libro_final_completo_historia cruz roja en colombia

8/12/2019 Libro_final_completo_historia Cruz Roja en Colombia

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Javier Daro Restrepo

LaCruzRojaColom

bianaenlahistoriadeColombia

Colombia

La Cruz Rojaen la historia de

La presente semblanza histrica no se ha limitado a presentar lasacciones de la Cruz Roja Colombiana durante sus noventa aos de exis-

tencia sino que las ha enmarcado dentro del contexto poltico, social

y econmico en que tuvieron lugar.

El relato comienza el 30 de julio de 1915, da del nacimiento oficial de la

Cruz Roja Colombiana, en el teatro Coln de Bogot, bajo la lluvia. Desde

entonces hasta nuestros das no existe ni un solo acontecimiento nefasto en

donde no haya estado presente esta benemrita institucin. El incendio de

Manizales, los temblores de Cumbal, la conflagracin de Buenaventura, los

aludes en Medelln, el asesinato de los guahibos, el 8 y 9 de junio, el estallido de

la dinamita en el centro de Cali, las inundaciones de la Costa y de nuestros

ros tutelares, el secuestro en la Embajada Dominicana, la toma del Palaciode Justicia, la desaparicin de Armero, los terremotos de Popayn y Arme-

nia, las atrocidades de nuestra violencia sempiterna, los efectos de los des-

plazamientos forzados, la guerra con el Per y hasta la ms grave calamidad

pblica que es nuestra pobreza y desigualdad.

Hay captulos antolgicos en este libro que, de seguro, habr de con-

vertirse en manual obligado de l a numerosa familia de la Cruz Roja, sus

Directivos, sus mdicos, sus enfermeras, sus voluntarios siempre presentes

al conjuro de sus continuas convocatorias.

Por ello al concluir la lectura de este recuento maravilloso hay que

exclamar hoy, como ayer lo afirm el presidente Carlos E Restrepo:

Dios bendiga a la Cruz Roja.

Augusto Ramrez Ocampo.

JavierDaroRestrepo

FotografadePortada:JulioCsarHerrera

La Cruz Roja

Colombia

CruzRojaColombiana

Cruz Roja Colombiana

en la historia de



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Javier Daro Restrepo

La Cruz Rojaen la historia deColombia

1915 - 2005



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Fotografa de portada

Socorristas en Bojay

Julio Csar Herrera / El Tiempo.

Agradecimientos

Diario El Tiempo

Revista Semana

Revista Cambio

Revista Cromos

Diario El Mundo

Jess Abad Colorado

Guillermo Gonzles

Diseo y Diagramacin

Maria Jos Restrepo

Preprensa

Cargraphics

Impresin

Cargraphics

ISBN

958-9462-14-6

Impreso en Colombia

La Cruz Rojaen la historia deColombia


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IndicePrlogo 8I. La Cruz Roja Colombiana: 90 aos de humanidad 121. Nacimiento bajo la lluvia 202. Incendio en Manizales 34

3. Conflicto en la frontera 464. El 9 de Abril 605. La violencia de medio siglo 766. Aludes en Medelln 907. Los Guahibos 1008. La Toma de la Embajada 1089. El Palacio de Justicia 11610. Armero 12611. Los Desplazados 13812. Mdicos y enfermeras 156

13. Terremoto de Armenia 17014. El Cagan 19215. Los Recursos 20616. 90 aos de aprendizaje 216


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La Cruz Roja en la historia de Colombia

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CABECERAS REGIONALESCRUZ ROJA COLOMBIANA

Regional I

Dr. Jaime Osorio Puccini

Atlntico, Magdalena, Guajira

Regional II

Dra. Judith Carvajal de Alvarez

Bolvar, Crdoba, San Andrs, Sucre

Regional III

Sr. Peter M. Weil Glaeske

Antioquia, Choc

Regional IV

Dr. Andrs Entrena Parra

Nte. Santander, Santander, Cesar, Arauca

Regional V

Sra. Maria Victoria Martinez de Medina

Boyac, Amazonas, Cundinamarca

Regional VI

Sra. Isabel Jaramillo de Vlez

Caldas, Quindio, Risaralda, Tolima

Regional VII

Dr. Fernando Jos Cardenas Guerrero

Nario, Cauca, Valle

Regional VIII

Dr. Roberto Livano PerdomoHuila, Caquet, Putumayo

Regional IX

Dr. Eduardo Rozo Briceo

Meta, Guaina, Guaviare, Vichada, Casanare


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Presentacin

Usted tiene en sus manos la historia de una institucinque durante 90 aos, no ha tenido tiempo para otra cosa distintaa la de servir a los colombianos.

Hoy hacemos una pausa; recogemos nuestros recuerdos; ellosnos sirven como estmulo para seguir con nuestro trabajo, como

enseanza para aprender a servir mejor y con mayor eficacia.Para la Cruz Roja Colombiana de hoy es un motivo deadmiracin la historia que hicieron quienes nos antecedieron.Sus nombres estn vinculados a unos inolvidables episodios desolidaridad que hacen parte de la historia nacional. Son estos los quehemos querido rescatar en este libro en el que destacamos que,al servir a los colombianos vctimas de cualquiera de las catstroessociales o naturales, quienes construyeron nuestro pasado comoCruz Roja, reunieron para nosotros una herencia y nos plantearonun compromiso irrenunciable. Por eso usted encontrar en estas

pginas, no slo la historia de una institucin sino la historiadel siglo XX colombiano, a la cual est unida indisolublementela Cruz Roja Colombiana.Estamos convencidos de que cuantos han trabajadoen la Cruz Roja han hecho a la vez historia nacional.

Mientras transcurra nuestra vida como nacin, esta institucinha cumplido con su parte y le ha aportado a Colombia, a travsde sus voluntarios, socorristas, damas grises y ejecutivos, estecomponente de servicio generoso y universal, dignifica y hacems humana la historia de las sociedades.

iene, usted en sus manos nuestra historia. Nos enorgulleceentregrsela porque esa mirada al pasado es nuestrainspiracin en el presente y nuestro compromiso con el uturo.

Alberto Vejarano Laverde.

Presidente de la Cruz Roja Colombiana.


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PrlogoGeneral (R) Alvaro Valencia Tovar.

Quiz ninguno de los protagonistas del choque sangriento entre los ejrcitos impe-riales de la Francia de Napolen III y Francisco Jos de Austria, librado el 24 de junio de1859 en Solerino por la posesin de Cerdea, imagin que en aquel campo de batalla dela Lombarda italiana habra de comenzar un proceso hacia la humanizacin de la guerraque se esparcira por el mundo. al vez tampoco Henri Dunant, el caballero suizo que

contempl el espectculo entre majestuoso y terrible de los dos ejrcitos que combatieroncon singular bravura durante ocho horas.La idea surgi despus, cuando Dunant recorri el campo de batalla. El estruendo de

las armas y la vibracin del clarn haban dejado el paso a los quejidos y las lamentacionesde miles de heridos yacentes entre los despojos de la tragedia, sin que la insuficiencia delcuerpo mdico del vencedor pudiera aliviar el surimiento siquiera de sus propios com-batientes. Conmovido e impotente, el noble suizo concibi un organismo supranacionalque, actuando con absoluta neutralidad, aminorase los padecimientos de las vctimas dela guerra.

Naci as la Cruz Roja universal, cuyos elevados propsitos hallaron con el tiempo

acogida en Colombia. Un grupo de notables personalidades dio aliento a la idea e inici,con sentido visionario, la historia que el presente libro recoge en pginas ascinantes.Es un itinerario ennoblecido por la generosidad, el desprendimiento, la entrega, el com-promiso de directivos y el servicio annimo con perfiles de herosmo de miles de volun-tarios, que en las horas ms trgicas del acontecer nacional han acudido en ayuda de suscompatriotas, con el espritu universal materializado en la bandera cuya cruz de mricesobre ondo blanco es el inverso de la bandera suiza, en honor a quien concibiera y dieravida a esta sublime institucin.

Recorrer las pginas de esta historia es rememorar una larga cadena de momentos acia-gos, generados muchas veces por las uerzas desatadas de la naturaleza, otras por la pa-

sin, el sectarismo, el odio primario, que se hallan en los orgenes de los conflictos arma-dos. Prxima ya a su primer centenario, la Cruz Roja Colombiana ha servido los idealesde la institucin universal haciendo honor a los postulados que dise su undador yenriquecieron los delegados de 16 naciones que le dieron vida en los estatutos que la rigendesde 1865, pereccionados con el tiempo y las experiencias de su ya larga existencia.


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Esta historia de la Cruz Roja llena un vaco existente hasta hoy en la memoria naci

nal. Es un precioso legado a la posteridad, que no poda seguir escondido en la modestde quienes lo han construido con admirable constancia, altruismo y solidaridad humanSe proyecta como anal sobre nuestra colectividad y se extiende ms all de las ronterapatrias, como una de las ms prestigiosas y respetadas mundialmente por su seriedad, suadmirables realizaciones, su nunca menoscabada neutralidad y el cario que suscita etodos los estratos sociales de la nacin.

Para quien ue honrado con el encargo de escribir estas palabras liminares, la Cruz Rojconstituye emotiva vivencia. Desde sus das militares, cuando en cargos de mando y bajcircunstancias de combate recibi su concurso invaluable, hasta su ingreso al extinto Comit Central por invitacin de uno de los ms extraordinarios personajes que han pr

sidido los destinos de esta institucin, el proesor Jorge Cavelier, quien esto escribe hreconocido y admirado las eximias cualidades que enaltecen a los servidores de nuestrCruz Roja.

Desde la eminente lista de quienes han presidido sus destinos en la capital de la repblca hasta los directores seccionales y los miembros todos de su organismo, la vocacin dservicio y las excelsas virtudes cvicas que configuran su ms valioso patrimonio, hainspirado las actuaciones de este cuerpo de seres ajenos a protagonismos y ambicioneEllos, en la penumbra de su diario quehacer bajo las demandas de la tragedia natural o humana, han entregado cuanto de mejor tienen sus vidas, para aminorar los padecimientode vctimas y sobrevivientes de episodios estremecedores.

Las Damas Grises y el Socorrismo conorman bajo la gida de la Cruz Roja dos agrupciones para quienes el elogio palidece ante la realidad de sus servicios en las ms diversy adversas circunstancias. Este libro recoge los episodios ms salientes con el dramatismpropio de cada acontecimiento desventurado, donde la Cruz Roja ha llevado una esperanzPara Damas y Socorristas, la mirada agradecida de un nio, la tierna sonrisa de una mujer a quien alivia la ayuda bondadosa, la presin de la mano de un herido rescatado de agona, constituyen la mejor y ms grata recompensa a cuanto les ue dado hacer en alivdel que sure.

