El gran difusor de la idea del Mindmapping o también denominado como Mapa Mental es el psicólogo británico Tony Buzan en 1974 con su libro "Use Your Head"que en español es “Usa tu cabeza”. Tony Buzan padre de los mapas mentales, afirma que esta estrategia técnica que permite entrar a los dominios de nuestra mente de una manera más creativa. Su efecto es inmediato: ayuda a organizar proyectos en pocos minutos, estimula la creatividad, supera los obstáculos de la expresión escrita y ofrece un método eficaz para la producción e intercambio de ideas.

¿PARA QUÉ SIRVE? Algunos usos posibles de los mapas mentales son:

Tomar apuntes en una reunión (llevar un acta): Al mismo tiempo, el mapa mental permite subrayar las decisiones tomadas y convertirlas en un plan de acción en una forma muy visible. [Un ejemplo de toma de notas en un seminario]

Hacer un resumen de un texto o libro: El mapa mental es por naturaleza sintético, con lo que el ordenar unas cuantas ideas básicas es sencillo.

 Facilitar una lluvia de ideas (brainstorming): se parte de una idea o pregunta, y se van anotando todas las ideas que surgen, ordenándolas de a poco en categorías centrales (las grandes ramas). 

Ordenar las ideas que uno tiene en la cabeza: cuando uno se siente inspirado,   tarea que hacer, o en un momento de inspiración, hacer un mapa mental permite ordenar las ideas, ponerlas en un esquema, y luego revisarlas fríamente reordenando lo que se necesite. 

 Preparar un proyecto: ordenar las diferentes tareas de un proyecto, e incluir las sub tareas y responsabilidades que cada acción requiere. [Un ejemplo de planificación de un taller].

Presentar de una manera distinta a un PowerPoint: El mapa mental permite en cambio mostrar más texto y sobre cómo se van hilvanando las ideas.

 Hacer visible las relaciones entre las ideas: encontrar el ordenamiento que a uno le queda cómodo.

CARACTERÍSTICAS

Poseen ciertas características que los convierten en efectivos al momento de pretender ver los resultados:

Se utilizan ambos hemisferios del cerebro (el izquierdo suministra material de información y el derecho se utiliza para la representación gráfica del Mapa Mental a diseñar)

Esta combinación permitirá la organización y estructuración de los pensamientos con una mejor sintonía, ya que une la información con aquello que se imagina.

CÓMO FUNCIONA UN MAPA MENTALLos mapas mentales se basan en dos principios, la imaginación y la asociación.

El mapa mental imita las estructuras orgánicas, como las células del cerebro o las ramas de un árbol.

Ramas

En un mapa mental, las ideas irradian de la imagen central mediante ramas. Estas ramas imitan la estructura de un árbol, es decir, empiezan siendo más gruesas y se van haciendo más finas. La rama permite seguir una línea de pensamiento más fácilmente y el grosor permite diferenciar las ideas principales de las secundarias.

Palabras clave

En cada rama se coloca una sola palabra clave porque de esta forma se abren todas las posibilidades que esa palabra sugiere. Si se utilizan varias palabras en una misma rama, se pierde libertad de asociación. También pueden utilizarse imágenes en lugar de palabras o una combinación de ambas.

Imágenes

El uso de imágenes estimula la imaginación y mejora la memoria, el cerebro recuerda más fácilmente las imágenes que las palabras. Pueden ser dibujos, fotos o símbolos que representen el pensamiento clave en esa rama.

Colores

Aunque un mapa mental puede dibujarse en un solo color, es mejor utilizar varios, como mínimo tres. El color refuerza las asociaciones, estimula la creatividad y hace que el mapa sea más divertido.

TÉCNICA PARA LA ELABORACIÓN DE LOS MAPAS MENTALES

Utilizar un mínimo de palabras posibles, palabra claves o mejor imágenes.  Iniciar colocando en el centro de la hoja la idea central.                         La idea central debe estar representada con una imagen clara. Ubicar por medio de la lluvia de ideas las ideas relacionadas con la idea central.  Por medio de ramas enlaza la idea o tema central con ideas relacionadas o

subtemas.  Utilizar el espaciamiento para acomodar de manera equilibrada las ideas o

subtemas.  Subrayar las palabras clave.  Utilizar el color para diferenciar los temas, sus asociaciones o para resaltar algún

contenido.  Pensar de manera tridimensional.  Utilizar flechas, iconos o cualquier elemento visual que permita diferenciar y

hacer más clara la relación entre ideas.  Plasmar las ideas tal cual llegan. No limitarse, plasmar todas las ideas que se nos vengan a la mente.  Utilizar la creatividad.  Involucrarse con el Mapa Mental. 

