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NIentir con la verdad. Avances yproblemas en el estudio psico16gico del engano

Benjamin Dominguez Trejo 1

Introduccion

ace casi un siglo, cuando comenzo la poligrafia moderna , se genero una situacion paradoj ica al contarse con una nu eva maquina en busca de apli ­caciones potenciales, de modo que se recurrio y se abuse del poligrafo (Do­minguez, 2004) mientras no se tuvo nada mejor a la mano. El poligrafo

ha estado en el ojo del huracan desde hace muchos anos; sin comar con suficiente evidencia cientifica para respaldar de manera adecuada por que 0 mc1uso si funciona Los divers os ciclos historicos de sus abusos han sido precipitados por conocimientos cientificos parciales, 10 que podria repetirse con la utilizacion generalizada de una nueva maquina en esws tiempos de amenazas terroristas.

Un primer paso para emprender una rectificacion social tendria que involucrar algo que nunca se hizo con el poligrafo: desarrollar una teorla salida basada en la neurobiolo­gia del engano y la mentira, incluyendo sus repercusiones juridicas y, de manera especial, la respectiva protecci6n de los derechos humanos. Hasta el momento, dos grandes !ineas de trabajo cientifico en paises con un elevado desarrollo cientifico es tan generando da­tos prometedores: el mapeo cerebral (Root et aI, 2005), el cual se apoya en la tecnologia mas avanzada del siglo XXI que permite visualizar patrones metabolicos y la activi­dad electric a cerebral, y la lectLlrafacial (Poldrack, 2006; McKenzie et ai, 2003), la cual

I Repone preparado con el fmanciamiemo de los proyeclOs PAI'JI r-lJNAM IN305508-3 "\150 chnicO de mediciones de la variabilidad de la frecuenCla cardiaca como 'marcador' aUlOnomlCO del funcionamicmo emocional en paciemes adultos con dolor cron ico" y PAPIME PE303407 "Capacitacion ciinica- lranslacio­nal para el manejo psicologico del dolor cronico. Un problema de salud nacional" (2008-2010).

CAPITULO 5,1

468 PARII: 5 TES"I IMONll'

recune a herramientas muy conocidas desde la Prehistaria como el reentrenamiento

5.1

d nuestros oJos para detec tar, como 10 hicieron nuestros ancestros, a los mentirosos e

Estas dos lfneas de investigacion, la antigua y la futurista, contribuye n a rec1isenar detectores de mentiras que plamean un doble desafio a) resistir la tentacion de prolll0_ ver nuevas tecno]ogias antes de que hayan demostrado cabal mente su efec tividad (a!o que llamo "memir con la ve rdad") y b) contrarrestar el uso generalizado de estas tecno_ logias en problemas, paises y personas que no 10 ameritan para mantener inviolable el aspecto [HaS dislintivo de la privacidad humana, ese si tio donde preservamos la intirni_ dad y nuestros secretos y va lores mas preciados la mente .

Algunos cuentos son tan exagerad os que no requ ieren ningun detectOr de mentl­ras, pues se derrumban por su propio peso: las pacienLcs qUl' reponan haber pasado 34 horas en labo r de pano sin usar ningun analgesico; el amigo de la familia que habla fluidamcnt e 10 idiomas y ademas es agente secreta; el politico que se presume defensor de los derechos humanos en el eXlI3njero y los desa ti endc en su propio pais. (De verdad no estan cxage rand ol Rcspeclo al uso generalizado de la mentira en nuestra sociedad , George Orvve ll dicto un duro ve redicto desde 1953 que sigue teniendo vigencia

En nueSlra epoca el lenguaje o ral y escrilo de I" politica es casi siempre una defensa de II, indefendible [ .. I el lcnguaJ e poli lico - y covarbciones, esLO ocurre en el caso de todos l u ~

panidos polilicos de los conservadores hasla los anarquislas- eSl3 destinado a lograr que las rnentiras suenen co mo verdades y el asesinalO como algo respetable, y a dar al viento apariencia de solidez.

Sin embargo, las exageraciones en dosis moderadas, a diferencia de las memiras, tienen un proposita de autoservic io y muy dificilmente pueden detec larse, incluso si se recurre a las modernas tecnologias de imagenes cerebrales.

El estudio del engano en los laboratorios de investigacion ex-perimental del Primer Mundo

En los paises del Primer Mundo ha crecido de manera acelerada el interes por el uso de lecnicas de imagenes cerebrales para estudiar fenomenos cognoscitivos complejos, como el engano y la mentira, esttmulado por la propaganda desmedida sobre la inseguridad, incluso mas alla de los grupos academicos, por 10 que se ha duplicado la discusion y polemica sobre la imagen distorsionada de los alcances cient ificos de estas inicia tivas, las cuales tambien pe rmean a los paises subdesarrollados.

Hasta la fecha se han discu tido la validez y las aplicaciones potenciales en la vida real de es tas innovaciones tecnol6gicas Las imagenes cerebra les (PET, f'viRl) obtenidas han contrib uido a que la comunidad de especialistas planteen la necesidad de una prepa­racion mas rigurosa de los tecnicos que globalmente promueven estas tecnologias, para contener su ola de comercializacion y, sobre todo, el uso indiscriminado en casos legales y el1 la industria de la segundad Considerando la expe riencia mexicana en el terreno

Mentir can la verJaJ . Avances y prohkmas en el estudio psicologi..:o de l engall o 469

de 1a preservaci6n de los derechos humanos, argumentamos la necesidad de elevar las precauciones en la aplicacion generalizada de los resultados de eSLOS estudios en situa­

cione5 de la vida real HemOs argumentado que los problemas para estudiar el engano con estas tecnicas

31'anzadas no radican solo en los paradigmas experimentales aplicados (Dominguez, 2004); el mayor conJunta de preocupaciones esta relacionado con "como" se conceptua­lila el engano, la eJecucion de la supuesta conducta enganosa que se estudia en los labo­rJtorios exper imentales, la elaboracion de inferencias invertidas de la actividad cerebral hacia los estados mentales y la translacion dellaboratario a los escenarios de la vida real, sabre rodo en los paises en desarrollo que ejercen men ores s,,]vaguardas en la proteccion de los derechos humanos por actas de la autoridad (ineluidas las de tipo cientifico)

Es peninente subrayar algunos aspectos acerca de la naturaleza del engano Una descripcion muy ut il del fenomeno "real" ha sldo publicada por VriJ (1996). Este investi­Jadordefinio el engano como "un intento delibe rado, sin preambulos, para crear en otros "una creencia que el comunicador considera enganosa". Esta definicion tiene dos compo­nentes importantes: el primero es que captura la conceptualizacion compartida de que la conducta enganosa no se distingue solo por el valor de veracidad de las proposiciones, sino que fundamentalmente involucra una acci6n deliberada por parte del enganador y una intencion de comunicar informacion distorsionada 0 incorrec ta. EI segundo es que el engano ocurre sin ningun "preambulo 0 aviso anticipatorio"; en otras palabras, no hay instruccion alguna para mentir 0 el suministro de alguna senal que indique exactamente cuando producir una mentira . Por desgracia, este tipo de instrucciones son caracteristi­cas de casi tados los estudios psicologicos que, hasla el momenta , han sido publicados sobre el "engano y la mentira", de manera que la mayoria de la literatura suprime el componente de la accion voluntaria y deliberada para mentir 0 engaflar, asi como su

ejecucion espontanea . Considerando la experiencia mexicana, se observa que este tipo de estudios en rea­

lidad no investigan el engano, en el mejor de los casos examinan algunas funciones ejecutivas compleJas, asociadas de manera ind irecta con el fenomeno En otras palabras, la idealizacion de estas situaciones experimciltaies no es solo un asunto de contextua­!izacion inadecuada, sino que taca el mlsmo nueleo del ac to al elimmar su estatus de engaflo . La ausencia 0 eliminacion de este aspecto deliberadolintencional del engaflo en estos experimentos es mucho mas que un anefacto experimental

Sin embargo, esto no es todo: tambien existen problemas contcxtuales cruciales eJ1

los d:senos experimentales hasta ahora publicados El enganoinvolucra una base social que es procesacla y modificada por nuestra misma percepcion, la cual, a su vez, depende de la existencia de expectativas sobre las consecuencias de la interaccion producidas por nuestras acciones, sean negativas 0 positivas. Si este tipo de consecuencias no produce dana a nadie (tanto el individuo mentiroso como el enganado) , no logramos una re­presentacion valida de los procesos involucrados en los procesos enganosos Estos pro­blemas de contextualizacion de las acciones y preferencias humanas han sido discundos de manera amplia en el campo de la pragmati ca de la comunicacion humana y requieren

470 PARTE 5. TESTIMONIO

consideraciones muy serias asociadas a los disenos experimentales (Wittmann y Klul1lb 2006) ,

Estudios realizados con grupos de estudiantes que acostumbran "inflar" el prornedio de sus calificaciones, sugieren que este tipo de exageraci6n es psicol6gicamente difere n­te de otras modalidades de encubnmientos de la verdad (Grarnzow y Willard, 2006). Agre_

garle ingredientes a una escena 0 adornar antiguas acciones no genera "ansiedad", pero mentir, engaflar 0 mantener oculto un secreto si puede !legar a producirla en cienas personas (no en todas).