El primer gran desao para nuestra Cruz Roja surge del conflicto vecinal en 1932, cuando la Amazonia olvidada cobr vida en la geograa patria con el asalto peruano

Leticia y arapac. En el selvtico y malsano teatro de operaciones, sin experiencia prevalguna y con medios en extremo precarios, se inicia la presencia de la joven institucin ehoras cruciales de la vida nacional. Los relatos episdicos que all comienzan, configurasucesin multiactica de genuinas proezas en el cumplimiento del deber humanitario, tocadas de prounda sensibilidad que les imprime un sello a la vez valeroso y enternecedo


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De aquella primera prueba sorteada con xito en medio de enormes dificultades, prosigue unitinerario signado por el fiel cumplimiento de las elevadas unciones de la Cruz Roja. Inci-dentes de diversa naturaleza permiten no slo prestar ayuda a las personas lesionadas porla adversidad, sino acumular experiencias traducibles en mejoramiento de los ndices de

eficiencia, oportunidad y avorables resultados. La actividad preventiva de la institucin setraduce en presencia all donde las aglomeraciones urbanas en eventos deportivos, mani-estaciones pblicas y toda clase de eventos citadinos o urbanos hagan presagiar posibili-dades de atencin inmediata.

Episodios que han marcado huella indeleble en la memoria histrica de la nacincolombiana, se reconstruyen a lo largo de estas pginas, en agudos contrastes entre ladimensin del suceso y el perfil hondamente humano que los servidores de la Cruz Rojaimprimen a su noble misin, iniciada paralelamente con el rescate del trapecio amaznicopor el herosmo de nuestros soldados.

La Bogot en llamas el 9 de abril de 1948, eclosin airada de pasiones enardecidas que se

venan incubando en la entraa de la nacin hasta desfigurar virtudes ancestrales y preci-pitar la patria por vertientes de odio y violencia jams imaginables en un pueblo cristiano,culto, consciente de sus valores, que an bajo las marejadas de las guerras civiles del sigloXIX haba mantenido enhiesto su ser nacional.

En esa echa inausta, as como a lo largo de medio siglo de violencia, sectaria en suscomienzos, insurgente luego en su proceso evolutivo hasta su desfiguracin delictiva, hallana nuestra Cruz Roja comprometida en su labor humanitaria, sin que jams uno solo desus miembros hubiese deraudado la neutralidad. Auxiliar del Ejrcito desde sus or-genes institucionales, siempre mantuvo ante los protagonistas de la reyerta eral la imagendel bienhechor bondadoso que prodiga idnticos cuidados al guerrillero y al soldado, al

malhechor herido y a los seres maltratados por l.La misin rustrada por circunstancias insuperables en el asalto terrorista al Palacio deJusticia, constituye episodio alucinante. En medio de las llamas que consumen el edificioy de los disparos enloquecidos, el grupo de socorristas, exponiendo sus vidas, trata decumplir su misin humanitaria con el Director a la cabeza, en alto la bandera de la insti-tucin y visible el equipo de salvamento que portan los cinco voluntarios. Leer el estremecedorrelato es revivir las horas de angustia de aquel terrible 6 de noviembre de 1985 en la casade los Jueces de Colombia, al igual que el 9 de abril de 1948, la Repblica suri las msdesgarradoras heridas de su existencia democrtica.

No se haban desvanecido las imgenes del edificio en llamas ni enriado sus escombros

calcinados por el uego, cuando el 13 de noviembre la gruesa capa de hielo que perfila so-bre la cordillera el apacible Nevado del Ruz, se derriti por la amenaza de la erupcin quecalent el crter volcnico. El torrente ormado por toneladas de nieve undida descendidesde la cumbre arrasndolo todo. Jams la naturaleza haba producido en Colombiauna hecatombe parecida, que sepult la ciudad tolimense de Armero con sus 25.000pobladores.


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All, el Socorrismo de la Cruz Roja escribi su pgina ms ardiente y luminosa, qualcanza el clmax con la imagen inantil de Omaira, la nia aprisionada por las ruinade su vivienda, a quien un voluntario brega desesperadamente por rescatar. El empeconsume las horas desde las ocho de la maana hasta bien entrada la noche.

La angustia del voluntario contagia al lector. Alimenta a la nia. Anima las que van a ssus horas postreras. Ella lo comprende, canta, expresa en medio de su drama inquietuddel alma inantil. Agotados los medios de rescatar aquella preciosa existencia en flor, socorrista le aplica respiracin boca a boca como postrer esperanza. Es intil. Dolorosamente intil y la vida de Omaira se extingue como una llamita batida por el viento.

El cuadro dibujado con pinceladas de ternura y dolor por Omaira Snchez y JairEnrique Guativonza, recoge en lienzo perdurable la accin herica de los socorristas dla Cruz Roja. El episodio desgarrador materializa lo que ue la accin institucional ante ira de la naturaleza. Fueron centenares de casos annimos que se vivieron y padecieron eel rescate de muchas vidas que sin ella habran engrosado la espantable cira de vctim

atales.Winston Churchill, al relatar en sus Memorias, el herosmo de los aviadores de la ReFuerza Area que deendieron su isla rente al poder superior de la Lufwaffe nazi, tituel captulo Teir finest hour. Su hora ms sublime, podramos interpretarlo al reerirnoal socorrismo de nuestra Cruz Roja. Los grandes desaos permiten medir el temple dlos seres humanos. En medio de la hecatombe que super toda previsin, los voluntariolucieron la grandeza de sus almas y la mstica de su venerada bandera. La cadena de actopequeos rente a la dimensin colosal de la catstroe, pusieron de presente la entereza, espritu solidario, la rrea voluntad de servicio ligada al mrice de la cruz sobre el nveondo de su ideal.

odo lo que ocurri y permanece indito ese 13 de noviembre de 1985 y los das subsiguientes hasta agotar toda esperanza de salvar otras vidas, se podra eternizar en ubronce que algn da deber elevarse sobre el lodo reseco bajo el cual qued sepultada floreciente Armero. No lejos de la cruz ante la cual or con lgrimas en los ojos y prounddolor Juan Pablo II. Bronce sencillo como sus protagonistas, que plasmara las efigies duna nia aprisionada por las ruinas de la que uera su modesta casita campesina y uvoluntario en la lucha desesperada por prolongar esa rgil existencia hasta hacer posibsu rescate.

El autor de este prlogo, rinde homenaje al escritor de esta historia y en los tres Pesidentes de la Cruz Roja

bajo cuya direccin tuvo el honor de laborar, profesionales conotados de la salud Jorge Cavelier,Guillermo Rueda Montaa y Alberto Vejarano Laverde, a sus insignes predecesores y a todos los

servidores de la Cruz Roja Colombiana que engrandecen el nombre de su patriay encarnan cuanto de bueno tiene la humanidad.

General Alvaro Valencia Tovar


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I.

La Cruz Roja Colombiana:90 aos de humanidadAugusto Ramrez Ocampo

El Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, al que ha dadonacimiento la preocupacin de prestar auxilio, sin discriminacin, a todos los heridos en loscampos de batalla, se esfuerza, bajo su aspecto internacional y nacional, en prevenir y aliviarel sufrimiento de los hombres en todas las circunstancias. Tiende a proteger la vida y la salud,as como a hacer respetar a la persona humana. Favorece la comprensin mutua, la amistad, lacooperacin y una paz duradera entre todos los pueblos.

Humanidad ha sido y seguir siendo el principio angular de un Movimiento singular queha sabido honrar con creces la Sociedad Colombiana de la Cruz Roja, desde mucho antes de sufundacin oficial, cuando ilustres colombianos trajeron el espritu de tan magna institucin conel fin de mitigar el sufrimiento y el dolor de las vctimas de la guerra civil de los Mil Das.

La presente semblanza histrica, elaborada por el insigne periodista Javier Daro Restrepo, ycuyo honor tengo de presentar, nos lleva con un estilo, gil, y ameno, propio de un cronista yescritor tan connotado como Restrepo, a recordar hechos de la historia nacional que nos hanmarcado en lo mas hondo de nuestra sensibilidad. No se ha limitado a presentar las accionesde la Cruz Roja Colombiana durante sus noventa aos de existencia sino que las ha enmarcadodentro del contexto poltico, social y econmico en que tuvieron lugar.

Javier Daro Restrepo, cumplir el prximo ao cincuenta aos de ejercicio periodstico dealtsimo tenor tico serio e investigativo, lo cual le ha hecho merecedor del premio nacional delCrculo de Periodistas de Bogot y del premio nacional de Periodismo Simn Bolvar y muchosms. Asimismo, ha asumido la defensa del lector en los Diarios El Tiempo y el Colombiano y hasido un formador de sus colegas ms jvenes quienes reconocen en sus enseanzas la expresincabal de un profesional entregado a la bsqueda de la verdad y el esclarecimiento profundo delos hechos.

El autor aunando sus conocimientos histricos y su sin igual pluma ha logrado dejar en estetexto sobre la Cruz Roja una narracin de episodios protuberantes de Colombia con pinceladasconmovedoras que aproximan al lector a los hechos de una manera apasionada y vvida que

van delineando la manera como surgi estainstitucin humanitaria por excelencia, suproceso de formacin, sus realizaciones ymerecimientos para derivar de ellas leccionesaprendidas y campos de accin.

...desde mucho antes de su fundacinoficial, ilustres colombianos trajeron el espritude tan magna institucin con el fin de mitigar

el sufrimiento y el dolor de las vctimas de laguerra civil de los Mil Das.


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En efecto, el relato comienza el 30 de julio de 1915, da de su nacimiento oficial en el TeatrColn de Bogot, bajo la lluvia, al impulso de Adriano Perdomo e Hiplito Machado, con patrocinio del Presidente Jos Vicente Concha y su Ministro de Educacin Emilio Ferrero y cola bendicin del entonces todo poderoso Arzobispo de la Capital Monseor Bernardo Herre

Restrepo.Pero las races vienen de ms lejos. De la guerra Franco-Prusiana entre los emperadores N

polen III y Federico Jos quienes enfrentados en la Batalla de Solferino inspiraron al GinebrHery Dunnant a dar los primeros pasos de lo que hoy es la Sociedad Mundial de la Cruz Rojy la Media Luna Roja, la ms noble Institucin puesta al servicio de la humanidad agobiadadoliente.

Es extrao que en este Valle de lagrimas que es la tierra al decir de Santa Teresa de Jess, cuypoblacin se ha dedicado desde la prehistoria a organizarse para agredir y matar a sus semejantcomo extraa manifestacin de podero, no hubiera surgido antes la decisin de conjurar lsecuelas de sus efectos letales y de los padecimientos sin nombre que provocan estas catstrof

consecutivas.Fue necesario adems que ocurriera la primera guerra mundial as llamada porque Europa e

el ombligo del universo, mas la carnicera que provoc el uso de las armas qumicas, con su desenfrenada cadena de muertos, la impiadosa manera de tratar a los heridos y a las victimas parque fuera configurndose EL Derecho internacional Humanitario, o sea la formalizacin de loDerechos Humanos en la guerra y la certidumbre que hasta en ese drama macabro deben existnormas de comportamiento inviolables.

