TECNOLOGÍA DE PRODUCCIÓN -7

La cosecha es la ú/tima fase que serealiza en el campo, un momento critico

que va a condicíonar la calidadde /a conservación posterior e influir

en e/ va/or de/ producto en e/ mercado.La I parte de este artículo estápublicada en Horticu/tura-192.

Mecanizacióndel cultivode la patata. 11 parte

JAVIER BUENO LEMA', JESÚS EXPIDO CÁRDENAS

Dehnrlnmervo cle l^tgeniería A,^rnforesraL Unirc rsiduc! cle Snntiu,^nde Cumpustelu

^{^uennC?lugo.u.ec.es

RecolecciónLa co5echa es la última fase

que se realiza en el campo, unmomento crítico que va a condi-cionar la calidad de la conserva-ción posterior e intluir de formadeterminante en el valor del pro-ducto en el mercado. Es por elloque conviene prestar atención tan-to a las máquinas que se utilizanen la recolección como a las con-diciones en las que ésta se realiza.

La maquinaria para la reco-lección de patata tiene como obje-tivo el separar lo más perfecta-mente posible los tubérculos de la

la época habitual en Ia yue se rea-liza la recolección (precocidad delas variedades, contenido de hu-medad del suelo,...). Es importan-te prestar atención al riesgo dedaño a los tubérculos a lo largo delas cadenas de tamizado y demásórganos de separaci^ín de la má-quina, sobre todo cuando cose-chamos variedades para el consu-mo en fresco.

Los equipos de recoleccióntrabajan habituulmente sohre unterreno configurado en caballonesdebido a la acción de las máqui-

nas plantadoras. La reja de la arran-cadora o cosechadora va a profun-

dizar de 12 a 14 cm elevando toda

la parte superior del caball6n.

Esto supone tener que tamizar en

algún modelo de cosechadora (lasde descarga directa o simplitica-das), hasta 2000 toneladas de tie-rra para cosechar unas 40 tonela-das de patatas por hectárea (pro-ducción bastante frecuente convariedades de media etitación en

tierra, piedras, matas y malas Galicia). Previamente a la entradahierbas presentes en el momento de los eyuipos de recolecci6n ende la cosecha. En su elección hay el campo, la primera operaciónque tener en cuenta el tipo de sue- que se realiza eti la eliminación delo sobre el que se va a trabajar y las tnatas, por lo que vamos a co-

rnentar primero los equipos utili-zados para tal tin.

Arrancadorasde cadenas.

n La maquinaria para la recolecciónde patata tiene como objetivo el separarlo más perfectamente posible los tubérculosde la tierra, piedras, matas y malas hierbaspresentes en el momento de la cosecha

Eliminación de las matasExisten varios sistemas de

eliminar la purte aérea del cultivode la patata antes de realizar su

recolección. EI método más utili-zado es la eliminación de las ma-

tas mediante el uso de hcrbicidas(diquat, paraquat,...). La aplica-

^2 • ^ ^ • HORTICULTURA

^ MAQUINARIA AGRÍCOLA

ción es recomendable realizarla

dos o, preferiblemente, tres sema-nas antes de la recolección, con elfin de que la piel del tubérculo se

endurezca y sea menos sensible alos daños mecánicos. Otro méto-

do utilizado es el desbroce mecá-nico, que tiene la ventaja de dejarmenos restos vegetales sobre el

caballbn (sobre todo las desbroza-doras de eje horizontal), lo quefacilita el trabajo de las máquinas

de recolección. En el mercadotambién tenemos máquinas que

permiten eliminar las matas pormétodos térmicos (quemadores degas), aunque son menos utilizadasque las anteriores.

Arrancadoras de patatasEn peyucñas explotaciones

familiares yue producen patata

básicamente para autoconsumo,todavía se sigue utilizando la re-colección manual con azadas oescasamente mecanizada (con ayu-da de arados o cultivadores). De

todos modos, la situación más ha-bitual hoy en día en las explota-

ciones de superficie reducida esmec^mizar el arrancado mediante

la utilización de arrancadoras depatatas. Estas máquinas tienen co-

mo principal atractivo su bajo va-lor de adquisición y como princi-

pal inconveniente, su elevada de-manda de mano de obra para rea-

lizar la recogida del tubérculo de-positado sobre el suelo. La arran-cadora deshace el caballón, cribala tierra y deja las patatas más omenos limpias encima del terrenu.

