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Los pastores nmadas en la estepa

euroasitica: Antes de Gengis Kan.

Resumen

Este trabajo describe la forma de vida de los pastores nmadas en la estepa euroasitica desde los

primeros registros arqueolgicos y documentales hasta el s. XII d. C. en base a la informacin aportada

por estudios antropolgicos actuales contrastados, constituyendo as una forma de subsistencia que apenas

ha experimentado cambios a lo largo de los siglos. Asimismo tambin incluye un repaso de los

principales pueblos que la habitaron y sus conflictos blicos, que supusieron la continua conquista,

fragmentacin y reunificacin de los territorios hasta la llegada de Gengis Kan y el Imperio Mongol a

principios del s. XIII d. C.

Palabras clave: Asia, estepa, Gengis Kan, guerra, Imperio Chino, mongoles, nmadas, tribus.

Autora: Ana Ins Rodrguez Bentez

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1. PASTORES NMADAS: MEDIO, ECONOMA Y SOCIEDAD.

1.1. LA ESTEPA EUROASITICA: INTRODUCCIN AL MEDIO FSICO.

La estepa asitica se extiende aproximadamente en unos 8000 km de largo y 400 km de ancho. En una

divisin general de tipo geogrfico, podramos diferencias tres partes: la estepa europea, donde se

encuentran las cordilleras de los Crpatos, la estepa occidental y la estepa oriental. Aproximadamente en

el centro de estas ltimas se emplazan las Cordilleras del Altai, que seran junto con las de los Crpatos,

los nicos accidentes geogrficos que llegan a interrumpir la continuidad de la estepa euroasitica. Al

norte delimita con los bosques de taiga subrticos y al sur con una gran variedad de desiertos, entre los

que destaca el Desierto del Gobi.

Valorndola conjuntamente, la estepa pertenece al clima continental semirido, caracterizado por

inviernos fros y secos, y veranos calurosos. Para una clasificacin ms concreta puede dividirse en cuatro

tipos separados por zonas: la estepa herbosa, en el centro, la estepa arbolada, zona de transicin con los

bosque de taiga subrticos, la estepa semidesrtica, al norte de los desiertos considerada tambin como

rea de transicin, y por ltimo la estepa montaosa, localizada especialmente en las cordilleras del Altai.

Dada su escasez, a menudo no es considerada un tipo de estepa diferenciado.

En la estepa las estaciones son breves y las temperaturas bajas durante gran parte del ao. Por ello, y

por el inadecuado suministro de agua, no constituye un medio apto para la agricultura. Sin embargo, s ha

resultado ser muy apropiado para la cra de rumiantes domesticados, pues la hierba es abundante, y las

variadas especies crecen durante estaciones diferentes, proporcionando as alimento al ganado durante

todo el ao. Adems los animales domesticados se adaptan con facilidad a las condiciones de temperatura

y humedad.

1.2. ECONOMA Y SUBSISTENCIA DE LOS PASTORES NMADAS.

El trmino pastor nmada se refiere aquellas personas que se desplazan con regularidad y se dedican

a la cra de ganado. Esto deja fuera de la definicin a los cazadores-recolectores que, pese a ser nmadas,

no son pastores, y a los grupos de pastores sedentarios. Asimismo, es importante establecer la diferencia

entre nomadismo pastoral y el pastoreo seminmada. El nomadismo pastoral constituye un

desplazamiento del total o de la inmensa mayora de una poblacin, pero en el caso de las formas de

trashumancia, nos encontramos con pastores pertenecientes a una sociedad sedentaria, de modo que solo

ellos, o puntualmente con algn familiar, llevan a cabo el recorrido determinado. De esta manera, es ms

apropiado considerar esta actividad como una rama especializada de la economa agrcola. Adems,

dentro del pastoreo seminmada se incluye la agricultura como una prctica complementaria. La

separacin territorial con las comunidades sedentarias es una de las caractersticas que ms diferencia a

los grupos nmadas de la estepa asitica del resto de pastores nmadas del mundo, a pesar de su

dependencia para la obtencin de determinados recursos. Otra caracterstica diferenciada, que hace

alusin a la cultura material, es la utilizacin del ger.

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De acuerdo con el estilo de vida nmada, en la estepa

euroasitica es clave la produccin de tres alimentos que

constituyen la base de su nutricin: carne, leche y sangre.