Las ambulancias descritas por Javier Daro Restrepo, surgidas al golpe de nuestras guerras cviles, frecuentes y sangrientas, demostraron que los enfermos y los heridos no podan ser tratadsimplemente como conservadores o liberales, segn el bando triunfante en cada escaramuza o e

cada batalla en donde se libraban por das combates cuerpo a cuerpo, semejantes a las ocurridas posiglos en otras latitudes. El costo final de la guerra de los Mil Das con la Humareda y Peralonsla miseria y el atraso que produjo, el costo irreparable de la perdida de Panam hizo ver entonceque todos ramos seres humanos y que en nuestra patria tambin era necesaria la existencia duna organizacin dedicada a prevenir y aliviar los horrores de la guerra, formada a imagensemejanza de la institucin de ayuda ms famosa del mundo, participe de los mismo principide neutralidad e imparcialidad nutricios de la originada en Suiza.

Ayud ciertamente el haber entrado, segn el decir del historiador David Bushnell, de los ao1910 - 1930 al ms largo perodo de estabilidad poltica interna de su historia como naciindependiente con un excelente crecimiento de ideas de solidaridad y entendimiento.

Detrs de esa idea se alinearon mdicos,jurisperitos, ingenieros, historiadores, co-merciantes, periodistas, escritores todosintegrantes de esa pequea elite nacionalque alent con entusiasmo su nacimiento.

Las ambulancias surgidas al golpe de nuestras guerrasciviles, frecuentes y sangrientas, demostraron

que los enfermos y los heridos no podan ser tratados

simplemente como conservadores o liberales.


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Desde entonces hasta nuestros das no existe ni un solo acontecimiento nefasto en donde nohaya estado presente esta benemrita institucin: El incendio de Manizales, los temblores delCumbal, la conflagracin en Buenaventura, los aludes en Medelln, el asesinato de los Guahibos,el 8 y 9 de Junio, el estallido de dinamita en el centro de Cali, las inundaciones de la Costa y de

nuestros Ros tutelares, el secuestro en la Embajada Dominica, la toma del Palacio de Justicia., ladesaparicin de Armero, los terremotos de Popayn y Armenia, las atrocidades de nuestra violen-cia sempiterna, los efectos de los desplazamientos forzados, la guerra con el Per y hasta la msgrave calamidad pblica que es nuestra pobreza y desigualdad.

Al recorrer estas pginas muy bien documentadas se muestran en una prosa limpia y rica losabismos que ha debido confrontar la Repblica a lo largo de su calvario vital pero al mismotiempo se comprueban los innumerables acontecimientos heroicos de multitudes de colombia-nos annimos agrupados en torno a una sola bandera de ideales altruistas, desinteresados, listosa servir a los dems bien en tiempos de guerra ya en tiempo de paz, pues la Cruz Roja no permaneceociosa ni en los unos ni en los otros.

Puede observarse tambin el accidentado progreso deColombia. Solo pensar que en 1925, durante el Gobier-no de Pedro Nel Ospina, la expectativa de vida probableestaba en 34 aos y ahora bordeamos los 72 aos, quepermite inferir que la nacin es capaz de sobreponerse asu propio duelo y continua laborando incansablementeen la bsqueda de un mejor destino y que Institucionescomo esta, cuya misin tambin est conectada con el es-

tablecimiento de la armona social, a borrar el rencor, a atender a las victimas de la desatencinoficial, a curar heridas y consolar amarguras, muestra que el pas cuenta con reservas morales,

para afrontar sus dolencias.De cada tragedia donde interviene, segn lo demuestra Javier Daro Restrepo, la Cruz Roja

deriva enseanzas y el pas genera hacia el futuro mecanismos para prevenirlas y acudir a aliviar-las. As naci, despus del aciago 9 de abril, el Socorro Nacional por Ley de 1948, que fue puestoal cuidado de la Sociedad Nacional de la Cruz Roja. Debido a la horripilante catstrofe de Armerose crea la Oficina Nacional de Prevencin de emergencias como un ente administrativo, con pre-supuesto permanente, que ha servido para responder con prontitud ante el cmulo de desastresnaturales que parecen ser la moneda corriente nacional.

Hay captulos antolgicos en este libro que de seguro habr de convertirse en manualobligado de la numerosa familia de la Cruz Roja, sus Directivos, sus mdicos, sus enfermeras, sus

voluntarios siempre presentes al conjuro de sus continuas convocatorias.Algunos de sus momentos son culminantes como el conflicto en la frontera con el Per. Fue

obligatorio encontrar la ruta ms corta para montar sobre la marcha hospitales de campaa,elaborar cartillas sanitarias, no desamarrar a las tropas durante su peregrinar por el Sur en Tara-pac, Guapi y Leticia, siempre encabezados por su Presidente de entonces, el Profesor JorgeCavelier, quien afirm con razn que la Cruz Roja fortaleci su organizacin y su aparato op-

De cada tragedia

donde interviene, la Cruz Roja

deriva enseanzas y el pas genera

hacia el futuro mecanismos para

prevenirlas y acudir a aliviarlas.


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eracional. En semejante experiencia el pas se moviliz tambin unnimemente por encima de las recillas partidistas. Surgi la celebre admonicin de Laureano Gmez en el Senado de la RepbliPaz, paz en el interior y guerra, guerra en las fronteras. El Presidente Olaya Herrera entregel mandato de las tropas a quien haba sido su opositor en la contienda presidencial el Gener

Alfredo Vsquez Cobo, quien junto con Eduardo Santos libr tambin la batalla diplomtica antesociedad de naciones que dio entera razn a las tesis colombianas.

Ante el estallido espontneo de la furia popular que segn la revista News Week suscit asesinato del lder popular Jorge Elicer Gaitn La Cruz Roja prest su colaboracin a la ciudadna sin distincin de clases o colores polticos. Los heridos afluan por centenares a sus centros datencin y fueron atendidos por igual sin requerirlos por su partido o su religin. Obedecienda sus principios fue en medio del desconcierto, la anarqua inicial y los incendios, la nica Insttucin que trato de coordinar las labores de socorro en muchas ciudades del pas. Se declar neutral, recogi los cadveres, reparti vveres y puso en contacto a los familiares. Fue un blsam

en medio del dolor colectivo.Puede ser que algunas de las cifras recogidas rigurosamente por el autor, de datos, nunca bie

demostrados por quienes las originaron, se han convertido en leyendas nacionales. Por ejemplo de los muertos de la aciaga violencia de los aos 50s o de las migraciones forzosas de esa poca dla cual segn la conocida expresin del Profesor Socarrs todos fuimos culpables. De estudiomuy serios posteriores que fueron realizados con el apoyo de centros acadmicos reconocidse demuestra que el xodo a las ciudades en Colombia al igual que en Amrica Latina, tiene pocausa la bsqueda de empleo, de servicios pblicos, de movilidad social, de educacin de saludsolo en sexto lugar la violencia fue la razn motivante.

Los desplazamientos de los ltimos 10 aos, preferencialmente a las ciudades si han tenido e

buena parte esa causa. Por lo cual la Cruz Roja, la Comunidad Internacional y las InstitucionOficiales han tenido que reacomodar su actividad aceptando el hecho que el retorno a las rerurales es muy poco atractivo, an despus de recuperar la normalidad y prestarse la proteccidebida.

La hecatombe de Armero, cuando segn el impresionante relato de Javier Daro Restrep450.000 metros cbicos de lodo fueron arrastrados 46 kilmetros a una velocidad de 300 km phora, sepultaron de un golpe esa prspera urbe, dej duras experiencias a la Cruz Roja. El heromo de sus socorristas contribuy a salvar muchas vidas pero tambin fueron conscientes seglo revela Walter Cote, actual Jefe del Socorro Nacional, de las dificultades que generaron 5.00voluntarios sin direccin ni coordinacin. Guillermo Rueda Montaa debi afrontar una avala

cha de ayudas intiles enviadas desde los cuatro puntos cardinales, que fue necesario incinercomo la ropa vieja y las drogas vencidas. El pas tambin aprendi y fund una organizacioficial permanente. Todos entendimos que en esos duros momentos las distintas organizaciondeben operar como un nico sistema.

Tres das despus de ocurrida la tragedia, a las seis de la tarde, recib en la Casa de Nario la visita de un Embajador para comunicarme que 40 vulcanlogos reunidos en Manizales, procedentes de muchas latitud


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coincidan en que esa noche el Volcn nevado del Ruiz estallarade nuevo y que, abierto el cauce por el alud anterior, ahora arrasaraa Mariquita y la parte baja de Honda. Con el Presidente Belisa-rio Betancur comprobamos directamente con los cientficos esa

aseveracin. Ante la inminencia del evento, en consulta con elComando de las Fuerzas Armadas, se anunci a las 8:00 p.m. unsimulacro de evacuacin de las zonas posiblemente afectadas.Se desat un torrencial aguacero en medio del cual se procedi aesa medida extrema protestada por la poblacin que no entendadicha operacin en medio del diluvio. El Presidente se traslad alamanecer al teatro de los acontecimientos y por fortuna la divinaprovidencia nos libr de ese nuevo cataclismo que no se produjoentonces ni ha ocurrido hasta el momento. Aprend entonces adesconfiar de los vulcanlogos que an no pueden desentraar

por completo los designios de la naturaleza, lo cual hace msazarosa la labor de prevencin.

Esta experiencia tambin influy en la decisin de las Nacio-nes Unidas que ha organizado todo un aparato para enfrentarlos desastres naturales, empezando por lo ciclones del Caribede ocurrencia anual o como los Tsumanis recientes, provocado-res de exterminio. Hoy es claro que el listado de la emergenciadebe empezar por plasma sanguneo, hospitales de campaa, ali-mentos no perecibles, en especial granos y enlatados, dinero enefectivo y desde luego nunca ropa vieja o utensilios inservibles,

Sin embargo en estas materias tampoco se ha dicho la ltimapalabra.

La estrecha colaboracin entre el Comit Internacional de laCruz Roja y la Sociedad Nacional, que por su dimensin y efi-ciencia est entre las primeras del mundo, ha sido fundamentalpara sus trabajos, As se demostr en la liberacin de los soldadosde las Delicias y de Infantes de Marina del Choc, privados de lalibertad por las FARC. Sin la capacidad logstica y el constanteapoyo a Pierre Gasman Director del CICR y los mdicos de laCruz Roja esa operacin llevada a cabo sin contraprestaciones

hubiese sido imposible.Cabe anotar que tanto el Comit Internacional fundador en

1865 de la Institucin, las sociedades nacionales y la Liga o Con-federacin de ellas conforman la generosa red universal de laCruz Roja.