Existen dos tipos principalesde arrancadoras de patatas: la deparrilla oscilante y la de cadenaso de banda sin fin. La de parrillaoscilante provoca impactos demayor intensidad en las patatas,por lo que en variedades sensihlesa los daños mecánicos son mcnos

Arrancadoras deparrilla oscilante.

Cosechadora depatatas sin tolva

o simplificada.

^ En las zonas productoras

recomendables. Para facilitar el Coseehadoratrabajo de las arrancadoras, a ve- de patatasces se pasa previamente un culti- autopropulsada.vador-acaballonador yue descom-pacta y conforma del caballón. Enlas principales zonus productorasde Galicia se estima que trabajan-do con arrancadoras es necesuriodisponer de 12 operarios adicio-nales para recoger una hectárea depatatas en un día.

Cosechadoras de patatasLa escasez de mano de obra

cn las zonas rurales, junto a suelevado coste, está provocandouna mccanización cada vez máscompleta de la recolección. Losgrandes productores de patata nopodrían realizarla sin el empleode las cosechadoras, las cualesIlevan a cabo todo el proceso derecolección con sólo 2 0 3 opera-rios (tractorista y personal de se-lección).

C^

donde la superficic media de la

explotación de patatas es elevada,se ha producido una rápida susti-tución de las arrancadoras por co-sechadoras en los últitnos años.

EI incremento real en este tipo demáquinas no se refleja en las esta-

dísticas oficiales publicadas por

el Ministerio de Agricultura. Esto

es debido a que el mercado demáquinas segunda mano es muysuperior al de máquinas nuevas,

que son las que aparecen cn los

infonnes sobre maquin.cria inscri-ta en los registros provinciales.Las inscripciones de cosechado-

ras de patatas nuevas en los últi-mos cuatro años se retlejan en el

cuadro l.Las marcas comerciales con

mayor presencia en España son

Grimme, Bolko, Samro y Kverne-land, todas ellas fabricadas en elextranjero. Por comunidades au-

tónomas, Castilla y León juntocon Andalucía suelen scr las yue

figuran con un mayor número demáquinas nuevas inscritas. Res-pecto a esto también hay que to-

mar los datos con una cierta cau-tela. En ciertas marcas de cose-chadoras que no poseen una redde distribuidores locales, la má-quinas se inscriben en la provin-cia en la que se cnruentra ubicadoel distribuidor nacional, no en laque se utiliza. Para tener una ideade la importancia del mercado desegunda mano, durante los años2003 y 2004 se realizó un inven-

Cosechadoras de patatas inscritas en los registros provincialesde maquinaria agrícola de 2001 a 2004.

2001 2002 2003 2004Cosechadoras automotricesCosechadoras arrastradas

061

177

151

065

HORTICULTURA 13

TECNOLOGÍA DE PRODUCCIÓN ^

tario de las cosechadoras de pata-tas en funcionamiento en la prin-cipal zona productora de Galicia,

la comarca de la Limia en Ouren-

se. En total se contabilizaron 197

unidades (ver figura I), de las queel 84% procedían del mercado de

segunda mano (principalmente deAlemania) y su antigiiedad mediaexcedía los I S años, aunque enesto de la edad hubo una gran va-riabilidad (desde 1 año hasta másde 30 años).

Las cosechadoras de patataslas podemos clasificar en funciónde las siguientes características:

- Automotrices o arrastradas.- Con tolva (también deno-

minada integral o combinada) osin tolva (también denominada dedescarga directa o simplit7cada)

- Número de líneas que co-sechan: normalmente 1 0 2, aun-que pueden llegar hasta 4.

EI modelo preponderante enEspaña es la cosechadora arrastra-da de una línea y con tolva (de 2 a4 toneladas de capacidad), que

Arriba cosechadorade patatas contolva o integral,a la izquierdaelementosde arranquey a la derechatamizado de tierraen la cadenaprimaria.

^Cosechadoras de patata en funcionamientoen la comarca de la Lima (Ourense) en 2004.

