maria y los santos: campaneros del camino (catholic basics ......paternidad, la providencia, la...
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Fundamentos de la ft catolica Serie ministerio pastoral
James P. Campbell, D.Min.
Thomas P. Walters, Ph.D.
Editor de la serie
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InDiCEAcerca de la serie viii
Normas para certificacion: materiales Para el ministerio eclesial ix
Introduccion xi
CAPITULO is MARJA En EL nVEVO tESTAITIEIITO 1
Maria en el Evangelio de San Marcos 2
Maria en el Evangelio de San Mateo 3
Maria en el Evangelio de San Lucas 4
Maria en el Evangelio de San Juan 9
tHermanos y hermanas de Jesus? 11
Resumen 12
Para reflexionar 12
CAPITULO 2: LA PR.OFVIIDiZACiOH DEL SiGHiFiCADO DE fARJA EII LAPRJITIEIZA IGLESIA 14
El desarrollo de la doctrina sobre Maria 15
Los Padres de la primera Iglesia en torno a Maria 16
Maria como Theotokos 19
Resumen 21
Para reflexionar 22
CAPITULO 3: Los SAntOS EII LA PRJrIIEIZA IGLESIA 23
Los martires en la primera comunidad cristiana 25
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La practica de la veneracion de los martires 26
Los martires como intercesores 27
La santidad despues de las persecuciones 28
Resumen 31
Para reflexionar 31
CAPITULO 4: Los SAIItOS EII LA ALTA EDAD ITIEDiA 33
Los santos como fuentes de poder espiritual 35
El use de reliquias 38
La oracion de intercesion 39
Resumen 39
Para reflexionar 40
CAPITULO 5: fARJ EII LA EDAD MEDIA 41
La importancia de los monasterios 42
El crecimiento de la vida urbana 43
Desarrollo de las imagenes de Maria 44
La Baja Had Media 45
Maria como mediadora de gracia 47
Reina del cielo 49
Los origenes del Rosario 51
Resumen 52
Para reflexionar 52
CAPITULO 6: Los SAIItOS EII LA BAIA EDAD MEDIA 53
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Los santos como auxiliadores 54
Las reformas del pontificado de Avinon 55
La popularidad creciente de los Santos 56
Los santos en la Baja Edad Media 60
El Concilio de Trento responde a Lutero 60
El proceso de canonizacion hoy 62
Resumen 63
Para reflexionar 63
CAPITULO 7: APA1ZiC1OIIES DE 1TIAIZIA 65
Apariciones de Maria 66
Normas para la autenticidad de las apariciones 75
Resumen 77
Para reflexionar 78
CAPITULO 8: MAR JA Y LOS SAIItOS E❑ EL ITIVIIDO ITIODEIZIIO 79
Maria y el Concilio Vaticano II 80
Marialis cultus 83
Maria y el Episcopado Latinoamericano 85
Maria y el Papa Juan Pablo II 86
Santa Teresita de Lisieux 87
Resumen 92
Para reflexionar 92
Conclusion 93
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Abreviaturas 95
Bibliografia 96
Reconocimientos 98
Acerca del autor 99
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ACEkCA DE LA SEINE
lundamentos de la fe catolica: serie ministerio pastoral ofrece un entendimientoprofundo y accesible de los fundamentos de la fe catolica a los adultos que se preparanpara un ministerio laico y a quienes se interesan en su propio crecimiento personal. Laserie ayuda a los lectores a explorar la Tradicion catolica y aplicar lo aprendido a supropia vida y situaciones ministeriales. Cada titulo ofrece una confiable introduccion aun tema especifico y proporciona una comprension fundamental de los conceptos.
Cada ejemplar de la serie presenta una comprension catolica de sus temasrespectivos, tal como se encuentran en la Escritura y en la ensenanza de la Iglesia. Losautores han puesto atencion especial a los documentos del Concilio Vaticano II y alCatecismo de la Iglesia Catolica, de manera que por medio de estas fuentes esencialespuede emprenderse un estudio ulterior.
Los capitulos concluyen con preguntas de estudio que pueden usarse en grupospequenos o en la reflexion personal.
La iniciativa de la National Conference for Catechetical Leadership (NCCL) llevo aldesarrollo de la version anterior de esta serie. La indispensable contribucion del editor dela serie, Dr. Thomas Walters, ayudo a asegurar que los conceptos e ideas presentadasaqui sean facilmente accesibles a una mayor audiencia.
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ada libro en esta serie de teologia hace referencia a las normas para certificacionidentificadas en los documentos que se mencionan mas abajo. Tres organizacionesnacionales para el ministerio eclesial han aunado su experiencia profesional para ofreceren un solo documento las normas que deberan observarse en la preparacion de ministroscapacitados para dirigir la catequesis parroquial, la pastoral juvenil y los coordinadoresde la pastoral parroquial. Un segundo documento presenta las normas para lacertificacion de los demas ministros pastorales. Ambos documentos tambien incluyen lasaptitudes personales, teologicas y profesionales que deberan cultivar los que participanen todos los ministerios eclesiales.
Normas Nacionales para Certificacion de Ministros Eclesiales Laicosparalos Dirigentes de la Catequesis Parroquial, Dirigentes de la Pastoraljuvenil,Asociados Pastorales, Coordinadores de Vida Parroquial. NationalConference for Catechetical Leadership, Washington, D.C., 2003.
Normas Nacionales para Certificacion de Ministros Pastorales: NationalAssociation for Lay Ministry, Inc. (NALM), 2005.
Ambos documentospresentan laampliagamade conocimientos y aptitudes que exigenlos ministerios catequeticos y pastorales de la Iglesia y establecen las pautas necesariaspara desarrollar programas de capacitacion que incluyan todos los aspectos que lasorganizaciones responsables de su desarrollo han considerado importantes para esastareas. Esta Serie para el ministerio pastoral se ofrece como complemento a los ministrospastorales para facilitar el logro de estas metas.
La constatacion de que existen objetivos comunes permite identificar un fundamentounificador para quienes preparan lideres para el ministerio. Se pueden obtener copias deeste documento llamando directamente a estas organizaciones o visitando sus paginasdigitales:
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a religiosidad catolica ha privilegiado un gran numero de ,imagenes de la VirgenMaria y de los Santos. Pensamos, por ejemplo, en la imagen de la joven Maria mirandoal angel que le pide hacer una eleccion, no solo para si misma, sino para el mundo, otambien la imagen de una afligida madre al pie de la cruz. Tambien imaginamos a lossantos y su heroico amor a Dios y al projimo: la alegria de San Francisco de Asispredicando a las ayes; el sacrificio de San Maximiliano Kolbe dando su vida para queotro pueda vivir; y la fe resuelta de Santa Teresita de Lisieux, cuyo "caminito" dio a loscristianos contemporaneos un medio accesible para recorrer el sendero hacia la santidad.
El Papa Juan Pablo II escribio una exhortacion apostolica postsinodal a la Iglesia enAmerica, Ecclesia in America (EA). En el capitulo I, "El encuentro con Jesucristo vivo",el Santo Padre escribe acerca de la importancia de la devocion a Maria y a los Santos enla vida espiritual del continente americano (11). La devocion es intensa y tiene lugar entodos los ambitos de la sociedad. Las devociones se Ilevan a cabo en practicas talescomo las peregrinaciones a los santuarios marianos y de los santos; el use desacramentales como agua, aceite y velas; y la devocion popular del rezo del Rosario. ElPapa indica que esas formas de piedad son caminos importantes en los cuales loscreyentes pueden aprender los genuinos valores espirituales, que los conducen a una vidaconvertida, y caminos practicos para tener solicitud por los demas. Cuando se practicanestos medios en el contexto de la vida de la Iglesia, posibilitan la inculturacion de losvalores cristianos en las culturas locales.
El Directorio General Para la Catequesis (DGC) tambien reconoce que la vidadevocional constituye una "dimension vital de la realidad catolica". Las devocionespopulaces a los santos pueden despertar en los fieles una capacidad de auto-dedicacion e,incluso, hasta heroismo Para profesar la fe. Mediante las devociones populares, la genrepuede llegar a adquirir un "hondo sentido" para comprender los atributos de Dios: "lapaternidad, la providencia, la presencia amorosa y constante" (195, como se encuentracitado en Evangelii nuntiandi [EN], La Evangelizacion en el mundo contempordneo, 48).Cuando las devociones son practicadas en su justo medio,
Engendra[n] actitudes interiores que raramente pueden observarse en elmismo grado en quienes no poseen esa religiosidad: paciencia, sentido de la
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cruz en la vida cotidiana, desapego, aceptacion de los demas, devocion
(DGC, 195, conforme a lo citado de EN, 48).
Sin embargo, quien no practica las devociones en el contexto de la ensenanza de laIglesia, estas pueden desembocar en "los riesgos de fanatismo, de supersticion, desincretismo y de ignorancia religiosa ..." (195, conforme a lo citado de EN, 48). Estaadvertencia se aplica tambien a las devociones marianas: "Las formas en las que estapiedad mariana se ha expresado, sujetas al desgaste del tiempo, se muestran necesitadasde una catequesis renovada que permita que los elementos caducos sean sustituidos"(DGC, 196).
Este libro ofrece una breve resena de los origenes de las devociones a Maria y a lossantos, el modo segdn el cual los santos son hoy proclamados como tales, y el lugar quelas apariciones de Maria tienen en el contexto de la Iglesia. La esperanza es que loslectores encuentren aqui un recurso que les ayude a aclarar el lugar de Maria y de lossantos en la vida de la Iglesia.
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1 considerar el gran influjo que Maria ha ejercido en la historia de laespiritualidad cristiana, y que sigue ejerciendo hoy en la vida cotidiana de los cristianos,podremos ver con sorpresa que se ha escrito muy poco en torno a ella en el NuevoTestamento. De hecho, hay mas versiculos escritos en torno a Maria en el Coran, el textosagrado del Islam, que en el Nuevo Testamento donde aparece Maria en los cuatroEvangelios y en los Hechos de los apostoles.
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Maria en el Evangelio de San Marcos
En el evangelio de Marcos, no hay escena alguna en la cual Maria aparezca sola. Ellaaparece solo una vez en compania, con el resto de su familia (Mc 3:21, 31-35) en unpunto de la vida de Jesus en el que esta comenzando su ministerio en un sentido masamplio. Su familia aparece confundida con sus actividades e intenta llevarlo a casa:"Cuando sus parientes oyeron esto, fueron para hacerse cargo de E1, porque decian:`Esta fuera de si"' (Mc 3:21).
Posteriormente, en el referido capitulo, cuando Jesus esta predicando, su familia unavez mas se reune y lo llama. Cuando la muchedumbre le refiere la presencia de sufamilia, 61 replica:
"2Quienes son mimadre ymis hermanos?'Ymirando en torno a los queestaban sentados en circulo, a su alrededor, dijo: 'He aquI mi madre y mishermanos. Porque cualquiera que hace la voluntad de Dios, ese es mihermano y mi hermana y mi madre"'.
(Mc 3:33-35)
Esta escena en la cual Jesus presenta la importancia y la intimidad de los discipulos,no infunde en los lectores el deseo de formar una estrecha relacion con Maria. Laperspectiva critica de Marcos tampoco se aligera en 6:1-6, cuando los habitantes deNazaret estan asombrados de la prominencia religiosa de Jesus: "tNo es este elcarpintero, el hijo de Maria, y hermano de Santiago, Jose, Judas y Simon? No estan sushermanas aqui con nosotros?" (Mc 6:3).
Jesus responde que un profeta no lo es en su casa ni en su propio pals, y dejo suciudad natal para dirigirse a un medio mas amplio. Nuevamente, estos acontecimientosofrecen poco para obtener una imagen positiva de Maria.
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Maria en el Evangelio de San Mateo
El desplazamiento que hace Marcos de Maria, junto con los otros parientesconsanguineos de Jesus, se aligera en el Evangelio de San Mateo con un reconocimientomayor de la posicion de Maria en el misterio de la salvacion. Mateo no presenta a Mariade una manera directa. Mas Bien la presenta por el relato que hace el angel a Jose paraque este sea el custodio de Jesus.
El nacimiento de Jesus, el Mesias, fue asi: su madre Maria estaba prometidaa Jose y, antes de vivirjuntos, resulto que esperaba un hijo por la accion delEspiritu Santo. Jose, su esposo, que era junto y no queria denunciarla,decidio separarse de ella en secreto. Despues de tomar esta decision, elangel del Senor se le aparecio en suenos y le dijo: -Jose, hijo de David, notemas en aceptar a Maria como to esposa, pues el hijo que espera viene delEspiritu Santo. Dara a luz un hijo, y le pondras por nombre Jesus, porque elsalvara a su pueblo de los pecados.
Todo esto sucedio para que se cumpliera lo que habia anunciado el Senorpor el profeta: La Virgen concebira y dara a luz un hijo, a quien pondranpor nombre Emmanuel (que significa: Dios con nosotros).
Cuando Jose se desperto del sueno, hizo lo que el angel del Senor le habiamandado: recibio a su esposa y, sin tener relaciones conyugales, ella dio aluz un hijo, al que puso por nombre Jesus.
(Mt 1:18-25)
El angel revela a Jose que Jesus es Emmanuel, "Dios con nosotros", el cumplimientode la esperanza mas grande de Israel. El papel de Maria tambien es revelado come, el deuna virgen que esta totalmente dedicada a Dios, viviendo en intima relacion con elEspiritu Santo.
Al proclamar que Jesus nacio de Maria, Mateo enfatiza la humanidad de Jesus y lositda en el contexto de la fe judia. Tambien enfatiza el rol de Maria come, "companera"de Dios en el cumplimiento de su eterno plan de salvacion para la humanidad. Maria fuela cumbre de la fe de Israel en su relacion con Dios.
Con respecto de Marcos, Mateo destaca mas la imagen de Maria. Ella no solo es lamadre de sangre de Jesus, detras de El mientras Jesus cumple los requisitos de su
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ministerio. Ella es la Virgen Madre de Israel, la que esta relacionada con el EspirituSanto, la que mediante su cooperacion con Dios hace posible la esperanza de Israel.
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Maria en el Evangelio de San Lucas
El Evangelio de San Lucas es la fuente primaria de entranables imagenes de Maria, lascuales han llegado a convertirse en las mas populaces en el mundo catolico. Mientrasque Maria recibe discreta mencion en los evangelios de San Marcos y San Mateo,desempena un papel muy importante en Lucas.
LA ANUNCIACION
En Lucas, Maria aparece por primera vez en 1:26-38, Maria es una adolescente saludadapor un angel que le dice que habra de sec la madre del Mesias. En la cultura judia deaquel tiempo, la edad normal para los esponsales de una muchacha era el duodecimocumpleanos.
Maria se confunde por el saludo del angel: "iSalve, muy favorecida! ElSenor esta contigo".
(Lc 1:28)
El saludo, traducido por San Jeronimo en la Vulgata latina como "llena de gracia",implica el don de un inmerecido favor por parte de quien es todopoderoso a alguien quelo recibe como una bendicion. Es una sepal de la buena voluntad de Dios para formaruna relacion personal especial con Maria, que es destinataria de su eleccion y de suamor.
El angel le dijo: -No temas, Maria, pues Dios to ha concedido su favor.Concebiras y daras a luz un hijo, al que pondras por nombre Jesus. El seragrande, sera Ilamado Hijo del Altisimo; el Senor Dios le dara el trono deDavid, su padre, reinara sobre la descendencia de Jacob por siempre y sureino no tendra fin.
(Lc 1:30-33)
Cuando Maria pregunta como habra de suceder aquello, puesto que ella es virgen, elangel replica:
El Espiritu Santo vendra sobre ti y el poder del Altisimo to cubrira con susombra; por eso, el que va a nacer sera Santo y se llamara Hijo de Dios.
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(Lc 1:35)
Maria es la primera en escuchar que la promesa de salvacion sera cumplida; lapromesa que constituye la esperanza para su pueblo y para el mundo. Ella responde,"Aqui esta la esclava del Senor, que me suceda como td dices". (Lc 1:38)
Maria da a Dios su absoluto consentimiento y, al dar su consentimiento, ella seconvierte en la primera y la mas fiel discipula de Jesus.
LA VisITAci6N
Maria, habiendose enterado por el angel del embarazo de Isabel, va a visitarla a Juda, auna semana de camino desde Nazaret. La bondad de Maria y su preocupacion por Isabelse perciben en su inmediata decision de visitar a su prima y compartir la buena nuevacon ella. Al llegar Maria, Isabel es movida por el Espiritu a proclamarla bendita entre lasmujeres:
Y cuando Isabel oyo el saludo de Maria, el nino salto en su seno. Entonces,Isabel, Ilena del Espiritu Santo, exclamo a grandes voces: -Bendita to entrelas mujeres y bendito el fruto de to vientre. Pero, zcomo es posible que lamadre de mi Senor venga a visitarme? Porque en cuanto of to saludo, elnino salto de alegria en mi seno. iDichosa to que has crefdo! Porque lo queto ha dicho el Senor se cumplira.
(Lc 1:41-45)
La exclamacion de Isabel es por muchas razones importante. Por primera vez en elEvangelio de San Lucas, el titulo "Senor" es empleado para designar a Jesus. Esta es lapalabra usada en griego para traducir el nombre de Dios, Yave. Este es el nombre deDios que implica gran sobrecogimiento y misterio.
Isabel reconoce la beatitud de Maria de dos maneras. Primero, porque Maria haaceptado la voluntad de Dios en cuanto que ella sera la madre del Mesias; segundo,porque Maria ha crecido. Se ha convertido en el modelo de lo que significa ser discipulo.
EL MAGNIFICAT
La respuesta de Maria a Isabel ha sido, por siglos, la fuente de inspiracion para artistas,mdsicos y poetas. Su canto es entonado todos los dias en la oracion de la Iglesia.
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Mi alma glorifica al Senor, y mi espiritu se alegra en Dios mi salvador,porque ha mirado la humildad de su sierva. Desde ahora me llamarandichosa todas las generaciones, porque ha hecho en mi cosas grandes elPoderoso. Su nombre es santo,
y su misericordia es eterna con aquellos que le honran. Actuo con la fuerzade su brazo y disperso a los de corazon soberbio. Derribo de sus tronos a lospoderosos y engrandecio a los humildes.
Colmo de bienes a los hambrientos y a los ricos los despidio sin nada.Tomo de la mano a Israel, su siervo, acordindose de su misericordia, comolo habia prometido a nuestros antepasados, en favor de Abrahin y de susdescendientes para siempre.
(Lc 1:46-56)
La respuesta de Maria a la proclamacion de Isabel refleja el sentido de su vida y lamemoria que la primera Iglesia tuvo con respecto de lo que ella, Maria, ha significadoPara la comunidad cristiana. El cantico de Maria significa regocijo por la accion de Dios,en la historia de Israel y en su propia vida. El cantico refleja la experiencia del Exodo,cuando los hebreos, un pueblo odiado y despreciado, fueron liberados de la esclavitud.Asimismo refleja la experiencia del pueblo en el desierto, donde estaba en totaldependencia de Dios. En el periodo de los jueces el espiritu se manifesto en individuoscarismaticos que lucharon por el pueblo. En tiempos de abundancia las clasesdominantes de Israel y de Judi se convirtieron en opresoras del pobre. Pero laexperiencia de la cautividad en Babilonia recordo al pueblo nuevamente que erantotalmente dependientes de Dios. Los ultimos libros del Antiguo Testamento muestranque la dependencia al amor y a la gracia de Dios fue el terra central de la espiritualidadjudia.
La oracion de Maria sintetiza las necesidades del pobre. Muestra, ademas, to quesignifica estar seguro del poder de la misericordia divina, de generacion en generacion.El orgulloso se dispersa, y el poderoso se derrumba de sus tronos. El hambriento esalimentado, y el rico es enviado lejos, vacio. Mas que cualquier otro pasaje en particular,el Magnificat muestra a Maria como simbolo de esperanza y como un signo del cuidadode Dios por el necesitado y desvalido en este mundo.
