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Las espigas

12.prevención de la salud

llega el buen tiempo y durante esta época del año debemos hacer hincapié e informar a nuestros clientes en la clínica sobre dos problemas importantes:

• La presencia de ectoparásitos (parásitos externos), cuyo tipo y número dependerá de donde vivamos y del tipo de vida que hagamos con nuestro animal de com-pañía. por ejemplo en Madrid es muy importante el control de garrapatas y de leishmania mientras que casi no vemos pulgas mientras en algunas zonas coste-ras las pulgas pueden ser consideradas como auténticas plagas.

• Las espigas: No hay día en esta época en la que no veamos un perro con una espiga clavada en la pata o dentro del oído o de la nariz.

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Con la llegada del buen tiempo, en el campo e

incluso en los parques de las ciudades crecen

las llamadas “espigas”. Las espigas son las

semillas o formas de reproducción y propa-

gación de las plantas gramíneas (similares a

algunos de los cereales de cultivo). Tienen un

diseño con una típica forma de arpón, que les

sirve para adherirse a los seres vivos que pa-

san a su lado y así ser transportadas hasta un

punto distante donde eclosionar, cuando las

condiciones medioambientales sean buenas,

y reproducir una nueva planta.

Esta forma les permite, junto con unos ganchos

microscópicos, quedar fuertemente engancha-

das al pelo de los animales o a la vestimenta de

las personas; además con su afilada punta y

la imposibilidad de retroceder debido a que se

abren a modo de paraguas, se van clavando

cada vez con mayor fuerza en el punto en que

están fijadas. Esta es base de los problemas

que producen en nuestros animales.

Cuando las espiguillas se secan se despren-

den y es muy fácil que cuando un perro pasea

o se restriega encima de ellas, se introduzcan

por diferentes orificios: nariz, ojos, oídos, in-

cluso a través de la piel.

Espigas interdigitales

Las espigas interdigitales son muy frecuentes

en la clínica diaria. En la consulta hay que ad-

vertir que todo perro que comience a lamerse

en las extremidades delanteras o traseras de

manera insistente debe ser revisado de forma

meticulosa porque casi con toda seguridad

tiene una espiga clavada.

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El problema es que si los dueños no le dan

importancia, no acuden rápidamente, y dejan

pasar tiempo, al ir a la consulta, la espiga ya

está profundamente clavada y sólo vemos un

absceso (zona de infección con pus) más o

menos voluminoso.

Lo que tendremos que hacer es abrirlo (hare-

mos un pequeño corte) e intentaremos sacar

la espiga con unas pinzas. El problema con el

que nos podremos encontrar es que el hueco

donde puede estar sea demasiado grande o

que se haya producido una fístula (un trayecto

en la piel), y la espiga se haya desplazando

(en ocasiones las hemos localizado a muchos

centímetros del punto de entrada).

En caso de no encontrarla podemos intentar

hacer un lavado del absceso y si el animal

está muy molesto aplicar una pomada con

antibiótico y corticoide y dejarla vendada para

ver si se expulsa o se delimita un poco más

la zona.

Podemos dejar pasar unos días y hacer un

nuevo intento para sajar y buscar. El proce-

dimiento es incómodo y doloroso, por lo que

en muchas ocasiones será necesario hacerlo

todo bajo anestesia o al menos con una bue-

na sedación.

Otras veces es más fácil palparlas pasando

suavemente la yema de los dedos entre los

espacios interdigitales que verlas pues su co-

lor puede ser muy similar al del pelo. Al final

puede ser necesaria la extracción quirúrgica

de la espiga para conseguir la curación.

Espigas en los oídos

Si el animal comienza a cabecear bruscamente

mientras estamos en la calle o al poco de subir

a casa casi con toda seguridad que nos vamos

a encontrar con una espiga dentro del oído.

Si nos llaman por teléfono para consultar que

puede haber ocurrido hay que hacer lo posible

para que acudan rápidamente a la clínica vete-

rinaria para ser explorados. Recordemos que

cuanto más tiempo pase más dolorido estará

el animal y más profundamente encontraremos

la espiga por lo que habrá más riesgo de te-

Cuanto más tiempo pase más dolorido estará el animal y más profundamente encontraremos la espiga por lo que habrá más riesgo de tener después una otitis e incluso en ocasiones una perforación del tímpano

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ner después una otitis e incluso en ocasiones

una perforación del tímpano. Por cierto, habrá

que recordar siempre que las espigas del oído

“nunca salen solas de los oídos”.

