La Vida de Per Henrik LingPor  Judi Calvert, LMP

Traducción por George Alfaro, Terapeuta Certificado en Masaje y Nutriólogo

En los principios de los años 1800’s, Peter Henry Ling (su nombre verdadero Per

Henrik Ling) fue quizá el primero en descubrir lo que muchos otros habían

aprendido en el pasado por varios siglos, que el masaje es crítico para sanar el

dolor. 

A pesar de ser algo controversial, Ling es ampliamente conocido como el “Padre

del Masaje”. La vida del trabajo de Ling fue desarrollando una serie de

movimientos de gimnasia para ayudar a aliviar el dolor. Como muchos otros

terapeutas de hoy usó su propia experiencia con el dolor y las lesiones para crear

estilos y técnicas que formaron las bases de  su práctica y, ultimadamente, el

masaje. 

Ling nació en Noviembre 15, 1776 en Smalan, Suecia. Su padre fue un cura,

miembro del clero encargado del condado donde vivían. Ling fue un estudiante

bueno que pasaba sus días estudiando con un tutor muy estricto antes de atender

la escuela en el pueblo de Vaxjo. 

Después de que dejó la escuela, continuó sus estudios mientras viajaba por el país.

Hubo tiempos en que la pobreza estuvo con el, y eventualmente regresó a

Smaland, donde aprobó sus exámenes de teología en 1797. Por los próximos tres

años, sirvió como tutor para varias familias. 

En 1800, abandona Suecia para viajar por el mundo. Era otro tipo de educación

para el estudiante, y tuvo la oportunidad de tener muchas experiencias que le

ayudaron a esculpir su vida. Aprendió varios idiomas e incluso tuvo participación

en una batalla naval como voluntario en una embarcación Danesa. Cuando el dolor

crónico y la situación financiera estaba mal, lo forzaron a regresar a Suecia,

continuó su educación estudiando  el arte de esgrima. 

Ling tenía una pasión por su nueva habilidad. Pero se había dado cuenta que a

pesar que la esgrima era un ejercicio muy valioso, por si solo no podía sanar su

cuerpo. A pesar de su juventud, tuvo muchos problemas físicos tales como el

reumatismo y padecimientos pulmonares y había desarrollado gota en su brazo.

Empezó a realizar una serie de movimientos pasivos que involucraban presión,

deslizamientos y amasamientos en el cuerpo. Eventualmente, el notó que tenían

un efecto positivo en su salud. 

Ling vio  un potencial en estos movimientos, los cuales llamó gimnasia médica, y

deseaba educar a la gante sobre sus “ejercicios suaves sistematizados”. El sintió

eso, que realizando estos movimientos, el cuerpo y la mente se sentían unidas,

como un todo. 

El no solo creyó que la anatomía y la fisiología eran “las bases necesarias para su

gimnasia” pero también que los efectos de los movimientos producían en el cuerpo

“la condición psicológica de un hombre” debe de ser estudiada en gran detalle.

Insituyó justamente eso, y fundó el Real Instituto Central de Gimnasia en 1813.

A Ling le preocupaba realmente ayudar a las personas, y el resto de su vida se

dedicó a la construcción del sistema que el había creado. Como los terapeutas,

maestros y educadores hoy en día que han pasado muchos años en el campo, el

prosiguió porque reconocía el poder del toque con las manos. Nunca se rindió en

sus valores, y se dedicó a continuar sus estudios “por el cuidado y  sin descanso

por el análisis de los detalles”. 

Fue alabado por sus cualidades personales también. Mathias Roth, uno de sus

estudiantes, escribió: “Ling era un hombre de una moral muy alta, sincero, honesto

siempre en todos sus tratos con sus semejantes. Su poder intelectual era muy alto,

amaba de la misma manera en lo que trabajaba, sus amigos, los pobres, su país,

su familia y a la humanidad.”

Padre del Masaje?

