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Los Vasallos de la Candelaria
En la Población de la “Parroquia” o “Santiago de La Punta” del Estado
Mérida, se celebra anualmente durante los días 2 y 3 de febrero una de
las manifestaciones culturales más llamativas de los Andes Venezolanos
en honor a la Virgen de la Candelaria. En la cual la iglesia y las calles del
pueblo son adornadas para servir de escenario al pago de promesas y a
la procesión de la Virgen.
Cuenta la leyenda que hace muchos años ocurrió una aparición
milagrosa de la Virgen de La Candelaria, en forma de una imagen
grabada sobre una tablita, cerca de la Parroquia en el sitio denominado
Zumba. En aquel lugar se construyó una capilla para venerar la reliquia.
Desde entonces el pueblo la respeta y venera con mucha devoción. El
2 de Febrero se realizan una serie de danzas en su honor, muy
especiales, conocidas con el nombre de Los Vasallos de La Candelaria.
Es una celebración de un sincretismo cultural muy interesante, donde
se mezcla el culto a la virgen de la Candelaria, representado por la llama
de las velas que anuncian la culminación del ciclo católico de purificación,
iniciado el 24 de Diciembre y algunos elementos netamente indígenas.
Entre éstos tenemos los bailes en hileras al son de las maracas y el
colorido de los atuendos. Para los indios, aquellos bailes marcan la
iniciación de un ciclo agrícola con alegorías a la preparación de la tierra
para el cultivo del maíz. Los danzantes se visten de trajes multicolores
semejantes a las figuras de las barajas españolas: sombreros de ala
ancha con plumas, medias de maya largas, capas con muchos ribetes,
borlas y aplicaciones brillantes; y blusones de tafetán. Lo ejecutan
personas del pueblo y gente de afuera para pagar promesas a la Virgen.
El festival se inicia desde muy temprano, en la mañana, cuando los
promeseros van a la pequeña capilla de Zumba, en el extremo sur de la
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meseta, a buscar la Virgen y la llevan en procesión hasta el templo de
Santiago. En torno a la Plaza Bolívar, la gente se comienza a agruparse y
compran velas amarillas de sebo, para ser bendecidas y conservarlas en
las casas durante todo el año. A las diez de la mañana se celebra una
misa solemne, presidida por el cura párroco de Mérida, en donde se
realiza la bendición de las velas encendidas. Al concluir la misa, la Virgen
es sacada en procesión por los vasallos, pero esta vez alrededor de la
parroquia y luego es colocada delante del templo.
Cerca del mediodía se inicia el baile de los vasallos, comenzando por
las peticiones a la Virgen por parte del capitán de la cuadrilla.
Inmediatamente comienzan a tocar los músicos y el baile se organiza en
la calle, culminando la celebración después del mediodía.
Al día siguiente (el 3 de febrero), los vasallos ejecutan otro tipo de
baile, por sus raíces africanas, llamado el entierro del gallo. Cabe
destacar que cerca de la Parroquia existían algunos trapiches que
empleaban esclavos negros de África, durante la colonia y que se
mezclaron con la población para dar origen a un mestizaje cultural muy
rico. Más que un baile es un ritual donde se coloca un gallo vivo dentro de
una caja o canasta que se va a sacrificar. Se inicia la ceremonia
tapándole los ojos con una venda a uno de los vasallos el cual tiene un
rejo en su mano para fustigar a los danzantes y está poseído por el
espíritu del gallo. A su alrededor danzan en círculo los vasallos en forma
frenética, dando saltos de un lado a otro y perseguidos por el del rejo que
los golpea por las pantorrillas. Finalmente éste simula caer en un trance y
se desmayarse.
Es importante resaltar que “echar rejo” tiene una connotación entre los
vasallos, pues algunos de ellos reciben fuertes latigazos durante el baile,
ya que esta forma parte de las promesas que se le hacen a la Virgen.
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Bailes que se realiza durante la manifestación
El baile de los Vasallos: quienes se colocan frente a la Virgen,
dando gracias, ya sea por la salud del propio vasallo, de un familiar o de
un amigo, también en acción de gracias por alguna cosecha y otros.
Como parte de una acción el vasallo recitara ante la Virgen un verso, que
ellos denominan “coplas”. Por ejemplo:
¡Oh Virgen de la Candelaria!
Tú que estas en los cielos
Ayúdame a conseguir lo que más quiero.
¡Oh Virgen de la Candelaria!
Tú que nunca me acechas
Ayúdanos a conseguir buenas cosechas.
¡Oh Virgen de la Candelaria!
Madre de Dios Soberano,
Te pedimos que siempre nos des la mano.
El baile del Tejido: en el que los vasallos se forman en dos
columnas que se abren frente a la iglesia. Al iniciarse la música, el
Capitán se coloca a la cabeza y se mueve junto a ellas y los vasallos
siguen al Capitán. El Capitán baila en forma de zig- zag sucesivamente
como si estuviera tejiendo hasta pasar por detrás del último; de tal
manera que coloque la columna en la posición inicial.
El baile del Encierro del Chivo: en el cual, los vasallos se
encuentran en la posición inicial, el Capitán se coloca en la columna
derecha y avanza al mismo tiempo que los integrantes de la columna
izquierda con su palo apoyado en su brazo izquierdo y la maraca
siguiendo el ritmo de la música sin moverse de su lugar. Significa el
encierro de los animales; en el momento de comenzar la siembra, para
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que no estropeen o se coman los sembraditos. Esto a veces no es un
encierro necesario de los animales sino que se mudan de potrero a aquel
lugar donde no se hace la siembra.
El baile de la Roza o Tala, las dos columnas de vasallos están
frente a frente y consiste en los golpes que se efectúa con el palito sobre
la cabeza de cada uno de los vasallos cruzándolos por pareja, este
golpear se produce rítmicamente, el Capitán que no lleva palito golpea
con el cabo de un látigo sobre los palitos de la primera pareja. Significa el
encierro o mudanza de los animales del potrero, ya que la roza o tala es
la limpieza del lugar donde se va a sembrar. La roza en el campo también
se conoce como barbechar, limpiar el barbecho o el lugar donde se
siembra.
El baile conocido como la Quema: consiste en que el Capitán lleva
una pequeña antorcha encendida. Representando la quema, se hace la
quema para librar de la tierra toda materia inconveniente para el propósito
de la siembra. Esta antorcha es hecha con bagazo de caña.
El baile, conocido como La Siembra: Antes de realizar esta parte
del baile las dos columnas se intercambian de izquierda a derecha y de
derecha a izquierda. en la cual consiste el Capitán está ubicado al frente
de las dos columnas, los vasallos colocan el palo perpendicularmente al
piso agarrándolo con las manos y golpean contra el suelo. La siembra
representa el momento en que el agricultor inserta en la tierra la semilla
con la certeza de que al cabo de cierto tiempo se produzca su
geminación, lo cual garantiza el éxito de una futura cosecha.
El baile del Aporco, es similar al de la siembra con la diferencia que
los golpes con el palo se efectúan de manera inclinada hacia el piso y
agarrándolo con las dos manos. El Aporco viene a ser el momento en que
se realiza el deshierbo del barbecho, con la finalidad de limpiar la planta y
libraría de la maleza. Viene a ser una faena complementaria dentro del
amplio proceso que tiene la agricultura.
El baile del “Entierro del Gallo”, los vasallos se colocan en un
círculo y desde allí comienzan a danzar en forma circular haciéndose
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acompañar de la marca, en el centro hay un cajón donde está el gallo,
mientras que el vasallo, que tiene los ojos vendados, golpea el piso con
un látigo para defender su gallo. Los vasallos tratarán de acercarse al
cajón donde está el ave, mientras que el vasallo que tiene los ojos
vendados le pegará a los demás vasallos, esto se repetirá con cada uno
de los gallos y cambiando de vasallo por supuesto. Es de hacer notar que
el vasallo que tiene los ojos vendados es paseado alrededor del circulo
acompañado con su gallo entre los brazos, mientras que al final, cuando
muere simbólicamente el ave, éste es llevado frente al Capitán quién le
dará al vasallo la supuesta sangre del gallo.
