos Unidos en Defensa de la Cuenca del Río, La Antigua, el proyecto perjudica los cultivos de la zona y a los pobladores, situación que la compañía califica como “un mito”, ya que no es una zona habitada ni de cosechas.

Otro de los elementos que se enfrentan al proyecto es el de la afectación que podrían

tener los negocios dedicados al ecoturismo en La Antigua, puesto que los habitantes de Jalcomulco temen que la velocidad del agua disminuya a raíz de la operación de la presa y afecte deportes como el rafting.

Luis Grageda niega que esto vaya a ocurrir. Explica que los avances de la ingeniería permi-tirán que la presa tenga un flujo que contribuya a la realización de las actividades turísticas y deportivas, así como promover nuevos negocios, tales como desarrollos residenciales en la región.

“Tenemos más de dos años trabajando con las comunidades con una campaña de información porque sabemos que es vital que ellos acepten los proyectos”, comenta Gleiber Faria, director de Administración y Finanzas de Odebrecht México.

Grageda opina que los grupos que se oponen al proyecto están influenciados por un movimiento global contra la construcción de presas, impulsado por organizaciones no gubernamentales como Greenpeace.

En febrero pasado arribó el barco Rainbow Warrior de Greenpeace al puerto de Veracruz para pronunciarse contra la presa, ya que, argumentaron los portavoces, se afectaría la biodiversidad del estado.

Para Odebrecht, ésta es una situación que será solucionada con una nueva estrategia de comunicación que permita que la población comprenda la importancia social de la obra.

¿La respuesta?Las definiciones que haga el Congreso mexicano en materia de leyes secundarias a la reforma energética serán decisivas para que la empresa brasileña analice opciones en el tema de hidroeléctricas y energía renovable, así como la participación de otras subsidiarias como Oderebrecht Oil Gas, Odebrecht Ambiental y Odebrecht Infraestructura que están dispuestas a sacar la cartera.

Los directivos de la compañía aseguran que los cambios en el sector podrían animarlos a participar en nuevos proyectos en este sector.

Jalcomulco es la muestra del interés de la compañía en el país. “La energía renovable en México va a tener, en el mediano plazo, una im-portancia vital. Entonces todos estos proyectos que son renovables son de gran interés para el país”, dice José Luis Grageda.

Por ahora, la compañía mira atenta los pro-cesos legislativos, mientras esperan anotarse en la lista de sus logros la presa en Veracruz.

mención honorífica 2014 - "una amenaza por el río"

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