Durante los 1800’s hicieron un tribute a Ling. Pero fue realmente Peter Ling el

Padre del Masaje, ó simplemente el fundador de la gimnasia médica? Ó fue ambas?

La pregunta es si el realmente creó las técnicas o si tomó información acerca de

los movimientos que otros practicantes hacían en otros países por siglos. 

En el libro de Axel V. Grafstrom de 1989 El Manual de Mecao-Terapias (Masaje y

Gimnasia Médica), llama a Ling el “Padre de la terapia mecánica,” en vez del Padre

del Masaje. 

Pero Nellike Elizabeth Macafee, RN quien escribió Masaje: Manual Elemental para

Enfermeras en 1920, fue muy clara con respeto a Ling, diciendo que su genio

radicaba en "sistematizar tanto el masaje y la gimnasia e influir en los médicos y

los laicos en Suecia y otros países hasta tal punto que todas las elaboraciones

recientes afirman tener como" El Sistema de Ling su origen , si lo desean subrayar

su superioridad sobre otros métodos. "

En 2010 la edición del libro Teoría y Práctica del Masaje Terapéutico, Mark F. Beck

escribió “Per Henrik Ling es conocido como el padre de la terapia física.” Continúa

“ Per Ling de Suecia desarrolló la gimnasia médica más tarde conocida omo los

Movimientos Curativos Suecos y el precursor del Masaje Sueco.”

Seguramente, fue escrito en varios libros que Ling tomó el masaje en todos sus

movimientos, pero eso era solamente una parte de su tratamiento general. 

El sistema Ling realizaba el aspecto mecánico de los movimientos proporcionando

una salida curativa en la forma de gimnasia que incluía movimientos pasivos que

más tarde fueron conocidos como masaje. Y a pesar que dedicó toda su vida a su

sistema, dejó muy poco escrito. Sin embargo, que claro de lo poco que escribió que

las manipulaciones de fricción, amasamiento, percusiones y otras fueron incluidas

dentro de su sistema de ejercicios conocidos como gimnasia médica, aunque no se

haya referido a el como masaje o sobar. 

En 1986, Patricia Benjamin, una ex historiadora para la Asociación de Americana

de Terapia de Masaje, descubrió en unas traducciones de Ling, “Anotaciones

acerca de los Principios Generales de la Gimnasia, que no había términos en

francés relacionados con el masaje que usara Ling o el Real Instituto Central de

Gimnasia, implicando que los movimientos de Ling no fueron, de hecho, con la

intención estricta de una técnica de masaje. 

Benjamín encontró que los términos en francés como effleurage, petrissage y

taponement (percusión) junto con la fricción usados por los terapeutas de masaje

hoy en día, no se originaron con Ling. En vez de eso, son atribuidos al practicante

holandés Johan Georg Mezger (1817-1893). Mezger y sus seguidores organizaron

las manipulaciones dentro de un sistema simple y las etiquetaron con los términos

en francés. 

Sin embargo, Benjamin escribió que “El sistema de gimnasia médica de Ling fue la

semilla del Masaje Sueco que dio a su país en los principios del siglo XIX.

Sin embargo la beca de Benjamin parece desaprueba la idea que Ling fue solo el

fundador del Masaje Sueco, está claro que su trabajo llevó a la bases para aquellos

que siguieron detrás de el. El será recordado por haber reunido muchas de las

técnicas que ahora categorizamos como Masaje Sueco, sin importar que el sea

considerado como su fundador. El demostró que los movimientos de gimnasia

podrían ser un remedio crítico para los problemas de salud y que eran dedicados a

ayudar a otras personas a quitar el dolor. 

Ling discutió el trabajo de su vida en su lecho de muerte hasta el último momento,

dando instrucciones a sus alumnos sobre la ciencia a la que dedicó su vida. Murió

el 3 de mayo de 1839. El masaje no sería lo que es hoy sin sus notables

contribuciones, y él es un hombre que debe ser recordado.

