LAS VENTAS DE PUERTAEN PUERTALos hispanos a menudo son el enfoque devendedores ambulantes sin escrúpulos quemienten sobre los productos que venden.

Sea precavido

No confíe en alguien que utilice tácticasinsistentes para lograr una venta. Por ejem-plo, han ocurrido situaciones en las que losvendedores ambulantes han presionado apadres hispanos para que compren com-putadoras a precios muy altos diciéndolesque los niños se retrasarán en la escuela sila familia no compra una computadora.

Tampoco tenga fe en vendedores que ledigan que están vendiendo sus servicios oproductos al precio más bajo posible o quemenosprecian sus competidores. Si usted lecompra a una empresa local de buenafama, muy probablemente pueda devolverel producto si no queda satisfecho. Si lecompra a un vendedor ambulante y éstedesaparece al concluir la venta, lo másprobable es que jamás vuelva a ver a talvendedor o a su dinero.

La cancelación de una venta

Antes de comprarle algo a un vendedorambulante, pida todos los términos de laventa por escrito y dígale al vendedor queregrese después de que usted haya tenidosuficiente tiempo para revisar los materi-ales. Si el vendedor insiste en que la oferta

sólo será valida ese mismo día, esa es unaseñal segura de que se trata de una estafa.Quizás usted quiera reportar el incidente a su departamento de policía local si cree que la persona está tratando de estafar a otros ensu comunidad.

Si realmente le interesa lo que se le está ofre-ciendo, entonces revise todos los materialesescritos cuidadosamente y tómese su tiempo.Contacte a su Procurador General (AttorneyGeneral) estatal para obtener informaciónsobre la ley en su estado relacionada a las ventas de puerta en puerta. Algunos estadosrequieren que el vendedor le entregue al consumidor una póliza de cancelación porescrito por cualquier venta negociada en sucasa que sobrepasa una cantidad determinadade dinero. Además, algunos estados tienenleyes que requieren que los documentos relacionados a una venta estén disponibles en español si la negociación para la venta sellevó a cabo en ese idioma.

Usted también debe recibir la póliza de reem-bolso por escrito y saber la dirección física dela empresa con la que está tratando. No confíeen empresas que sólo utilizan apartadospostales (P.O. Box). Usted también debe con-tactar al Procurador General de su estado y aotras agencias de protección al consumidor, talcómo la Oficina de Éticas Empresariales (BetterBusiness Bureau), para determinar si existenquejas en contra de una empresa específica.

JAMÁS firme un documento que todavía tengaespacios en blanco. Y JAMÁS firme un docu-mento que no entienda completamente.Recuerde, si no le interesa, usted tiene todo elderecho a decir “no”.

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Fraude de larga distanciaEste fraude ocurre cuando alguien carga lla-madas a su cuenta sin su conocimiento o per-miso. Proteja sus tarjetas y reporte inmediata-mente una tarjeta robada.

Usted quizás reciba una llamada supuestamentede una empresa o agencia “investigando unproblema telefónico” que le pide aceptar loscargos de una llamada. Ninguna empresa oagencia legítima le pedirá que usted haga esto.Cuelgue la línea inmediatamente.

“Slamming”“Slamming” ocurre cuando le cambian suproveedor de larga distancia sin su permiso ypuede ocurrir al endosar un cheque que ustedrecibe por correo o si se inscribe en un concur-so. La letra pequeña indica que al hacerlo cambiarán su servicio telefónico. Otra táctica esllamar a un consumidor ofreciéndole tarifas másbajas y, no obstante no esté de acuerdo el con-sumidor, cambian su servicio telefónico.

Revise su cuenta cada mes y si aparece otraempresa de larga distancia, llame a su compañíade servicio local para preguntar cómo puederegresar a su antiguo proveedor sin que se lecobren cuotas.

“Cramming”“Cramming” ocurre cuando aparecen cargos ensu cuenta por servicios no autorizados y puedeocurrir al llenar una suscripción a un sorteo o si

llama a un número 900. En algunos casos,los servicios quizás se agreguen escogiendoun número telefónico al azar o se añadancargos a su cuenta a través de una empresalocal alegando que usted está de acuerdo.

Revise su cuenta a fondo. Debe ser incluidoel nombre y teléfono de cada empresa queproporciona un servicio. Si usted no autor-izó algun servicio, llame a la empresa einsista que cancelen y remuevan los cargos.

Teléfonos públicos No todos los teléfonos públicos cobran lasmismas tarifas y quizás ofrezcan serviciosde larga distancia a través de diferentesempresas. Debe haber información de latarifa y sobre su derecho a conectarlo a laempresa de larga distancia que usted pre-fiere. Si no se proporciona la información ono se le permite acceso a otra empresa,repórtelo a su departamento estatal de ser-vicios públicos o contacte a su ProcuradorGeneral (Attorney General).

Números telefónicos 800 “gratuitos”No todos estos números en realidad son“gratuitos”. Se engaña a muchas personasdándole instrucciones de marcar “códigospersonales de activación” que en realidadpermiten que se les cobre por llamada anúmeros que empiezan con 800, 866 u 877.Estos códigos los enlazan a números tele-fónicos de “pago por llamada”. Usted puededesafiar cargos de números 800 contactandoa la empresa que le envió la cuenta.

LOS DONATIVOS A CARIDADESLas organizaciones caritativas legítimasdependen de su generosidad. Sin embargo,tenga cuidado, tome su tiempo, haga lasinvestigaciones necesarias y esté conscientede las señales de una estafa antes de hacerun donativo.

Infórmese Antes de donar, pida la declaración de mis-ión de la entidad caritativa, el reporte anual,y cualquier otra información escrita rele-vante. Pregunte qué porcentaje de su dona-tivo se utilizará para cumplir las metasespecíficas que le interesan a usted. Esrazonable que parte de los donativos se util-icen para las oficinas, materiales, salariosdel personal y otros gastos. Pero tengacuidado de un grupo que utiliza un por-centaje inusualmente grande de los dona-tivos para los salarios de sus empleados.

La mayoría de los estados requieren que lasorganizaciones caritativas se registren antelas autoridades pertinentes. Antes de haceruna contribución, contacte a laProcuraduría General (Office of theAttorney General) de su estado para obten-er mayor información. El Servico Federal deImpuestos (IRS) también puede confirmarsi una agencia se ha registrado como orga-nización sin ánimo de lucro.

Si su donativo es por una cantidad consid-

erable, o si desea heredarle dinero a una organi-zación, sería buena idea discutir sus intencionescon un contador público o un abogado.

Señales de una estafa:

Usan tácticas de alta presión Inesperadamente se presentan a su puerta ole llaman por teléfono pidiéndole dinero Insisten que usted haga su donativo enefectivo o emita el cheque a nombre de unapersona específicaQuieren venir a su casa a recoger el donativo personalmente o insisten en que usted lo envíe utilizando un servicioprivado de entregaLas solicitaciones de donativos le llegan por correo electrónico La organización tiene un nombre muy simi-lar, pero no idéntico, al de una organizaciónestablecida y reconocida.

FRAUDE DE TELECOMUNICACIONESTarjetas de larga distanciaSi necesita una tarjeta de larga distancia, com-pare precios y cuotas adicionales. Si tiene algúnproblema, reportelo a su Procuraduría General(Office of the Attorney General).

Al comprar una tarjeta:

Lea la letra pequeña sobre el mínimo deminutos que se utilizan por llamada