Para ti, que eres la luz de mis ojos

Esta historia es para ti, que me impulsaste a escribirla.

Con todo mi corazn,

Susana

1Creo que tengo un acosador

ESTA NOCHE VAS A SALIR A CENAR CONMIGO

Veo esas palabras una y otra vez titilando en la pantalla de mi celular. Por qu ese hombre no acepta un no como repuesta?

Su nombre es Benjamin Graham, lo conoc hace unos pocos das en la casa que mi amiga Lucille comparte con su novio el banquero Maximillian Fitz-James. El tipo es atractivo, no puedo negarlo, pero tambin es intenso, muy intenso y eso me asusta.

En ms de una ocasin he estado a punto de ceder ante su persecucin,

cualquier mujer con dos ojos en la cara lo hara. Ben tiene un cuerpo que dan ganas de recorrerlo con la lengua, si as es con ropa no me quiero imaginar cmo ser sin ella. A ver Paula Brown, no te parece que vas en cada libre? Est bien que hace mucho no te dan un buen revolcn, pero no hay necesidad de

mostrar el hambre.

El da que nos conocimos acababa de tener un problema grave con el ltimo estpido con el que haba estado saliendo, resulta que el imbcil estaba

felizmente casado, con un hijo y otro en camino. Para colmo de males tampoco era yo la nica incauta que haba cado en sus redes. Ese breve relato es slo un pequeo ejemplo de lo que ha sido mi vida amorosa, un desastre tras otro. Por qu no puedo ser como Lucy que puso sus ojos en

el hombre indicado?

Decido ignorar el repiqueteo de mi telfono, estoy segura que de contestar

mi respuesta sera afirmativa y terminara en la cama con el idiota. Quien

dijo que para encontrar al prncipe azul haba que besar muchos sapos sin duda tena el corazn ms duro que una piedra, yo definitivamente no

puedo enredarme sin involucrar mis sentimientos. Y ah precisamente est

el pequeo detalle, me enamoro con facilidad y despus me estrello con la

realidad que para m mala suerte nunca ha sido un cuento de hadas.

Afortunadamente hemos tenido bastante trabajo en la empresa, as que

menos tiempo para darle vueltas al caso Graham, espero que ante mi rechazo el hombre se aburra y opte por dejarme en paz definitivamente.

El mircoles nada ms llegar a mi oficina la recepcionista me anuncia que

tengo una entrega esperndome en recepcin, salgo al encuentro de un mensajero de gorra azul que me pasa su lector electrnico para firmar de

recibido. Cualquier mujer esperara recibir rosas rojas, de esas que impregnan el ambiente con su aroma. Pero no, si bien me ha mandado flores, todas son

hechas de frutas y son una cantidad con la que creo que podra alimentar a un regimiento, son al menos seis canastas. Despus el divertido encargado

me pasa un sobre rojo y se marcha divertido, dejndome con la mandbula casi en el suelo.

Indignada arrastro las canastas hasta mi oficina, a qu hora piensa Graham

que me voy a comer todas estas cosas? Furiosa tiro el sobre al bote de la

basura mientras me desplomo en mi silla con la cabeza entre las manos. No han pasado ni dos minutos cuando mi telfono suena, es un nuevo mensaje y aun sin ver la pantalla ya s quin lo ha enviado.

Espero que disfrutes mis flores. Salimos a cenar esta noche?

Estoy a punto de cambiar mi nmero, pero estoy segura que ms tardara

en hacer el trmite que en que l lo tuviera nuevamente, eso sin duda fue el boca floja del novio de mi amiga que seguramente le ha facilitado la

informacin. Y luego tienen el descaro de decir que las metiches somos las mujeres. Al llegar a casa le cuento lo sucedido a mi amiga, pero lejos de solidarizarse con mi molestia estalla en una carcajada.

No te atrevas a rerte Hixson, esto no tiene nada de divertido.

Bueno, no puedo dejar de rerme, pero te prometo que le preguntare a Max si l le dio tu nmero de telfono a Ben.

Y dile que por favor le pida que me deje en paz. Agrego furiosa.

Mi amiga tiene el descaro de volver a rerse. Ahora Maximillian es tu mensajero?

A veces no eres mi persona favorita.

Tonta ridcula, aun as me amas.

Pongo los ojos en blanco en respuesta a la afirmacin de mi amiga, debo

reconocer que Lucy es ms bien como la hermana que nunca tuve, soy la menor de cuatro hermanos varones y nunca tuve muchas chicas a mi alrededor, estoy agradecida por tenerla en mi vida.

Por cierto, no olvides que el sbado iremos al concierto de Muse, Max consigui entradas.

Tendra que estar amnsica para olvidarlo, es tan emocionante, vamos a

ver a nuestra banda favorita y en unos excelentes lugares. Hacemos un

bailecito de celebracin mientras seguimos apoltronadas en los sillones.

En ese momento entra Maximillian a la salita de televisin y la diversin termina, a mi amiga la rapta su novio casi llevndosela sobre el hombro para su completo deleite y yo me quedo ah pensando el idiota que me ha robado la tranquilidad desde el domingo pasado preguntndome por qu carajo no logro sacrmelo de una vez de la cabeza.

El jueves en la maana otra vez llega el mismo mensajero de ayer, pero ahora trae consigo dos canastas llenas de muffins, mis compaeros de trabajo

sonren satisfechos, ayer su desayuno fue una gran variedad de frutas y hoy tendremos pastelitos.

Los mensajes de texto no paran de llegar y yo estoy a punto de llamarlo para

mandarlo a la mismsima mierda. Pero una voz en mi interior sutilmente me grita que en realidad no quiero hacerlo. Reconcelo Paula, ese hombre te gusta y te gusta mucho.

El viernes en la maana tiemblo cuando la recepcionista me avisa que el ya

conocido mensajero me espera en la entrada. A ver que se le ha ocurrido al hippy que se ha secuestrado mi tranquilidad desde que llego de Hong Kong.

Oh Dios mo Sale de mi boca involuntariamente cuando veo al chico de

gorra azul ah parado con lo que debe ser al menos tres docenas de globos rojos en forma de corazn.

Y como si la situacin no fuera lo suficientemente incomoda, en ese preciso

momento mi jefe entra en el vestbulo. Me. Quiero. Morir.

Es Joshua Mc Murray, el hijo del fundador de la compaa y su actual propietario, quien me mira casi a punto de explotar de la risa, bueno, es que me he convertido en el comediante local ms popular o qu?

Ya te vas a apiadar del hombre o vamos a tener espectculos como este

todos los das?

Seor Mc Murraylo siento, no ha sido mi intencin importunar a nadie, pero esto es Hago el intento de excusarme.

Es alguien que conozca? Pregunta con mucha curiosidad apoyndose en

la barra de la recepcionista.

Este

Se llama Benjamin Graham, responde la inoportuna de Katherine, la

recepcionista.

Benjamin Graham, de GE electrnicos? Inquiere con asombro. Pens

que viva en oriente, hace una mueca. Lo has hecho bien, pudiste haber

escogido mucho peor.

Yo no he elegido a nadie, lo conoc el domingo y desde entonces no deja de acosarme. Porque eso es lo que ha hecho, ni siquiera le contesto el

telfono y l parece encontrar eso muy estimulante.

Paula, Paulita, no hay nada que un hombre encuentre ms entretenido que un reto, las mujeres ltimamente estn tan desesperadas por atrapar

al primer incauto que se les atraviese que para nuestro complejo de

conquistador eso es completamente gratificante.

Entonces me he convertido en un trofeo de caza? Levanto las cejas en

una muestra clara de enojo. Vaya

No, lo que yo estoy queriendo decir es que a todos nos gustan las cosas

difciles, nada que sea fcil vale la pena. Entonces aplaude un par de veces.

Pero por hoy ya ha sido suficiente del show de Oprah, vamos a trabajar.

Lleva esos globos a tu oficina o algn lugar donde no molesten.

Al llegar a mi escritorio veo en la pantalla del telfono que tengo dos llamadas perdidas y otro mensaje de texto.

Este fin de semana vas a salir conmigo, quieras o no.

En tus sueos, yo ya tengo planes para este sbado, chpate esa Graham. Esa sera mi respuesta ideal, pero aun as, no muevo ni un dedo para enviar el

SMS.

~~~

El sbado puntualmente estamos listos para salir, desde que mi amiga Lucille

recibi el balazo en la cadera hace unas semanas, su novio est siendo

extremadamente protector con ella as que no podemos ir a ningn lado sin niera. Por lo que dos hombres de seguridad nos acompaan, de cierta forma es un alivio saber que no voy a estar sola con los dos tortolos, me

haca sentir como un gondolero de Venecia, ya solo me haca falta ponerme a cantar Oh sole mo.

Pero cual ser mi sorpresa cuando veo llegar corriendo hasta donde nos

encontramos a mi acosador, Benjamin Graham de alguna manera ha logrado colarse en nuestra salida. Miro con amenazadores ojos entrecerrados a

Maximillian y Lucy hace lo mismo, l le susurra algo al odo, ella abre los ojos y asiente regalndome un guio y una sonrisa traviesa.

Jodida, estoy completamente jodida.

Al llegar a nuestros asientos la pequea traidora le dice al hombre de mis

pesadillas. Excelentes lugares Ben.

Esprame, rebobinemos. Benjamin Graham consigui los boletos? Para mi

total asombro ha conseguido anotar varios puntos de forma instantnea.

Un chico hace lo que puede, responde el tranquilamente encogindose

de hombros, luego voltea a verme y noto que en sus ojos hay un brillo al que no logro darle nombre.

Ves? Te dije que ibas a salir conmigo hoy quisieras o no. Maldito hombre,

Cmo voy a lograr sacrmelo de la cabeza si hace cosas como esta?

La noche no podra estar ms divertida, despus de cantar y gritar hasta

quedarnos sin voz todo el concierto desde nuestros inmejorables locaciones

nos dirigimos a los vestidores para saludar a la banda. Resulta que el seor

Graham tiene sus contactos, quien sabe de dnde conoce a todo mundo aqu, por lo que despus nos invitan a acompaarlos a la fiesta que ofrecen

en la suite de su hotel. Pues yo si me apunto, la cosa se pone cada vez mejor y no voy a hacer como el puerquito que lo llevan cargado y va chillando.

La verdad es que debo reconocer que hoy he cambiado totalmente la imagen que tenia de Benjamin, aunque sigo pensando que es un chulito. Pero es buena persona, coincidimos en nuestra visin ecolgica y en muchos otros

intereses, a ambos nos gusta viajar, adoramos hacer rapel y andar en bicicleta.

Si bien no estoy interesada en tener una relacin amorosa actualmente creo

que si podemos ser amigos. La idea me suena, definitivamente me suena.

Casi a las seis de la maana llegamos al apartamento de nuestros amigos,

estoy agotada, pero la verdad lo que menos tengo es sueo por lo que voy a

la cocina a prepararme una taza de caf, parece que ese era todo el aliento que necesitaba mi recin adquirido amigo, porque en cuanto siente el aroma se cuela a la cocina conmigo.

No tengo idea que hora es cuando los bostezos no me permiten seguir

hablando, entonces como el caballero que es Benjamin me acompaa hasta

la puerta de la habitacin de invitados y se retira a donde quiera que vaya a posar sus sexys huesos. Me llevo las manos a la cabeza, estoy metida en un

gran lio, con cada minuto que pasa este hombre me gusta ms y no quiero.

Tengo que alejarme como quien huye de la plaga.

Ms tarde, cuando nos despertamos somos desprevenidos testigos de la

escenita de celos que Lucille le hace a Maximillian, resulta que anoche una zorra se le colg del cuello a besuquearlo y el otro incauto se dej manosear tranquilamente, la prensa obtuvo fotos y hoy han salido en todos los diarios. Lucy est que echa chispas y aunque reconozco que no era necesario que

la flacucha modelo venida a menos le dejara la barbilla llena de lpiz labial,

Max es un novio dedicado y puedo asegurar que est 200% enamorado

de ella. No creo que le interese esa mujer en lo ms mnimo, aun as, mejor dejar las cosas claras.

Para terminar de rematar la situacin la atrevida mujer le manda un mensaje de texto a Maximillian, provocando la clera de Lucy, Ben me toma del brazo y me saca de la cocina discretamente. Lo que menos queremos es estar

presentes cuando estalle la guerra nuclear, porque conociendo a mi amiga

ella puede ser letal cuando se lo propone.

Afortunadamente las cosas resultan bien, decidimos pasar la tarde en central Park, primero vamos a almorzar a The boat house y de ah al zoolgico, somos como cuatro chiquillos divertidos por cualquier tontera. Sin poderlo evitar me quedo mirando a Benjamin, oh Dios que sonrisa tiene ese hombre.

La mejor parte del da ha sido llegar de nuevo a mi casa y ver que mi amiga ha tomado muy en serio la labor de ayudarme a olvidar lo aqu sucedido hace unos das, el apartamento luce totalmente diferente, ha sido redecorado de forma exquisita. Incluso han tumbado la pared que separaba la cocina del resto del apartamento creando un confortable espacio abierto que luce

aireado, iluminado y hermoso. Definitivamente esta soy yo, como arquitecta

me siento apenada de que alguien ms haya hecho esto por m, pero la

verdad estoy tan concentrada trabajando la mayor parte del tiempo que

cuando llego a la casa lo que quiero es que alguien me consienta y no tener que pensar en que tengo ms trabajo por hacer, sin contar el desastre que

hay que limpiar.

El apartamento acaba de subir al menos un 5% de su valor, la verdad soy

una chica con mucha suerte, mis amigos acaban de aumentar de precio mi inversin. Algunas de las cosas ya las tena, otras son nuevas, pero todo est

tan bien ubicado que luce totalmente nuevo. Mi casa es una belleza, parece sacada de una de esas revistas a las que soy adicta, que emocin.

Feliz y agradecida abrazo a los responsables de esta maravilla, Ben me

observa en silencio, s que est curioso por saber que ha pasado aqu y me

muero de la vergenza de que se entere, espero que por esta vez Maximillian

Fitz-James pueda mantener la boca cerrada y no le ande contando mis desventuras a nadie.