Fuentes:

Kleen E. Handbook of Massge, 1982.

Taylor GH. Exposition of The Movement-Cure 1860

Calvert R. The History of Massage 2002

Grafstrom AV. Test of Mechano-Therapy (Massage And Medical Gymnastics) 1898

Macafee NE. Massage An Elementary Textbook for Nurses 1920

Beck M. Theory & Practice of Therapeutic Massage Fifth Edition 2010

Henrik LingPehr Henrik Ling (Suecia 1776-1839). Instructor de gimnasia en la Academia de Guerra de Karlberg en (Suecia). Especialista en anatomía y fisiología humanas y posteriormente fundador de la Gimnasia Sueca.

Ling, viajó a China y a su regreso importó diversas técnicas de masaje con las que desarrolló el "masaje sueco". En 1813 fundó el Instituto Central Real de Gimnasia, para que sus métodos estuvieran disponibles al público. El programa contemplaba lo que denominaba como “gimnasia médica” o “cura sueca por el movimiento”. Más tarde, la combinación de ambas técnicas adquirió su actual denominación: "gimnasia sueca" o "sistema sueco de ejercicio y masaje". Ling concebía la gimnasia como medio para la corrección de los vicios posturales, por lo que incluyo ejercicios de higiene postural y sus técnicas de masaje, y de esa forma, mejorar la salud y calidad de vida. Fue un precursor de la Kinesioterapia, término que se crea oficialmente en 1847.

En 1840, de forma póstuma, se publicó el libro "Fundamentos generales de gimnasia".

Masaje SuecoSe trata de una técnica muy antigua y la más instintiva. Sus efectos son benéficos e intervienen a través de reflejos de orden vasomotor, neuro-muscular, sicomotor a nivel de la piel, de los tejidos conjuntivos y musculares del sistema central. El masaje sueco terapéutico apunta al alivio del dolor, la disminución de las contracciones musculares y aumentar la relajación corporal y el reposo. El masaje actúa sobre las zonas de tensión a fin de favorecer un mejor equilibrio. Combinando firmeza y suavidad, el masaje sueco se realiza principalmente sobre la musculatura y actúa sobre los músculos, las articulaciones, la piel, la respiración y el sistema nervioso. La mayoría de los masajistas terapeutas utilizan el masaje sueco como base para un tratamiento y mezclan varias técnicas, dependiendo del entrenamiento y de la experiencia, para tratar necesidades específicas del cliente o paciente.

Beneficios del masaje: Alivia los dolores. Ayuda a la relajación de las tensiones. Mejora la movilidad de las articulaciones. Mejora el sueño. Aumenta la capacidad respiratoria. Produce una mejor oxigenación. Elimina toxinas. Mejora la circulación sanguínea y linfática. Promueve autoestima. Reduce el estrés. Ayuda a la recuperación de la tensión muscular. Mantiene flexible los ligamentos y los tendones.

¿Cómo Funciona?

En el masaje sueco se usa aceite, previamente calentado (ligeramente) para evitar la fricción con la piel. Se realizan los movimientos ya sean suaves, moderados, firmes o fuertes, en sentido al corazón para estimular así la circulación. Durante el masaje hay varias combinaciones de movimientos. El masaje no se recomienda cuando se tiene fiebre, diarrea,

vómitos, nausea, venas varicosas, o trombosis. En casos de presión alta o problemas en el corazón no se masajea el abdomen.

El masaje sueco es el masaje más conocido en el mundo occidental. Es usado porque es muy efectivo para relajar y acondicionar los músculos. La mayoría de las escuelas de masajes enseñan el masaje sueco y este es el masaje que recibes si solo pides un masaje sin especificar el tipo. 

El masaje sueco ofrece muchos beneficios a nuestra salud tanto física como emocional.

