mapas conceptuales
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Los Mapas Conceptuales
Carlos Gerardo Neil
Facultad de Tecnología Informática
Universidad Abierta Interamericana
Resumen
Muchos de los inconvenientes que tienen los alumnos en comprender los temas
propuestos, tiene su origen en la dificultad de identificar cuáles son los
conceptos más importantes y cómo se relacionan entre sí. Los nuevos
conocimientos se construyen comenzando con la observación de
acontecimientos o de objetos a través de conceptos que ya poseemos. Para
aprender significativamente el individuo debe tratar de relacionar esos nuevos
conocimientos con los conceptos y las proposiciones relevantes que posee. Las
ideas nuevas sólo pueden aprenderse, retenerse útilmente y aplicarse en otros
ámbitos si se refieren a conceptos o proposiciones ya disponibles El aprendizaje
significativo tiene lugar cuando se intenta dar sentido o establecer relaciones
entre los nuevos conceptos o nueva información y los existentes o con alguna
experiencia anterior. Se produce un aprendizaje significativo cuando la nueva
información puede relacionarse de modo no arbitrario y sustancial con lo que el
alumno ya sabe. Un mapa conceptual, es un recurso esquemático que representa
un conjunto de significados conceptuales incluidos en una estructura de
proposiciones, ofrecen un resumen esquemático de lo aprendido, ordenado
jerárquicamente. El conocimiento, en los mapas conceptuales, está organizado y
representado en todos los niveles de abstracción, situando los más generales e
inclusivos en la parte superior y los más específicos y menos inclusivos en la
parte inferior.
1. El Aprendizaje Significativo
El aprendizaje significativo propuesto por Ausubel [1], fundamento de los mapas
conceptuales, propone que la estructura cognitiva del ser humano está formada por
conceptos y relaciones entre ellos, ordenados en una jerarquía. Dicha organización
conceptual jerárquica, además, debería corresponderse con la jerarquía conceptual
propia de cada disciplina. El aprendizaje es un proceso constructivo. Las actividades
que el estudiante realiza tiene como finalidad construir el conocimiento; se trata de
una construcción personal de la realidad por la que el sujeto estructura los contenidos
informativos que recibe en el contexto de la instrucción. Esta construcción personal es
idiosincrásica y pone de manifiesto las diferencias individuales en el aprendizaje. El
aprendizaje es un proceso activo en el que el sujeto tiene que realizar una serie de
actividades para asimilar los contenidos informativos que recibe. En este sentido, lo
[1] Sicología educativa: un punto de vista cognitivo Ausubel , D. P.
que se aprende depende de lo que se hace, es decir, de las actividades realizadas al
aprender: según el estudiante repita, reproduzca o relacione los conocimientos, tendrá
un aprendizaje repetitivo, reproductivo o significativo. Todo nuevo aprendizaje
significativo requeriría conectarse, de algún modo, con conceptos ya existentes en la
estructura cognitiva del que aprende. El factor más importante que influye en el
aprendizaje es lo que alumno ya sabe, por lo tanto es tarea del docente averiguarlo y
enseñar en consecuencia. El aprendizaje significativo requiere del esfuerzo deliberado
por parte de los alumnos para relacionar el nuevo conocimiento con los conceptos
relevantes que ya posee y exige, en primer lugar, que el contenido del aprendizaje sea
potencialmente significativo y que el alumno tenga voluntad de aprender
significativamente. Si el material informativo no tiene una estructura significativa no
es posible producir un aprendizaje de esas características. En segundo lugar, es
necesario que el alumno tenga una disposición favorable a aprender
significativamente, esto es, relacionar lo nuevo con lo almacenado en su memoria.
La teoría del aprendizaje significativo propone un conjunto de ideas que serán
utilizadas en la realización de mapas conceptuales:
ConceptoCentral
ConceptoPrincipal
ConceptoPrincipal
ConceptoSecundario
ConceptoSecundario
ConceptoSecundario
ConceptoSecundario
ConceptoEspecifico
ConceptoEspecifico
palabra enlace
palabra enlacepalabra enlace
palabra enlacepalabra enlace palabra enlacepalabra enlace
palabra enlace
Figura 1. Organización Jerárquica
1.1. Organización Jerárquica
La estructura cognitiva está organizada jerárquicamente (figura 1) con las
proposiciones y los conceptos menos generales y más específicos subordinados a las
proposiciones y conceptos más generales e inclusivos. Esta idea incorpora el concepto
de inclusión, es decir, la nueva información se puede relacionar e incluir bajo
conceptos más generales. Una buena estructura jerárquica, para un material que se
deba aprender, empieza con conceptos amplios y continua con conceptos mas
específicos.
