blog de Javier Echaide

Blog de Javier Echaide

mircoles 13 de agosto de 2008

LOS ZURDOS TENEMOS NUESTRO DIA!

Feliz da a todos los zurdos del mundo!!

S, aunque no lo crean, existe un "da del zurdo" (esto es: persona que utiliza su mano o lado izquierdo ms que el derecho), y es el da de HOY.

Esta celebracin comienza en 1976 cuando en EEUU se funda la organizacin "Left-handers International", por lo que hoy es el 32 Da Internacional del Zurdo. La celebracin no es menor si consideramos que en todo el planeta hay cerca de 650 millones de zurdos y lo es una de cada diez personas. En la actualidad es una fecha que es celebrada ampliamente en Europa y Estados Unidos.

Pero lo que hoy es fiesta, fue vergenza y marginacin ayer. Ms all de la curiosidad, tengan en cuenta que ser zurdo no es algo sencillo en un mundo diseado por y para diestros. De hecho, hasta las connotaciones lingsticas son reflejo de lo que hasta no hace mucho tiempo se consideraba de una persona hbil pero con la mano izquierda.

Por ejemplo, llamar la "diestra" a la mano derecha al tiempo que considerar "diestro" a una persona hbil en s, cristaliza lo que se puede entender de la persona que ms usa su derecha. En cambio llamar la "siniestra" a la mano izquierda y considerar "siniestro" a una persona malvola, tambin dice mucho de lo que culturalmente se piensa del zurdo. En herldica todava se usan estos nombres internacionalmente. Y en italiano "diestra" o "siniestra" significan "derecha" e "izquierda".

Es ms, en materia de seguros un accidente se lo suele denominar un "siniestro"; y ello implica un accidente, una tragedia, o algo pero siempre con una connotacin mala.

Para los supersticiosos todo lo que venga de la izquierda es algo terrible. Que se nos cruce un gato negro es algo que nos dar mala suerte (connotaciones que hacen tambin una referencia particular al lo "negro" de color), pero el detalle es que el gato se nos cruce de izquierda a derecha... Incluso los pjaros que vuelan hacia la izquierda representan un mal augurio.

Para los nrdicos, la supersticin popular asegura que conocer a un zurdo en cualquier da de la semana, con la excepcin del martes, trae muy mala suerte. Martes (o Tuesday) es el nico momento donde los siniestros pueden permitirse la destreza de ser ms o menos nobles. Tuesday (que se pronuncia "tiusday") equivale a Tiw's Day (el da de Tiw) y Tiw es el dios zurdo de los escandinavos.

Para muchas culturas, la mano izquierda de un ladrn o un asesino, debidamente momificada funciona como llave liberadora de poderes singulares. Se entra en casa y en dormitorios de vrgenes. Se decodifican contraseas y combinaciones. Se sumerge a segundos y terceros en slidos trances hipnticos o, mejor an, vuelven invisible al portador de la reliquia conocida como Mano de Gloria!

En la India dicen que "se debe comer con la mano derecha ya que todas las cosas buenas se hacen con la mano derecha". De hecho, y siguiendo con las curiosidades culinarias, en Turqua se come con la mano (en la Corte de Inglaterra o de otros reinos europeos se haca hasta que se inventaron los cubiertos hace un par de siglos atrs tan solo); pero la mano que se usa para comer es la derecha, ya que comer con la mano izquierda es un signo de muy mala educacin.

En un tratado de psiquiatra de 1921, el ser zurdo se lo consideraba como sinnimo de demencia, y en los aos 60, se relacionaba con la dislexia.

Los Beduinos, colocan a la mujer en la parte izquierda de la tienda, para dejar la parte derecha libre para el hombre.

Los nativos de Nueva Guinea nunca tocan con su dedo pulgar izquierdo los vasos, por la creencia de que podran envenenar los brebajes que contiene.

Las mujeres Maores, ondean sus ropas matrimoniales con la mano derecha, ya que la mano izquierda podra profanar sus ropas (la consecuencia de usar la mano izquierda es la muerte).

Las tribus africanas de las orillas del ro Nger, no dejan que sus mujeres preparen la comida con su mano izquierda, por miedo a la magia negra.

Hasta hace unas pocas dcadas en Japn, que una esposa fuera zurda era suficiente motivo para un divorcio.