EL NACIMIENTO DE JESUS
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Maria permanece come, una figura importante en el Evangelio de San Lucas, a juzgarpor el relato del nacimiento de Jesus y sus primeros anos. Los pastores y otros testigosestaban asombrados con los acontecimientos y Maria los atesoraba en su corazon (verLucas 2:19). Cuando Maria y Jose llevaron a Jesus al templo para presentarlo, Mariaescucho de Simeon que su vida no estaria exenta de afliccion:
-Mira, este nino hara que muchos caigan o se levanten en Israel. Sera signode contradiccion, y a ti misma una espada to atravesara el corazon; astquedaran al descubierto las intenciones de muchos.
(Lc 2:34-35)
El dolor de Maria es evidente al final de la narracion lucana de la infancia de Jesus,cuando Jesus cumple los doce anos. Maria y Jose debieron llegar con Jesus enperegrinaje a Jerusalen. Cuando iban de regreso a casa, Maria y Jose descubrieron quefaltaba Jesus. Regresaron a Jerusalen y, despues de tres dias, encontraron a Jesushablando con los ancianos en el templo.
Al verlo, se quedaron asombrados, y su madre le dijo:-Hijo, zpor que noshas hecho esto? Tu padre y yo to hemos buscado angustiados. EI lescontesto:- zPor que me buscaban? zNo sabian que yo debo ocuparme de losasuntos de mi Padre? Pero ellos no comprendieron lo que les decia. Bajocon ellos a Nazaret, donde vivio obedeciendolos. Su madre conservabacuidadosamente todos estos recuerdos en su corazon.
(Lc 2:48-51)
LA DISCIPULA FIEL
El incidente entre Jesus y su familia que vimos en Marcos 3:21, 31-35 pierde su asperezaen el Evangelio de San Lucas. Cuando los familiares de Jesus llegan a donde estabaensenando y escucha que estan ahi, dice a la multitud: "Mi madre y mis hermanos sonlos que escuchan la Palabra de Dios y la ponen en practica" (Lucas 8:2 1). En Lucas, lamadre de Jesus y sus parientes son considerados discipulos fieles; los sitda, enPentecostes, entre los creyentes que esperan la llegada del Espiritu Santo (ver Hechos1:13-14).
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Maria en el Evangelio de San Juan
El Evangelio de San Juan contiene dos pasajes importantes en los que aparece Maria.Primero aparece en las Bodas de Cana, donde se desempena come, ayudante en losinicios del ministerio de Jesus. Despues aparece al pie de la cruz, donde ella esnombrada la Madre de la Iglesia.
LAS BODAS DE CANA
En el Evangelio de San Juan, la fiesta de bodas en Cana marca el inicio del ministeriopublico de Jesus. El y sus discipulos han side, invitados por una familia amiga. En eltranscurso de la celebracion, Maria descubre que la familia carece de vino, lo cualsignificaria una gran desilusion para los anfitriones.
Tambien lo estaban Jesus y sus discipulos. Se les acabo el vino, y entoncesla madre de Jesus le dijo: no les queda vino. Jesus le respondio: Mujer, nointervengas en mi vida; mi hora aun no ha Ilegado. La madre de Jesus dijoentonces a los que estaban sirviendo: -Hagan lo que El les diga.
Habia alli seis cantaros de piedra, de los que utilizaban los judios para susritos de purificacion, de unos ochenta o cien litros cada uno. Jesus dijo a losque servian: -LIenen los cantaros de agua. Y los Ilenaron hasta arriba. Unavez Ilenos, Jesus les dijo: -Saquen ahora un poco y Ilevenselo al encargadode la fiesta. Ellos cumplieron sus ordenes.
Cuando el encargado probo el vino nuevo sin saber de donde venia (solo losabian los sirvientes que habian sacado el agua), Ilamo al novio y le dijo: -Todo el mundo sirve primero el vino de mejor calidad, y cuando losinvitados ya han bebido bastante, saca el mas corriente. TO, en cambio, hasreservado el de mejor calidad hasta ahora.
Esto sucedio en Cana de Galilea. Fue el primer signo realizado por Jesus.Asi manifesto su gloria y sus discipulos creyeron en el.
(Jn 2:2-11)
La escena de las bodas de Cana sirve a Juan para narrar el inicio del ministerio deJesus. En este inicio, la "madre de Jesus" desempena una accion decisiva. Es quienayuda a Jesus a hacer su transicion al ministerio pdblico. La objecion de Jesus en cuanto
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a que su hora adn no Ilega esta a la par con la fe silenciosa de Maria, y ella inicia laaccion que lo habra de conducir hacia su hora final. Maria esta presente en el inicio delministerio de Jesus, y tambien estara presente al final, cuando Jesus habra de setglorificado mediante su muerte en la cruz.
Jesus se dirige a Maria con la expresion "mujer". Ella es nombrada "mujer", denuevo, en la crucifixion (Juan 19:25-27). Esto quiere decir que Juan esta aludiendo aMaria como la nueva Eva, la Ilamada "madre de los vivientes" (Genesis 3:20). Mariasera vista como la madre de todos los que viven en la fe.
LA CRUCIFIXION
Como se ha visto, Juan presenta tambien a Maria en la escena de la hora final de Jesus,la hora de su muerte en la cruz.
Junto a la cruz de Jesus estaban su madre, la hermana de su madre, Maria lamujer de Cleofas, y Maria Magdalena. Jesus, al ver a su madre y junto aella al discipulo a quien tan to amaba, dijo a su madre: -Mujer, ahi tienes ato hijo. Despues dijo al discipulo: -Ahi tienes a to madre. Y desde aquelmomento, el discipulo la recibio como suya.
(in 19:25-27)
Hemos considerado la relacion de Maria con Eva, un terra que volveremos a ver,como la madre de los vivientes en la nueva alianza. Jesus revela a Maria como la madrede los discipulos. Es clara la dimension espiritual de la funcion desempenada por Mariaen la economia de la salvacion. Todos los discipulos de Jesus seran tambien "hijos deMaria".
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~Hermanos y hermanas de Jesus?
Desde tiempos antiguos, la Iglesia ha creido que Jesus fue el dnico hijo de Maria y queMaria ha sido perpetuamente virgen. Empero, los evangelios hablan acerca de los"hermanos y hermanas" de Jesus. El Catecismo de la Iglesia Catolica (CIC) comenta:
A esto se objeta a veces que la Escritura menciona unos hermanos yhermanas de Jesus. La Iglesia siempre ha entendido estos pasajes como noreferidos a otros hijos de la Virgen Maria; en efecto, Santiago y Jose"hermanos de Jesus" (Mt 13:55) son los hijos de una Maria discipula deCristo que se designa de man era significativa como "la otra Maria" (Mt28:1). Se trata de parientes proximos de Jesus, segun una expresionconocida del Antiguo Testamento. (500)
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DIN'g SVmEn
En el Nuevo Testamento se nos presenta a Maria de diversas maneras. En el Evangeliode San Marcos falta un retrato individual de Maria; es presentada al lado de los parientesde Jesus que parecen confundidos con su ministerio. Mateo presenta a Maria como"companera" de Jose, cooperando con Dios para alcanzar la salvacion de toda lahumanidad.
En el Evangelio de San Lucas, Maria es presentada en la plenitud de su gloria, comoaquella de cuya decision depende el futuro de la salvacion de la humanidad (Lucas 1:26-38). San Lucas presenta a Maria como quien habla de las necesidades del pobre y delmarginado. Maria da testimonio de su fe al ponderar en su corazon todos los hechos queacaecen en torno al nacimiento de Jesus (Lucas 2:48-51). Esta es la imagen de Maria queda calor al corazon de los que ven en ella al modelo del discipulo cristiano.
En el Evangelio de San Juan, Maria es presentada come, la nueva Eva que ayuda aJesus a iniciar su ministerio en las bodas de Cana (Juan 1:2-11), y quien esta presente alpie de la cruz (Juan 19:25-27), donde Jesus proclama que sera la madre de todos susdiscipulos.
Es relativamente poco el ndmero de los versiculos de la Biblia en los que apareceMaria, pero las imagenes que describen constituyen el fundamento de la reflexionteologica de la Iglesia en torno a Maria, y siguen siendo la fuente de inspiracion paraartistas y escritores que reflexionan en el significado de la vida de Maria para todas lasgeneraciones.
PAkA REFLEXIOIIAIk
1. Maria tomo una decision de fe como mujer joven. Cuando la direccion de to propiavida no es clara, como has escuchado la llamada de Dios?
2. El Cantico de Maria, o el Magnificat, describe la preocupacion de Dios por el pobre,el desvalido, los marginados de la sociedad. El cantico de Maria es una advertencia haciaquienes ejercen el poder para hacer sufrir a los demas. Como to identificas con lospobres, destinatarios del cuidado de Dios? (Considera, por ejemplo, aquellos por loscuales puedes ser responsable: to esposa o esposo, hijos, padres mayores de edad,estudiantes, companeros de trabajo).
3. Maria actuo con fe en las bodas de Cana. ~De que manera has experimentado que
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Dios to ha respondido de manera inesperada y generosa?
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CAPITULO 2
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istorias apocrifas son aquellos escritos, en torno a temas biblicos, queaparecieron entre el ano 100 a.C. y 400 d.C. Estos escritos, come, Evangelio de losebionitas, Evangelio de Felipe, e Historia de la infancia de jesais segun Santo Tomas,abordaron mucho del mismo material encontrado en la Biblia. Ellos tambien apoyaronensenanzas hereticas en torno a Jesus y fueron, por tal motivo, excluidos del canonbiblico. Sin embargo, presentan imagenes de gran importancia en torno al desarrollo delarte cristiano y la leyenda.
Uno de los escritos apocrifos mis importantes es El Libro de Santiago, tituladooriginalmente La Natividad de Maria. En El Libro de Santiago, encontramos losnombres de los padres de Maria, Joaquin y Ana. Encontramos tambien que Maria fueuna nina engendrada en la vejez y que sus padres se la dedicaron a Dios. Jose espresentado como un anciano viudo con hijos, un hombre que es escogido para Maria deuna manera milagrosa. Dos fiestas de Maria encuentran sus origenes en El Libro deSantiago: la Inmaculada Concepcion y la Natividad.
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El desarrollo de la doctrina sobre Maria
Cuando la Iglesia entro a format parte de la cultura griega, los cristianos experimentaronun movimiento en la teologia: pasaron del mundo concreto de la vida judia al mundoespeculativo del pensamiento griego. El mayor reto para el Evangelio fue la tendenciagriega de ver el mundo espiritual como lo ideal y el mundo fisico como algo corrompido.El deseo del espiritu humano, de acuerdo con los griegos, era dejar atris este mundomaterial y levantar el alma hacia el reino del espiritu del cual provenia.
De este modo, algunos cristianos empezaron a interpretar los evangelios en un modoque acentuaba lo espiritual a expensas de lo material. Esto tuvo repercusion especialrespecto a la identidad de Jesucristo y el papel de Maria en la salvacion humana.
Muchos cristianos griegos no podian creer que Dios habia venido en carne humana.Les ofendia la idea de la unidad entre lo divino y to humano en Jesucristo. Asi en contrade la ensenanza de que Jesus era realmente humano, ellos creian que Jesus solamente"parecia" ser humano. Como resultado, el verbo griego "parecer" (dokein) llego a ser laraiz gramatical de la herejia denominada "docetismo", que sostenia que Jesus solamente"aparento" ser humano, solo "aparento" comer y beber, solo "aparento" morir en la cruz.Para usar una comparacion mas cercana a nuestra realidad, ellos dirian que Jesus fue unholograma, una imagen tridimensional creada por la luz, pero sin tener sustancia.
Los maestros en la primera Iglesia defendieron el Evangelio reafirmando lahumanidad de Jesus e insistiendo en el papel de la Santisima Virgen Maria en el plan desalvacion.
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Los Padres de la primera Iglesia en torno a Maria
SAN JUSTINO MARTIR
Encontramos un ejemplo de la defensa de la Iglesia contra el docetismo en la obra delapologeta cristiano San Justino martir (+165). Justino definio la humanidad total deJesus, apelando al nacimiento virginal como prueba de que Jesus fue la "palabraprimogenita de Dios... al mismo tiempo hombre" (Grassi, Mary: Mother and Disciple, p.109). Justino tambien ensen6 la importancia de Maria en restablecer la relacion deHumanidad con Dios despues del pecado de Eva:
Por Eva, siendo virgen y sin mancha, habiendo creido la palabra de laserpiente, Ilego la desobediencia y la muerte. En cambio, la Virgen Maria,recibiendo la fe y el gozo cuando el Angel Gabriel le anuncio la buenanueva. . . respondio: hagase en mi segun to palabra".
(Cuneen, In Search of Mary, p. 64)
En este pasaje, Justine, refleja el papel de Maria en la economia de la salvacion comoalguien que, mediante su obediencia, hace posible la victoria sobre la serpiente.
SAN IRENEO DE LYON
Ireneo, obispo de Lyon (+202) fue otro testigo clave de la fe cristiana en la primeraIglesia. Ireneo fue un importante defensor de la fe, especialmente contra los gnosticos,quienes creian que habia una chispa espiritual en el alma humana, la cual buscabaregresar al cielo, dejando el cuerpo a la desintegracion. Los gnosticos pensaban quesolamente unas pocas almas divinas podian hacer el viaje de regreso al cielo, ahirecibirian el conocimiento secreto de que formaban parte de las pocas almas que habriande ser salvadas.
Siguiendo los pasos de los docetas, los gnosticos negaban que Jesucristo era Dios yhombre. Ellos tambien ensenaban que Jesus era un fantasma que no sufrio ni muriocome, los evangelios lo proclaman.
Para rechazar la ensenanza de que Jesus no era plenamente humano, Ireneorepetidamente escribio en torno al rol de Maria y al nacimiento virginal de Jesus,
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continuando con el desarrollo de la teologia de Maria como nueva Eva:
Tal como Eva, mujer de Adan, aun siendo virgen ... por su desobedienciaIlego a ser la causa de la muerte para ella y para toda la raza humana, asitambien Maria, desposada y aun virgen, por su obediencia Ilego a ser causade salvacion para ella y para toda la raza humana . . . Y asi fue que el nudode la desobediencia de Eva fue desatado por la obediencia de Maria.
(Coyle, Mary in the Christian Tradition, p. 83)
SAN AMBROSIO DE MILAN
Cuando la Iglesia fue aceptada en el Imperio Romano, el significado de Maria sedesarrollo en las obras de los obispos y teologos del Imperio de Occidente. Unaconsideracion distinta de Maria esta contenida en la obra de San Ambrosio de Milan(339-397). Para Ambrosio, Maria revelo los primeros frutos de la redencion:
No hay que admirarse debido a que cuando el Senor estaba a pun to deredimir al mundo, El comenzo su obra desde Maria, de manera que ella, elmedio a traves de quien la salvacion estaba preparandose para todos, debioser la primera en obtener la salvacion de su hijo.
(O'Carroll, Theotokos, p. 19)
Ambrosio fue la primera figura en la Iglesia de Occidente en llamar a Maria "laMadre de Dios":
Asi de pura fue la bendita Maria que fue elegida para ser la Madre delSenor; Dios hizo a ella, a quien el habia elegido, y la escogio para lo cual elhabria de ser.
(Suple, Virgin Wholly Marvelous, p. 46)
SAN AGUSTIN DE HIPONA
Otra figura importante en la ensenanza de la Iglesia de Occidente en torno a Maria fueSan Agustin, obispo de Hipona (354-430). Agustin desarrollo la idea de la cercania deMaria a Cristo y la semejanza de Cristo a ella:
Maria fue elegida como madre, predestinada antes que toda criatura, Ilena
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de toda gracia, de toda virtud, de toda santidad, a fin de que de la madremas pura pueda nacer el Hijo infinitamente puro. Y asi Como en el cielo elHijo tiene un Padre inmortal y eterno, asi en la tierra, el Hijo, de acuerdo ala carne, es como la Madre, situado en el tiempo y Ileno de mansedumbre.En el cielo El es la imagen del Padre; en la tierra es la semejanza de suMadre.
(Virgin Wholly Marvelous, p. 56)
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Maria como Theotokos
Mientras que en Occidente Maria era alabada como la Madre de Dios, el mundogrecoparlante del Oriente tuvo problemas al usar el titulo "Madre de Dios" (verTheotokos). El elemento que ayudo a disipar el problema fue la ensenanza de Nestorio(+ 451), patriarca de la diocesis de Constantinopla, la segunda en importancia en laIglesia. Nestorio estaba preocupado porque algunos pensadores exaltaban la divinidad deCristo hasta el extremo de perder en el proceso la humanidad de Cristo. Por su parte,Nestorio quiso relatar que toda la persona divina o logos, vino a habitat en la carnehumana, y por lo tanto, era plenamente humano. En este sentido, Maria no debia setllamada Theotokos, Madre de Dios, sino Christokos o Madre de Cristo.
Nestorio provoco mas controversia mientras presidia la celebracion liturgica de lafiesta de la Virgen Maria en su catedral. El predicador, Proclo, proclamo un conmovedorsermon sobre las cualidades de Maria, para finalmente proclamar que Maria era laTheotokos. Cuando esto sucedio, Nestorio, dejando sede, se dirigio al pdlpito.Contradiciendo a Proclo, Nestorio dijo que, al ser Maria objeto de todas las alabanzas,no debia ser llamada Theotokos. Nestorio argumento que Maria no era la madre delVerbo Eterno. Solamente del Cristo humano nacido de su vientre. Nestorio creyo queCristo fue una persona humana que estuvo unida a la divina persona del Hijo de Dios.De este modo, habia dos personas en Cristo: la divina y la humana. Maria debiasolamente ser llamada madre de la persona humana.
La intervencion de Nestorio provoco un escandalo, y la noticia de sus palabras yacciones se esparcio a lo largo de la Iglesia del mediterraneo. El Papa condeno aNestorio en una carta que envio por medio de Cirilo de Alejandria (375-444), unenemigo de Nestorio. El problema, para el Papa y para Cirilo, fue la separacion de lodivine, y lo humano en Jesucristo, causando una separacion que descartaba laEncarnacion. Cirilo insistio que aunque habia dos naturalezas en Cristo, habia una solapersona, posicion confirmada posteriormente en el Concilio de Calcedonia (451).
Cirilo convoco un concilio ecumenico, el cual tuvo lugar en Efeso en el ano 431.Haciendo use de su influencia, Cirilo excluyo a los que apoyaban a Nestorio, el cual fuedepuesto come, obispo y excomulgado, mientras que Maria era proclamada Theotokos.En la proclamacion, el Concilio de Efeso enseno que Maria llego a ser verdaderamenteMadre de Dios por la concepcion humana de Dios en su vientre.
Madre de Dios, no porque el Verbo de Dios haya tornado de ella su
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naturaleza divina, sino porque es de ella, de quien tiene el cuerpo sagradodotado de un alma racional, unido a la persona del Verbo, de quien se diceque el Verbo nacio segun la carne.
(Concilio de Efeso, citado en el C/C 466).
Los obispos en Efeso enfatizaron el significado de la Encarnacion. Maria no es laMadre de Dios en terminos de la divinidad de Cristo. Pero cuando el verbo se unio a lahumanidad al nacer de Maria, fue posible afirmar que nacio segdn la carne.
El victorioso Cirilo fue elocuente en su alabanza de Maria:
Ave Maria, Madre de Dios, majestuoso tesoro comun del mundo entero, lalampara inextinguible, la corona de la virginidad, el cetro de ortodoxia, eltemplo indisoluble, la morada de lo ilimitable, Virgen y Madre ... por lacual se regocijan angeles y arcangeles, los demonios fueron puestos envuelo ... y la criatura caida es recibida en los cielos.
(In Search of Mary, p. 133)
El pueblo de Efeso, al escuchar la noticia de la victoria a favor de Maria, respondiocon desmedido regocijo. Cirilo y sus seguidores fueron conducidos a sus apartamentostransportados por la muchedumbre que clamaba, "ialabada sea la Theotokos! iQue vivaCirilo!" Una nueva Iglesia iba a ser dedicada a Maria sobre las ruinas del temple, deDiana, la diosa de los efesios.
En el proceso, Maria fue elevada de la imagen de una humilde sierva del Senor, alestatus real de la Madre de Dios. Se construyeron nuevas iglesias en su honor y seanadieron dias de fiesta al calendario litdrgico. A partir de entonces, en el arte cristiano,Maria fue revestida con las tunicas de emperatriz de Oriente, portando perlas, aretes y lacorona de realeza.