1.2. Diferenciación Progresiva
Los conceptos, en la estructura cognitiva, sufren una diferenciación progresiva que
hace que se discrimine el mayor grado de inclusividad y la especificidad de las
regularidades en los objetos o hechos y que se reconozcan más vínculos
proposicionales con otros objetos.
MAPA
CONCEPTUAL
TEORIA DEL
APRENDIZAJESIGNIFICATIVO
ESTRUCTURACIONIMPACTOVISUAL
INCLUSIONDIFERENCIACION
PROGRESIVA
aplica
ESTRATEGIA DEAPRENDIZAJE
trabaja la
JERARQUIZACION
mediante
favorece
SIMPLIFICACION
MEMORIZACION
Es una
CONEXIONESCRUZADAS
mediante
RECONCILIACIONINTEGRADORA
mediante
Figura 2.a Mapa Conceptual
Este principio (figura 2.a) establece que el aprendizaje significativo es un proceso
continuo, en el transcurso del cual los nuevos conceptos alcanzan mayor significado a
medida que se adquieren nuevas relaciones (o vínculos proposicionales). Por lo tanto,
los conceptos “nunca se aprenden totalmente”, sino que siempre se están aprendiendo,
modificando o haciendo más explícitos e inclusivos a medida que se van
diferenciando progresivamente.
1.3. Reconciliación Integradora
Tiene lugar una reconciliación integradora cuando se reconoce que dos o más
conceptos son relacionables en términos de nuevos significados proposicionales y/o
cuando se resuelven conflictos de significado en los conceptos. Este principio del
aprendizaje establece que existe una mejora en el aprendizaje significativo cuando el
que aprende reconoce nuevas relaciones (vínculos conceptuales) entre conjuntos
relacionados de conceptos o proposiciones.
2. Mapas Conceptuales
Los mapas conceptuales (figura 2.b) se desarrollaron en la década del setenta, en
Estados Unidos de América, en el departamento de educación de la Universidad de
Cornell. Desde entonces ha sido tema de investigación y utilización, tanto para
profesores, investigadores educativos, psicólogos y estudiantes en general. Fueron
desarrollados por un grupo de investigadores encabezados por J. D. Novak [2],
mediante un programa denominado “Aprender a Aprender”, en el cual se pretendía,
entre otros objetivos, liberar el potencial de aprendizaje en los seres humanos que
permanece sin desarrollar y que muchas prácticas educativas entorpecen más que
facilitan. Los mapas conceptuales surgieron como una forma de instrumentar la teoría
del aprendizaje significativo de Ausubel, en especial, en lo referente a la evolución de
las ideas previas que poseen los estudiantes.
2.1. Conceptos Básicos
Un mapa conceptual es una herramienta de modelado que utilizamos para representar
un conjunto de significados conceptuales incluidos en una estructura de
proposiciones. Éstas pueden ser explícitas o implícitas. Proporcionan un resumen
esquemático de lo aprendido, ordenado de una manera jerárquica. El conocimiento
está organizado y representado en todos los niveles de abstracción, situando los más
generales e inclusivos en la parte superior y los más específicos y menos inclusivos en
la parte inferior. El aprendizaje de nuevos conocimientos, argumenta Ausubel,
depende en gran medida de la estructura cognitiva existente. La nueva información es
más significativa si se relaciona con un conocimiento existente. El aprendizaje está
basado en los tipos de proceso de ordenación, representación y combinación que
ocurren durante la recepción de información. La nueva información será más
fácilmente aprendida si es explicada y está vinculado a ideas relevantes en la
estructura cognitiva del estudiante. El aprendizaje significativo ocurre cuando nueva
información es unida a información previa en la propia estructura cognitiva del
estudiante.
