El mar Mediterrneo se encuentra localizado en las zonas templada y subtropical. Est rodeado por tierras continentales de amplia extensin, dotndolo de una climatologa propia caracterizada por veranos clidos y secos, inviernos moderados y un periodo que concentra buena parte de las lluvias durante la primavera.5 La urbanizacin costera, tpica en las zonas mediterrneas, acomoda a un buen nmero de habitantes permanentes, amn de cierto nmero de poblacin temporal, especialmente estival. Las zonas ms septentrionales, muy industrializadas, contrastan con las ms meridionales, esencialmente agrcolas.Punta de Europa, Gibraltar (Reino Unido)El mar Mediterrneo posee una extensin de 3,5 x 106 km2, lo cual representa aproximadamente el 1% de la superficie ocenica mundial, con una profundidad media de 1,5 km. Su zona ms profunda, en Matapan, posee 5.121 m bajo el nivel del mar. Su longitud costera es de 46.000 km, de los cuales el 40% pertenece a islas.5Comunica con el ocano Atlntico mediante el estrecho de Gibraltar, un paso de 12,8 km de longitud y una profundidad de ms de 900 m; por el noroeste, contacta con el mar Negro mediante el estrecho de Dardanelos, el mar de Mrmara y el estrecho del Bsforo. En el sureste, contacta con el mar Rojo debido a la accin humana, que excav el canal de Suez, canal que sirve El mar Mediterrneo ha sido un mar clave para la Historia. Fenicios y romanos han navegado por l junto a los griegos, quienes sobrepasaron los lmites del mismo a travs del Estrecho de Gibraltar hace unos 3000 aos aproximadamente. stos navegantes slo conocan las corrientes de los ros y supusieron que la extensin de agua al otro lado de Gibraltar era un enorme ro. Por lo tanto, la palabra que significa ro en el griego clsico era Okeano, y de all proviene la palabra ocano.21En la Roma antigua se llam Mare Nostrum (Nuestro mar) debido a que todas sus orillas fueron ocupadas por ella,22 y en el siglo XX Mussolini - queriendo recrear el imperio romano - lo llam Mare Nostrum Italiano durante la segunda guerra mundial.

Amenazas: El mar origin una serie de leyendas y mitos en torno a l, como la de Jasn y los argonautas.21de entrada a especies tropicales del mar RoEl Mediterrneo se enfrenta a varios problemas derivados de las actividades humanas: la sobrepesca, las tcnicas de pesca destructivas, el exceso de urbanismo en la franja litoral, la contaminacin y el calentamiento global.33 La sobrepesca actual es ms del doble que hace 50 aos aunque gracias a los esfuerzos ha bajado hasta la cifra actual de milln y medio de toneladas todava demasiado alta para lo que este mar puede soportar. Este mar, por ser semicerrado, es muy sensible a la contaminacin que produce la mala depuracin de vertidos en los ros, lo que significa una grave amenaza. El turismo mediterrneo suele acudir a zonas insuficientemente preparadas para aguantarlo y los vertidos no son tratados, adems las obras erosionan las costas. Tambin este acude a zonas de riqueza ecolgica destruyendo el hbitat de especies en peligro (como focas y tortugas).

Por otra parte el cambio climtico afecta aumentando la salinidad del mar y su temperatura. Segn Vargas Ynez y colaboradores,34 que han analizado datos desde 1948, el aumento medio de la temperatura superficial entre 1948 y 2005 del mar oscila entre 0,12 C y 0,5 C a lo largo del litoral mediterrneo; en profundidades intermedias (200 m a 600 m) la temperatura aument desde 1948 hasta 2000 entre 0,05 C y 0,2 C, y la salinidad se increment entre 0,03 y 0,09. En las capas profundas (1000 m a 2000 m) el aumento de temperatura oscil entre 0,03 C y 0,1 C y el de salinidad entre 0,05 y 0,06. El aumento de temperatura de las capas intermedias y profundas puede parecer pequeo, pero hay que tener en cuenta el alto calor especfico del mar, por lo que incrementos pequeos de temperatura requieren que el mar absorba enormes cantidades de calor. El aumento de salinidad refleja la disminucin de las precipitaciones en el Mediterrneo, as como la disminucin del aporte de los ros debido a las obras hidrulicas llevadas a cabo en sus cauces. Desde mediados de los 90, se ha observado un acusado aumento del nivel del mar de entre 2,5 mm/ao y 10 mm/ao, causado en parte por el aumento de la temperatura y en parte por el incremento del volumen de agua producido por el deshielo de los casquetes polares;