~~~

El lunes me presento en la oficina con energas renovadas y mi nimo

aumenta cuando noto que son pasadas las diez y ningn mensajero se ha presentado con alguna sorpresita. Pero si pensaba que me haba librado del seor Benjamin Graham estaba muy equivocada.

Antes del medioda mi jefe se planta frente a mi escritorio para anunciarme que un nuevo cliente est esperando por m en su oficina, me muestra

algunos planos de lo que parece ser una bodega de dos pisos, un proyecto interesante sin duda, inmediatamente las ideas comienzan a llegar a mi cabeza y aunque no puedo hacer una presentacin formal justo ahora,

con tan poca anticipacin, pero sin duda puedo salir bien parada de esta

situacin.

Aliso mi falda y lista para cerrar un trato cruzo el umbral de mi puerta con

direccin a presidencia.

Cual ser mi sorpresa al llegar ah y ver sentado con una sonrisa estpida

pegada en el rostro a mi acosador #1. Que Dios lo vea con buenos ojos,

porque en este momento estoy tentada a pedir una orden de alejamiento,

Benjamin Graham es tan sutil como un camin de carga.

Mi jefe nos mira con la diversin, l sabe porque est Ben aqu. Intento

permanecer concentrada en mi actitud 100% profesional. Modo arquitecto

activado. Dejando mi ego de lado puedo asegurar que por momentos el objeto de mis pesadillas se queda sorprendido ante mis sugerencias, ha trado algunas fotos, por lo que me puedo dar una mejor idea del estado

actual de la propiedad, que por cierto es deplorable.

Podemos ir a verla ahora mismo si quieres, sugiere el muy atrevido.

Esa es una excelente idea, responde mi jefe inmediatamente mi jefe,

el desgraciado conoce perfectamente la situacin y se est prestado al

jueguito. Sin tener en cuenta mi opinin Benjamin se levanta de su silla y me ofrece su mano. Vamos?

Yo tengo que trabajar, tengo compromisos. Aseguro en un intento por

zafarme de esta.

Oh no te preocupes Paula, aqu nos podemos hacer cargo. Interviene el

recin adquirido cmplice, Benjamin antes del festivo te haremos llegar el

contrato, para iniciar con la renovacin cuanto antes.

Me parece perfecto Joshua, Se despiden con un apretn de manos,

despus de eso me ofrece de forma galante su brazo. Seorita Brown.

Tengo que ir a mi oficina por mis cosas. Contesto de mala gana librndome

de su agarre.Entonces te acompao. Espeta con un poco de arrogancia y se vuelve

hacia mi jefe. Espero los papeles.

Salimos de ah y mientras recorremos el pasillo que conduce hasta mi lugar

de trabajo va caminando justo detrs de m, puedo sentir sus ojos en mi

nuca y en mi cabeza puedo verlo sonrer con suficiencia, el muy idiota sabe

que me ha ganado la partida y ahora, al menos profesionalmente, estoy

atada a l.

Vamos en su coche, que siguiendo su filosofa ecolgica es un modelo

hibrido, pero a diferencia de m, que poseo un Toyota, en el que vamos ahora es un flamante BMW negro.

Despus de esquivar el trfico de la ciudad llegamos a una bodega

abandonada que est ubicada en la zona de Tribeca, es raro encontrar

propiedades de este tipo en esta parte de la ciudad. Aqu cualquier ratonera

cuesta un dineral y ciertamente son inmuebles muy codiciados.

Cruzamos una puerta metlica, hay un amplio espacio abandonado, pero aunque me haba imaginado otra cosa est totalmente limpio, no hay basura

en ninguna parte.

Aqu no quiero hacer gran cosa, quiero conservar este espacio como

garaje. Mi abuelo me hered su coleccin de coches clsicos y me gustara

guardarlos aqu.

Un hippy al que le gustan los carros antiguos? Ahora si lo he visto todo.

Me burlo un poco de l, pero al voltear a verlo tiene un brillo malvado en los ojos, me siento como un venado que ha cado en la guarida del len.

Ben me toma del brazo para subir por las escaleras, a medida que avanzamos en nuestro recorrido el ambiente cambia, mi pulso se acelera, siento como si

fuera directo al matadero. Al llegar al amplio espacio vaco veo que mi sexto sentido no me haba fallado.

Como presintiendo lo que vena a continuacin en vano hago el intento de soltarme del frreo control que Benjamin tiene sobre mi codo, pero l aprieta sus largos dedos y no me permite soltarme. Me da la vuelta con bastante fuerza y me pega a la pared. En ese momento aplasta su boca

sobre la ma en un beso abrazador, este es un ataque sin cuartel, cuando

no separo los labios Ben los muerde suavemente. Oh Dios, nada que hacer, este hombre es puro fuego y me est consumiendo.

Por qu tienes que ser as, porque tengo que perseguirte para poder pasar tiempo contigo a solas? Me reclama.

Estoy respirando con dificultad, abro la boca para decir algo pero antes de

que siquiera un sonido pueda escaparse de sus labios ya est ah de nuevo

para continuar con su sensual asalto. Este hombre sabe besar, lo hace con

maestra, estoy totalmente bajo su control, pero de alguna manera tambin

me siento segura. Es una rara combinacin, estando en un lugar como este,

con un tipo que apenas conoces y totalmente a su merced, puedo gritar hasta que se me desgarre la garganta y nadie me escuchara.

Un nuevo beso invade mi boca, l es tan fuerte y sus manos estn en todas

partes logrando que la sangre en mis venas corra a la velocidad de la luz. Entonces mete dos dedos en los botones del frente de mi camisa, gustosa

lo dejo actuar, que haga lo que se le venga en gana mientras me quite el calor que estoy sintiendo, es como si el desierto se hubiera instalado en esta

habitacin, arde.

Mi falda es un vulgar rollo alrededor de mis caderas, tengo la blusa suelta y mejor ni me imagino en qu estado deplorable he de tener el cabello y mi

maquillaje, algo dentro de mi cabeza hace clic y mi calentura deja de tener el control de la situacin.

Aqu no. Afirmo con firmeza.

Ok, aqu no. Vmonos a mi casa. Sugiere Benjamin seductor mientras

muerde el lbulo de mi oreja.No le voy a mentir, ok, salgamos de esta ratonera.

Oye no le digas as a mi futuro hogar. Entonces me suelta, teniendo

cuidado de que no pierda el equilibrioEn serio piensas vivir aqu? Pens que era un cuento lo de la reforma.

Comienzo mi intento de acicalamiento, pero mucho me temo que poco puedo hacer.Bueno, fue una tctica, debo admitirlo. Pero en serio quiero vivir aqu y t eres buena en tu trabajo, quiero que te encargues del trabajo.

Bueno, gracias. Respondo mientras termino de ajustar los botones de mi

blusa y trazo el siguiente paso de mi plan.

Bajamos las escaleras apresurados, Benjamin me lleva de la mano como si temiera que me le fuera a escapar en algn momento si se descuida, entonces cuando l se da vuelta para cerrar la puerta de entrada, esta se

traba y tiene que soltar su agarre. Bingo. Oportunidad perfecta para salir

pitando de aqu.

