consistente en el uso de modelos matematicosLa Investigacin de Operaciones o Investigacin Operativa, es una rama de las Matematicas, estadistica y algoritmos con objeto de realizar un proceso de toma de decisiones. Frecuentemente, trata del estudio de complejos sistemas reales, con la finalidad de mejorar (u optimizar) su funcionamiento. La investigacin de operaciones permite el anlisis de la toma de decisiones teniendo en cuenta la escasez de recursos, para determinar cmo se puede optimizar un objetivo definido, como la maximizacin de los beneficios o la minimizacin de costes.AREAS DE APLICACION

Algunas personas se veran tentadas a aplicar mtodos matemticos a cuanto problema se presentase, pero es que acaso siempre es necesario llegar al ptimo? Podra ser ms caro el modelar y el llegar al ptimo que a la larga no nos d un margen de ganancias muy superior al que ya tenemos. Tmese el siguiente ejemplo: La empresa EMX aplica I.O. y gasta por el estudio y el desarrollo de la aplicacin $100 pero luego de aplicar el modelo observa que la mejora no es muy diferente a la que actualmente tena. Podramos pues indicar que la investigacin de operaciones slo se aplicar a los problemas para los cuales el buen sentido se revela impotente: En el dominio combinatorio, muchas veces la enumeracin es imposible. Por ejemplo, si tenemos 200 trabajos por realizar, que toman tiempos distintos y solo cuatro personas que pueden hacerlos, enumerar cada una de las combinaciones podra ser ineficiente (aparte de desanimante). Luego los mtodos de secuenciacin sern los ms apropiados para este tipo de problemas. De igual manera, la I.O. es til cuando en los fenmenos estudiados interviene el azar. La nocin de esperanza matemtica y la teora de procesos estocsticos suministran la herramienta necesaria para construir el cuadro en el cual se optimizar la funcin econmica. Dentro de este tipo de fenmenos se encuentran las lneas de espera y los inventarios con demanda probabilstica. Con mayor motivo, la investigacin de operaciones se muestra como un conjunto de instrumentos precioso cuando se presentan situaciones de concurrencia. La teora de juegos no permite siempre resolverlos formalmente, pero aporta un marco de reflexin que ayude a la toma de decisiones. Cuando observamos que los mtodos cientficos resultan engorrosos para nuestro conjunto de datos, tenemos otra opcin, simular tanto el comportamiento actual as como las propuestas y ver si hay mejoras sustanciales. Las simulaciones son experiencias artificiales.Finalmente debe ponerse la mxima atencin en no considerar la investigacin de operaciones como una coleccin de recetas heterogneas y aplicables sistemticamente en unas situaciones determinadas. Si se cae en este error, ser muy difcil captar en condiciones reales los problemas que puedan deducirse de los mltiples aspectos de esta disciplina.OBJETIVOSEl objetivo y finalidad de la investigacin operacional (conocida tambin como teora de la toma de decisiones, o programacin matemtica) es encontrar la solucin ptima para un determinado problema (militar, econmico, de infraestructura, logstico, etc.)Est constituida por un acercamiento cientfico a la solucin de problemas complejos, tiene caractersticas intrnsecamente multidisciplinares y utiliza un conjunto diversificado de instrumentos, prevalentemente matemticos, para la modelizacin, la optimizacin y el control de sistemas estructurales.En el caso particular de problemas de carcter econmico, la funcin objetivo puede ser obtener el mximo rendimiento o el menor costo.La investigacin operacional tiene un rol importante en los problemas de toma de decisiones porque permite tomar las mejores decisiones para alcanzar un determinado objetivo respetando los vnculos externos, no controlables por quien debe tomar la decisin.Caractersticas de la Investigacin de Operaciones La Investigacin de Operaciones usa el mtodo cientfico para investigar el problema en cuestin. En particular, el PROCESO comienza por la observacion cuidadosa y la formulacin del problema incluyendo la recoleccion de datos pertinentes. La Investigacin de Operaciones adopta un punto de vista organizacional. De esta manera intenta resolver los conflictos de inters entre los componentes de la organizacion de forma que el resultado sea el mejor para la organizacion completa. La Investigacin de Operaciones intenta encontrar una mejor solucin (llamada solucin ptima), para el problema bajo consideracin. En lugar de contentarse con mejorar el estado de las cosas, la meta es identificar el mejor curso de accion posible. En la Investigacin de Operaciones es necesario emplear el enfoque de equipo. Este equipo debe incluir personal con antecedentes firmes en matematicas, estadisticas y teoria, administracion de empresas, cienciasde la computacion, etc. El equipo tambin necesita tener la experiencia y las habilidades para permitir la consideracin adecuada de todas las ramificaciones del problema. de probabilidades, economia La Investigacin de Operaciones ha desarrollado una serie de tecnicas y modelos muy tiles a la ingenieri en sistemas. Entre ellos tenemos: la programacion No Lineal, Teora de Colas, Programacin Entera, Programacin dinamica, entre otras. La Investigacin de Operaciones tiende a representar el problema cuantitativamente para poder analizarlo y evaluar un criterio comn.Etapas de la Investigacin de Operaciones

Las etapas de un estudio de Investigacin de Operaciones son las siguientes:- Formular el problema de inters y recoleccin de los datos relevantes.- Formulacin de un modelo matemtico que represente el problema.- Resolucion del modelo matematico- Prueba del modelo y mejoramiento segn sea necesario.- Preparacin para la aplicacin del modelo prescrito por la administracion.- Puesta en marcha, implementacion.