La proclamacion ayudo a fraguar la idea de la Asuncion de Maria a los cielos, dondese le podia invocar para alcanzar la proteccion y la salud. Cuando la senorial figura deCristo llego a ser mas distante para la gente, Maria comenzo a tomar de las funciones desu Hijo el rol de intermediaria entre Dios y la humanidad.
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La reflexion en torno a Maria en la primera Iglesia giro primariamente en torno alpapel de Maria come, madre de Jesus. Cuando la fe cristiana penetro al interior delmundo griego y romano, se dio el peligro de perder de vista la humanidad de Cristo,volviendose solo una figura espiritual. Los teologos de la primera Iglesia enfatizaron queMaria, al engendrar a Jesus, coopero para reparar el dano que habia side, infligido a lahumanidad por parte de Adan y Eva.
Finalmente, en el Concilio de Efeso (431) Maria fue declarada Madre de Dios. Estadeclaracion suscito la construccion de numerosas iglesias en su honor a la vez quefavorecio la devocion a Maria, quien a partir de entonces es vista come, la Reina delcielo que ha de interceder por las necesidades de sus hijos.
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PAkA REFLEXIOIIAIk
1. Los maestros en la primera Iglesia se preocuparon apasionadamente por que el puebloentendiera las implicaciones de la Encarnacion y el papel de Maria en la salvacionhumana. ~Que piensas de la posicion de Maria como elegida de Dios para set la Madredel Salvador?
2. Desde los tiempos antiguos de la historia cristiana algunos han intentado negar laimportancia de la naturaleza humana de Jesus. Al reflexionar en el papel de Maria en lasalvacion humana, ~cuales serian las implicaciones de esa negacion?
3. Nestorio intento negar que Maria es la Madre de Dios. Esta ensenanza acerca de Mariacomo la Madre de Dios fue afirmada en Efeso. ~Que piensas de ese titulo de Maria?~Que implicaciones tiene ese titulo de Maria para to vida?
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os primeros siglos de la Iglesia testificaron el desarrollo de las doctrinas quehan ayudado a profundizar en el significado de Maria. En esos mismos siglos vemos elsurgimiento de la veneracion de los martires y de otros heroes cristianos como heroes eintercesores del pueblo ante Dios.
La primera Iglesia entro en un mundo hostil. Cuando el cristianismo se expandio enla cultura romana, los discipulos primero se dirigieron hacia las sinagogas judias quehabia en la mayoria de las grandes ciudades del imperio; ahi proclamaron la llegada delMesias. Tal accion suscito el desasosiego entre las comunidades judias. De hecho, lahostilidad en Jerusalen derivo en la muerte de Santiago, el primer obispo cristiano, y enel creciente aislamiento de los cristianos respecto de la comunidad judia. Tal como sedescribe en los Hechos de los Apostoles y en las cartas de Pablo, los conversos seadhirieron a los primeros cristianos y establecieron sus comunidades entre lascomunidades gentiles grecoparlantes.
Debido a que el judaismo fue una religion que gozo de la aceptacion del ImperioRomano, los judios eran libres para congregarse a rendir culto. La situacion politica enPalestina entre el ano 60 y 70 era inestable; los ejercitos romanos llevaban a cabo lainvasion y la guerra. Palestina fue devastada, con la subsecuente destruccion deJerusalen y el templo en el ano 70.
Los lideres judios se esforzaron por restablecer su identidad como comunidadreligiosa. Algunos investigadores creen que los lideres religiosos judios se reunieron enla villa palestinense de Jamnia alrededor del ano 90 para decidir las bases del judaismo.Los lideres judios determinaron que el Mesias aun no habia llegado e hicieron de estapostulacion un punto de identificacion para todo aquel que habria de llamarse judio. Estapostura produjo que los cristianos fuesen excluidos de la sinagoga y que la Iglesiacristiana fuera considerada como una asociacion ilegal en el Imperio Romano. El cultocristiano y su asamblea tambien fueron considerados ilegales.
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Los martires en la primera comunidad cristiana
Los cristianos vivieron bajo escrutinio desde el comienzo de la persecucion de Neroncontra la Iglesia cristiana en Roma (hacia el ano 65 aproximadamente) hasta que con eledicto de Milan (313) fue excluida de las practicas pollticas imperiales. Es cierto que losperiodos de persecucion sistematica fueron pocos, pero durante estos los cristianos eranconsiderados advenedizos y ateos debido a que no celebraban los festivales de los dioseslocales. Ademas, si la cosecha fallaba o si acaecia otro desastre natural, se hacia escucharen las ciudades el clamor: "iCristianos, a los leones!". Esta situacion creo las condicionespara que surgieran los primeros heroes cristianos.
La traduccion griega de la palabra martir es "testigo". Quienes murieron a causa de lafe, fueron considerados y celebrados come, martires. Los heroes de la naciente Iglesiacristiana fueron los "martires". Por supuesto que en el Nuevo Testamento habia ejemplosde estos martires. Durante el periodo de la persecucion griega contra los judios (175a.C.-135 d.C.), por ejemplo, esta Eleazar, el escriba que murio antes que comer carne decerdo, a pesar de las presiones de sus ejecutores (ver 2 Macabeos 6:18-31). En el mismoperiodo tambien se narra la historia de una madre y sus siete hijos, los cuales murieronuno tras otro antes que transgredir la alianza (ver 2 Macabeos 7:1-4). Los relatos de lapasion y muerte de Jesus en los evangelios, asi come, el relato del martirio de Esteban(ver Hech 6:8-7:60) son los mas importantes en torno al martirio en el NuevoTestamento.
En la primera Iglesia, el martirio fue considerado come, un carisma; sin embargo notodos los cristianos eran llamados a ser martires. Un cristiano no podia simplementeacercarse a las autoridades para confesar su fe, con la esperanza de ser sentenciado amuerte. Tal individuo seria un suicida y pondria a las autoridades en la posicion deasesinos. Al comentar el carisma del martirio, San Agustin dijo que la intencion de losmartires era atestiguar su fe. Los martires, estaban dispuestos a morir a consecuencia desu fe en Jesus.
Los martires consideraron la ofrenda de su vida como un segundo bautismo; supasion, como una participacion en la Pasion de Cristo. Al confesar su fe hasta la muerte,los martires mostraron al estado romano que tenian valores que trascendian el poder delimperio, asi como a sus dioses. A causa de morir por Cristo, los martires fueron vistoscomo sujetos capaces de perdonar los pecados en el nombre de Cristo, ya sea en estavida como en la posterior, en el cielo. Las personas sin bautismo sacramental que
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murieron por amor a la fe cristiana fueron consideradas como bautizadas, al derramar desu sangre.
Los principales periodos de persecucion se llevaron a cabo desde el 251 hasta el 313.En realidad, fueron relativamente pocos los cristianos que sfrieron y murieron por la fe.Muchos se apartaron de la fe; otros desaparecieron en el anonimato. Por motivos obvios,los martires, heroes de la Iglesia, fueron tenidos en alta estima.
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La practica de la veneracion de los martires
Al inicio del siglo III, la practica de veneracion de los martires se expandio a lo largo detoda la Iglesia. Fue celebrada la memoria de los martires y sus rumbas se convirtieron ensantuarios.
El martirio era visto como imitacion y participacion en el sufrimiento de Cristopresente, con los martires, fortaleciendolos. Los martires eran considerados comocombatientes contra el demonic, y sus colaboradores; las victorias de los martires eranponderadas como victoria de la gracia sobre las intenciones de los espiritus malignos.
Tertuliano (165-225 aproximadamente), un padre de la primera Iglesia, describio elmartirio como un bautismo de sangre que traia el perdon de los pecados. El martiriollego a set considerado como un testimonio, contra el estado romano, de lasubordinacion al Dios del cielo, y como un testimonio, para los no creyentes, de laverdad del Evangelio. Los martires eran los perfectos discipulos que realizabaninmediatamente las bendiciones prometidas a todos los cristianos. Se creyo que elloshabian entrado al cielo inmediatamente, sin pasar por ningdn estadio intermedio.
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Los martires como intercesores
Entre los cristianos se creyo que los martires, viviendo en el cielo, tenian acceso directoa Dios, desde donde podian actuar como intercesores y orar por las necesidades deaquellos otros que estaban en la tierra. No se veia a los martires como quienes tienenpoder por derecho propio, sino como siervos de Cristo y mediadores de la gracia.
Los griegos y romanos celebraban la memoria de los miembros de la familia yafallecidos, y efectuaban banqueter en su honor. Las nuevas familias cristianas tomaronesta costumbre al celebrar con un banquete especial los aniversarios de los martires, envirtud de que el dia de la muerte era el dia del nacimiento de un martir para el cielo. Eneste sentido, los cristianos aseguraban que el recuerdo del testimonio de fe de losmartires no fuese olvidado.
En un principio, las conmemoraciones de los martires solo se celebraban localmente.Las Iglesias locales crearon listas de aquellos a quienes honraban, y tales listas seconvirtieron en los primeros martirologios. Cuando la Iglesia llego a tener mayorconciencia de su mision universal, los cristianos comprendieron que el significado queun martir tenia para la iglesia local debia celebrarse por la Iglesia entera.
En el 312, Constantino, un general romano que fue proclamado emperador por sustropas, gang la batalla del puente de Milvian contra uno de sus rivales. Constantinoatribuyo su victoria al Dios cristiano y, en el ano 313, acordo con su companero, elemperador de la porcion oriental del territorio gobernado por ambos, que debia habertolerancia religiosa hacia los cristianos. Esto fue confirmado por el Edicto de Milan.
Con la aceptacion pdblica del cristianismo, la conmemoracion de los martires se hizopublica. Se llevaron a cabo grandes celebraciones y se construyeron grandes edificios ensu memoria, los cuales se convirtieron en santuarios de oracion. De igual forma, losbanquetes ceremoniales en honor de los martires fueron eventualmente transformados envigilias de oracion, reuniones para lectura de las Escrituras, cantos y oracion.
Se creyo que las reliquias de los martires, y posteriormente de los santos, tenian unpoder de curacion y poder especial sobre los demonios. Los cristianos buscaron sersepultados en las inmediaciones donde yacian los martires, de manera que pudiesencompartir el poder de la resurreccion. Las reliquias de muchos martires fueron tomadasde sus sitios de sepultura original para ser colocados en iglesias o basilicas. A losmartires se les formulo y dirigio oraciones de peticion y les eran impuestos sus nombresa los ninos cristianos.
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La santidad despues de las persecuciones
Despues de la era de los martires, los cristianos buscaron nuevas maneras de vivir ymorir en Cristo y las encontraron en los monjes y ascetas, hombres come, San Antonio,cuya vida llego a convertirse en modelo para la vida cristiana; y San Pacomio,cofundador de una comunidad monastica.
Los santos de esta nueva era fueron hombres y mujeres que se apartaron de sufamilia, de su ciudad y de las tentaciones de la sexualidad. Los monjes y los ascetas,Ilamados a una nueva identidad cristiana, se retiraron al desierto, donde ellos orabanpara adquirir la gracia de sobreponerse a sus tentaciones personales y para vivir porCristo.
SAN ANTONIO
San Antonio (251-356) fue la figura mas importante del monasticismo egipcio naciente.Tuvo una ninez comoda, domino el idioma copto, pero no tomo parte en la culturagreco-romana; nunca aprendio el griego a pesar de que se hablaba en los territoriosdonde vivio.
Sus padres murieron cuando cumplio los veinte anos de edad, y por ende, debiohacerse cargo de su hermana menor. Antonio coloco a su hermana en una comunidad demonjas y se marcho al desierto, donde combatio sus tentaciones personales y practicouna vida de sacrificio.
Antonio paso el resto de su vida buscando la soledad. Llego a establecerse al bordede la sociedad civilizada; en torno a el se habrian de reunir sus seguidores a fin de recibirdireccion espiritual durante cierto tiempo. Despues, Antonio regresaba al desierto, arestablecer la soledad y asi el ciclo volvia a comenzar. Posteriormente, Antonio seencamino a Alejandria para combatir la herejia arriana. Finalmente, regreso a la soledadde una cueva donde recibia visitantes, a los cuales dirigia consejos espirituales, asicontinuo hasta su muerte, acaecida en el ano 356.
San Atanasio (296-373 aproximadamente), obispo de Alejandria, escribio unabiografia que paso a ser un clasico de la espiritualidad cristiana, titulada La vide deAntonio, se trata de una obra que tuvo una profunda influencia en la vida espiritual de laIglesia post constantiniana.
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SAN SIMON ESTILITA
Otto ejemplo de heroica fidelidad a Cristo puede verse en la vida de San Simon Estilita,el viejo (390-559 aproximadamente). Simon nacio en el norte de Siria y entro almonasterio hacia el ano 411.
De manera similar a Antonio, Simon busco una vida de soledad y oracion. Siria era,sin embargo, un territorio fertil y densamente poblado; no habia ningdn desierto en elcual pudiera retirarse. La gente atestiguaba la dedicacion a Dios que practicaba Simon,su santidad personal, de manera que acudian a el para recibir algun consejo.
Puesto que Simon no tuvo suficiente espacio para la soledad en el suelo, decidio quedebia elevarse sobre la gente que lo visitaba. Sus companeros monjes emplearon dosanos en construir una plataforma de piedra caliza con nueve pies de alto y de una yardacuadrada de ancho, con un barandal para su seguridad. Posiblemente, el pilar pudo tenersesenta pies de altura. Desde su mirador, Simon estaba separado de la gente, de maneraque podia dedicarse a la oracion y las genres sabian muy Bien donde encontrarlo. Simonsirvio como consejero a reyes y obispos, y participo en debates teologicos, apoyando laensenanza de la Iglesia en el Concilio de Calcedonia (451). Continuo aconsejando a losdemas hasta el dia de su muerte.
SAN MARTIN DE TOURS
San Martin de Tours nacio hacia el ano 316. Ninguno de sus padres era cristiano. Supadre fue un tribuno en el ejercito romano y, de acuerdo a la ley romana, Martin debiaseguir los pasos de su padre en el ejercito. Martin se enlisto en el ejercito a los catorceanos.
Martin sintio el Ilamado a la fe apenas a los diez anos. Se convirtio en catecdmeno,sin obstruir su pertenencia a la armada. Martin avanzo rapidamente, Ilegando aconvertirse en oficial del ejercito a la edad de dieciocho anos. Un dia, durante unamarcha en invierno, Martin vio a un hombre sin cobertor. Inmediatamente, Martin sequito su capa, la corto a la mitad, y dio la mitad a aquel pobre hombre. Esa tarde, en unavision, Martin vio a Jesus portando la mitad de la capa que le habia dado al pobre. Jesusse adelanto y dijo: "Mira!, este es el manto que Martin, el catecdmeno, me dio".Inmediatamente, Martin se dirigio a recibir el bautismo.
Cuando murio el obispo de Tours, la gente de la ciudad, mediante una artimana,condujo a Martin al pueblo, lo rodeo y exigio que el fuese su obispo. Martin fue
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finalmente persuadido y se convirtio en obispo de Tours hacia el ano 372.
Como obispo, Martin sirvio como pastor en la ciudad y predico el Evangelio por loscampos que en ese entonces eran paganos. Viajo para implorar el perdon para losprisioneros y para defender la fe de sus detractores.
Martin fue ejemplo de un obispo cuya vida influencio el desarrollo de la Iglesia en laEdad Media. La sepultura de Martin se convirtio en un lugar al que llegaban losperegrinos para contemplarla y orar por su propia salvacion.
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En los primeros siglos de la Iglesia, los discipulos de Jesus descubrieron que estaban enun ambiente hostil que desafiaba sus creencias. Los cristianos fueron vistos inicialmentecomo una secta ilegal, cuyos adeptos habia que encarcelar y sentenciar a muerte. Losmartires fueron los heroes de la primera Iglesia, testigos que afrontaron la muerte porseguir a Jesus. Esos hombres y mujeres fueron recordados y venerados en la primeraIglesia.
Cuando la Iglesia llego a set una institucion aceptada en el ocaso del ImperioRomano, surgieron nuevas formas de santidad heroica, por ejemplo: el retire, monasticode San Antonio y San Simon Estilita, asi como el compromiso para el liderazgoespiritual demostrado por San Martin de Tours. Estos ejemplos muestran que no hay unsolo camino para la vida santa; hombres y mujeres asumen el compromiso de una vidacristiana como un llamado de Dios en su propio tiempo y lugar.
PAkA REFLEXIOIIAk
1. Los martires valoraron su fe en Cristo come, lo mas importante respecto a cualquiercosa que el mundo pudo haberles dado. Cuando pienses en el valor de to fe catolica enrelacion a los valores contemporaneos, haz lista de las cosas que estarias dispuesto aentregar para set fiel a Cristo.
2. San Antonio intento descubrirse a si mismo y su relacion con Dios en soledad. Comodescribirias el valor de la soledad para ayudarte a crecer en to relacion con Dios?
3. San Simon Estilita parecio it al extreme, buscando estar a solas con Dios. Aun asi, fueconsiderado come, una persona sabia en su propio tiempo. ~Quienes son algunas de laspersonas que consideramos sabias, para la Iglesia y para la sociedad?
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CAPITULO L}.
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urante los siglos que van de los anos 500 al 1000 se atestiguo la caidaestrepitosa del Imperio Romano en occidente. Diversas tribus llevaron a cabo suinvasion desde el este de Europa, descendiendo hasta Italia y Espana, cruzando elestrecho de Gibraltar hacia el norte de Africa. El emperador Justiniano I (483-565), enConstantinopla, intento retomar el Imperio de Occidente. Tuvo algdn exito en los iniciosde su empresa, pero cayeron devastados pueblos y villas.
La tarea de convertir las tribus de los vandalos, lombardos, godos, visigodos yfrancos fue un empeno que se prolongo por siglos. Para realizarlo, la Iglesia tuvo quedejar lo sedentario de la civilizacion romana para vivir en la frontera. Convertir a losinvasores implico una doble tarea.
Primera, la Iglesia tuvo que sobreponerse a la corriente arriana entre los cristianos delas tribus guerreras. Los primeros misioneros para aquellas tribus eran obispos arrianos.Cuando esos obispos convertian las tribus, les ensenaban que Cristo no era igual a DiosPadre. Cuando las tribus prosiguieron su invasion en el Imperio Romano, persiguieron ala Iglesia Catolica. Eventualmente, con la ayuda de los francos, la Iglesia llego a tenerexito, sobreponiendose a la influencia arriana. Esto sucedio debido a que se enfatizo ladivinidad de Cristo en el arte y en la liturgia, creando la imagen de Cristo come, un Diosdistante y misterioso. Como resultado, algunos santos heroicos, por ejemplo San Martinde Tours, fueron venerados debido a que ayudaban a llenar el hueco entre Dios y lahumanidad.
Segunda, la Iglesia establecio una alianza con Clovis (466511 aproximadamente), reyde los francos (el mas poderoso de las tribus invasoras), el cual fue convertido a la fecatolica. Sin embargo, todavia tenia que converter a las tribus guerreras a la vidacristiana. San Gregorio de Tours (538-594) describio en Historia de losfrancos, que losestos habian creado una sociedad viciosa. La nobleza era violenta y corrupta, gobernabacon brutalidad y despreciaba toda ley; los valores tribales de lealtad y honor militarfueron olvidados. Un mundo asi no estaba abierto a argumentos intelectuales. La Iglesiapodria impresionar a la poblacion confiando en su prestigio, como poder espiritual.Enfatizar la ira del Dios distante y juez era la unica manera de conseguir la atencion delos gobernantes francos.
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Los santos como fuentes de poder espiritual
En aquellos tiempos los santos fueron presentados como fuentes de poder espiritual paraoponerse al terrible poder del mundo demoniaco y fisico. Desde sus santuarios y altares,los santos veian por el bienestar de la tierra. El mas importante de ellos fue el santuariode Martin de Tours. Ese era un lugar de auxilio espiritual, donde los fugitivos yrefugiados politicos podian encontrar asilo.