Vestimenta
Lucen trajes vistosos de variados colores, pantalones bombaches a
media pierna, chaquetas o franelas manga larga con bordados, gruesos
cinturones de tela, capas cortas de seda adornadas con lentejuelas y
sombrero de paja. Durante el ritual llevan en las manos un palo o bastón y
una maraca. El Capitán se puede distinguir porque utiliza un pantalón de
tela con figura de flores y terminado en pequeñas borlas pendientes de un
cordoncillo.
Los vasallos solían utilizar un sombrero grande de alas anchas y copa
redonda adornado con cintas o plumas de cualquier color. En la
actualidad los propios vasallos, cambiaron este sombrero por uno grande
de cogollo igualmente adornado.
El calzado utilizado por los vasallos era de zapatillas o alpargatas
adornadas, cubrían sus piernas con medias largas de nailon.
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Música
La música que acompaña la danza de los Vasallos, costa de tres
trozos que ejecuta un violín con el acompañamiento de tiple, cuatro y
tambora.
Estado Mérida
El estado Mérida, recibió su nombre por su fundador Juan Rodríguez
Suárez, quien la bautizó de este modo en honor a su ciudad natal, Mérida
en Extremadura, España, Sin embargo, Juan de Maldonado la
renombraría como San Juan de las Nieves.
En 1559, volvió a cambiar el nombre, optando esta vez por Santiago
de los Caballeros. Progresivamente, se fue adoptando la denominación
Santiago de los Caballeros de Mérida.
La palabra Mérida proviene del término "emérita", voz latina, cuyo
significado es "de quien tiene mérito" y también "emérito", que es el
verdadero origen etimológico del nombre.
Este estado, fue fundado por Juan Rodríguez Suárez el 9 de octubre
de 1558, se encuentra en la región andina venezolana, en el se localizan
los 10 picos más altos del país, y está conformado geográficamente por
23 municipios y 86 parroquias dentro de una área geográfica de 11,300
km.
El estado Mérida es sede de la Universidad de Los Andes primera
universidad de nuestro país, es igualmente sede de la Arquidiócesis de
Mérida una de las Arquidiócesis más antiguas de Venezuela, además
posee del Sistema de Transporte Turístico Teleférico de Mérida, y del
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Sistema de Transporte Masivo Trolebús de Mérida, siendo este el
sistema de transporte masivo y moderno más innovador de la región
andina.
El estado se divide en varias capitales, siendo el Vigía, la de mayor
importancia, además se tienen las comunidades de Ejido, Tovar,
Lagunillas, Nueva Bolivia y Tucaní.
Descripciones del Escudo del Estado Mérida.
El escudo del Estado Mérida imita, tricolor de nuestra nación. Está
enmarcado entre un par de ramas de café y laurel, mostrando las
siguientes señas particulares:
Por Encima: Se levanta el majestuoso Cóndor de los Andes, con alas
extendidas, “en actitud de emprender vuelo y coronada su cabeza con
una estrella; la estrella que corresponde a Mérida; como una de las siete
provincias que proclamaron la independencia (en 1810).
Primera Franja: amarillo el centro de esta primera franja horizontal
muestra un cañón sobre el cual se levanta un buque, símbolo de la
resistencia ofrecida por los merideños contra los ataques piratas en el
puerto emeritense de Gibraltar durante la segunda mitad del siglo XVII.
A la izquierda, hay dos espadas cruzadas, que simbolizan el triunfo de
los caballeros merideños sobre el tirano Aguirre en 1561, y a la derecha,
una flecha y un fusil cruzados en torno a un gorro frigio, indumentaria
propia de los revolucionarios de Mérida que en 1781 participaron en la
Revolución de los Comuneros. La Flecha y el fusil, por su parte
representan la Batalla de Niquitao, ganada por criollos e indios, en su
mayoría merideños que siguieron a Bolívar al cruzar los Andes por vez
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primera, quienes en 1813 le aseguraron el éxito de la Campaña
Admirable.
Segunda Franja: azul se muestra un paisaje de la Sierra Nevada de
Mérida en el centro de esta franja. A la izquierda, vemos el lago de
Maracaibo con navío que parte con nuestras exportaciones y, a la
derecha, una llanura en la que corre el corcel blanco de la Libertad.
Tercera Franja: Rojo en su centro, vemos un lidida, ilustrando las luces
intelectuales y científicas impartidas por la ilustre Universidad de los
Andes.
A ambos lados, un haz de espigas de trigo y otro de cañas de azúcar
representado la tremenda fertilidad del suelo andino.
Por Debajo: Se extiende una cinta de plata con las palabras “Estado
Mérida” y, en los lados, dos flechas magnas para nuestra ciudad serrana:
La fundación de la ciudad, el 9 de octubre de 1558”, y la instalación de la
Junta Patriótica de Mérida; el “16 de Septiembre de 1810”.
(Basado en el texto original del DECRETO DE CREACIÓN DEL
ESCUDO DEL EDO. MÉRIDA, Gobernador José Ignacio Lares, Mérida,
20-05-1905)
Música y Bailes Tradicionales de la Región de los Andes
Mérida es la principal representante del folklore andino en el país, los
merideños, con amplia inclinación por la cultura y el conocimiento, se
caracterizan por sus tradiciones bien conservadas y particularmente
pausadas.
Además de los eventos celebrados a nivel nacional, en Mérida tienen
lugar varias festividades de origen local, en su mayoría de procedencia o
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dedicación religiosa, algunas con alcance internacional. Como es el caso
de la Feria del Sol, también conocida como el Carnaval Taurino de
América, es la más importante feria de la ciudad, y se lleva a cabo entre
los meses de febrero y marzo, es una festividad cultural, deportiva,
recreativa, folklórica, musical, taurina, religiosa y artística de carácter
internacional.
Por su parte, las tradiciones religiosas más famosas de la ciudad son
las oficiadas por los merideños devotos del cristianismo con motivo de la
Navidad y la Semana santa. Cabe mencionar como ejemplos: La
paradura del Niño, La quema del año viejo, y La Pasión viviente de Cristo.
Música Tradicional de la Región de los Andes
La música venezolana se caracteriza por mezclar elementos
españoles y africanos, típico de ser perteneciente a un pueblo
predominantemente mestizo. El género más representativo del país es la
música llanera, que utiliza los instrumentos como el cuatro, el arpa, las
maracas, la bandola y los capachos.
La música andina es diferente a la del resto del país, y llama la
atención en ella, aun cuando no es exclusivo de Los Andes, la presencia
del violín como instrumento folklórico. En la región Andina el violín y la
mandolina son los instrumentos solistas, acompañados de guitara, tiple y
cuatro.
Bambuco andino: Siendo típicamente andino, también se localiza en
los estados Zulia, Lara y Distrito Capital, encontrándose en éstos últimos
bajo formas de melodías románticas.
El Bambuco es un ritmo acompasado y cadencioso que tiene su origen
en España y América, específicamente en Colombia. Su profunda
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raigambre en el territorio neogranadino hace que el Bambuco trascienda
las fronteras y se arraigue en el occidente venezolano, específicamente
en los Andes y Zulia, donde sufre algunas modificaciones en los
compases y estructura. Cabe destacar que en cada región adquiere un
acento propio de la geografía y las tradiciones.
El ritmo venezolano tiene un compás de 6/8 (semicorchea-corchea-
semicorchea). La zona donde más se ha arraigado es en el estado
Táchira, suele tener tres partes o temas melódicos en las que se
combinan los modos mayor y menor. En cuanto al acompañamiento, en el
Bambuco venezolano están presentes el piano, el bajo y la guitarra,
teniendo una característica especial en la región andina donde se
incorporan la mandolina, el violín, el tiple, el cuatro y la flauta.
