POR QU LAS AVES NO TIENEN DIENTES?Resulta cmico imaginar a las aves con dientes. Sin embargo, no siempre tuvieron el pico liso que conocemos ahora. Hace 116 millones de aos, el ancestro comn de todas las aves posea una gran dentadura, de acuerdo con un nuevo descubrimiento.Los pjaros modernos presentan picos y un aparato digestivo que les permite desintegrar y digerir el alimento. En 1861, el descubrimiento del fsil de una ave Archaeopteryx en Alemania, un gnero extinto que presenta caractersticas intermedias entre los dinosaurios emplumados y las aves modernas, sugiri que tenan una boca llena de dientes afilados. Sin embargo, se desconoca exactamente cmo haban perdido su dentadura estos animales durante su proceso de evolucin.Ahora, un equipo de investigadores liderado por el Prof. Mark Springer, de la Universidad de California en Estados Unidos, examin los genes de 48 especies de aves para identificar las mutaciones que podran ser responsables de la prdida de dientes.En los vertebrados, la formacin dental involucra seis genes cruciales para el desarrollo del esmalte (el tejido duro que recubre los dientes) y la dentina (el material calcificado debajo). Los cientficos encontraron que todas las especies analizadas presentaban las mismas mutaciones en los genes correspondientes a la formacin de esmalte y dentina, sugiriendo que perdieron sus dientes hace 116 millones de aos.

Opina con tus compaeros En qu crees que cambiara la vida de las aves si tuviesen dientes? Qu funcin tiene el esmalte? Cmo es el cuerpo de las aves?, cules son sus partes principales?