Los embaucadores casi siempre se enfrascan en adecuarse a la imagen exagerada que han difundido Este tipo de hallazgos de investigaci6n cientifica implican que CieHO tipo de ocultamientos de la verdad deliberados son dirigidos hacia el propietano de estas

verbalizaciones, mas que a un grupo particular, y pueden ser muy utiles para distinguir entre un personaje jactancioso y otro que 5610 hace publicas sus aspiraciones personales con un poco de torpeza.

Para el psic610go Richard H. Gramzow (2006), "es muy importante destacar que 10 que impulsa la exageracion academica entre los estudiantes son factores personales e in­trapsiquicos mas que publicos e interpersonales; en estos casas el uso de la exageraci lin refleja metas futuras positivas y muchas de las que resultan conquistadas postenormell­te". Los psic610gos que hemos estudiado las mentiras en escenarios reales (en prisiones, entre victimas de desastres naturales y del delito, etc.), encontramos que esto por 10 general agrega presion pSicologica 0 fisica sobre el ejecutor de mentiras (Dominguez, 1982). Las personas con culpabilidad -por eJemplo las enteradas de los detalles de un crimen- tienden a presentar mas senales de estres (aunque tambien una inocente por miedo a ser acusada), que pueden medirse objetivamente con sensores sobre la piel, 31 responder a preguntas incriminatonas.

Hacer un esfuerzo por guardar un secreto crucial resulta mentalmente agotador y las acciones para inhibir esta informaci6n pueden causar que esos pensamientos "inun­den 121 conciencia" "jCuanto mas deseo no pensar en ello, menDs 10 logro; y mientras mas fracaso, mas pienso en ello l " Al momento de mentir, las personas se yen yeseu­chan mas tensas que en 10 cotidiano; sobre todo cuando estan muy motivadas a seguir adelante con sus mentiras y cuando estan mintiendo en relaci6n con una conducta 50­cialmente desaprobada (DePaulo et aL, 1996)

Sin embargo, el estudio de Gramzow et al (en prensa) plantea 10 contrario al analizar a un grupo de estudiantes que exageraron sus calificaciones durante una entrevista en la que se midieron los cambios producidos por su sistema nenrioso autonomo. Quienes exageraron estaban notablemente mas relajados. Esto fue confinnado por videograba­

ciones calificadas por observadores independientes que reportaron: "los mas calmados y confiados" coincidieron con los mas exagerados. El grado de exageraci6n en este easo no fue un intento de enganar, sino un refleJo de una saludable confianza en si mismos. Basicamente un ejercicio de proyectarse hacia el futuro, un ejemplo mas de 10. naturaleza proactiva del cerebro mamifero y en particular del humano, que tiende a daborar con­clusiones "con 0 sin evidenCIa" (Bar, 2007)

51 Mentir con la verdad. Avances y problemas en el eSlUdio psicokigico del e·J"ar'\o 471

Iste tipo de resultados nos permiten con tar con nuevas clasificaciones para catego­

rizar las frecuentes apariciones de los POliLICOS y otros personaJes publicos: el exagerado (saludable) y ('1 mentiroso (patoI6gico) Es un hecho -cada dia mas frecuente- observar a personajes qu e mien ten sin recato en las pantallas de la tele\risi6n Hacer inferencias a partir de una entrevista psicolog1ca "real" sobre que tipo de estado emocional esta pre­sentandose a partir de la medlClon de los camblOs en las respuestas fislO16g1cas, es una aClividad especializada que debe realizarse con mucha cautela para evitar la sobrestima­cion de la fenomenologia asociada con los cambios fisio16gicos concomitantes (CaciOp ­po el aI, 2000; Dominguez, Olvera y Cruz, 2008). Pese a ello, la evidencia acumulada hasta este momenta sugiere que los cambios emocionales tienen dectos beneficos en la

salud, pues estan asociados con la producci6n de un mayor tono vagal cardiaco. La Teoria Polivagal (Porges, 2007; Porges, Dominguez, Rangel y Cruz, 2006) ha

propuesto que el tone vagal est a asociado con llna mayor capacidad regulatoria de las emociones, emociones sociales positivas y una mayor conciencia del ambiente social por tanto, niveles baJos del tonG vagal (evaluados por la Anitmia del Sinus Respiratorio [ASR] en la linea base) se asocian con medidas disposicionales de emocionalidad ncga­tiva, incluyendo hostilidad (Demaree y Everhart, 2004), ansiedad (Thayer, Friedman y Borkobec, 1996) y ciertos sintomas depresivos. Desde la perspectiva de la salud fisica, el tono vagal se ha asociado con bajo riesgo de padecer enfermedades cardiacas (Thayer y Lane, 2007), menor susceptibilidad para recaer despues de un infarto al miocardio (Bigger, Fleiss, Rolnitzky y Steinman, 1993) y reducci6n del envejecimiento celular

(Epel et aI, 2006) EI tonG vagal cardiaco se refiere al control vagal t6nico (disposicional, en reposo 0

niveles basales), y la reactividad vagal cardiaca, par su parte, se refiere al control vagal fasico (cambios situacionales) resultado de: a) exposicion a un estresor que requiere ma­yores demandas atentuales, 0 b) cambios en los estados. afectivos. EI tono vagal cardiaco por 10 general reflep el temperamento, mientras que 1a reactividad vagal cardiaca es una manifestaci6n de la emocion y la atenci6n (Porges, 2007). Aunque existe evidencia solid a relacionada con los beneficios psicol6gicos y fisicos del tono vagal cardiaco, se ha

estudiado menDs la reactividad vagal ante la exposici6n a esnesores, desafios y estados emocionales.

El retiro del "freno vagal" (la supresi6n del nemo vago que produce una disminu­ci6n de la ASR) puede ser adaptativo en ciertas situaciones con demandas ambientales muy poderosas 0 estresores que requieren que el foco atentual se reoriente hacia fu era. Por eJemplo, las demand as cognitivas elevadas tienden a suprimir la actividad vagal, 10 que disminuye la ASR (Scerbo et aI, 2001) Las disminuciones de la ASR lambien estan asociadas con la induccion de estados emocionales negativos, como la preocupaci6n. Sin embargo, la Teona Polivagal predice aumentos del control vagal (aumento de la ASR) du­rante las experiencias emocionales positivas, como las asociadas con el involucramiento social

En apoyo de esta ahrmacion, Bazhenova, Plonsbia y Porges (20011 encontraron que los niveles de la ASR de infantes aumen taban durante interacciones sociales involucraclas

472 PARTE 5. T ESTIMONIO

y disminuia durante los paradigmas de caras congeladas en comparacion con un petiodo

5.1

de linea base . Ademas, los infantes que presentaron aumento de la ASR al observar caras congeladas versus las interacciones sociales mostraron una emocionalidad concordante y apropiada en sus respuestas (por eJemplo, menos seflalamientos negativos y mas in­volucramientos positivos durante las interacciones sociales). En muestras de adultos, se han demostrado incrementos de la ASR durante la relajacion (Houtveen el aL , 2002), asi como estados emocionales positivos Ongjaldsson el ai , 2003 )

En relacion con el sistema nervioso simpati co se han expresado tanto interpreta_ ciones malignas como benignas del aumento en su activacion. Una interpretacion de los aumentos del sistema nervioso simpatico es que la ac tivaci6n de este sistema es Un

indice de involucramiento en tareas , mientras que la falta de act ivaci6n sugiere un desin­volucramlenlO (Mendes et ai , 2003) Esta interpretac ion concuerda con la perspectiva del afrontamiento pasivo Vers~!s ac tivo, la cual argumenta que los estresores, que incluyen una oponunidad para responder de manera activa, generan un aumento mas proba­ble en la respuesta del sistema nervioso simpatico si se 10 compa ra con situ ac iones que evocan afrontamiento pasivo 0 estrategias que no estan orientadas a la acc ion (Obrist, 1981)

Las emociones estim relacionadas con una compleja mezcla de factores cognoSCitivos, afec tivos, conductuales y fisiologicos (Birbaumer y Ohman, 1993) A nivel fisiol6gico, po­demos encontrar que gran cantidad de las investigaciones actuales de las neu rociencias afectivas han buscado identifi car las redes neurales que subyacen a la emocion; el resul­tado sugiere con sohde z el involucramiento de mulliples regiones corticales (por ejemplo, frontal , temporal y parietal) y subcortical (por ejemplo, ganglio basal, talamo, amigdala e hipocampo) a 10 largo de una varied ad de emociones positivas y negativas, como la fe­licidad, la ansiedad, el dolor, la ira, la tristeza y el disgusto

Un bloque de investigadores en fis iologia humana han buscado identificar patrones del Sistema Nervioso Autonomo (SNA) que se correlacionen con la emocion (Porges, 2007) . Varios de ellos han destacado patrones especificos de respuesta autonomica de la emocion . Sin embargo, la mayoria de los estudios sugieren mayores similitudes que diferencias entre los patrones de ac tivacion fisiologica durante los eSlados emocionales (para una revision vease Neumann y Wa ldstein, 2001).