El ejemplo de los santos, y el poder espiritual que representaban, se convirtieron enel hecho de vida mas importante para el pueblo. Los santos como Gregorio de Tours y elPapa San Gregorio Magno (540-604) llegaron a set lideres de la cultura. Ejercieron uninflujo muy importante para la conversion de la gente comdn, especialmente loscampesinos que no habian side, influenciados por la fe cristiana en la etapa final delImperio Romano.
La literatura de los santos en este periodo se lleno de maravillosos relatos de curaciony de luminosidad. Gregorio de Tours, por ejemplo, escribio Los milagros de San Martin,Milagros de San Julian de Brioude y La gloria de los mdrtires benditos. En contraste conla injusticia que la gente enfrentaba en la vida cotidiana, libros como esos revelaban elmisterio y poder divinos, en virtud de los cuales las vicisitudes de la vida diaria nodominaban la vida de la gente. En el mundo de los santos nada era imposible y ningunaenfermedad era tan terrible como para no set curada.
Las historias de los santos cristianos que incluian milagros de curacion y proteccion,hicieron evidente el poder de la Iglesia para sobreponerse al mundo. Los santos fueronconsiderados una fuente de amoroso poder, participando activamente en la vida humana.Protegian a los suyos y defendian al pobre de las injusticias. El poder de los santos eralocalizado en las abadias y en las iglesias que eran el punto de llegada de lasperegrinaciones.
SANTA GENOVEVA
Cuando Genoveva (422-500) era una joven en la pequena villa de Nanterre, cerca deParis, asistio a un servicio de oracion dirigido por Germano, obispo de Auxerre. Algo enla jovencita impresiono a Germano: predijo que Genoveva habria de llevar una vidasanta. Entonces, Genoveva refirio a Germano su deseo de set bendecida y consagrarse aDios.
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A la edad de quince anos, Genoveva se consagro a Dios, asistida por el obispo deParis. Desde entonces, llevo una vida de sacrificio y ayuno, comiendo pan y frijolessolamente los domingos y jueves. Despues de que sus padres murieron, Genoveva se fuea vivir con su madrina en Paris. De ahi ella llego a ser conocida como profetiza ysanadora.
Cuando los francos se trasladaron para conquistar Paris, la ciudad sufrio un largoasedio. Genoveva, movida por el sufrimiento de la gente a punto de la inanicion, llevo aun grupo de personas para transportar comida a la ciudad, retornando, despues, conbarcos cargados de trigo. Clodoveo, el rey de los francos, se impresiono por la valentia ysantidad de Genoveva y le permitio interceder en auxilio de la vida de los prisioneros. Envirtud del influjo de Genoveva, Clodoveo realizo tambien muchos otros actos degenerosidad.
Con impetu rabioso en su paso por Europa occidental, Atila el huno pretendiaconquistar Galia; uno de sus principales objetivos era saquear Paris. Genoveva aseguro aClodoveo la proteccion de Dios y aconsejo a la gente de Paris que ayunara y se pusieraen oracion. Sin explicacion, Atila cambio su ruta, rodeando y perdonando la ciudad.
Despues de su muerte, Genoveva fue aclamada por sus numerosos milagros,atribuidos a su intercesion. El mas famoso de ellos sucedio en 1129, cuando Paris fuegolpeada por una plaga. El obispo hizo un llamado a la oracion y al ayuno sin obtenerresultados aparentes. La gente cargo la estatua de Genoveva, desde su santuario hasta lacatedral. La plaga se disipo. Desde ese tiempo hasta la revolucion francesa (1789), suestatua era trasladada cada vez que el pueblo atravesaba por pruebas extraordinarias. Laestatua y las reliquias de Genoveva fueron destruidas durante la revolucion francesa.
SAN BONIFACIO (680-754)
A pesar de que no conocemos la fecha exacta del nacimiento de San Bonifacio (680aproximadamente), sabemos que fue martirizado el 5 de junio del ano 754. Bonifaciopertenecio a una noble familia en Inglaterra y desde una edad temprana mostro su grancapacidad intelectual.
Despues de recibir el permiso de su renuente familia, Bonifacio ingreso al monasteriode Adescancastre, sitio del actual Exeter. Ahi, Bonifacio estudio, fue ordenado, y se unioa la comunidad benedictina. Aunque estaba preparandose para crecer aun mas, noambicionaba el poder. Quiso set misionero para convertir a los sajones que en eseentonces se situaban en la Alemania actual.
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Bonifacio se dirigio a Roma y recibio la autorizacion para esparcir la fe catolica enAlemania. Por decadas, Bonifacio emprendio numerosos viajes por Alemania,convirtiendo a los paganos y haciendo retornar a la fe catolica a los bautizados quehabian side, pobremente formados en su fe. Fundo monasterios y establecio misiones afin de dar estabilidad a la Iglesia y capacitar al clero nativo.
En la parte de Alemania Ilamada baja Hessia, Bonifacio mostro dramaticamente aaquellos que habian incurrido en creencias paganas la impotencia de sus dioses; partio elroble consagrado a Thor, el dios del trueno, y use la madera para construir una capillacristiana dedicada al principe de los apostoles. Los paganos quedaron sorprendidos queno hubo rayo alguno de Thor para destruir a Bonifacio, el cual siguio demoliendosantuarios paganos mientras que muchos se convertian a la fe catolica.
Bonifacio empleo el resto de su vida celebrando, organizando e implementando lossinodos, capacitando a clerigos y a religiosos, mediando en las disputas diocesanas,orando y meditando. En el ano 754, e1 se encontraba una vez mas en mision. Despues deun exitoso ano de conversiones y bautismos en el norte de Alemania, Bonifacio y 52companeros suyos fueron atacados y asesinados por los miembros de una tribu pagana.Su cuerpo, recobrado por sus seguidores cristianos que escaparon a la emboscada, fueconducido a Utrecht, luego a Mainz y finalmente a la gran abadia en Fulda. Su rumbapronto se convirtio en santuario, hacia el cual los fieles llegaban en muchedumbre.
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El use de reliquias
Las reliquias eran restos de los cuerpos de los santos. El deseo de acercarse a los santoscome, personas de poder condujo a la gente a venerar las reliquias de los santos, paraconseguir ayuda en el camino hacia la salvacion. En los dias de las catacumbas, laEucaristia era celebrada sobre los huesos de los martires, en los dias de fiesta de lossantos.
La veneracion de las reliquias fue bastante popular en la Alta Had Media. Estapractica, sin embargo, a veces condujo hacia la supersticion de asignar poderes magicosa las reliquias mismas. Incluso, en los pueblos se suscito la competencia en torno a lasreliquias de los santos, lo cual incluia el trafico de las mismas y el hurto de los restos desantos, cuando un pueblo Ilegaba a pensar que a los otros les iba mejor.
Las reliquias aun son veneradas en la Iglesia como una forma legitima de piedadcristiana. Sin embargo, la Iglesia reconoce que la veneracion a las reliquias y la practicade otras devociones personales indican una extension de la vida litdrgica de la Iglesia,las cuales de ningdn modo la reemplazan. Las reliquias deben venerarse de tal maneraque indiquen claramente la superioridad de la celebracion litdrgica, por encima decualquier devocion personal (CIC, 1675).
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La oracion de intercesion
Las oraciones de intercesion son oraciones en ayuda de otras personas y de susnecesidades. El fundamento de la oracion intercesora es la union con Jesucristo, el cuales el intercesor ante el Padre. Unidos a Cristo, los cristianos interceden unos por otroscomo una expresion de unidad entre si, bajo la accion de Dios.
Debido a que la fe cristiana esta basada en la comunion con Dios y con los otros enJesucristo, los cristianos estan llamados a tener un cuidado solicito unos para con otros.Este cuidado fue llevado a cabo de manera plena por Maria y los santos. Despues deCristo, Maria es la principal intercesora por quienes se encuentran necesitados de lagracia de Cristo. Maria y los santos ofrecen oraciones a Dios a favor nuestro.
La intercesion es una forma fundamental de oracion en la Iglesia. Tal modalidad deoracion puede expresarse mediante distintas peticiones o puede adquirir la forma de unaencomienda silenciosa que se hace a Dios para que cuide de los demas. Una formaimportante de oracion de peticion es ofrecer las buenas acciones a Dios a favor de losdemas. Nuestras oraciones y las oraciones de los santos estan unidas a la oracion deCristo quien habla por nosotros en el cielo (CIC, 2634-2636).
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En la Alta Had Media (600-1100 aproximadamente), en Europa occidental, la vida de lospueblos era bastante inestable. Sin una fuerte autoridad central, la gente estaba a mercedde los ejercitos invasores y de sus ataques. Dios parecia estar lejos, y la gente vivia en eltemor al poder del maligno. En un mundo visto como algo terrorifico, los santosemergieron como hombres y mujeres que se preocuparon por las necesidades del pobre yque debian interceder ante Dios por la causa del pueblo. Los santuarios de los santos seconvirtieron en lugares de peregrinaje; sus reliquias fueron consideradas come, signos dela presencia de la presteza divina para hacer el bien.
Aquel fue un tiempo en que la oracion intercesora ayudo a formar un fuerte lazoentre los cristianos del pasado y del presente. Ese tiempo nos recuerda que tenemos unprivilegio y responsabilidad como creyentes: cuidar del projimo, encomendando susnecesidades a Dios.
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PAkA REFLEXIOIIAIk
1. La Iglesia tuvo la tarea de convertir a la fe cristiana a las tribus invasoras. Algunas delas cosas de las cuales se debe convertir la sociedad de nuestro tiempo son...
2. Los santos en la Alta Edad Media eran gente que hacia la diferencia en un mundohostil. Como podrias influir actualmente en la sociedad, para que esta asuma los valorescristianos?
3. Uno de los valores mas fuertes de la vida cristiana es el poder de la oracionintercesora. ~A cuales santos acudes para que intercedan ante Cristo por tusnecesidades?
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CAPITULO S
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1 clima espiritual en la Had Media creo la necesidad de considerar a lossantos como intercesores personales para el pueblo. Ese mismo clima fue el responsabledel surgimiento de la figura de Maria como la persona a quien todos podian recurrir entiempos de tribulacion. Hemos visto como en la Edad Media, Europa occidental fueazotada constantemente por la guerra. Poderosos gobernantes combatieron unos contraotros para legitimar su opresion a los pobres que habitaban en sus territorios. Cuando lastribus mas antiguas, visigodos, vandalos, francos y otras, empezaron a establecerse,nuevas fuerzas siguieron incursionando en territorios ya poblados. Del norte arribaronlos vikingos, los cuales usaron los grandes valles del rio del Rin y del Ron paraintroducir sus largas naves al interior del territorio, invadirlo, y cometer pillaje contra lasiglesias, ademas de capturar esclavos. Del Este llegaron los magiares, jinetes de lasplanicies hdngaras. Del Mediterraneo arribaron los seguidores de la nueva religion delIslam, quienes tomaron el norte de Africa y toda Espana, e incursionaron por todaEuropa hasta su derrota a manos de Carlos Martel, en el ano 742.
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La importancia de los monasteries
En medio de este tumulto, entre el ano 700 y 1100, los monasterios que seguian la reglade San Benito se convirtieron en islas de paz y santuarios donde fue preservada lacivilizacion. En los escritorios monasticos, textos de toda clase, especialmente la Biblia,fueron copiados para su preservacion. Todo lo que tenemos de la literatura latina deoccidente, por citar un ejemplo, fue encontrado en copias hechas en los monasteriosdurante este periodo. Alrededor del ano 1100 se desarrollo en los ambientes monasticoslo que los estudiosos han llamado el primer renacimiento de Europa occidental. Estosucedio cuando los monjes comenzaron a escribir en torno a los valores de lacontemplacion individual y del amor afectivo expresado en la amistad.
En esta atmosfera comenzo a emerger una nueva piedad que invitaba a cantar lasalabanzas y la gloria de Maria, y a reflexionar en sus cualidades personales. SanBernardo de Claraval (10901153), por ejemplo, enfatizo la preocupacion personal deMaria por el creyente.
Oh, hombre, quienquiera que seas, comprende que estas arrojado a un maragitado y tempestuoso, en lugar de caminar en terreno solido; considera quesi no quieres ahogarte, nunca debes apartar tus Ojos del brillo de estaestrella. Mantenlos fijos en ella, y llama a Maria. En los peligros, en losaprietos, en las dudas, recuerda a Maria; invoca a Maria.
(San Bernardo de Claraval, Virgin Wholly Marvelous, p. 121, 7)
Maria fue celebrada en dias o fiestas especialmente dedicados a ella, a las cuales elpueblo era bienvenido.
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El crecimiento de vida urbana
Alrededor del ano 1100, las ciudades comenzaron a crecer una vez mas en Europa. Sefundaron universidades, iniciando con escuelas de leyes, seguidas de la expansion de lasartes liberales, a fin de preparar a los estudiantes para los negocios mercantiles. Laeducacion, encomendada en otro tiempo casi totalmente a los monjes y al clero, iba aencontrar audiencia entre la burguesia de clase media cada vez mas creciente. Estosignificaba que la espiritualidad habria de desarrollarse para quienes vivian fuera de losmonasterios. Como resultado se crearon las ordenes mendicantes, franciscanos ydominicos. Los miembros de estas comunidades gozaron de condiciones de vida masflexibles y se adiestraron en las universidades, a fin de convertirse en predicadores paralas clases sociales emergentes.
La espiritualidad que se desarrollo en esta epoca fue mas imaginativa y humana. Elpesebre de Navidad o nacimiento, por ejemplo, fue creado por San Francisco de Asis eneste periodo, y el sufrimiento de Cristo en la cruz se convirtio en una imagen central parala piedad. Junto con estas imagenes, llegaron las imagenes de Maria como la madreamorosa y tierna cubriendo el pesebre, y como la afligida madre al pie de la cruz.
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Desarrollo de las imagenes de Maria
La teologia de la Edad Media, influenciada por la teologia de la expiacion de SanAnselmo, enfatizo no solo la necesidad de recibir el perdon de los pecados, sino tambienla necesidad de la restitucion -pagar los danos, por los pecados cometidos antes deljuicio. Aun cuando Cristo era representado como el salvador doliente, tambien erarepresentado como el justo juez, esperando con la balanza de la justicia para poner a lospecadores en el lugar correspondiente.
En esas circunstancias, Maria emergio come, la tierna y cuidadosa madre demisericordia, cuya preocupacion era la de ayudar a que sus hijos la alcanzaran en elcielo. Esta es la esperanza expresada en la gran antifona Salve, Regina (Dios to salve),escrita en este periodo.
Los creyentes buscaron la poderosa proteccion de Maria, madre de dolores que podiaentender sus problemas y quien podia actuar como auxiliadora en su momento de
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necesidad. Maria se convirtio en confidente fidedigna que podia confortar y ser una guiasegura en el camino al cielo.
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La Baja Edad Media
Durante el periodo que va de 1300 a 1400, la gente sintio especial necesidad de unaamistad poderosa. Hacia 1360, la muerte o peste negra mato a un tercio de la poblacionde Europa. Casi al finalizar el siglo XIV se dio un cisma en la Iglesia de occidente, condos -y posteriormente, tres- Papas invocando tener autoridad sobre la Iglesia. En esteambiente de muerte y de confusion, Maria fue honrada como Reina del cielo y Refugiode los pecadores y la dnica que podia ofrecer veracidad en medio de la confusion y unamisericordiosa ayuda para aquellos que clamaban a ella.
El renombre de Maria en la Edad Media se expreso en la piedad popular. La genteestaba encantada con la personalidad de Maria y con su posicion en el que Dios la teniapara el mundo; una joven proveniente de un humilde entorno social. Ella fue escogidapor Dios y declarada "llena de gracia". Dios eligio a su madre no de los palacios de reyesy reinas, sino de la quietud de un pueblo pequeno. Maria habria de compartir el corazonde Dios; ella, cuyo nombre podia todo el mundo aclamar en cantos de alabanza a Diospor lo que El realizo en ella.
SAN ANSELMO DE CANTERBURY
La decision de Maria al decir "si" a Dios significo una nueva oportunidad para lacreacion entera. La recuperacion de la imagen de Maria como nueva Eva condujo, almismo tiempo, a pensar que la maternidad de Maria ofrecio a todos una segundaoportunidad en la vida; ella era la madre del Salvador del mundo. San Anselmo (+ 1109)escribio que la pureza de Maria era tan sublime que nada mas grande podia imaginarse:
Era conveniente que la concepcion del hombre que habria de ser el Hijo deDios naciese de la Madre mas pura. Era conveniente que la Virgen fueseadornada con tal pureza que ninguno pudiese imaginar algo mas grande, pordebajo de Dios; la Virgen a quien Dios Padre decreto dar su unico Hijo, alcual, engendrado desde el corazon mismo del Padre, era igual al Padre,Dios Padre lo amo como a si mismo. Ese Hijo entro en el orden natural,Ilegando a ser hijo de ella e Hijo del Padre; Maria, a quien el Hijo mismoeligio para hacerla su Madre, sustancia de su sustancia; de ella el EspirituSanto mando y decreto que fuese concebido y naciese el Hijo, de quien elmismo Espiritu Santo procede.
(San Anselmo, Virgin Wholly Marvelous, p. 48)
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El papel positive, de Maria en la vida humana se expreso en la poesia, en los himnos,oraciones y sermones. Anselmo escribio que nada era comparable a Maria, y nada, sinosolamente Dios, era mas grande que Maria. Asi como Dios fue considerado como elPadre de todo lo creado, Maria es la madre de todo lo re-creado. Todo lo nuevo y lofresco del mundo fue relacionado a la presencia creadora de Maria. Maria fue el signo deuna nueva primavera, del gozo que se esparce a lo largo y ancho del mundo, aun hastalas mismas puertas del infierno. Por medio de Maria, llego la luz a un mundo detinieblas.
LA ALABANZA DE MARIA
Maria fue celebrada en las fiestas liturgicas, en el arte, en el teatro, y especialmente enlas magnificas catedrales construidas a lo largo de toda Europa durante aquel tiempo. Enla catedral de Chartres, por ejemplo, Maria es representada tomando a Cristo como unpequeno rey en su regazo. Ella fue tambien representada en la escena de la natividad, ysobre el portal central, en direccion hacia el norte, fueron esculpidas la muerte de Mariay su revivificacion en Cristo.
La alabanza de Maria acerco el pueblo a Cristo. Recordandola, la gente recordo a suHijo, el cual la eligio para set su madre. Maria reflejaba la bondad de Dios, quien amo ala Virgen hermosa.
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Maria como mediadora de gracia
Maria llego a ser conocida como la unica que era capaz de ayudar al pueblo en el caminohacia la salvacion. Ella podia ser mediadora para alcanzar la misericordia de Dios; a ellase le tuvo confianza para llevar las necesidades de los suplicantes ante Dios. Estasreflexiones se desarrollaron en el contexto de una teologia de la mediacion, asi como elrol de Maria como mediadora de gracia entre los creyentes y Cristo. A ella se ladescribio como si fuese el acueducto que conducia las aguas de la gracia de Cristo a loscreyentes.
La funcion de Maria como mediadora de gracia fue puesta en relacion a lasnecesidades de los creyentes que esperaban misericordia. Cristo fue reconocido como eldivine, salvador, pero como se senalo con anterioridad, El tambien fue visto como juez.Los creyentes temieron no poder afrontar el juicio de Dios sin la ayuda extra de quienpodia entender la debilidad humana. Por eso, los creyentes se apoyaron en la imagen dela Madre misericordiosa.
Como madre nuestra, misericordiosa, Maria encarnaba las virtudes de dulzura,encanto y ternura. Nadie que haya recurrido a ella podria afirmar que su fe haya sido envano. Asi como el Padre escucha a Cristo, Cristo escucha a Maria. De manera que lospecadores, al asumir ese pequeno sendero de Maria hacia Cristo y hacia el Padre,podrian encontrar el camino hacia la salvacion; un camino mis alentador de lo quepodrian esperar. En las imigenes del arte en torno al juicio final, Maria es vistaarrodillindose ante Cristo para implorar por los pecadores: un signo de misericordia anteel trono de justicia. Los creyentes confiaban que con Maria siempre tendrian otraoportunidad. Ella era la guia segura que podria conducir a los pecadores hacia lamisericordia.