Dado que no suponen una dieta completa, los grupos

nmadas requieren de otros productos agrcolas

procedentes de las poblaciones sedentarias.

El pastoreo nmada se ve sujeto a una inestabilidad

econmica, pues siempre est expuesto a riesgos

ambientales y meteorolgicos que puedan afectar al

ganado y a los recursos vegetales necesarios para

mantenerlos. Los daos sobre la poblacin pueden llegar a

ser verdaderamente graves.

En lo que a la produccin animal respeta, centran su economa en bsicamente cinco especies: el

caballo, el camello, la oveja, la cabra y la vaca, de los cuales destaca especialmente la primera, pues es el

ms apreciado desde el punto de vista cultural. Generalmente llevan a cabo la cra de todas ellas, pero su

cantidad e importancia se modifica de acuerdo con las condiciones del ecosistema. Un ecosistema de

pastos extensos y con ausencia de depredadores resulta propicio para el desarrollo de la vida de los

herbvoros.

Ilustracin 2. Nmadas mongoles junto a sus camellos en la estepa. Fuente: www.ojodigital.com Ilustracin 3. Caballo de przewalski, original de la estepa. Actualmente en peligro de extincin. Fuente: www.animalesextincion.es

Aunque los recorridos y temporadas pueden variar segn los grupos de nmadas y el terreno, en

general siguen un ciclo bsico dependiente de las estaciones del ao. En verano, la calidad de los pastos

es aprovechada para engordar dentro de lo posible a las reses, con el objetivo de que aguantes el otoo, y

especialmente el invierno, cuando los nutrientes vegetales escasean. As, cuando llegue la primavera,

podrn recuperarse progresivamente hasta el prximo verano. Si esta se retrasa la economa de los

pastores nmadas puede verse gravemente afectada, con la prdida de ganado y la consecuente escasez de

recursos alimenticios para la comunidad humana.

Los pastos son, para los pastores nmadas, de uso comn, es decir, pertenecen a todo el grupo y cada

uno tiene ciertos derechos sobre ellos, no estando permitida la explotacin de los pastos en propiedad de

otra comunidad. En consecuencia las rutas migratorias suelen estar predeterminadas con cierta

estabilidad.

Ilustracin 1. Elementos para la construccin de un ger. Fuente: www.monkeyshrine.com

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Aunque se han encontrado restos que demuestran la presencia humana en la estepa euroasitica,

correspondiente por regla general a las culturas auriaciense, y magdaleniense, las primeras evidencias en

el registro arqueolgico de monta a caballo y nomadismo se remontan al siglo X a. C. y no aparecen datos

en las fuentes histricas hasta el 714 a. C. Sera alrededor del siglo IV a. C cuando el nomadismo pastoral

se extendera hacia el este de Asia y el norte de China. Sin embargo varios investigadores han sugerido

que no se trata de una expansin territorial de determinados pueblos, sino de una adopcin progresiva de

este estilo de vida por parte de los grupos de cazadores-recolectores y agricultores dependientes de los

oasis y las ribas de los ros cercanos. A este respecto cabe mencionar, que segn investigaciones recientes

el sistema econmico de nomadismo pastoral sera posterior a las comunidades sedentarias. Esto es

posible dada la dependencia existente por parte de los primeros para con los segundos, teniendo adems

una gran influencia sobre ellos.

La esencia del estilo de vida nmada se mantendra prcticamente inalterada hasta la actualidad, por

ello se justifica el uso de estudios antropolgicos para complementar los restos arqueolgicos y las

fuentes escritas de cara a la investigacin de su modo de vida durante la Edad Antigua y la Edad Media.

En este sentido se ha popularizado el trmino civilizacin de la estepa, empleado para englobar a todos

los grupos de pastores nmadas que la caracterizan.

1.3 ORGANIZACIN SOCIAL, POLTICA Y RELIGIN.

En lo que se refiere a la organizacin social, los principios ms elementales estn basados en lazos de

parentesco. En campo antropolgico se denominara un sistema tribal, que consiste en la integracin de

una serie de grupos dentro de grupos mayores. Estos son, de ms pequeo a ms numeroso: el linaje,

formado por individuos que comparten un antepasado comn, el clan, constituido por la agrupacin de

linajes, y finalmente la tribu, que es un conjunto de varios clanes. Sin embargo, la clula bsica de la

organizacin social de los pastores nmadas es la familia, con predominancia de la nuclear.

