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La historia de la computación se remonta
a la época de la aparición del hombre
en la faz de la tierra, y se origina en la
necesidad que tenía éste de cuantificar
a los miembros de su tribu, los objetos que
poseía, etcétera.
Uno de los primeros artefactos mecánicos de
calcular que se conoce es el ábaco, que aún se
sigue usando en algunos países de oriente (Babilonia
o China) de donde es originario.
En los restos de un naufragio cerca de la
isla griega de Anticitera, entre Citera y
Creta, se descubrió el Mecanismo de
Antikythera. Se calcula que data del
año 87 a.C., y se diseñó para seguir el
movimiento de los cuerpos celestes; es la
computadora astronómica más antigua
del mundo.
En la India antigua, Pingala, autor
del libro Chhandah-shastra escrito
en sánscrito, descubrió el número
cero, representándolo como un
punto, unos tres siglos antes de
Cristo. También describió el primer
sistema binario, que es la base de
comunicación de las computadoras
modernas.
El matemático persa Mohammed
ben Musa, padre del álgebra, en su
tratado de álgebra enseña a
resolver problemas de la vida
cotidiana mediante una serie de
pasos lógicos, conocidos como
algoritmo, en los inicios del siglo IX.
En el siglo XV los Incas de Perú usaban un
sistema para contar y comunicarse
mediante cuerdas con nudos que hacían
las veces de símbolos mnemotécnicos,
llamado Quipu.
El matemático escocés John Napier,
basado en su teoría de que todas las
cifras numéricas podían expresarse en
forma exponencial, inventa los
logaritmos, que permiten reducir a
sumas y restas las operaciones de
multiplicación y división. También
inventó unas tablas de multiplicar
movibles hechas con varillas de hueso
o marfil, conocidas como huesos de
Napier, que representan el
antecedente de las reglas de cálculo.
Después del descubrimiento del concepto y las
propiedades de los logaritmos naturales en
1614 por Napier, el matemático inglés Henry
Briggs (1561-1630), realizó su conversión a la
base decimal en 1617 (logaritmos comunes o
brigsianos.). En 1624 publicó en su Aritmética
Logarítmica, las primeras tablas logarítmicas
naturales, que contenían los logaritmos de
30,000 números naturales, con 14 decimales.
El matemático inglés William Oughtred utilizó las
tablas logarítmicas recién descubiertas, para
construir la primera regla de cálculo circular
analógica en 1621. La regla consistía en círculos
rotatorios con graduaciones logarítmicas que
permitían realizar cálculos como multiplicación,
división, extracción de raíz cuadrada, y
trigonométricos
Wilhelm Schickard (1592-1635), científico
alemán, construyó lo que podemos
considerar como la primera máquina
mecánica de calcular –basada en unas
ruedas dentadas–, que ya podía efectuar
las cuatro operaciones aritméticas básicas:
suma, resta, multiplicación y división.
A Blaise Pascal, es a quien se le atribuye la
invención de la primera calculadora automática
llamada la “Pascalina” en 1642.
El matemático inglés Sir Samuel Morland
(1625-1695) no es muy conocido en la
historia de la computación, pero construyó
una máquina de multiplicar mecánica
inspirada en los huesos de Napier y en la
calculadora de Blaise Pascal, en 1666. El
aparato constaba de una serie de ruedas
en donde se representaban las unidades,
decenas, centenas, etcétera.
El matemático alemán Gottfried von
Leibniz diseñó una calculadora mecánica
que ya permitía multiplicar, dividir y extraer
raíz cuadrada mediante sumas y restas
sucesivas.
En 1801 el francés Joseph Marie Jacquard (1752-
1834) construye su telar mecánico basado en
una lectora automática de tarjetas perforadas.
En Inglaterra, Charles Babbage, profesor de
matemáticas de la Universidad de Cambridge,
diseña la “máquina diferencial”. En 1833
abandona el primer proyecto y se propone
realizar el verdadero sueño de su vida: la
“máquina analítica”, que sería capaz de realizar
cualquier tipo de cálculo de manera digital.