En la poca romana, la sal era un bien valiossimo (de all viene el nombre salario), por lo tanto botar sal era de mala suerte, entonces nace la costumbre de lanzar lo derramado por sobre el hombro izquierdo que es el hombro por sobre el cual acechaban los malos espritus (y yo no soy responsable si hasta ahora lo hacan mal, conste).

Si pica o arde la oreja derecha, significa que alguien est hablando bien de uno, si pica la izquierda, significa que estn hablando mal a la espalda de uno. Si pica la mano derecha, significa que recibiremos dinero (algo bueno), si pica la izquierda, significa que tendremos que dar dinero (algo malo).

En varias culturas, "levantarse con el pie izquierdo" es sinnimo de mala suerte; y "empezar con el pie derecho" significa comenzar bien una tarea.

Dentro de los mitos religiosos, en el Islam, todo lo que provenga de la mano izquierda se considera impuro, y segn algunas costumbres del Oriente Medio, con ella se sostiene el papel higinico.

Pero para todos aquellos que dicen que estas creencias son de pueblos "atrasados", bueno ac vamos los occidentales y "modernos"!

En el cristianismo, slo la mano derecha puede bendecir (observen an hoy a los sacerdotes cuando bendicen en la misa: lo hacen con la mano derecha). Por su parte, el Diablo suele ser retratado como zurdo y en la Biblia hay ms de 100 referencias favorables a la mano derecha y unas 25 desfavorables a la izquierda. En el Nuevo Testamento, San Mateo dice: "Luego dir a los de la izquierda: apartaos de mi, malditos, al fuego eterno...". Por otro lado, quienes se encuentren a la izquierda de Dios el da del Juicio Final no sern escuchados, "Entonces dir a los de su izquierda: Apartaos de m, malditos, al fuego eterno, preparado para el diablo y sus ngeles".

Conocidos son los terribles actos represivos que significaban el atar a los estudiantes siendo nios para que aprendiesen a escribir con la mano derecha si se los detectaba zurdos, pues eran identificados con un signo del diablo o con supersticiones impopulares hacia los zurdos.

Ser el hombre de confianza para muchos es ser "la mano derecha" de alguien. Acaso ese alguien es manco? Qu lugar ocupa quien pueda considerarse como "la mano izquierda" de alguien?

Estar "a la derecha del Padre" es lo mejor que le puede pasar a los cristianos una vez muertos. Pues ubicarse a la derecha de algo o alguien es un signo de aprobacin y confianza. Mientras que decir que una persona puede ser de pensamiento "izquierdista", "de izquierdas" o "zurda" todava hoy conserva ciertos reparos en mucha gente...

Conocido es el origen de la acepcin poltica de ser "de derecha" o "de izquierda", pues se remonta a cmo los miembros del Parlamento Francs se ubicaron al establecerse luego de la Revolucin Francesa: a la derecha se sentaron los sectores ms conservadores y moderados, mientras que a la izquierda se sentaron los ms transformadores y radicales.

Pero va ms all de la afiliacin poltica o de las referencias lingsticas o culturales. Todava hoy muchos objetos conservan su diseo para diestros, lo cual nos complican seriamente las tareas cotidianas a nosotros, los zurdos.

Por ejemplo (uno de tantos que podr citar): el filo de los cuchillos. Muchos cuchillos comunes -en el caso argentino la marca Tramontina es un clsico de referencia- poseen su filo del lado derecho de la cuchilla. Uno dira "y esto qu tiene que ver??". Pues al momento de hacer un simple acto como cortar una manzana, un zurdo es comn que lo haga al revs: con los dientes del cuchillo mirando hacia afuera (hacia los dedos que sostienen la manzana que se pela), con lo cual aumentan las posibilidades de cortarse.

La escritura es un clsico tambin. El simple acto de escribir de izquierda a derecha vuelve el acto de escribir en una tarea titnica para un zurdo que est empezando a dar sus primeros pasos en la escuela primaria. Es muy comn que el zurdo vaya manchndose o manche la hoja que escribi mientras contina escribiendo. Esto es porque la direccin de la escritura no coincide con el paso de la mano izquierda que escribe y que va corrindose encima de tinta todava fresca, lo cual causa los manchones. De hecho la frase "borrar con el codo lo qe se escribe con la mano" tiene connotaciones de falsedad, de romper la palabra empeada, de mentir, y de que el que escribe es un zurdo!

