la influencia del existencialismo en las novelas de ernesto sábato

7/25/2019 La influencia del existencialismo en las novelas de Ernesto Sábato

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LA INPLUENCIA DEL EXISTENCIALISMO

EH LAS NOVELAS DE ERNESTO SABATO

by

ARLETTE GADSBY

B.A., Universite d*Aix-en-Provence, 1973

A THESIS SUBMITTED IN PARTIAL FULFILLMENT OF

THE REQUIREMENTS FOR THE DEGREE OF

THE FACULTY OF GRADUATE STUDIES \

Department of Hispanic and I t a l i a n Studies

We accept t h i s thesis as conforming

to the req uir ed standard

THE UNIVERSITY OF BRITISH COLUMBIA

MASTER OF ARTS

i n

October, 1980

c ) A r l e t t e Gadsby, 1980



In presenting th is thes is in pa rt ial ful film en t of the r e q u i r e m e n t s fo r

an advanced degree at the University of Br i t ish

C o l u m b i a , I

agr ee tha t

the Libr ary shall make i t f ree ly ava ilabl e for

r e f e r e n c e and s tudy .

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o f t h i s t h e s i s

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by his represe ntat ives . It is understood that copying o r p u b l i c a t i o n

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permission.

Department of Hispanic & I t a l i a n Studies

The

University

of British Columbia

2 0 7 5 W e s b r o o k P l a c e

V a n c o u v e r , C a n a d a

V 6 T 1 W 5

Date 14 10 1980



ABSTRACT

N o v e l i s t a y e nsayi sta argentine contemporaneo, Ernesto

S£bato ( pertenece a un grupo de escritores que i n i c i a r o n en l a

segunda mitad del s i g l o v e i n t e , una renovacion temdtica y

formal en l a n o v e l i s t i c a hispanoamericana.

Nuestro estudio se ha l i m i t a d o a poner de r e l i e v e l a

modalidad e x i s t e n c i a l de las novelas de Sabato, como una de

las tendencias adoptadas por l os autor es ac tu al es que hicieron

del hombre e l centro de sus preocupaclones y denunciaron en

sus obras , los c o n f l i c t o s propi os de l a con dic idn humana,

apart^ndose a sf de l a realidad documental y del p a n f l e t a r i s -

mo. Antes de pasar a l a n d l i s i s de l a s obras del autor* hemos

intentado dar una d e f i n i c i o n de l a f i l o s o f f a e x i s t e n c i a l y de

destacar los temas que l a e a r a c t e r i z a n , temas que constituyen

e l eje de l a prod ucci on l i t e r a r i a sabatiana.

En E l tunel, Sobre heroes y_ tumbas y Abaddon, e l exter-

minador hemos podido comprobar e l enfrentamiento perpetuo

del ser con su existencia, punto central de l a f i l o s o f f a

e x i s t e n c i a l , y r e v e l a r l a angu sti a, l a soledad y e l desamparo

que los personajes experimentan f r e n t e a l absurdo. A l es tu dia r

estas novelas, hemos destacado, por una parte, una evolucion

en l a s e n s i b i l i d a d e x i s t e n c i a l de S a b a t o quien en su segunda

obra de f i c c i o n rompe su f i l i a c i o n d i r e c t a con los f i l o s o f o s

existenciales europeos, f i l i a c i o n que se hace patente en E l

tunel, para expresar problemas me ta ff si eos propios de su

i i



p a i s en busca de una i d e n t i d a d . Abaddon, e l exterrninador, su

ultima obra, c o n s t i t u t e e l coronamiento de l a crea cidn

a r t f s t i c a de Sdibato en e l sentido de que en esta novela e l

autor quiso expresar e l caos e s p i r i t u a l no ya de un individuo

corao en E l t u n e l , o de una nacion, como en Sobre heroes y_

tumbas, sino del hombre moderno u n i v e r s a l , dominado por l a

meiquina.