En las tareas y ceremonias de la vida cotidiana a menudo se advierte una clara diferenciacin por

edades o condicin. Este hecho responde ms a la adaptabilidad al medio que a condiciones puramente

sociales. Un ejemplo es la situacin que se da dentro de la propia vivienda cuando se realiza una reunin

de uno o varios ncleos familiares. Los primeros sitios de la tienda familiar se encuentran junto al hogar,

estos estn ocupados por los guerreros y los huspedes, despus las mujeres se colocan al lado izquierdo,

mantenido las distancias, y las personas ms jvenes deben encontrar lugar donde les sea posible. Esto

tambin pasa con el alimento, debido a la precariedad que se tiene en algunas pocas del ao, los jvenes

y nios consumen menos racin y en ocasiones nicamente tienen acceso a los restos. Esto es justificado

bajo el hecho de que se trata de los miembros ms resistentes a las enfermedades.

Las relaciones establecidas entre los individuos, vienen determinadas por los lazos de parentesco entre

ellos, dificultando la posibilidad de conflictos segn se acercan en el rbol genealgico. Asimismo, la

fuerza poltica y poder de un integrante de la tribu depende de su grupo de parentesco. Dentro de la tribu,

el mtodo ms comn para la resolucin de conflictos, incluso en el caso de homicidio, es la creacin de

acuerdos y el pago de multas. Por otro lado, cuando ste afecta a alguna relacin del exterior de la tribu el

sistema suele ser el de la venganza.

En los sistemas tribales de la estepa euroasitica propios de los pueblos turco-mongoles que la

ocuparon desde la Edad Antigua, aceptando el sistema de parentesco, haca distinciones entre clanes

segn su antigedad, existiendo clanes nobles y clanes comunes. Asimismo tambin se conocen tribus

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ms igualitarias, que elega a sus lderes entre los integrantes de la comunidad sin preferencias por

nacimiento, llegando a acuerdos a travs del consenso. Si bien esto no ha sido lo comn. Normalmente la

eleccin de los gobernantes estaba condicionada por la procedencia, es decir, unos lderes ms

permanentes y seleccionados a partir de un clan real concreto o por una genealoga especial.

A este respecto, cabe mencionar que no siempre se responde a un sistema tan complejo, tambin se

hace uso de dos unidades bsicas que simplifican la organizacin social: una es la unidad domstica, que

constituira a una serie de personas que viven o trabajan juntas, como por ejemplo una familia nuclear

ms sus esclavos y jornaleros, y la otra es el grupo de campo, formada por la agrupacin de las anteriores,

que sera el total de la comunidad humana.

En cualquier caso es destacable que la organizacin socio-poltica de los pastores nmadas se ha

caracterizado por su fluidez y su capacidad de cambio de acuerdo con el momento y las necesidades de

los grupos humanos.

Antes de que los nmadas se viesen acorralados o con territorios limitados por las comunidades

sedentarias, se haban empezado a formar alianzas entre distintas tribus sin lazos de parentesco, con el

objetivo de fortalecerse y unificarse frente a ellas, especialmente de cara a la obtencin de recursos

agrarios, y las repuestas a las posibles amenazas del exterior. Esta agrupacin recibe el nombre de

confederacin. Su estructura y organizacin evolucionara con el paso del tiempo y los obstculos blicos

que se fueran encontrando, como las fortificaciones complejas o una mayor coordinacin y

abastecimiento militar del enemigo.

Con el paso del tiempo el sistema de organizacin social de los nmadas experimenta algunas

variaciones respondiendo a las necesidades de cada momento, especialmente a las militares, que con la

entrada de la Edad Media supondrn cada vez una mayor cantidad.

Durante el siglo XII encontramos una cierta contradiccin en cuantos a la organizacin social de los

grupos mongoles. No se tiene constancia de una gran diferenciacin en cuanto a poderes o riqueza, pero

esta situacin comenzaba a desintegrarse en el momento en el que se empiezan a advertir familias

aristcratas. Asimismo, los grupos sociales cambian hasta responder a la siguiente clasificacin. El

cuerpo de la poblacin lo formaran los arat, a los que se clasifica como hombres libres, y por encima

encontraramos a los grupos minoritarios de familias nobles denominados noyan, sin privilegios

destacados ms all de la coordinacin de la guerra o el reparto de pastos entre otras gestiones. Adems

cabe mencionar la existencia de los otogu bol, constituido por antiguos arat que tras la derrota militar

quedan rebajados a una dependencia hacia otros nmadas. Trabajaban para aquellos que lograron

vencerles.

