Foto 2. Sistema acondicionador de rodillos de caucho acanalados.Foto 1. Segadora-acondicionadora de discos trabajando en una parcela de alfalfa.

Vida RURAL ( 15/ Febrero/ 2010)

DOSSIER CULTIVOS FORRAJEROS

LAS DIFERENCIAS DE CALIDAD ENTRE MARCAS PUEDEN DESAPARECER SI LOS EQUIPOS NO SE REGULAN BIEN

Cómo optimizar el rendimiento delas segadoras-acondicionadorasy de otros equipos forrajerosUn aspecto fundamental a tener en cuenta en las explota-ciones forrajeras es la correcta regulación de todas lasmáquinas utilizadas en la cadena de recolección de forma

que las pérdidas de forraje sean mínimas. En este sentido,la máquina clave, donde mayores pérdidas se pueden oca-sionar, es la segadora-acondicionadora.

A

ctualmente, el tipo de segadorasutilizadas de forma mayoritaria enlas explotaciones forrajeras sonlas segadoras rotativas de eje ver-

tical equipadas con discos de corte, debido asu mayor capacidad de trabajo frente a las tra-dicionales barras de corte.

Las segadoras rotativas de eje vertical (fo-to 1) basan su funcionamiento en el corte deltallo del forraje por una cuchilla que gira a granvelocidad (entre 2.500 y 3.000 rpm) alrede-dor de un eje vertical (segadoras de tamboreso de discos). Posteriormente al órgano de sie-ga, estas máquinas suelen incorporar equiposacondicionadores que puede ser de dos tipos:de rodillos (foto 2) o de dedos (metálicos oplásticos, foto 3).

Los acondicionadores actúan sobre el fo-rraje mediante la quiebra y aplastamiento delos tallos y hojas acelerando así el proceso desecado y produciendo un secado más unifor-me, igualando la velocidad de deshidratado

de tallos y hojas que sería menor para los ta-llos en ausencia de dicho proceso de acondi-cionado.

Posibilidades deregulación del sistemade corte

En la mayoría de los aperos agrícolas lasdiferencias de calidad existentes entre dife-rentes fabricantes pueden dejar de ser unarealidad si los equipos no son regulados ade-cuadamente. En relación con el sistema desiega de las segadoras, existen diferentes po-sibilidades de regulación que deben sersiempre revisadas antes de proceder a la sie-ga del forraje.

En este sentido, los parámetros de regula-ción principales del sistema de corte de lassegadoras son:I Sistema de suspensión del cabezal de

siega. Las segadoras más avanzadas

disponen de sistemas de suspensiónque permiten seguir el contorno del te-rreno y mantener una presión constantesobre el mismo. Una correcta regulaciónde la presión ejercida por el cabezal so-bre el terreno (foto 4) en base a las re-comendaciones del fabricante, permitereducir notablemente el ensuciamientodel forraje.Elección del disco de corte. Existen di-ferentes tipos de disco de corte en fun-ción del cultivo a recolectar. La eleccióndel disco correcto es fundamental paraque el forraje sea conducido adecuada-mente al sistema acondicionador de lamáquina.Ajuste de la altura de corte. Las máqui-nas incorporan un sistema de regulaciónque puede disponer de una escala gra-duada donde se fija la altura de corte

(foto 5). En otros casos existen agujeroscalibrados para posicionar el cabezal de

30

Foto 5. Sistema de regulación de la altura de corte de la segadora. Foto 6 Tornillo regulador de la presión ejercida por los rodillos acondicionadores.

(15/Febrero/2010) IfidaRURAL

Foto 3. Sistema acondicionador de dedos de plástico. Foto 4. Sistema de regulación de la presión del cabezal de siega sobre el terreno.

siega en diferentes alturas. Pensando encultivos forrajeros como la alfalfa son re-comendables alturas de corte en torno a6 cm.Ángulo de la barra de corte. El ángulo de-

be ser fijado más plano cuanto más ro-coso sea el terreno.

Pérdidas de forrajeLas pérdidas de forraje ocasionadas por

la segadoras-acondicionadoras son debidas ados factores:1 Las pérdidas directas de forraje durante

el proceso de siega-acondicionado origi-nadas por la agresividad de la máquina.Las pérdidas indirectas de forraje por uninadecuado ritmo de secado después delacondicionado que requiere un mayortiempo de permanencia del forraje en elterreno con lo que aumenta el riesgo deque llueva antes de su retirada.

Ritmo de secadodel forraje

El parámetro utilizado para estimar el rit-mo de secado del forraje es la constante de

secado (k) que relaciona la humedad del fo-rraje en el instante to con la humedad en elinstante ti en base a la ecuación 1.

Ecuación 1. H1 = Ho e'"1 - to)

siendo,humedad final en el instante ti

Ho: humedad inicial en el instante tOk: constante de secado (h ')to: instante inicial (h)ti: instante final (h)

Cuanto mayor es el valor de la constantede secado menos tiempo debe permanecer elforraje en la parcela para alcanzar la hume-dad mínima deseada.

Influencia del sistemade acondicionado

El htmo de secado de los tallos es menor queel de las hojas por lo que es importante compro-

bar que la mayoría de los tallos son acondicio-nados. En este sentido, lo ideal es alcanzar entorno al 90% de tallos aplastados o plegados.