En los peligros, en las dificultades, en las dudas, piensa en Maria, invoca aMaria... si to dejas guiar por ella no to extraviaras. Si oras a ella, no perderisla esperanza. Si piensas en ella, no tendris dificultades. Si to sostiene, notropezaras. Si ella to protege no habris de sentir temor. Si to conduce,alcanzaris la meta.
(San Bernardo de Claraval, Virgin Wholly Marvelous, p. 118)
La confianza en Maria fue expresada de muchas maneras en la devocion popular, porejemplo, en el rezo del Pequeno oficio de la Santisima Virgen Maria, en la celebracionde Misas y fiestas sabatinas en su honor. La oracion del Avemaria, acompanada de
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genuflexion y postracion, era recitada tres veces al dia o cuando sonaban las campanaspor la tarde. En honor de Maria se fundaron asociaciones y el canto de la Salve Reginaacompanaba las procesiones hacia los monasterios y catedrales.
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Reina del cielo
La necesidad de recurrir a alguien que en el cielo hablaria en favor de los creyentescondujo a la glorificacion de Maria como Reina de cielo y tierra. En la Edad Media, loscreyentes buscaron el consuelo y la proteccion de Maria al afrontar los desastrespdblicos y privados. Los infortunios no eran simplemente debidos a fuerzas naturales o aconflictos politicos. En la Edad Media se tenia un vivo sentido de la existencia de unmundo habitado por espiritus, angeles y demonios que estaban en constante conflicto yque ejercian influencia en tormentas, sequias, guerras, plagas, pestes y, tambien, en lasalvacion eterna de las almas. La influencia de lo demoniaco era especialmente temidaen la hora de la muerte, cuando el mundo de las tinieblas tenia su ultima oportunidadpara capturar el alma y Ilevarla al infierno. En estas circunstancias, las devociones, lasoraciones a Maria y a los santos, la vida sacramental, la limosna a los pobres, fueronimportantes practicas en la construccion de una fortaleza que pudiese proteger a losfieles contra los embates de los demonios.
La fe en la Asuncion de Maria al cielo constituyo la base para que los fielesconfesasen su condicion de reina. La fe en la Asuncion aparecio en el siglo VI, cuando laconmemoracion festiva de su muerte, coincidio con la aparicion de los relatos apocrifosconocidos como Transitus Mariae. Esta narracion intento dar detalles de la muerte deMaria, sus funerales, el descubrimiento de su rumba vacia, y la recepcion de su cuerpoen el cielo. Con el paso del tiempo, estas imagenes se desarrollaron en la predicacion yen la literatura devocional. Los teologos medievales argumentaron que la Asuncioncorporal de Maria convenia a su papel de madre de Cristo; a causa de su poder comosalvador del mundo: Cristo podia ordenar la Asuncion de Maria, asi lo quiso y asi lohizo.
Cuando Maria fue recibida en el cielo con Cristo, comenzo a participar en su podersobre cielo y tierra. En la Had Media, el cielo se imaginaba come, una corte feudal, conMaria en la funcion de la reina Madre. "La mas grande gloria de la santidad que se viveen el cielo es, despues de ver a Dios, la presencia de reina mas hermosa". (San PedroDamian, de acuerdo a lo citado en Virgin Wholly Marvelous, p. 106)
La gente continuo aproximandose a Maria, en esa medida fue exaltado y alabado supoder de auxilio:
Su hijo estima las oraciones de Maria en tan gran medida, y esta tandeseoso de satisfacer sus peticiones, que cuando ora parece como si mas
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bien ordenara, como si fuese una reina, antes que sierva.
(San Pedro Damian, Virgin Wholly Marvelous, p. 106)
En toda Europa, los creyentes acudieron a Maria, mientras que sus reliquias eimagenes Ilenaron catedrales y demas iglesias rurales. Las peregrinaciones seconcentraron en los santuarios dedicados a Maria, se ofrecieron oraciones en su honor;los misterios de Maria se convirtieron en su atraccion central. En las historias de susmilagros, la obra de Maria a favor de los pecadores podia parecer como si se moviesefuera de la ley, sin embargo, ella hacia posible la salvacion para aquellos que, de otromodo, no podrian tener oportunidad alguna.
lPor que llama la Iglesia a Maria "reina de misericordia"? Porque creemosque ella abre el abismo de la misericordia de Dios a aquellos a quien ellaquiere, cuando ella quiere y como ella quiere; de manera que no haypecador, por muy notorio que sea este, que este perdido, si Maria loprotege.
(San Bernardo de Claraval, Virgin Wholly Marvelous, p. 107)
El poder de Maria parece set tan fuerte que incluso Dios modificaria, a causa de ella,su voluntad. "Al mandato de Maria, todos obedecen, aun Dios". (San Bernardino deSiena, segun se encuentra citado en Virgin Wholly Marvelous, p. 108)
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Los origenes del Rosario
El rezo del rosario se practico en la Edad Media como si fuese el Salterio de losiletrados. En un principio se penso como una manera de participar, por parte del pueblo,en la oracion de los 150 salmos que cantaban en el Oficio divino cada semana en losmonasterios. Esta oracion implicaba que el pueblo rezase 150 veces el Padrenuestro, y seexpandio hasta incluir 150 Avemarias, de manera que esa oracion se hizo mas y maspopular.
El rosario come, lo conocemos en su forma actual, se desarrollo en los monasterioscartujos, en la centuria que va del 1300 al 1400. Primeramente se desarrollo con losversiculos de la Escritura que corresponden al Avemaria. Con el tiempo se le hicieronpequenas inserciones que reflejaban la vida de Jesus, despues de la mencion del nombrede Jesus. Esas inserciones se convirtieron en los misterios del rosario; inicialmente eran50, luego con 150 inserciones divididas en 3 partes de 50 cada una. Por ultimo, losmisterios fueron reducidos a 15: 5 Misterios Gozosos, 5 Misterios Dolorosos y 5Misterios Gloriosos. La segunda mitad del Ave Maria alcanzo su forma final hasta 1568,segdn lo atestigua el breviario romano de ese ano.
En la Baja Edad Media, la orden de los dominicos tomo el liderazgo en la difusion dela devocion a Maria mediante el rezo del rosario, el cual fue especialmente promovidopor el Papa dominico Pio V, quien instituyo la Fiesta de Nuestra Senora del Rosario en1573, celebrando la intercesion de la Santisima Virgen Maria por la liberacion del yugode los turcos a favor de los cristianos, en la batalla de Lepanto, en 1572.
En su carta apostolica sobre El Rosario de la Virgen Maria (2002), el Papa JuanPablo II propuso que se anadieran cinco misterios mis, ademas de los tradicionales yaconocidos, a los que llamo Misterios Luminosos o Misterios de la Luz. Estos misteriosse colocaron entre los Misterios Gozosos y Dolorosos, y nos ayudan a meditar en lamision de Cristo en el mundo. Los Misterios Luminosos son: El Bautismo del Senor enel rio jorddn, La autorevelacion del Senor en las bodas de Cand, La proclamacion delReino de Dios, La Transfiguracion del Senor y la Institucion de la Eucaristia.
Juan Pablo II propuso estos misterios a toda la Iglesia de tal forma que pudieramosmeditar en la revelacion del reino que se encuentra en la persona de Jesus.
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La devocion a Maria florecio en la Baja Had Media. Maria fue vista como la persona quepodia intervenir a favor de los creyentes que temian encarar el justo juicio de Cristo.Maria fue invocada como reina del cielo, mediadora de gracia, y refugio de pecadores.Se construyeron catedrales e iglesias en su nombre que luego llegaron a set sitios deperegrinacion. La solida devocion a Maria que emergio en ese tiempo fue el rosario. Elrosario se desarrollo lentamente durante la Had Media. En aquel tiempo fue consideradocomo el breviario de los iletrados; era un recurso sencillo mediante el cual todo el pueblopodia meditar en los misterios de Cristo y de Maria. El rosario permanece, adn hoy,como una fuente de devocion y un camino de oracion que puede practicarse por todocreyente, en todo momento y lugar.
PAkA REFLEXIOIIAIk
1. ~En que circunstancias de to vida espiritual consideras que es muy provechoso orarcon la Salve Regina?
2. ~De que manera la creencia en que Maria es la reina del cielo y Refugio de pecadoresforma to sentido de esperanza en la salvacion?
3. Como esperas que la Reina de misericordia interceda por las necesidades del mundo?
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CAPITULO 6
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urante la Had Media, los creyentes se vieron a si mismos enredados enuna batalla de fuerzas espirituales. Por un lado, Dios ejercia un poder indiscutible sobreel mundo, como creador, salvador y juez. Pero, por otro lado, las fuerzas del malignoatacaban a la gente. Los individuos y las comunidades, por igual, necesitaban todo elauxilio que se podia obtener de los poderes espirituales; necesitaban sentirsecomprendidos en sus necesidades. Los santos podian proveer este poder espiritual.
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Los santos como auxiliadores
Al principio de la Alta Edad Media, la aclamacion popular atestiguaba que los santoseran reconocidos como importantes intercesores. El interes por los santos era practico;los santos eran quienes podian otorgar los beneficios que el pueblo necesitaba parasobrevivir a un mundo rudo y aspero. Representaban el poder espiritual de la Iglesiacontra todas las fuerzas del maligno.
Una prueba de la efectividad de los santos residia en sus milagros. La memoria de suvida virtuosa era reforzada por los milagros realizados en sus santuarios, vinculados asus reliquias. San Agustin, cuya monumental obra La ciudad de Dios fue uno de loslibros mas importantes que ejercieron gran influjo en la Edad Media, guardo un registrode los milagros de los santos como evidencia de su estancia en el cielo.
A principios de la Had Media, los santos fueron proclamados como tales, la mayoriade las veces, por la aclamacion de la gente; y su poderosa influencia fue atribuida a lapopularidad de sus cultos. Cuando la Iglesia llege a institucionalizarse en mayor medida,y el Papado adquirio mayor control sobre las Iglesias locales, el proceso de canonizaciende los santos se centralize. La publicacien de Decretales por el Papa Gregorio IX en1234 oriente adn mas en esa direccien. La Decretales es una coleccien de leyespontificias en las que el Papa Gregorio afirme el derecho del Romano Pontifice a tenerabsoluta autoridad en la proclamacion de los santos para su veneracion por la Iglesiauniversal. Dado que los santos dejaron de ser figuras locales y llegaron a serconsiderados come, heroes de la Iglesia universal, solo el pontificado, que tienejurisdiccion sobre toda la Iglesia, tiene la autoridad para canonizarlos.
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Las reformas del pontificado de Avinon
El pontificado de Avinon (1309-1377) se refiere al periodo de la historia de la Iglesia enel cual el papado, bajo la influencia de la monarquia francesa, abandona Roma y seestablece en la ciudad de Avinon, al sur de Francia. A estas alturas de la Had Media elpapado se fue institucionalizando cada vez mas, con un notable crecimiento de laburocracia papal y un sistema legal mas complejo para gobernar la Iglesia.
Durante el papado de Avinon, los procedimientos de canonizacion se convirtieron enun proceso legal en el cual los candidatos para la canonizacion eran representados porsus promotores y presentados ante la corte por un procurador o fiscal de la causa. El ladopapal del proceso era conducido por una nueva figura en la curia; el "promotor de la fe",mas popularmente conocido come, "abogado del diablo". Su tarea era y sigue siendo,investigar exhaustivamente cualquier cuestion que pueda surgir en contra de loscandidatos y que pueda llevar al rechazo de su candidatura a la beatificacion ocanonizacion.
Los partidarios de los candidatos a la canonizacion debian reunir evidencias de supeticion, sea en la forma de cartas de reyes, principes, obispos u otras personas honestasy prominentes. El deseo de la gente, sin embargo, no era suficiente para satisfacer lasexigencias pontificias. Con estos nuevos requisitos, los procesos podian durar mesesantes de que la decision fuese tomada, incluso, cientos de testigos podian ser llamadosdurante el proceso. Como resultado, se dieron solamente veintiseis canonizaciones entre1200 y 1334.
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La popularidad creciente de los santos
A pesar del aumento de requisitos en el proceso de canonizacion, la popularidad de lossantos crecio hacia el final de la Baja Had Media, toda villa y poblado tuvo su propiosanto patrono. El surgimiento de nuevas ordenes religiosas y su contacto cercano con lagente engroso las listas de candidatos a la canonizacion. En orden a dar un poco declaridad al lozano interes del pueblo en los santos, el papado comenzo a hacer unadistincion entre aquellos que debian venerarse a un nivel local y quienes debian servenerados por la Iglesia universal. Quienes habrian de ser honrados de manera local opor sus ordenes religiosas debia llamarseles "beatos". El titulo de "santo" debiareservarse a aquellas personas reconocidas por el papado como modelos de vida cristianapara la Iglesia universal.
Con estas nuevas reglas y requisitos, las razones para que alguien fuese canonizadoempezaron a cambiar. En epocas anteriores, la canonizacion usualmente era dada aindividuos que parecian haberse mostrado como benefactores pdblicos. En epocas masrecientes, se consideraban dignas de canonizacion aquellas personas que habian Ilevadouna vida de ayuno y penitencia o a los defensores intelectuales de la fe.
La meta de la canonizacion se convirtio en un asunto de eleccion; habia que escogeraquellos hombres o mujeres cuyas vidas parecian ser dignas de imitacion. En tanto quela evidencia de los milagros no fuese excluida del proceso, adquirio mas importancia elver a los candidatos como ejemplos de virtud moral y espiritual. Sin embargo, hacia lamitad del siglo que habia iniciado en 1200, estaba claro que no era suficiente Ilevar unavida virtuosa para alcanzar la canonizacion. La norma llego a ser la practica de la virtudcontinua, sin interrupcion; una vida de perfeccion. Aun cuando los pecadoresconvertidos tambien tenian una oportunidad para lograr la santidad, demostraban sermejores candidatos para la canonizacion aquellas las personas cuya existencia debio servista como vivida en la gracia de Dios.
Lo anterior dio como resultado que cuando los promotores reunieron evidencias parala causa de canonizacion de alguna persona, idealizaban todavia mas las imagenes queellos ofrecian de la santidad del candidato. La persona era presentada casi sin tacha, y leeran vividamente descritas las virtudes de fe, esperanza y caridad. Las historias de uncandidato llegaban a incluir ejemplos de dones sobrenaturales y mostraban como elcandidato alcanzo los extremos en la practica de la disciplina moral.
El efecto de estos cambios consistio en que a la santidad en la vida humana se la
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llego a identificar con la naturaleza intensa e interior de una vida espiritual. En la HadMedia, esto significaba usualmente privarse del matrimonio y de la vida familiar. Lavida de una persona come, Francisco de Asis se convirtio en el modelo para la vidacristiana.
SAN FRANCISCO DE ASIS
Francisco (1182- 1226) fue el hijo de Pica y Pietro di B ernardone. Pietro era un ricomercader de telas que pretendia que su hijo continuase con el negocio familiar. Franciscollego a set un muchacho de parrandas, que disfrutaba del prestigio y la riqueza. Franciscoanhelaba la gloria militar, pero en una guerra contra la vecina ciudad de Perugia fuetornado prisionero y permanecio cautivo por un ano.
Cuando Francisco regreso a Asis, sufrio una larga enfermedad. En su recuperacion,descubrio que ya no sentia gusto por aquella vida de excesos que habia Ilevado antes desalir a la guerra. Paulatinamente llego a adoptar una vida de penitencia, oracion ylimosna. Este estilo de vida lo llevo a vender algunas telas caras propiedad su padre, afin de consolidar su deseo de reconstruir una capilla local. Su padre se puso furioso yllevo a Francisco a un juicio, ante el obispo de Asis. En un gesto dramatico, Francisco sedespojo de toda la vestimenta que habia recibido de su padre y salio con ropa demendigo. El dedico varios anos al cuidado de los pobres y a la reconstruccion de iglesiasy capillas locales.
Francisco tuvo una vision en la cual se le dijo que debia reconstruir la Iglesia deDios, porque estaba en grietas. Inicialmente, esta vision lo llevo a trabajar en lareconstruccion de capillas locales. Sin embargo, en realidad estaba efectuando la labor ala cual habia side, llamado: reconstruir el pueblo de Dios. Francisco comenzo a predicar,a atraer seguidores y abrazo un estilo de vida simple basado en el Evangelio. En 1209,Francisco y sus seguidores formaron una comunidad religiosa, los frailes menores, yrecibieron la virtual aprobacion del Papa Inocencio III. Francisco envio a predicar a susseguidores en pequenos grupos, a trabajar como jornaleros, a orar, animando asi a otros ala conversion, mediante la palabra y el ejemplo.
Cuando murio, en 1226, Francisco contaba mas de tres mil frailes menores. Habiaviajado a Egipto para intentar convertir a los gobernantes islamicos al cristianismo yhabia ayudado a Clara a fundar la orden franciscana contemplativa para mujeres. En1224, despues de una profunda experiencia mistica, Francisco descubrio que habiarecibido los estigmas, las llagas de la pasion de Cristo, en su cuerpo.
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El genio de Francisco como catequista pudo atestiguarse en 1223, en Grecia e Italia,cuando construyo el primer pesebre de Navidad. Se trataba de un ejemplo catequeticopara la gente que lo empleaba, como un modo de ponerse en contacto mas estrecho conCristo humano. Francisco canto al hermano sol y a la hermana luna, glorificando a Diospor su creacion, reflexionando en torno a la belleza de Dios. Francisco es un santo muyquerido por creyentes y no creyentes; es el patrono de Italia, de los comerciantes, de laAccion Catolica y de numerosos movimientos ambientalistas.
SANTA CATALINA DE SIENA
A pesar de su corta vida, Catalina (1347-1380) ejercio influjo inmediato e historico en elmundo. Siendo la vigesima tercera, de veinticinco hijos, Catalina comenzo a tenerexperiencias misticas a la edad de siete anos, y pronto se hizo la prometida de Jesus.Cuando rehuso buscarse un pretendiente, sus padres se desquitaron despidiendo a laservidumbre, para, de ese modo, asignar a Catalina los deberes de la casa, lo cualsignifico que Catalina tuviese poco tiempo para orar.
Sin embargo, un dia, el padre de Catalina vio una paloma revoloteando sobre lacabeza de su hija mientras ella estaba en oracion. Considerando este suceso come, signode la vocacion de Catalina, sus padres le permitieron adoptar una vida de oracion ysacrificio. Ella practicaba este estilo de vida en aislamiento, en su casa familiar, hastaque tuvo una vision referida a la necesidad de volverse activa en el amor que compartiacon Cristo. Catalina adopto la vida apostolica, cuidando a los enfermos, visitando a losprisioneros y acompanando a aquellos sentenciados a muerte en el patibulo.
En 1375, mientras oraba en la iglesia de Santa Cristina, Catalina tuvo una vision deCristo y recibio los estigmas, heridas similares a las de Cristo. De 1377 a 1378, Catalinacompuso su gran obra mistica, Didlogo, en la que ofrecia su entendimiento particular dela Iglesia y de los sacramentos. Alabo el amor creador y salvador de Dios, del cual lasangre de Jesus era el mas grande ejemplo.
Catalina tambien influyo en la vida polltica, negociando un tratado entre Florencia yel pontificado. Ella fue sincera en su apoyo al Papa; a la vez que se esforzo paraconvencerlo de que dejara Avinon y regresara a Roma. El Papa Gregorio XI, convencidopor los argumentos de Catalina, reinstalo la curia en Roma, pero murio antes de que e1completara el traslado. El sucesor de Gregorio XI, Urbano VI, fue nombrado Papa enuna disputada decision en la que los cardenales franceses argumentaron haber side,coaccionados. Los cardenales franceses, posteriormente, eligieron a un segundo Papa,comenzando asi el gran cisma que continuaria hasta 1417. Catalina apoyo a Urbano VI,
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aun cuando habia tomado una postura critica frente a algunas de las acciones pontificiasmas irracionales. Llamada por Urbano VI para acudir a Roma y negociar un termino alcisma, Catalina murio en el viaje, despues de mucho sufrimiento.
Santa Catalina fue nombrada Doctora de la Iglesia y es reconocida come, unaeminente maestra de la fe. Su fiesta se celebra el 29 de abril.