El estudio de los vinculos entre los correlatos centrales y auton6micos de la emo­ci6n tiene mucha importancia para diferentes campos de investigaci6n y de aplicaci6n clinica; por ejemplo, en las neurociencias afec tivas, la neurocardiologia , la pSicofisiolo­gia clinica, la medicina conduc tual y las aplicaciones en el estudio del engafl o. Aunque hasta ahora pocos estu dios han examinado de manera simultanea las respuestas del Sistema Nervioso Central (SNC) durante la emocion, aqui se intenta reunir una visi6n global, no exhaustiva, de estas investigaciones.

Ames se habia sugerido y divulgado que el hemisferio derecho cereb ral puede do­minar e instigar respuestas auton6micas durante la emoci6n (Wittling y Roschmann, 1993) No obstante, otros han propuesto modelos mas complejos de asociacion entre

Menl ir con 1:1 vudad. AVclOCC5 YI'TClb lcrnas en el eSlUllio P SIC(lhigl('o del cngallo 473

atrones de respuesta autonomicos y centrales vinculados con la emocion (Thayer v : ne, 20(7). Varios de estes modelos se han mfocado UnlO en las mterconexiones , t·cales como subcortlcales (por eJemplo , los Sistemas front05ubcoTticales) A conti­#1 ...uaci6n resenamos los resultados obtemdos en la ltteratura sobre concomltantes en las

n puestas clel SNC y SNA ante estimulos emocionales. res Con la fina llcJad de docu menl~r la vwbibdad de la \\ lt lma propuesta, consideramos k>shallazgos cle f.studios de leslOnes e lnvesti l?,aciones que han meclido de manera dncc · UI la activid ad de l SNA con electroencefalogramas espontaneos 0 tecnicas de neuroima­~~n junto con la activacion del SN !\~ j,unbien destaca un moclelo recienLe de integracion ~euro\-isceral (Thayer y Lml:: , 20(0), d cu,'.! se apoya en los principios de los sisLtmas Juuimicos Dara sugerir que diferentes redes neurales son rcclu 18das Oexiblemente de a~uerdo con las demandas siLUacionales con el fin de integrar las Tespuestas centrales y ~uton6micas a los estimul05 emocionales. Ademas, nos apoyam1l5 en los lIallazgos de b hteratura clel :,NclSNt\ y en la posiCion lc6rica del modele de integraclon neurovisceral para proponer futuras investigaciones , sobre todo en paise'; me nos desarrollados tee no­

16gicamente Antes de hacer una rese ii.a sobre los estudios sobresaliemes es necesario dar algunas

definiciones ace rca de la emocion y algun os asuntos re lacionados imponantes Primero, la definicion de emocion ha resultado un t6pieo controvertid o lamo a 10 largo de la hls­!oria como en la actualidad, y para fines de este capitulo nos apoyamos en una definicion que se enfoca en los aspectos funcionales cle las emociones (Thayer y Lane, 2000). Las emociones pueden describirse como respuestas organicas a eventos ambientales que fa­cilitan la movilizac ion rapida para la accion . Esta respuesta involucra multiples sistema,; del organismo, como d cognitivo, el conductual y los subsistem<ls auton6mlcos; cuando estoS sistemas de respuesta operan de manera coordinada y efi ciente , permiten la ejecu­cion de conduclas orienladas a melas que facilitan la adaptaci6n Oexihle del organismo a las demanclas ambientales cambiantes

Segundo Varios investigaclores (Birbaumer y Ohman, 1993; Cacioppo et a/, 2000; Porges, 2001) han clasificado las respuestas emocionales en t\~rminos de "e illoc ion--:" basicas discretas", como sorpresa , in teres , k licidad Inl, miedo, tristeza y disgmro Por eI contrario, otros han argumentado que las emociones, al menos en el DIVe! de la ex­periellcia subjet iva, pueden describlrse mas parsimoniosameme Sl solo nos apoyal1los en dos dimensioncs denominadas de "valencia" (placenteras-desagradables) y de "ac­livaci6n" (intensidad bap-alta) (\' c'a"e Larsen y Diener, 1992); estas dos dlmcnslones, sugieren otros autores, estan Jera rqUlcamenle relacionadas con las emociones discre tas (Diener, Smith y FUj ita, 1995)

Estas difnentes orientaciones te6ricas han hecho surgir diversos procedlmientos de induccion de las emociones en el terreno de la investigacion experimental La fis iolo­gia concomitante ha sido contrastada en varios experimentos entre emociones basicas 0 entre estaclos placenteros y desagradables. Por ejemplo, una variedad de emociones dis­CIetas - felicidad, tristeza, ira, miedo y disgusto-- han sido alentadas mediante cienos

474 PARTE 5. TESTIMO NIO

procedimientos, como la presentaci6n de fragmentos de peliculas 0 fotografias

).

d~

presiones faciales, la evocaci6n y experin:entaCi6n de la vida personal, la anticipacj6n de shocks electricos 0 la InduCCl6n hlp~onca . Por el contrano, las emOClones agrada. bles-desagradables han sldo mducldas nplcamente por la presentaClon de diapOSiti\=is afectivas.

Tercero. Los estud ios mencionados en esta revisi6n han recurrido a una diversidad de variables para medir la actividad del s:,·\, en sus ramas simpatica y parasimpatica (vagal) , que inervan los 6rganos viscerales, las anerias y las glandulas en las cuales ejer. cen un efecto opuesto en los 6rganos inervad os La medici6n mas usada de la actividad del SNA es la tasa 0 frecuencia cardiaca (Fe), que es afectada de manera antag6nica por la actividad simpatica y parasimpatica Esta influencia dual produce una considerable ambiguedad para la interpretaci6n de la FC, pero con la inclusi6n de orras mediciones cardiovascula res se puede ayudar a evitar este problema; la variabilidad de la frecuen. cia cardiaca (VFC) y panicularmente de los com poncntes de alta frecuencia Son refie. jo de la act ividad parasimpatica (Moss, 2004) Otra medici6n bastante empleada es la presi6n sanguinea , que tam bien se ve influ ida por la actividad simpatica y parasimpali_ ca, la respuesta de conductancia de la piel (Rep) y las variaciones de la temperatura de b piel reflejo de la actividad simpatica.

Cambios aulon6micos

La piel es nuestro 6rgano corporal mas grande y la principal interconexi6n entre eI or­ganismo y el ambiente . Es un componente imponante para procesos tan diversos como el sistema inmunol6gico, la ac tividad sensorio-morora, la termorregulaClon y la cornu­nicaci6n emocional. En congruencia con est a funcion complep, la piel esta densameme inervada . En particular, la inervacion auton6mica de las glandulas sudoriparas se ex­presa mediante cambios en la superficie de la piel que son medibles en la conductancia llamada actividad electrodermica (mA, por sus siglas en ingles, 0 AED, en espanol)

La AlD incorpora Lanto cambios lentos en el nivel basal de la conductancia de la piel (SCL, por sus siglas en ingles) C( lrno eventos momentaneos mas rapidos; es decir, las respuestas de conductancia de la piel (SCR , por sus siglas en ingles), que tambien son co­nocidas como respuesta galvanica de la piel (GSR, por sus siglas en ingles). La respuesta de la ac tividad dermica (AED) reneja la actividad dentro del eje simpatico del SNA y destaca que no existe inervaci6n parasimpatica en las glandulas sudoriparas ecrinas.

La actividad de las glandulas sudoriparas contribuye en muchos animales , incluidos los humanos, a la fricci6n mecanica y a la te rmorregulaci6n, de modo que las respueslas autonomicas en la pie I (la sudoracion , la piloerecci6n, los cambios vasomotores) tam­bien actuan como sefla l para la expresi6n de emociones y conductas sociales que ayudan a moldear las interacciones entre los individ uos. En los humanos, los sentimientos sub­jetivos de los cambios corporales auton6micos tambien son infiuencias im ponantes en la experiencia emoci onal individual.