Aprend a desconfiar de los

vulcanlogos que an no pueden

desentraar por completo los

designios de la naturaleza,

lo cual hace ms azarosa

la labor de prevencin


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Pero la labor de la Cruz Roja no slo ha prestado su concurso humanitario para hacerle frentelas tragedias producidas por los desastres naturales. Tambin ha aportado sus recursos humanofsicos y financieros para paliar las secuelas del conflicto armado que padece Colombia. Situacique, pese a que no podra ser de otra manera, en la medida que el surgimiento del movimiento d

la Cruz Roja fue el intenso deseo de proteger a las vctimas de los conflictos armados, no ha sidlo suficientemente reconocida por los colombianos.

Si bien, Colombia alcanza a dimensionar la contribucin de la Cruz Roja Colombiana en lalabores de prevencin y asistencia en desastres naturales, no lo logra frente a su silenciosa persistente labor institucional encaminada a disminuir los rigores y sufrimientos de la guerrTarea que ha contribuido a humanizar el conflicto armado y preservado la vida de miles de compatriotque de otra manera estaran muertos o en el mejor de los casos aquejados de secuelas fsico mentales.

No haba terminado la dcada de los aossetenta cuando la Cruz Roja Colombiana

de la mano de Guillermo Rueda Montaa yacompaada del Comit Internacional de laCruz Roja, comprendi la imperiosa necesi-dad de difundir y hacer respetar el DerechoInternacional Humanitario. Normatividadinternacional que limita los mtodos y me-dios de guerra y que tiene por objeto protegera las personas que no participan en las hos-tilidades e incluso de los que han participado y han depuesto las armas y de las puestas fuerde combate por enfermedad, herida o captura o por cualquier otra causa.

Durante los aos ochenta, se conformaron dentro de la Cruz Roja Colombiana, grupos de etudio del Derecho Internacional Humanitario, integrados por voluntarios que aprendieron lpocos textos que haba en Colombia sobre los Convenios de Ginebra de 1949 y de sus Protocolos adcionales. Inmensa labor acompaada en sus comienzos por el profesor Delio JaramilArbelaez quien en su oportunidad, tradujo los Convenios de Ginebra, fund el desaparecidInstituto de Derecho Internacional Humanitario de la Universidad Santo Toms y fue miembro del Instituto de Derecho Internacional Humanitario de San Remo. Estos grupos, emprendiron la ardua tarea de formarse asimismo, para luego ensear a lo largo y ancho del pas a lovoluntarios y funcionarios de la Cruz Roja. Una vez, formados y creado el marco administrativla Cruz Roja emprendi el reto de difundir y ensear el Derecho Internacional Humanitario, e

primer lugar a la Fuerza Pblica y en segundo lugar a la poblacin civil en general. Pero no olvida los grupos irregulares. Ha sido silenciosa y llena de riesgos la labor de sus voluntarios en predicacin del DIH en los campamentos de las guerrillas y de los paramilitares.

Muestra de la titnica labor desarrollada por la Cruz Roja Colombiana se encuentra en el hecho dque a partir de los aos noventa, los colombianos empezamos a estudiar y a considerar el DerechInternacional Humanitario como el instrumento que siempre ha sido: Una herramienta pa

La Cruz Roja Colombianade la mano de Guillermo Rueda Montaa

y acompaada del comit internacional de la Cruz

Roja , comprendi la imperiosa necesidad de

difundir y hacer respetar el Derecho

Internacional Humanitario


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humanizar el conflicto armado. Es mas, recuerdo, que a finales del Gobierno Betancur, siendoCanciller de la Repblica, present a consideracin del Congreso la aprobacin de los ProtocolosAdicionales a los Convenios de Ginebra de 1949. Iniciativa que no lleg a feliz trmino, puesapenas recibi ponencia favorable en el primer debate en el Senado dados los recelos que el

instrumento despertaba en la clase poltica y en la Fuerzas Armadas. Sin embargo, 10 aos mastarde, y con el concurso de la Cruz Roja Colombiana, los Protocolos pudieron, ser incorporadosa la legislacin interna.

Nunca se podr saber cuantas vidas colombianas se han salvado, gracias a la difusin y ense-anza del Derecho Internacional Humanitario. Pero lo que si sabemos es que cada vez que uncombatiente se abstiene de atacar a la poblacin de civil, limita sus medios o mtodos de com-bate, auxilia al adversario herido o enfermo o respeta el emblema de la Cruz Roja tenemos unavctima menos y una discreta satisfaccin de todos los hombres y mujeres que han contribuidoa tan noble causa.

El cometido de la Cruz Roja Colom-biana ha ido ms all de la difusin delDerecho Internacional Humanitario.Su mano protectora se ha extendidoa acompaar a la poblacin civil ensituaciones tan apremiantes comolas padecidas en la llamada Zona de

Distensin, durante el Gobierno Pastrana, a mejorar la situacin de los hogares desplazados porla violencia, a mitigar el sufrimiento de las vctimas por la accin de las minas antipersonales.Inmensa tarea que ha sido posible gracias a la observancia de sus principios de neutralidad e

imparcialidad. Gracias a ellos, la Cruz Roja Colombiana ha sabido ganarse la confianza de todos,abstenindose de tomar parte en las hostilidades y, en todo tiempo, en las controversias de ordenpoltico, racial, religioso e ideolgico y no haciendo ninguna distincin de nacionalidad, raza,religin, condicin social ni credo poltico.

El origen y custodia del Derecho Internacional Humanitario DIH- y su interpretacin, estnpreferentemente en manos de la Cruz Roja Internacional y de cierta manera ha consolidado laactitud internacional de Suiza, pas ejemplar por muchos aspectos, que ha podido mantenerseneutral en medio de dos guerras mundiales. Su accin en Colombia tambin debe ser reconociday agradecida.

Quiz gracias a este acumulado el pas pudo afrontar con orden y eficacia el terremoto en el

Quindo. Desde el primer momento, como lo demuestra este libro, la institucin oficial y la CruzRoja bajo el comando de Alberto Vejarano atendieron ordenadamente la situacin. Los socorristas casipor instinto estuvieron en la primera lnea y el apoyo y la reconstruccin tuvieron una secuencialgica. El apoyo internacional se dio copiosamente sin dificultades.

A partir de los aos noventa, los colombianos

empezamos a estudiar y a considerar el Derecho Internacional

Humanitario como el instrumento que siempre ha sido. Una

herramienta para humanizar el conflicto armado.


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A pesar de los incidentes escasos y graves ocurridos contra personas o vehculos protegidopor su emblema, respetado universalmente, nuestro pueblo y sus autoridades valoran la abnegadlabor de sus integrantes, comprenden su inviolabilidad y que su tarea debe estar por encima dlas facciones.

Pero la Cruz Roja ha entendido que su tarea tambin tiene que ver con las enfermedades. Eeste conflicto tropical mueren ms gentes por enfemedades que por la guerra.An en los campo

de batalla diezma ms la leshmaniasis o el paludismo que las balas. No es extrao que la vanguadia de la Cruz Roja haya estado constituida por mdicos, enfermeras, paramdicos y auxiliares dla salud, que la vacunacin y sus certificados sigan atribuidos a su cuidado y que su sensibilidaampare tambin a los pobres y desechados por una sociedad injusta. Los hitos estelares que nareste libro, en donde adems se reconstruye parte de la historia nacional, no olvida la tarea cotidianimperceptible que realizan sin estridencias todos sus colaboradores.

Con razn la excelente obra de Javier Daro Restrepo rinde un homenaje a quienes lo haconstruido. Nueve de sus Presidentes han sido mdicos. Las solas Presidencias de los doctorJorge Cavelier, Jorge Bejarano, Guillermo Rueda y Alberto Vejarano suman 70 aos de vidinstitucional al servicio de los seres humanos.

Y es precisamente, el sentimiento de la esperanza y la fe que Javier Daro Restrepo logtrasmitirnos con la investigacin que presentamos. La fe y la esperanza que genera conocer obra de miles de voluntarios, entre Damas Grises, Socorristas y Juveniles, que bajo la direccidel Dr. ALBERTO VEJARANO LAVERDE, de manera desinteresada y generosa han trabajady continan trabajando por una Colombia mejor.

Por ello al concluir la lectura de este recuento maravilloso hay que exclamar hoy,como ayer lo afirm el Presidente Carlos E Restrepo:

DIOS BENDIGA A LA CRUZ ROJA

Nueve de sus presidentes han sido mdicos.

Las solas presidencias de los doctores Jorge Cavelier,

Jorge Bejarano, Guillermo Rueda y Alberto

Vejarano suman 70 aos de vida institucional

al servicio de los seres humanos.


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1.

Nacimiento bajo la lluviaLa solemne sesin que comenz con algn retraso en el teatro Coln de Bogo-t, aquel 30 de julio de 1915, no fue el principio de la Cruz Roja Colombiana, sino laformalizacin de un proceso que haba comenzado desde los aos finales del siglo XIX.

El espritu de esta institucin ya estaba presente en hechos como aquel que inspir uncruce de cartas entre el jefe militar conservador, Marceliano Vlez y el general liberal,Santos Acosta en noviembre de 1876.

Vlez deseaba asegurarse de que para su contendor las ambulancias, los heridos y losrendidos seran sagrados. De ser as, agregaba debemos, en un tratado, estipular las

nicas personas que por el servicio que prestan a heridos y enfermos, deben abrigarse enellas y convenir una seal que las d a conocer claramente para que no se haga fuego sobreellas.

