MEDIO AMBIENTEContaminacin atmosfricaConsiste en la liberacin de sustancias qumicas y partculas en laatmsferaalterando su composicin y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los dems seres vivos. Los gases contaminantes del aire ms comunes son elmonxido de carbono, eldixido de azufre, los clorofluorocarbonos y losxidos de nitrgenoproducidos por laindustriay por los gases producidos en lacombustinde losvehculos. Losfotoqumicoscomo elozonoy elesmogse aumentan en el aire por los xidos del nitrgeno ehidrocarburosy reaccionan a la luz solar. Elmaterial particuladoo el polvo contaminante en el aire se mide por su tamao enmicrmetros, y es comn en erupciones volcnicas. La contaminacin atmosfrica puede tener un carcter local, cuando los efectos ligados al foco de emisin afectan solo a las inmediaciones del mismo, o un carcter global, cuando las caractersticas del contaminante afectan al equilibrio del planeta y zonas muy distantes a los focos emisores, ejemplos de esto son lalluvia ciday elcalentamiento global.

Contaminacin hdricaSe da por la liberacin de residuos y contaminantes que drenan a lasescorrentasy luego son transportados haciaros, penetrando enaguas subterrneaso descargando en lagos o mares. Por derrames o descargas deaguas residuales,eutrofizacino descarga de basura. O por liberacin descontrolada delgas de invernaderoCO2que produce laacidificacin de los ocanos. Losdesechos marinosson desechos mayormente plsticos que contaminan los ocanos y costas, algunas veces se acumulan en alta mar como enla gran mancha de basura del Pacfico Norte. Los derrames de petrleo en mar abierto por el hundimiento o fugas en petroleros y algunas veces derrames desde el mismo pozo petrolero.

Contaminacin de los ocanos. Las causas del deterioro del hbitat costero son la deforestacin, los vertidos qumicos industriales, fertilizantes y pesticidas, vertidos de petrleo, aguas residuales y la sobrexplotacin pesquera.

Contaminacin del sueloOcurre cuando productos qumicos son liberados por un derrame o filtraciones sobre y bajo la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran loshidrocarburoscomo el petrleo y sus derivados, los metales pesadosfrecuentes en bateras, elMetil tert-butil ter(MTBE),13losherbicidasyplaguicidasgeneralmente rociados a los cultivos industriales ymonocultivosyorganocloradosproducidos por la industria. Tambin los vertederos y cinturones ecolgicos que entierran grandes cantidades de basura de las ciudades. Esta contaminacin puede afectar a la salud de forma directa y al entrar en contacto con fuentes deagua potable.

Contaminacin por basuraLas grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada da mayor, se origina por las grandes aglomeraciones de poblacin en las ciudades industrializadas o que estn en proceso de urbanizacin. La basura es acumulada mayormente en vertederos, pero muchas veces es arrastrada por el viento o ros y se dispersa por la superficie de la tierra y algunas veces llega hasta el ocano.

Basura espacialEsta basura que orbita alrededor de la Tierra se compone de restos de cohetes y satlites viejos, restos de explosiones y pequeas partculas artificiales. Esta basura puede generar serios daos en los satlites en funcionamiento, ya que los impactos a velocidades orbitales pueden transformar a los satlites funcionales en ms basura espacial produciendo un proceso llamadoSndrome de Kessler.

Contaminacin radiactivaResultado de las actividades enfsica atmicadesde el siglo XX, puede ser resultado de graves desperfectos enplantas nucleareso por investigaciones en bombas nucleares, tambin por la manufactura y usomateriales radioactivos. (Veremisores de partculas alfa)La Contaminacin radiactiva se trata ms ampliamente en este artculo en la seccinRadiacin ionizante.

Contaminacin genticaEs la transferencia incontrolada o no deseada de material gentico (por medio de lafecundacin) hacia una poblacin salvaje. Tanto desdeorganismos genticamente modificadosa otros no modificados, o desde especiesinvasivasono nativashacia poblacionesnativas. La contaminacin gentica afecta el acervo gnico(patrimonio gentico) de una poblacin o especie, y puede afectar labiodiversidad genticade una poblacin o especie. Por ejemplo si a los organismos genricamente modificados (OGM) se les permite reproducirse con organismos no modificados (no-OGM) se producir la contaminacin gentica, y como resultado:141) Los OGM pueden llevar a los no-OGM a la extincin. 2) Sus genes se pueden mezclar y no podrn mostrar sus caractersticas. 3) Y existen posibilidades de que los no-OGM desarrollen habilidades para tolerar los pesticidas y herbicidas lo que generara una pesadilla para los granjeros.