- I MenLir con 13 verdad . Avances y prohlcmas en el e:stuclio psicol6gico del engano 475

La aetividad simpatica esta muy vinculada con la emoci6n, y la aClividad eleclro­nnica es usada como un indice sensible de la actividad simpatica relacionada con la

d~10ci6n. Este acoplamiento permite que la .\ED pueda usarse como indice obJet ivo de ~l conducta emocional, por ejemplo en su utilizacion como un indicador de los resul­~dDS del condicionamiento con humanos . EI condicioD<.lI nicl i lO hace referencia a un . rendizaje rapido de la asociacion entre un estimu io y un "reforzador" con importan­~ motivacional. En el curso del proceso de condicionamie llLO del ll: icdo, cuando un (5l iUlUlo previamente neutral (E1.) se ap8rea temporalmcil te con un E's limulo aversivo fe.), como un ruido intenso , provoca un choque electrico reducido, asi el E.e. se con­\;erte con rapidez en un predictor del E. L Y desencadena respuestas de aClivaci6n que lntes s610 eSlaban asociadas con el 1 .. 1.

Esto puede m~dirse con un incremento en las respueslas de AED ante el E.e. (en ese momenta )' pOl' un cstimulo incondiciu!lado mayor), este 0 no apareado con el eSlimulo Ulcondicionado. Se han descrito las vias anatomicas que apo)'an d condicionamiento del miedo e invo lucran estructuras dentro del complejO de la amigdala que se pro),ec tan hacia salidas auton6micas de los nucleos del tallo cerebraL La AFD tambien se ha usado como un indice de respuestas emocionales implicitas que pueden presentarse sin me­diaci6n consciente 0 mas alla del intento cognit ivo.

El eondicionamienta del miedo puede ocurrir sin perea tarse conscientemente, como 10 han indicado las respuestas diferenClales de la AED ante estimulos condicionados 0 in­.:undicionados Estas respuestas son inst igadas con facilidad por estimulos amenazado­res como ruid os intensos 0 una caTa enojada, pero tambien son sensibles a un rango de 5timulos que difieren en su sigmficancia emocional y en su grad o de abs tracci6n cognosci­iiva, incluyendo la novedad, la familiaridad, las amenazas 0 las recompensas pOlenciales, ganancias/perdidas, amor/odio, ant icipaci6n1desenlace, la evocaci6n de la memoria y II trabajo cognoscitivo. Al pareee r, el factor comtm que instlga la ' \" f) es la imporwncia slIbjctiva, concepto relacionado con la importancia motivaciol1al La Al:lJ lambien es un indicador muy util de la respuesta atenrual y se Ie reconoce amrl iamente en estimulos que capturan la atencion , de modo que las tareas demandantes ateDlu,iic" producen un lurnento en las respuestas de AED.

AED, activadon, cognicion y emotion

Regiones cerebrales discretas contribuyen diferencialmente a los procesos cognitivos y ,ensoriales; por tanto, pueden infiui r en la ;\rD de una manera conduclual 0 espccifica en un contexto. De aqui que las lesiones en algunas regiones cerebrales puedan afeclar la respuesta de la AED en ciertas circunstancias, pero no en Olras. Las observaciones de estos efectos diferenciales en lesiones cerebrales localizadas rundamentan modelos le6ricos importantes relacionados con la forma en que inreracttlan di ferentes eSlados de activacion corporal con la emoci 6n y la conducta

476 PAKIE 5. 'l r511MoNIO

La coneza prefrontal ventrom edial y la amigdala en el lobulo temporal

! 5 q;J!jell e .

tnedio implicadas tanto en el control alltonomico como en la emocion. Un dano en eStas nes puede de riva r en conuuctas sociales y emociones perlurbadas asociadas con re malidades en las estrategias para la toma de decisiones En eI caso de pacientes ConJl\oc. prefrontal ventromed ial, estos dencits se caraclerizan por una Falla para cambiar pat tlaAo conductuales desadaptativos En comparacion, los sUJetos normales cambian su co:5

ta para evitar el castigo, pero los pacienlcs con dana prefrontal vent romedial perSisttn Ut

­

el mismo patron de conclucla pese a estar asoc iado con consecuencias aversivas. en Esto rue ilustrado expenmentalmente mediante tareas de toma de decisiones d

, on· de los pacientes con IcslOnes prefrontale:,- venlromediales presl'nLi'IJJI1 anomalias para generar respuestas dectrodermicas, las cllales son mas evidemes durante la toma cit decisiones y se manifiestan con una reduccion en la activacion am ic: ipatoria. Por tanto antes de tomar una decision riesgosa (que puede asociarse con una alta probabilidad d~ cast igo), los sUJetos normales preseown una -\ED anticipatoria elevada, pero los pacien_ tes con dana prefrontal ventromedial no mueSlran esta activacion anticipatoria, aunque retienen resp uestas de AED ante estimul os "fi sicos" como rUldos intensos.

A partir de este tlpO de evidencia se Ita propuesto la hipotesis de los "marca(\c)res somaticos", la cual se basa cn la concurrencia entre la activacion anticipatoria ausentt y la conducta desadaplativa Los marcadores somaticos describen estados de activaci6n corporal (como 10 indica la activacion elec trodermica y la temperatura periferica), I,); cuales pueden faci litar la conducta emocional y guiar la toma de decisiones eStrategica. En esta hipo tesis se pone enfasis particular en el papel de la corteza prefrontal Ve ntro­medial para la generacion y representacion de estos estados corporales. De manera mas especffica, es ta region cerebral conl ribuye a gene rar la AED (y otras respuestas de activJ· cion corporal) al vincular las experiencias pasadas con las concurrentes y, por tanto, las consecuencias probables de una conducta particular.

Los danos en la amigdala que est2m ana tomica )' funcionalmente conectados a la corteza prefrontal ven tromedial tambien estan asociados con la AED red ucida durante la anticipac ion. Estas respuestas a la ret roalime ntacion de recompensa y castigo, 0 du­rante el condicionamiemo aversivo tam bien se ven perturbadas despues de lesiones a1(. amigdaJa Sin embargo, estas respueslas se prcservan ante estimulos fi sicos como ruidos intensos. En conJunLo, estos halla:gos sugiercll que la amigdala esta involucrada con las respuestas de la actividad electrodermica a estimulos motivacionalmente impon311les. sobre todo cuando estos eslimulos han sido adquiridos a traves del aprendizaJe.

Tambiell se ha propuesto que la am igdala juega un papel crucial como componenlt neuroanaromico de los mecanismos involucrados con aspec tos emocionales de la me­moria declarativa en eventos que eStan emocional y fuertemente asociados en contenido o contexto, que son recordados mas facilmente que los mate riales no emocionales Se h3 propuesto que el componente emocional de la memoria esta mediado por la activacion simpatica via los efectos de las hormon as del estres en la amigdala Esta, por su pane se ha propuesto como moduladora de la consolidacion de la memoria denno del hipo-

Avantcs), prohl('mas (>n II C ~ll1Jlll FSICll l(Jg,ILO tid engaTl() 477

par tanto. la amigdala puede contribuir a producir la AED ante estimulos sobre­ue han ganado signi ficado ('mocional a lrav(s del aprcndi!.aJc experimcial () el

~t1icionamlento.

procesos cognitivos asodados con d engafil'

ws procesos ejec~ tivOS nos permiten navegar con exiro a lnn'es de inlerac:ciones co­unicarivas enganosas; transltamos por una sene dt " peraClC'res rog1105c11IV 3S qt., en

,'Il\J OOS casos requieren su repetiClon (vease cuadro 1). Nl.leSlraS accione~ proposltivas '.~ encaminadas a satisfacer mlcsl ras metas ll1edlJIltE: la cooperacion )' la conl1al1 ':a jlUl ; pero cuando el cngano es la mew, el escenario baSIUl requiere 13 inhibicion de

UalS respuestas ·'verdaderas" - coo una mayor probabllId~d de o(,UTrencia- para lograr

.jIle orros crean 10 que estoy busc3ndo que crean Las re prescntaciones de la vcrdad ~10 la pretension de que es una men li ra son modalidadcs jgu ~:tlrnente comuncs dt>! en­;Jfio en los Juegos, en las negoci(lciones polillcas YCll h vida dlari;'

Cuadro 1. Monitoreo autonomico del Sistema de Involucral1liemo Social.

Corteza ERP,I l:G , FOP, fM Rl

Auton6mico 1asa ca rdi aca . lono vagal, (RSA), resplr2clOn .

\liisculos del oido medi o Irnpedancia Pa labras vs. ru idos.

Musculos facwlps EMGS laClal, tcmtOgralia. coJlhcacioll en vi deo de rOSlr0S.

\ Iuscul os de lari ngc y raringe Propiedadcs aU·ISlicas de voc all zaciones. ll:'n guaj ~

~ li rada Rastreo ocular.

Con independencia de la naturale::a del acto enganoso, ( I proceso basico involur ra un.l

;erie de decisiones delibe ratl 3$ basadas en varias sLtboperaciones la estimacion de las :onsecuencias, el riesgo de castigo, 1<1 expectaliva de riesgo de castigo y b recompcnsa EI intercambio de in formacion tiene que ser moni[('l readn y 1.1 re lroallmentacion vcdo­;ada para poder construir la reputacion y la connanza mutua; recLlrrir al uso de ia tecno­:ogia de imagenes cerebr<.des para encontrar marcadores del eng:lI1.o rcquierc conslcic rar, 11 menos, estos componentes cognoscitivos del rngano.