Esta situacin piramidal est continuamente condicionada por factores econmicos, a su vez

consecuencia de condiciones climticas que poda afectar a los pastos y provocar un descenso en la

produccin que afectase de forma directa a la riqueza de las distintas familias.

Asimismo, tambin existan diferentes estados o clases sociales individuales y no conjuntas, como los

nojor, guerreros que se ponan al servicio de un lder con xito en el campo de batalla y que les

proporcionaba parte de los botines conseguidos a cambio del cumplimiento de rdenes. El nojor tena la

libertad de elegir a su lder y abandonarlo si lo crea necesario, y su agrupacin bajo el mismo liderazgo

poda desembocar en la creacin de un squito militar que proporcionaba poder independientemente de

los lazos de parentesco o la capacidad econmica.

Respecto a la religin, se basaba en la adoracin al cielo, denominado el Tangri, y a las fuerzas de la

naturaleza. Como consecuencia de su tipo de vida nmada carecan de templos fijos donde llevar a cabo

las ceremonias religiosas, sin embargo, s posean ciertos lugares sagrados, que estaban ubicados en las

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altas cumbres, para poder acercarse al dios cielo. All se realizaban los rituales sagrados y las libaciones,

con la consumicin de leche fermentada, como rito para cercarse as a la divinidad celestial. Tambin las

fuentes eran consideradas lugares de culto pues, segn sus creencias, en ellas residan genios y otras

divinidades. Se trataba de un animismo que se ejerca a travs de chamanes. Adems su ideologa se

envolva de numerosas supersticiones sobre las fuerzas de la naturaleza, por lo que eran sumamente

respetuosos a todas aquellas personalidades santas de otras religiones y que por lo tanto pudieran tener

tambin cierta influencia sobre el cielo. Esto constituy su capacidad de adaptacin y permeabilidad ante

otras creencias, de la que llegaron a incorporar sin problemas algunos elementos.

Como informacin interesante sobre las influencias religiosas en la estepa monglica, aadir que

segn se extenda en imperio mongol, algunas sociedades y grupos humanos, como fue el caso de los

tibetanos, intentaron llevar a cabo algunas actividades misioneras que apaciguaran la frialdad de los

pueblos mongoles para con sus adversarios. Sorprendentemente esta tarea lleg a resultar muy efectiva y

beneficiosa para aquellos que deban enfrentarse al firme e imponente ataque mongol.

2. HISTORIA DE LOS PASTORES NMADAS DE LA ESTEPA EUROASITICA.

2.1 LOS PRIMEROS GRUPOS NMADAS DOCUMENTADOS Y SU EVOLUCIN.

Durante el siglo IV a. C., las fuentes chinas se refieren a los pastores nmadas de la estepa euroasitica

con un nico nombre, englobndolos a todos en un mismo grupo sin distinciones. Sin embargo, a finales

del siglo III a. C. se observa una diversificacin. Ahora encontramos tres palabras diferentes para referirse

a tres grupos nmadas distintos: los yuez-hi, situados al este, los xiong-nu, anteriormente denominados

hien yu y hou, en la estepa del Ordos, y los dong-hu1, en el oeste. A pesar de que los xiong-nu eran los

ms dbiles, fueron los primero en forjar un imperio, siendo adems uno de los principales causantes de la

construccin de la Gran Muralla dados sus conflictos con el Imperio Chino.

Comienza su expansin con el

reinado del shanyu2 Tumen, siendo su

hijo Maodun quien consigue el control

de la espeta mongola prcticamente en

su totalidad, habiendo llegado al poder

en 209 a. C. tras asesinar a su padre.

Posteriormente hace frente de una

manera bastante exitosa a la invasin

dirigida por el emperador chino, y tres

aos despus de su llegada al poder, en

Ilustracin 4. Mapa del Imperio Xiong-un y el Imperio de la Dinasta Han. Fuente: www.allempires.com

1 De acuerdo con las fuentes chinas el trmino hu significa brbaros del norte. 2 El trmino shanyu equivale a rey en las lenguas mogolas. La transcripcin china es tcheng-li kou-tou chan-yu traducida a su lengua como majestad hijo del cielo. Exista un cargo inferior que responda al ttulo tu-ki.

