Química Ambiental 201313921

Sección N Willian Daniel Marroquin Argueta

LA TRAGEDIA DE LOS COMUNES

La tragedia de los comunes, un extraño título para un extraño escenario

planteado hace ya más de cien años por el matemático William Forster Lloyd.

La palabra tragedia, normalmente es una palabra fuerte, indica que ha ocurrido

no algo malo; sino algo muy malo y así es, según el escenario de William. Los

bienes comunes administrados por diversos intereses personales, provocarán

su inminente destrucción.

El escenario planteado por la tragedia de los comunes es el siguiente:

“Imagine un pastizal abierto para todos. Es de esperarse que cada pastor

intentará mantener en los recursos comunes tantas cabezas de ganado como le

sea posible. Este arreglo puede funcionar razonablemente bien por siglos

gracias a que las guerras tribales, la caza furtiva y las enfermedades

mantendrán los números tanto de hombres como de animales por debajo de la

capacidad de carga de las tierras.

Finalmente, sin embargo, llega el día de ajustar cuentas, es decir, el día

en que se vuelve realidad la largamente soñada meta de estabilidad social. En

este punto, la lógica inherente a los recursos comunes inmisericordemente

genera una tragedia. Como un ser racional, cada pastor busca maximizar su

ganancia. Explícita o implícitamente, consciente o inconscientemente, se

pregunta, ¿cuál es el beneficio para mí de aumentar un animal más a mi

rebaño? Esta utilidad tiene un componente negativo y otro positivo.

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1. El componente positivo es una función del incremento de un animal. Como el

pastor recibe todos los beneficios de la venta, la utilidad positiva es cercana a

+1.

2. El componente negativo es una función del sobrepastoreo adicional generado

por un animal más. Sin embargo, puesto que los efectos del sobrepastoreo son

compartidos por todos los pastores, la utilidad negativa de cualquier decisión

particular tomada por un pastor es solamente una fracción de -1.

Al sumar todas las utilidades parciales, el pastor racional concluye que la

única decisión sensata para él es añadir otro animal a su rebaño, y otro más.

Pero esta es la conclusión a la que llegan cada uno y todos los pastores

sensatos que comparten recursos comunes. Y ahí está la tragedia. Cada

hombre está encerrado en un sistema que lo impulsa a incrementar su ganado

ilimitadamente, en un mundo limitado... “ 1lo que en algún momento causará la

desaparición total del pastizal.

Este escenario, a pesar de ser bastante simple y enfocado a un tema en

específico es aplicable a una grandísima variedad de situaciones en la vida del

hombre como ser social que comparte recursos. Un ejemplo de esto es la

atmósfera, esa inmensa cantidad de gases que nos rodea y hacen posible

nuestra vida, que hasta hace no mucho se consideraba infinita.

A la atmósfera de la tierra, sin duda alguna, todos tenemos acceso a ella

y podemos utilizarla de la forma que más nos parezca. La atmósfera pareciera

ser un recurso ilimitado, por lo que todos pensamos que al provocarle un

1 https://www.uam.es/personal_pdi/ciencias/jonate/Eco_Rec/Intro/La_tragedia_de_los_comunes.pdf

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pequeño daño, por ejemplo, quemar plásticos, no tendrá ningún efecto negativo

a largo plazo.

Y de ésta forma pensarán muchas más personas aparte de nosotros por

lo que ese montón de pequeños daños, juntos harán un gran daño,

posiblemente irremediable cuando nos demos cuenta como seres individuales

del gran error que hemos cometido. Luego de echo el daño ¿Qué hacer? ¡Es la

atmósfera! Y hasta donde sé es muy importante que esté en buen estado para

que la vida que ésta ayuda siga tal y como la conocemos.

El ejemplo anterior es un poco drástico, será muy difícil que se llegue a

ese punto pero si se sigue utilizando de la manera de la que se hace

actualmente, con una gran cantidad de “pequeños e inofensivos daños” ese día

llegará y como humanidad lo lamentaremos.

La situación planteada como la tragedia de los comunes ya está

ocurriendo, en nuestro país, Guatemala es muy común la utilización de pozos

de agua, ya que el agua extraída de éstos, se cree que está limpia y es de más

fácil acceso que la de los ríos si estos están lejos. Muchas personas tienen un

pozo destinado a diversas actividades, como es el caso de riego de siembras,

consumo urbano, uso familiar e incluso venta. Este recurso en un nuestra

sociedad, por muchos estaba visto como ilimitado, hasta que el problema

comenzó.

En los últimos años ya no fue posible seguir extrayendo la misma

cantidad del agua de los pozos, su caudal disminuyó considerablemente, por lo

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que la gente se vio obligada a hacerlos más hondos y así satisfacer sus

necesidades, pero el problema seguirá hasta que el agua se agote y ¿Qué

haremos?, ¿De dónde sacaremos más agua?

Por lo tanto es necesario tomar medidas preventivas, pero esto implica

un gran problema, racionalizar el agua de los pozos, ¿Cómo?, ¿Qué criterio

usar para distribuir el agua de forma correcta sin provocar grave descontento

social?, realmente una situación muy difícil de la que no me atrevo a especular

que pasará. Aunque el autor del artículo que incluye la “Tragedia de los

comunes” sí lo hace.

Según el autor del artículo los bienes comunes deberán privatizarse o

regirse a muy estrictas normas de distribución sin importar el malestar que esto

genere, porque como seres individuales, sólo pensamos en nuestro bien y no

tomamos en cuenta que no somos los únicos que piensan así, todo esto junto;

contribuye al desastre, algo que no nos podemos permitir. Debemos comenzar

a ver el mundo como lo que es, un conjunto de recursos limitados que son

capaces de responder solamente a una demanda limitada.