Neurocicncias: evidencia de la particlpacu'm de varios sistemas

En la ult ima decada, las investigaciones realizadas en el cam po de las neurociencias han documentado que los procesos cognoscitivos involucrados en las inte racc iones socia­

478 P,\RTF '5 . Tr:.' Tl MON IO

les, en general y en particular, durante el engano, estan asociados con mapas e

_,.

de vinculadas con los sistemas corticales y subcorticales. Ademas, han senalado qUvez la acuvaci6n de regiones especificas del cerebra humano se aSOCla a un solo Pro:: cognoscItJvo.

La estimac i6n de riesgos y recompensas, como se menciono antes, COnstituye aspecto fundamental del acto de enganar Se cree que la corteza frontal media yla C un za cingulada anterior adyacente (CCA , por sus siglas en ingles) Juegan li n papel ese~~t: para relacionar las acciones con las consecuencias, la representacion del valor espera~ de las acciones y la probabilidad de errores (Rushworth et aL, 2004) . Cuando las recorn. pensas y las perdidas son incienas, la lOrna de decisiones riesgosas eSta asociada COn la activacion de la CCA, la region orbito-frontal y el striatum . De manera mas general , b actividad de la CCA esta asociada con la soluci6n de problemas, la motivacion yla an­ticipacion de las consecuencias de la accion.

Evidencia n eural de la (coria de la fllc rrte

Un requisito fundamental para que un engano sea exitoso es la posesion de una "te.oria de la mente" 0 la "mentalizacion", la cual se refie re a la habllidad de leer y maniplllar los estados mentales de otros, en particu lar sus intenciones y creencias (Frith y Frith. 2006) Una red muy amplia de las regiones ce rebrales, que incluye las cortezas dorso y ventromedial prefrontal (dMPFC y VMPFC , por sus sigl as en ingles), la corteza cingulada anterior dorsa l (dACC) , el surco temporal superior poste rior y la union temporo-parien. tal , Junto con la ACC, se activa notablemente cuando "mentalizamos", en especial cuando pensamos en las intenciones y creencias.

Las regIOnes de la dMPfC y vMl'FC se activan cuando las personas toman decisiones que juegan un papel en interacciones soc iales que involucran la cooperacion y la com· petencia (Dece ty et a[, 2004) Esta region tambien puede tener un papel especial en el manejo de la reputacion que despliega el enganador para asegurarse de merecer la con­fiama de sus victimas (Amodio y Frith , 2006)

Evidencia neural de Ja inh ib ici6n y cl control de la respuesta

Durante el proceso de ejecuci6n del engano se monitorea y control a cada respuesta cuidadosamente . La inhibici6n de las respuestas que tierren una mayor probabilidad de ocurrencia estan asociadas can la actividad de la corteza prefrontal dorsolateral, la cor­teza fro ntal in ferior y la corteza cingulada anterior dorsal (Blasi, 2006) Dicha activacion es instigada, por ejemplo, por tareas que implican "avanzar 0 no avanzar"; en tal sirua­cion los sujetos deben inhibir sus respuestas ante la senal de "no avanzar", como en eI caso de los adictos En tratamientos para ad ictos se les presentan estlmulos poderosos

asociados con el consumo de una sustancia adictiva y, para demostrar el beneficio del

J Mentir con la verdad. Avances y problemas en d esw uio pSicol6gico del engafl o 479

(llientO , tienen que inhibir la respuesta de consumir 0 incluso de producir el deseo \t.J[lIonsumir En estos casas se requiere necesariamente la ejecucion de un moni toreo dl C uo para que el sujeto prevenga 0 impida la producci6n de respuestas "inapropia­(l)Olln " . . da;". En este punto resulta VIable reHerar el cuestlonamlento (que lanto es sostenible postular que la 3ctividad en regiones especificas cerebrales puede correlacionarse con­

5.lble(11ente con el engan07

~eurojmagen del cngano

considerando los estudios de laborato rio mencionados, puede apreciarse una buena Josis de ingenuidad para desarrollar formatos cercanos a la "experiencia real" de los ,ulpables confesos en el estudio del engano. Por ejemplo, se han hecho comparaciones ,'otre mentiras espontaneas y preparadas con LJ participacion de personal adicional para ,:ootrastar las experiencias autobiogni.ficas y no autobiograficas. EI grupo de Langleben 12005) ha usado una version modificada de la prueba del "conocimiento de la culpa­bilidad" (GKT, por sus siglas en ingles) para investiga r los correlatos neurales de la inhi­bici6n de informaci6n y de la supresion de respuestas en los sujetos a los que se dieron dos cartas de juego y luego se les instruy6 para que dij eran que tenian una cana particu­lar. EI problema era que los suj ews habian sido preparados para mentir, aunque podian escoger sobre "como" iban a mentir.

A pesar del amplio rango de paradigmas experimentales utilizados hast a ahora , los patrones de ac tivaci6n de la con eza cerebral asociados al engano son sorprendelllc­mente parecidos y casi siempre incluyen la corteza dorsolaleral prefrontal, la corteza prefrontal media y la corteza cingulada anterior, y estas son Justamente las regiones que Ie esperarian , debido a que todos los procesos cognoscitivos mencionados estan proba­b!e(11ente involucrados y participan durante el engano .

Los resultados de estos estudios son congruentes y apoyan la idea de que el engaI'lo es un proceso cognoscitivamente demandante, el cual se apoya en un ran go de funci ones df alto nivel que incluyen la toma de decisiones, el monitoreo de respuestas y la mentaliza­cion, ademas de las func iones ejecutivas mas tradicionales como la memoria de trabajo. la atencion y el monitoreo de conOictos. A primera vista , en muchos de estos estudios se han observado panones parecidos de actividad neural, 10 que puede suge rir que existe un patron distintivo de ac tividad cerebral asociada con el engano que resulta robusto, a pesar de las variaciones en los paradigmas utilizad os.

Un problema pni.ctico es que todas estas regiones cerebrales tambien se activan du­rante la ejecucion de tareas que involucran los mismos procesos cognoscitivos, pero en ausencia del engano. Por ejemplo, puede observarse la activaci6n de la coneza cingulada anterior durante la inhibicion de informacion en tareas de recuperaci6n de memoria que no involucran el engano (Blasi, 2006). Lo mismo se aplica a regiones mas "primit ivas" que estan involucradas con la sobrevivencia basica mas que con la cognici6n, como ocu­ne can la amigdala, en la que se ha observado actividad durante el engano (Abe et (11. ,

480 l'ilRTE 5. T F'TIMONIO

2007) aunque dicha actividad tambien se ha observado en interacciones que In\'t):

no '

lucran engafto. EI problema, al parecer, es que el engano involucra muchos procesos cognoSCiti\.

y ninguno de ellos es distintivo de este . [ n estudios de resonancia magne tica fUncia ~ (fMRI) con cualquier otro tipo de medici6n hsiologica periferica para ddectar el enoa~1 nos confrontamos con el problema de fab rica r injerencias a /a inversa 0 rel roactivas a~e~;' de un proceso cognoscitivo solo a partir de patrones de actividacl ce rebral y/o autono· .a

n11­ca. Aunque el engano, con toda ceneza, aCLive ciena region cereb ral, no es posible COil_

cluir que haya engaft o por el hecho de qUt Ulla region cerebral especifica este activada Considcrando tanto los resultados de los estudios de neuroimagen y la medici6n d~

cambios pe rifcricos aUlonomicos durante el engaflo como las polemicas ac tuales sobre ci tema, se puede sugerir que existen dos lcmas clave que neceSi taD ser considerados para avanzar en el estudio del c:ngano !:n primer lugar, [enemos que reconoce r que el engano mvolucra una impon ante dimension social que debe ser estudiada como tal (Porges, Dominguez, Rangel )' Cruz, 2006) En especial, tiene que considera rse la pragmalica de las imeracciones sociJles en las invcsl igJciones fut uras Hay que reconocer que se puede memir sin enganar )' actuar ve razmenLc apoyandose en mentiras .

En segundo lugar, debemos estar pendientes del desarrollo de nuevos paradigl1las de investigacion , la mayoria de los cuales se generan en paises con una elevada tradici6n cienUftca donde los sujeros tienen la posibilidad real de escoger enLre mentir 0 no y cuando hacerlo. La intencion de enganar a algu ien es un ingrediente crucial en el pJOce­so totaL Solo med iante la utilizacion de esre Lipo de paradigmas, tanto la investigaci6n en neurociencias en general como la investigacion psicologica en particular tendnin la posibilidad mas cercana de estudiar el engafl o )' aprender mas acerca de sus bases neu­rales v au tonomicas.