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206 a. C. derrot a los dong-hu, y estos se vieron obligados a emigrar, acabando sometidos al Imperio

Chino bajo el deber de pagar tributos. Respecto a los yuez-hi, son desplazados hacia el oeste tras su

derrota en 200 a. C. Siendo consciente Maodun de sus capacidades militares, ya que haba conseguido

controlar a los dems grupos mongoles, atac el norte del Imperio Chino, gobernado entonces por la

dinasta Han. Los ataques por parte de los nmadas fueron tan efectivos que el Imperio no consigui

hacerles frente, y la ofensiva finaliza con el Tratado Hochin, por el cual el Imperio Chino entregaba a

Maodun varios presentes y la mano de una princesa china. Despus de este hecho, pasarn ms de dos

dcadas de diversos ataques con el fin de que la dinasta Han firme ms acuerdos de este tipo. As pues,

segn pasaba el tiempo, los xiong-nu iban consiguiendo ms y ms ventajas procedentes del Imperio. Este

hecho no cesa con la muerte de Maodun, en 174 a. C. pues sus sucesores continuaron con la extorsin,

que acaba volvindose tan fuerte que en 134 a. C. el emperador chino Wudin prefiere llevar a cabo un

ataque directo a seguir pagando a los nmadas, pues mantenerlos lejos del Imperio es realmente costoso.

El emperador no consigui su objetivo y durante dcadas se enviaron ataques a los xiong-nu. Finalmente,

tras los grandes gastos que supusieron las campaas militares, se decide abandonar la operacin y

colocarse tras la muralla china, cuya apariencia de entonces no corresponde con la actual, pues su ltima

reconstruccin data del siglo XVI. As, los xiong-nu dejaron de tener acceso a la gran cantidad de bienes

que les proporcionaba el Imperio Chino, algunos muy necesarios para su sustento. Esta falta intentaran

compensarla con frecuentes ataques y saqueos en el norte de China.

En 78 a. C. comienzan a existir problemas para controlar a las tribus nmadas a su cargo, y en 60 a. C

estalla una guerra civil como consecuencia de los problemas sucesorios. El resultado es el la divisin del

Imperio de los xiong-nu en el del norte y el del sur. Este ltimo se someti al vasallaje del Imperio Chino,

consiguiendo as ofrendas y regalos que contribuyeron a su sustento. Con este respaldo econmico, el

Imperio del Sur pudo derrotar al emperador del norte reunificando el Imperio de los xiong-nu. El

novedoso sistema de tributos, que en el fondo funcionaba de forma similar a los tratados Hochin, imper

durante ms de setenta aos, hasta que en 11 d. C el por entonces emperador chino Wang Mang trat de

hacer una divisin que consista en el nombramiento de quince reyes para el Imperio Nmada. Las

consecuencias provocaron una nueva guerra entre ambos que se prolongara sin vencedor definido hasta

el ao 47 d. C. cuando nuevos conflictos referentes al sistema sucesorio desembocan en un retorno a la

divisin del Imperio xiong-nu del Norte y del Sur. Y tal y como haba ocurrido aos atrs, el Imperio del

Sur se ali con el Imperio Chino, mientras el del Norte sufra derrotas por parte del mismo, adems de

ataques de una tribu nmada formada por los xiambei. Progresivamente destruyen el control que tenan

sobre la estepa hasta que en 155 d. C. desaparecen definitivamente como poder poltico, y el Imperio del

Sur se dividi en varios reinos en el norte de China.

A estos acontecimientos se suceden aos de divisiones y fragmentacin por toda la espeta y el Imperio

Chino, y algunas inclusiones brbaras, destacando a los tabghatch que se instalan en el norte de China

unificndolo parcialmente y formando la dinasta Wei a finales del siglo IV a. C. cuyo poder iran en

notable incremento. Despus de su formacin conseguira adems varias unificaciones que le permitiran

abarcan extensos territorios y resultar vencedores en numerosos enfrentamiento en el norte de China.

Aqu debemos hacer referencia a la aparicin de los ruanruan, un nuevo imperio nmada cuya

extensin a los largo del siglo V d. C. abarca Mongolia y el actual Xinjiang chino. Mantuvo

enfrentamientos con la dinasta Wei, que se negaba a establecer el viejo sistema de los tratados Hochin

que anteriormente haba supuesto la ruina econmica del Imperio Chino.