Bye, bye Ben. Nos vemos pronto. Y con un chiflido llamo al primer taxi

que pasa y subo en l rpidamente, antes de que el objeto de mis sueos hmedos pueda pensar en alcanzarme.

~~~

No tengo ni cinco minutos de haber llegado a mi casa cuando mi celular suena, s perfectamente quien est llamando y tambin estoy segura que

no voy a contestar. Que se joda o mejor an, que se busque a alguien

disponible para tener sexo, conocindome como me conozco en menos de 36 horas estara completamente abducida por sus encantos y jurndole

amor eterno y dado mi largo historial de fracasos es mejor mantener las

distancias.

Me desvisto dispuesta a darme una ducha para ver si de alguna forma

logro borrar la sensacin de tener sus manos sobre mi piel, mi mvil sigue sonando al igual que el telefonillo del apartamento. Me apresuro en el bao, bajo la lluvia de agua caliente pretendo que estoy en otro lugar, que

mis problemas no existen y por sobre todas las cosas, que no tengo un

guapsimo ecologista persiguindome en busca de sexo.

Pero aun con el agua cayendo sobre mi cabeza me es imposible ignorar los fuertes golpes que alguien le est propinando a la puerta de entrada

a mi casa. Seor bendito al paso que va lograr tumbarla antes de que me pueda poner la toalla encima, que un hombre tan intenso como Benjamin Graham te persiga debera ser estimulante para muchas mujeres, pero para

m resulta agotador y hace que de alguna manera me sienta violentada, va a tumbar la puerta como aquella vez

2Conociendo a Benjamin Graham

Paula abre la puerta. Escucho su voz cruzar la distancia que nos separa

tras cinco minutos de golpes. Opto por no contestar. Paula Brown, s que

ests ah. Abre. La. Puerta.

NO! Sale de mi boca antes que me d cuenta mientras mi cuerpo

comienza a estremecerse.Djame verte, por favor. Entonces hay algo diferente en su peticin, ya no

suena igual de resuelto.Benjamin, necesito que te vayas.

Por qu? Necesito verte. Insiste.

Pero yo no, por lo que ms quieras Ben, djame en paz.

Lo que ms deseo eres t, anda, abre la puerta.

Mis pies se mueven por si solos y antes de darme cuenta estoy pegada a la lisa superficie de madera sintiendo su pesada y agitada respiracin al otro

lado. No puedo, por favor slo vete.

Princesa, habla conmigo, dame una oportunidad. Dime que te est pasando por la cabeza por favor?

Todo mi cuerpo se estremece, sin poderlo evitar los recuerdos de los gritos y las patadas comienzan a llenar mi mente, un sollozo se escapa de mi garganta, con tanta fuerza que Benjamin se ha dado cuenta de ello.

Paula me ests asustando, qu te pasa? Al darme cuenta de esto pongo

una mano en mi boca mientras mantengo pegada mi frente a la puerta. Pau te prometo que si me permites entrar no te voy a poner una mano encima, pero por el amor del Cielo, breme.

Intento mantenerme en silencio, llorando tan quedito como me sea posible, pero l se ha dado cuenta, lo puedo escuchar gruir al otro lado. Como un robot sin voluntad muevo las cerraduras y lo veo ah, su respiracin agitada y sus ojos consumidos por la preocupacin. S que de alguna manera est contenindose para cumplir su promesa, pero el estado en que me

encuentro y mi escaso atuendo no estn ayudando.

Pasa, me voy a vestir. En silencio entra a mi salita de estar y con pasos

ligeros me dirijo a la habitacin para ponerme presentable.

Me pongo lo primero que encuentro, mi cabello es un desastre, pero poco me importa. De mi rostro mejor no hablemos.

Despus de unos minutos de mirarme al espejo y conversar conmigo misma intentando encontrar las palabras que no quiero decir regreso aun con los ojos hinchados y lo veo caminando de un lado a otro con suma incomodidad, las cosas entre nosotros definitivamente no estn bien, un indicio claro de

porque no debemos continuar con cualquier cosa que sea esto.

Sintate por favor. Puedo ofrecerte algo de tomar?

Lo nico que quiero es que me digas que es lo que est sucediendo. Que

hayas salido corriendo no lo entiendo, pero lo puedo aceptar, verte en ese estado de nervios me pone mal.

Ben yo me derrumbo en mi silln y con la cara envuelta entre mis manos

comienzo a llorar otra vez.Benjamin se arrodilla frente a m y con delicadeza mueve mis manos para que pueda mirarlo a los ojos. Por qu me tienes tanto miedo? Lo que

menos quiero es hacerte dao.

Puedo ver en sus clidos ojos color caramelo que lo que est diciendo es cierto, pero algo dentro de m me detiene. No puedo es demasiado tu eres demasiado. Insisto mientras nuevos sollozos me ahogan.Tienes que dejar de hablarme en lenguaje crptico porque no estoy entendiendo nada.

Lo nico que necesita entrar en esa cabeza tuya es que no debemos estar juntos.

Tienes un esposo escondido bajo la alfombra?

Cmo logra hacerme rer en un momento como este? Claro que no. Exclamo.

Entonces explcame, porque a menos que me digas Benjamin no me gustas y puedo decir que eso no es cierto, no veo el menor impedimento. Yo soy un hombre libre como el viento.

Esa es la peor parte, slo ests en la ciudad de paso, conocindome como me

conozco me quedara con el corazn hecho trizas mientras te veo partir en tu jet

con rumbo a oriente.

Armndome de valor finalmente admito. Si me gustas, pero me das miedo.

Tan feo estoy? Aqu vamos otra vez.

No me hagas rer Graham, esto no es un chiste.

En eso estamos de acuerdo, ahora dime, qu es lo que te atemoriza?

Que no tienes ataduras y no creo que quieras tenerlas.

Cmo puedes saber lo que yo quiero? No hemos hablado de eso.

No se puede hablar si lo nico que sabes hacer es acosarme y luego me atacas en mi casa.

As te sentiste? Pregunta con tristeza mientras yo asiento en silencio.

Paula s que he sido directo, contundente si as quieres decirlo, pero nunca he querido que te sientas violentada.

Es lo que has logrado.

Qu te hicieron? Inquiere. Ser que Maximillian le dijo algo?

Me levanto y doy unos cuantos pasos, me pongo de espaldas a l mirando por la ventana, no podra relatarle mi historia vindolo de frente, es demasiado vergonzoso. Un remolino de sentimientos encontrados asola mi pecho, por una parte me quiero liberar de la carga, por otra me siento profundamente sucia, pero en el fondo de toda esa confusin quiero que el me entienda y me acepte aun con mi pasado a cuestas, porque soy una chica que solo ha luchado en contra de su destino buscando un poco de amor.

Comienzo a contar haciendo acopio del poco valor que an conservo en el cuerpo. Una a una le cuento mis desastrosas experiencias, guardo para el final lo peor. Algunas veces lo escucho resoplar, otras siento su pecho clido

tras mi espalda, pero sigo en el mismo lugar sin moverme, tengo que hablar, porque de alguna manera debo liberarme y despus de eso que sea lo que Dios quiera.

Al finalizar no puede contenerse, me toma entre sus brazos obligndome a

verlo directamente a la cara. Paula te prometo, que no eres un juego. Nunca lo fuiste, menos ahora, no quiero daarte slo quiero que me permitas conocerte mejor y que pase lo que tenga que pasar.

Pens que despus de todo lo que te dije estaras corriendo tan lejos de mi como quien huye de la peste.

Paula, lo que menos quiero es huir de ti, pero creo que desde ahora podemos tomarnos las cosas con algo ms de calma. Podras salir a cenar conmigo a algn lugar sin que tenga que perseguirte?

Si, podemos ir a cenar, pero hoy no. Estoy francamente agotada y me duele la cabeza.

Tienes aspirinas? Pregunta como si tuviera la necesidad de hacer algo.

En la alacena de la cocina.

Entonces dando rpidos pasos busca el analgsico y un vaso con agua. Sabes que ahora necesitas comer, verdad? Te saltaste el almuerzo por

andar huyendo de m. Comenta con una voz llena de picarda. Podemos

pedir comida china.

Que Dios me vea con buenos ojos, este hombre no conoce el significado de la

palabra despacio.

Comida china ser. Por favor no olvides encargar rollitos primavera, son mis favoritos.

Anotado, su alteza.

En ese momento voy a la cocina, saco de la gaveta el men del servicio a domicilio y lo pongo entre sus manos cuando nuestros dedos se tocan por ms tiempo del necesario la electricidad se hace presente nuevamente. l tambin lo nota, porque intencionalmente vuelve a hacerlo, como para dejar claro el punto, toma los papeles con una sonrisa pcara y me siento en uno de los bancos de la barra viendo simplemente como se mueve por mi cocina de manera tan natural, igual a que si estuviera en su propia casa.

Comemos rodeados de una atmosfera que no sabra cmo describir, por una parte Benjamin es atento y caballeroso, por la otra es coqueto, un poco arrogante y sexy como un demonio. Esta tarde siento que he perdido algo.

Si tontarrona, tus defensas. Pero tambin pienso en que puede que haya ganado algo muy interesante.

El martes mi amiga Lucy me llama para invitarme a pasar con ellos el cuatro de julio en la casa que Maximillian tiene en Los Hamptons, encantada acepto, secretamente tambin me fascina la idea de que el nuevo objeto de mis sueos trridos vaya a ir tambin, aunque delante de nadie lo pienso admitir. Esto tiene que ser un secreto, al menos por ahora y por el bien de mi salud mental, debe serlo.

Lo que yo no saba y recin me estoy enterando, es que alguien se ha metido al apartamento de Lucille, destrozndolo completamente. La pobre est tan aterrorizada al igual que su novio y lo peor es que tiene sospechas de que est relacionado con el disparo que recibi hace tan slo unas semanas. Para no hacer el cuento largo, la pobre est entre la espada y la pared, envuelta en una red de amor y mentiras que la tiene cada da ms confundida, no quisiera estar en sus zapatos.

Poco despus de eso recibo una invitacin a cenar de parte de Benjamin, quiere que vayamos a un famoso restaurante de hamburguesas, porque segn cuenta desde que ha vuelto no ha tenido tiempo de ir. As que con la promesa de que tomar las cosas con calma acepto ir. Como he venido en metro al trabajo l pasar a recogerme a eso de las seis, a ver si aguanto hasta esa hora sin comer, hoy solo he almorzado una malteada de oreo, mi favorita, y a estas alturas del partido me estoy muriendo de hambre.

Espero que pronto logre acostumbrarme a la impresin que causa en mi cada vez que lo veo, juro por mi vida que es el nico hombre que logra verse sexy en un pantaln azul, una camisa de cuadros, corbata y un sweater de

botones. Haciendo una lista es algo que mi abuelo usara, pero en Benjamin luce como todo menos como ropa de viejito.

Mientras disfrutamos de nuestras entradas sentados en el esplndido mezzanine del Bar Americain, Benjamin me suelta la bomba.

Sabas que Maximillian me advirti que si te hago una trastada Lucy va a obligar a Max a que me corte los huevos para despus ponerlos en la corona de la estatua de la libertad para que se los coman las gaviotas?

Casi me atoro con el delicioso coctel de camarones que tena en la boca. Qu Lucy dijo que?

Eso mismo, acepta con resignacin pero eso le ha resultado de lo ms

divertido.Recuerda que soy la menor de cuatro hermanos, todos ellos militares y a una llamada telefnica de distancia, si les hubiera dicho lo que sucedi hace unas semanas Connor Walters ese fulano sera historia.

Vaya, esa s que es una advertencia. Entonces, todos tus hermanos estn en el ejrcito?

No, slo tres al igual que mi padre. Preston, el rebelde de la familia es piloto en la FFAA.

Jess bendito. Exclama rascndose la frente. Me imagino lo difcil que

habr sido para cualquier chico invitarte a salir.

Lo fue, por eso no tuve citas hasta que me mude a NYC, a mi fiesta de

graduacin me acompaaron 4 galanes uniformados.

Y a ti nunca te interes la vida castrense?

Ah s que le habra dado un infarto al coronel Brown, sin poderlo evitar una

sonrisa se dibuja en mi cara. Mi padre podr ser implacable en su trabajo, pero en casa es otra cosa completamente distinta y yo soy su princesita. A m me criaron yendo a clases de pintura y de ballet, mi madre deca que ya haba tenido cuatro varones que no necesitaba otro, as que bueno, me decid por estudiar arquitectura. Ahora cuntame de ti Graham, estudiaste administracin?

No, yo estudi ingeniera electrnica y tengo un master en ecologa, as que ahora estoy intentando llevar nuestra empresa a un punto en que combinemos ambas cosas, tu sabes, una convergencia. Las finanzas se las

dejo a mi hermana, ella lleva los nmeros y yo me divierto con el desarrollo. Por eso me fui a Hong Kong, me gusta ver como germina el producto desde

el punto cero.

Ahora es l quien sonre, sus ojos color caramelo brillantes de emocin mientras me habla de sus nuevos proyectos, Ben tiene una visin muy

interesante no slo de su compaa, me agrada la forma en que ve su vida en general. Si no resulta en el terreno amoroso espero que podamos ser amigos, es de esas personas con las que puedes conversar por horas sin aburrirte.

Vas a ir con Lucy y Max a Los Hamptons? Pregunta cuando estamos por

llegar a mi casa.Si, estoy emocionadsima. La prxima semana iremos a hacer unas compras y el jueves pasarn a recogerme muy temprano.

Eso es perfecto, yo tambin me voy a ir con ellos. En la penumbra iluminada

por las luces de la calle veo su sonrisa mientras va conduciendo su elegante coche. Parece que tenemos un plan, van a ser unas vacaciones divertidas Paula Brown.