Gráficamente se representa con rectángulos y líneas que los unen, reconocemos
tres elementos principales: conceptos, proposiciones y palabras enlace Los mapas
conceptuales no son, lógicamente, la única forma de representar los significados.
Existen los diagramas de flujos, para presentar sucesiones de actividades; los
organigramas, para representar jerarquías; las redes semánticas, los mapas
conceptuales no jerárquicos; los mapas semánticos, utilizados para en análisis
conceptual de textos y las redes conceptuales que adaptan y amplían las anteriores
herramientas. Pero sólo ésta última y los mapas conceptuales se basan en la teoría del
aprendizaje y en la teoría del conocimiento.
[2] Aprendiendo a Aprender Joseph D. Novak y D. Bob Gowin
MAPA CONCEPTUAL
ESTRUCTURA DEPROPOSICIONES
IMPACTO VISUAL JERARQUIACONCEPTOSPALABRAS
ENLACE
OBJETOS ACONTECIMIENTOS
esta compuesto
RECURSO PARA LAREPRESENTACION
integrado por
REGULARIDADES
e n
son
se caracteriza por
SIMPLIFICACION
SELECCIONINCLUSION
por orden deinclusion requiere
e s
ESQUEMAS
DIAGRAMAS DEFLUJO
REDES
CONCEPTUALES
TERMINOS
CONCEPTUALES
de
se representa
con
se distingue
de
Figura 2.b Mapa Conceptual
2.1.1. Concepto
Un concepto (figura 3) puede ser representado por una o más palabras que se emplean
para designar cierta imagen de un objeto o de un acontecimiento que se produce en la
mente del individuo. Es una regularidad en los acontecimientos o en los objetos que
se designa mediante algún término. Los conceptos hacen referencia a acontecimientos
o a objetos. Hablamos de regularidad, para diferenciarlo de la singularidad o los
ejemplos de un concepto en particular. “Hombre” es una regularidad, el hombre
llamado “Roberto” es una singularidad. “Computadora” es un objeto: se refiere a una
herramienta informática utilizada para realizar cálculos rápidamente. Claramente, esta
definición puede ser cuestionada. Cada palabra que designa a un concepto tiene para
cada individuo un significado particular, éste está relacionado con la estructura
cognitiva previa. “Viento” es un acontecimiento, es el termino designado para denotar
el movimiento del aire. Normalmente los conceptos se inscriben dentro de un
rectángulo
CONCEPTO
Figura 3. Concepto
2.1.2. Proposición
Una proposición (figura 4) consta de dos o más términos conceptuales (conceptos)
unidos por una frase (palabras-enlaces) para formar una unidad con significado
lógico. Es la unidad semántica más pequeña que tiene valor de verdad, puesto que se
afirma o niego algo de un concepto. La Computadora(1)
realiza(2)
cálculos(3)
es una
proposición, (1) y (3) son conceptos, (2) es una palabra enlace. Gráficamente dos o
más conceptos se unen mediante líneas para denotar proposiciones.
CONCEPTO CONCEPTOpalabra-enlace
Figura 4. Proposición
2.1.3. Palabra-Enlace
Son las palabras que sirven para unir conceptos y señala el tipo de relación
existente entre ellos. Pueden ser tanto verbos como sustantivos. Ejemplos de palabras-
enlace: “de”, “donde”, “para”, etc.
2.2. Construcción de un Mapa Conceptual
Los mensajes orales o escritos son, necesariamente, secuencias lineales de conceptos
y proposiciones; en cambio, el conocimiento se almacena en nuestra mente en una
especie de estructura jerárquica. Cada vez que decimos o escribimos algo, tenemos
que transformar información de estructura jerárquica en información de estructura
lineal. Según el modelo propuesto por Ausubel, cada individuo construye su
estructura cognitiva con una jerarquía conceptual determinada; a su vez cada
disciplina tendría una jerarquía conceptual intrínseca, de tal manera que debería
existir un correlato entre ambas jerarquías conceptuales. En la realización de trabajos
escritos o de exposiciones orales, el mapa conceptual puede constituirse en una
herramienta valiosa que le permita a los alumnos organizar sus ideas.