Música campesina o merengue campesino: es una expresión
cultural de los Andes venezolanos (Estados Mérida, Táchira, Trujillo y
parte de Barinas). Se diferencia de la música llanera en que el güiro
sustituye a las maracas y la guitarra remplaza al arpa. Acompañado el
cuatro y el bajo. Debido a la proximidad de la región andina con Colombia,
la música campesina venezolana tiene influencias de la la carranga y el
vallenato.
La música tradicional del Estado Mérida está marcada por los ritmos
del vals. Ésta incluye, además, otros ritmos regionales o nacionales, como
los pasillos, merengues y bambucos. La música de Mérida, como su
gente, se reconoce por sus ritmos lentos. También por el uso casi
obligatorio del violín.
El vals o llamado valse: consiste en una expresión musical derivada
de un baile popular alemán conocido como laendler, tiene su origen en el
género europeo homónimo. La guitarra, el tiple, el arpa, el cuatro, el piano
y posteriormente el clarinete, van a convertirse en los instrumentos típicos
para la interpretación del valse. En la región Andina el violín y la
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mandolina son los instrumentos solistas, acompañados de guitara, tiple y
cuatro.
Este género es característico de la región de Los Andes y de la zona
Centro Occidental del país, sin embargo se puede encontrar en otras
partes de la geografía venezolana con sus particulares diferencias.
Pasillo: Es un ritmo típicamente andino, cultivado principalmente en el
estado Táchira, el cual se puede considerar un derivado criollo del vals.
Se interpreta con bandolas, guitarra, cuatro y tiple. Su ritmo es binario
(2x4 o 4x4), a diferencia del vals que es ternario.
Bailes Tradicionales de la Región de los Andes
La Región Andina, está compuesta o conformada por los Estado
Táchira, Mérida y Trujillo.
El Pato Bombiao o Baile del Paso Bombiao: recibe el nombre de
“Bombiao” debido a que durante la ejecución del mismo, en cierto
momento la música se detiene y los bailadores por turnos
correspondientes se dedican versos o coplas alegóricas o alusivas, de
enamoramiento, desenamoramiento, o lo que es lo mismo de amor y
desamor, humorísticas, satíricas o meramente románticas, acción que en
casi toda la Venezuela folklórica le dan a llamar “Bombas”, de allí su
nombre de Bombiao. Este baile es muy popular en los Estados Táchira y
Mérida, durante el desarrollo del baile, entre cada bomba se observa la
interpretación musical de un típico conjunto local, compuesto por los
instrumentos siguientes: El cuatro o guitarra pequeña, la guitarra grande,
el tiple andino, la mandolina o bandolina, el violín y las maracas, la
melodía que interpretan estos músicos locales es por lo general una
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especie de joropo a manera de fandango o bien un pasillo andino o bien
un joropo., las parejas mixtas, en número indefinido recorren la pista de
baile de manera libre, deteniéndose según las paradas que el conjunto
considere pertinentes, para que el caballero inicie la porfía de versos o
cuartetas octosílabos dedicados a la dama, acción a la cual le sucede la
dama con su respectiva respuesta de la bomba, esta debe ser una
contesta acorde a la que le dedico el caballero.
Las Danzas y Giros de San Benito de Palermo: El culto devocional
al Santo Negro subió a los Andes desde Zulia a través de Trujillo llegando
a este y a Mérida y transformándose con el tiempo, en estos pueblos se
festeja el Santo Moro con las llamadas Danzas de Giros, hombres y
mujeres trajeados de blanco generalmente, aunque hay cofradías donde
se destacan damas trajeadas de amarillo y de color beis, para distinguirse
como señoritas las primeras y señoras casadas por la iglesia católica las
segundas, este es el caso de pueblos de Trujillo como en La Mesa de
Esnujaque, otro caso es el trajearse de negro y teñirse el rostro de igual
color en las poblaciones de Chachopo, La Venta y Mucutujote en la Zona
paramera de Mérida, en todos los casos realizan danzas de tejidos de
mástiles o palos de cintas, o bien de troncos de árboles y hasta de ejes
humanos (tejido de una persona), realizan paseos danzando alegremente
por las calles de los poblados acompañados de sus violines, cuatros,
tambores y su respectiva maraca que porta cada danzante para marcar
sus ritmos particularmente.
Las Locaínas o Fiestas de Locos: Estas pantomímicas danzas se
celebra el día de los Santos Inocentes (28 de diciembre) en casi todo el
país y por ende en la región Andina, como en la región del Valle en
Mérida en poblaciones como El Arado y Las Cuadras, estas se detectan
el día 2 de febrero y reciben el nombre de Locos de La Candelaria, por
festejarse en el día de La Candelaria, es una especie de teatro popular,
basado en un hecho de la vida real de una pareja de campesinos del
lugar progenitores de un numero extenso de hermosas hijas en edad
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casamentera a las cuales asediaban fuertemente los mozos de
localidades vecinas, a lo cual el padre se oponía rotundamente. La
ejecutan hombres trajeados de damas, haciendo reminiscencia a las
bellas doncellas hijas de Candelario (El Viejo) representado por un
danzante durante la parodia, quien es acompañado de Candelaria, su
vieja esposa, también encarnada por otro hombre danzante de la
comunidad; la mojiganga es acompañada de un típico conjunto local
integrado por guitarra, cuatro, tambor, maracas y el infaltable violín.
Los Danceros o Vasallos de La Candelaria: En las localidades de La
Mesa Bolívar (Municipio Antonio Pinto Salinas) y La Parroquia (Parroquia
San Rafael de Alcázar del Municipio Obispo Ramos de Lora) del Estado
Mérida, durante las fiestas de La Virgen de La Candelaria, el 2 de febrero
se puede apreciar la aparición de un gran número de hombres danzando
en honor de esta Virgen, en la Mesa Bolívar, festejas además el día 1,
con el llamado Ensayo General de las Danzas y El apagón del sistema
eléctrico, adornando al pueblo con centenar de velas que ocasionan un
impresionante ambiente, esta danza al igual que su homóloga la de la
Parroquia es ejecutada exclusivamente por hombres, aunque en La
Parroquia participan algunas damas que lo han solicitado, se basa en
acontecimientos netamente agrarios, consta de varias danzas entre estas,
la quema, la siembra, el aporco, la cosecha, el palito y el encierro del
chivo, se dice que está basada en una aparición mística de la Virgen a
una habitante de La Parroquia, en la población de Zumba y esta fue
inspirada en una ilustración que le revelare la Virgen para la creación de
la Danza, de esta comunidad partió a La Mesa Bolívar donde tomó
características particulares que la diferencian de la otra sobre todo en la
vestimenta. Musicalmente son muy similares al igual que en la
instrumentación empleada: Cuatro, guitarra, tambora y Violín y una
maraca que porta cada danzante para marcar su ritmo particular.
El Baile del Tres Andino: Este baile transformado en el tiempo luego
de su intento de reactivación al haberse perdido por alrededor de unos 70
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años, alrededor del año 1825, y tratado de devolver al pueblo
aproximadamente en 1940, fue además conocido como “Tresillo”
(Combinación terno-binaria en el acompañamiento, a veces también en la
voz cantante. Originalmente solo existía en compases alternos. Luego se
fue fragmentando en tresillos de corcheas). La Historia cuenta, que en
1810 comienza la Guerra Independentista en Hispanoamérica, en 1821
siendo Venezuela independiente, se produce una emigración a Puerto
Rico, consigo, estos emigrantes, llevan el danzón venezolano, también
conocido como Tres, dado a que constaba de tres partes, 8 repetidos
(paseo), y 8-8 o en algunas ocasiones 16-16. Valor bailable. Lo que da
origen en Puerto Rico al baile de pareja, atribuida su introducción a los
venezolanos, más adelantados culturalmente en esa época. Sobre todo
en el Estado Táchira y zona confluente con Colombia se conocía a través
de la historia oral la existencia en el pasado de este género musical y
coreográfico, de él se hallaron partituras fáciles de interpretar, mas se
desconocía su forma de bailar; una vez iniciado el deseo de reactivarlo a
los pioneros de esta gesta se les ocurrió que al llamarse Tres debió ser,
por ser bailado por un trío, surgió así esta manera hoy día peculiar, otrora
desconocida de ejecutar un baile popular, el trío lo conforman dos damas
y un caballero o dos caballeros y una dama que realizan figuras de
significativa elegancia, en Venezuela es mayormente conocido en
poblaciones del Estado Táchira. .