~~~

El sbado vamos a ver una pelcula y el domingo estamos invitados a cenar en casa de Max y Lucy, porque el otro amigo de ellos, Bradley Morgan, ha llegado a la ciudad en compaa de su esposa. Me sorprende mucho ver a mi amiga convertida en toda una ama de casa, no slo es el asunto de la cena, resulta que Maximillian la ha dejado redecorar prcticamente todo el apartamento y ella est encantada, ese hombre est ms que enamorado y aunque ella le est ocultando la verdad de porque lleg a trabajar para l, tambin lo ama con locura. Conozco a Lucille Hixson de toda la vida, nunca mentira en algo como eso.

Por fin me presentan al famoso Bradley Morgan, es un tipo como de dos

metros de alto que parece un jugador de futbol o algo por el estilo, pero resulta que es un reconocido cirujano locamente enamorado de su esposa, una delicada rubia con una vibrante personalidad y unos grandes ojos verdes. Esa noche salgo dando tumbos de la casa de nuestros amigos, se me ocurri ponerme a preparar unos cosmo y aunque estaban buensimos se nos subieron a la cabeza con bastante rapidez. A la maana siguiente despierto con una resaca de marca mundial y un fuerte brazo alrededor de mi cintura.

Dios de mi vida, no me acuerdo ni como llegu a casa, lo ltimo que recuerdo es de haberme subido al coche de Benjamin y entonces todo se volvi negro. Ahora estoy en mi cama, con el pijama puesto y Ben Graham envuelto a mi cuerpo como una enredadera.

Esta es tu descripcin de tomarse las cosas con calma? Espeto a modo

de saludo.Perezosamente levanta su cabeza y voltea a verme como si le acabara de decir que bonito da el de hoy. Buenos das a ti tambin princesa.

Por qu ests en mi cama? Su sonrisa se hace ms amplia y tengo ganas

de tumbarle los dientes uno a uno dolorosamente, mis hermanos hicieron un buen trabajo entrenndome.Porque t me pediste que no te dejara sola despus de la tercera vez que vomitaste y yo soy un hombre complaciente.

QUE YO QUE? Inmediatamente despus de haber dicho eso mi cabeza

me recuerda que no deb haber alzado tanto la voz.No grites, estoy a treinta centmetros. Tiene el descaro de burlarse el

desgraciado. Anoche despus que te ayud a llegar a tu cama me pediste que por favor no te dejara sola. Y como el caballero que soy no me poda negar, aparte que estaba preocupado por ti.

T no eres un caballero. Reclamo, pero en el fondo de mi corazn me

alegra saber que se qued a cuidarme.l se levanta de la cama claramente molesto. Paula, si me hubiera querido aprovechar de ti, lo hubiera hecho fcilmente anoche.

Lo siento, no fue mi intencin ofenderte. Permteme invitarte un desayuno de disculpas.

Nunca antes tuve un desayuno de disculpas, pero creo que me gustar. Vas a cocinar?

No tienes tanta suerte Graham, conozco un lugar en el que preparan los mejores huevos benedictinos de la ciudad.

~~~

Esa semana nos vemos casi todos los das, ahora tambin con la excusa de

comenzar con la reforma de la propiedad que acaba de adquirir en Tribeca, ese edificio necesita mucho trabajo y cuanto antes empecemos ms rpido

se va a poder mudar y disfrutar de l. Mi jefe anda feliz con el amplio margen presupuestal que nos ha dado el seor Graham, los materiales ecolgicos resultan un poco ms costosos que los que se usan normalmente y aunque no pretendo aprovecharme de la situacin, si resulta cmodo trabajar de esa forma.

El fin de semana salimos a ver una obra de teatro, piensa usted que por

tratarse del distinguido personaje que me estaba invitando iramos a ver algo como El rey len El fantasma de la pera o algo de ese calibre, pues no. Resultamos viendo Spiderman, porque resulta que Benjamin es fantico de las historietas de Marvel y corre el rumor que dejarn de presentarse en la ciudad para irse a Las Vegas y por supuesto el fan #1 no se lo puede perder.

Ni una sola vez ha intentado un movimiento fuera de lugar conmigo, ni siquiera ha tocado mis manos a menos que sea para ayudarme a bajar del coche. Nunca haba salido con un chico por tanto tiempo sin un beso siquiera y estoy comenzando a sentirme rara. O ser que despus de todo lo que le contaste el pobre hombre decidi mejor quedarse en la zona de amigos contigo Paulita es un territorio ms seguro.

Tal y como tenamos programado despus de un loco martes de compras y el mircoles terminando todo a marchas forzadas, el jueves muy temprano pasan por m a bordo de una lujosa Lincoln Escalade, listos para disfrutar de un fin de semana en la villa que Maximillian Fitz-James tiene frente a la baha

Shinnecock.

La radiante sonrisa de Benjamin me recibe y tomo mi lugar a su lado, Max y Lucy van en la tercera fila de asientos y frente a nosotros van sus escoltas.

El viaje transcurre sin problemas, todos vamos de muy buen humor, incluso los chicos bromean un poco sobre la envidia de Ben hacia la situacin sentimental de su amigo.

Al llegar a la casa veo a mi amiga quedar con la mandbula en el piso, no es

para menos, la casa es preciosa, pero ciertamente no es nada en comparacin al palacio que posee la familia Morgan a unos kilmetros de distancia.

Si yo pensaba que Max y Lucy eran empalagosos es porque no haba convivido con Brad y Lis. Oh Dios no pueden estar ms de cinco segundo con las manos quietas, no me mal entiendan, son personas encantadoras y me siento realmente cmoda con ellos, pero es incmodo estar con dos parejas de enamorados siendo el cantante de la gndola. Porque resulta que el seor ecologista parece estar escatimando recursos en el plano afectivo.

La fiesta resulta ser divertidsima, hasta jugamos voleibol, cosa que tenamos

aos sin hacer. Pero lo que bien se aprende nunca se olvida. Terminamos agitados, sudorosos y necesitados de algo frio que beber. Matara por una cerveza, de esas que traen en la etiqueta unas montaitas que te ponen azules si la bebida est helada, estoy segura que aqu solo ha de haber Budvar o alguna cosa de esas pretenciosas, as que ni me molesto en buscar, me tendr que consolar con una limonada.

Lucy y Max llevan buen rato desaparecidos, cierta pareja que nos acompaa creo que tiene ganas de perderse tambin tortolos enamorados de alguna manera creo que a Ben le divierte mi incomodidad, es como si fuera parte del juego previo.

Un rato despus, cuando ya ha cado la noche necesito ir al tocador, para mi sorpresa el objeto de mis sueos trridos toma mi mano para acompaarme a la pequea cabaa en que se encuentran ubicados, rpidamente me ocupo de lo que me trajo aqu y lavo mis manos. Al salir me quedo embobada vindolo, se encuentra de medio lado jugando con algo que est en el suelo. l an no ha notado mi presencia, as que tengo tiempo de contemplarlo en silencio por algunos segundos. Entonces como si leyera la lnea de mi pensamiento lentamente se da la vuelta y me regala una sonrisa que lograra alumbrar por completo la noche ms oscura, camino hacia donde se encuentra como si un rayo me transportara, entonces justo ah la magia ocurre.

Escuchamos una explosin seguida por unos destellos de colores que iluminan el despejado cielo nocturno, me ha tomado por sorpresa trayndome de nuevo a este mundo, no me haba dado cuenta que tambin tengo una sonrisa dibujada en los labios. l toma eso como una seal y me envuelve entre sus brazos, soy fcilmente atrapada, Ben mide debe medir al menos ms de 30 centmetros ms que yo, tomndome por la cintura me

pega a su pecho y me levanta. Cuando nuestras caras se encuentran a la misma altura sus labios tocan los mos, entonces comprendo lo que haba estado sucediendo. Todo este tiempo haba luchado contra mi destino, pero este ya estaba escrito, desde este momento y para siempre mi vida est unida a la suya.

Abrazados terminamos de ver el show de fuegos artificiales, sus brazos son

el mejor cobijo y siento que son mi hogar. Afortunadamente al regresar todos estn tan entretenidos en sus propios asuntos que no se han dado cuenta de que hemos estado ausentes. Mejor, menos explicaciones que dar.

Al llegar a casa mis niveles de adrenalina siguen por las nubes, as que opto por ir al patio a caminar un rato, pero al llegar ah me encuentro con que no soy la nica que tuvo esa idea. Con la intencin de regresar a mi habitacin me doy la vuelta, en ese momento su voz me detiene en seco.Paula

Hola Ben, respondo intentando sonar despreocupada.

Princesa, creo que tenemos que hablar. Sabes que lo que pas hoy cambia el rumbo de las cosas, verdad?

Entonces con el brazo me seala uno de los sofs que estn en la terraza junto a la piscina, me siento en el de tres puestos, intentando mantener la distancia, pero en lugar de sentarse lejos toma el lugar que est justo a mi lado.

Lo s, admito bajando la mirada a mis manos.

Despus de lo que me contaste haba decidido bajar la velocidad, llevar las cosas con calma, pero no puedo Paula, simplemente ests cerca y no logro mantener mis manos quietas.

Eso es lo que ms miedo me da, acepto. Desde el principio todo ha sido

tan intenso, eres como una bola de nieve Graham y temo que me arrastres contigo.

Se acerca un poco a m y con dos dedos, suaves pero firmes, levanta mi

barbilla. No puedo escapar de su mirada ambarina, para ser sincera no quiero hacerlo. S que soy directo y que voy por lo que quiero. Ese da que llegue a casa de Max y te vi en la cocina supe que tena que conocerte mejor, al principio me intrigaste y resultaste ser todo un reto. Despus de que hablamos entend que era lo que me gustaba de ti, es tu fuerza. Aun muerta de miedo luchas por lo que quieres Pau, no todas las mujeres tienen el valor de hacerlo.

Eso es contradictorio. Intervengo, porque ciertamente estoy confundida.

Es que t, Paula Brown eres una contradiccin andante, cada da creo que

te conozco un poco mejor, entonces das la vuelta y me dejas en el limbo.

No s qu decir. Intento liberarme de su agarre, pero entonces sus manos

se apoderan de mi cintura.Slo di que me vas a dar una oportunidad, que no vas a salir corriendo. Por favor Paula, djame estar contigo, de verdad quiero conocerte, permteme entrar en tu vida, las puertas de la ma estn abiertas de par en par esperando que decidas cruzar el umbral.

Y cmo se dice que no a un argumento como ese?

Cierro los ojos tratando de poner en orden mis desperdigados pensamientos, respiro profundo un par de veces, al levantar mis parpados su mirada sigue fija en mi rostro, esperando la sentencia.

Est bien, pero tengo una condicin.

La que quieras. Responde sin pensarlo dos veces.

No quiero que nadie se entere de lo nuestro, al menos no por ahora. Su

cara de asombro lo dice todo. No es lo que piensas, tomo una nueva

respiracin antes de continuar explicando. Mira, mi mejor amiga es la novia de uno de tus mejores amigos, uno al que te refieres como tu hermano,

no quiero que si las cosas no resultan entre nosotros ellos tomen partido. Recuerda lo que te dijo Max, no dudo ni un segundo que Lucy cumpla con su amenaza aunque no necesite de l para hacerlo, ah donde la ves esa chiquita

tiene su genio. Quiero que cuando todos se enteren estemos seguros de lo

que sentimos el uno por el otro, es muy pronto para hablar de amor, pero tambin debemos reconocer que la atraccin que nos une es fuerte. Eres un gran hombre y me encantas, aun as por primera vez en mi vida quiero tomar las cosas con calma y cuidar mi corazn, ya ha sido destrozado suficientes

veces. Creo que vale la pena cimentar bien esto, como quiera que se llame y darle tiempo.

Ok, puedo aceptar eso, pero yo tambin tengo mis condiciones.

Vlgame Dios. Habla. Contesto en un susurro apenas audible.

No quiero que limites el tiempo que pasamos juntos, tampoco quiero que veas a otro hombre. Como bien has dicho es pronto para hablar de amor, pero estoy descubriendo que cuando se trata de ti soy un hombre egosta. No quiero a nadie ms alrededor tuyo.

Ok, pero entonces tampoco te voy a compartir con otra vieja.

Pens que eso estaba implcito en el trato. Asegura.

Entonces tenemos un acuerdo. Termino sonriendo.

Mejor an, tenemos un compromiso.

Y en ese momento su boca ataca la ma como si el mundo se acabara maana y esta fuera su ltima oportunidad.