2.2.1. Actividades Previas a la Elaboración de Mapas Conceptuales
Es útil, para comenzar a realizar los mapas conceptuales, tener en cuanta ciertos
pasos. Mostramos un ejemplo:
“... En un sentido amplio, podemos definir a un sistema como un conjunto
de componentes que interaccionan entre sí para logran un objetivo en común. Una
organización es un sistema y cada uno de sus componentes también es un sistema.
Todo sistema organizacional depende, en mayor o menor medida, de una unidad
abstracta denominada sistema de información. Este sistema es el que permite que
los datos fluyan de una persona o departamentos hacia otros. Los sistemas de
información proporcionan servicios a todos los demás sistemas de una organización
y enlaza todos sus componentes para que estos trabajen con eficiencia para alcanzar
el mismo objetivo...”
1) Preparamos una lista de los objetos y acontecimientos (conceptos) que
consideramos más importantes. Como ejemplos de objetos podemos observar:
sistemas, componentes, objetivo, organización, sistema de información, datos,
personas, departamentos, servicios Los acontecimientos podrían ser: entender,
procesar, transmitir. (figura 5)
Es muy importante tener en cuenta que cuando utilizamos una palabra para
designar un objeto o un acontecimiento, cada uno de nosotros puede imaginar las
cosas de manera ligeramente distinta. Estas imágenes mentales que tenemos de las
palabras son nuestros conceptos. Una de las razones por las que, a veces, nos resulta
difícil entendernos mutuamente, es que nuestros conceptos nunca son exactamente
iguales, incluso aunque conozcamos las mismas palabra ya que éstas son signos para
designar conceptos, pero cada uno de nosotros debe adquirir sus propios significados
para las palabras.
2) Existen en el texto (pero no necesariamente en él) palabras que nos sirven para
unir conceptos y darle sentido a las frases: “es un”, “enlazan”, “se dirige”, “buscan”.
Estas palabras no son términos conceptuales; las denominamos palabras-enlace y las
utilizamos cuando hablamos y cuando escribimos. Las palabras-enlace se utilizan
conjuntamente con los conceptos para formar frases que tengan significados.
Los nombres de personas, lugares u objetos determinados no son términos
conceptuales sino nombres propios. Son signos que designan regularidades en los
acontecimientos y en los objetos.
3) Utilizando los conceptos y las palabras-enlace, formamos proposiciones que
reflejen lo que el texto está expresando, por ejemplo:
SISTEMA es un conjunto de COMPONENTES
COMPONENTES buscan un OBJETIVO
SISTEMA DE INFORMACIÓN transmite DATOS
4) Colocamos el concepto más inclusivo al principio de una nueva lista ordenada y
disponemos en ella los restantes conceptos hasta que todos queden ordenados de
mayor a menor generalidad e inclusividad; por ejemplo:
SISTEMA
ORGANIZACIÓN
COMPONENTES
SISTEMA DE INFORMACIÓN
DATOS
SERVICIOS
OBJETIVOS
PERSONAS
DEPARTAMENTOS
5) Establecemos una jerarquía preliminar de los conceptos y comenzamos la
construcción del mapa conceptual, donde en una estructura piramidal invertida, los
conceptos mas inclusivos irán en la parte superior y los menos inclusivos en la
inferior
6) Buscamos, a continuación, relaciones cruzadas entre los conceptos de una
sección del mapa y los de otra parte del "árbol" conceptual, por ejemplo:
SISTEMA DE INFORMACIÓN interconecta COMPONENTES
Normalmente, en los primeros intentos, los mapas tienen una mala simetría o
presentan grupos de conceptos con una localización deficiente con respecto a otros
conceptos o grupos de conceptos con los que están estrechamente relacionados. Por
consiguiente hay que redibujarlos. Los conceptos no se repiten en un mapa
conceptual.
2.2.2. Criterios para Evaluar el Mapa Conceptual
Existen diferentes criterios a la hora de evaluar un mapa conceptual. Los principales
son:
La jerarquía de conceptos. Es decir, cada concepto inferior depende del superior en
el contexto de lo que ha sido planteado.
La cantidad y calidad de conceptos.
La buena relación de los significados entre dos conceptos conectados por la línea
indicada y las palabras apropiadas.
Que exista una conexión significativa entre un segmento de la jerarquía y el otro,
es decir, debe existir ligámenes significativos y válidos entre conceptos.