Esta evolucidn tematica se acompana a su vez, de una

r e v o l u c i d n en l o s metodos tecnicos erapleados. En su esfuerzo por plasmar l o s problemas metafi sicos de l hombre u n i v e r s a l

Sa*bato r e c u r r e , en su ultim a novela particul armente , a una

t e c n i c a extremadamente v a r i a d a , v e h i c u l o de su pensamiento y

expresidn del mundo deshumanizado e i n i n t e l i g i b l e donde

vivimos. De modo que l a novela viene a s i g n i f i c a r para Sa'bato

un intento de aprehension d e l ser confuso y c o n t r a d i c t o r i o

d e l mundo de hoy, e l r e f l e j o e s t e t i c o de una co ncepcion

u n i v e r s a l e x i s t e n c i a l i s t a .

i i i



CONTENIDO

Capltulo P^gina

I. SABATG Y LA NOVELA HIS PA NOA MERICAHA 1

I I . EL EXISTENCIALISMO 8

I I I . EL EXISTENCIALISMO DE

ERNESTO SABATO 20

IV. EVOLUCIOR DEL EXISTENCIALISMO

EN LAS NOVELAS DE ERNESTO SABATO 36

CONCLUSION 104

NOT AS 108

BIBLIOGRAPIA SELECTA 113

i v



CAPITULO I

SABATO Y LA NOVELA HISPANOAMERICANA

Varias tendencias en e l d e s a r r o l l o de l a l i t e r a t u r a l a -

tinoamerieana re ve la n los esfu erzo s que han hecho los e s c r i -

tores actu ales para inc orp ora r a e l l a los conceptos Id eo lo gi -

cos e s t i l f s t i c o s de l a l i t e r a t u r a mundial contemporajiea. D i -

vorciandose de lo s in te re se s i n t e l e c t u a l e s internacionales,

l as generaciones a nt er lo re s de e s c r i t o r e s preferfan concen-

t r a r s e en realidades l o c a l e s , en problemas s o c i a l e s p o l i t i c o s

o econdmicos de tipo r e g i o n a l . Aunque la novela latinoameri-

cana de l a ulti ma ddcada no ha logrado por completo deshacer-

se de este regionalismo, podemos d e c i r que ha madurado de ma-

nera s i g n i f i c a t i v a , dejandose penetrar por las corrientes f i -

l o s d f i c a s y l i t e r a r i a s modernas. Empieza a logrars e l a s u s t i -

t u c i d n de l a imagen de l a geo graffa por o t r a ma's apetecible

para e l l e c t o r de hoy: l a imagen del hombre de todas partes,

de dse que t r a s l a mudanza de c i e l o s y const elaci ones se r e -

conoce en los mismos problemas y en angustias y apetencias se

me jantes. Es deeir, I n l c i a s e e l retroce so del hombre perdido

en l a inh ds pi ta geogr affa, a merced de e l l a , tragado por e l l a ,

como l a tr£gica caravana de la vor£gine, para dar paso a lo

que hoy es le gftimo obje,^o de busqueda en l a novela u n i v e r s a l .

Se ha producido,pues, un ensanchamiento en los temas de l a no-

v e l f s t i c a lati noam eric ana: la s angus tias, inquietudes e i n t e -

rrogaciones que estos temas contienen alcanz an ahora una

lengua comun: l a de nue str a drama*tica e i n c i e r t a contempora-



neidad. Esta ultima, cla ro est£, no puede l i m i t a r s e a parce-

l a s } pro vin e ias ni lindes geogra'f i c a s , en cuanto a expe rien cia

humana general. Mudada de geograffa l a ex is te nc ia de l hombre

queda como comun denominador de l o que hoy a todos, en dis-

t i n t o grade, nos mueve o i n q u i e t a :

E l e s c r i t o r l a t i n o a m e r i c a n o — e s c r i b e Carlos Puentes—deja de ser un ente p i n t o r e s -co y regional, para sit uar se fren te a l acondicion humana. Los lati noam eric anosson contemporaneos de todos l o s hombres y pueden, e o n t r a d i c t o r i a , j u s t a y t r ^ g i e a - mente ser univ ersales , escribiendo sobrelos hombres de Peru, Argentina, M e x i c o yC h i l e . Y esta contemporaneidad no s<5lo seda como pregunta d i r i g i d a a l presente l a tinoamericano que subitamente es parte deun presente humano, sino tambie'n, con i n t e -rrogacidn-,a un futuro que cada vez mas, sera: comun.