Los acondicionadores de rodillos puedenproducir aplastamiento del forraje, cuando seutilizan rodillos lisos, o plegado-aplastamientodel forraje, cuando se utilizan rodillos acanala-dos. Por el contrario los acondicionadores dededos producen pequeñas roturas, cortes yplegado del forraje debidos al impacto de losdedos contra el mismo.

En el caso de acondicionadores de rodi-llos las posibilidades de regulación son la se-paración entre rodillos y la presión entre losmismos (foto 6). Para el caso de altos rendi-mientos de cultivos se debe aumentar la se-paración y la presión entre rodillos. El objetivo

ze.0

3,5

3

2,5

2

1,5

1

0,5

o 14 1,45 1,5 1,55

Constante k de ritmo de secado (1/h)

1,6

FIGURA 1.

Relación entre el ritmo de secado y la separación entre rodillospara un acondicionador con rodillos de caucho acanalados.

Fuente: Greenlees et al., 2000.

CUADRO 1.

Tiempo de secado y porcentaje de pérdidas de hojas en alfalfa en función del sistema deacondicionado.

Cultivo de alfalfa Acondicionador de rodillos Acondicionador de dedos

Tiempo de secado (h) necesario para alcanzar un 20% de humedad 19,4 h 14,2 h

Pérdidas de hojas representadas en % de materia seca 4,7% 6,3%

Fuente: Greenlees et al., 2000.

DOSSIER CULTIVOS FORRAJEROS

Foto 7. Macroempacadora de pacas prismáticas. Foto 8 Remolque autocargador.

es que los tallos sean aplastados sin aparecerzonas con coloraciones diferenciadas (verdesoscuras) debido a aplastamientos excesivos.En el caso de la alfalfa, cultivo forrajero am-pliamente implantado en la agricultura espa-

hola, las separaciones de rodillos recomen-dadas oscilan entre 1,5 y 2,5 mm, mayorescuanto mayor es la producción forrajera. La in-fluencia que la separación entre rodillos pro-duce en el ritmo de secado del forraje se pue-

de apreciar en la figura 1. Como se puedeapreciar en dicha figura, el ritmo de secadoaumenta a medida que la separación entrerodillos disminuye.

La velocidad de avance de la máquinatambién influye en lacantidad de forrajeque llega a los rodi-llos por unidad detiempo, siendo menorcuanto menor es lavelocidad de avance.

Las regulacionesde los acondicionado-res de dedos son: lavelocidad de giro delrotor (más alta parahierba y más baja paraleguminosas, en tornoa un 30% menos) y laseparación entre losdedos y el deflector su-perior (a menor separa-

ción mayor acondicionamiento del forraje). Elobjetivo, al igual que en los acondicionadoresde rodillos, es que en el 90% de los tallos seaprecie el proceso de acondicionado.

Diferentes ensayos han constatado que la

agresividad de los acondicionadores de dedoses mayor que la de los acondicionadores derodillos, aunque este factor puede ser compen-sado en función de las regulaciones de dichossistemas. El cuadro 1 muestra el tiempo de se-cado necesario para obtener forraje con un20% de humedad (partiendo de una humedaddel 80%) en función del acondicionador utiliza-do y del porcentaje de pérdidas de hojas parael caso de alfalfa.

Consideraciones sobreotros equipos

Considerando otros equipos utilizadosen la cadena de recolección del forraje, co-mo las empacadoras (foto 7) y los remol-ques autocargadores (foto 8), el pick-up(foto 9) es el elemento donde mayores pér-didas de forraje se producen. Por lo tanto,su diseño y regulación deben ser adecua-dos. Para ello, el factor fundamental quecondiciona las pérdidas de forraje es la re-lación entre la velocidad de avance de lamáquina y la velocidad del pick-up. Si lavelocidad de avance es muy baja en rela-ción a la velocidad del pick-up muchas ho-jas del forraje se pueden caer al suelo alser levantadas por el pick-up. Por el contra-rio, si la velocidad de avance es muy eleva-da con respecto a la del pick-up puede quela máquina no sea capaz de recoger todala hilera de forraje. Lógicamente, la alturade regulación del pick-up es un parámetroclave para asegurar la recogida de la totali-dad de la hilera de forraje.

Para el caso concreto de las empacadoras

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>d. • -

Foto 10. Rotoempacadora de cámara fija.

Foto 11. Rotoempacadora de cámara variable.

Fot, Pick-up de una macroempacadora de pacas prismáticas.

también se producen pérdidas en la cámara de compresión. En elcaso de rotoempacadoras estas pérdidas son mayores comparandolas rotoempacadoras de cámara fija (foto 10) frente a las de cáma-ra variable (foto 11). En las empacadoras prismáticas las pérdidas sesitúan en valores similares e inferiores a las rotoempacadoras de cá-mara variable. •• Bibliografía

Greenlees W.J. H. M. Hanna, K. J. Shinners, S. J. Marley, T. B. Bailey. 2000. Acomparison of tour mower conditioners on drying rate and leaf loss in al-falfa and grass. Applied Engineehng in Agriculture, 16(1): 15-21.

Schuler R.T. 2009. Machinery designs and adjustments for minimizad fieldlosses. University of Wisconsin-Extension.

Shinners K. J.; Wuest J.M., Cudoc JE., Herzmann M.E. 2006. Intensive con-ditioning of alfalfa: drying rate and leaf loss. 2006 ASABE Annual Interna-tional Meeting. Oregon USA. Paper 061051.

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