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Los santos en la Baja Edad Media
El cristianismo medieval fue una cultura de santos. Cualquier negocio o gremio, villa,pueblo o pais desarrollado, tuvo sus propios santos. La gente acudio a los santos paraasegurar una buena cosecha, para alejar de s1 enfermedades y malos espiritus. Semultiplicaron las peregrinaciones y festividades. La vida de los santos constituyo laliteratura mas popular; las imagenes y reliquias de los santos atrajeron la literatura.
Hacia los inicios del siglo XVI, sin embargo, algunas historias y practicasdevocionales fueron demasiado lejos. Por ejemplo, el catalogo de reliquias del arzobispode Mainz incluia un terron de barro del sitio donde Jesus recito la oracion del Senor, unade las monedas de plata que Judas recibio por traicionar a Jesus y los restos del manyisraelita en el desierto.
Martin Lutero (1453-1546) formulo serias objeciones teologicas a la devocion a lossantos. Considero que el culto a los santos era idolatra y pagano y se opuso a la idea deque los santos tuviesen mas gracia que la que tienen otros cristianos. Lutero insistio que,puesto que los cristianos eran justificados por la sola gracia, no habia merito de lossantos que pudiese aplicarse a la vida cristiana. Por una parte, objeto las exageracionesque tenian lugar en la literatura de la vida de los santos, por otra, no tuvo problema conlas historias moderadas y correctas de los santos. Lutero sostuvo que despues de lasEscrituras no habia libro mas util que el de las vidas de los santos. Sin embargo, rechazoque los santos tuviesen algun poder de mediacion entre Dios y los cristianos.
El Concilio de Trento responde a Lutero
En respuesta al desafio de la Reforma, los obispos hicieron frente, en el Concilio deTrento (1545-1536), a los abusos en la Iglesia. Entre estos abusos, habia obispos quecontrolaban mas de una diocesis, la yenta de indulgencias por Johann Tetzel se realizabaen una atmosfera ligera y hasta carnavalesca, y se daban abusos financieros hasta en elpontificado. Las reuniones del Concilio se celebraron eventualmente durante veinte anos,
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segdn lo permitian las condiciones politicas. Entre sus decisiones estaba el comoproceder con el culto a los Santos y a las reliquias.
En el Concilio de Trento, la Iglesia reafirmo la validez de la veneracion a los santos yel use apropiado de las reliquias. El Concilio acuso de mentalidad antirreligiosa aaquellos que rechazaban la mediacion de los santos, especialmente Martin Lutero y JuanCalvino. En la reforma posterior al Concilio, el Papa Sixto V creo la Congregacion deRitos en 1588 y le dio la responsabilidad para las canonizaciones papales y laautentificacion de las reliquias.
Con el de Urbano VIII (1623-1644), el pontificado obtuvo completo control sobre elproceso de canonizacion. En una serie de decretos, Urbano definio los procedimientoscanonicos que debian seguirse Para toda canonizacion. Especialmente, decreto que nodebia haber veneracion pdblica, divulgacion de los relatos de milagros o revelacionesatribuidas al asi llamado Santo, a menos que, y hasta que esa persona fuese beatificada ocanonizada por el Papa. Esto significaba que todas las canonizaciones debian seguir elprocedimiento pontificio. Sin embargo, el decreto permitio la veneracion de personasque habian side, declaradas santas por lo menos durante cien aflos. Este decreto tambiensostenia que cualquier practica no autorizada de culto pdblico a una persona antes de labeatificacion o canonizacion automaticamente descalificaba al candidato a lacanonizacion. La gente podia reunirse en la rumba para orar por la intercesion de esapersona, y podian tambien orar en la privacidad de sus hogares. Pero, cualquiermanifestacion pdblica de veneracion podia llevar a la cancelacion de cualquier eventualcanonizacion.
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El proceso de canonizacion hoy
La santidad ha evolucionado desde los tiempos de la primera Iglesia. En aquellostiempos, los santos eran normalmente aprobados por aclamacion: la gente simplementeproclamaba a algunas personas come, "santos" si consideraban que tales personasintercedian por ellos ante Dios. Posteriormente, en la Edad Media, el proceso deproclamacion de santidad se modifico para incluir un examen que habria de determinarsi la persona propuesta habia vivido mostrando cooperacion con la gracia de Dios. Desdeel siglo XIII, la determinacion decisiva fue dejada solo al Papa.
La canonizacion es el termino usado para designar el proceso por el cual el Papareconoce oficialmente a las personas que han de ser veneradas como santos por la IglesiaCatolica. Al reconocer a ciertas personas como santos, la Iglesia cree que esas figurasindividuales han ido al cielo. Aun cuando ellos, como nosotros, compartimos lacondicion de pecadores, necesitados de redencion, los santos, han practicado la virtudcristiana en una escala heroica; su vida se ha convertido, para otros cristianos, en un faroque ilumina el camino de la salvacion.
Actualmente, la canonizacion sigue reglas estrictas administradas por laCongregacion para la causa de los santos. El proceso comienza con la investigacion, porparte del obispo local, en torno a una persona que llevo una vida santa o que tuvo unamuerte de martir. A esto normalmente siguen los informes de la gente que, al orar,afirma haber recibido ayuda atribuyendola a la intercesion de las personas de las que sesupone la santidad.
Posteriormente se lleva a cabo una investigacion por la Congregacion para las causasde los santos. Si una persona murio como un martir o se concluye que llevo una heroicavida de gracia, el o ella es declarada "venerable", y la gente puede orar privadamente aesa persona y alabar las virtudes atribuidas a tal o cual persona.
Cuando una persona ha side, "venerable" durante cierto periodo de tiempo y se puededemostrar que, despues de set invocada en oracion, esa persona ha realizado un milagro,el Papa esta en condiciones de declarar a esa persona "beato" o "beata". Con todo, esteno es el ultimo paso en el proceso de canonizacion; lo anterior solamente da la certezamoral de que esa persona que es "beata" esta en el cielo. La canonizacion puede darse sies autentificado un segundo milagro en nombre de la persona "beatificada".
La proclamacion de la canonizacion de un santo se da usualmente en el contexto deuna gran ceremonia, en la Basilica de san Pedro, en Roma. El Papa afirma que la persona
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formalmente nombrada come, "beata" es santa y digna de veneracion. La persona santaconstituye una fuente poderosa de intercesion y un ejemplo para la Iglesia universal.
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IRN,g SVmEn
La veneracion de los santos crecio tanto al finalizar la Baja Edad Media que las practicasdevocionales fueron criticadas por Martin Lutero, por denigrar el culto verdadero,reservado solo para Dios. Durante este mismo periodo, la Iglesia codifico el procesomediante el cual los santos debian proclamarse como tales. Este proceso de canonizacionesta sujeto, hoy, a un largo periodo de investigacion, a fin de examinar los argumentospropuestos a favor del candidate o candidata. Si el caso es presentado y aceptado, selleva a cabo una gran ceremonia, en la cual se proclama un nuevo santo o santa como unejemplo para toda la comunidad de creyentes, y como un poderoso intercesor por lasnecesidades de la gente.
1. ~Quien es el santo o la santa a quien recurres con mayor frecuencia?
2. ~Cual santo o santa crees que debe set promovido para nuestro tiempo y lugar?
3. Busca un santo patrono de to ocupacion, pais o pueblo. ~Cuales crees que son lascualidades mas importantes de ese santo o santa que hay que promover para el mundoactual?
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CAPITULO 7
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uando la Iglesia entro en el mundo moderno, con su modo racionalista depensar, el pueblo cristiano se sintio distanciado de Dios. La principal imagen de Dios, enla sociedad, fue la de un relojero que hizo defectuosamente al mundo y despues loabandono a su propia suerte, sin mas interferencia divina. En respuesta a este reto, lateologia de la Iglesia se volvio fuertemente academica y apologetica al oponer a losargumentos contra la existencia de Dios las cinco pruebas de su existencia, propuestaspor Santo Tomas de Aquino. Aun cuando la teologia de ese tiempo pudo haber side,formulada de manera brillante, se volvio arida y dificil de apreciar para la mayoria de lagente. Sin embargo, en un nivel local surgieron predicadores vivaces, come, San AlfonsoMaria de Ligorio y San Pablo de la Cruz, los cuales pudieron llenar la necesidad deafecto que la gente sentia de Dios. En este contexto, el pueblo encontro maneras facilesde acceder a Dios mediante los relatos de las apariciones de Maria.
Las apariciones son visiones de Cristo, Maria, angeles o santos, relatadas por testigosque vieron o escucharon la vision y transmitieron a otros lo que han visto y oido. Haynumerosos ejemplos de apariciones en las Escrituras (ver Tobias 3:16-17 y Genesis26:24), las mas importantes son las visitas del angel Gabriel a Zacarias, para anunciar elnacimiento de Juan el Bautista, y a Maria, para anunciar el nacimiento de Jesus (verLucas 1:11-22, 26-38). Los relatos mas frecuentes de las apariciones relatadas en losdltimos siglos han sido en torno a Maria.
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Apariciones de Maria
No hay una localidad fija para ubicar los relatos de las apariciones de Maria. Aparicioneshan sido referidas en todos los continentes, por gente de toda edad y de toda forma devida. Los lugares donde Maria se ha aparecido han llegado a considerarse sagrados, y seencuentran en la ciudad o el campo, en iglesias, monasterios, hogares, cuevas y otrossitios.
La Iglesia emplea un largo proceso para revisar la validez de las aparicionesreportadas. Lo mas importante que debe tenerse en cuenta es que los mensajes y lainformacion revelada en las apariciones no son, en si, revelaciones nuevas. La revelacionautentica de la Iglesia es la que fue confiada a los apostoles y que fue transmitida a laIglesia (ver CIC, 96). Asi, un mensaje dado por Maria en una autentica aparicion noimplicara nada que sea contrario a la ensenanza de la Iglesia.
La Iglesia clasifica las apariciones como "no digna de ser creida", "no contraria a lafe", o "digna de ser creida". El proceso de clasificacion de una aparicion reportadacomienza con la reunion de un comite designado por el obispo local. Este comiteinvestiga el suceso reuniendo testimonios, estudiando el mensaje que ha side, dado, yrelatando los resultados al obispo que comenzo el estudio. Luego, el obispo toma unadecision sobre el caracter sobrenatural de la aparicion. Al emitir su juicio, el obispodeclara que la aparicion no es fraudulenta, que el vidente declara verazmente suexperiencia, que esa experiencia no puede explicarse por causas naturales, y que laexperiencia no tiene un origen diabolico. El magisterio rara vez hace unpronunciamiento oficial en torno a una aparicion.
Si el obispo hace un informe negativo en torno a una aparicion, esta no debe sercreida. Un informe positivo en torno a una aparicion, no significa, sin embargo, que elfiel este obligado a creer lo informado. Si una aparicion es aprobada, puede ser erigidoun sitio devocional donde la gente pueda orar y dirigir su devocion a Maria.
Ocho apariciones de Maria han side, aprobadas por la Iglesia.
NUESTRA SENORA DE GUADALUPE
La aparicion mas importante reportada en el continente americano es la de NuestraSenora de Guadalupe. Durante los diez anos que siguieron a la conquista de Cortes sobreel imperio azteca de Moctezuma en 1521, los indigenas sintieron mas y mas la bota
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opresora de los conquistadores. Los indigenas fueron sometidos a la esclavitud bajo unsistema de trabajos forzados; millones murieron a causa de la viruela, enfermedadtransmitida por los conquistadores. La religion de los conquistadores fue impuesta sobreel pueblo.
Juan Diego fue indigena nahuatl. Una manana, en 1531, mientras se encaminaba alTepeyac, una colina fuera de la ciudad de Mexico, vio a una hermosa Senora que lehablaba en nahuatl, la lengua nativa. La dama dijo a Juan Diego que ella era la VirgenMaria, la Madre de Dios, y que deseaba que transmitiera un mensaje al obispo. Ellaqueria que, en una colina, se construyera una iglesia en su honor. Posteriormente, seaparecio al agonizante do de Juan Diego y lo sang.
El obispo, Fray Juan de Zumarraga, escucho con escepticismo el informe de JuanDiego; lo mismo sucedio con el segundo mensaje de Juan Diego (el del encuentro de laSenora con su tio). El obispo pidio un signo.
Cuando Juan Diego regresaba a la colina, el 12 de diciembre de 1531, para pedir unsigno a la Senora, encontro rosas de castilla en el suelo, a pesar de que era plenoinvierno. Recogio las flores, las puso en su tilma de maguey y las llevo al obispo.Cuando llego a casa del obispo y abrio su manto ante el, las flores cayeron. Asombrados,el obispo y su personal, vieron la imagen de una joven mujer, rodeada de luz radiante,impresa en el manto de Juan Diego. Era la imagen de Nuestra Senora de Guadalupe.
La imagen de Nuestra Senora de Guadalupe combina la imagen de dos mundos. Suvestido es europeo, la decoracion del vestido es indigena, y su rostro, mestizo. Si por unaparte la imagen tenia el aura de la divinidad, su expresion facial es muy humana. En laimagen, nuestra Senora aparece esperando un hijo; sobre su vientre se encuentra elsimbolo del centro del universo, el simbolo de Cristo en el lenguaje nahuatl. Maria es laportadora de Dios, prenada, con su divino Hijo.
El influjo de Nuestra Senora de Guadalupe en la vida de los indigenas de Mexico fueinmediato y dramatico. En la imagen, los indigenas reconocieron una presencia cristianaque cuidaba de ellos y de sus necesidades. Al transcurrir dos generaciones, ochomillones de aztecas se habian convertido a la fe cristiana. En nuestra Senora deGuadalupe, las dos culturas, la del conquistador y la de los conquistados, se fusionaron yformaron una nueva experiencia para el cristianismo indigena.
El ayate de Juan Diego, el cual lleva la imagen de nuestra Senora de Guadalupe,patrona de America, se exhibe hoy en un temple, moderno, y es visitada por miles deperegrinos cada ano. El manto ha sobrevivido la explosion de una bomba y el deterioro
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natural de los efectos del tiempo, luciendo hoy como si apenas hubiese side, elaborado.
SANTA CATALINA LABOURS Y LA MEDALLA MILAGROSA
Santa Catalina Laboure nacio en 1806 Como Zoe Laboure, en el seno de un hogarcampesino. A la edad de ocho anos murio su mama y a partir de ahi se dedico a ayudarlea su padre en la crianza de sus hermanos y hermanas. En 1830, su padre le permitioentrar a la comunidad de las hermanas de la caridad de San Vicente de Paul, donde tomoel nombre de Catalina.
Poco despues de su entrada a la comunidad, Catalina comenzo a tener visiones de laVirgen Maria. En la vision mas importante, Maria aparecio de pie sobre un globoterraqueo y rodeada de las palabras, "Oh, Maria, concebida sin pecado, ruega pornosotros que recurrimos a ti". La imagen tambien incluia una gran letra "M", una cruz,dos corazones y dos coronas, todo al interior de un circulo de doce estrellas. Uno de loscorazones representa el corazon de Jesus, rodeado de espinas; el otro, representa elcorazon de Maria, con una espada atravesandolo.
La Virgen Maria dijo a Catalina que esta debia disenar una medalla con las imagenesantes referidas, por el frente y por el reverso. Luego de la ultima vision, en septiembre de1831, y despues de recibir el permiso del arzobispo de Paris, Catalina acuno la medallaen junio de 1832. La medalla se hizo popular y llego a set conocida como la "medallamilagrosa". La devocion a la medalla milagrosa de Maria fue promovida por el sacerdoteM. Aladel, confesor de Catalina Laboure.
Durante mas de cuarenta anos, Catalina realiz6 calladas labores en el convento, sinhablar sobre sus visiones, lo hizo hasta que estuvo cerca de su muerte. Solo entonceshab16 sobre ellas a su madre superiora. Catalina muri6 el 31 de diciembre de 1876.Pronto fueron atribuidos milagros a la intercesi6n de Catalina Laboure, lo cual culmin6con a su canonizaci6n en 1947, por parte de Pio XII.
NUESTRA SENORA DE LA SALETTE
La Salette es un pequeno pueblo frances. En septiembre de 1846, dos ninos: MelanieMathieu-Calvat, de quince anos, y Maximin Giraud, de once anos, estaban cuidandounas vacas cerca del pueblo, cuando vieron una luz intensa, y una hermosa Senoravestida de manera resplandeciente y brillante; la Senora estaba llorando. A los ninos lesfue dado un mensaje para el mundo: Maria hacia un llamado a una renovaci6n religiosa,al arrepentimiento de la gente, de lo contrario sobrevendria el juicio de su Hijo contra el
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mundo pecador.
A los ninos tambien les fue dado un secreto y se les dijo que oraran. Aun cuandohubo una Bola aparicion, una fuente comenzo a fluir en aquel lugar y se reportaroncuraciones milagrosas. El obispo local condujo una investigacion que duro cinco anos y,finalmente, aprobo el culto a Nuestra Senora de La Salette. Sin embargo, la popularidadde La Salette nunca ha alcanzado las dimensiones de Lourdes o Fatima.
LA INMACULADA CONCEPCION Y NUESTRA SENORA DE LOURDES
El santuario mariano mas popular en Europa esta localizado en Lourdes, Francia; ahi sonrecibidos cerca de cinco millones de peregrinos anualmente. Lourdes es uno de losgrandes centros de curaci6n en el mundo, con un promedio de un milagro autentificadocada dos anos.
Lourdes tuvo sus inicios en las apariciones de una Senora vista por BernarditaSoubirous, una nina proveniente de una familia pobre. Bernadita recibio dieciochomensajes entre el 11 de febrero y el 25 de marzo de 1858, en el jardin de Massabielle. Alfinal de sus experiencias, cerca de veinte mil personas se reunieron a orar con ella.
El 24 de febrero de 1858, la Senora dijo a Bernadita que se banara y bebiera de lasaguas de un venero cerca de la gruta. Bernadita hizo como se le indico, pero el manantialno comenzo a fluir a la vista de todos, lo cual sucedio apenas al siguiente dia. Desdeentonces el sitio ha side, fuente de curaciones milagrosas. El 24 de marzo, la Senora dijoa Bernadita que queria que se construyera una capilla en honor de la BienaventuradaVirgen Maria. En su aparicion final, la Senora revel6 a Bernadita su identidad: "Yo soyla Inmaculada Concepcion".
Bernadette fue sometida a cuatro anos de exigente examinacion. Eventualmente, lasapariciones fueron declaradas autenticas con base en su testimonio y en la evidencia delos milagros. Por el resto de su vida, sin embargo, sufrio el escrutinio de los curiosos.Entro a formar parte de las Hermanas de la Caridad de Nevers en 1865. Bernadettemurio en 1879. Fue beatificada en 1925 y canonizada en 1933.
NUESTRA SENORA DE KNOCK
Las apariciones en Knock, en el oeste de Irlanda, fueron testificadas por quince personasque tuvieron una vision en la pared de la iglesia del pueblo. Los pobladores dijeron habervisto un cordero de pie sobre un altar. Al fondo, vieron algunas figuras que semejaban
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angeles. Tres figuras estaban de pie a la derecha del altar. En el centro estaba nuestraSenora, con la figura de San Jose de pie a la derecha y San Juan, tambien de pie, a laizquierda, sosteniendo un libro. Se informo que la vision debio permanecer por algunashoras. Sin embargo, no se produjo ninguna conclusion como producto de un examenoficial de la aparicion. En 1936, se envio a Roma el informe de una segunda comision, elcual tampoco alcanzo decision definitiva.
Debido al trabajo de dos apostoles seglares, se volvio a encender el interes por Knocken 1936. Se fundo una asociacion local y publicaron el Knoch Shrine Annual. Losobispos locales comenzaron a mostrar apoyo y Knock recibio las bendiciones papales,culminando con la visita del Papa Juan Pablo II el 30 de septiembre de 1979. En esaocasion, el Papa hablo a una inmensa muchedumbre de peregrinos y declaro basilica alsantuario de Knock apenas construido.
Millones de peregrinos visitan Knock cada ano para celebrar la Eucaristia y rezar elrosario, actividades espirituales primordiales en el santuario.