El mismo da, 18 de noviembre, un estafeta lleg al campamento conservador con larespuesta de Acosta: observadores de las leyes humanitarias que hemos tomado pornorma, creo innecesaria la celebracin del tratado que usted me indica, declaraba, y luegoprecisaba: los depsitos de heridos, invlidos o enfermos sern sealados por nuestraparte con una bandera blanca que espero se respete, como ofrecemos ser respetada la quedivisemos de parte de usted con el mismo objeto. (1)

A la bandera blanca slo le haca falta la cruz roja, pero el espritu que dio lugar a la

creacin de la Cruz Roja Colombiana ya inspiraba a los generales de nuestras guerrasciviles.Eso lo saba muy bien Hiplito Machado, un exitoso y respetado mdico, miembro de

nmero de la Academia Nacional de Medicina y hasta 1914 rector de la Facultad de Me-dicina. A sus 55 aos era llamado con el honroso ttulo de Maestro, y as lo haban salu-dado al llegar al teatro Coln, cuando esquivando el fuerte aguacero que a esa hora caasobre la ciudad, cruz la puerta principal. All se encontr con uno de sus alumnos, elmdico Adriano Perdomo, a quien haba apoyado en su idea de crear la Cruz Roja enColombia. Los dos habian participado en el II Congreso Mdico Nacional de Medelln enenero de 1913, en donde Machado haba presentado su ponencia sobre la oportunidad

operatoria de la apendicitis. De las conversaciones que tuvieron en esa ocasin, surgi eltrabajo conjunto para fundar la Cruz Roja.Recordando ese encuentro y celebrando el brillante marco de la ceremonia a punto de

iniciarse, los dos entraron por un pasillo lateral a la sala iluminada por las mltiples lucesde la araa central. En los palcos y en la platea, vestidos con traje de ceremonia, los invitados


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que haban desafiado el chaparrn, esperaban la llegada del Presidente de la RepblicJos Vicente Concha y del Arzobispo, Bernardo Herrera Restrepo, entre el discreto ab

jorreo de sus conversaciones a media voz. Probablemente la mayora de los invitadoestaba en capacidad de medir la importancia de la ceremonia que iba a comenzar, per

pocos como el mdico Machado.Tena 25 aos, cuando vestido con los arreos militares y bajo las banderas revolucionrias de Ricardo Gaitn Obeso, contempl como quien padece una pesadilla, la batalla dla Humareda. Ese 17 de junio de 1885 navegaban ro Magdalena arriba las seis unidadde guerra con que los revolucionarios mantenan el dominio sobre la arteria fluvialsobre las regiones aledaas. Adelante, como seuelo, se desplazaba el vapor 11 de febrerlo segua a considerable distancia el Confianza y, tras l, separado solo lo suficiente pano sufrir el oleaje que levantaban las ruedas que impulsaban al vapor, el Bismarck, el Isbel, el Cometa y la draga Cristbal Coln. A la altura de un lugar llamado Quitasuesituado en la ribera oriental y frente a otro paraje llamado La Humareda, que se divisab

en la orilla occidental, se escucharon el pito del 11 de febrero y los primeros caonazode la artillera enemiga. El general Sergio Camargo Gaitn orden el desembarco de tropa y emprendi el avance sobre el campamento enemigo, por un terreno desconocidy sin un plan de ataque, mientras desde los vapores y desde el campamento de las fuerzoficiales se levantaban el estruendo de los caonazos y las nubes de humo de las explosiones. Y aunque el nmero de hombres, la disponibilidad de armas de largo alcance y ataque concertado desde el ro y desde tierra le dieron todas las garantas de triunfo a revolucin, la orientacin de la batalla cambi a las ocho de la noche cuando en el arsendel vapor 11 de febrero estall un incendio que en minutos hizo explotar las municioney armas de los revolucionarios. El oficial Bernardino Lombana apareci en la cubierta d

barco que arda, envuelto en llamas y se lanz a la orilla gritando a los que all estabaque se cubrieran porque la culebrina que apuntaba en esa direccin podra explotar. Agritaba cuando se produjo el disparo que lo dej agonizando entre una nube de plvorade carne chamuscada.

Esa escena y las del traslado, en la maana siguiente, de los muertos y heridos hastEl Banco y Momps, fueron un mensaje claro para el joven estudiante de medicina a quiela guerra haba interrumpido los estudios y lo haba convertido en practicante de urgencia entre los alaridos de los heridos, el olor de la sangre mezclado con el de la plvora, humo, el sudor y el miedo; las manos y el uniforme empapados por la sangre; y con lfrustracin por el esfuerzo intil para impedir que las vidas jvenes de los soldados s

extinguieran.La descomposicin de los cadveres, que aceler el clima ardiente del ro, oblig a dales sepultura en El Banco, mientras los vapores El Cometa y Bismarck navegaban hasMomps con su doliente carga de heridos. Fueron demasiadas sensaciones a la vez, quexplicaron la decisin del joven mdico de no volver a combatir. En adelante estara en loescenarios de la guerra, pero sin armas en las manos.(2)


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As sucedera quince aos despus cuando en compaadel empresario Santiago Samper y de los cirujanos de laCasa de Salud de El Campito, Jos Mara Montoya, Nico-ls Buenda y 26 mdicos ms, 42 practicantes, 8 hermanas

de la caridad, un capelln y un farmaceuta, organizaron laprimera ambulancia. Arda en ese momento, con toda in-tensidad, el incendio de la guerra de los Mil Das. Cuandola ambulancia lleg a Santander en donde se enfrentabandos ejrcitos enemigos, el mdico Machado comprendi,por primera vez, la magnitud del reto que haban asumi-do. En los primeros das tuvieron que demostrar, ante unadesconfianza generalizada, que para ellos un herido o unenfermo no eran ni liberales, ni gobiernistas, sino sereshumanos a quienes se deba ofrecer toda la atencin mdica

posible. Por los campamentos adonde lleg la ambulancia,circulaban historias escalofriantes como la del mdico quese haba hecho famoso porque se dedic a amputar cuantomiembro de combatiente del bando opuesto al suyo, caaen sus manos. Apuntaba un soldado que los que logramos

Cali.

Figuran dos momentos: el primero

cuando por iniciativa del mdico Carlos

Borrero Sinisterra, se reuni el primer

comit el 15 de noviembre de 1924.

Un segundo momento aparece registradoen el acta 179 del 25 de agosto de 1925

del Comit Central de la Cruz Roja.

Se relata all la visita del mdico Adriano

Perdomo en los das 4 y 5 de agosto y la

integracin del Comit de la Cruz Roja

del Valle del Cauca y su instalacin el 7

de agosto en la plaza de armas del Batal-

ln Pichincha. Fueron designados

el presidente Carlos Borrero Sinisterra,

el secretario Enrique de Pramo

y miembros honorarios, el gobernador

Manuel Antonio Carvajal

y el obispo Eladio B. Perlaza.

Primera junta directiva de la seccional Cruz Roja en Cali.


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salvar nuestros miembros de aquella cuchilla inmisericorde,tuvimos que someternos a grandes resistencias. (3) Laconciencia profesional del grupo de la ambulancia y laexperiencia adquirida en Europa, donde hombres como

Machado haban conocido los principios y actividades dela Cruz Roja, impusieron otras prcticas en sus recorridospor los frentes de guerra. Su bandera blanca significaba quea su sombra se atenda a enfermos y heridos cuyo bando noimportaba y que ese lugar era inviolable.

Imponer el principio de neutralidad, en medio de unaguerra alimentada por pasiones sectarias de lado y lado,fue el primer reto de las ambulancias y equivala a unarevelacin para una sociedad dividida por el odio partidista.La sola presencia de las ambulancias ratific que era posible

la tercera de los que se ponan al servicio de los seres hu-manos, cualquiera que fuesen sus convicciones de partido.El otro reto de las ambulancias fue an ms exigente: conrecursos escasos y poco personal tuvieron que responder alos pedidos de ayuda de miles de heridos y de enfermos. Enaquella guerra fueron igualmente crueles los machetes y losfusiles de los combatientes, y las enfermedades con que elclima, las aguas contaminadas, los insectos y las condicio-nes insalubres, castigaban a batallones enteros.

Las cargas de machete que ordenaban los jefes militares,

dejaban en los campos de batalla miles de cuerpos desfigu-rados, o sobrevivientes mutilados que en algunos casos,ante la gravedad de sus heridas, pedan que, por piedad, lesdieran muerte. (4)

Cuando no reciban ayuda mdica, aplicaban a sus heri-das emplastos de caf tostado o molido, o telaraas, o aguar-diente rociado, aconsejados por la medicina popular. (5)A los heridos, que se contaron por miles, se agregaron losenfermos de paludismo, fiebre amarilla, fiebres infecciosas,disentera, insolacin, tifo negro y tifo amarillo.

La segunda ambulancia, tambin organizada por SantiagoSamper con los mdicos Juan Evangelista Manrique, Pom-pilio Martnez, Zoilo Cullar Durn, Luis Felipe Caldern yGuillermo Cmez Cullar, oper en Cundinamarca y tuvoque enfrentar dramas como el de Tocaima adonde llegaronhasta 200 heridos diarios.

Primeras actividades

Septiembre 26 de 1922:Apertura

del Centro Sanitario de la Cruz Roja

en Las Nieves.

25 de noviembre de 1923:el Centro

Sanitario se traslad a la casona sobre la

terraza Pasteur y ofreci servicios prenatal,

de maternidad y baos para nios.

1923:comenz a circular el Boletn

de la Cruz Roja Colombiana.

Abril 16 de 1923:en el Gimnasio

Moderno, Agustn Nieto Caballero fund

la Cruz Roja Juvenil.

Julio de 1924: Primera Semana de la

Cruz Roja. Produjo 11 mil pesos oro.

Julio de 1924: Inaugurada la Sala-cuna

de Las Cruces.

Octubre de 1924: En servicio la

Sala-cuna de la carrera segunda

con calle 22 de Bogot.

En funcionamiento la Escuela de Enfer-

meras Visitadoras dirigida por Alfonso

Esguerra Gmez y Josette Ledoux.

Salacuna de las cruces (1924).


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Las 28 cargas de drogas y de elementos de curacin quellevaba Hiplito Machado en la ambulancia de Santander,se agotaron en los primeros das, lo mismo que las remesasque llevaban consigo los mdicos de la ambulancia de Cun-

dinamarca. Los esfuerzos para obtener recursos y el espritudesarrollado durante los extenuantes meses de servicio alas vctimas de la guerra de los Mil Das, haban sido elprembulo para aquella ceremoniosa reunin del 30 de juliode 1915 en el teatro Coln.

Afuera llova a cntaros y los dos invitados principales, elPresidente y el Arzobispo se haban excusado a ltima hora,de modo que el programa comenz con el himno nacionalque interpret la Banda Nacional, seguido por una oberturade von Supp que haba sido escogida por la orquesta Unin

Nacional como pieza de entrada. Mientras tanto, el repre-sentante del seor Presidente, el Ministro de InstruccinPblica, Emilio Ferrero, tomaba unos apresurados apuntespara sus palabras de instalacin oficial del evento.

Para Adriano Perdomo no haba duda: la ceremonia,que avanzaba al ritmo que marcaba la orquesta, era unhomenaje a un muerto.

En 1912 el empresario Joaqun Samper uno de los hijosdel exministro de Hacienda don Miguel Samper y gerentecomercial de la Compaa de Energa Elctrica de Bogot,

gestionaba en Londres los recursos para la construccin dela represa del ro Alicachn y para el montaje de un nuevogenerador de 810 kilovoltio-amperios (6) cuando encon-tr al mdico Adriano Perdomo y con l record la par-ticipacin de su hermano Santiago, muerto en 1906, en laorganizacin y marcha de las ambulancias durante la guerrade los Mil Das. Los dos coincidieron en que la fundacinde la Cruz Roja en Colombia sera un expresivo homenajea quien haba interpretado su espritu en forma tan ejem-plar. Entusiasmado con la idea, el empresario hizo llegar

al hotel del mdico Perdomo revistas y publicaciones quedescriban el funcionamiento y desarrollo de la institucinen Europa. A medida que pasaba las pginas de las publi-caciones, el mdico Perdomo crey descubrir una historiaen todo semejante a la que haban vivido en Colombia San-tiago Samper y los promotores de las ambulancias.