Contaminacin electromagnticaEs producida por lasradiacionesdelespectro electromagnticogeneradas porequipos electrnicosu otros elementos producto de la actividad humana, como torres dealta tensiny transformadores, las antenas detelefona mvil, loselectrodomsticos, etc. Esta contaminacin puede producir peligros de tres tipos:Peligros elctricoscapaces de inducir una corriente elctrica o shock elctrico que pueden daar personas o animales, sobrecargar o daar aparatos elctricos, un ejemplo de esto son lastormentas solaresque inducen corrientes elctricas en el campo magntico de la tierra, en 1994 una tormenta solar afecto a varios satlites de comunicacin generando problemas en peridicos y redes de radio y televisin deCanad.15Peligros de incendioen el caso de una fuente de muy alta radiacin electromagntica puede producir una corriente elctrica de tal intensidad que genera una chispa que puede causar incendios en ambientes con combustible como por ejemplo gas natural.Peligros biolgicoses ampliamente conocido que el efecto de los campos electromagnticos pueden causar calentamiento dielctrico, este efecto es lo que hace funcionar al horno microondas. Por esto una antena que transmite a una alta potencia puede generar quemaduras en las personas muy cercanas a esta. Este calentamiento vara con la potencia y frecuencia de laonda electromagntica. Existen controversias de si la contaminacin electromagnticano ionizanteproduce o no efectos negativos sobre la salud (como el cncer). Hasta la fecha no se ha podido probar riesgos para la salud.

Contaminacin trmicaEs un cambio en latemperaturade uncuerpo de aguacausado por la influencia humana, como el uso de agua como refrigerante paraplantas de energa, el aumento artificial de la temperatura puede tener efectos negativos para algunos seres vivos en un hbitat especfico ya que cambia las condiciones naturales del medio en que viven.

Contaminacin acsticaQue comprende el ruido de avenidas producidos por automotores, ruido deaviones, ruidoindustrialo ruidos de alta intensidad. Pueden reducir la capacidad auditiva del hombre y producir estrs.

Contaminacin lumnicaIncluye la sobre iluminacin e interferenciaastronmica(que disminuye y distorsiona el brillo de las estrellas o cualquier objeto estelar afectando el trabajo de observatorios y astrnomos), esta contaminacin se da durante la noche en cercanas de las ciudades, por esto los observatorios astronmicos importantes se asientan en regiones alejadas de las urbes.v

Contaminantesqumicos: Provienen principalmente de la industria qumica: productos txicos minerales, cidos, disolventes orgnicos, detergentes, plsticos, los derivados del petrleo, pesticidas (como el DDT), abonos sintticos, etc.

Degradabilidad Contaminantes no degradables: son aquellos contaminantes que no se descomponen por procesos naturales. Por ejemplo, son no degradables elplomoy el mercurio.La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de degradacin lenta) es por una parte evitar que se arrojen al medio ambiente y por otra reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez que se encuentran contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos o eliminarlos es muy costoso y, a veces, imposible.

Contaminantes de degradacin lenta o persistente: son aquellas sustancias que se introducen en el medio ambiente y que necesitandcadaso incluso a veces ms tiempo para degradarse. Ejemplos de contaminantes de degradacin lenta o persistente son elDDTy la mayor parte de losplsticos. Contaminantes degradables o no persistentes: Los contaminantes degradables o no persistentes se descomponen completamente o se reducen a niveles aceptables medianteprocesos naturales fsicos,qumicosy biolgicos.

Contaminantes biodegradables: Los contaminantes qumicos complejos que se descomponen (metabolizan) en compuestos qumicos ms sencillos por la accin de organismos vivos (generalmentebacteriasespecializadas) se denominancontaminantes biodegradables. Ejemplo de este tipo de contaminacin son las aguas residuales humanas en un ro, las que se degradan muy rpidamente por las bacterias, a no ser que los contaminantes se incorporen con mayor rapidez de lo que lleva el proceso de descomposicin.