¿CÓMO REALIZAR UN MAPA MENTAL? Aunque el nombre puede resultar un tanto atemorizante, lo cierto es que realizar un mapa mental no es complejo, basta seguir los siguientes pasos: 

1. Se toma una hoja de papel asegurándose que tenga un tamaño adecuado para el mapa que se debe realizar. 

2. El problema o asunto más importante se escribe con una palabra o se dibuja en el centro de la hoja. En este sentido vale aclarar que tendrían que ser una o dos palabras que encierren verdaderamente la esencia del problema ya que mientras más exactamente logremos definir la situación, más fácilmente hallaremos la solución al problema.3. Los principales temas relacionados con el problema irradian de la imagen central de forma ramificada. 

3. De esos temas parten imágenes o palabras claves que trazamos sobre líneas abiertas, sin pensar, de forma automática pero clara. 

4. Las ramificaciones forman una estructura nodal. 

VENTAJAS DE LOS MAPAS MENTALES

Los mapas mentales traen en si un conjunto de beneficios entre los cuales se destacan:1. La creatividad 2. Recordar aspectos señalados en el mapa con mayor facilidad 3. Se pueden aplicar en todas las áreas vivenciales y del saber, para la resolución de

situaciones, y aspectos de gerencia de la vida.

Los mapas mentales tienen muchas ventajas como:

1. La idea que se pretende desarrollarse puede visualizar de forma clara y precisa. 2. La idea principal es la central, las secundarias rodean la principal. 3. Permite recordar con más efectividad el cúmulo de ideas sin mezclar las

principales con las secundarias. 

Tony Buzan padre de los mapas mentales, afirma que esta técnica permite entrar a los dominios de nuestra mente de una manera más creativa. Su efecto es inmediato: ayuda a organizar proyectos en pocos minutos, estimula la creatividad, supera los obstáculos de la expresión escrita y ofrece un método eficaz para la producción e intercambio de ideas.

DESVENTAJAS DE LOA MAPAS MENTALES

1. Cuando la finalidad es representar conocimiento, las relaciones entre las ideas no se suelen definir, quedan implícitas, todas iguales, lo que le quita al mapa mental la información más importante.

2. La ausencia de tipos de relación reduce la interactividad e inhibe la reflexión.3. Su esquema típico presenta una idea central e ideas

exclusivamente subordinadas, pero este esquema es falso en la representación del conocimiento en un campo temático cualquiera, ya que pueden perderse valores importantes.

4. El árbol resultante no es fácilmente modificable en el tiempo, porque es imposible prever el crecimiento de cada rama.

5. Hay quien opina que la creatividad del usuario del mapa mental es limitada y muy reducida con respecto a la que se puede expresar en los mapas conceptuales y aún más con respecto a las redes semánticas.

6. No está permitida la conexión de las ideas entre ramas diferentes, lo que limita las interacciones.

Decálogo del buen "brainstormiano" 

Presentación

Este irreverente «decálogo» fue escrito para desbloquear un grupo incipiente.

1. Primero: Ama al Grupo sobre todos los Individuos. Acepta absolutamente su composición e intégrate en su totalidad. Como sucede en el cuerpo humano, de lo contrario serías un cáncer.

2. Segundo: No uses ningún nombre propio, ni el tuyo, pero especialmente el de ningún superior jerárquico, en vano. No hay, para bien o para mal, ideas de uno u otro sino del Grupo.

3. Tercero: Disfruta sin tensiones de los «descansos creativos», entre reunión y reunión. Relájate. La incubación subconsciente es uno de los principios básicos de la ideación.

4. Cuarto: Honra debidamente a todas las ideas surgidas, por extravagantes e incomprensibles que te parezcan, porque son siempre padres o madres de otras.

5. Quinto: No mates nunca una idea, aunque te parezca débil o «tonta»; déjala vivir. Ideación y selección nunca deben ser simultáneas.

6. Sexto: No te autocensures. Para crear hay que disfrutar. Escribe o di lo que te apetezca, no importa lo que transgredas. Nunca te reprimas; experimenta nuevas posturas y modos de considerar el tema (así han venido al mundo muchos de sus más preclaros hijos e ideas).

7. Séptimo: Roba ideas. En las diferentes fases de ideación, escucha con vivacidad y aprovéchate de los descuidos; repite variando algo, combina, dilo de otro modo, di «eso» cuando lo vaya a decir otro o así lo creas; no te quedes sin escribir o decir algo porque creas que «es de otro».

8. Octavo: Miente, fabula, sueña despierto o semidespierto; pero hazlo en voz alta (o por escrito). Hazte pasar por el inteligente e imaginativo creador que eres. Descubramos las leyes que no están bajo los fenómenos conocidos y así crearemos nuevos fenómenos. Deja que los que no se atreven a mentir digan que uno y uno son dos (ja, ja).

9. Noveno: No desees la conversación parcial, la aceptación, la complicidad de tu próximo. En todo momento una sola reunión, un solo canal de comunicación. Di (o escribe, etc.) lo que sea a todo el Grupo.

10.Décimo: Sé codicioso, insaciable, porque cantidad es calidad.

Estos diez mandamientos -perdón por esta utilización que en definitiva no es más que un homenaje a la inmortal fórmula del Decálogo- se encierran en dos: Ama al Futuro sobre todos los Pasados y al Presente por amor al Futuro.