PRIMERAS SECCIONALES.

Manizales:

El siete de febrero de 1923 se reuni una

junta preparatoria convocada por Eduardo

Pelez. Dos das despus se aprobaron

los estatutos y se eligieron los dignatarios

del Comit de Manizales, as:

Presidente: Juan A. Toro Uribe;

Vicepresidente: el padre Adolfo Hoyos

Ocampo.

Secretario: Enrique Cordobs,

director del peridico El Progreso.

Fueron designados miembros honorarios,

el gobernador Gerardo Arias Meja, el

obispo Tiberio de J. Salazar y Herrera,

Fray Ubaldo Ballesteros y el hermano

Antonio.

Ibagu.

Tambin aparecen registrados dos

momentos en el nacimiento de esta

seccional: el que aparece en el libro de

actas del Comit Nacional con la consti-

tucin de un Comit de la Cruz Roja

de Ibagu el 28 de septiembre de 1925;

Y la instalacin el 7 de diciembre de

1931, del Comit, promovido de nuevo

por Plinio Rengifo en el que fueron

designados presidente: Plinio Rengifo;

Vicepresidenta: Luz de Tono

y Secretario: Manuel J. Alvarez.

Presidentes honorarios: el gobernador

Antonio Rocha y su seora Julia Borrero

de Rocha.

Coronel Luis F. Acevedo.

Un entusiasta promotor y colaborador

de la primera obra en la fundacinde la Cruz Roja Colombiana.


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Todo haba comenzado el 24 de junio de 1859 entre los barrancos y viedos qurodeaban a Castiglione en donde, entre nubes de polvo y de humo, estruendo de caones, cargas de fusilera, relinchos, toques de trompeta, gritos y redobles, combatan loejrcitos de Napolon III de Francia y Francisco Jos de Austria. Hasta la colina desd

donde el rico ginebrino Henry Dunant observaba la batalla, no llegaba ms que una imagen retrica de lo que pasaba abajo. La realidad brutal de la guerra slo apareci cuandconcluida la batalla con la victoria de los franceses y la retirada de los austracos, Dunanajeno a las minucias de la guerra, vestido de lino, recorri el escenario donde, a esa hordaban alaridos los heridos mientras, indiferentes al sufrimiento, las bandas de campesinosaqueadores vaciaban los morrales y los bolsillos de los muertos. Entre el humo de loincendios, los desperdicios, la sangre congelada sobre la tierra negra, los vmitos, lomiembros esparcidos, los charcos en donde la nieve derretida, la sangre y el estircol dhombres y caballos se mezclaba, Dunant vi una cara de la guerra que despus describcon detalle y con una indignada tristeza en Un recuerdo de Solferino. Todo el dolor d

los heridos abandonados por los vencedores y los derrotados, le revel la verdad que ocultaba detrs de las frases hechas sobre el agradecimiento de la patria a sus soldados,la necesidad de que alguien tuviera oidos y manos para las vctimas.

En esta como en todas las guerras muy poco interesaban los heridos, cualquiera fuesu ejrcito. . Relata la historia, por ejemplo, que los cadveres dispersos en el teatro dguerra de Waterloo, se convirtieron en un macabro negocio para los contratistas ingleseque los recogieron, los metieron en barcos y los vendieron como harina y fertilizante egran Bretaa.

La actividad febril que se desarroll en Castiglione ese 25 de julio, anticip la que convertira a la Cruz Roja en la institucin de ayuda ms famosa del mundo. Dunant convoc

a las mujeres de la poblacin, requiri la ayuda de dos caballeros ingleses que se encontrban de vacaciones en el lugar y todos, bajo la consigna repetida por las mujeres al atenda cada herido, tutti fratelli, se dedicaron a hacer lo que podan para aliviar el sufrimientcon los escasos recursos que tenan. La magnitud del empeo se puede medir cuando piensa que en las diez horas del frentico combate, haban muerto 6000 soldados, y que nmero de heridos casi triplicaba el de los muertos.

Solferino marc a Dunant y tambin las prcticas de los guerreros. La publicacin dRecuerdo de Solferino, el debate que estimul ese relato, los escritos que planteaban la ugencia de prevenir o de aliviar, al menos, los horrores de la guerra culminaron en agosto d1864. Cinco aos despus de Solferino, se reunan en Ginebra representantes de 16 pas

para aumentar la asistencia mdica en los campos de batalla. Cuando alguien propuso qulos miembros de los cuerpos de ayuda llevaran un brazalete blanco, y otro propuso que ehomenaje a la bandera suiza, sobre ese fondo blanco apareciera la cruz roja, nacieron smbolo y la institucin de ayuda a los combatientes heridos.

Esa fue la historia que Perdomo descubri en los impresos que le haba hecho llegar Joaqun Samper con la propuesta de llevar a Colombia esa institucin en homena


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Se haba desatendido la organizacin de un cuerpo de sanidad militar de la proporcin requerida.

La idea de reorganizar un servico neutral de ambulancia, que a la manera de la incipiente Cruz

Roja pudiera circular libremente y auxilar a los heridos de la guerra sin atender su liacin, fue una

propuesta que hizo Santiago Samper al gobierno, secundado por un grupo importante de mdi-

cos liberales de Bogot, entre ellos Rafel Rocha, Juan Evangelista Manrique, Juan David Herrera,

Antonio Vicente Uribe, Jos Maria Lombana Barreneche, Jos Maria Buenda, Hiplito Machado,

Aristides Salgado, Nicols Buenda, Manuel Lobo, Manuel Cantillo, y Miguel Rueda.

El gobierno la acogi con desconanza, neg el pasaporte a los mdicos liberales y anunci

que la realizara con mdicos conservadores. A la notable actividad del doctor Carlos Putnam,

se debi la organizacin de un servicio de ambulancia que salv muchas vidas.

Fotografas tomadas de del libro (114 aos en la Historia de Colombia) de El Banco de Bogot.

Aida Martinez Carreo

LA GUERRA DE LOS MIL DAS


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a Santiago, su hermano. El mdico colombiano habia ledo la historia con el pensamienpuesto en los escenarios de la guerra de los Mil Das y en el recuerdo de las ambulanciaque, segn la idea fundacional de Dunant, deban prevenir o aliviar al menos los horrorde la guerra. Tal haba sido el propsito de Samper y de todos los miembros de esos grupo

de socorro.En 1913, un ao despus de ese encuentro en Londres, los asistentes al II CongresMdico Nacional reunido en Medelln, escucharon la lectura de la proposicin presentada por Perdomo para que se estableciera en el pas una sociedad de auxilios sanitario

voluntarios para socorrer a los desgraciados en las calamidades pblicas en tiempos dpaz y atender a los heridos y enfermos en tiempos de guerra. Ahora, dentro del marcsolemne de este acto inaugural aquella propuesta se haba convertido en un hecho para historia.

Desde el atril en el que el mdico Perdomo lea su discurso, poda observar los rostroatentos de una audiencia en la que estaba representada, en toda su variedad, la socieda

bogotana.A medida que avanzaba en la lectura del texto, pieza central del programa, revivamezclados como si fueran una sola historia, los episodios de Solferino y de las ambulancias de la guerra de los Mil Das. Lo que no se escuch en esa sesin fue el relato de lodifciles aos de indiferencia que haban seguido a la propuesta presentada en el CongresMdico de Medelln.

En vez de la comisin de tres miembros, propuestos para estudiar y redactar loestatutos de la institucin, el II Congreso dej en manos de la Academia Nacional de Mdicina la ejecucin de la iniciativa, que languideci entre el silencio y la indiferencia qusiguieron. Adriano Perdomo anot, en efecto que esta muy alta corporacin cientfica n

es la ms adecuada para cumplir esta labor.En los aos siguientes la propuesta se mantuvo viva merced al trabajo y tenacidad dPerdomo que, con artculos como los que se encontraron los lectores de La Patria sobrLa Historia de la Cruz Roja Americana, o las informaciones y comentarios a que dlugar la presencia de la Cruz Roja Internacional en los campos de batalla de la I GuerrMundial, mantuvieron a fuego lento el inters por la iniciativa. El 10 de agosto de 191la prensa registr una declaracin de apoyo del Arzobispo Bernardo Herrera RestrepAplaudo la idea de establecer la benemrita institucin de la Cruz Roja y de mi parte prestar, llegado el caso, todo el apoyo que sea posible.

En la mesa de honor adornada con enormes ramos de flores que llenaban de colorid

el escenario del Teatro Coln, el lugar del Arzobispo estaba vaco; el aguacero inclementque desde la sala se senta como un redoble lejano, no le haba permitido al dinmico e influyente prelado presidir la ceremonia, pero al lado de su silla, con porte marcial, erguidel busto en el que brillaban los galones de su grado en el Estado Mayor del Ejrcito, estabel capitn Lus Acevedo, como miembro de la Junta de los Festejos Patrios que en esos da


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se celebraban en la capital. El oficial haba propuesto incluir el acto inaugural de la CruzRoja dentro del programa de eventos culturales, motivado por un artculo que el mdicoPerdomo haba publicado en El Tiempo, y ah estaba, cumpliendo a la vez su nuevo papelde Secretario Fundador de la institucin a punto de nacer.

Dos semanas antes, en el Estado Mayor del Ejrcito se haba preparado este acto inau-gural y se haban debatido los estatutos con participacin de Arturo Pardo Morales, dela Academia de Jurisprudencia, de Alberto Borda Tanco, de la Sociedad Colombiana deIngenieros, de Roberto Franco de la Facultad de Medicina, de Miguel Canales y TiberioRojas de Sanidad Militar, de Jos Torres Henao de la Academia de Historia, de ManuelJos Silva de la Sociedad de Medicina Universitaria, de Guillermo Gmez y Jos MaraMontoya de la Academia Nacional de Medicina y Agustn Nieto Caballero de la Cmarade Comercio. Con ellos estaban el periodista Santiago Ruz, de la Asociacin de Cronistasy Alejandro Uribe, de la Junta de Festejos Patrios. La variedad e importancia de las insti-tuciones representadas demuestra que el esfuerzo de Adriano Perdomo para mantener

vivo el inters por la nueva institucin haba tenido xito. En el amplio saln se haban re-unido, adems, Hiplito Machado, Roberto Urdaneta, Ernesto Borrero, Alcides Arzayuz yRafael Negret promotores de la naciente Cruz Roja.

Todo este importante grupo escuchaba ahora, 20 das despus, la lectura de los estatutosde la nueva sociedad en la voz del capitn Acevedo.