Ya que venimos a cuento, les contar un secreto digno de Sherlock Holmes: una persona puede identificarse fcilmente si es zurda o no -adems de los cayos que comnmente se forman en las comisuras de los dedos- por si tiene manchas de tinta en el borde externo del dedo meique izquierdo o en el borde externo de la palma izquierda: esas manchas las tenemos todos los zurdos.

El ser un "hombre (o mujer) derecho/a" es smbolo de ser una persona correcta. Quizs no sea casualidad haber denominado a ese sector del cuerpo como "derecha" teniendo en cuenta que algo derecho siempre es algo mejor que algo torcido.

Pero si esto suena muy rebuscado, quizs la denominacin de la ciencia jurdica pueda despejar dudas. La ciencia que sigue el fiel comportamiento de las leyes y sanciona sus desviaciones se denomina "Derecho".

No hay caligrafa de un zurdo que sea bonita. Y eso les pesa mucho a los diestros que desean leer la escritura de un zurdo o, mismo, a un zurdo que quiera darse a entender por escrito. De hecho, comnmente la escritura del zurdo posee cierta inclinacin hacia la derecha. Esto es porque el zurdo escribe con el puo doblado bien hacia abajo (lo que causa la inclinacin) o bien con todo el puo girando hacia arriba, lo cual causa un verdadero dolor de mueca luego de varios minutos de escritura continua. Es por ello que los zurdos solemos tener "mala letra".

Sin embargo, los problemas de la escritura solamente incluyen a los occidentales, ya que otras culturas son neutras en ese sentido (los chinos, que escriben de arriba hacia abajo) o incluso favorecen a los zurdos (el idish, el rabe y el coreano se escriben de derecha a izquierda, facilitando la escritura para un zurdo).

Recin hoy pueden encontrarse sillas con pupitre cuya tabla est ubicada a la izquierda. Hasta hace muy poco tiempo solamente los pupitres tenan tabla en el brazo derecho. Intenten escribir todo doblados, girando toda su columna vertebral hacia un lado durante varias horas de clase, varios das a la semana, y sabrn lo que es un verdadero acto contorsionista.

Los cuadernos con anillos y las tijeras no quedan exentos. Escribir esquivando esos malditos anillos es algo verdaderamente complejo, ms an si es un cuaderno con espirales. Las tijeras de costura, entretanto, tienen todas mangos y filos diseados para ser tomadas con la mano derecha o cortar con esa mano.

Otra tarea titnica: tener que abrir una lata usando el abrelatas al revs. Podrn rerse, pero es una tarea realmente ardua...

Para hacer msica, bueno, los zurdos estamos destinados a tocar eternamente la flauta dulce: nico instrumento en donde la mano izquierda va arriba que la derecha. Tocar una guitarra, tocar una batera o incluso hacer un solo de piano, resultan imposibles si un zurdo no sabe utilizar su mano derecha... La solucin para ello es simplemente buscar instrumentos diseados completamente al revs (y profesores que sepan ensearnos, o bien profesores zurdos!). Esto es algo ms o menos comn en el caso de las guitarras o bajos, pero intenten hallar un piano con sus teclas totalmente invertidas en su orden y juro que les doy un premio!

Hay casas que directamente no venden instrumentos musicales para zurdos por una cuestin de costos: los instrumentos adaptados para zurdos son ms caros y ese sobreprecio se da porque estos instrumentos no se fabrican en serie y por lo tanto tienen un costo extra. Algunos son de fcil solucin como las guitarras criollas que basta con cambiar el orden de las cuerdas. En otras, como las guitarras acsticas o las elctricas, la cosa se complica porque implica un configuracin diferente de otras partes del instrumento, como ser el clavijero que forma parte de la estructura de madera del instrumento y no un accesorio como puede ser una cuerda.

Ello no quit que Jimi Hendrix -que era zurdo- tocara la guitarra de los diestros y slo la cambiara de posicin, y no por ello dejara de ser uno de los ms grandes guitarristas del siglo XX. Pero en todo caso, es una honrossima excepcin y no la regla.

Deportes. El hacer deporta puede ser para todos pues en muchos casos uno tiene que ser hbil con ambas manos o pies. Pero pongamos a prueba sobre la generalidad de los deportes. El golf y el hockey son para diestros: ambos tienen palos con cortes en las cabezas para facilitar el golpe orientado por un diestro. Por lo tanto, es MUY difcil encontrar casas que vendan palos para zurdos, y por supuesto salen mucho ms caros...