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El Imperio ruanruan era militarmente dbil, y tuvo problemas para controlar a otros pueblos que

someta a vasallaje, especialmente a los gaoche. El rey, denominado como qaghan, consider apropiado

mandar la orden a los trk, otro vasallos sometidos, de hacer frente a sus rebeliones. Habiendo realizado

su misin con xito, Bumin, el jefe de los trk, pidi en compensacin el matrimonio con una princesa de

los ruanruan, pero le fue negado. Las consecuencias llegaran en 155 d. C. cuando se constituye su

alianza con la dinasta Wei, con lo que los trk obtienen un poder ms slido para lograr xitos militares

sobre los ruanruan, acabando con su imperio. Asimismo, el Imperio de los ruanruan, que se haban

caracterizado por su debilidad blica, fue sustituido por una ms fuerte, el de los trk. En las dcadas

siguientes este realiz grandes expansiones por Asia, derrotando a varios pueblos a su paso. Organizaron

su imperio en dos partes que eran separadas por la cordillera de los Altai: la zona oriental continuaba

siendo la residencia del verdadero rey del imperio, mientras que la otra mitad ejerca el poder con cierta

autonoma, aunque siempre reconociendo como superior al rey principal respecto a su gobernante

secundario, cuyo ttulo se denomina yabgu.

Con la nueva unificacin del Imperio Chino, los trk pudieron abastecerse de distintos bienes

procedentes del mismo mediante el sistema de la extorsin blica. Destacamos aqu la obtencin de seda,

siendo esta vendida con posterioridad a los persas y bizantinos.

El sistema de organizacin poltica propio de los trk no supuso problemas mientras que ambos

gobernante mantuvieran unas relaciones cercanas en el rbol genealgico. Sin embargo, debido a la

sucesin lateral, segn la cual un cargo pasa por todos los miembros de una generacin hasta pasar a la

siguiente, degener en una serie de disputas cuya causa principal era el gran nmero de aspirantes al

trono. Asimismo, en 583 se produjo la divisin definitiva, quedando cada zona del Imperio gobernada por

su propio rey independiente. El Imperio de Occidente fue capaz de llevar a cabo una adecuada

manutencin, adems de conseguir varias conquistas con xito, hasta 630, cuando tuvo lugar la rebelin

de los karluk, uno de los pueblos vasallos, que finalmente supuso el fin para el Imperio trk de Occidente.

En ese mismo ao, el Reino de Oriente se convertira en vasallo de la dinasta china Tang. Cincuenta y

cuatro aos despus, en 684 el rey trk Elterish cre un segundo imperio tras romper la dependencia con

respecto a la dinasta china, consiguiendo incluso volver a la extorsin que caracterizaba a las tribus

nmadas. Su debilidad llega en la segunda mitad del siglo VIII, cuando vuelven a surgir problemas

sucesorios y finalmente el Imperio es derrotado por una coalicin de pueblos nmadas. Uno de ellos

acabara formando su propio imperio, los uigur, que aportaron gran apoyo militar a la dinasta Tang, con

el objetivo de mantenerla unida y en el poder, asegurando as la continuacin en el abastecimientos de

bienes para su subsistencia. Su expulsin por el reino tibetano, que a su vez se hicieron con el control de

la ruta de la seda, fue un hecho que a pesar de sus esfuerzos no pudieron evitar.

Al Imperio de los uigir les sigue una serie de acontecimientos, como la muerte del monarca en la

batalla, los problemas climticos que provocaron la prdida de gran parte del ganado o los ataques

directos sobre la capital, que conllevan el desplazamiento de la nobleza y la formacin de nuevos reinos

en la cuenca del Tarim. Asimismo, adoptaron la cultura irania de los mercaderes sogdianos, que

integrados en el Imperio supusieron un aumento en la tendencia de este pueblo hacia las actividades

comerciales. El pueblo de los kirguises, responsable del asalto a Karabalghasun, la capital, no puso inters

notable en forjar un nuevo reino en los territorios ganados. De esta manea, la estepa queda sin una

organizacin poltica fija y no ser reunificada hasta la llegada de Gengis Kan.