El mercado de los aparatos para dctccLar mcnLirosos

Una consecuencia social de nuestra convivencia cotidiana con los ment irosos es que mu­chas personas, incJuso especiali stas, se han cOl1\cncido de posee r la formu la ideal para descubrirlos. Algunos creen ormempnte que se les puede .:1cscubrir porque rnueven mJ5

sus ojos hacia la izquierda; OLros creen que los ment irosos siempre cubren su boca , etc Las creencias sobre c6mo descubrir a un mcntiroso 0 simulador son muy variadas ycasi siempre comrauic torias, todo depende de l destinatario de las mentiras (e l creyente)

Se ha divu lgado que los mentirosos pueden detec tarse porque constamemente sena­lan, se mant ienen inm0v iles , cruzan las piernas, cruzan los brazos, yen hacia arriba, Yen hacia abajo 0 evitan el comacto visual, etc Ei creador del pSicoanalisis, Sigmund fre ud, pensaba que cualq uiera podia descubrir a una persona mmtiendo con solo prestar mas alcncion . Segun d, los mentirosos "mien len con cad a dedo que mueven, el engano se les sa le por cada poro". Lo cierto es que existen muchas modalidades de menti ras y mu­chos tipos de mentirosos y, por tanto, no existe un perfil un ico del simu lador

j.t Me nL ir con la verclad. Avances), problemCls en el eSlUcliu pSlco16gico del engarlo 481 '

Apesar de 10 que sugiere la evidencia cientifica, muchos siguen conve ncidos de que t5 [;leil detectar a los mcntirosos. No obstante, los estudios publicados hasta ahora (Bond ir aI. , 2004 ; Mann el al, 2002) no apoyan esta preLensi6n Una minorfa de personas, robablemente menos de 5%, sf poseen algunas habilidades sobresalientes para detectar

fa simuiacion Yel engano con precision. En general, incluso los llamados "expenos" en detectar mentiras, como Jueces , age ntes de aduanas, policias, etc. , cuando son someti­aos a pn\ebas cientfficas, lieLlen un ni vel elc aciertos que deja !nucho que desear (Vrij, )004) . En otras palabras, incluso los expertos encuentran mentirosos con tanta pUnLerfa ~omo si pronosticaran el proximo huracan.

Las autoridades federa les de Estados Unidos (Boud cl aI , 2004) se encuentran in­mersas en una ola de amenazas del terrorismo y son las mell OS satisfechas co n estos nive­ks de imprecision "Evaluacion de credihilidad" es una [rase cada vez mas escuchada, al igual que los conceptos de "alerta de nivel rojo" y "scguriclac1 domestica". Por desgracia, la mayor parte de los dispOSllivos usados para estos rines, como ei poligraJo, no necesa­riamente detectan a los mentirosos, si no a las personas '-l ue se ponen ansiosas ante una situacion de prueba 0 ante la posibilidad de mentir

EI poligrafo mide las respuestas fisio logicas en situaciones de estres, ya sea el au­mento en la presion sangufnea, la tasa de respiracion, la respuesta electro dermic a de la piel y la disminucion de la tempera tura periferica. Por tanto , disposi tivos como este no pueden detectar a los mentirosos mas peligrosos u "honesLos" aquellos a quienes no les impo rta estar mintiendo , que no saben que eStan haciendolo 0 que han sido entrena­dos para mentir de manera deliberada . El poligrafo rampoco puede detec tar a mentiro­50S que 10 hacen y no pierden nada si llegaran a ser detectados 0 los fa naticos que estan dispuestos a morir por su causa.

Incluso elaborados reponaJes periodfsticos (The New Yo rk Times, 1 de julio de 2004) han reseflado la naturaleza distinti va de estos equipos : pueden incriminar 0 exonnar igual a un culpable que a un inocente . En este contexto, tambien han aleanzado notorie­dad los equipos para detectar el nivel de esrres en la voz (Gamer et ai , 200n Esta tecno­logla no es nueva, pero con los avances en la computaci6n se han vuelto mas refinados. Una de las caracterfsticas que ha favorecido su uti lizaclon para tareas po!iciacas es que practicamente se puede "hacer en cualquier lugar, usando una grabacion telefonica, de manera encubiena"

En Inglaterra, la compania de seguros Admiral repono que con el uso de esta tec­nologia hasta 25% de sus clientes, que habian reportado inicialmente el robo de sus autom6viles, retiraron su demanda Sin embargo, a pesar del fu erte apoyo pro mocional de sus fabricantes (Computer Voice Stress Analyze r. -"acion(111nstilUle for Truth Veri ll­cation y V Worldwide), el nive l de confiabi lidad de estos equipos es muy discutible De manera semejante al poligrafo tradicional , las tecnologias para eI analisis del niveJ de estres en la voz parten de una premisa: "La voz human a contiene (no podrfa se r de otra manera) senales que revelan el estado emocional del parlante, induyendo entre muchos Dlros los intentos de menUr"

482 PARTE 5. TESTlMO\lO

De acuerdo con sus promotores comerciales, anali zar cambi os muy pequenos

5.1

de voz, muchas veces inaudibles, que se presentan visualmente en la pantalla de la Corn tadora, permite reconocer no solo la veracidad , sino toda una gama de emociones dP~.

1

de la ansiedad hasta el nerviosismo. Sin embargo, uno de sus fundadores, Amir libe e,. .

ranha lamentado el uso distorsionado de esta tecnologia: "No existe algo que POdarn~ llamar det ector de mentiras, una mentira ni siquiera es una emoci6n."

Sobre esta y otras modalidades tecnologicas, y considerando el conocimiento cienti. fico cOntemporaneo sobre el cerebro humano, puede decirse que no es aceptable POStu. lar que las (micas ocasiones en que el cuerpo eleva su actividad fisiologica se presenten al contestar preguntas 0 cuando se eSta intentando simular 0 mentir. En realidad, eSle tipo de cambios incluso se producen durante el sueIio,

Si se considera el costo promedio de estos equipos (l0 000 dolares, pagina web wwwcrsalcomlstudiesphp) y su acep tacion legal (no fue aceptada sino hasta 2004 como evidencia en las cones estadounidenses), su uti li zacion es aun mas restringida que el poligrafo,

En Estados Unidos, con el reciente aumento de incentivos monetarios por pane del gobierno para hacer im'estigaciones en estas areas "emergentes", cada vez mas cient!fiCO'i y psicologos contribuyen a configurar una "teoria neurocognoscitiva de la simulaci6n )' el engano", con la finalidad de estudiar de que estan construidas las mentiras; esto ha incluido la cara del mentiroso, su comportamiento visible y de manera mas sobresaliente su ce rebro, La meta ideal de una tecnolog!a a prueba de errores para la deteccion de la simulacion es lograr una huella digital cerebral del mentiroso (McCall, 2004)

Sin embargo, enganar es bastante mas complejo, incierto y difici l de delimitar; por tanto, no es un accidente que los poe tas, an tes que los cientificos, 10 describieran recu­rriendo a metaforas: "una red intrincada" 0 "un tejido" de memiras, La presion guber­namental es tadounidense para disenar nuevos dispositivos que evaluen la credibilidad ha descuidado el asunto de la complejidad; se estan buscando con demasiada premura instrumentos que permilan reducir las incenidumbres y llegar a certezas para identificar con rapidez a los mentirosos.

En un es tudio (Wolpe y Langleben , 2008) iden tificaron un patron de actividad cere­bral relacionado con el engano en areas particulares de la corteza: uno en el frente, dos en los lados y dos en la pane posteri or. El hallazgo en la parte posterior de la corteza parietal intrigo a estos investigadores, pues este sugeria una conexion entre los cambios cerebrales y la respuesta de sudoracion (AED: que ha sido una medida tradicional del poligrafo, con sensores en la palma 0 en los dedos) yduran te algun ti empo se penso que era solamente un cambio en "cascada"; es decir, un efec lo secundario que no era causa· do por la mentira, sino por las consecuencias de mentir: verguenza, ansiedad, miedo 0

exceso de emociones positivas. (Es igual mentir acerca de uno mismo 0 acerca de alguien que se siente bastante

convencido de la mentira? (Habra consecuencias serias si 10 descubren? Cada tipo de mentira puede contribu ir a la aCl ivacion de partes especfficas del ce rebro, pero cada tipO

Menur con la verdad, ;\V~ nces y prob\elUL1s en eI t:Sllldio psicol6g1CO del enga rlo '183

I/IVOlucra su propio conJunto de procesos neurales, La mentira espomanea requiere que ellnentiroso no solo genere la menti ra y la mantenga en su mente , sino que evite a loda