~~~

Me he despertado ms temprano de lo habitual, estoy segura de la razn. Aprovechando el tiempo que tengo disponible, con toda la calma del mundo me doy una ducha y me arreglo para bajar a desayunar, miro por la ventana a la preciosa piscina que con este calor me est haciendo ojitos, estoy decidiendo entre los dos trajes de bao que traje cuando alguien toca suavemente la puerta. Abro para encontrarme la ms hermosa sonrisa dndome los buenos das.

Quieres desayunar conmigo? Pregunta Benjamin tras darme un suave

beso en los labios.Si, nada ms esprame unos minutos mientras me termino de arreglar, no logro decidirme entre el bikini negro o el rojo. l levanta la mirada para ver

ambos atuendos tirados encima de mi cama.El negro, definitivamente el negro.

Ok seor, entonces djame sola para poder cambiarme de ropa.

En serio me tengo que ir?

Si, en serio te tienes que ir. Respondo citando exactamente sus mismas

palabras.

La tarde pasa llena de risas mientras todos jugamos en la piscina, la verdad es difcil pasar un mal rato con estas personas alrededor. Los chicos han hecho reservaciones para ir a cenar a un lugar bonito y todas nosotras corremos a ponernos nuestros mejores atuendos para la ocasin. Resulta comiqusimo que Lucy, Lis y yo estuviramos listas primero que Brad y Ben, no puedo imaginar una sola cosa que pueda hacer en la habitacin por tanto tiempo, generalmente toma slo cinco minutos para un hombre estar listo. En fin.

En el restaurante sigue la buena vibra entre todos nosotros, estamos disfrutando del plato fuerte cuando Bradley interviene.

Bueno Cules son los planes para la prxima semana? Yo an tengo una

semana y media de vacaciones y quiero aprovecharla bien.

Pues en realidad no tenemos ms planes, responde Ben. Solo venamos

a Los Hamptons por el fin de semana.

A ver Morgan, dispara. Qu tienes en mente? T no eres de los que

pregunta sin ton ni son. Replica Maximillian sabiendo que su amigo trae

algo entre ceja y ceja.Pues no es como que tengo pensado algo especfico, pero estara bien

que tal vez nos llevramos a las chicas a algn lado, no se a Cancn o las Bahamas.

El avin del banco est disponible, podramos ir a cualquier lugar.

Podemos ir a mi casa. Sugiere Ben.

A tu casa en Hong Kong, no crees que est un poco lejos? Pregunto

intrigada.Pues pueden ir a visitarme cuando quieran, pero no. Me refera a la villa que mi hermana y yo compramos en St. Maarten.

Ahora s parece que tenemos un plan. Responde Brad.

Es una buena idea, nos podemos ir el domingo si quieren. Sugiere

Maximillian.Y porque no maana? Pregunta Brad.

Porque maana Lucy y yo tenemos un compromiso, adems todos tenemos que ir a recoger nuestros pasaportes y dems cosas, nosotros solo trajimos equipaje para el fin de semana.

Y yo tengo que llamar a mi jefe, puedo pedirle una semana sin goce de sueldo. Agrego, este paseo no me lo pierdo por nada del mundo.

Pues parece que est decidido, nos vamos el domingo a St. Maarten. Eso me dar tiempo de arreglar las cosas, tengo que llamar para que tengan todo listo para nosotros. Termina Benjamin.

Voy a programar el vuelo para el domingo a las siete de la maana, recuerden que es un vuelo largo y es mejor llegar temprano, y el que no llegue a tiempo se queda. Advierte Maximillian usando su mejor tono de mando.

Entonces yo mejor me voy a dormir a tu casa, no sea que me quites las llaves y me dejes anclado en tierra. Ben se burla un poco, pero estoy segura

que sabe que eso seguramente si pasara.Es buena idea, todos dormimos en la casa maana en la noche. Brad y Ellise en la habitacin de huspedes, Paula en el sof cama que hay en mi estudio y Ben, ni modo mi hermano, a ti te toca dormir en el sof de la salita.

Como si fuera la primera vez que duermo ah, mientras tenga una almohada por mi est perfecto, no me complico la vida.

Regresan ustedes con nosotros a NY maana? Le pregunta Maximillian

a Brad.El primero mira a su esposa y despus contesta. Mmm creo que nosotros nos iremos ms temprano, debemos hacer algunas cosas antes de poder irnos.

Entonces nos vemos a las ocho y media de la noche en el apartamento, pero que sea a esa hora Morgan.

Si hombre, nos vemos a las ocho y media maana en la noche. Advierte y

termina la conversacin.

Y as, tan fcil como planear una visita al supermercado de la esquina hemos programado unas vacaciones de ensueo en el Caribe.

Despus de madrugar para tomar nuestro vuelo en el jet de Maximillian por fin llegamos a la casita que Benjamin tiene en St. Maarten. Inocente de m

que pensaba que esto sera una casa de madera de dos habitaciones y una sala de tres al cuarto. Pues no. Resulta ser una hermosa villa de al menos 500 metros cuadrados con las vistas ms espectaculares.

Lo bueno es que eres el pobre del grupo. Le digo a nuestro anfitrin

mientras nos acercamos a donde se encuentran Max y Lucy contemplando el paisaje.Cmo as? pregunta mi amiga.

Pues que aqu el seor Graham me dijo que l no tena casa en los Hamptons porque era pobre, que eso era para los ricos como Brad y Max, pero mira la sorpresita que tena bajo la manga. Esto es precioso.

Si, pero no es todo mo, lo compramos entre mi hermana y yo.

Aun as es una delicia poder venir al menos alguna vez en el ao, ya quisiramos nosotros los del proletariado poder disfrutar de algo as a nuestra conveniencia. Agrego.

Eso s, aunque desde que me fui a oriente casi no vengo. Explica restndole

importancia. Hace cunto que compraron la casa? Pregunta Lucille.

Unos tres aos, mi hermana quera un lugar al que venir a relajarse y traer a los nios. Vamos y les mostrar las habitaciones.

Somos interrumpidos por un escandaloso Bradley que grita. Yo quiero la que tiene cama con dosel.

Idiota Se re Ben.

Yo quiero la que est ms alejada de la de Brad, suelen ser bastante expresivos. Espeta Maximillian.

Ahora quin es el pendejo? Responde Bradley.

Pendejo el que duerma al lado de tu cuarto.

Idiota y envidioso. Contesta Bradley. Si no supiera que as se llevan

normalmente entre ellos creo que ya estara en el avin de regreso a Nueva York.Aqu las paredes son lo suficientemente gruesas para que todos durmamos

tranquilos, as que reljense, estamos de vacaciones. Contesta mi

ecologista en tono conciliador mientras nos dirigimos a nuestras respectivas

habitaciones.

Resulta que Benjamin me ha nombrado su invitada de honor concedindome el uso de la habitacin principal, es una suite muy grande y cmoda, intento protestar pero soy rpidamente silenciada.

Ben pero esto no es necesario, mira, todos los dems duermen con sus parejas, mejor djales la alcoba a ellos.

Ya te lo dije princesa, este ser tu cuarto mientras ests en esta casa y no acepto quejas.

Afortunadamente despus de levantarnos temprano y de viajar por ms de cinco horas todos estn molidos e inusualmente silenciosos, as que tenemos tiempo de darnos unos buenos arrumacos en la privacidad del sof que est en mi suite. Las cosas estn subiendo de temperatura cuando alguien llama a la puerta, inicialmente lo ignoramos, pero ante la insistencia Ben va a ver que se ofrece.

Resulta que era el ama de llaves para avisarnos que el almuerzo va a ser servido en quince minutos en el comedor que est en la terraza, lo que nos deja con muy poco tiempo para maniobrar. El objeto de mis sueos trridos me deja anhelante y deseosa ah tirada en el mullido silln con una promesa.

Terminaremos esto ms tarde. Y que tiemble Roma porque aqu hoy va a

haber accin.

Despus de comer aprovechamos que todos estn muy entretenidos tomando el sol a un lado de la piscina y nos vamos a dar una vuelta a la playa. La verdad es que no s si es el calor o el ambiente que rodea las vacaciones pero desde que estoy aqu las manos me pican por atacar a los sexys huesos de Benjamin. Ser que ando tan urgida?

Al regresar todos nos miran con picarda como si intuyeran que escondemos algo, pero me voy a hacer la loca, como si aqu nada estuviera pasando.

Para la hora de la cena Ben ha pedido que dispongan todo en la playa, as que disfrutamos del atardecer en la orilla del mar disfrutando de los ms deliciosos manjares. Pero no puedo concentrarme en nada que no sean las palabras de Ben. Terminaremos esto ms tarde, resuena en mi cabeza una

y otra vez.