El Chorote: este baile popular se celebra en el Estado Táchira, que
concluye con la rotura de una pieza de cerámica llamada chorote. Es una
costumbre en el páramo El Zumbador.
Fiesta del Santo Cristo de La Grita: Se da al amanecer del 6 de
agosto, en el Estado Táchira, en el cual la población asiste a la misa y, al
finalizar, concurre a determinado sitio del lugar para presenciar carreras
de burro, carreras de saco, cochino encebado y rotura de piñatas. En la
noche del mismo día se efectúa un esplendoroso baile de gala.
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El Baile de los Enanos y la Muñeca de Calenda: Manifestación
originaria del distrito Trujillo que tuvo su base, según versión de viejos
moradores, en una danza pagana que celebraban los indios que poblaban
lo que hoy se conoce como San Lázaro y Santiago.
Toques y bailes en honor de San Benito: también conocido como
Chimbangueles o Chimbangles, se celebra en los estados Zulia, Mérida y
Trujillo entre Diciembre y Enero. El día escogido para celebrar la fiesta de
San Benito es el 29 de diciembre, sin embargo esta fecha varía de
acuerdo a la región donde se celebre ya que es una fiesta que se da
Danza de los Negros de San Jerónimo: Se efectúa el 1º de enero y el 30
de septiembre, día de San Jerónimo. Estas fiestas adquieren mayor
relevancia en la población de Santo Domingo, en ocasión de sus fiestas
patronales. Tiene como objetivo agradecer e implorar favores al Patrono
de los Negros. Utilizan los chimbanqueles como instrumento musical y en
algunas localidades las danzas son acompañadas con el baile de la cinta.
En los Andes Merideños, hombres, mujeres y niños se tiznan rostro y
lanzan al aire petardos y disparos de trabuco, llevan en procesión la
imagen del Santo milagroso que los ayuda en las siembras y cosechas.
Velorios de Cruz de Mayo: se celebra en Mérida, como en otros
pueblos de Venezuela, durante todo el mes de mayo. Allí se reza el
rosario y se baila al son del cuatro, las maracas, la bandolina y la
tambora, a la vez que se entonan salves, romances y estribillos.
Locos de Santa Bárbara: En Mérida, en la zona llamada Santa
Bárbara se realiza una danza muy antigua, de la época pre-colonial.
Además de los motivos indígenas, su vestuario muestra rasgos que la
emparentan con la Jota española. Los danzantes portan en sus manos un
pañuelo de vivos colores, una maraca y un palo o trozo de madera, de los
que se sirven para acompañar los pasos del baile. Los danzantes se
forman en dos filas paralelas, acompañados con un conjunto musical en
el que figuran violines, guitarras, cuatros, maracas y tambor. Abre el
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paseo el portador de una bandera de color vino tinto, en cuyo centro
figura una careta, emblemática del grupo.
El Baile de los indios Cospe de Mirabel: Este conjunto de
danzantes, formado por campesinos de la aldea Mirabel de la Azulita, hizo
su primera aparición en el año 1956, con motivo de la celebración de las
fiestas en honor de Nuestra Señora de Coromoto. Durante la procesión
que sigue a la misa los danzantes inician el desfile, formando pareja hasta
un número de veinte. Se pintan los rostros como los indios, adornan sus
cabezas con plumas y cubren sus muslos y cintura con hojas de palma.
Todos sus movimientos los ejecutan capitaneados por el cacique. La
danza está compuesta por tres ritmos: la siembra, el palito y la espiga que
ejecutan los danzantes al compás de un conjunto musical formado por
violines, cuatro, maracas, timbales y tambor. Se lleva a cabo el último
domingo de octubre, en la Azulita
Leyendas y Mitos de la Región Andina
En la región andina de Venezuela, los habitantes creen en momoes
(espíritus de agua), diminutos seres que salen del fondo de la tierra, en
horas nocturnas y que se dedican a hacer diversas travesuras. Son de
pequeñas estatura, con largas barbas e inmensos sombreros. Estos
enanos cuidan las cementeras y son dioses protectores de la agricultura.
También se les llama en los campos mumues o momoyes.
Hablan del farol que deambula por las calles de los pueblos en noches
oscuras; y cuando lo ven, aparece un esqueleto prendido en candela.
Otras veces las luces indican donde se encuentran tesoros perdidos.
Algunas de las leyendas de la Región Andina más conocidas son:
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La Llorona: se dice que es una mujer convertida en espíritu, esta
mujer perdió a sus hijos y camina buscándolos, Según la historias ella era
una mujer indígena enamorada de un caballero español con el que tuvo
tres hijos, al ver que a nivel social no se podían casar la indignación la
llevo a ahogar a sus tres hijos en el rio.
La Madre Monte: Cuenta sobre una mujer que cuando se baña en las
orillas de los ríos ocasiona múltiples desastres naturales como
inundaciones, entre otros; ya que no le gusta que le invadan sus
territorios, pero además maldice los ganados con plagas.
El Sombreron: Es un personaje de gran tamaño, utiliza un gran
sombrero, viste oscuro y con ropa oscura, quienes lo han visto dice que
se aparece de repente en el camino, y los hace correr y les grita "SI TE
ALCANZO TE LO PONGO". Se dice que persigue a las jugadores
tramposos, borrachos y a los trasnochadores, pero en épocas remotas
persigue a los jovencitos que adquieran vicio, a los que apuestas en
juegos de azar y a quienes se pervertían en plena juventud.
La patasola: La leyenda dice que la patasola era una bella mujer muy
pretendida por los hombres, pero por perversa y cruel, le amputaron la
pierna con un hacha y la arrojaron al fuego en una hoguera hecha con
tusas de maíz. La mujer murió como consecuencia de la mutilación, y
desde entonces vaga por los matorrales de las montañas gritando
lastimeramente en busca de consuelo.
El mohán: La leyenda dice que el Mohán es inhumano y le gusta
especialmente la sangre de los niños de pecho, a quienes come asados
en hogueras de hojarasca. Le gustan las mujeres bellas y jóvenes,
principalmente las muchachas casaderas, a quienes persigue para
llevarlas a los ríos. Alrededor de los charcos y en los peñascos donde
vive, custodia tesoros en oro, piedras preciosas y joyas. Algunos dicen
que tiene un palacio subterráneo con muchos tesoros.
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La loca Luz Caraballo: es un personaje de la cultura popular
venezolana de la región de los andes, especialmente del Estado Mérida e
inmortalizada en la literatura por el escritor y poeta Andrés Eloy Blanco.
Cuentan la leyenda que es una mujer enloquecida por perder a sus cinco
hijos. Se dice que dos de ellos partieron a la guerra junto a Simón Bolívar,
los que, según la leyenda, “se fueron detrás de un hombre a caballo”
Desde entonces, esta mujer enloquecida permanece penando por todo el
páramo, de Chachopo a Apartaderos, buscando a los hijos que perdió.