NUESTRA SENORA DE FATIMA
En Fatima, un pequeno pueblo de Portugal, tres ninos, Lucia dos Santos, Francisco yJacinta Martos (de ocho, siete y seis anos de edad, respectivamente), afirmaron habervisto una figura misteriosa. Esta vision fue seguida por la aparicion de un angel que seautonombro: "El angel de la paz". El angel dijo a los ninos que se dedicaran a orar,invocando especialmente los corazones de Jesus y Maria.
La mas importante de las apariciones tuvo lugar entre el 13 de mayo y el 13 deoctubre de 1917. Los ninos informaron haber tenido visiones el dia trece de cada mes,excepto en agosto, cuando fueron detenidos por un oficial del pueblo. En cambio,recibieron la vision el 15 de agosto.
La Senora que se hacia presente en las visiones se identifico come, la Senora delRosario, y animaba a los ninos a rezar diariamente el rosario. Les dijo que oraran por lapaz y se consagraran al Inmaculado Corazon de Maria. La aparicion del 13 de junio de1917 fue especialmente importante; a los ninos les fue dado tener una vision del infiernoy se les dijo que las almas podrian salvarse si aumentaba la devocion al InmaculadoCorazon de Maria. Si ignoraban esta sdplica, se suscitaria una gran guerra, senalada poruna misteriosa luz que apareceria en el cielo. Nuestra Senora les pidio a los ninos quedijeran a todos que debian orar por la conversion de Rusia. Sin tal oracion, Rusiaesparciria sus errores en todo el mundo, promoviendo la guerra y persiguiendo a la
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Iglesia. Estas palabras en torno a Rusia fueron dichas a los ninos cuatro meses antes dela Revolucion rusa.
El ultimo dia de las apariciones, 13 de octubre de 1917, una multitud de alrededor decincuenta mil personas atestiguaron los eventos que sellaron la autenticidad de laspromesas de nuestra Senora. La gente vio el sol girando en el cielo y dejando su orbitasaltando en direccion hacia la tierra. El impacto de este suceso fue la conversion de losescepticos en creyentes.
Junto a las exhortaciones a la oracion y la advertencia de una futura guerra, un tercersecreto fue confiado en Fatima. El mensaje secreto fue revelado a los Papas desde JuanXXIII y fue descubierto por Juan Pablo II en el ano 2000.
Francisco y Jacinta murieron en 1919. Anos mas tarde, en 1948, Lucia ingreso a unconvento de carmelitas, donde permanecio hasta el dia de su muerte, acaecida el 13 defebrero de 2005, a la edad de 97 anos. Despues de una investigacion que duro siete anos,el obispo de Leiria proclamo que las visitas de la Virgen eran autenticas y autorizo laveneracion a Nuestra Senora de Fatima. Desde entonces, tres Papas han honrado a laVirgen de Fatima. En el vigesimo quinto aniversario de las apariciones de Fatima, elPapa Pio XII consagro el mundo al Inmaculado corazon de Maria. El Papa Pablo VIvisito Fatima para celebrar el quincuagesimo aniversario de las apariciones en Fatima en1967. El Papa Juan Pablo II acudio dos veces en peregrinacion a Fatima. La primeraocasion fue el 13 de mayo de 1982, aniversario del intento de asesinato en su contra; lasegunda visita fue en 1991, para conmemorar el decimo aniversario de haber sobrevividoal atentado.
El mensaje de Fatima es triple: practica de la penitencia, rezar el rosario y devocional Inmaculado Corazon de Maria.
NUESTRA SENORA DE BEAURAING
Las apariciones de Maria en Beauraing, Belgica, en 1932-1933 son menos conocidas quelas apariciones referidas anteriormente. Se afirma que Maria se aparecio treinta y tresveces a cinco ninos, de edades que van entre los nueve y los quince anos. Esos ninoseran hermanos y hermanas: Andree, Gilberte Degeimgre, Albert, Fernande y GolberteViosin. La Senora se identifico como la "Virgen Inmaculada", la "Madre de Dios" y"Reina del cielo". Pidio a los ninos orar por la conversion de los pecadores.
Luego de una investigacion, el obispo de Namur autorizo la veneracion a nuestra
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Senora de Beauraing en 1943. El lugar de las apariciones es visitado por muchosperegrinos ano tras ano.
NUESTRA SENORA DE BANNEAUX
Otra aparicion menos conocida es la de nuestra Senora de Banneaux. La nina de onceanos de edad, Mariette Beco, refirio su vision de Maria en el jardin, detras de la cabanafamiliar en Banneaux, Belgica. Se dice que nuestra Senora se aparecio ocho vecesllamandose a si misma: "La Virgen del Pobre". El mensaje de Maria fue una promesa deintercesion a favor del pobre, enfermo y del afligido. La veneracion de nuestra Senora deBanneaux fue aprobada por el obispo local en 1942.
EL CASO DE MEDJUGORIE
Medjugorie esta localizada en Croacia, la region catolica de la antigua Yugoslavia. El24 de junio de 1981, se reporto una aparicion de la santisima Virgen, por parte de seisjovenes: Vicka Ivankovic, Mirjana Dragicevic-Soldo, Marija Pavlovic-Lunetti, IvankaIvankovic-Elez, Ivan Dragicevic y Jacob Colo Jakov.
Desde entonces, se han reportado apariciones de Maria en el sitio original, donde sedice que se aparecio anteriormente, asi como en la iglesia del poblado. En sus visiones,los ninos vieron, escucharon y tocaron a Maria, y les fueron revelados diez mensajessecretos. Asi como otras apariciones tradicionales, Maria pidio el aumento de la fe, de laoracion, de la penitencia, del ayuno y de la conversion interior.
Algunos relatos de las visiones han producido alguna controversia. El obispo local,Pave, Zanic, no cree que las apariciones sean autenticas, sino mas Bien un caso de"alucinacion colectiva". Sin embargo, en 1986, el Papa Juan Pablo II aprobo lasperegrinaciones a Medjugorie para que se puedan practicar la oracion, el ayuno y laconversion.
Medjugorie fue el motive, de un encuentro especial de la Conferencia EpiscopalYugoslava en abril de 1991. En su informe, los obispos dijeron: "En base a lasinvestigaciones realizadas hasta ahora, no puede afirmarse que se trate de apariciones yrevelaciones sobrenaturales".
Al percibir el aumento en el ndmero de peregrinaciones a Medjugorie, un numeroque emula al de las peregrinaciones a Fatima y Lourdes, los obispos declararonposteriormente que estan dispuestos a dar asistencia al obispo local "de manera que en
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Medjugorie, y en todo lo relacionado a ello, se promueva una sana devocion a laSantisima Virgen Maria, de acuerdo a la ensenanza de la Iglesia".
Una declaracion de la Congregacion para la Doctrina de la Fe, emitida el 15 de mayode 1998, senalo que la autentificacion de los sucesos en Medjugorie deberia ser revisadapor la recientemente organizada Conferencia Episcopal de Bosnia-Herzegovina. Hastaque esto sucediera,
en cuanto a las peregrinaciones a Medjugorie, las cuales son conducidas enprivado, esta Congregacion senala que estan permitidas, a condicion de queno se consideren una autentificacion de los hechos que requieren todavia deun examen por parte de la Iglesia.
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Normas para la autenticidad de las apariciones
Las apariciones y mensajes dados a los videntes son oficialmente considerados como"revelaciones privadas". En cuanto tal, los catolicos no estan obligados a darasentimiento a las revelaciones o a los mensajes. Para determinar la autenticidad de las"revelaciones privadas", la Iglesia las confronta con la Revelacion, tal como estaexpresada en la Escritura y en la Tradicion y de acuerdo a la interpretacion que hace deellas el Magisterio.
Las normas para el discernimiento de la autenticidad de las apariciones fueronemitidas el 25 de febrero de 1978, por la Congregacion para la Doctrina de la Fe. Esas"Normas de la Congregacion para el proceso en el juicio sostenido en torno a lasapariciones y revelaciones", fueron aprobadas por el Papa Pablo VI.
Las "Normas" subrayan la responsabilidad del obispo local para conducir unainvestigacion del evento con la ayuda de un comite de expertos. La responsabilidad delobispo esta basada en su papel de catequista principal de la diocesis y en suresponsabilidad sobre la liturgia y el culto pdblico. Hay normas particulates que elobispo puede usar para discernir la autenticidad de las visiones. Primero, el comite debeIlegar a una certeza moral, o al menos probabilidad, de que un hecho milagroso haocurrido. A esto se llega mediante entrevistas con los videntes y testigos relevantes, asicomo con una visita al sitio del suceso.
Segundo, el comite evalua las cualidades personales de los videntes: sonmentalmente sanos, honestos, sinceros, de buen caracter y obedientes a las autoridadeseclesiales? ~Participan en las practicas catolicas normales, tales como la recepcion de lossacramentos?
Tercero, ~Cual es el mensaje que los videntes estan recibiendo en la aparicion? ~Elmensaje es teologicamente aceptable?, ~sigue los principios morales de la Iglesia; fiestalibre de error?
Cuarto, Cuales son los resultados a largo plazo de la experiencia? Se percibencambios sustanciales en terminos de conversion por parte de los videntes y en losvisitantes al sitio de los eventos? Se percibe un incremento de la capacidad de amor alprojimo; aumento en una ferviente vida de oracion?
El comite no debe tener duda de que lo ocurrido no pueda tener otra explicacion sino
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en su origen sobrenatural. Las ensenanzas o mensajes dados por la Santisima Virgen opor los santos durante las apariciones, no deben contener error doctrinal. Los videntes nodeben obtener beneficio financiero de sus visiones. No deben set acusados de accionesinmorales al momento de las visiones, ni deben tener ningun antecedente de enfermedadmental o tendencias patologicas.
Cuando el obispo recibe el informe de la investigacion del comite, el obispo puedetomar alguna de las siguientes decisiones:
1. El hecho muestra signos de autenticidad, una milagrosa intervencion celestial.
2. El hecho es con claridad "no-milagrosa", o las evidencias para juzgarlo asi soninsuficientes.
3. No hay evidencias de que el hecho sea milagroso.
El obispo no debe hacer un juicio sobre la naturaleza milagrosa del hecho paracondescender en que el culto pdblico se Ileve a cabo en el lugar del hecho. Semejanteculto pdblico puede realizarse si se lleva en buen orden mientras continua lainvestigacion.
Respecto a la responsabilidad de los fieles, los miembros de una diocesis debenobedecer a sus obispos, los cuales sirven come, representantes de Cristo (Codigo deDerecho Canonico, 212). A los obispos se les debe obediencia, dado que son los guias dela Iglesia local y son responsables de la promocion del bien comun. Los fieles estanllamados a dar un "asentimiento religiose" a la ensenanza autorizada de sus obispos; sedebe obediencia inteligente al obispo en sus decisiones con respecto a la autenticidad delas apariciones.
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'KRN,g SVmEn
El numero de apariciones de Maria en los siglos recientes muestra su cuidado continuopor el mundo y la necesidad que tiene el pueblo de invocar su intercesion. Es importanteentender los principios empleados para certificar una aparicion coma devocion valida aMaria y obedecer a los obispos, cuya responsabilidad es Ilevar a cabo esta tarea.
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PAkA REFLEXIOIIAIk
1. Cual aparicion de Maria crees que sea mas significativa?
2. De que manera entiendes los principios del juicio de validacion de las apariciones?tComo deduces la autenticidad de alguna aparicion?
3. Cual seria to responsabilidad respecto de la ensenanza de los obispos, acerca delasentimiento personal sobre una aparicion?
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CAPITULO 8
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1 25 de julio de 1959, el Papa Juan XXIII anuncio su intencion de convocarun Concilio para revisar el estado de la Iglesia. El Concilio fue convocado el 25 dediciembre de 1961. Se Ilevaron a cabo cuatro sesiones entre octubre de 1962 y diciembrede 1965. Durante el Concilio, se reviso completamente la vida de la Iglesia y tambienfue reevaluado el papel de Maria en la vida de la Iglesia.
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Maria y el Concilio Vaticano II
Las preparaciones para el Concilio Vaticano II incluyeron el desarrollo de un esquema,respecto al lugar de Maria en la fe catolica. Los obispos y consultores pensaban quedebia emitirse un documento separado sobre Maria. La comision central acepto elextenso esquema de mas de 1700 palabras titulado Maria, Madre de Dios y Madre de loshombres. Los padres conciliares decidieron no presentar este documento en la primerasesion.
Al inicio de la segunda sesion del Concilio, en septiembre de 1963, el debate deapertura abordo si debia set incluido en Lumen gentium (LG), la Constitucion dogmdticade la Iglesia. El vocero de la inclusion, cardenal vienes Franz Koenig, sostuvo que undocumento separado en torno a Maria podia dar la impresion de que el Concilio estabapresentando un nuevo dogma sobre Maria. Era importante que Maria fuese tratada comoun miembro del Pueblo de Dios. La inclusion en LG debia asegurar que Maria fuesevista en su funcion como modelo para la Iglesia, su funcion salvifica debia asemejarse ala funcion salvadora de la Iglesia.
El colocar a Maria en LG tendria la ventaja de evitar la impresion de que el culto aMaria fuese algo sin relacion con la Iglesia. Los catolicos orientales podrian reconocer elimportante hecho de la Iglesia al situarla come, Theotokos, y los protestantes podrianentender los fundamentos biblicos y eclesiologicos del lugar de Maria en la Iglesia.
Los argumentos del cardenal Koenig prevalecieron con una diferencia de diecisietevotos, la mayoria mas estrecha en todas las votaciones del Concilio. Tomo otro ano detrabajo, sin embargo, tener el esquema listo para la inclusion en LG.
El capitulo 8 de LG conecta Maria a Cristo, senalando que ella pertenece a la "estirpede Adan" y "al mismo tiempo esta unida a todos aquellos que han de set salvados" (53).De igual manera, Maria es "proclamada como miembro excelentisimo y enteramentesingular de la Iglesia, y como tipo y ejemplo acabadisimo de la misma en la fe y en lacaridad" (53). Luego, el documento pone en relacion a Maria con el AntiguoTestamento, donde Maria
Aparece ya profeticamente bosquejada en la promesa de victoria sobre laserpiente, hecha a los primeros padres caidos en pecado (cf. Genesis 3:15).Asimismo, ella es la Virgen que concebira y dara a luz un Hijo, que seIlamara Emmanuel (cf. Isaias 7:14; Miqueas 5:2-3; Mateo 1:22-23). Ellasobresale entre los humildes y pobres del Senor, que confiadamente esperan
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y reciben de El la salvacion. Finalmente, con ella misma, Hija excelsa deSion, tras la prolongada espera de la promesa, se cumple la plenitud de lostiempos y se instaura la nueva Economia, al tomar de ella la naturalezahumana el Hijo de Dios, a fin de librar al hombre del pecado mediante losmisterios de su humanidad. (55)
Al hacer alusion al tema patristico de Maria como nueva Eva, el documento continua,citando a los antiguos Padres:
El nudo de la desobediencia de Eva fue desatado por la obediencia deMaria; que lo atado por la virgen Eva con su incredulidad, fue desatado porla Virgen Maria mediante su fe; y comparandola con Eva, Haman a Maria"Madre de los vivientes", afirmando aun con mayor frecuencia que "lamuerte vino por Eva, la vida por Maria". (56)
La propia vida de Maria fue un "peregrinaje de fe". El documento reconsidera elcaminar de Maria con Cristo, desde el anuncio de su nacimiento hasta el lugar al pie dela cruz, donde es proclamada por Cristo come, la Madre de la Iglesia, madre de todos loscreyentes (ver LG, 56-58).
En la seccion tres, capitulo 8, de LG se discute la relacion de Maria con la Iglesia.Aqui el documento aborda la relacion de Maria con Cristo, dnico mediador entre Dios yla humanidad. El documento deja en claro que las gracias que fluyen de Maria no seoriginan en ella, "sino en la disposicion de Dios". De lo que Maria nos hace participes esde la "superabundancia de los meritos de Cristo; (Maria) se apoya en la mediacion deeste, depende totalmente de esta [mediacion] y de la misma saca todo su poder". Maria"lejos de impedir la union inmediata de los creyentes en Cristo, la fomenta". (60)
El papel de Maria en la salvacion de la humanidad no termina en la cruz. Continuaintercediendo por nosotros para darnos las gracias necesarias para nuestra salvacion.Maria cuida de los que "todavia peregrinan y se hallan en peligros y ansiedad hasta quesean conducidos a la patria bienaventurada" (62). A causa de su constante intercesion,Maria es invocada bajo los titulos de Abogada, Auxiliadora, Bienhechora y Mediadora:"Lo cual, sin embargo, ha de entenderse de tal manera que no reste ni anada a ladignidad y eficacia de Cristo, dnico mediador". (62)
La seccion cuatro de LG establece los principios bajo los cuales el culto a la benditaVirgen puede set practicado. Ahi se senala que el culto se ha incrementado enpopularidad, en virtud de la definicion de Maria come, Madre de Dios en el Concilio deEfeso. Lo cual apoya todas las devociones a Maria que
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al ser honrada la madre, el Hijo, por razon del cual son todas las cosas (cf.Colosenses 1:15-16) y en el que [parecio bien] al Padre eterno que habitasetoda la plenitud (cf. Colosenses 1:19), sea mejor conocido, amado,glorificado, y que, a la vez, Sean mejor cumplidos sus mandamientos. (66)
El Concilio Vaticano II recomienda que los fieles "fomenten con generosidad" ladevocion a Maria, y que la devocion y otros ejercicios piadosos que han de desarrollarseen la historia y la tradicion de la Iglesia se "observen escrupulosamente".
El Concilio tambien advierte a los fieles que:
En todas las expresiones o en las palabras eviten cuidadosamente todoaquello que pueda inducir a error a los hermanos separados o a cualesquieraotras personas acerca de la verdadera doctrina de la Iglesia. Recuerden,finalmente, los fieles que la verdadera devocion no consiste ni en unsentimentalismo esteril y transitorio ni en una vana credulidad, sino queprocede de la fe autentica, que nos induce a reconocer la excelencia de laMadre de Dios, que nos impulsa a un amor filial hacia nuestra Madre y a laimitacion de sus virtudes. (67)
El poder de intercesion de Maria no solo se extiende a los fieles en particular. Su vidasignifica intercesion por el mundo, por todos los pueblos; sea que se honren con el titulode cristianos, sea que no conozcan al Salvador, los pueblos pueden set congregadosfelizmente en paz y en armonia en un solo pueblo de Dios, para la gloria de la Santisimae indivisible Trinidad. (69)
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Marialis cultus
En 1974, el Papa Pablo VI escribio la exhortacion apostolica Marialis cultus (MC), parala recta ordenacion y desarrollo del culto a la Santisima Virgen Maria; un documentoque desarrolla los lineamientos para la renovacion de la devocion popular a Maria. PabloVI establecio las siguientes disposiciones para las devociones validas a Maria. Primero,la devocion debe fundamentarse en la Biblia y estar impregnada de los grandes temas delmensaje cristiano.
Esto asegurara que, cuando veneren el trono de la Sabiduria, los fieles en suconversion quieran ser iluminados por la Palabra divina, y ser inspirados afin de Ilevar sus vidas de acuerdo a los preceptor de la Sabiduria encarnada.(MC, 30)
El Papa Pablo VI senala que la situacion de las mujeres en la actualidad pide de losteologos repensar el significado de Maria para el mundo moderno.