Me siento como una adolescente ansiosa por su primer beso, aunque en este caso espero recibir ms de uno, claro est. A medida que la noche se cierne sobre nosotros Ben se nota ms nervioso aunado al hecho de que nuestros amigos estn lo mas de animados tomando cervezas mexicanas y comiendo langosta como para irse a hacer lo que deberan dejarnos hacer justo ahora. Mientras intento distraerme participando en la conversacin levanto la mirada, para encontrarme unos ojos color caramelo fijos en m.

Bien, creo que ambos estamos en la misma tesitura, esto pinta cada vez mejor.

Lis bosteza y todos toman eso como una seal de que es buena hora para irnos a la cama, exactamente es ah a donde me quiero dirigir pero no precisamente a dormir. Nos quedamos solos en la playa, me sorprendo cuando en lugar de dirigirnos a la casa Ben me toma entre sus manos y nos tumbamos sobre una de las sillas que trajeron para la cena, su boca ataca la ma sin dar tregua, apenas puedo respirar ante su embate. Soy prisionera de sus brazos pero el hecho de no tener escapatoria francamente ha dejado de ser importante, me quiero rendir y ver hasta donde me lleva esta aventura. La Paula temerosa que se posa sobre mi hombro me aconseja que no me deje vencer, que levante mis murallas y me resguarde, sin embargo mi parte traviesa me dice que me relaje y disfrute, que este hippy tiene algo que me invita a confiar. Ser que si? Bueno, ya estamos aqu. Qu podra resultar

mal?

Estoy envuelta en una nube de excitacin cuando unos fuertes brazos se apoderan de mi figura abrazndome para llevarme a mi habitacin,

gentilmente posa en la cama y prende la lmpara que est sobre la mesita de noche. Pero justo en ese momento siento que su cuerpo se tensa, est haciendo acopio de su autocontrol para poder marcharse, sin embargo yo

no quiero que lo haga.

Benqudate. Le digo tomndolo por el brazo para detenerlo.

El voltea a verme ms que sorprendido. Paula no tienes idea de lo que ests diciendo.

Si Benjamin, qudate conmigo.

Inmediatamente se deshace de su camiseta para postrarse sobre m. Espero que sepas lo que ests haciendo Paula Brown, porque este tren ya ha partido

de la estacin y no se va a detener hasta que ests gritando.

Santa Pacha bendita.

Si quieres que esto pase tienes puesta demasiada ropa. Afirma mientas

me mira.Entonces debers hacer algo al respecto, contesto valiente, pero la verdad

es que hay temor en mi voz, este hombre es demasiado y yo me siento como una inexperta. Soy demasiado flaca, demasiado blanca, demasiado

poca cosa para un hombre que es un 11.

Una a una quita las prendas que estaba luciendo hasta quedar completamente desnuda y a su merced, parte de mi quiere salir corriendo muerta de vergenza al estar tan expuesta, la otra quiere quedarse entre sus brazos para siempre y descubrir el juntos el mundo de posibilidades que acaba de abrirse.

Fuego, literalmente fuego liquido es lo que corre por mis venas mientras Benjamin besa mi piel, cada parte de ella. No hay ni un solo lugar por el que sus labios, su lengua o sus dientes hayan dejado desatendido. Se alimenta de m como un hombre hambriento y yo estoy ms que encantada de ser su sustento.

Hay una masa gelatinosa y jadeante sobre la cama, bueno, esa soy yo. Nunca, ni en mis ms locos sueos calientes imagin que este guapsimo ecologista tuviera dentro semejante fiera escondida bajo la piel, lo nico

que puedo hacer para responderle es algunas veces clavar mis uas en sus

hombros, otras en su cabello, a lo que l responde con risitas que resuenan en la habitacin.

Sus palmas recorren cada tramo de mi piel, sus expertos dedos me queman, marcando cada una de mis clulas dejando una huella perenne.

No tienes ni idea en lo que te has metido estoy hambriento de ti. Santo

Dios, cmo puede decir cosas como esta y esperar que yo siga respirando?

Entonces emite un gruido mientras estampa su boca con la ma en un beso devorador, la intensidad de Benjamin es desbordante, es como hacerle una grieta a una presa, una fuerza de la naturaleza.

Si es lo nico que alcanzo a susurrar, pero l no necesita mi permiso,

soy una mueca de trapo entre sus manos. l es todo fuerza y control, y me maneja a su antojo.

La electricidad se apodera de la atmosfera en la alcoba anticipando la explosin que estoy segura viene a continuacin. No tengo idea como he terminado sentada a horcajadas sobre Ben, pero la sensacin es divina, su cincelado pecho en contra del mo, puedo sentir cada una de sus ondulaciones, cada uno de sus movimientos mientras recorre mi torso con sus dedos, lengua y labios. Mi cadera se mueve al son de la suya, rozando el centro de mi deseo con la cordillera que se yergue dentro de sus pantalones.

Levntate, ordena tras unos minutos.

Dudo unos segundos aturdida por tantas sensaciones, entonces una palmada resuena. Me ha pegado, el imbcil me ha pegado una nalgada, pero lo peor del cuento es que lejos de molestarme eso me excita ms, el calor se expande por mi cuerpo como una ola. Benjamin se da cuenta y llama mi atencin volviendo a palmear el mismo lugar. Esta vez logro juntar algo de fuerza y hago lo que me ha mandado.

Mientras l se deshace de su pantaln y boxers yo literalmente me quedo

con la boca abierta, si pensaba que era grande he sido bastante austera en esa declaracin, no tengo ni la menor idea que voy a hacer con el gigante Goliat que se alza orgulloso en la unin de sus piernas.

Como si pudiera leer mi mente me toma por las caderas guindome de regreso al lugar en donde estaba, con el gigante de fuego ardiendo entre nosotros. Estoy conteniendo el aliento muy segura de lo que viene a continuacin, me voy a quemar en su hoguera y voy gustosa caminando de la mano de mi dulce verdugo quien gua la entrada de mi cuerpo hasta donde el suyo me aguarda expectante listo para la batalla.

Ben! Un grito sale de mi garganta mientras caigo.

Eso es princesa, quiero escucharte, tus gritos y jadeos son mos. Dmelos Paula, entrgame toda la furia que llevas dentro. Espeta mientras su agarre

se afianza en mis caderas, estoy bailando para l, pero tambin es l quien

lleva el ritmo.Me quemas.

Siempre supe que sera as, eres fuego lquido.

Me siento como una burbuja de vidrio a la que estn soplando sin parar, esto es demasiado, l es demasiado, temo romperme y no poder volver a ser yo misma de nuevo.

Quiero Estoy volando cada vez ms alto, pero l sigue sin dejarme

encontrar el tan anhelado lmite.Yo s exactamente lo que quieres princesa, pero no hay prisa, tenemos toda la noche.

Pero intento protestar haciendo acopio de las pocas fuerzas que me

quedan, este hombre es apabullante y despus de todo lo que ha pasado el da de hoy mi estado fsico est seriamente comprometido.Si te vas me llevars contigo y no deseo que esto termine tan pronto.

Susurra en una voz grave antes de morder el lbulo de mi oreja.Ben por favor. Ruego otra vez.

No, aqu quien lleva las riendas soy yo. Afirma con conviccin. Puede que

ests arriba, pero yo mando Paula, el control es mo.

Si me rindo fcilmente, es tan sencillo caer en su hechizo.

Estoy centrada en las sensaciones que me otorga su magnfico cuerpo, sus

anchos hombros llenando mi campo de visin, el mundo ms all de eso se ha vuelto difuso, justo en este momento mi sistema solar gravita alrededor del sol, Benjamin Graham sin duda es el astro rey.

Un grito que apenas logro reconocer como mi voz rasga el silencio, princesa cada vez que te escucho mi voluntad se viene abajo, quiero que toques el cielo conmigo. Entonces una nueva palmada calienta mi trasero. Ahora!

No hubiera podido parar aunque quisiera, haba cruzado el punto de no retorno hace mucho rato, ni siquiera puedo recuperar el aliento despus de esto, tengo las cuerdas vocales destrozadas a causa de mis alaridos, jams me haba considerado una mujer escandalosa, pero definitivamente cuando

mi cerebro vuelva a funcionar debo hacer el recuento de los daos.

Eres perfecta, no hay otra palabra para describirte.

Estoy muy lejos de serlo. Respondo mientras me desplomo contra su

pecho, levantando mi boca hacia su cuello.Es cierto, la perfeccin es poca para describirte, eres mucho mejor que eso y eres ma, lo supe desde que te vi ese domingo en la cocina de Max.

No digas cosas como esas, es demasiado, sobre todo considerando lo que acabamos de hacer. Me quejo con pesar, nunca he esperado el para

siempre. Ciertamente Ben tampoco lo ha prometido.Precisamente por eso puedo hacerlo. Ests conmigo ahora y no pienso dejarte ir.

Sin darme tiempo a ms protestas su boca invade la ma y nos desplomamos entre los cuatro postes de la gran cama con nuestras extremidades entrelazadas. Pronto pierdo la certeza de donde termina mi cuerpo y comienza el suyo, todo lo que interesa aqu es que somos extensin el uno del otro. Para ser sincera me quisiera perder, pero tengo tanto miedo, nunca he pensado que mi nombre est al lado del para siempre, jams he credo merecerlo, mis anteriores fracasos son una prueba latente y dolorosa de

ese hecho. Pero una voz grita dentro de mi ser que viva el presente, que me abrace a l, porque es lo nico que tengo. Con esa conviccin me dejo llevar.

Ben, tienes que irte. Le digo intentando despertarlo en cuanto me doy

cuenta de la hora que es.No grue una protesta mientras se hunde nuevamente en la almohada

apretando mi cuerpo contra el suyo con uno de sus fuertes brazos.Benjamin necesito que te vayas a tu cuarto, en poco tiempo va a amanecer y no quiero que nadie se d cuenta de que pasaste la noche conmigo.

Entonces parece que la cordura ha regresado, pues se levanta apoyndose en el cabecero mostrando su hermoso torso desnudo con la suave sabana de algodn cayendo sobre su regazo. Qu es lo que tanto te molesta,

porque nadie puede saber que estamos juntos?

Ya te lo dije, tu mejor amigo es el novio de mi mejor amiga. No quiero que nos veamos arrastrados porque ellos tengan una relacin, mucho menos que tengan problemas por nuestra causa.

Problemas de qu?

Mira, nunca me he hecho falsas expectativas, s perfectamente lo que es esto y para donde va. A m no me engaas.

Pero si ya te he dicho

Pero es que nada, te me vas a tu cuarto. Intento empujarlo, pero l es

como una montaa a la que nadie puede mover en contra de su voluntad.Bueno, si quieres que te complazca debes darme un incentivo para hacerlo.

Dice mientras se inclina sobre m.Me siento tan pequea, completamente indefensa. Oh. Sale de mis labios

ms como un gemido que una protesta.Si, oh. Entonces todas esas quejas quedan silenciadas, tanto en mi voz

como en mis pensamientos.