Bolko: 19

Thyregod: 2Wi;hlmaus: 2

Samro: 4Kverneland: 4=

permite la selección de la patataen el campo, evitando la necesi-dad de disponer de equipos de re-cepción del producto (clasificado-ras, separadoras de piedras y te-rrones,...) en la nave de almacena-miento. Las operaciones que rea-liza una cosechadora de patata laspodemos agrupar en cuatro etapasprincipales:

n Las arrancadoras de patatas tienencomo principal atractivo su bajo valor deadquisición y como principal inconveniente,su elevada demanda de mano de obrapara realizar la recogida del tubérculodepositado sobre el suelo

Grimme:162

- Arranque: desenterrado delas patatas del cabullón

- Primera separaci6n: funda-mentalmente eliminar la tierra queacompaña a las patatas.

- Segunda separación: elimi-nación de matas, piedras y terrones.

- Cargado: a tolva, saco, ca-ja, remolque o camión.

EI arrancado se realiza por elarrastre de la máquina. El órganohabitual de arranque está formadopor una reja arrancadora (divididaen 2 0 3 elementos); un rodillotipo diábolo para controlar la pro-fundidad de trabajo, des[erronar yayudar en el guiado de la máqui-na; y dos cuchillas circulares (dis-cos verticales) que cor[an los late-rales del caballón.

En la primera separación seelimina principalmente la tierra

AVR: 1Bergmann: 1Netagco: 1P. Barigelli: 1

14 ^ ^ ^ • HORTICULTURA

^ MAQUINARIA AGRÍCOLA

extraída por la reja. Los elemen-tos más utilizados para esta fun-ción son dos cadenas lateralesunidas por barras metálicas arti-culadas que forman una cintatransportadora de tamizado. Lostubérculos son arrancados y subi-

De izquierdaa derechadispositivoelevador y salidade las mataspor la partetrasera.

terrones. Lo más común es la co-locación de dos cintas de tamiza-do o de una lo suficientemente

larga que pertnita la caída de todala tierra (en las cosechadoras sim-

plit7cadas pueden Ilegar a ser has-ta tres o cuatro). El ángulo de ele-

vación de la cinta es mayor en laque está inmediatamente detrás dela reja, ya que en ese tramo las

patatas suben acompañadas detierra, lo que evita que rueden ha-cia abajo.

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HORTICULTURA 15

dos junto a la tierra, que va a sercribada por la vibración de la cin-ta. La separación entre las barrasque forman las cintas permite laeliminación de la tierra y peque-ñas piedras, siendo elevadas laspatatas junto a piedras, matas y

TECNOLOGÍA DE PRODUCCIÓN ^

La segunda separación o fasede limpieza, va a eliminar las ma-[as, las piedras y los terrones queacompañan a las patatas. Para laeliminación de las matas se colo-ca una cinta transportadora en laparte trasera de la máquina queposee las barras más separadas.Esto permite que las patatas se in-troduzcan entre las barras por gra-vedad y rueden hacia abajo, mien-tras que las matas por medio deunos dedos que poseen las varillasson elevadas y arrastradas haciaatrás, por donde se expulsan fuerade la máquina, cayendo sobre elsurco cosechado.

Los tubérculos, una vez se-parados de la rama, se introducenen un dispositivo elevador (conforma de tambor o cinta elevadorade cangilones), que los va a con-ducir a los elementos de separa-ción de piedras y terrones, colo-cados por lo general en la partesuperior de la máyuina. En estosdispositivos es donde encontra-mos mayor diversidad de solucio-nes, con el tin de poder adaptar lamáquina a las distintas situacio-nes de suelo y clima. Entre loselementos más frecuentes suelenestar los siguientes:

- Bandas inclinadas que se-paran las piedras de las patatas

por su distinta capacidad de roda-

dura. Pueden estar dotadas de unmovimiento opuesto a la inclina-ción para quc las piedras y patatas

caigun por distinto lado. Lo másfrecuente hoy en día es que po-sean dientes de goma.

- Bandas horizontales condientes de goma complementadascon elementos rotativos (rodillos)o deflectores fijos u oscilantes. Enestos dispositivos las patatas sonseparadas por los rodillos o losdeflectores, en tanto que las pie-dras y los terrones pcqueños seintroducen entre los dientes degoma por su mayor peso específi-co, siendo arrastrados por el mo-vimiento de la banda.

- Rodillos o rulos acanala-dos colocados transversal o lon-gitudinalmente, donde los tubér-culos al poseer un tamaño mayorque la separación entre rulos sonlimpiados por fricción y vibra-

De izquierda aderecha segundaseparacióncon bandahorizontaly deflectores,caída de lostubérculos en latolva y zona deselección manual.

ción, en tanto que la tierra y laspeyueñas piedras pasan entreellos. Estos elementos suelen es-tar colocados en la zona de ins-pección manual.