Mito de la Laguna, La Pantanosa: Se cree que cuando hay
tempestad, truenos o relámpagos, se puede observar cómo sale de allí un
hilo de fuego que se pierde en el espacio. Esta laguna posee un hechizo,
si se le mira mientras llega la tormenta, las personas pierden el equilibrio
y caen al agua. De aquí nadie ha salido herido pero cuando alguien le
lanza piedras, la Laguna se molesta y empieza a relampaguear, a tronar y
a llover fuerte, además, el tiempo se oscurece sin importar que hora del
día sea. Los encantos de la Laguna, también sirven para atraer a muchos
habitantes curiosos y se ha convertido en uno de los atractivos más
importantes del pueblo.
Leyenda del Caballo Blanco: Se trata de una historia que cuenta la
comunidad sobre un caballo con cadenas que se escucha entre las doce
de la medianoche y las cuatro de la madrugada. De sus negras patas
cuelgan unas cadenas enormes. Sus fieros ojos también son negros y
cambian de color y, se dice, que la cola y la crin son azabaches. Cuando
realiza sus recorridos parece llevar a alguien en el lomo, relatan que es el
diablo, y en su nocturno galopar aterra a la gente con el ruido de sus
cadenas. Para protegerse de este espanto, los vecinos prenden velas,
rezan. Incluso, dicen, que si alguien lo ve puede morir del susto.
Leyenda del Sacerdote sin Cabeza: Cuentan que en la catedral de
La Azulita se ve un sacerdote dentro de un confesionario, sin cabeza y
confesando. Éste cuento se escucha desde hace veinte años, cuando fue
visto por primera vez por una señora llamada Sara. Se ha trasmitido de
19
generación en generación con algunas variaciones. Muchos aseguran ver
a este padre sin cabeza durante el día.
Leyendas de las cinco Águilas Blancas: Es una leyenda de origen
indígena recogida por el escritor merideño Tulio Febres Cordero. Caribay
fue la primera mujer en la tierra según la tradición de los mirripuyes, tribu
de los andes venezolanos. Hija del ardiente Zuhé (el sol) y la pálida Chía
(la luna), Caribay era considerada como el genio de los bosques
aromáticos. Imitaba el canto de los pájaros y jugaba con las flores y los
árboles. Una vez Caribay vio volar por el cielo cinco águilas blancas y se
enamoró de sus hermosas plumas. Fue entonces tras ellas, atravesando
valles y montañas, siguiendo siempre las sombras que las aves dibujaban
en el suelo. Llegó al fin a la cima de un risco desde el cual vio como las
águilas se perdían en las alturas. Caribay se entristeció e invocó a Chía y
al poco tiempo pudo ver otra vez a las cinco hermosas águilas. Mientras
las águilas descendían a las sierras Caribay cantaba dulcemente. Cada
una de estas aves se posó sobre un risco y se quedaron allí inmóviles con
las garras clavadas en la viva roca. Caribay quería adornarse con esas
plumas tan raras y espléndidas y corrió hacia ellas para arrancárselas,
pero un frío glacial entumeció sus manos, las águilas estaban congeladas:
convertidas en cinco masas enormes de hielo. Entonces Caribay huyó
aterrorizada. Poco después la luna se oscureció y las cinco águilas
despertaron furiosas, sacudieron sus alas y la montaña toda se engalanó
con su plumaje blanco.
Ese es el origen de las sierras nevadas de Mérida. Las cinco águilas
blancas simbolizan los cinco elevados riscos siempre cubiertos de nieve.
Las grandes y tempestuosas nevadas son el furioso despertar de las
águilas, y el silbido del viento es el canto triste y dulce de Caribay.
Leyenda del Judío Errante: La leyenda del judío errante cuenta la
historia de un hombre, que se negó a darle hospedaje a Dios. En
consecuencia por comportamiento poco humanitario, fue maldecido y
destinado a vagar sin rumbo fijo. Este personaje deambula por caminos
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solitarios, con las ropas viejas y luce como un pordiosero. Se dice que si
alguna persona lo ve recibirá la misma maldición. Originalmente esta
leyenda nació en Constantinopla, a mediados del siglo IV después de
Cristo, y llegó a Venezuela, a través de los españoles. Desde entonces la
historia ha sido contada en la región andina, en los días fríos o cuando
ocurren cosas malas, a manera de reflexión para la comunidad, llegando
a formar parte del repertorio de leyendas que se asumen como
tradicionales.
Leyenda del Cacique Murachí y la India Tibisay: Murachí fue el más
ágil y valeroso guerrero de su tribu, convirtiéndose en el primer caudillo de
las Sierras Nevadas. Tibisay, su amada, era la más esbelta y hermosa
indígena de la región, para la que fue destinado las más valiosas prendas
y obsequios. Un día Tibisay fue al encuentro de Murachí, temerosa frente
a la inminente batalla que las tribus indígenas confrontarían contra los
invasores españoles, hijos de Zuhé. Y Murachí ante la proximidad de la
batalla, pidió a su amada que reanimara el valor de los guerreros con la
melodía de sus cantos y el recuerdo de hazañas pasadas. Al finalizar la
danza Murachí acompañó a Tibisay al bosque donde le suplicó que se
escondiera para que ningún extranjero fijara sus miradas en ella y la
hiciera esclava. Luego de la derrota de los indígenas y la muerte de
Murachí, Tibisay vivió sola con su dolor y sus recuerdos, convirtiéndose
para los indígenas en un símbolo de su antigua libertad. La leyenda
también refiere que cuando Murachí murió, la princesa Tibisay se internó
en el bosque dando origen con su profuso llanto a la conocida cascada
que lleva su nombre. Ningún español logró verla alguna vez y sin
embargo nadie cuestionó su existencia. Esta leyenda es valorada en la
comunidad porque evidencia la permanencia de la cultura indígena en los
sectores campesinos del estado en la vida cotidiana.
Leyenda del Cerro Pico de Horma: Esta leyenda es una de tantas
que se tejen en torno a la laguna del Cerro de Pico de Horma. Cuenta la
tradición de Tovar, que en lo más alto de la serranía, en la entrada de la
21
laguna, se encuentra una palmera de moriche sobre la cual se posa un
loro que parece ser el guardián del lugar. Cada vez que los pobladores
subían allí, todo se tornaba oscuro y se desataba una tormenta con
truenos, rayos y centellas. Cuando los visitantes salían corriendo, cesaba
completamente la tempestad. Por esta razón, la comunidad no deja de
recordar esta historia y evita acercarse a esta laguna, fundamentalmente
en la tarde o de noche.
Entierros de Botijas: En el sector existen numerosas leyendas acerca
de los entierros, que se debían fundamentalmente al dinero almacenado
en morocotas, que se enterraban por sus dueños para asegurar que
estaban en un sitio seguro. Se abría un hoyo regular y se depositaba su
tinaja o se hacía lo mismo bajo una inmensa piedra debajo del fogón de la
casa, en una gruesa pared de tapial. Cualquier sitio era bueno para
guardar el dinero esto se debía a que no existían bancos donde depositar
las cosas de valor. Cuando fallecía, quien ha enterrado su dinero, las
cosas se complicaban más, su alma quedaba en pena y comenzaba a
vagar sobre todo como un cocuyo inmenso, luz azulita y parecía que
comenzaba a caminar hacia donde estaba la botija.
Leyenda del viejo de barba azul: José Evangelista contaba que
había una cueva debajo de una piedra; cuando pasaba por allí, se colocó
en el sitio a descansar en la piedra y se quedó dormido. Al despertarse se
encontraba dentro de un palacio con objetos de oro, como tinajas y
objetos de oro. Mientras contemplaba todo lo que veía, se le apareció un
hombre vestido de azul con gorra azul y barba azul y le dijo bienvenido a
su palacio. Fue tanto su asombro que quedó mudo por un rato y sentía
miedo por su forma del viejo. Pero el señor de la barba, le tocó y le dijo
vuelve a tu mundo y le entregó una monedita de oro diciéndole que no la
gastara para comprar porque la moneda desaparecería. Cuando despertó
apareció dentro de la cueva se dirigió montaña abajo y en la bodega que
encontró quiso comprar algo allí y se le desapareció la moneda. Estas
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anécdotas se han convertido para sus pobladores en una creencia porque
les sucedió a varias personas del pueblo.