Como se ha podido ver hasta ahora, las relaciones entre las tribus nmadas de la estepa euroasitica

resultaron en general difciles y llenas de conflictos. Los ms destacados imperios fueron los xiong-nu,

trk y uigir, sus relaciones con el Imperio Chino y el abastecimiento de recursos procedentes del mismo.

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2.2 LA ESTEPA DE LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XII: LTIMOS IMPERIOS ANTES DE

GENGIS KAN.

Con la desaparicin de la dinasta Tang, tras una sucesin de causas relacionadas con las instituciones,

los problemas polticos y la independencia de algunos jefes militares, el territorio chino fue dividido

dando como resultado la formacin de varios estados. Destacan los pueblos no nmadas de los tangut,

kitan y yurchen, que ocuparon la zona norte y consiguieron un control efectivo del sur de la estepa

mongola. Las fuentes no aportan mucha informacin sobre la evolucin poltica de estas comunidades.

No es hasta el siglo XII cuando todo empieza a cobrar claridad.

Tras la desaparicin del Imperio de los uigir, la zona mongola queda repartida entre varios pueblos

que establecieron relaciones conflictivas entre s, y que dividan sus territorios de forma aproximada

haciendo uso de los ros y los accidentes geogrficos. Algunos de ellos eran los naiman, en la zona

occidental, los kereyit y los merkit, al sur y al norte de los ros centrales respectivamente, los tatar, que

mantenan con los yurchen una relacin similar a la que se dio generalmente entre chinos y nmadas, y

otros pueblos ms pequeos como los ongut y los ongirat. Si bien no todos ellos se dedicaban al

nomadismo pastoral, varios subsistan basando su alimentacin en los productos de pesca en los ros

Orjon, Onon y Kerulen, y a la caza. Quizs fue este uno de los factores que les llev a mantener

relaciones especialmente hostiles con los nmadas.

En lo que respecta al pueblo mongol, las fuentes chinas de los siglos VIII y IX sealan la existencia de

una comunidad humana habitante de los bosques del norte de Manchuria, en la cuenca del ro Amur, a los

que se denomina con varios nombres, uno de ellos mongwou, pudiendo encontrar tambin los mengwu y

mongwa. Asimismo tambin apuntan a su desplazamiento hasta la zona oriental de Mongolia, adoptando

el modo de vida de nomadismo pastoral tpico de la estepa, durante los siglos X y XI. A finales de este

ltimo un conjunto de clanes, probablemente descendientes de este pueblo, habitaba la estepa arbolada,

entre la cuenca de los ros Onon y Kerulen, y se designan mongoles.

A principios del siglo XII se menciona en varias ocasiones a un personaje cuya veracidad histrica no

est asegurada. Su nombre es Kaidu y era un jefe que unific a gran parte de estos clanes o comunidades

mongolas. As adopta el ttulo de jan, que es en realidad una forma abreviada de antiguo qaghan. Su nieto

Kabul, cuya existencia si es segura, mantuvo varios conflictos, as como un estado de guerra con el reino

yurchen en la zona norte de China, finalizando con la firma de un tratado en 1147 mediante el cual los

yurchen aportaban a los mongoles determinados bienes. Le sucedi su primo Ambaqai, capturado por un

grupo tatar y entregado a los yurchen para su ejecucin, y a este, Kutula, hijo de Kabul, que busc en las

batallas la venganza por la muerte de su to y result finalmente derrotado por la alianza de los yurchen y

los tatar. Como consecuencia los diferentes grupos mongoles se disipan e incluso relacionan

favorablemente y mezclan con otros pueblos asiticos como los merkit o los propios tatar.

El siglo XII es en general un periodo protagonizado por los conflictos blicos y estados de guerra

prolongados que resaltan especialmente frente a otros siglos. Se estima que este hecho pudo ser debido a

dos factores principales que afectaban su forma de vida. El primero hace referencia a condiciones

climatolgicas, teora apoyada por las condiciones del tratado de 1147, en el que se garantiza la entrega a

los mongoles por parte de los yurchen de vveres de origen animal que no habra escaseado en

condiciones normales. El crecimiento de la poblacin y el empobrecimiento de los pastos son factores con

gran influencia en este sentido. El segundo motivo podran haber sido las intenciones de unificacin de la

estepa por entonces dispersa, pero no se conseguir este objetivo hasta la llegada de Gengis Kan.

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BIBLIOGRAFA

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