Deportes como el tiro. Todava hoy muchas culetas de rifles tienen curvaturas que amoldan el arma de un modo mejor al hombro. Pero esas curvaturas estn diseadas para un hombro derecho. Lo mismo pasa con algunas miras profesionales que se tuercen para que sean miradas con ese ojo.

De hecho, comnmente se entiende que un jugador o competidor zurdo tiene ventaja sobre el oponente, pues puede tener una tendencia a manejar mejor ambas partes de su cuerpo (por necesidad) mientras que el diestro opera con una diferencia notable su lado derecho del izquierdo.

Atarse los cordones de los zapatos, es otro desafo. O mejor dicho, aprender a tarse los cordones de los zapatos (luego, como todo, se hace de una tarea rutinaria). Para un nio zurdo es muy difcil entender como un mayor diestro se puede atar los cordones (pues lo hace con la lgica completamente al revs de la del chico).

Si quieren manejar como zurdo, ok: ubiquen la palanca de cambios a la izquierda y despus me dicen... Lo mismo con el pedal del acelerador: el que ms se usa para regular la velocidad del automvil.

La tan mentada tecnologa ("milagrosa" para muchos) tampoco queda afuera de este "ajuste de cuentas zurdstico": los teclados numricos de una PC comnmente se ubican a la derecha. En cuanto al bendito mouse... bueno, los zurdos a estas alturas ya nos hemos acostumbrado y nos adaptamos para usarlo en con la mano derecha (o bien podemos comenzar un reino del terror y decidir cambiar constantemente las configuraciones de todos los mouse del mundo y hacerles la vida imposible a quien la utilice despus!! jajajaja).

Hasta hace poco tiempo atrs, los telfonos podan incluirse en esta lista. El hecho de discar un nmero de telfono (s, lo s: una antigedad) era un acto que se haca con la mano derecha o bien con un lpiz y objeto similar. Eso era porque el disco giraba a que no saben para que lado??? Acertaron: la derecha.

Para los militares: tampoco estn exentos! La venia se hace con la mano derecha.

Todas estas actividades implican una paradoja: como manejamos todo nuestro lado izquierdo mejor, eso quiere decir que el hemisferio cerebral que ms tenemos desarrollado es... el derecho! S. Esto ocurre dado que el sistema nervioso es un sistema cruzado, por cuanto todos los movimientos que hagamos con la parte izquierda de nuestro cuerpo lo estaremos pensando con el hemisferio derecho del cerebro y viceversa. De hecho, la creencia a decir que los zurdos somos ms creativos se basa en que en el hemisferio derecho del cerebro se hallan los lbulos dedicados a la imaginacin y creatividad.

Es que ser zurdo implica un uso diferente de objetos muy cotidianos, pero tambin en elementos de expresin artstica, y todo eso marca una diferencia importante.

Comnmente se dice que los zurdos somos torpes y que vivimos menos que los diestros. Paralelamente tambin es comn encontrar que se dice que somos muy creativos e inteligentes. Yo no creo que sea una caracterstica natural, simplemente quizs sea resultado de manejarse en un mundo de diestros: a uno se le caen las cosas de la mano si el objeto est diseado para ser tomada con la mano contraria, y entonces pasa por torpe. Aprender a escribir siendo zurdo es un acto de alta complejidad que requiere mucha inteligencia y creatividad. Y esa, como tantas otras, es una actividad cotidiana que haremos el resto de nuestras vidas y por lo cual no me extraa que tal vez desarrolle algn tipo de "capacidad de adaptacin". Pero todo ello no es gratis: insume un desgaste tremendo, luego de dolores innecesarios, incomodidades y esfuerzos extra; motivos por el cual quizs s, slo quizs vivamos menos...

Todo ello implica una historia de prejuicios, luchas y reconocimientos como para que se nos entienda por algo que no hemos elegido, pues ser zurdo no es una tarea fcil.

Datos personales

Nombre: Javier Echaide

Lugar: Buenos Aires, Capital Federal, Argentina

Soy Javier, abogado (UBA), maestrando en Relaciones Internacionales, docente universitario e investigador. Investigo temas relacionados con el libre comercio, la OMC y sus negociaciones. Tambin sigo el tema de empresas recuperadas en Argentina.