El masaje sueco es el masaje tradicional europeo. Los masajes europeos usan los sistemas occidentales de anatomía y fisiología.   Fue desarrollado por Henrik Ling en 1830 en Suecia.  A finales siglo pasado el masaje sueco fue introducido en los USA y se ha popularizado enormemente en todo el mundo.  

Beneficios del masaje sueco

1. Ayuda al relajamiento muscular profundo2. Mejora la circulación3. Alivia el dolor debido a tensión muscular, desligamientos, ciática, y

articulaciones duras.4. Ayuda a recuperarse más rápido en caso de maltrato a los tejidos

musculares.5. Estimula la piel6. Relaja y calma los nervios7. Ayuda en casos de irritación y ansiedad8. Reduce el estrés

Como es el masaje sueco

El masaje sueco usa aceite para evitar la fricción con la piel.   Idealmente este aceite debe ser calentado ligeramente antes de usarse.   Tiene movimientos activos y pasivos.   Usa varios movimientos y estos siempre son en contra de la circulación, dicho en otras palabras en dirección al corazón.   Esto hace para estimular la circulación.  

Durante el masaje sueco la persona que lo recibe usualmente esta desnuda aunque en algunas ocasiones si es deseado puede usar ropa interior pero el

brassier puede molestar, pero la persona esta siempre cubierta con una sabana y solo la pequeña área que se esta masajeando en ese momento queda expuesta.  

Durante el masaje sueco pueden haber varias combinaciones de movimientos, los terapeutas algunas veces mueven los brazos, las piernas o la cabeza para mover las articulaciones.  

Los siguientes son movimientos clásicos de los masajes suecos:

 

1- Effleurage.   Estos movimientos son a lo largo en la dirección del corazón. Ayudan a calmar el cuerpo, calentar y relajar los músculos. También ayuda distribuir el aceite en el cuerpo para los siguientes movimientos.   Con este movimiento la persona que recibe el masaje se familiariza con el “toque” del masaje.

2- Petrissage.   Estos movimientos son similares al de amasar (como cuando se hacen tortillas o tortas) Esto aumenta la circulación y profundamente relajante.   

3- Presión de puntos.  Esto se enfoca en puntos donde hay dolor cuando se presionan.   El dolor al presionar indica estrés y tensión.   Se usa principalmente el dedo pulgar para presionar.     

4- Fricción profunda.   Son movimientos circulares que alivian la tensión.  

5- Rodillos.   La terapeuta tomo un área pequeña de la piel y la “pellisca” suavemente.   Como enrollando la piel.  

6- Tapotement (percusión o palmaditas).   Con las palmas de las manos cerradas y enroscadas la terapeuta   gentilmente da palmaditas en la espalda o en otros músculo.   Esto ayuda a energizar el cuerpo.   Normalmente es casi al final del masaje.

7- cepillado con los dedos.  Estos movimientos son muy suaves y son usados al final de un masaje

completo.   La terapeuta usa las punta de los dedos y los desliza sobre el cuerpo con una presión suave. Esto ayuda a calmar los nervios y relajar los músculos.   

El masaje puede durar de 30 a 90 minutos.  

Cuando evitar el masaje sueco

El masaje sueco no se recomienda cuando se tiene fiebre, diarrea, vómitos, nausea, venas varicosas, o trombosis.   En casos de alta presión o problemas en el corazón no se masajea el abdomen. Personas que sufren de   fracturas o moretes también deben evitar el masaje.     

Masaje sueco, la técnica más antigua

El masaje sueco fue desarrollado por Henrik Ling en Suecia por el

años 1830 es una técnica de masaje corporal que se trata de una

manipulación sistemática del tejido suave del cuerpo, y es llevado a

cabo con la finalidad de proveer el bienestar y la salud del paciente.

