LA INVESTIGACIN DE LA COMUNICACIN: CUESTIONES EPISTEMOLGICAS, TERICAS Y METODOLGICAS

Mara Immacolata Vassallo de Lopes No se debe abarcar el tema de forma exhaustiva, la organizacin en artculo se pretende apuntar las cuestiones de orden epistemolgico, terico y metodolgico tal como las concibo a partir de donde ellas se encuentran, esto es, en la propia prctica de la investigacin que es en esencia una prctica metodolgica. La metodologa de la investigacin como un proceso de toma de decisiones y opciones que estructuran la investigacin en niveles y en fases que se realizan en un espacio determinado que es el espacio epistmico. El punto de vista que rige estas consideraciones es metodolgico strictu sensu, esto es, interno al quehacer cientfico y donde l se confunde con la reflexin epistemolgica. Dos puntos deben ser destacados de antemano en este enfoque. El primero es que la epistemologa ser tratada en el nivel operatorio, en la tradicin bachelardiana, esto es, como nivel de la prctica metodolgica entendiendo que la reflexin epistemolgica opera internamente a la prctica de investigacin. En otros trminos, esto garantiza que los principios de cientificidad operan internamente a la prctica cientfica, o sea, la crtica epistemolgica rige los criterios de validacin interna del discurso cientfico. El segundo punto es que esta perspectiva epistemolgica no es suficiente si no es combinada con los criterios de validacin externa apoyados en la crtica hecha por la sociologa del conocimiento. Segn Bourdieu (1975:99), es en la sociologa del conocimiento que se encuentran los instrumentos para dar fuerza y forma a la crtica epistemolgica, revelando los supuestos inconscientes y las peticiones de principio de una tradicin tericano pueden ser entendidas como un discurso cientificista, genrico y abstracto, por el contrario, entiendo la prctica de la investigacin como prctica sobre-determinada por condiciones sociales de produccin e igualmente como prctica que posee una autonoma relativa. Esta es dada por una lgica interna de desarrollo y de autocontrol, lo que impide que se convierta en una mera caja de resonancia de normas externas y, por tanto, en discurso totalmente ideolgico. Al final, la prctica de la investigacin es concebida como un campo de fuerzas, sometida a determinados flujos y exigencias internas y externas. LAS CONDICIONES DE PRODUCCIN DE LA INVESTIGACIN DE LA COMUNICACINComo recurso de crtica epistemolgica a la investigacin de la comunicacin voy a retomar algunas concepciones de la sociologa de la ciencia. Aqu la ciencia es vista como un sistema emprico de actividad social que se define por un tipo de discurso consecuente de las condiciones concretas de elaboracin, difusin y desarrollo. Son las condiciones de produccin las que definen el horizonte dentro del cual se mueven las decisiones que permiten hablar de una cierta manera sobre un cierto objeto. En otro texto (Lopes, 1997) indiqu que esas condiciones de produccin de una ciencia pueden ser resumidas en tres grandes contextos. El primero es el contexto discursivo, en el cual pueden ser identificados paradigmas, modelos, instrumentos, temticas que circulan en determinado campo cientfico. Se trata propiamente de la historia de un campo cientfico, los recursos por los cuales l se va constituyendo, afirmando sus tradiciones y tendencias de investigacin. El segundo factor es el contexto institucional, que envuelve los mecanismos que median la relacin entre las variables sociolgicas globales y el discurso cientfico, y que se constituyen en mecanismos organizativos de distribucin de recursos y poder dentro de una comunidad cientfica. Corresponde a lo que Bourdieu (1983) llama el campo cientfico. Y el tercer factor es el contexto social o histrico-cultural donde residen las variables sociolgicas que inciden sobre la produccin cientfica, con particular inters por los modos de insercin de la ciencia y de la comunidad cientfica dentro de un pas o en el mbito internacional. La globalizacin, en sus ms variados aspectos, se volvi tema hegemnico en los actuales estudios y reflexiones en el campo de la Comunicacin. Sin dejar de apuntar los maleficios simplificadores acarreados por la reedicin del viejo debate frente a la cultura de masasAl considerar la reflexin sobre el contexto institucional de la produccin cientfica que se hace en el campo de la Comunicacin, el escenario es pobre. Se trata de constatar, en primer lugar, el reducido inters sobre cmo se institucionalizan los estudios de comunicacin en nuestros pasesLa historia del campo, ha crecido y se ha generalizado por toda Amrica Latina. Una de las cuestiones centrales ha girado en torno de la condicin disciplinar de la comunicacin, que ha sido objeto especial de preocupacin en esta dcada de los 90

EL PROCESO DE PRODUCCIN DE LA INVESTIGACIN EN COMUNICACIN

Hablar de metodologa implica siempre un hablar pedaggico, pues se parte de un determinado concepto de investigacin, o ms propiamente, de una determinada teora de la investigacin, que es concretada en la prctica de la investigacin. El efecto de ese hablar remite invariablemente a un cmo hacer investigacin. As, quiero subrayar que las presentes ponderaciones derivan de mi prctica en la enseanza de metodologa1) la reflexin metodolgica no se hace de modo abstracto porque el saber de una disciplina no es destacable de su implementacin en la investigacin. Por tanto, el mtodo no es susceptible de ser estudiado separadamente de las investigaciones en que es empleado; 2) la reflexin metodolgica no slo es importante como necesaria para crear una actitud consciente y crtica por parte del investigador en cuanto a las operaciones que realiza a lo largo de la investigacin. De este modo, es posible internalizar un sistema de hbitos intelectuales, que es el objetivo esencial de la Metodologa.

Ese modelo metodolgico pretende ser crtico y operativo al mismo tiempo. En ciencia, todo modelo es una representacin o un simulacro construido que permite representar un conjunto de fenmenos y que es capaz de servir de objeto de orientacin se ha dado como modelo de lectura metodolgica o de construccin metodolgica de investigaciones. Como se nota, el modelo incide no en la superficie del discurso, sino en el nivel de su estructura, donde se dan las operaciones de construccin del discurso cientfico. Y la piedra de toque es que ese discurso es hecho de opciones y decisiones que implican la responsabilidad intransferible del autor por el montaje de una estrategia metodolgica de su investigacin, lo que impone que las opciones que las opciones sean tomadas con conciencia y explicitadas en cuanto tales: una opcin especfica para una particular investigacin en ejecucin.

Construir metodolgicamente una investigacin es operar, practicar sus niveles y sus fases. Por tanto en el modelo, cada nivel y cada fase se realizan a travs de operaciones metodolgicas