1. CALIDAD DE VIDA EN LAS CIUDADES

Hace pocos aos (1996) y con granimpacto a nivel mundial, se celebr enEstambul un Congreso Mundial, elsegundo... HABITAT II, sobre losasentamientos humanos; uno de los aspectosque se tocaron en casi todas lascomunicaciones fue el que ahora nos interesa:la calidad de vida en las ciudades; nosotrostomamos este concepto como punto departida para nuestras reflexiones y lo vamosa hacer con alguno de los textos que presentla delegacin espaola; concretamente,refirindose a calidad urbana y calidad devida, se deca:

Para que se cubran las necesidades yaspiraciones de los ciudadanos, respecto a la

habitabilidad de la ciudad, es aconsejableque se oriente el diseo, la gestin y elmantenimiento de los sistemas urbanos, demodo que se proteja la salud pblica, sefomente el contacto, el intercambio y lacomunicacin (...) los espacios verdes, losequipamientos, los servicios y lostransportes pblicos han de ser accesibles,han de estar a una distancia-tiempo mnimapara vencer la distancia psicolgica quetodos tenemos y que, de lo contrario, nofacilita su uso (...).La esencia de la ciudad es el contacto personal.La ciudad es, en consecuencia y sobre todo, dela persona que va a pie. Los viajes a pie, enbicicleta o en transporte pblico son los mediosque pueden reducir drsticamente el estrsambiental provocado por los vehculos privados,lo que potenciar el contacto y la comunicacinen el espacio pblico. A la vez que se reduce elestrs ambiental se puede mejorar, en nuestrasciudades, el paisaje urbano, ya sea en la vapblica como en las fachadas del parque

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CIUDAD Y TERRITORIO Estudios Territoriales, XXXVII (144) 2005 417

Las zonas verdes como factor de calidad de vida en las ciudades

Dr. Arquitecto, Universidad Politcnica de Valencia.

RESUMEN: En este trabajo, tras una amplia reflexin sobre el papel de las zonas verdes den la ciudad, seresume la metodologa empleada y el plan de accin para la verificacin del papel que juegan las zonasverdes en el confort de la ciudad de Valencia, tomada como prototipo de ciudad mediterrnea. Partiendode un anlisis de la situacin climatolgica de la ciudad, se investiga el comportamiento de varios ndicesde confort, conocidos internacionalmente, en una serie de distritos de esta ciudad que se consideran ca-ractersticos y, en su conjunto, definen el comportamiento urbano. Se ha conseguido formular algunos de es-tos ndices de confort en funcin de las zonas verdes y posteriormente, se consigue conocer la dimensin deestas zonas verdes, en cada distrito, para que tericamente puedan ser considerados confortables. Esta me-todologa se considera vlida como herramienta de quienes planifican las grandes ciudades, en el diseo delas zonas verdes.

DESCRIPTORES: Zonas verdes. Planeamiento urbano. Confort. Valencia (Espaa).

Francisco GMEZ LOPERA

Recibido: 27.04.2004. Revisado: 31.05.2004e-mail: fgomez@csa.upv.es

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edificado, generando un entorno propicio y decalidad.La mejora de la calidad ambiental incide demanera precisa en varios de los aspectos queconforman la calidad de vida de los ciudadanos,en primer lugar sobre el estrs ambiental y enconcreto sobre la contaminacin atmosfrica, elruido, la contaminacin visual y la seguridadviaria; en segundo lugar permite aumentar lasrelaciones interpersonales, pues la calle(pasear) se convierte en un lugar idneo para elcontacto, el ocio y el tiempo libre para todos, sinimportar edad o condicin. Ese espacio pblicode calidad se revela tambin como un escenariopara el desarrollo de diversos acontecimientosde participacin social.

Algunos de los ponentes del documentocitado, advierten que la calidad de vida, comoconcepto, es de definicin imprecisa y lamayora de investigadores estn de acuerdoen que no existe una teora nica que definay explique el fenmeno. El trmino calidadde vida remite a una evaluacin de laexperiencia que de su propia vida tienen lossujetos. Tal evaluacin no es un acto derazn, sino ms bien un sentimiento. Lo quemejor designa la calidad de vida es lacalidad de la vivencia que de la vida tienenlos sujetos.

Analizar la calidad de vida de unasociedad significa analizar las experienciassubjetivas de los individuos que la integran yque tienen de su existencia en la mencionadasociedad. Exige, en consecuencia, conocercmo viven los sujetos, sus condicionesobjetivas de existencia y qu expectativas detransformacin de estas condiciones desean,y evaluar el grado de satisfaccin que seconsigue.

Pero adems, en la valoracin de estecomponente subjetivo esencial, entran enjuego una serie de elementos en principiorelacionados con las necesidades delindividuo, pero que van tomando, cada vezms, un matiz social y comunitario. Hablarde calidad de vida como una referenciacompleja al bienestar, nos acercaindefectiblemente a la misma definicin desalud que la OMS ha propuesto: No slo laausencia de enfermedad o padecimiento, sinotambin el estado de bienestar fsico, mentaly social.