Pradera de Posidonia ocenica.Otras amenazas significativas son la desaparicin de las praderas submarinas de Posidonia, una fanergama marina que fundamenta gran parte de la diversidad biolgica mediterrnea y las plagas de medusas lo que destruye el frgil ecosistema.

Conservacin:La legislacin europea en materia de medio ambiente es prolija en la definicin, mediante la directiva 92/43/CEE (directiva Hbitat) y su ampliacin con la directiva 97/62/CEE, de medidas de proteccin del medio ambiente y de espacios diseados para tal fin, como son los lugares de inters comunitario o LICs o las zonas especiales de conservacin o ZECs, adems de mediante otras directivas como la de aves, la directiva 79/409/CEE, que define los entornos ZEPAs o Zonas de Especial Proteccin para Aves; ambos interrelacionados mediante la Red Natura 2000.

En materia de convenios suscritos entre estados, estos carentes de obligaciones legales en cuanto a cumplimiento, afectan al mar Mediterrneo de distinta forma: el convenio sobre la diversidad biolgica de Ro de Janeiro; el convenio sobre el comercio de especies amenazadas de fauna y flora silvestres (CITES por sus siglas en ingls); el Convenio sobre la conservacin de la vida silvestre en Europa y de los hbitats naturales; el convenio sobre la conservacin e las especies migratorias de la fauna silvestre; el convenio de Ramsar, sobre la conservacin de humedales; y el convenio para la proteccin del Mar Mediterrneo (Convenio de Barcelona). Dentro de este ltimo, Espaa firm en 1995 el Protocolo sobre Zonas Especialmente Protegidas y la Diversidad Biolgica en el Mediterrneo y adopt un ao despus, en Montecarlo, sus anexos. Segn este Protocolo cada Parte Contratante debe establecer Zonas Especialmente Protegidas de Importancia para el Mediterrneo (ZEPIM) en las zonas marinas y costeras sometidas a su soberana y jurisdiccin.jo y del ocano ndico.5Oceanografa[editar]

Corrientes predominantes de junioLas propiedades del mar Mediterrneo son consecuencia de su situacin de mar casi interior. As, las mareas son leves como resultado de la estrecha conexin con el Ocano Atlntico. El mediterrneo se caracteriza por su tono azulado, y es inmediatamente reconocido por este color particular, especialmente en las reas cercanas a las islas griegas y croatas.

La evaporacin excede en grandes cantidades a las precipitaciones y las afluencias de ros hacia el Mediterrneo, un factor que es central para la circulacin del agua en la cuenca.28 La evaporacin es especialmente alta en la mitad este de la zona, causando que el nivel del agua descienda y la salinidad se incremente hacia el este.29 Este gradiente de presin mantiene una baja salinidad proveniente desde el Atlntico hasta la cuenca, el cual se entibia y se vuelve ms salado a medida que viaja hacia el este y baja en la regin de Levante, circulando luego hacia el oeste y dirigindose hasta el Estrecho de Gibraltar.30 De esta manera, la corriente marina fluye desde el este baando la superficie del estrecho y luego hacia el oeste por la parte baja. Una vez en mar abierto, esta "agua intermedia" puede persistir por miles de kilmetros alejada de su fuente principal.31