COMO PREVENIR LA CONTAMINACION1. Usa el transporte pblico.Los viajes en coche suponen la mitad de las emisiones totales de CO2 procedentes del sector del transporte y la mayor parte se genera en los viajes de casa al trabajo o a la escuela, y viceversa. Usa el transporte pblico en la mayora de los trayectos urbanos, como llevar a los nios al cole (les puedes llevar andando) y para los trayectos al trabajo puedes utilizar el trasporte pblico o el coche compartido, o puedes optar por comprarte uncoche elctricoo usar la bicicleta.2. Productos con certificacin ecolgica.La garanta de que un producto sea de produccin ecolgica nos informa de que nos llevamos a casa comida sana. Una explotacin agrcola o ganadera con el sello de produccin ecolgica no contamina los ros y lagos con pesticidas y proporciona a losanimalesalimentos naturales.3. Consume alimentos de temporada.Ahora en los supermercados se abastecen de productos trados desde lejos. Esto requiere grandes cantidades de energa producirlos. Los alimentos autctonos y de temporada requieren menos energa tanto es su cultivo como en su transporte. Adems de ser ms econmicos, suelen ser ms frescos, sabrosos y nutritivos.4. Apaga la luz.Las habitaciones que no se utilizan deberan permanecer a oscuras. Y se deben sustituir las bombillas de toda la casa por unas de bajo consumo. Esto permite ahorrarnos dinero y reducir nuestra huella de carbono. Las bombillas de bajo consumo es cierto que son ms caras pero duran unas diez veces ms, lo que supone un ahorro.5. Usa el lavavajillas en lugar de lavar los platos a mano. Existe un electrodomstico que reduce realmente nuestro consumo energtico a la vez que nos hace la vida ms fcil que es el lavavajillas. Lavar los platos a mano conaguacaliente puede resultar hasta un 60% ms caro que hacerlo con un lavavajillas moderno a plena carga.6. El algodn engaa.Las prendas de algodn pueden considerarse una buena opcin. Sin embargo, la produccin industrial de algodn tiene graves consecuencia medio ambientales derivadas de la necesidad de grandes cantidades de agua para su produccin y el uso de pesticidas.Hasta la dcada de los 60 el mar de Aral era el cuarto lago ms extenso del mundo. Los soviticos desviaron los principales ros que abastecan el lago para utilizarlos para riego de enormes extensiones algodoneras. Debido a este uso indiscriminado del agua, el lago se fue encogiendo y en 1990 quedaba apenas del 25% de la superficie original, provocando la muerte de los peces y plantas autctonas de la zona, y el sustento de muchas familias.Usa prendas naturales de produccin ecolgica.Por ejemplolos beneficios del algodn ecolgicoson tanto para nuestra salud como para el medio ambiente porque es cultivado y crece en campos de tierra frtil libres de pesticidas, herbicidas y fertilizantes qumicos sintticos, y es hilado y producido sin qumicos txicos.7. Recicla.Elreciclajees una de las maneras ms fciles de combatir elCalentamiento Global, ya que evitamos generar mayor contaminacin. Los vertidos de plsticos llegan a los ocanos destruyendo la vida marina. Cada ao mueren 1.000.000 criaturas marinas por la contaminacin plstica de los mares. Por culpa del plstico estamos creado verdaderasislas de basuraen los ocanos. Por lo tanto es aconsejable adquirir el hbito de separar el plstico, el metal, el vidrio, el papel, y las pilas. Cada uno en su recipiente correspondiente. Si no lo tienes claro:Aprende a reciclar. Los botes viejos de pintura, los productos qumicos, los aparatos elctricos y electrodomsticos deben llevarse a un centro dereciclajeo punto limpio ms cercano.8.Usa riego por goteo en tu jardn.Sistemas de riego por goteo, tambin conocidos como sistemas de micro-riego, estn diseados para suministrar agua directamente a las plantas, con un mnimo de consumo. Los sistemas de riego por goteo son eficaces un 90 por ciento, mientras que los sistemas tradicionales apenas llegan al 60 por ciento.

9.Compost. Devuelve tu basura orgnica a donde pertenece, a la tierra! En lugar de enviar cscaras de pltano, y dems restos orgnicos al vertedero municipal, puedes convertirlos en abono orgnico. de esta manera estreduciendolos residuos. Adems el compost tambin hace que las plantas fuertes y saludables, reduciendo la necesidad de fertilizantes y pesticidas qumicos.

10. Ojo al termostato.El consumo energtico disminuye hasta un 5% si bajamos un slo grado el termostato de la calefaccin. No pases calor en invierno, ajusta la calefaccin a una temperatura razonable.11. Menos plsticos.El plstico es ligero, resistente, impermeable, flexible, barato Pero el excesivo uso de los mimos provoca contaminacin en nuestras ciudades, ros, lagos y mares. El plstico es un problema creciente para el medio ambiente, las bolsas de plstico y botellas que no se reciclan acaban en el agua y sobre el terreno en el que persisten durante cerca de 100 aos. El plstico es el culpable de la muerte de numerosas especies en los ocanos, debido a laingesta accidental de plsticoo por la asfixia, provocada por el taponamiento de las vas respiratorias con las bolsas de plstico. Este problema ambiental llega a extremos insospechables. ltimamente han descubierto unaisla de plstico de dimensiones como la isla de Cuba, flotando a la deriva en elocano atlntico.

12.Plantar rboles en su jardn y la comunidad. Todo el mundo sabe que la plantacin de rbolespuede ayudar al medio ambiente. Los rboles secuestran las emisiones de CO2, reduciendo al mnimo los efectos delcalentamiento global. Tambin tienen muchos efectos beneficiosos. Los rboles enfran tu casa, lo que reduce la energa utilizada para la refrigeracin. Los rboles mejoran la salud mental, etc. Si no puedes plantar rboles por que no tienes jardn, financia proyectos de plantacin de rboles, contribuyes de este modo a restaurar una selva tropical o a frenar la desertizacin.