(05ta revelar su error. Segun Kosslyn (2005), una mentira ensayada requierc no 5610 que un individuo

recobre la memira de su memoria , Kosslyn ha encontrado que las mentiras espontaneas "las ensayadas son dos fenomenos bastante d lfercntes ; ambos involucran el procesa­~liento de la memoria, pero son clases de metnorias diferentes, ya que (';l(.h: una activa diferentes regiones de la corteza una parte del lobulo frontal (involucrado en la memo­ria conceptual 0 de palabras) para las mentiras espomaneas y Ulla parte difere nte en la corteza anterior derccha (involucrada en la recuperacion de la memoria epis6dica) para

las mentiras ensayadas, Una comprensi6n completa de la fu ncion de la memoria en el engano requiere un

conocimiento amplio de las funciones de la memoria , la percepcion y la imagincria vi­sual, aspectos de la neurociencia que, en principio, no estan relacionadas del lodo con

el engano, La produccion de mapas del funcionamienLo cerebral y la deteccion de mentiras son

dos asuntos diferentes El primero es una actividad academica que puede revelar alguna informacion basica sobre el funcionamiento del cerebro, tamo durante la ac ti vidad de mentir como en cualquier otra actividad cognoscitiva de mayor complejidad. El segundo asunto es una empresa en el mundo real , que puede y debe optimizarse, pero no necesa­riamente mediante instrumentos computarizados, sino tambien alentando a las personas ausar "mejor sus ojos, oidos y cerebro"

EI emusiasmo de los partidarios de las nuevas tecnologias de mapeo cerebral para estudiar las mentiras tiene uno de sus obstaculos en la misma tecnol ogia , Ln escarler funcional MRI produce una fotografia muy amplia y difusa ESla puede indicar regiones del cerebro que estan activas, pero sus lecturas se hacen solo cada dos segu ndos. Para obtener una fo tografia mas refinada del cambio cognoscitivo de un instante al siguiente, algunos invest igadores han recurrido al electroencefalograma (EEG) , que detecta impul ­50S neurales en una escala de milisegundos,

1:1 EEG es ideal para contestar "cuando" en relacion con la actividad cerebral, pero no es 10 adecuado para contestar preguntas sobre "donde". La mayoria de los EEG usan 100 12 electrodos fijados al craneD que registran impulscis electricos disparados por el cerebro como un todo No obstante, proporcionan pocas indicaciones de que regiones estan haciendo los disparos (Dougherty, Rauch y Rosenbaum, 2004) Por ello, los inves­tigadores mas avanzados en esta tecnologia estan utilizando la versi6n de 128 electrodos del tamano de una tecla de computadora distribuidos en un casco con el que puede rastrearse de donde vienen los impulsos electricos cua ndo una persona miente ,

Esta gorra 0 casco es muy incomoda )' es poco probable que sea usada fuera del la ­boratorio 0 de manera generalizada en paises tecnol6gicamente poco desarrollados, por sus costos elevados, Los estudios del engano con este tipo de tecnologia observan una clase particular de onda cerebral conocida como potenCial relacionado con un even to ,

48't PARTE 5. T brlMl)t\IO

(ERP, por sus siglas en ingles), que es una onda que representa la actividad cerebral en respuesta a un estimulo, usualmente 300 0 400 milisegundos despues de que el eStilnu. 10 Se ha presemado y que puede ser Un d senal de procesos cognosc il ivos de alto n'

I· ve!, como preslar atencion 0 recobrar recuerdos. Estos estudios han encontrado que las personas tienen un poco mas de tiempo (200 milisegundos en promedio) para rnentir que para decir la verdad, tamb ic n han revelado posibles zonas de produccion de men. tiras las regiones parietales y medias del cerehro en la parte superior y media de la cabe. za En concreto , los ERP pueden ayudarnos a predecir si alguien intenta memi r, incluso antes que haya decidido hace rlo, pero debemos recordar que eSlOS cambios solo indican una intencion de una accion, no su ejecuClon.

Otros supuestos detectores de l engano de alta tecnologia funclOnan con OperaCi6n remota, esto es, pueden utilizarse sin que la persona elegida tenga conocimiento de que esta siendo espiada Estas tecnologias se han desarrollado en laboraloriOs estado. unidenses con el iinanciamiento de agcncias gubernamentales, como el Departamento de Seguridad Domestica y la Agencia ck Proyectos de Investigaci()n Avanzados para la Defensa Es los c!clectores localizan incremC'l1WS en 105 procesos fisio logicos que estan asociados con mentir: una prueba de olfato mide niveles de estres en eI aliento, el pupi. 16metro mide la dilalacion y los cambios en ei tamano de la pupila (aspec tos tec nol6gicos que hemos desarrollado en Mexico pa ra el estudio del dolor cronico y la hipertensi6n; Martinez-Memije, 2002) y un rayo infrarrojo que mide cambios en el Dujo sanguineo en la corteza ce reb ral

Con las crecientes presiones para producir un delector aUlomatizado de mentiras. muchos analistas socialcs estan preocupados de que se repita la historia del poligrafo: el mercadeo genera lizado de una tecnologia incompleta que no fue capaz de separar la mentira de Olras fu nciones cognoscitivas )' emocionales EI polfgrafo es una maquina en busca de ap licacion y se empleo en el campo de Ja justicia mas por habito que par la eficacia basada en ev idencia cicnLf!1ca.

EI poligraf0 2 sigue teniendo muchos partidarios y clientes, pero requiere, anles que nada, un sospechoso que sea cooperativo, que simta ve rguenza 0 ansiedad cuando miente y que no haya side capacilado en varios procedimientos para controlar el estres. Un operador de l pnligrafo bien cali ficado puede obtener mejores resu ltados cuando conoce de antemano 10 que esta buscando, al poder desarrollar una 1 inea coherente de pregunlas durante el interrogatorio, y cuenla con la lecnologia mas reciente, co mo el eseiner termico (te rmografi a faCial) que obtiene una imagen de computadora del roSlro de una persona que presenta diferentes codigos de color, dependiendo de que tanto ca· lor emitan las regiones de inre res. Los pr imeros estudios sugerian que justo debajo de cada OJO aumentaba la temperatura cuando una persona mentia, pero esa misma region tambien sube de temperatura cuando se reali zan muchas Olras lareas cognoscitivas y, sobre todo, durante cambios emocionales.

I William Moulton Marslon, psicologo (1893·1947) cmrenado en Harvard, rue el rr,?dor del poligra[o Y lam bien del personaJe de la MUJer t-taravdla.

5.1 Mel1l1r can ]a vc rdad Avances y problemas en f l c~ludlO psico!6gico del cngniio 485

Otra tecnologia usada es el rastreador de la mirada, que registra d movimiento de loSojOS de una persona si se fija en un objetivo , su 11 i I'el de sudoracio ll, los movim,cn tos nipidos de los ojos y el patron d~ rastreo para det~nl\inar que es 10 que esta viendo 0

ue es 10 que ha estado vlendo. En Clerto sentJdo, esta puede ser una version muda de Gprueba de conocimiento de la culpab il iclaJ (GUllty Know1.; (!gl:1cs ,\

Evaluaci6n naturalisticalclinica del cngaflO en paises con bajo desanollo leo.1016gico

LoS medios masivos de comunicacion han documentado una lendencia creciente, tanto a nivel mundial como local, de activid ades lcrrorislas y criminalidad, 10 cual ha esti­mulado el interes y las j:")vestigaciones sobre la delcccion ele la mentira y la simulacion Hasta ahora, la m,lyo ri a de los procedimiel1los y herramientas utilizadas se km basado en la premisa teo rica dC' ia "e levacion de la activac ion simpti l1ca". El obJetivo se fo cali­za en esto : "una persona que miente se pone nerVlOsa c1ebido al miedo a ser descubierta" y. segun csta misrna premisa, se pondra mas nervlOsa cuando se Ie confronte con pregu n­lasda ve y perUnentes como: "<,-robo usted el dinero?", en comparacion con sus respuestas ante pregun ras neu trales. EI Consejo de Invesligacion de los Estados Unidos (US Natio· nal Research Cou ncil , 2003), en un repone ampliamente fundamentado, ha cond uido que "esta premlsa es teoricamente fragil" Los mentirosos no necesariamente revelan mas signos de activacion autonomica (nerviosismo) cuando contestan preguntas clave ; por el contrario, quienes declaran la verdad pueden ponerse ansiosos y hasta mostrar signos de activaci6n simpatica cuando contestan preguntas focalizadas clave.