Augusta Ada (1815-1853), hija del
poeta Lord Byron está
considerada como la primera
programadora pues escribió
secuencias de instrucciones en
tarjetas perforadas, inventó
métodos de programación como
la subrutina e introdujo en sus
programas las iteraciones y el
salto condicional.
Augusta Ada (1815-1853), hija del poeta
Lord Byron está considerada como la
primera programadora pues escribió
secuencias de instrucciones en tarjetas
perforadas, inventó métodos de
programación como la subrutina e
introdujo en sus programas las iteraciones
y el salto condicional.
En 1854 el matemático inglés George
Boole publicó el libro Investigación de las
leyes del pensamiento, donde describe
el álgebra de Boole, que implica la
aplicación de la lógica simbólica a los
procesos del razonamiento, mediante
símbolos matemáticos que pueden
manipularse según reglas fijas que
producen resultados lógicos.
En 1886, el Dr. Herman Hollerith, estadístico
empleado en la oficina de censos de Estados
Unidos de Norteamérica, desarrolló un sistema
basado en tarjetas perforadas para codificar
los datos de la población en el censo de 1890.
En 1892, el suizo Otto Steiger patentó la primera
calculadora automática, basada en el modelo de
Leibniz, que tuvo éxito comercial.
Leonardo Torres Quevedo, ingeniero español, inventó gran
cantidad de artefactos en los campos de la automática y
la aeronáutica.
a cabo descubrimientos tan importantes como el tubo de vacío (bulbo) de tres elementos de Lee De
primera computadora analógica del Dr.
Vannevar Bush (1890-1974), investigador del
Instituto Tecnológico de Massachusetts, en
1930, denominada como la analizadora
diferencial, porque se utilizaba para resolver
ecuaciones diferenciales; el desarrollo del
primer programa mecánico de Wallace J.
Eckert (1902-1971); la creación del primer
modelo general de máquinas lógicas de Alan
M. Turing (1912-1954), denominado La
máquina
Atanasoff-Berry Computer, ABC, que diseñó con la
ayuda del brillante estudiante Clifford E. Berry (1918-
1963); la creación de la primera computadora de
propósito general controlada por programa del Dr.
Konrad Zuse (1910-1995)
El descubrimiento de los nuevos dispositivos
electrónicos, los grandes avances de la programación
y el acelerado desarrollo de los nuevos sistemas
operativos, marcaron fechas
que permiten identificar y clasificar a las computadoras
de acuerdo con sus componentes y con su capacidad
de procesamiento
Hay quienes ubican a la primera
generación a partir de 1937 o antes,
relacionándola con los primeros trabajos
del Dr. Konrad Zuse y del Dr. Howard H.
Aiken;
Hay quienes ubican a la primera
generación a partir de 1937 o
antes, relacionándola con los
primeros trabajos del Dr. Konrad
Zuse y del Dr. Howard H. Aiken.
Las computadoras de la primera generación
(1946-1954) se caracterizan por estar constituidas
de relevadores (relés) electromecánicos, o de
tubos de vacío, como la Mark I o Automatic
Sequenced Controlled Calculator, basada en la
máquina analítica de Babbage,
La ENIAC, (Electronic Numerical Integrator
and Calculator), incluía
aproximadamente 18 000 tubos de vacío.
Fue terminada hasta 1946, y su velocidad
de procesamiento permitía efectuar
alrededor de 500 multiplicaciones por
segundo
La EDVAC, (Electronic Discrete
Variable Automatic Computer), y la
EDSAC (Electronic Delay Storage
Automatic Calculator), ya
incorporan las ideas sobre
almacenamiento de programas en
la memoria de la computadora del
Dr. John von Neumann
La segunda generación de
computadoras (1955-1963) se
caracteriza por la inclusión de
transistores. Utilizan tarjetas o cinta
perforada para la entrada de datos.
La inclusión de memorias de ferrita en
estas computadoras hizo posible que
se redujeran de tamaño
considerablemente, reduciendo
también su consumo de energía
eléctrica.