Se observa, en efecto, que es dificil encuadrar la imagen de la Virgen, talComo es presentada por cierta literatura devocional, en las condiciones devida de la sociedad contemporanea y en particular de las condiciones de lamujer, bien sea en el ambiente domestico, donde las leyes y la evolucion delas costumbres tienden justamente a reconocerle la igualdad y lacorresponsabilidad con el hombre en la direccion de la vida familiar; biensea en el campo politico, donde ella ha conquistado en muchos paises unpoder de intervencion en la sociedad igual al hombre; bien sea en el camposocial, donde desarrolla su actividad en los mas distintos sectoresoperativos, dejando cada dia mas el estrecho ambiente del hogar. (34)
Pablo VI reconocio que la imagen de Maria, come, pasiva y humilde sierva, no sientabien a muchas mujeres en el mundo moderno. "En este sentido... exhortamos a losteologos, a los responsables de las comunidades cristianas y a los mismos fieles adedicar la debida atencion a tales problemas". (34)
El Papa tiene algunas propuestas a este respecto. Primero, sugirio que Maria fuesepresentada como ejemplo de fe, no en terminos de su trasfondo sociocultural, sino encuanto a "la manera... en que acepto completa y responsablemente la voluntad de Dios(cf. Lc 1:38), debido a que ella escucho la Palabra de Dios y la llevo a la practica, ydebido a que la fuerza motriz de sus acciones fue la caridad y un espiritu de servicio".(35)
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Segundo, al examinar que han aumentado las devociones marianas a lo largo de lossiglos, la Iglesia "no se vincula a los esquemas representativos de las varias epocasculturales ni a las particulares concepciones antropologicas subyacentes". (36)
Tercero, el Papa Pablo VI senala las maneras positivas segun las cuales Maria puedeapreciarse en el mundo moderno, basado en lo que encontramos en la Escritura. Porejemplo, la Maria que encontramos en los evangelios es una mujer que toma decisionesque impactan en la direccion del mundo. "(Ella) da su consentimiento activo yresponsable, no para la solucion de un problema contingente, sino a la `obra de lossiglos' . . . a la Encarnacion del Verbo (37). La eleccion que hizo Maria para llevar unavida consagrada a la virginidad fue con el fin de dedicar toda su vida a Dios.
Finalmente, Maria se pone de lado de las necesidades del pobre:
[Maria] fue una mujer que no dudo en proclamar que Dios vindica alhumilde y al oprimido, y que remueve a los poderosos de este mundo de susposiciones privilegiadas (cf. Lucas 1:51-53). La mujer moderna reconoceraen Maria... a una mujer de fuerza, que conocio la pobreza y el sufrimiento,la huida y el exilio (cf. Mateo 2:13-23). Estas son situaciones que nopueden escapar a la atencion de aquellos que quieren apoyar, con el espirituevangelico, las energias liberadoras del hombre y de la sociedad. (37)
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Maria y el Episcopado Latinoamericano
El tema del poder liberador del rol profetico de Maria se encuentra en el documento finalde la Tercera Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, llevado a cabo enPuebla, Mexico, en 1979. En el documento titulado Evangelizacion en elpresentey futurode America Latina, los obispos escribieron:
El Magnificat es espejo del alma de Maria. En ese poema logra suculminacion la espiritualidad de los pobres de Yahve y el profetismo de laAntigua Alianza. Es el cantico que anuncia el nuevo Evangelio de Cristo; esel preludio del Sermon de la Montana. Alli Maria se nos manifiesta vacia desi misma y poniendo toda su confianza en la misericordia del Padre. En elMagnificat se manifiesta como modelo para quienes no aceptanpasivamente las circunstancias adversas de la vida personal y social, ni sonvictimas de la "alienacion", como hoy se dice, sino que proclaman con ellaque Dios "ensalza a los humildes" y, si es el caso, "derriba a los potentadosde sus tronos". (297)
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Maria y El Papa Juan Pablo II
La funcion de Maria es un tema constante en los escritos del Papa Juan Pablo II. Entodos sus escritos mas importantes, Maria es vista como un ejemplo a seguir, como unaintercesora a quien se puede invocar, como una persona de la cual buscamos alcanzar susbendiciones. Maria recibe especial atencion en la enciclica de Juan Pablo II tituladaRedemptoris Mater (RM), "Sobre la Santisima Virgen Maria en la vida de la Iglesiaperegrina".
Cuando iniciamos el nuevo milenio, el Papa Juan Pablo II senalo que mientras que elprogreso en la ciencia y en la tecnologia parece conducir la vida humana mas y masrapido hacia el futuro, la humanidad adn esta sujeta a la transformacion en terminos de"caer" y "levantarse".
Es tambien un constante desafio a las conciencias humanas, un desafio atoda la conciencia historica del hombre: el desafio a seguir la via del "nocaer" en los modos siempre antiguos y siempre nuevos, y del "levantarse",si ha caido. (RM, 52)
En este caminar, la humanidad es asistida por Maria: un signo siempre presente delcuidado de Dios para toda gente de buena voluntad.
[La Iglesia ve a Maria] profundamente arraigada en la historia de lahumanidad, en la eterna vocacion del hombre segun el designioprovidencial que Dios ha predispuesto eternamente para el; la vematernalmente presente y participe en los multiples y complejos problemasque acompanan hoy la vida de los individuos, de las familias y de lasnaciones; la ve socorriendo al pueblo cristiano en la lucha incesante entre elbien y el mal, Para que "no caiga" o, si cae, "se levante". (RM, 52)
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Santa Teresita de Lisieux
Teresita de Lisieux nacio en 1873. Fue la mas pequena de nueve hijos, de los cualessobrevivieron cinco mujeres. Sus padres, devotos catolicos franceses, formaron a lafamilia en una atmosfera de devocion y servicio a los demas. Debido a que su madremurio cuando Teresita era bastante joven, esta fue formada por su padre y por sushermanas mayores. Cuando la mayor de sus hermanas, Paulina, dejo el hogar paraconvertirse en hermana carmelita, Teresita se sintio devastada y cayo enferma. Sano,gracias a la oracion de su familia y a la intercesion de Maria.
Todas las hermanas de Teresita ingresaron en su momento a la vida religiosa. Doshermanas se hicieron carmelitas, y llego a ser clarisa pobre. Teresita estaba ansiosa deseguir los pasos de sus hermanas religiosas y quiso entrar en el Carmelo, a la edad decatorce anos. Sin obstar la resistencia opuesta a su proyecto, fue admitida a la edad dequince anos; habria de vivir los ultimos nueve anos de su vida como religiosa. Suhermana Celina permanecio en casa, para cuidar de su padre. Celina tambien entro alconvento, despues de la muerte de su padre.
Cuando Teresita se hizo monja, song con realizar actos heroicos: it a Indochina ymorir como misionera; song con hacerse sacerdote. Pero nada que ver con una vida a lacual fue llamada; mas Bien, su vida consistio en una dedicacion diaria a Dios en lascircunstancias mas ordinarias
Teresita aprendio a desprenderse de todo lo que habia obtenido, gracias a su relacioncon Dios. Dejo el estilo de vida tipico de una nina mimada, con mascotas, lecciones yveranos en la costa. Su deseo llego a ser el Ilevar una vida "oculta".
Viviendo en estrecha proximidad con su comunidad, Teresita aprendio que"destacar" significa hacer pequenos actos de amor, tales como el sonreir a quien no lecayera bien o ingerir la comida sin queja alguna. Esto significaba dejar todo sentido delogro, aun en las cosas mas pequenas. Se esforzo por adoptar una actitud interior depermanecer pequena, aunque Dios la estaba elevando a cada momento.
Al llegar el momento de su muerte, Teresita ya habia aprendido el significado del"desprendimiento", incluso respecto a la realidad de su muerte: abandono toda esperanzade morir come, santa. Hacia los ultimos anos de su vida, sufrio de tuberculosis osea perorechazo hacer de su enfermedad un motive, Para ser descortes. Teresita no espero unaexperiencia o extasis especial al estar postrada. Se identifico dnicamente con Jesus, lavictima que sufrio gran agonia y redimio a todos con su acto de amor.
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Teresita se desligo de sus antiguos suenos de martirio glorioso y no demostroamargura a causa de sus circunstancias. Conservo el ideal de ofrecer su vida a Dios, aunhasta el momento de su muerte. En lugar de morir heroicamente, en el martirio, murio detuberculosis, la causa mas comdn de muerte en la Europa de su tiempo. Incluso, bromeoacerca de esto, cuando se preparaba para bien morir: un mes antes de que muriese, senalocuan ironico era aquello, pues mientras ella deseo el martirio, aparentemente moriria encama.
LA VIDA DE ORACION DE TERESITA
En el desarrollo espiritual de Teresita, la oracion era algo que se creia bien realizadosiguiendo formulas fijas. Se decian o se recitaban oraciones de tiempos antiguos. Lagente intentaba imaginar a Jesus como si hubiese vivido siglos antes. Teresita creyo, encambio, que Jesus y el Padre estaban escuchando en todo momento lo que expresaba enoracion. Todo lo que dijo en oracion tenia importancia para su interlocutor, debido a queIlevaba una profunda relacion con Dios y con los demas. Como en su vida, esa relacionestuvo marcada por los cambios. La oracion de Teresita era una conversacionespontanea. Podia hablar con Dios cuando se sentia feliz, cuando estaba triste osomnolienta.
En los ultimos anos de su vida, Teresita ore sin experimentar algdn sentimiento degozo o alegria. En el momento en que dejo de pedirle a Dios el alcance de favoresespecificos, comenzaron a aparecer los sintomas de su tuberculosis. Teresita creyo sincuestionar que Dios concederia todo lo que le pidiese, pero penso que eso seriasimplemente pedir por sus infantiles deseos. No pidio por su curacion, ni siquiera paraahorrarse el dolor que estaba experimentando. La oracion de Teresita era arida, y llego asenalar que en ocasiones Jesus no hacia algo significative para mantener la conversacion.A su pesar, ella se dormia en la oracion, consolada por el pensamiento de que asi comolos ninos son amados cuando duermen en los brazos de su madre, Dios debia amarlacuando dormia en la oracion.
TERESITA EXPERIMENTA LA OSCURIDAD
En medio de su sufrimiento y la sequedad de su vida de oracion, Teresita no perdio susentido de confianza en Dios. Manifesto la confianza que encontramos en los salmos:una confianza que no significa esperar en tener cosas mejores para el futuro. En mediode la tentacion de no creer, ella confio.
La relacion de Teresita con Dios no fue estatica, mas Bien fue un continuo encuentro
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con Dios. Por una parte, pudo haber tenido dudas intelectuales respecto a sus creenciasparticulates, por otra, su sostenida confianza en Dios la preservo de toda desesperacion.
EL AMOR EN EL CENTRO DE LA VIDA DE TERESITA
Teresita comprendio que alguien podria set el practicante mas habil de todos loselementos de espiritualidad, pero si ese alguien no tenia amor, la vida de tal personaseria en vano. Comprendio que Dios la llamo para amar desde ahi justamente, dondeestaba, en su pequena comunidad afligida y conformada por gente rigida. Sus escritosreflejan esas inquietudes:
Comprendi que solo el amor podia hacer actuar a los miembros de laIglesia; que si el amor Ilegaba a apagarse, los apostoles ya no anunciarian elEvangelio y los martires se negarian a derramar su sangre ... Comprendi queel amor encerraba en si todas las vocaciones, que el amor lo era todo, que alamor abarcaba todos los tiempos y lugares ... En una palabra, ique el amores eterno ... ! Entonces, al borde de mi alegria delirante, exclame: ilesus,amor mio .... al final he encontrado mi vocacion. Mi vocacion es el amor ...!
(Historia de un Alma)
El amor fue lo que mantuvo a Teresita cercana a Cristo en los ultimos meses de suvida, durante las terribles tentaciones contra la fe y las tentaciones de suicidio. Horasantes de su muerte, sintetizo su vida en terminos de amor:
iNunca hubiese creido que era posible sufrir tanto! iNunca! iNunca! Nopuedo explicar esto, excepto por el ardiente deseo que he tenido de salvaralmas.
(Sus ultimas conversaciones, 30 de septiembre)
LA MUERTE Y LA CANONIZACION DE TERESITA
La hermana de Teresita, Paulina, priora de la comunidad, dijo a Teresita que escribierasus experiencias. Despues de que murio Teresita, Paulina envio dos mil copias de unavoluminosa edicion del libro de su hermana, Historia de un Alma, a otras comunidadescarmelitas. Teresita era llamada la "pequena flor", y no escapo a la impresion de que suespiritualidad era sentimental y timida. Con la edicion completa de su obra, ahora
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ampliamente disponible, podemos observar que la espiritualidad de Teresita fue vivida yescrita en el contexto de una vida de sufrimiento. iTodo menos que sentimental! Teresitase mantuvo firme en sus convicciones; se dedico a vivir la verdad en sus relaciones conlos demas y con Dios.
Beatificada en 1923, canonizada en 1925, nombrada patrona principal de lasmisiones en 1927, Teresita, junto con Juana de Arco, fue declarada patrona secundariade Francia por el Papa Pio XII en 1944. En octubre de 1997, el Papa Juan Pablo IIdeclaro a Teresita doctora de la Iglesia.
Lo QUE TERESITA OFRECE AL MUNDO ACTUAL
Teresita es una santa de y para la vida ordinaria. En su corta vida reconocio que ellugar donde podria amar a Dios y donde habria de llevar a cabo su vocacion era el sitiodonde se encontraba diariamente. Reflexionando sobre su vida, podemos darnos cuentaque lo heroico no necesita definirse en terminos de lo grandioso, de logrosespectaculares. El "caminito" que Teresita lego a su familia carmelita es un modelo paracada persona, en toda familia, en todo lugar de trabajo, en toda parroquia, en todo barrio.Teresita nos ayuda a ver que somos llamados a estar con Dios, en medio de la vida, sinintentar escapar de ella.
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DIN'g SVmEn
En sus documentos en torno a Maria, desde el Vaticano II, el Papa Pablo VI y el PapaJuan Pablo II, han enfatizado la continua importancia de la presencia de Maria en la vidacristiana. Santa Teresita de Lisieux ofrece un ejemplo reciente de lo que significa serSanto o santa. Maria y los santos continuan siendo companeros en nuestro caminocristiano.
PAkA REFLEXIOIIAR
1. tComo consideras el caminar de Maria con nosotros en el nuevo milenio?
2. El enfasis de los obispos de Latinoamerica en torno al compromise de Maria con eloprimido y necesitado nos recuerda que nuestra actitud hacia el pobre debe ser...
3. Cuando to enfrentas a tus propias frustraciones en la vida diaria, ~como considerasque pueda ayudarte el ejemplo de Teresita? ~Te ayuda a reconocer que Dios to hace unllamado?
a historia del desarrollo de nuestro entendimiento de Maria y de los Santos, y desu funcion como intercesores en nuestra vida, es una mezcla fascinante de historia yespiritualidad. Esta historia revela que la creencia catolica de que los que llevaron unavida Santa, tanto en el pasado como en el presente, estan comprometidos a ayudar a losdemas en el camino hacia la salvacion.
En su exhortacion a America, el Papa Juan Pablo II aconsejo especialmente a los
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catolicos la memoria de Maria y de los santos, come, auxiliadores en el camino. SobreMaria, el Papa escribio:
CComo no poner de relieve el papel que la Virgen tiene respecto a la Iglesiaperegrina en America, en camino al encuentro con el Senor? En efecto, laSantisima Virgen, "de manera especial, esta ligada al nacimiento de laIglesia en la historia de [ . ] los pueblos de America, que por Maria Ilegaronal encuentro con el Senor".
(EA, 11)
Como patrona del continente americano, Maria continuara reteniendo la atencion y ladevocion del pueblo de los Estados Unidos.
La lista de aquellos que han side, declarados santos y beatos ha ido en aumento,comenzando con la canonizacion de Santa Rosa de Lima (1586-1917) en 1670, por elPapa Clemente X.
Las beatificaciones y canonizaciones, con las que no pocos hijos e hijas delcontinente han sido elevados al honor de los altares, ofrecen modelosheroicos de vida cristiana en la diversidad de estados de vida y deambientes sociales. La Iglesia, al beatificarlos o canonizarlos, ve en ellos apoderosos intercesores unidos a lesucristo, sumo y eterno Sacerdote,mediador entre Dios y los hombres. (EA, 15)
En su carta apostolica, Tertio millenio adveniente (TMA), A la Ilegada del tercermilenio, el Papa senala que la sangre de los martires continua derramandose por la causade Cristo. Su memoria no debe olvidarse:
Es preciso que las Iglesias locales hagan todo lo posible por no perder elrecuerdo de quienes han sufrido el martirio, recogiendo para ello ladocumentacion necesaria.
(TMA, 37)
Asf, no debe olvidarse la necesidad de la presencia de Maria y la memoria deaquellos que viven sinceramente para Dios. Deben recordarse por todos nosotros, come,companeros y auxiliadores que viajan, con nosotros, en el camino hacia Dios.
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ABREVIAtVkAS
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Las citas biblicas corresponden a la Biblia de America © La Casa de la Biblia,1994 y © PPC, SIgueme y Verbo Divino. Textos impresos con los debidospermisos. Todos los derechos reservados.
Los extractos correspondientes al Catecismo de la Iglesia Catolica © 1997 sonpropiedad intelectual de United States Catholic Conference of Bishops, Inc. -Liberia Edtrice Vaticana.
Extractos de Virgin Wholly Marvelous: Praises of Our Lady by the Popes,Councils, Saints, and Doctors of the Church editado por David Supple, O.S.B. ©1991, Ravengate Press, Still River, MA se utilizaron con los debidos permisos.
Extractos de Presente y Futuro en la Evangelization de America Latina © 1979,Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM), se utilizaron con todos lospermisos.
Extractos de In Search of Mary: The Woman and the Symbol, Sally Cunneen ©1996, reproducido con los debidos permisos de Ballantine Books, una division deRandom House, Inc. Todos los derechos reservados.
Extractos de Mary in the Christian Tradition: From a Contemporary Perspective,por Kathleen Coyle. Copyright © 1996. Impreso por TwentyThird Publications,Mystic, CT 06355. 1-800-321-0411.
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ACEkCA DEL AVtOR
James P. Campbell, D.Min., es el asesor teologico de Loyola Press, localizada enChicago. Durante ocho anos, James fungio como director del Institute Catequetico deOrange y come responsable de la educacion de adultos en la Diocesis de Orange,California. Fue consultor para el desarrollo del curriculum catequetico para la Oficina deEducacion Religiosa de la Arquidiocesis de Chicago. James es editor general delHarper's New American Bible Study Program. Otros de sus escritos incluyen: The ThirdMillennium: A Catholic Perspective, publicado por NCEA, y Understanding Scripture:The Genesis Creation Story, publicada por Loyola Press.
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Index
Acerca de la serie viii 11Normas para certificacion: materiales Para el ministerio eclesial ix 12Introduccion xi 14CAPITULO is MARJA En EL nVEVO tESTAITIEIITO 1 16Maria en el Evangelio de San Marcos 2 18Maria en el Evangelio de San Mateo 3 19Maria en el Evangelio de San Lucas 4 20Maria en el Evangelio de San Juan 9 25tHermanos y hermanas de Jesus? 11 28Resumen 12 29CAPITULO 2: LA PR.OFVIIDiZACiOH DEL SiGHiFiCADO DEfARJA EII LA PRJITIEIZA IGLESIA 14 31
El desarrollo de la doctrina sobre Maria 15 32Los Padres de la primera Iglesia en torno a Maria 16 34Maria como Theotokos 19 37Resumen 21 39Para reflexionar 22 41CAPITULO 3: Los SAntOS EII LA PRJrIIEIZA IGLESIA 23 42Los martires en la primera comunidad cristiana 25 44La practica de la veneracion de los martires 26 46Los martires como intercesores 27 48La santidad despues de las persecuciones 28 49Resumen 31 53CAPITULO 4: Los SAIItOS EII LA ALTA EDAD ITIEDiA 33 54Los santos como fuentes de poder espiritual 35 56El use de reliquias 38 60La oracion de intercesion 39 61Para reflexionar 40 62CAPITULO 5: fARJ EII LA EDAD MEDIA 41 64
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La importancia de los monasterios 42 65El crecimiento de la vida urbana 43 67Desarrollo de las imagenes de Maria 44 68La Baja Had Media 45 69Maria como mediadora de gracia 47 72Reina del cielo 49 74Los origenes del Rosario 51 76Resumen 52 77CAPITULO 6: Los SAIItOS EII LA BAIA EDAD MEDIA 53 79Los santos como auxiliadores 54 80Las reformas del pontificado de Avinon 55 82La popularidad creciente de los Santos 56 83Los santos en la Baja Edad Media 60 87El proceso de canonizacion hoy 62 89Resumen 63 90CAPITULO 7: APA1ZiC1OIIES DE 1TIAIZIA 65 92Apariciones de Maria 66 93Normas para la autenticidad de las apariciones 75 101Resumen 77 104Para reflexionar 78 105CAPITULO 8: MAR JA Y LOS SAIItOS E❑ EL ITIVIIDOITIODEIZIIO 79 106
Maria y el Concilio Vaticano II 80 107
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