An vivos los recuerdos de la guerra de los Mil Das, presentes todava los ecos del agriojuicio de responsabilidades polticas por la separacin de Panam y la prdida del Canaly dentro del ambiente enrarecido del mundo, envuelto en la tempestad de la I GuerraMundial desde un ao antes, tenan mucho de revelacin los principios que les daban

vida a esos estatutos; si el mrito de Dunant fue saber ver con ojos nuevos un hecho

inmemorial, el campo de batalla y fijarse, como pocos lo haban hecho, en los heridosy moribundos que los capitanes y los reyes dejan cuando se retiran, (8) a los oidos de loscolombianos que esa noche oan por primera vez la lectura de los estatutos de la Cruz Roja,debi sonarles a msica extraa, acostumbrados como estaban a mirar sus guerras desdeel punto de vista de los jefes polticos o de los altos militares. Esta institucin enfocaba lamirada en las vctimas, cualquiera fuera su bando, y se propona recordar a los guerrerosque en su actividad no todo es lcito y que hay normas que se deben cumplir.

Haca pocos das los peridicos haban registrado un debate an vivo en la memoriade los que estaban en el iluminado recinto del teatro: el de la neutralidad adoptada comopoltica exterior por el presidente Jos Vicente Concha (9) al declararse la I Guerra Mun-

dial. La prensa haba tomado partido por uno u otro bando y la poblacin, al menos laque estaba informada y la que padeca las consecuencias de la guerra, que era el caso delos comerciantes, se dividan entre francfilos y germanfilos. Las informaciones sobrela guerra, como ecos de una tempestad lejana, llegaban con retraso: al paso lento de lostrasatlnticos en un primer tramo, a la velocidad de los barcos de rueda que demoraban


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dos semanas entre Barranquilla y Honda, y dos o diez das ms a lomo de mula hasta llega Bogot. No obstante su retraso, las noticias de la guerra se discutan con pasin que nmerm cuando el ministro Marco Fidel Surez comunic la poltica de neutralidad dgobierno Concha. Se exasperaron en Bogot los partidarios de los franceses y los de lo

alemanes y en la cancilleras de los pases en guerra cundieron las sospechas.Para los guerreros la cercana de las costas atlntica y pacifica colombianas al canal dPanam, la influencia econmica alemana en la minera y en la agricultura, como era caso de la compaa de Ro Len en las plantaciones de banano del Darin, las declaraciones proalemanas de algn sector del clero, apenas equilibradas por las manifestacines de apoyo a los Aliados, que el arzobispo Herrera estimulaba, explicaban la ansiedaque se produjo como reaccin cuando Colombia se declar neutral. Era, desde luego unneutralidad distinta de la que haba mencionado en su lectura de los estatutos el capitAcevedo. El sentido que los bogotanos le daban al principio de neutralidad estaba asociado a sus reacciones frente a las noticias sobre los grandes caones Berta apuntados hacia

capital francesa, o sobre los zepelines dispuestos para el bombardeo de Londres, o sobre furor de las batallas del Marne o Verdn. Mientras unos apostaban vehementes a favor dunos u otros, hubo en Bogot grupos de seoras que se reunieron para recolectar ayudapara los heridos de cualquier bando. (10) Fueron estas personas las que ms cabalmenentendieron el sentido de la neutralidad que proclamaba, como principio, la Cruz Roja.

Al mismo tiempo que las mujeres bogotanas preparaban vendajes y allegaban recursopara los heridos, en Europa la Cruz Roja convocaba a las mujeres, a todas las mujeres, o zarina rusa, o amas de casa alemanas, o francesas, o inglesas, para que trabajaran a favode las vctimas de ambos bandos. A esas funciones haban agregado otras, impuestas poel desarrollo de la confrontacin blica: las visitas a los prisioneros de guerra, que era

vctimas, igual que los heridos; y la intermediacin entre las familias y los prisioneroEsta se daba cuando a las oficinas de la Cruz Roja llegaban por millones las postalecartas y paquetes para los prisioneros, que los delegados de la institucin hacan llegarlas prisiones y campos de concentracin. Apareci, al mismo tiempo, una Agencia Central de Localizaciones adonde confluyeron millones de solicitudes para que el organismhumanitario encontrara a los desaparecidos (11)

La imagen de una Cruz Roja fortalecida en el curso de sus mltiples tareas en la guerrfue la que lleg a Colombia en coincidencia con su nacimiento como institucin.

Los versos del poeta centenarista Alfredo Gmez Jaime, el vals de Wadteufel y la MarchFinal de la Banda Nacional fueron los nmeros de cierre del programa y el comienzo d

un nuevo captulo en la historia del pas. La muchedumbre que se aglomer en el vestbulenfundada en sus sobretodos y mantillas y protegida con sus sombreros y bufandas mientras amainaba la lluvia, difcilmente poda medir, en ese momento, la trascendencia de nueva institucin.


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Una semana despus de la brillante velada, el mdico Hiplito Machado y el empresarioJoaqun Samper Brush fueron nombrados Presidente y Vicepresidente, en el curso de unareunin celebrada en el Palacio Presidencial y aunque contaron con un equipo humanode altas calidades y entusiasmo, la tarea de educar a los colombianos en el espritu de esta

nueva institucin, fue una empresa difcil que, en algunos momentos, pareca avanzarcontra corriente. Es lo que reflej en 1917 el balance de Adriano Perdomo en el que, concruda objetividad describi una institucin de elevados ideales, pero con una nminaescasa de socios y una caja pobre de fondos.

Se trataba de cambiar una manera de ver y de actuar ante las guerras; y si en los aosde la guerra europea as se la llam en Bogot- en los clubes, en los lugares de trabajo yan en el seno de las familias el hecho se tomaba como una competencia en la que debanresultar vencedores y vencidos, y no como una tragedia humanitaria que todos los dasgeneraba miles de vctimas, qu pensar de los sentimientos colectivos hacia las guerrasinternas, cuyas heridas an no haban cicatrizado del todo? En un clima as, el lenguaje de

la Cruz Roja no fue comprendido con facilidad; por eso, como todas las tareas educativasque suponen un cambio de actitud, la de Machado y Samper en los primeros aos fue unaempresa que avanz con lentitud y que exigi de la primera junta una vigorosa fe en suspropsitos.

El 22 de febrero de 1916, ocho meses despus de la sesin del Coln, el Presidente JosVicente Concha y su Ministro de Gobierno, Miguel Abada Mndez hicieron el recono-cimiento de la Personera Jurdica a la Sociedad Cruz Roja Colombiana, que fue el nombreconsignado en el documento oficial.

Quedaba an por obtener el reconocimiento internacional. El 22 de marzo de 1922 elComit Internacional de la Cruz Roja reconoci oficialmente a la institucin colombiana

y el da 26, cuatro das despus, la Liga Internacional de las Sociedades de la Cruz Roja, laincorpor en su lista de miembros. Estos dos notorios avances significaron, sin embargo,una revisin de los estatutos y del nombre de la institucin y la expedicin del decreto313 de 1922 que convirti a la Cruz Roja Colombiana en auxiliar del Ejrcito Nacional(12) Como tal, fue equiparada al personal sanitario militar y esa fue su actividad inicial,estrechamente ligada al curso de la historia del pas.


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N.1.- Manuel Briceo,La Revolucin, 1876-77.

Recuerdos para la historia. Imprenta Nacional, Bogot 1947. Pginas 291, 292.

2.- Cf.Julio H. Palacio:La guerra del 85. Camacho Roldn y Ca. Bogot, 1936. Pgina 242

y siguientes. Y Rafael Gmez Picn: Magdalena, ro de Colombia.

Editorial Santaf. Bogot, 1945. Pgina 226 y siguientes.

3.- Ramn Lamus,citado por Carlos E. Jaramillo en

Los guerrilleros del novecientos. Cerec, Bogot 1991. Pg. 255.

4.- Testimonio de Paulo Emilio Villamizar, citado por Ada Martnez C:

La Guerra de los Mil Das, Planeta, Bogot 1999. P. 189.

5.- Cf. Carlos E. Jaramillo: Los Guerrilleros del 900. P. 249.6.- Cf. Ren de la Pedraja Tomn: Historia de la Energa en Colombia.

El Ancora, Bogot, 1985. Pginas 74 y 75.

7.- Cf.Michael Ignatieff:El Honor del Guerrero. Santillana, Madrid 2002.

Pgina 155 y siguientes.

8.- Ignatieff, op cit. P. 155.

9.- Daro Mesa:La vida poltica despus de Panam, en Manual de Historia

de Colombia, tomo I, Procultura s.a. Bogot, 1982. Pgina 151 y siguientes.

10.- Cf. Eduardo Caballero Caldern:Memorias Infantiles.

Villegas Editores 1990. Pgina 35.

11.- Cf.Ignatieff,op. cit. Pgina 165.12.- Los datos sobre la Cruz Roja Colombiana utilizados en este captulo fueron tomados

de la investigacin adelantada por el historiador Humberto Cceres

en junio de 1999. Flder 1.- Documentacion institucional.

Un precursor:

Agustn Nieto Caballero.

Desde 1914 existi El Juego de la Salud en el recin fundado Gimnasio Moderno de Bogot; as se les infundana los nios hbitos de higiene y se les daban nociones de siologa, primeros auxilios, diettica y educacin sexual.

El siguiente paso fueron las Cajas Escolares, para vestir y alimentar nios pobres. Cuando fueron promulgadas

las normas de la Cruz Roja de la Juventud en 1919, don Agustn Nieto Caballero adapt sus actividades en el Gimnasio

Moderno a esas normas y se convirti en el fundador de la Cruz Roja Infantil y Juvenil.

La Cruz Roja Juvenil, con carcter obligatorio en todas las escuelas primarias, en los colegios de segunda

enseanza y en las universidades ociales y privadas, se impuso en 1948 cuando la Ley 49, reglamentada por

el decreto 2546 de 1951, adscribi la Cruz Roja Juvenil Colombiana, como dependencia de la Cruz Roja Nacional,

al Ministerio de Educacin.

Agustn Nieto Caballero, abogado y educador, con especializacin en Pars, incorpor los principios de la moderna

pedagoga a su tarea en el Gimnasio Moderno. Fue rector de la Universidad Nacional entre 1938 y 1941.


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El Fundador.

Adriano Perdomo 1877-1953

Yaguar ( sur de Neiva) 18 de mayo de 1877.

Bachiller del Colegio del Rosario en octubre de 1898.

Graduado en la Facultad de Medicina el 24 de junio de 1904.

Especializado en Pars en Medicina Interna.

En 1900 hizo parte de la Ambulancia II que prest sus servicios

en Cundinamarca durante la guerra de los Mil Das.

En 1912 present en el II Congreso Mdico Nacional la proposicin

para la creacin de la Cruz Roja en Colombia.

Orador principal en la sesin de creacin de la Cruz Roja

el 30 de julio de 1915

Redactor, con Eduardo Posada, del Reglamento de la Cruz Roja.