Es la técnica de masaje más antigua que se ha desarrollado, ya que fue

creada a raíz de la combinación de tradiciones orientales y occidentales y

consiste en cinco movimientos básicos, los cuales son, el amasamiento, la

percusión, la fricción, la vibración y el frotar suavemente. Aunque esta

técnica haya sido creada de la combinación oriental y occidental, debemos

decir que su práctica es mucho más común en el occidente, donde se

encuentra representado por dos tipos de masajes: el masaje sueco

terapéutico y el masaje sueco de relación. En este último caso, el masajista

suele utilizar algunos aceites esenciales que ayudan a evitar la fricción de

las manos con la piel del paciente y para que sean adsorbidos a través del

torrente sanguíneo obteniendo de esta forma un beneficio por partidas

doble.

Generalmente la combinación de los movimientos anteriormente

mencionados ayudan a estimular la circulación sanguínea, el transporte

del oxigeno en la sangre y la eliminación de toxinas en los músculos; por

otra parte, es muy recomendado para lograr una relajación

muscular.  Debido a que el masaje sueco es

una técnica conocida por la mayoría de la gente, cuando el mismo tienes

fines de relajación, puede ser llevado a cabo por cualquier persona. Es

muy común que algún pariente, familiar o amigo nos pida que le hagamos

unos masajes mientras se desarrolla una conversación, lo único importante

en este sentido es que entre ambas personas debe haber un lazo muy

estrecho que represente plena confianza, ya que en muchas

oportunidades, el masaje sueco impartido de persona a persona puede ser

muy mal interpretado.

De todas maneras, aunque todos seamos capaces de llevar a cabo esta

técnica, es importante tener mucho cuidado con las zonas donde se hace

presión, especialmente si no se tiene conocimiento alguno acerca de las

técnicas de masajes. Esto se debe a que es muy común encontrar que una

persona presenta diferentes tipos de tensiones musculares o contracturas

en las zonas del cuello y los hombros, y muchas veces una mala presión

allí, puede agudizar el problema y hasta derivar en inconvenientes más

serios que una simple contractura, por ello es preciso que el masaje

sueco de relajación sea realizado muy suavemente y principalmente

que no cause ningún tipo de dolor o molestia a la persona que los esta

recibiendo.

Masaje sueco terapéutico

Ahora bien, si nos referimos al masaje

sueco con finalidades terapéuticas, entonces debemos decir que

representa una solución muy efectiva cuando se trata de aliviar algunas

dolencias musculares que suelen ser la consecuencia de contracturas,

nudos, y tensiones musculares; ayuda también a combatir dolores de

espalda, de cintura y en la columna vertebral. Teniendo en cuenta que el

masaje sueco terapéutico se centraliza únicamente en la zona que debe ser

tratada, es muy importante que el paciente ayude al masajista a

detectar dicha zona; para ello es importante que se le indique el lugar

preciso en donde debe presionar, y la intensidad de la presión, ya que es

importante que el masaje cause el menor dolor posible.

También resulta fundamental, que si nos están practicando un masaje

sueco con fines terapéuticos, le indiquemos al profesional si tenemos frío o

calor; esto es muy importante ya que ambos extremos interfieren con el

proceso del masaje debido a que nos comenzaremos a sentir incómodos;

otra medida importante a tener en cuenta tanto por el masajista como por

el paciente es que cuando se vayan a aplicar los aceites esenciales

correspondientes se aclare que la persona que esta siendo tratada no sufra

de algún tipo de alergia. Las principales causas por las cuales las

personas asisten a sesiones de masaje sueco terapéutico suelen ser

el insomnio y la alta presión sanguínea, y habitualmente, las personas

que se encuentran afectadas por estos dos malestares, comienzan a notar

los cambios significativos en cuanto a la mejora de las funciones naturales

de nuestro sistema nervioso, además de la desaparición parcial del stress

que tanto se sufre en la actualidad. Si bien el masaje sueco no tiene

contraindicaciones, debemos considerar que no debería llevarse a cabo en

personas que sufren artritis en la zona a tratar, osteoporosis y

tromboflebitis.