Tras esta segunda limpiezalos tubérculos pasan por la zonade selección o inspección manual,donde una o dos personas retiranlos elementos no aptos para laventa. Los desperdicios (terrones,piedras) suelen salir por otra cintaparalela a ésta, cayendo sobre el

n La escasez de mano de obra en las zonasrurales, junto a su elevado coste, estáprovocando una mecanización cada vez máscompleta de la recolección. Los grandesproductores de patata no podrían realizarlasin el empleo de las cosechadoras

terreno o almacenándose en unatolva específica.

Las patatas, una vez lirnpias,van a caer desde la cinta de selec-ción a una tolva que porlo generalposee una capacidad de entrc 2 y 4toneladas. Dicha tolva va a poseerun fondo móvil para realizar ladescarga, para lo cual tambiéndispone de cilindros hidráulicosyue posibilitun su elevación e incli-nación (según modelos). La descar-ga se puede realizar a remolyuede tractor (lo más habitual), a ca-mión, a cajas dc madera o a sacosde gran capacidad (conocidos po-pulannente como "big hags" o"jumbos"). También existe la po-sibilidad de montar dispositivosque perrniten Ilenar sacos peyue-ños (40-50 kg) en la misma tolva.

Las velocidades habitualesde estas máyuinas and.u^ entre los2 y 5 km/h, dependiendo sobretodo de las condiciones del terre-no (humedad, abundancia de ve-

getación....), y del volumen declementos yue haya yue separar

en la zona de selección manual.La capacidad de trabajo de unacosechadora integral de una línea

suele andar entre I y I,5 ha ul día,en función de las dimensiones dela tolva (a mayor capacidad, me-nos tiempo perdido en descargas).

Las cosechadoras simplificadaspermiten incrementar la capaci-dad de trabajo al evit^u^ los tiem-pos muertos de las descargas,

pero a costa de necesitar camio-nes o más tractores con remolque

yue las asistan. Con una cosecha-dora simplificada de dos líneas a

^s ^ ^ ^ ^ HORTICULTURA

una velocidad media de 3,5 km/hla capacidad de trabajo anda entorno a 0,45 ha/h, lo cual explicaque en algunos países del centrode Europa con una climatologíamás adversa que la española en laépoca de recolección y con mayo-res superticies por explotación,éste tipo de máquina sea la másvendida en la actualidad.

A la izquierdadescarga de latolva a remolquepor volteohidráulico y a laderecha descargade la tolva a "bigbag"confondomóvil.

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Reducción de dañosmecánicos en larecolección mecanizada

La cosecha mecanizada esuna fase crítica a la hora de pre-servar la calidad de los tubércu-los, pues se invierte una gran ener-gía en arrancar, limpiar y trans-portar las patatas. Las máquinasdeben de estar bien reguladas y

^ MAQUINARIA AGRÍCOLA

puestas a punto con el Cin de re-ducir al máximo los daños. Agri-cultores, almacenistas e industriade transfor ►nación cada ver sonmás conscientes de las pérdidasyue les suponcn los daños mecá-nicos que sufre lu patata durantesu cosecha y manipulación poste-rior. Es por ello yue convieneprestar atención a una serie de

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HORTICULTURA • ^ ^ : 17

TECNOLOGÍA DE PRODUCCIÓN ^

consejos para preservar su cali-dad.

- Prestar atención al conte-nido en materia seca de los tubér-culos:.con contenidos superioresal 21-22% aumentan los riesgosde provocar decoloraciones inter-nas a causa de los golpes. La fer-tilización potásica tiene una graninfluencia en el contenido en ma-teria seca y, por lo tanto, en lasusceptibilidad de los tubérculosa los golpes (a mayor cantidad depotasio, menor contenido de ma-teria seca y menor susceptibilidada los daños por impacto en la pa-tata). El seguimiento en campo esimportante para determinar el es-tado de madurez del cultivo, suevolución cualitativa y la progre-sión de su rendimiento comercial.El análisis conjunto de todos es-tos factores permite determinar elmomento óptimo de eliminacióndel follaje y, por lo tanto, de la fe-cha de cosecha.