Miraremos bien el oído con un otoscopio y si

hay una espiga procederemos a extraerla con

unas pinzas de cocodrilo. Al igual que antes,

este es un problema muy doloroso y si el pe-

rro no nos deja explorarle adecuadamente es

preferible sedarlo y en muchas ocasiones in-

cluso anestesiarlo para poder trabajar cómo-

damente y sobre todo sin que sienta dolor.

Casi siempre es el paciente el que nos hace

decidir intentarlo de una manera u otra. Si es

nervioso o el procedimiento va a resultar dolo-

roso siempre es preferible anestesiarlo a que

no podamos trabajar correctamente y que él

animal no quiera volver a nuestra clínica por el

dolor causado. En otras ocasiones una seda-

ción será suficiente.

A veces el diagnóstico diferencial de este

cabeceo súbito puede ser una otitis por otro

motivo. En este caso nos encontraremos mu-

chas veces con un problema bilateral y con un

enrojecimiento del pabellón auricular así como

la presencia de exudado.

Espigas en las fosas nasales

Otro sitio donde nos pueden dar problemas

las espigas es al entrar por la nariz. Los sínto-

mas van a ser agudos, se producirán mientras

sacamos al animal a pasear y vendrán acom-

pañados por numerosos estornudos. El ani-

mal arrugará la nariz, intentará frotarse el hoci-

co con las patas y en ocasiones sangrará.

Puede que lo que haya provocado esta irri-

tación haya sido ya expulsado. Si la espiga

no sale puede progresar hacia la faringe y ser

tragada. En estos casos los síntomas pue-

den permanecer un tiempo pero irán a me-

jor, mientras que si la espiga permanece en

la nariz los síntomas irán empeorando y con

el tiempo pasaremos a tener una descarga

purulenta.

La exploración siempre se debe hacer bajo

anestesia. La nariz es muy sensible y sangra

con gran facilidad haciendo que la visibilidad

Si la espiga permanece en la nariz los síntomas irán empeorando y con el tiempo pasaremos a tener una descarga purulenta

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sea bastante complicada. Además existen una gran cantidad de plie-

gues entre los que se puede esconder la espiga. Emplearemos para

visualizar la zona un fibroendoscopio aunque normalmente con un otos-

copio podremos valorarla bastante bien.

Si la localizamos la extraeremos con unas pinzas de cocodrilo igual que

las empleadas para la extracción de cuerpos extraños del oído.

Espigas en los ojos

Cuando las espigas se introducen en los ojos, se quedan alojadas dentro del

párpado, entre el globo ocular y el párpado. Notaremos que el animal tiene el

ojo medio cerrado y muy inflamado. Se pueden alojar también bajo el “tercer

párpado” de los perros. Para explorar el ojo y quitar una espiga si la hubiera

puede ser suficiente usar un colirio anestésico que duerma la córnea.

Las espigas en los ojos producen muchísimas molestias, dolor, reacción

inflamatoria y úlceras en la córnea. Es importante hacer una buena ex-

ploración del ojo pues en ocasiones se introducen en el fondo del saco

conjuntival. Pueden producir problemas graves por infecciones de la

parte posterior del ojo.

Espigas en la piel

En otras ocasiones las espigas se podrán clavar en la piel e ir migrando

hasta aparecer en el tórax o en el abdomen o también si la espiga en-

tra por la boca mientras el perro va corriendo puede ir directamente a

alojarse en el pulmón.

Estos casos suponen una urgencia, en muchas ocasiones quirúrgica, y

un reto diagnosticarlas. Por la frecuencia e importancia de este proble-

ma será imprescindible recomendar algunas medidas preventivas para

reducir la incidencia del problema.

Debemos recomendar que cuando los dueños paseen con sus perros

deben evitar aquellas zonas dónde haya mucha concentración. Deben

cepillar y revisar el pelo al subir de la calle y no olvidar los espacios interdi-

gitales y el interior de las orejas. El afeitado de la cara interna de las orejas

y de las patas en los perros de pelo largo, también puede ayudar.

En definitiva debemos intentar siempre extraer las espigas de manera

precoz para lo cual debemos intentar transmitir esta importancia a los

dueños.

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