Leyenda de María Luisa: Un día María Luisa, que tenía tres años
subió con su mamá a la montaña a buscar un tercio de leña y ordeñar las
vacas. Mientras su mamá ordeñaba a la vaca, la niña se quedó sola
cuidando la leche para ir a buscar leña. Al regresar no encontró ni a la
niña ni la leche por ningún lado. La madre comenzó a buscarla, pero no la
encontró hasta que por fin decide bajar al pueblo para que los vecinos le
ayudaran a encontrarla y así pasaron semanas y semanas. Los vecinos
decidieron ir a la laguna que quedaba bastante lejos de donde la había
dejado su mamá, pero cuando llegaron se dieron cuenta que alrededor
estaba la totuma de la leche y los cabellos de la niña María Luisa. La
comunidad de Jajó nombra mucho esta leyenda, es por ello que le
colocaron el nombre de la laguna de María Luisa.
Leyenda de Anunciación de Ordúz: Dentro del cementerio de San
Cristóbal se encuentra la capilla del ánima de Anunciación de Ordúz. La
historia cuenta que esta mujer era casada y vivía por la calle 8 de barrio
Obrero, en la Quinta Villasmil. Una noche cuando regresaba de trabajar
como servicio doméstico, su esposo, en estado de ebriedad se
encontraba detrás de una pared con un cuchillo, la tomó del cabello y la
golpeó hasta dejarla casi inconsciente. Ella gritaba y pedía auxilio, pero
ningún vecino se atrevió a salir. El esposo, lleno de celos, sacó el cuchillo
y comenzó a apuñalarla, ella logró escapar y corrió hacia un monte en
donde finalmente murió. Se cree que el ánima de esta persona ha
realizado muchos milagros a personas creyentes en ella.
Leyenda de Carmelo Niño y el diablo: Carmelo Niño era un
personaje al que se le recuerda como peón de hacienda, cantante,
bailarín y apostador. Residente de la comunidad de Veracruz, se le
reconoce la composición de muchas coplas y corridos. Según la tradición
oral, un día le salió una gran culebra en el barranco del puente La Ratona
y el susto fue tan fuerte que cayó privado y lo dieron por muerto. A la
23
media hora del velorio se paró de la urna ya que se encontraba en el
estado conocido como catalepsia histérica. Se fue en mula a pagar el
milagro a la Virgen de la Chiquinquirá y compuso un corrido. Se dice que
cantó con el diablo en San Joaquín en 1887, en una feria del café.
Finalmente murió en un pleito entre sanjoaquineros y santaneros por el
agua. La leyenda de Carmelo se originó 50 años antes a la 1º edición de
Florentino y el diablo de Alberto Arvelo Torrealba.
Leyenda del Arco-Iris: Según la creencia popular el arco-iris es un
duende al que le gustan los catires (personas rubias). Por eso las
personas rubias para evitar el encantamiento y que el arco iris se los
lleve, tienen que protegerse llevando chimó, un santo y una medalla.
Creencias
Creencias en Brujas: La creencia en brujas tiene mucha vigencia y
aún en nuestro siglo. Se cree que las brujas viven en la comunidad y se
dedican a realizar el mal. También se dice que pueden transformase y
volar, sobre todo, por las noches. En algunos casos, se le aparecen a
personas causándoles pánico. En otros, crean matorrales para atrapar a
personas que transiten por el campo; también son capaces de producir
lagunas mentales para que la persona se confunda y se extravíe en su
camino. Asimismo, las brujas pueden adoptar formas de animales.
Creencias sobre las Divinidades de los Aires: El mal de los aires es
considerado una enfermedad típica de la concepción andina directamente
relacionada con las creencias de los campesinos. Estas y otras creencias
están muy arraigadas en el alma popular y constituyen un valioso tesoro
de la tradición de cada región. Se cree que ciertas entidades que habitan
el aire son hostiles hacia el hombre. Se manifiestan bajo la forma de
24
vientos, tempestades, relámpagos que pueden penetrar en el cuerpo
humano, causándole de forma directa una enfermedad llamada mal aire o
mal viento. El síntoma básico es el dolor en alguna parte del cuerpo; a
veces se manifiesta como parálisis, pasmo o estrabismo. Para sacar el
mal aire, hay que buscar un médico de agua o mojan. Sólo él conoce el
lenguaje de los aires como el del agua y puede obligarlos a dejar el
cuerpo de su paciente.
Creencias en torno al Arco y la Arca: Se trata de una creencia que
tiene muchos años en la zona y que forma parte del mundo mágico-
religioso del campesino de la región. El Arco y el Arca son dos espíritus
malignos que habitan en las lagunas, pantanos, charcos o cualquier sitio
donde haya agua. La comunidad manifiesta que se aparecen en forma
humana, de cualquier edad y cautivan a las personas por su aparente
belleza. Cuando pasan el río, estos espíritus se acercan a la víctima, la
cual puede sufrir un vaciado de sangre, pérdida de embarazo e, incluso,
la muerte en caso de que sea niño. Se dice también, que los hombres que
se han topado con estos espíritus comienzan a sufrir distintas
enfermedades y erupciones en la piel similares a la sarna. Muchos
pobladores también creen en la práctica de ciertos rituales que
contrarrestan este tipo de maleficios. Es común que se ahuyenten en una
puesta de San Benito o cualquier fiesta donde haya tambores, cohetes o
mucho ruido, pues se cree que al Arco no le gusta el ruido. Luego se
canta el rosario, en el sitio donde se dice haber visto a este espíritu.
Echar el Agua: Se trata de una tradición que se inició para proteger a
los niños de las brujas y de otros males. Se presume que el origen de
esta tradición doméstica se debía a la lejanía de los párrocos y de las
iglesias de algunos poblados muy distantes. Por ello los familiares
aplicaban por sí mismos la puesta de agua. Buscaban a los padrinos,
luego agua bendita y se la echaban al niño en la cabeza diciendo: Yo te
bautizo o echo el agua, en el nombre del padre, del hijo y del espíritu
santo; te la echo porque no hay otro modo de hacerte cristiano.
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Seguidamente, se rezaba un padre nuestro y el recién nacido quedaba
bautizado hasta que el sacerdote le diera los sacramentos. Aunque en
menor medida, esta es una actividad que se realiza y continúa
transmitiéndose dentro de la familia, de una generación a otra, sobre todo
en los poblados más distantes.
Rezo a los Gusanos y Culebras: Para detener o espantar los ataques
de plagas que azotan los cultivos, los agricultores suelen realizar el rezo
de los gusanos y culebras. Este acto místico requiere de una preparación
especial y agua bendita. La oración dice Por San Pedro, por San Pablo y
mi Dios tan poderoso, líbranos de los gusanos y de todo animal
ponzoñoso. Por estas cinco palabras que digo, por San Pedro, por San
Pablo, Jesús, María y José. Con frecuencia los agricultores, unos con fe y
otros por escepticismo, suelen llevar a cabo esta práctica esotérica para
proteger sus cultivos.
Creencia en torno al canto de los gallos: Los gallos cantan,
generalmente a las 12 de la noche, pero cuando cantan a deshoras, es
decir, a las 11 pm o a la 1 o 2 am, es señal de que habrá un temblor,
pleitos, heridos, guerra o muerte. Cuando cantan a las 4 de la tarde se
considera una señal más grave. Es importante decir, que el desastre que
predice el canto del gallo no ocurre necesariamente al día siguiente,
puede ser a los tres días o incluso una semana después, y si una gallina
canta como un gallo, hay que matarla, para que no siga llamando lo malo.
Creencias sobre los caniculares: Se conoce como caniculares
cuando llueve al mismo tiempo y hace un fuerte sol y en la noche un frío
tremendo. Se cree que los caniculares enferman las plantas y los
animales, porque los parásitos se alborotan en el pasto tierno. Cuando
esto pasa, se limpia la maleza para dejar sanitos los potreros.