Muri el 16 de marzo de 1953.

La ley 04 de enero de 1986 erigi la casa donde naci en Yaguar

como Monumento Nacional.

Hiplito Machado.

Presidente Titular entre 1915 y 1926.

Naci en Tunja el 5 de febrero de 1860.

Bachiller del Colegio San Bartolom, en Bogot.

La guerra civil de 1885 interrumpi sus estudios de medicina.

Milit en las las revolucionarios de Ricardo Gaitn Obeso.

Mdico cirujano, graduado el 14 de diciembre de 1886

en la Facultad de Medicina.

Especializado en ciruga en Pars, el ao 1897.

Catedrtico de ciruga de la Facultad de Medicina en 1899.

Director del grupo mdico de la ambulancia I

en la guerra de los Mil Das, en 1900.

En 1902 fue uno de los fundadores de

La Sociedad de Ciruga de Bogot.

En 1911, Rector de la Facultad de Medicina hasta 1914.

En 1912, miembro de nmero de la Academia Nacional de Medicina.

El 8 de agosto de 1915, nombrado primer

Presidente de la Cruz Roja Colombiana.

Como miembro del grupo de fundadores del Hospital San Jos,

el 8 de febrero de 1925 asisti a la ceremonia de inauguracin.

Muri en Bogot el 16 de mayo de 1926.

GALERA


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Luis Felipe Caldern.

Presidente Titular entre 1926 y 1927.

Naci en Santa Rosa de Viterbo el 10 de marzo de 1860.

Bachiller del Colegio del Rosario.

Graduado en 1891 en la Facultad de Medicina.

Especializado en bacteriologa y medicina interna

en la Facultad de Pars.

En 1898, miembro de nmero de la Academia Nacional de Medicina.

En 1900 hizo parte de la Ambulancia II

que prest sus servicios durante la guerra de los Mil

Das en Cundinamarca.

En 1904 rector de la Facultad de Medicina.

Fue uno de los fundadores de la Casa de Salud de Marly.

Entre 1904 y 1908, tesorero de la Academia Nacional de Medicina.

En 1924 dirigi la Primera Semana de la Cruz Roja.

El 26 de mayo de 1926 fue elegido tercer presidente

de la Cruz Roja Colombiana.

Fue miembro titular del Comit de la Cruz Roja Internacional

en Ginebra.

Miembro Honorario de la Academia Nacional de Medicina en 1933.

Recibi la Orden de Boyac, la Legin de Honor

y la Orden del Libertador.

Muri en Nueva York el 12 de marzo de 1943.

Joaqun Samper Brush 1868-1941

Fundador de la Cruz Roja Colombiana

y encargado de la presidencia en 1920

Naci en Bogot el 11 de junio de 1868.

Bachiller del Colegio del Espritu Santo.

Hizo la carrera de economa en el

Trinity Church College de Cambridge.

Gerente comercial de la Compaa de Energa Elctrica

de Bogot en 1904.

Fue uno de los fundadores del Polo Club y del Country Club.

En 1909 Ministro de Hacienda. Su padre, Miguel Samper haba sido

Secretario de Hacienda de los Estados Unidos de Colombia.

Miembro principal de la primera junta directiva de la Cruz Roja.

Presidente encargado de la Cruz Roja Colombiana en 1920.

Gestion el reconocimiento de la Cruz Roja Colombiana en la X

Conferencia Internacional de Ginebra en 1922 a travs de los

servicios del ministro de Colombia en Suiza, Francisco Jos Urrutia.

Muri el 18 de octubre de 1941.

Primera Junta Directiva.Principales: Adriano Perdomo, Joaqun Samper, Hiplito Machado, Enrique Silva, Francisco A Gutirrez.

Suplentes: Jos Toms Henao, Pedro Miguel Samper, Agustn Nieto Caballero, Juan N. Corpas y Eduardo Posada.

Comit de Damas: Elvira Crdenas de Concha, Isabel Corts de Guzmn, Susana Jimeno de Escobar, Rosa Quijano de Crdenas,

Elena Holgun de Urrutia, Paulina Mallarino de Gmez Restrepo, Paulina T. De Rueda y Teresa Tanco de Herrera.


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2.

Incendio en Manizales

Envuelto en una nube de vapor, el tren de las 7.15 despert a la ciudad con sus jadeos,el entrechocar metlico de los vagones, el silbido de la locomotora y el toque de campanacon que convoc, en la estacin de la Sabana, a los viajeros atrasados. Minutos despus,regularizado el ritmo de su marcha sobre los durmientes de madera, enfilaba haciaFacatativa por la carrilera que resplandeca con los primeros rayos del sol de ese 3 de juniode 1925.

A bordo, estrenando da y dispuestos para un largo viaje, haban logrado acomodarse en

el vagn de primera clase, el mdico Adriano Perdomo y su acompaante, don Jos MaraFonseca. En una sesin del Comit Nacional de la Cruz Roja, Perdomo haba recibido lamisin de viajar a Manizales en representacin de la institucin para entregar personal-mente los auxilios recaudados para las vctimas del incendio que tres semanas antes habadevastado el centro de esa ciudad.

La va frrea cruzaba por las afueras de Facatativ, y all se detena el convoy entre unestruendo de hierros, silbidos de vapor y gritos de vendedores que ofrecan a los viajeroslos variados y apetitosos productos de la cocina cundinamarquesa. Despus, dejando atrslos gritos de los vendedores y el paisaje sabanero, el tren se descolgaba montaa abajo enbusca del ro Magdalena.

Los viajeros descubrieron sus aguas que discurran con una calma engaosa, casi altrmino del da, pasadas las cuatro de la tarde y, al tiempo que se divisaban, a travs de lasventanas las torres de la iglesia de Girardot.

En su puerto fluvial el Delegado Perdomo inici la segunda parte de su viaje cuando,al anochecer, abord con su acompaante el vapor que estaba a punto de zarpar haciael puerto de Beltrn. Navegando con el favor de la corriente, ro abajo, la embarcacinse desliz casi en silencio, equidistante de las orillas en sombras, durante toda la noche,mientras los viajeros trataban de dormir suspendidos en las hamacas guindadas en elpuente o en los escasos y sofocantes camarotes del vapor.

El mdico Perdomo, entusiasta promotor y fundador de la Cruz Roja en Colombia once

aos atrs, no pareca sentir la fatiga del largo recorrido, posedo como estaba de la pa-sin de misionero con que haba asumido todas las tareas que haba estimado necesariaspara el cumplimiento de la tarea de la Cruz Roja en tiempos de paz. El y sus compaerosde empeo haban enfrentado el reto de un pas en guerra antes de la aparicin oficialde la institucin en 1915; y en estos primeros aos entre escaseces, incomprensiones

Adriano Perdomo,

Fundador de la Cruz Roja

Colombiana.


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Trenes y barcos: Sistema de transporte en los aos 20. Racines, propiedad de George Langlais

La infraestructura de transporte: una preocupacin de los aos 20.

Propiedad del museo de arte moderno. Fotografa tomada por De la Hoz


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y desalientos- haban respondido a las exigencias de un pasen paz. Una de esas urgencias era la que motivaba su viaje.Manizales, castigada por un enorme incendio, necesitaba laayuda de la Cruz Roja y l era el encargado de hacerla real.

El tren que abordaron en la estacin Beltrn los llevo hastaMariquita. Un hombre, enviado por el alcalde, los esperaba en el

andn para conducirlos hasta el corral en donde ya estabanensilladas y listas las mulas en que emprenderan el cami-no hasta lo alto de la cordillera. Con las primeras luces delamanecer del da 22 los dos viajeros se internaron por unatrocha de arrieros que llevaba a Manizales en dos jorna-das y media de buena andadura. A las once de la maanadel 24 encontraron, a la entrada de Manizales, la comitiva

encabezada por el doctor Juan A. Toro del Comit de laCruz Roja local, que los esperaba.En su carta al Comit Nacional, el mdico Perdomo in-

cluy el detallado recuento del recorrido, como un formulismonecesario para dar noticia precisa del cumplimiento de sucomisin, pero al mismo tiempo ese informe minuciosorevel las condiciones en que transcurra la vida del pas.

En esos aos, entre 1910 y 1930 Colombia viva lo queel historiador David Bushnell llam el ms largo perodode estabilidad poltica interna de su historia como nacin

independiente. (1)20 aos antes de este viaje de cuatro das, para llegar hastaGirardot los viajeros de Bogot deban seguir trochas co-loniales empedradas, como el camino de los virreyes, unantiguo camino abierto a golpes de hacha, machete y picapor entre la montaa, a veces camino real de amplias losas,en otros trechos escalofriante y delgado corredor asomadoa los abismos; y en algunos tramos, amenazantes fangaleshechos de un barro color ladrillo en el que las mulas se atas-caban, hundidas hasta ms arriba de los corvejones. Por

esas trochas inclementes se ascenda penosamente desdeHonda hasta Bogot. Esto haba comenzado a cambiar conel presidente Rafael Reyes, un hombre obsesionado conla idea de modernizar el pas mediante la creacin de unainfraestructura vial.

De qu ha vivido la Cruz Roja?Hasta hoy se ha sostenido con el pro-

ducto de algunas funciones a benecio

de ella, dadas por compaas de teatro;

con ddivas de algunas empresas como

la de energa elctrica, las de algunos

bancos y de particulares. De acuerdo

con los estatutos, esta sociedad vive de

auxilios voluntarios y en todas partes se

la apoya con la suscripcin de millares

de socios. Aqu confa ella tambin para

seguirse sosteniendo y desarrollando,

en que no se le negar ese apoyo; ya

que no les exige a sus socios ms que

una pequea cuota anual, al alcance

de todos. Con esa pequea cuota nadiepodr hacer aisladamente una caridad

efectiva, mientras que multiplicada por

la de millares de socios, s se pueden

remediar muchas miserias colectivas.

Adriano Perdomo. Boletn de 1923.

La Cruz Roja ha formado para el

presente ao todo un programa de

enseanza de higiene, el cual encon-

trarn ms adelante nuestros lectores.

Las actividades de esta institucin son

cada da mayores, y en silencio

viene hace ya ms de un ao

sosteniendo una obra de excepcional

importancia como es el Centro Sanitario,

situado en la Avenida de la Repblica,

y en el que se han atendido con solcito

cuidado heridos, enfermos y consultas

numerosas, como sucedi en los das

aciagos del sarampin.

Hoy mircoles, en ese mismo centro,

iniciar el doctor Bejarano una serie de

conferencias sobre crianza y educacin

de los nios, cuya importancia se reco-

mienda a s misma a todas las madres.

El Tiempo, abril 17 de 1923.


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Los asistentes a la Conferencia Panamericana que se reuni en Mxico en 1901 se loyeron decir, con

libro_final_completo_historia cruz roja en colombia

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