Otro enfoque, derivado de la evidencia previamente reseliada , difereme de IJ tradi­cional acUvaci6n simpatica para detectar la simulac ion y la mentira, se basa en la premisa de que los mentirosos mostraran mas respuestas destacadas de orientacion en preguntas focalizadas, cuando reconocen detalles cruciales acerca de un crimen (jviann , 2002) Supongamos que se encont ro un cadaver en una cocina, pe ro el sospechoso mega saber alga de ese crimen. Al sospechoso se Ie podrfa preguntar donde fue encontrado el cada­ver: <,-e n la recamara, en el balio, en la cocina 0 en la sala? De modo que los protocolos de entrevista disenados para demostrar las respucstas de orientacion podrian tener algunas dificultades para ejecutarse , debido a que el examinador necesila telleT en su poder un conocimiento amplio y delallado acerca del crimen y tambien eqUlpos sofisticados que no siempre son practicos, accesibles ni cosleables para medir las respuestas fis iologicas (como la conductancia de la piel, eI elcclroencdalografo, pletism6grafo, etcclua)

Hip6t esis y procedimiento generaJ para identwcar clinicamcnte "pretenciosos versus menLirosos"

(Que tanto recurrir a exage raciones 0 distorsiones de la realidad reDeja una oriema­cion emocional y motivacional posi tiva hacia el entrevistador? Los dislO rsion~dores 0

486 PARTE 5. TESTIMON IO

exageradores entrevistados acerca de una mentira tendrian que presentar reacti

51

vidad vagal positiva (incrementos en la ASR), 10 que sugeriria ecuanimidad emocional (POt

ejemplo, un estado de calma y contenci6n) . En contraste, si un mentiroso 0 exagerador recurriera a un estilo de afrontarniento

represivo (inhibici6n emocional) como respuesta a la ansiedad visceral, los mentirosos experimentarian mas afecto negativo y distres durante la entrevista, 10 cual se manifes_ taria como retiro vagal (disminuci6n en la ASR) Finalmente , la exageraci6n 0 distorsi6n de la realidad tambien reOejaria un desinvolucramiento de la realidad social, 10 que mostraria pocos cambios en la act ivaci6n Simpalica (indicado por la respuesla galvanica la disminucion de temperatura periferica 0 el aumento de la frec uencia cardiaca yde I ~ tension muscular)

Investigaciones previas (apoyadas en las motivaciones y en las emociones autorre­ponadas) son mas consistemes con la primera posibilidad -que la exageracion, dis­torsi6n 0 mentira eSlara mas relacionada con el pernl de la reactividad cardiovascular durante una entrevista consistente con la ecuanimiclad que con la ansiedad 0 el desin­volucramiento-. Los estudios realizados por Gramzow y su grupo (2006) han demos­trado una asociacion positiva entre el uso de exageraciones (en el caso concreto de tiro academico) y un aumento en el control vagal durante emrevistas sobre este tema, 10 cual sugiere que los exagerados 0 distorsionadores de la realidad pueden ser menos suscep­tibles a la ansiedad acerca de su ejecucion fuera de la entrevista . Tambien puede Ocurrir que los exage radores sean menos susceptibles a la ansiedad asociada con la eJecuci6n en un escenario real Las investigaciones futuras deber;jn explorar eSla posibilidad.

En contextos altamente evaluativos , como los de tipo acaclemico, la ansiedad pue­de ser debilitante, incluso para estudiantes que tienen mucha habilidad afrontandola En realidad, segun reportaron Martin y Marsh (2006), la compostura (conceptualizada como baja ansiedad en sus medicioncs de resistencia academica) es un predictor pani­cularmente fuerte del exito academico La capacidad para mantenerse controlado y con la "cabeza fria" cuando estan pensando sobre su ejecuci6n academica (mantener la ecua­nimidad) puede ofrecer una explicacion de por que los exageradores y dislorsionado­res tienden a presentar una mejor cjecucion con el transcurso del tiempo. Sin cluda , este tipo de resultados, Junto con las investigaciones mencionadas , sugiere que la tendencia normativa a exagerar la evaluacion academica esta coordinada con un proceso motiva­cional , funcional y adaptativo emocional

£1 enfoque innovador de la "carga cognoscitiva"

Debido a la conocida debilidad teorica de los enfoques de la activaci6n simpatica ba­sados en el miedo/ansiedad y a las dificultades pnl.c ticas del enfoque basado en la aCli ­

vaciOI1 de la respuesta de orientacion , se ha conngurado la propuesta de un nuevo enfoque para identificar y clasificar con mayor certeza a los mentirosos. Este enfoque se apoya en la premisa de que los escenarios donde se llevan a cabo las entrevistas de evaluaci6n

Men lir can la verdad. Avances y problemas en el estudio psicoJogico del cngaflO 487

demandan mayor actividad cognoscitiva por parte de los mentirosos. Esta demanda cot1l1oscitiva adicional se produce por el hecho de que los mentirosos deben involucrar­se ~n tareas adicionales: a) inferir 10 que los otros eStan pensando (Teoria de la Mente), b) mantener coherente su hisloria 0 mentira y c) monitorear y controlar sus conductas ara evitar crear la impresion de estar mint iendo (Poldrack, 2006)

P Diversas fuentes apoyan la premisa de que rnentir es cognitivamente mas dema ndan tdLangleben et aI , 2005 ; Gramzow y Willard , 2006) En primer lugar, en entrevistas policiacas con delincuentes reales, la ment ira sie mpre estaacompanada por pausas cada rez mas largas, una disminucion en el movimiento de las manos y de los dedos que, enconjunto , son senales de una mayor carga cognosciliva (VriJ et ai , 1996 , 2003) . En seaundo lugar, los policias que han observado ent rc\ istas videograbadas de sospechosos ju;garon que estos "estaban pensando mas intensamente" cuando ment ian que cuando decian la verdad En tercer lugar, los panicipantes en experimentos con "sospechosos simuladores" eva luaron de manera directa su propia carga cognosciti va durante las en­trevistas y reponaron que mentir rue mas demandante cognoscitivamente que decir la verdad. En cuan o lugar, simular u ocultar informacion se ha asociado con la activac i6n de los centros cerebrales superiores ejecutivos, asi como con la corteza prefrontal. La elevaci6n de la actividad en estas areas inhibe cualquier conducta motora innecesaria que este ocurriendo (Mann , 2002)

Este ultimo hallazgo puede clari ncar dos aspectos interesantes: a) cuando los ofi­ciales de policia examinan fragmentos de videos de entrevistas con sospechosos en la \~da real concluyen que, en general, un sospechoso se ve menos nervioso cuando esta mintiendo que cuando esta diciendo la ve rdad (Vrij , 2004), y b) los detectores de men­tiras que se fo calizan en las conductas del sospechoso tienen Iimitaciones para detectar la simulaci6n; por tan to, si mentir es cognoscitivamente demandante , entonces atender los signos que indiquen carga cognoscitiva podria mejorar la eJecucion de los especialis­tas experimentados para detectar la simulac ion

En escenarios de prueba experimentales, los policias logran discriminar entre los mentirosos y las personas que dicen la ve rdad con mayor exactitud cuando les pre­guntan: (que tan intensamente esta pensando esta persona?, que al pregun t<:lrl~s : (est a mintiendo esta persona? Ademas, solo cuando se les preguntaba y se les pedia obser­var senales 0 indicadores de una mayor demanda cognoscit iva (pensar con in lenSidad) prestaban atenci6n a las senales que realmente pueden discriminar entre los que dicen la verdad y los ment irosos, como la disminuci6n en la frecuencia de los movimientos de la mana (comparados con su propia linea basal).

La detecc ion puede optimizarse al utilizar tecnicas de entrevista que incrernenLCIl de manera estrategica la dema nd a cognoscitiva de los entrevistados; por ejemplo, pidien­do a los entrevistados que ejeclJten Jna larea cognitiva concurrente secundaria (como escuchar 0 cantar su musica favorita) mientras son entrevistados. Los mentirosos cuyos recursos cognoscitivos eSlarian ya saturados parcialmente pOT el acto de mentir, encon­trarian desanante y debilitante esta tarea concurrente adicionaL Esto se haria evidente

488 PARTE 5. TlSm'ioNlo

par una ejecuci6n mas pobre en la tarea primaria (por ejemplo suministrar una a­

).

(Jt

decl racion durante la entreviSla y tambien en la tarea secundaria; recordar la infoTlnatl suministrada durante ese iruervalo a traves de unos audjfonos) Esta linea de investi :

cion podria alemar el desarrollo de protocolos conve nientes para incrementar la ca~ cognoscitiva durante las entrevistas. g,a

Buscar la "zona de las mentiras" en d ce rebro humano a modo de estrategia de Con_ traterrorismo es como intenlar alcanzar la Luna trepandonos en un arbol; esto, de inki

0,puede crear la sensaci6n de estar "menos lcjos" mientras mas escalamos el arbol, pero una vez que alcanzamos la parte su perior no hay nada mas y la Luna sigue estando a mi­les de kilometros. Quiza se ria mejor poner fi rmes los pies en 101 tierra y acotar el tamann del problema antes de presulm r (divulgar e incluso vender) que ya tenemos una rulJ que sugiere un progreso.

Quiza debamos continuar, a pesar de las crecientes presiones de la "guerra Conlra el terrorismo" de l gobierno de Estados Unidos , un camino mas le nto , pero seguro, para descubrir que apariencia produce la actividad de menlir en el cerebro 0 en la ac tividad autonomica (para los paises con menor (ksarrollo Lecnol6gico) Debemos analrzar Ia mentira pane por parte de manera progresiva a partir de los elememos mas pequef1l's en un proceso a veces tedioso, antes de proponer una maquina para detectar memir,\; que nos lleve a generar mas problemas (invasion de la privacid ad y otros derechos que pueden se r vu lnerados) en lugar de soluciones.

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