Creencias en torno a la sábila: La planta de sábila es muy apreciada
por sus valores medicinales, por ejemplo para curar heridas. Además se
tiene por costumbre colocar una penca de esta planta en el sitio donde se
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reciben las visitas. Se cree que una planta de sábila amarrada con cinta
de color rojo y verde atrae el amor entre los miembros de la familia y la
buena suerte. Asimismo se cree que la sábila colgada detrás de la puerta
aleja espíritus que rondan las montañas y las malas energías como la
envidia, la pereza. También se cree que ahuyenta las brujas y los
espantos. Se dice que si la planta crece frondosa y fresca durante años
es señal de buena suerte; cuando se marchita, es porque ha absorbido
las malas energías.
Tratamiento de hernias en los niños: El procedimiento que se utiliza
es propio de la cultura nóstica y la utilización de dicho arbusto se ha
transmitido de generación en generación ya que algunas personas,
solamente extraen la figura del pie, sin la realización de ningún ritual. Para
aliviar las hernias con el árbol llamado Indio desnudo, se le coloca el pie
derecho de la persona que está enferma y se marca con un lápiz. Luego
se le pide al árbol que sane y cierre la hernia del niño, pidiendo a la madre
naturaleza, su asistencia y ayuda. Después se extrae la figura del pie
dibujado y se le recomienda a los padres que la cuelguen arriba de un
fogón de leña para que se seque lo más rápido posible. Se afirma que en
la medida en que se seque la concha a su vez la hernia va
desapareciendo. Son muchos los niños que sin necesidad de una
intervención quirúrgica, se han aliviado de las hernias a través de esta
práctica. Los habitantes de la localidad tienen mucha fe a este
procedimiento.
Las creencias aborígenes persisten, ciertas personas no salen de sus
casas cuando hay arco iris porque “el orín del arco los enferma“.
En el Estado Táchira, se encuentra la Basílica menor de La Grita. Una
de las características más importantes que tiene es que alberga al Santo
Cristo de La Grita, el patrono de los Andes Venezolanos.
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Cuentos, Personajes Míticos
La Mina Misteriosa: Este cuento conocido por los habitantes encierra
una historia de amor de dos jóvenes que se conocieron en la mina de
agua. Todos los días una viejita iba con su nieta, llamada Lucecita a sacar
agua de la mina para llevar a casa y cuando se acercaban al lugar
escuchaban un silbido que venía desde lo más profundo del pozo. Un día
salieron de nuevo a traer más agua y Lucecita al acercarse pidió a la
fuente que le concediera el siguiente milagro "Fuentecita por favor,
preséntame un joven para casarme", ella se sentía muy sola porque la
única persona que la acompañaba era su abuela y era un poco estricta,
no la dejaba salir ni hablar con sus amigos. En ese momento escuchó el
silbido de la mina y de nuevo pidió el deseo "minita tú que eres misteriosa,
has que ese silbido lo oiga un joven y que al beber de su fuente se case
conmigo!". Pasaron varios meses y la abuelita se enfermó y no pudo
acompañar a Lucecita a la mina, así que la mandó sola a buscar agua y
cuando estaba dedicada a su tarea escuchó de nuevo el silbido y volvió a
pedir el deseo. Ahí mismo sintió una mano sobre su hombro y al voltear
vio un joven apuesto como el que ella soñaba, quien le pidió agua para
beber y ella le dio en una totuma. Al llegar a casa su abuelita estaba
muerta y cuando regresó a los pocos días a la mina se reencontró con el
joven, quien le confesó que no había podido dejar de pensar en ella. Ella
le contestó que si bebía de esa agua se casarían. Y así fue, se casaron y
vivieron muy felices.
Las cinco águilas blancas: Según la tradición de los Mirripuyes (tribu de
los Andes venezolanos), fue Caribay la primera mujer. Era hija del
ardiente Zuhé (el Sol) y la pálida Chía (la Luna). Era considerada como el
genio de los bosques aromáticos. Imitaba el canto de los pájaros y jugaba
con las flores y los árboles.
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Una vez Caribay vio volar por el cielo cinco águilas blancas y se enamoró
de sus hermosas plumas. Fue entonces tras ellas, atravesando valles y
montañas, siguiendo siempre las sombras que las aves dibujaban en el
suelo. Llegó al fin a la cima de un risco desde el cual vio como las águilas
se perdían en las alturas. Caribay se entristeció e invocó a Chía y al poco
tiempo pudo ver otra vez a las cinco hermosas águilas. Mientras las
águilas descendían a las sierras, Caribay cantaba dulcemente. Cada una
de estas aves descendieron sobre un risco y se quedaron inmóviles.
Caribay quería adornarse con esas plumas tan raras y espléndidas y
corrió hacia ellas para arrancárselas, pero un frío glacial entumeció sus
manos, las águilas estaban congeladas, convertidas en cinco masas
enormes de hielo. Entonces Caribay huyó aterrorizada. Poco después la
Luna se oscureció y las cinco águilas despertaron furiosas y sacudieron
sus alas y la montaña toda se engalanó con su plumaje blanco. Éste es el
origen de las sierras nevadas de Mérida. Las cinco águilas blancas
simbolizan los cinco elevados riscos siempre cubiertos de nieve. Las
grandes y tempestuosas nevadas son el furioso despertar de las águilas,
y el silbido del viento es el canto triste y dulce de Caribay.
La Lombarda, relato popular del estado Táchira: Se trata de una
historia que alude a una familia muy humilde que vivía en Mesa de Aura,
Páramo del Zumbador. La familia la integraban los esposos Gómez Mora
y sus seis hijos. Entre ellos una joven que se destacaba por su belleza,
encanto y sus facetas artísticas. Quienes la oían cantar quedaban
impresionados de su voz angelical. Su nombre era Lombarda y por cariño
la llamaban Lombardita. Sus padres la cuidaban mucho y al ver que
alguien la veía le llamaban la atención. El padre y el hijo menor
acostumbraban a cargar en la cintura un cuchillo para cuidar a
Lombardita. A pesar de todas las precauciones que tomó la familia, la
joven se enamoró y escapaba por las noches a verse con su amante.
Cuando su madre la descubrió el joven huyó y Lombardita recibió una
paliza de su padre que la esperaba furioso. Lombarda resultó estar
embarazada de aquel joven y por lo tanto obligada a confesar el nombre
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de su amante y a casarse con él cuando éste volviera. Al nacer el niño,
resultó la alegría de la familia y lo llamaban Lombardito.
Geografía de la Región de los Andes y Ecosistema
Geografía
Estados andinos: Táchira. Mérida y Trujillo. Estados con parte en los
andes: Lara, Apure, Barinas y Portuguesa.
Se denomina los andes a la región comprendida en la parte
venezolana de la cordillera más larga del mundo, la cordillera de los
andes que viene desde el cabo de hornos y atraviesa chile, ecuador,
Argentina, Bolivia, Perú y Colombia entra en nuestro país por el sur-oeste
y dirección nor-este.
Relieve: constituye el más variado de toda Venezuela, oscila desde el
nivel del mar hasta los 5000 m de altura. Por esta razón la región nos
brinda una variada gama de accidentes geográficos, como valles,
mesetas, paramo, llanuras y cumbres nevadas.
La Cordillera de los Andes constituye una compleja formación
montañosa de 400km de largo y 100km de ancho, con una extensión
aproximada de 300.000km. Los Andes se nos presentan como un
conjunto de bloques montañosos tallados que han experimentado
levantamientos. En la parte sureste encontramos la morfología de llanura
en el Edo. Barinas y en el Municipio Páez del Edo. Apure. Entre la
formación montañosa y la de llanura se encuentra el piedemonte Andino-
Llanero.