Que existan ejemplos o eventos específicos relacionados con los conceptos más
generales.
SISTEMA
OBJETIVODEPARTAMENTOSPERSONAS
DATOS
COOMPONENTES
SERVICIOS
SISTEMA DEINFORMACION
ORGANIZACION
puede ser una
es un conjunto de
son
tienen un
tiene
transmite
son utilizados por
brindan
interconectan los
lo utilizan se comunicancon
Figura 5. Mapa Conceptual
2.2.3. Ventajas de los Mapas Conceptuales
Los mapas conceptuales constituyen una herramienta que sirve para ilustrar la
estructura cognitiva o de significados que tienen los individuos, mediante los que se
perciben y procesan las experiencias. Al saber sobre los conocimientos del alumno,
permite trabajar y corregir los errores conceptuales del estudiante, así como facilitar la
conexión de la información con otros conceptos relevantes de la persona. Es decir,
que se remite al simple hecho de definir y recordar lo aprendido del contenido de la
materia. Facilita la organización lógica y estructurada de los contenidos de
aprendizaje, ya que son útiles para separar la información significativa de la
información trivial, logrando fomentar la cooperación entre los estudiantes. Permite,
además, planificar la instrucción y a la vez ayuda a los estudiantes a aprender a
aprender, ya que se puede medir qué concepto hay en la asignatura que el alumno
puede aprender. Favorece la creatividad y autonomía. Permite lograr un aprendizaje
interrelacionado, al no aislar los conceptos, las ideas de los alumnos, y la estructura de
la disciplina. Fomenta la negociación, al compartir y discutir significados. La
confección de los mapas conceptuales en forma grupal, por ejemplo, desempeña una
útil función social en el desarrollo del aprendizaje.
2.2.4. Cuidados de los Mapas Conceptuales
Uno de los inconvenientes en la creación de los mapas conceptuales es que se elabore
un esquema o diagrama de flujo, en donde en lugar de presentar relaciones
supraordenadas y combinatorias entre conceptos, se presentan meras secuencias
lineales de acontecimientos. Que las relaciones entre conceptos no sean
excesivamente confusas, es decir, con muchas líneas y palabras-enlace que produzcan
en el estudiante apatía al no encontrarle sentido al orden lógico del mapa conceptual.
Que no se constituya en la única herramienta o técnica para construir aprendizaje,
sino que sea parte de una secuencia más amplia, ordenada y sobre todo, significativa.
El docente debe tener presente que la elaboración de los mapas conceptuales es un
proceso que requiere tiempo, los estudiantes necesitan practicar el pensamiento
reflexivo, es decir, la construcción y reconstrucción de los mapas conceptuales.
2.2.5. Los Mapas Conceptuales como Medio de Negociación
Los mapas conceptuales son instrumentos para negociar significados. Para aprender el
significado de cualquier conocimiento es preciso dialogar, intercambiar, compartir y a
veces, llegar a un compromiso. En ningún momento hablamos de aprendizaje
compartido, porque el aprendizaje no es una actividad que se pueda compartir, sino un
asunto en el que la responsabilidad es del individuo. En cambio, los significados sí se
pueden compartir, discutir, negociar y convenir. La confección de mapas conceptuales
por grupos de dos o tres estudiantes pueden desempeñar una útil función social y
originar también animadas discusiones en clase.
El punto más importante que se debe recordar es el referente a compartir
significados en el contexto de la actividad de educar, en el que los estudiantes siempre
aportan algo de ellos mismos a la negociación y que no son una tabla rasa donde hay
que escribir o un depósito vacío que se debe llenar.
Bibliografía Básica
Galagovsky Kurman Lidiar R. Redes Conceptuales, Aprendizaje, Comunicación y Memoria
Editorial Lugar (1996)
Novak, J. D. y Gowin, D. B. Aprendiendo a Aprender. Martínez Roca. España (1988)
Ontoria et al. Mapas Conceptuales. Una Técnica para Aprender. Editorial Narcea. España
(1990)
Román Pérez Martiniano – Eloisa Diez López Curriculum y Aprendizaje Un modelo de diseño
curricular de aula en el marco de la reforma Dirección Provincial del MEC – Navarra 4ta
Edición (1992)
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