Controlde la velocidadde trabajo

Regulaciónde la velocidad dela cadena primaría.

Regulación dela altura de caídaen remolques conbaldas laterales.

- Mantener ]os tubérculosenterrados durante dos o tres se-manas después de la eliminaciónde las matas. De este modo la pielse endurece y se vuelve menossensible a los daños mecánicos.

- Tener en cuenta las condi-ciones climáticas. Ciertos factoresclimáticos pueden aumentar losriesgos de daño. Una humedadexcesiva necesita sacudidas másenérgicas en las cadenas para se-parar la tierra. En el otro extremo,con el suelo muy seco los [erro-nes duros causan más daño a lostubérculos. Una mala preparacióndel suelo en la primavera, una po-sición de la reja demasiado pro-funda trabajando sobre zonascompactadas, una velocidad delas cadenas demasiado elevada,aumentan la presencia de terronesy los riesgos de colisiones de és-tos con las patatas. Las bajas tem-peraturas también aumentan lasensibilidad de los tubérculos alos daños mecánicos. En las ma-ñanas frías se debe esperar a quelas patatas alcancen como mínimolos l2 °C para proceder a su reco-lección mecanizada.

n El modelo preponderante en Españaes la cosechadora arrastrada de una líneay con tolva que permite la selección dela patata en el campo evitando la necesidadde disponer de equipos de recepcióndel producto en la nave de almacenamiento

- Preparar y regular las má-quinas. La velocidad de rotaciónde la cadena de tamizado de laprimera separación debe de seradaptada a la velocidad de avance.La relación debe de estar com-prendida entre 0,8 (en suelo lige-ramente seco y/o textura ligera) y1,2 (en parcelas húmedas y/o tex-turas más limosas o arcillosas),con el fin de mantener un mantoprotector de tierra lo más arribaposible sobre la cadena primaria.

- Comprobar el estado de las

protecciones. En particular, con-viene comprobar el revestimiento

de las cadenas de tamizado. Lasúltimas cadenas de la máquina de-ben de estar especialmente prote-

gidas, al igual que los dedos sobre

la banda que elimina el follaje.

Diversos tipos de materiales ase-guran una buena amortiguación de

los golpes, en particular la gomade caucho y el PVC. Vigilar el es-tado del dispositivo separador de

piedras y terrones (dientes de

goma, rodillos,...). Los remolquesconviene que sean equipados conamortiguadores de caída. Durante

la recolección, todas las regula-ciones deben de ser ajustadus.Como normu general conviene li-mitar las sacudidas a lo estricta-

mente necesario.

- Limitar al máximo las al-turas de caída. Una altura de caídasuperior a 30 cro sobre una super-ficie dura, provoca un daño queperjudica la buena presentacióndel [ubérculo. Se intentará yuesean lo más reducidas posibles,sobre todo en los puntos de trans-

18 • ^ i . HORTICULTURA

^ MAQUINARIA AGRÍCOLA

ferencia y al comienzo del Ilena-do de las tolvas. Si no se puedenreducir, la solución es colocarmateriales amortiguadores.

- Descargar con prudencia.Todos los cuidados que hemos te-nido durante la recolección no ha-brán servido de nada si luego nocontrolamos las alturas de descar-ga sobre remolques, o la propia

descarga de los remolques en losalmacenes. Bajar las baldas late-rales durante el comienzo del lle-nado del remolque, colocar amor-tiguadores de caída o acolchar losfondos y laterales, son algunas delas soluciones recomendables.

En Galicia se comenzó en elaño 2003 un programa de inspec-ción de cosechadoras de patatas,

Amortiguador decaída en remolquee instrumentaciónpara la evaluaciónde impactosen cosechadorasde patatas.

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con el tin de detectar y cuantiticarlos impactos que sufre el tubércu-lo en dichas máyuinas para asíaconsejar a los propietarios medi-das correctoras que los reduzcano eliminen. En dicho programacolaboran el Departamento de In-geniería Agroforestal de la Uni-versidad de Santiago de Compos-tela, el Instituto del Campo de laDiputación Provincial de Ourensey la Xunta de Galicia a través dela Dirección General de Investiga-ción. Este tipo de asesoramientoestá siendo muy bien recibidotanto por los agricultores comopor los almacenistas de la zona,que son conscientes de que elfu-turo de la producción de patatapasa por ofrecer un producto decalidad en el mercado.

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