El siguiente paso fue la integración
a gran escala de transistores en
microcircuitos llamados
procesadores o circuitos
integrados monolíticos LSI (Large
Scale Integration), así como la
proliferación de lenguajes de alto
nivel y la introducción de
programas para facilitar el control
y la comunicación entre el usuario
y la computadora
La aparición del primer microprocesador
en 1971, fabricado por Intel Corporation,
que era una pequeña compañía
fabricante de semiconductores ubicada
en Silicon Valley, marca el inicio de la
cuarta generación de computadoras
Cada vez se hace más difícil la
identificación de las generaciones de
computadoras, porque los grandes avances
y nuevos descubrimientos ya no nos
sorprenden como sucedió a mediados del
siglo XX.
Hay que mencionar dos
grandes avances
tecnológicos, que quizás sirvan
como parámetro para el inicio
de la quinta generación: la
creación en 1982 de la
primera supercomputadora
con capacidad de proceso
paralelo, diseñada por
Seymouy Cray
Las computadoras se clasifican de
acuerdo a su tamaño, poder de
cómputo, capacidad de
memoria y almacenamiento, como
macrocomputadoras,
minicomputadoras,
supercomputadoras y
microcomputadoras o
computadoras personales.
El hombre tardó miles de años en desarrollar
las bases de las matemáticas modernas y
miles más para llegar al desarrollo
tecnológico que se conoce en la
actualidad, y que avanza a pasos
agigantados.
El mundo está cambiando y usted
deberá aprender todas esas tecnologías
modernas para poder conseguir un
empleo mejor retribuido y quizás, en
poco tiempo, realizar trabajos desde la
comodidad de su hogar mediante el
teletrabajo,
La nueva tecnología
informática está cambiando
nuestras vidas. Es necesario
conocerla para no quedar
inmersos en una nueva forma
de analfabetismo.
Se debe adoptar una serie de normas
éticas que regulen la convivencia
pacífica y cordial entre los millones de
personas que tienen que utilizar estas
avanzadas tecnologías para realizar su
trabajo, estudio, descanso y
esparcimiento diarios.
Es necesario aprender y utilizar
técnicas de prevención,
mantenimiento y seguridad para los
equipos y programas que involucran a
las computadoras. Actualmente se
utilizan esquemas de seguridad
basados en claves o passwords para
la protección de accesos a las
computadoras y a las redes
Se han diseñado sistemas físicos de
seguridad como las tarjetas
“inteligentes”, que incluyen un chip
de protección con los datos del
usuario, y firewals
Se abre un campo muy amplio para los
futuros abogados, que tendrán que
aprender mucho acerca de la
tecnología informática para poder
legislar y hacer valer las leyes y el
derecho a la intimidad, que se viola
constantemente
La ergonomía” (ergonomics) se define
como “el estudio de la capacidad y
psicología humanas en relación con el
ambiente de trabajo y el equipo
manejados por el trabajador”
Muchas empresas fabricantes de equipos y
mobiliario para oficinas computadorizadas
ofrecen un sinnúmero de aditamentos y
sistemas de protección para prevenir los
riesgos y molestias causados en las largas
horas que pasa un usuario frente a su monitor
o debido a las prolongadas sesiones de
trabajo al teclear una gran cantidad de texto
o dibujar en una misma posición pulsando el
ratón durante muchas horas.
Diversas asociaciones de salud de todos los países
han realizado estudios sobre los efectos que causa
el trabajo informático en la salud de los operadores,
capturistas o programadores que tienen que utilizar
la computadora gran parte de su tiempo
productivo.
Grupos y organizaciones de trabajadores de
la informática, en los países avanzados, han
luchado por conseguir que las empresas que
los contratan les provean de: aditamentos
especiales para descansar los brazos y las
muñecas al usar el ratón
Actualmente casi no podemos encontrar
una rama de la ciencia en donde no se
aplique la tecnología informática.
Las áreas de trabajo donde se
aprecia más la necesidad de
computadoras son: las ciencias; la
administración y la economía; el
diseño, la manufactura y la
ingeniería; la ecología y el medio
ambiente; la medicina; la
educación; aplicaciones militares;
el arte y la cultura; la distribución
de mejores bienes.