LA NATURALEZALanaturaleza, en su sentido ms amplio, es equivalente almundo natural,mundo materialouniverso material. El trmino hace referencia a losfenmenosdel mundofsico, y tambin a lavidaen general. Por lo general no incluye los objetos artificiales ni la intervencin humana, a menos que se la califique de manera que haga referencia a ello, por ejemplo con expresiones como naturaleza humana o la totalidad de la naturaleza. La naturaleza tambin se encuentra diferenciada de losobrenatural. Se extiende desde el mundosubatmicoalgalctico.La palabra naturaleza procede de la palabra germnicanaturist, que significa el curso de los animales, carcter natural.1Naturaes la traduccin latina de la palabra griegaphysis(), que en su significado original haca referencia a la forma innata en la que crecen espontneamenteplantasyanimales. El concepto de naturaleza como un todo eluniversofsico es un concepto ms reciente que adquiri un uso cada vez ms amplio con el desarrollo delmtodo cientficomoderno en los ltimossiglos.23Dentro de los diversos usos actuales de esta palabra, naturaleza puede hacer referencia al dominio general de diversos tipos de seres vivos, como plantas y animales, y en algunos casos a los procesos asociados con objetos inanimados la forma en que existen los diversos tipos particulares de cosas y sus espontneos cambios, as como eltiempo atmosfrico, lageologade la Tierra y lamateriayenergaque poseen todos estos entes. A menudo se considera que significa entorno natural: animales salvajes, rocas, bosques, playas, y en general todas las cosas que no han sido alteradas sustancialmente por el ser humano, o que persisten a pesar de la intervencin humana. Este concepto ms tradicional de las cosas naturales implica una distincin entre lo natural y lo artificial (entendido esto ltimo como algo hecho por unamenteo unaconcienciahumana).

El ecosistema es un sistema dinmico relativamente autnomo, formado por una comunidad natural y su ambiente fsico. El concepto, que empez a desarrollarse entre 1920 y 1930, tiene en cuenta las complejas interacciones entre los organismos (plantas, animales, bacterias, algas, protozoos y hongos, entre otros) que forman la comunidad y los flujos de energa y materiales que la atraviesan.