Horas ms tarde despierto en una gran cama vaca, s que he sido yo quien lo ha sacado volando. Estoy segura que he hecho lo correcto, aunque mi corazn se niegue a aceptarlo, debo construir algunas barreras a m alrededor. Benjamin es un hombre muy intenso, tengo que protegerme, porque temo que si no lo hago poco quedar de m cuando esta aventura

termine.

Pasamos el da paseando por Marigold, Ben hace muy difcil el poder mantenerme alejada de l, la diablilla sobre mi hombro dice que me entregue, que me deje llevar, aun as tengo que resistir a sus encantos, pero oh Dios, que complicado resulta. Esto es un agujero de gusano que me transporta a otra dimensin que me es totalmente desconocida. Ser que estuvo mal que le pidiera que se quedara conmigo anoche? Mil dudas asaltan mi mente

pero no tengo una respuesta.

Qu vas a hacer, Paulita? En buen lo te has metido.

3Esta es mi nueva realidad

Esa noche vamos a bailar despus de cenar en un conocido restaurante que el objeto de mis fantasas nos ha recomendado, ah se convierte en un reto mantener mis manos alejadas de l. Max y Lucy se han marchado ya hace rato, supongo que a seguir con la fiesta en privado. Brad y Lis son otra

cosa, parece que cuando estn juntos no pueden acercarse lo suficiente,

creo que es la pareja ms bonita que he visto alguna vez, no es amor lo que brilla en sus ojos, es algo mucho ms grande que eso. Deseara que alguna vez alguien me mirara de la misma manera, con absoluta veneracin, incluso pienso que sus movimientos han sido creados para ajustarse al otro y encajar perfectamente, son la pareja perfecta.

La seduccin es difcil de resistir en la pista de baile, su cuerpo movindose contra el mo en un candente ritmo que resulta hipnotizante, sus manos en mi cintura mientras mi espalda se pega a su pecho en tanto Robin Tickle canta sobre lneas desdibujndose, veo de nuevo mis fronteras desvanecindose lentamente. Puedo sentir su respiracin en mi odo, lo que me lleva a toda velocidad al borde en que pierdo la razn y la capacidad de pensar con claridad.

En ese momento algo nos interrumpe, volteo para ver a Bradley decirle algo a Ben mientras sostiene la mano de Ellise, lo veo asentir y voltear a verme antes de decirme en una voz de mando que ahora conozco bien. Nos vamos.

Sin darme derecho a rplica me conduce poniendo su larga mano en el hueco de mi espalda por la abarrotada pista de baile. Al salir el chofer nos recibe con la puerta del coche abierta, y subimos para ocupar la tercera fila

de asientos.

Brad y Lis van delante de nosotros abrazados, ella posa su cabeza sobre su hombro en un gesto que denota intimidad y absoluta confianza. Benjamin

aprovecha mi descuido para subir la mano por mi muslo, sus dedos tienen tanto poder que inmediatamente me hace sentir vulnerable, de nada han servido mis murallas, parece que fueron hechas de paja, como la primera casa del cuento de los tres cochinitos, el lobo llega y con un aliento la derrumba dejndolo sin resguardo.

Entramos en la lujosa urbanizacin donde se encuentra su casa de verano y entonces susurra en mi odo. Esta noche volvers a ser ma y ahora no voy a permitir que me saques de tu cama, mi lugar est donde tu ests.

Lo miro idiotizada incapaz de responder, pero mi mandbula casi me llega al hombro ante el asombro de su seguridad, Benjamin tiene total confianza

en s mismo y en el hecho de que irremediablemente y a pesar de luchar soy completamente vctima de su encanto.

Al llegar a casa Brad sube las escaleras de la entrada llevando a Lis en brazos y luego se pierden en la oscuridad del corredor dejando slo una estela de murmullos sofocados tras de ellos.

Fructificando de mi distraccin, una mano me toma por la cintura

perdindome en la intensidad, galaxias luminosas se despliegan ante mis incrdulos ojos, si pensaba que lo de anoche haba sido la velada ms intensa de toda mi vida cuan equivocada estaba, eso no hace ms que mejorar.

~~~

En la maana somos los primeros en salir a desayunar, si bien he dejado que Benjamin amaneciera en mi cama no quiero ser tan evidente, una cosa es que sea una facilona con l, otra es que el resto del mundo tenga que enterarse. Entonces ni modo mijito, toca madrugar. Bueno, es un decir, nos hemos levantado pasadas las diez de la maana.

Estamos sentados en la mesa esperando por el desayuno cuando los Morgan salen tomados de la mano de su habitacin muy sonrientes, toman asiento despus de saludarnos animadamente y ordenan la comida.

Ya le contaste? Le pregunta Bradley a Ben indicndome con un

movimiento de cabeza.No, aun no, ya Lis sabe? Responde mi ecologista.

Estaba esperando hablar contigo primero.

Nosotras estamos ah pero tambin nos hemos quedado totalmente fuera de la conversacin, nos miramos la una a la otra con el signo de interrogacin en un gran anuncio de nen sobre nuestras cabezas, qu se trae este par?

Ellos saben lo que estn haciendo, pues sonren indulgentes al voltear a vernos. Es que resulta que anoche Max le propuso matrimonio a Lucille.

Comenta Brad con clara emocin.Oh Dios eso es

Maravilloso, agrega Lis terminando mi frase. Realmente lo es, pero tambin

es un gran problema, Lucy guarda un gran secreto y no s cmo se lo tome Max cuando se entere.

Como si supieran que estamos hablando de ellos precisamente, en ese momento la feliz pareja sale de su cuarto, no se puede negar que aun con secreto de por medio ellos estn perdidamente enamorados y que un aura resplandeciente los arropa, los ojos de mi amiga fulguran con amor y los de su ahora prometido reflejan el sentimiento.

Mientras se aproximan los recibimos como se merecen, con gritos y aplausos, todos estamos muy felices por ellos. Lucy nos muestra emocionada su anillo de compromiso, resulta que la hermossima pieza de joyera perteneci a la fallecida madre de Maximillian y l ha querido ofrecrselo como muestra de la magnitud de su compromiso.

Despus que se desvanece el fervor inicial todos procedemos a comer la fruta que nos han trado en relativa calma, pero no soy tonta, este trio algo se trae, sus miradas revelan complicidad. Aun sin decir una palabra s que estn tramando alguna travesura.

Bueno chicas, dice Brad finalmente levantndose de la mesa. Hoy es da

de celebracin, as que tenemos una sorpresa. Comiencen a recoger sus cosas porque nos vamos de aqu.

Cmo? si acabamos de llegar. Argumenta Lis.

Y te acabas de ganar cinco azotes en el trasero. Responde l silenciando

sus quejas.Bueno como Brad es incapaz de terminar de hacer un anuncio coherente, lo hare yo. Dice Ben ponindose de pie de una forma que me hace pensar

que va a dar un discurso. Los tres hemos alquilado un yate para irnos de paseo por las islas, salimos esta noche, as que si tenemos que recoger todas nuestras pertenencias y alistarnos para nuestro crucero privado.

SIIIIIIIIIIIIIIII. Me levanto como propulsada por un resorte envolviendo su cuello con mis brazos y propinndole un beso. Eres el mejor Benjamin, ests para comerte con nutella.

En cuanto las palabras salen de mi boca me arrepiento de haberlo hecho, actu inconscientemente sin tener en cuenta el auditorio que tenemos, volteo a verlos avergonzada, pero los infames sueltan una sonora carcajada.

Maximillian se levanta y pone las manos sobre los hombros de mi ecologista. Pensaban que somos idiotas o qu? Hace rato nos dimos cuenta de lo que

est pasando entre ustedes. Es ms, tenemos pruebas irrefutables.

Cmo que pruebas irrefutables? Inquiero en un ahogado susurro.

Entonces Lucy toma la palabra levantando su cmara. Pues el da que llegamos fuimos a la playa y los vimos. Y les tomamos una foto muy romntica, por cierto.

No podemos hacer ms que mirarnos horrorizados nos han cachado como a un par de adolescentes traviesos.

Adems con semejante algaraba que tenan el otro da que esperaban?

Agrega divertido Bradley y creo que me he puesto en 15 tonos de escarlata.

Nos escucharon? Esto cada vez se pone peor.Claro, si estamos en la misma casa, es ms, creo que hasta en NY los podan escuchar. Responde Maximillian aumentando mi vergenza.

Afortunadamente despus de eso traen el desayuno y el tema cambia al reciente compromiso de nuestros amigos y al crucero que emprenderemos en unas cuantas horas.

Aprovechando un momento en que nos hemos quedado solas le pregunto a Lucy por lo que le ha estado ocultando a su novio. Ay Pau, eso me tiene tan angustiada. Intent contrselo en Los Hamptons pero no pude, ahora l me ha prometido que hablaremos cuando regresemos a NY, as que a la primera oportunidad que tenga en casa hablaremos largo y tendido de todo este asunto.

Si amiga, hazlo antes que la bomba te estalle en la cara, han pasado muchas cosas y cada vez el riesgo es mayor.

Justo en ese instante somos interrumpidas por todos los dems que vienen como en estampida sobre nosotras para tirarnos en la piscina. Pasamos el resto de la tarde alternando entre la playa y la piscina, hasta que es tiempo de ir a recoger nuestros tiliches para nuestra siguiente etapa del viaje.

Decir que lo que nos est esperando en el muelle es un bote es hacerle muy poca justicia, esa cosa es una casa flotante, con mi ojo de arquitecta

le calculo al menos unos 140 pies de largo, al subir a bordo despus de

sortear las habitaciones me quedo maravillada. El barco es esplendoroso, es una hermosa combinacin de lujo y modernidad conseguida con muy buen gusto. Hemos quedado de ltimos en la dichosa rifa, as que nos corresponde el camarote ms pequeo, pero no hay el ms mnimo motivo para quejarse, la habitacin es clida y preciosa, paredes revestidas en una rica madera de color claro nos reciben y una cama king size que se ve perfecta para hacer travesuras. Adems un amplio ventanal por el que disfrutaremos de las vistas que el barco tiene para ofrecernos. No podra estar ms contenta con el resultado, el estar aqu ya es en s mismo un privilegio.

Despus de cinco das de recorrer el caribe en este lujoso yate es momento de volver a la realidad de la ciudad, as que vamos en el avin de Maximillian viajando con rumbo al norte. El tiempo no ha sido favorecedor con nosotros

y el vuelo es bastante movidito, para cuando tocamos tierra todos estamos completamente agotados. Afortunadamente maana o mejor dicho, hoy es domingo y podemos descansar, mi camita me llama a gritos.

Mi chofer est esperando por nosotros, t te vienes a mi casa. Grue

Benjamin en mi odo.Oye, pero qu te estas creyendo t? Yo me voy a mi apartamento, quiero

descansar. Si no quieres o no me puedes llevar le pido el favor a Lucy.

Princesa, eso no es una pregunta, simplemente te lo estaba avisando. Camina que ya el coche aguarda.

Yo no voy a ninguna parte. Ja, y este que crea? Que chasqueaba los

dedos y ya estaba abierta de piernas, pues no!Mira Paula, estoy agotado y no tengo ganas de discutir, te voy a llevar as tenga que cargarte sobre mi hombro, t eliges, por las buenas o por las malas.

Quiero descansar. Protesto haciendo un puchero.

Lo haremos, pero contigo entre mis brazos, as que camina.

Estoy demasiado agotada para pelear, as que cedo, por ahora. Pero que ni piense el hippy este que por muy guapo que est voy a dejar que diga que tengo o no que hacer, que conste en el expediente. Las despedidas no son muy largas, con este sueo ni quien quiera hacerlo largo. Quedamos en

reunirnos de nuevo el martes para decir adis a Lis y Brad que vuelven a Los ngeles, as que con esa promesa aqu se rompi una taza y cada quien para su casa. O para la casa de su secuestrador, en mi caso.

Benjamin vive en un apartamento que segn me cuenta, alquil amueblado y est ubicado en Soho, es pequeo pero es muy confortable y espacioso, a estas alturas del partido no me interesan mucho los detalles, yo lo nico que quiero es que me diga dnde est la cama, necesito 12 horas seguidas

de un sueo reparador.

Es mi primera vez aqu y de alguna manera no tengo idea sobre qu esperar, a ver el seor control que quiere que haga. La respuesta a mi muda interrogante llega cuando toma mi mano, me conduce hasta el refrigerador

para tomar dos botellas de agua y de ah hasta la habitacin.

Quieres algo ms? Inquiere antes de cerrar la puerta.

Una ducha y una cama. Respondo cansada.

Eso tendrs, sin ms prembulo nos encaminamos hasta el moderno bao

de mrmol que est adjunto a la habitacin principal, en cuanto llegamos ah se apoya en el lavamanos y ordena. Qutate la ropa.

Perdn?

Escuchaste bien Paula, qutate la ropa.

Pero para qu?

Exasperado se rasca la cabeza. Odio el olor de la ropa sucia acumulada, quiero llevar nuestras cosas al cuarto de lavado para tener la ropa limpia, eso es todo.

Te vas a poner a hacer la colada ahora?

No es ningn trabajo, es slo cuestin de orden, puedo dejar incluso la lavadora programada para una hora especifica de la maana, ya te dije, no

me gusta el olor a ropa sucia ni el desorden.

Ok susurro lentamente quitndome cada una de mis prendas lentamente.

Santo Dios, este hombre tiene OCD. (Desorden obsesivo compulsivo)

En cuanto sale del bao decido relajarme mientras pueda y disfrutar de la comodidad que ofrece la amplia ducha. Abro la llave del agua ajustndola a la modalidad de lluvia tropical y dejo que el vapor me envuelva. Definitivamente,

esta es la vida que me merezco, a ciegas busco el jabn pero una mano toma mi mueca detenindome.

Djame hacerlo a m. Ya se ha puesto manos a la obra con la esponja entre

sus manos pone un poco del jabn orgnico y hace espuma, suavemente la esparce por todo mi cuerpo haciendo que desde este da y para siempre los baos tengan un nuevo significado.