Con estas perspectivas nos disponemos aanalizar, brevemente, la ciudad actual, la

ciudad donde vivimos, para averiguar suscarencias y tratar de averiguar aquello quelos ciudadanos echan de menos, o realmentenecesitan, e investigar las posibilidades deun conocimiento objetivo del bienestarurbano para ver si se puede ajustar con elbienestar subjetivo que los ciudadanos dicensentir o carecer.

Sin excedernos en catastrofismos, vamos aconsiderar serenamente que la ciudad actuales un hecho que preocupa, desde hacetiempo, a planificadores, polticos y eclogos,por el simple hecho de la escala, de ladimensin que est adquiriendo y losproblemas que ello engendra.

Si nos referimos a la tasa de urbanizacinde la poblacin mundial, esta era en 1800 deslo un 3,4%. Un siglo despus era de un13,6%. En la actualidad un 45% de lapoblacin mundial vive en reas urbanas y esprevisible que el ao 2005 se supereampliamente el 50%. La tendencia tiene uncarcter vertiginoso, ya que el ao 2000 losurbanitas han pasado a ser casi el doble queen 1986 y en el 2005 la cifra ser cuatro

FIG. 1. Litografa de J. J. Foberty, Sir ArthurBelton, Terraplen, 1880. Los comercios pagaronporque figuraran sus nombres

Fuente: BRIGGS (1990).

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veces mayor. As pues, en el ao 2025, msde las tres quintas partes de la poblacinmundial vivir en zonas urbanas (5.200millones de personas) (GIRARDET, 2003).

En la actualidad, y por poner un ejemploque podemos asimilar; en nuestro pas, lamitad de la poblacin vive en las 18 reasmetropolitanas ms desarrolladas, y untercio lo hace en las cinco reasmetropolitanas ms importantes: Madrid,Barcelona, Valencia, Sevilla y Bilbao.

Sin embargo, este crecimiento en lasciudades, a nivel mundial, se est realizandosegn una antigua ley urbanstica, que losproblemas urbanos progresan en proporcinmucho ms elevada que el crecimientodemogrfico de las poblaciones.

En efecto, el progreso acelerado, que seinici con la Revolucin Industrial y que nosha llevado a la era de las grandesconcentraciones urbanas, est mostrandouna serie de flecos que nos hacen dudar de subenignidad.

2. LA NATURALEZA Y LA CIUDAD

En efecto, la ciudad ha crecido pero no seha mantenido una proporcin equilibradaentre reas libres y reas edificadas por loque se ha llegado a una gran contradiccin: lacarencia de reas y zonas verdes en la ciudades extraordinaria; cuando constituyen lasmayores necesidades de los habitantes deesta. En uno de los trabajos de obligadareferencia, sobre el estudio de La calidad devida en las ciudades (MOPU, 1982) se

destaca la importancia de las zonas verdespor la respuesta a una encuesta ciudadanasobre los espacios pblicos de mayor inters(FIG. 3). A pesar de la antigedad de esteestudio no se ha realizado posteriormenteninguno de tanto impacto social.

FIG. 3. Urgencia en la resolucin deequipamientos y servicios

Servicios Nm. orden Porcentaje

Jardines 1.o 63,9

Espacios para juego de nios 2.o 51,1

Ambulatorios 3.o 49,1

Centros de ancianos 4.o 40,0

Mercados 5.o 31,8

Recreo de jvenes 6.o 28,0

Guarderas 7.o 24,0

Fuente: MOPU (1982).

La actualidad de este tema se percibe enla presencia de las zonas verdes comoparmetro de sostenibilidad en las distintasrelaciones de indicadores que, a nivelmundial, se estn realizando; de todos ellosdestacamos la Primera generacin deIndicadores Comunes Europeos, elaboradopor el Grupo de Expertos sobre MedioAmbiente Urbano, de la Direccin General deMedio Ambiente de la UE. Segn esteInforme Tcnico, la existencia de zonasverdes pblicas figura entre los cincoindicadores principales obligatorios para lasostenibilidad de las ciudades europeas(EXPERT GROUP ON THE URBANENVIRONMENT, 2001).

Pero las zonas verdes, que han estadopresentes en la ciudad desde sus inicios, hansido en este siglo cuando ms se hanolvidado. Lamentablemente, el MovimientoModerno se preocup muy poco por losespacios verdes, en sus realizaciones el verdeprcticamente no existi; basta ver elresultado de las urbanizaciones perifricas decualquiera de nuestras ciudades (FIG. 4).

Esto a pesar de que a su iniciador, elarquitecto francs Le Corbusier, se leatribuyan expresiones como la siguiente:

Hoy es vital para el hombre reencontrar ladoble amistad perdida del azul del cielo y elverde del rbol.

FIG. 2. Birmingam Raiway Colection, The NeyYork Historical Society, 1839. Broouway para trenentre Londres y Birmingam, 19 de junio de 1837

Fuente: BRIGGS (1990).

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y de que la Carta de Atenas, propusiera entreuno de sus cuatro fines, para la ciudad, elrecrearse. Sin embargo, lo que en realidad