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Características del relieve: existencia de altas cumbres, laderas
pronunciadas, fallas, terrazas aluviales y valles. Presencia de lagunas de
origen glaciar y rocas metamórficas. Sus sectores son: la cordillera de
Perijá y la de Mérida.
Clima: La región se caracteriza por poseer un clima notablemente más
templado que el resto del país, llegando al clima gélido de páramo en las
áreas nevadas.
Hidrografía: La Cordillera de los Andes Merideños actual como una
gran divisoria de aguas, pues los ríos que nacen en ella se desplazan
tanto hacia el Lago de Maracaibo (Chama-Motatan) como hacia la
Cuenca del Orinoco (Santo Domingo, Caparo, Uribante, Bocono). En los
Llanos, la ausencia de grandes desniveles, hacen que los ríos se
conviertan en corrientes lentas y sinuosas. aspecto demografico: Según el
último censo, la población de la Región Andina, excluido el Distrito Páez
del estado Apure, alcanza la cifra de 2.296.330 habitantes, lo que
representa el 12% de la población nacional. La región posee salida al mar
a través del Lago de Maracaibo, utilizando el puerto de La Ceiba en el
estado Trujillo, sin embargo su mayor enlace con el exterior se da en la
frontera internacional del Estado Táchira con la República de Colombia a
través de las aduanas terrestres de San Antonio y Ureña.
Características generales de la Región:
Esta es la región que presenta más áreas montañosas.
Tiene los picos más elevados del país, presentando cumbres con
glaciares.
Es una región con alta afluencia turística durante la mayor parte del año.
Climas muy variados, desde los 0ºC en los páramos merideños hasta los
28ºC en las llanuras barinenses.
La población es en su mayoría rural y dedicada a la economía agrícola.
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Esta Región es importante proveedora de productos agrícolas y pecuarios
sobre todo para el consumo nacional.
Ecosistema
Las zonas entre 3.000 y 4.500 metros de altura de Los Andes de
Venezuela, son ambientes templados llamados páramos. Allí, la
temperatura, la humedad, la insolación, la precipitación y el viento,
producen un clima extremo impredecible.
El Frailejón con sus flores amarillas adorna el páramo en octubre; las
margaritas moradas del Tabacote, las flores fucsia y amarillas del
Chispeador, el azul y blanco del Chocho, el amarillo chillón del Saní, la
Salvia purpúrea y la rojiza Cizaña, conforman el colorido caleidoscopio del
Páramo.
El Cóndor de Los Andes y el Águila Real son las aves más grandes del
lugar. Entre las pequeñas, la Paraulata o Siote, el corre por suelo y el
chivito de páramo o tucusito, disfrutan de las frías pero asoleadas
mañanas. El Conejo y la Musaraña abundan pero resulta muy difícil
verlos.
Vivir en el Páramo, cerca del cielo, es poder atravesar las nubes,
congelarse o quemarse cada veinticuatro horas debido a las temperaturas
bajas y a la insolación.
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Flora y Fauna de los Recursos Naturales
Flora
Vegetación Xerófila (plantas que viven en climas muy secos), de 0 a
400 m. Árboles Grandes de 500 a 2.000 m. Arbustos, más de 3.000 m.
Vegetación Paramera, más de 3.500 m. Musgos y Líquenes, arriba de
4.000 m.
Como podemos ver, la región andina es la única en nuestro país que
abarca toda esa gama, desde la xerófila en Lagunillas del estado Mérida y
Borotá y Colón al norte de Los Capachos e igualmente entre La Grita y
Seboruco del estado Táchira, donde se dan cardones, tunas, copíes, y
cactus, hasta la de musgos y líquenes en las alturas de los páramos de la
región.
Los árboles grandes se encuentran básicamente en los bosques que
reciben gran cantidad de agua, alrededor de los 2.000 m., esta vegetación
es parecida a la de las selvas lluviosas que están a más baja altitud, pero
en nuestro caso se dan muy bien los cedros, caobos, jabillos, laureles,
bucares, etc.
La vegetación paramera está muy bien representada por el frailejón
con sus hermosas flores.
La Vegetación del estado Mérida va desde selvas macrotérmicas
lluviosas hasta vegetación paramera (gramíneas y frailejón). En este
paisaje están formados por especies como: cedro, comino, jabillo, mijao,
saisai, ceiba y pardillo. La Flora del estado, está marcada principalmente
por la altura, que va desde la xerófila en las partes bajas donde
predominan los cactus, cardones y tunas, siguiendo por los cujíes y más
arriba arbustos; árboles grandes, hasta llegar a la vegetación de los
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páramos con sus frailejones. De ahí en adelante, al igual que en la tundra,
solamente hay líquenes y musgos.
La vegetación de montaña del estado Táchira incluye ejemplares como
el pino laso y eucaliptos. Son abundantes los apamates y el cedro criollo.
Los mangos, guamas, pomarrosas, guayabas y otros árboles frutales son
comunes en la mayor parte del estado. La vegetación también está
formada por árboles tales como el mijao, el laurel, el jabillo, el guamo y el
yagrumo; junto con las familias de las bignoniáceas, mirtáceas
euforbiáceas, lauráceos y rubiáceos.
La Vegetación del estado Trujillo en las áreas de mayor humedad,
sobre todo donde nacen los ríos Boconó, Negro, Saguás, Bonilla, Castán,
Jirajara y Villegas, y en algunos sectores de la zona baja, predomina el
bosque alto en forma muy dispersa. Hacia el área lacustre destacan los
manglares y los cocoteros. Existen selvas macrotérmicas alísicas y
vegetación arbórea de poco desarrollo. Dignos representantes de ella
son: El Bucare Anauco representa el árbol del estado que junto al
Algarrobo, apamate, gateado, jabillo, jobo, roble y vera, entre los más
destacados, le dan una inmensa riqueza.
Fauna
Dentro de la variada fauna andina está el caso del oso frontino, el paují
copete de piedra, el pacaraná y el cóndor de los Andes (el cual no es de
la zona, pero viene de visitante ocasional).
La fauna andina está representada en mamíferos, aves, reptiles y
peces.
Mamíferos: Oso frontino, lapa, vedado común, vedado matacán,
musaraña, rabipelado, conejos, gato de monte, pacarana y cuchí-cuchi.
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Aves: Paují copete de piedra, cóndor, águila negra, quetzal coli-
blanco, tucusito o chivito de los páramos, golondrina, lechuza,
cucarachero, loro real, gallito de agua, gallito de la sierra, pato güirirí,
abunda, tucusito, carpintero, tijereta, turpial, pato de torrentes, etc.
Reptiles: Lagartos, iguanas y culebras, algunas de ellas muy
peligrosas como La cascabel, coral, macagua, macaurel, etc.
Peces: Dorado, guabina en los ríos y en lagunas de los páramos se
han sembrado con mucho éxito, truchas de apetecible sabor y buen valor
comercial.
En el estado Mérida se destacan mamíferos como el oso frontino
(único representante de los osos en Sudamérica), el coatí o guache
andino y el rabipelado andino o faro. Aves como el Cóndor, el gallito de
las rocas andina, el colibrí pico espada, el águila de copete y el pato de
torrente. Anfibios como la ranita transparente y la salamandra andina.
Entre los reptiles se puede citarla coral
Entre la fauna del estado Trujillo se destacan el oso frontino, el puma,
lapa, rabipelado, pava de monte, conejo paramero, guacharaca y el
venado.
Entre fauna del estado Táchira: se encuentra la lapa paramera, venado
matacán, venado, el oso frontino, báquiro, oso hormiguero, cunaguaro,
mapanare, coral y bejuca, son algunas de las especies que habitan las
selvas.
Conservación del patrimonio arquitectónico y artesanal de la región.
Mérida es un estado eminentemente colonial, en el que se
desarrollaron importantes acontecimientos de la historia de Venezuela, en
este estado aún se pueden apreciar casi intactas las construcciones
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