~~~

Despierto en una gran cama que no conozco, demoro unos segundos es caer en cuenta de donde estoy, esta no es mi casa, es el apartamento de mi

sexy ecologista. Pero a mi lado slo encuentro el lecho vaco. Ahogo mi cara en su almohada que aun huele a l, algo fresco y limpio, como limn y Ben. Mi nuevo perfume favorito.

Ese da no hacemos mucho, aparte de dormir y comer pizza sobre la cama, este ltimo hecho me sorprende muchsimo, pero vaya que el seor orden y limpieza tampoco es que sea tan inflexible. A eso de las cinco de la tarde

y despus de rogar bastante, por fin vamos a mi apartamento a recoger lo

necesario para ir maana a trabajar. Aprovechando que estamos cerca, lo invito a cenar al restaurante italiano que est cerca de mi casa, ese al que acostumbrbamos venir Lucy y yo, afortunadamente Ben no se incomoda por la modestia del lugar y la velada resulta bastante agradable.

~~~

Ests en tu casa? Pregunta la voz llorosa de mi amiga Lucille al otro lado

de la lnea.Voy en camino, por qu? Esto me preocupa, estoy segura por dnde van

los tiros aqu.Ya lo sabe Pau, Max ya lo sabe ll Solloza incapaz de terminar la frase.Ay Lu, cuantas veces te lo dije, tardaste demasiado en decrselo y ahora la bomba te ha estallado en la cara.

No me regaes, ahora slo necesito un lugar para quedarme, puedo ir a tu apartamento?

Nos vemos en unos minutos, te voy a estar esperando.

Acabo de abrir mi puerta cuando entra la llamada de Benjamin, aqu tambin estoy segursima del motivo, yo he sido cmplice de mi amiga.

Tu sabas esto? Pregunta en un tono bastante fuerte.

Si Ben, desde el principio, respondo con la verdad. No poda decir nada,

Lucy es casi mi hermana, no era mi secreto para compartir.

Bueno, en eso tienes razn. Escucho como suelta un pesado suspiro.

Hablamos ms tarde princesa, en este momento voy a entrar a la oficina de

Max, est vuelto loco.

Ok, Lucille va a estar en mi casa.

Nos despedimos y poco tiempo despus llega mi amiga convertida en un mar de lgrimas, no es para menos, la situacin es angustiosa y de verdad que me duele que tenga que pasar por todo esto. Conozco a Lucille Hixson hace aos, si de algo puedo estar segura es de que es una buena persona, aparte de que est perdidamente enamorada de Maximillian. La noche la pasamos en el sof, mientras Lucy llora a moco tendido su pena, segn me cuenta Ben, Maximillian est en las mismas. Espero que en algn momento se den la oportunidad de hablar, mi amiga est pensando en tomar medidas bastante drsticas y conocindola como la conozco es perfectamente capaz de llevarlas a cabo.

Es martes en la noche y la seorita Hixson no aparece en mi apartamento, llamo a su padre y este me informa que est con l, lo cual me tranquiliza. Nicholas es un hombre sensato y seguramente conseguir hacerla entrar en razn, espero que ocurra antes de que le d una cirrosis a Max, porque desde que ella se fue no ha hecho ms que beber todo el whisky que se

le ha puesto enfrente. Bradley y Benjamin estn muy preocupados por la situacin.

Para cuando llega el fin de semana hemos decidido ir por Lucy y traerla

a rastras si es necesario. La situacin ha pasado de castao a oscuro, Maximillian se est hundiendo en un abismo de alcohol que parece no tener fin y los chicos temen lo peor, parece ser que l tiene una historia a cuestas

y que esta recada le est pegando duro.

Pero al llegar a su casa nos encontramos con un cuadro que no esperbamos, Lucille est decidida a alejarse, por ms que le hemos insistido sigue aferrada a su necedad y lo peor es que est enferma. Parece que ha perdido varios kilos y su rostro ha perdido la lozana, eso sin contar con los tremendos crculos oscuros que tiene bajo sus ojos. Tengo que hablar con Nicholas Hixson, si alguien puede meterla en cintura ese es l, as que despus de dejar su casa nos dirigimos al hospital.

El doctor Hixson est tan preocupado como nosotros, adems nos asegura que est haciendo su mejor esfuerzo por convencer a su hija, pues sabe lo mucho que sufre. Tambin queda muy preocupado al enterarse del estado de Maximillian, as que nos despedimos con la promesa de mantener contacto.

Los das siguen y la situacin slo empeora, Lucy no contesta el telfono ni su padre tampoco, Max sigue bebiendo como si le regalaran el trago y para terminarla de rematar ahora tiene a Isabella Catalano metida en su cama. No s qu tiene esa mujer que me da repels, Ben dice que la conocen hace muchos aos, pero simplemente hay algo en ella que no me inspira confianza.

~~~

Varias semanas despus, cierto sbado, estamos disfrutando de una maana relajada. Despus de un dulce y agitado despertar me pongo una de las camisetas de Ben para ir a la cocina a hacer algo para desayunar, l me acompaa vestido solamente con el pantaln de su pijama y as, entre besos y arrumacos intento hacer unos waffles. Para completa consternacin

de ambos el timbre de la puerta suena, ambos nos miramos con el ceo fruncido, por regla general nadie viene a visitar, por lo que Benjamin piensa que puede ser uno de sus vecinos.

Corre al cuarto a ponerse una camiseta y vuela a abrir la puerta, despus de unos segundos y cuando estoy con la esptula en el aire veo entrar a una seora mayor seguida de un hombre altsimo de pelo blanco y tras de ella, otra mujer con dos chicos, que segn mis clculos deben ser preadolescentes.

El pnico me recorre de la cabeza a los pies, cinco desconocidos me han cachado semidesnuda y cocinando para mi novio.

T debes ser Paula, dice la seora. Yo soy Nina Graham, la madre de

Benjamin. Que alguien me mate, por favor.

Quin quiere conocer a los padres de su novio en semejante forma tan

incmoda? Ciertamente yo no, esto debera ser diferente, tendra que

conocerlos en una cena en un restaurante elegante, estando preparada y sobre todo VESTIDA.

La cosa se pone peor aun cuando uno por uno los miembros de la familia Graham pasan a saludarme como si fuera lo ms normal del mundo y yo parezco una estatua de hielo, me quedo ah parada con la boca abierta mientras ellos siguen lo que parece ser un recorrido turstico lo ms de entretenido.

Tras unos minutos ms de desasosiego, por fin logro irme a la intimidad de

la habitacin no decido entre estar aliviada, avergonzada o furiosa. Apurada intento recuperar algo de mi dignidad y me bao en minutos, ciertamente el agua caliente disipa mucho de mi enojo, pero la furia asesina vuelve a mi cuando me estoy poniendo los zapatos y veo entrar en la habitacin a Benjamin seguido por su madre. Qu cara? No alcanzo ni a terminar la frase cuando me envuelve en sus

brazos y me planta un beso en la frente.Querida, no te preocupes, interviene Nina Graham. S que los hemos

tomado por sorpresa, pero no tienes nada de lo que avergonzarte, jams haba visto a mi hijo tan feliz. Termina con una sonrisa.

Pues mascullo tan colorada como un tomate.

No tienes nada de lo que avergonzarte, si por algo nos caracterizamos los Graham es por no complicarnos mucho la vida. Ven, ahora si invtanos a un caf y djanos conocerte mejor, Benjamin no hace ms que hablar maravillas de su princesa.

Me cepillo el cabello a toda velocidad y salgo a la sala, donde ya mi sexy ecologista ha dispuesto un refrigerio para su familia. Benjamin es muy parecido a su padre, aunque tenga los ojos y el cabello de Nina, ambos tienen la misma contextura y tambin son igual de altos. Otra cosa en comn es su actitud relajada y la filosofa ecolgica con la que llevan su

vida, el seor Graham dice que eso se debe a que vivi en los 60s.

Caroline, su hermana, es la mujer ms despampanante que he visto alguna vez, parece sper modelo, posee una figura envidiable y la piel de una

porcelana, si a eso le sumamos un travieso sentido del humor resulta la mujer perfecta. Pero dice su madre que no me deje llevar por las apariencias, que debajo de esa mascara de sofisticacin se esconde una verdadera bruja,

de la cual Bill, su esposo y sus subordinados en la empresa pueden dar fe.

Esa tarde, mientras estamos almorzando, Nina le pide a Ben que le cuente lo ocurrido con Maximillian, ambos estn de acuerdo en que el tema es preocupante y que hay que hacer algo al respecto, el problema es que sin poder encontrar a Lucil