S i observamos e l v a r i o con;)unto ac tu al de l a expresidn noveles-

ca latinoamericana, asentiremos con Carlos Puentes en que hadisminuido l o que e l llama "sentimentalismo popular." 2 Para-

lelamente e l elemento s o c i a l beli gera nte se atenua en bene-

f i c i o de un a r t e ma's e q u i l i b r a d o y sereno.de tendencia uni

v e r s a l i s t a . Adema"s, un considerable sec tor de l a na rr at iv a l a

tinoamericana se ap ar ta de l a denuncia y l a prot esta s o c i a l

para encauzarse por l a ru ta de l a nueva f i c c i o n que, s i n de-

jar de ser " s o c i a l , " se acerca en materia y forma a los gran-

des modelos uni ver sal es de l a na rr ac io n: aq ue ll a que tien de a

centrarse en los problemas d e l hombre i n t e r i o r .

La novela t r a d i c i o n a l , capturada en las redes de l a re a-

l i d a d inmediata, podia apenas r e f l e j a r l a . Por e l l o , e l hombre

e r a s i m p l i f i c a d o erroneamente en un esquema de "buenos" y

http://sereno.de/

http://sereno.de/

http://sereno.de/



3

"malos," de " p r o g r e s i s t a s " y "retrogrados." Un hombre e x t e r i o r ,

del c u a l n o v e l i s t a s como Romulo Gallegos descubrfan e l carac ter

pero eran incapaces de e s c r u t a r l o en e l fntimo encrespa-

miento de las v i c i s i t u d e s y e o n f l i c t o s . La nueva n a r r a t i v a

hispanoamericana avanza ahora en busca de las grandes v i s i o -

nes e i n t e r p r e t a c i o n e s del hombre de hoy, que se debate en

las nuevas vora^gines que son las ciudades y se pierde en sas

propios l a b e r i n t o s mentales. E s t a nueva narrativa tiende hoy

l a mirada a l d e s a r r o l l o y a l ahondamiento de c a r a c t e r e s , a

l a s inmersiones t o t a l e s en e l drama contemporaneo que es e l

de todos los hombres de Bombay o de Londres, de Bogota" o de

Buenos A i r e s .

E l i n t e r e s que los es cr it or es latinoamericanos manifles-

tan ahora h a c i a e l hombre " i n t e r i o r , " entregado a sus angus

t i a s metaffsicas, constituye, pues, una de las novedades de

l a novela actual. Ya no se inte resa n tanto los e s c r i t o r e s en

e l hombre externo, a b s t r a c t o , f i c t i c i o del s i g l o pasado, sino

m^s b i e n en e l hombre-realidad t o t a l , observado en su conjun-

to de ser o b j e t i v o y s u b j e t i v o , complejo, fragmentado, i r r a -

c i o n a l , en lucha consigo mismo, con sus angustias nacidas de

l a civilizaei<5n moderna deshumanizada y deshumanizadora. E l

n o v e l i s t a latinoamericano a ct ua l se concentra mas ahora en l a

vida fntima del hombre, en su e x i s t e n e i a , que es hoy motivo de

preocupacion y congoja. Lo observa desde dentro y v i v e con e l

su c r i s i s y su t r a g e d i a . E l hombre de hoy e x i s t e rodeado ya

no por una naturaleza h o s t i l , sino por una ciudad h o s t i l



4

que l o despersonaliza y l o a n i q u i l a . Es a l l f , donde tiene

que i r e l a r t i s t a , a l a btSsqueda del feo hombre concreto de

nuestros dfas, es declr del hombre limitado, enajenado, cogi-

do en una vida i n s i g n i f i c a n t e y vacfa, desprovisto de los va-

l o r e s morales y r e l i g i o s o s tradicionales que ya no son valo-

res ap li ca bl es dentro del ritmo retpido de una realidad i n c i -

piente. Muchos de los nuevos e sc ri to re s latinoamericanos con-

tempor^neos hacen d e l hombre e l centro de sus novelas, pl an -

tean sus problemas existenciales, problemas que l o universa-

l i z a n , ya que son comunes a todos los seres humanos. E l es-

c r i t o r ac tu al est5 en busca e l tambie"n de una identidad, de

un sentido de l a vid a, valores que se han perdido en medio de

l a c o s i f i c a c i o n a l a que esta! sujeto nuestro mundo, y u t i l i z a

su arte, su trabajo* su actividad moral para que e l ind ividuo

recobre su autenticidad y vuelva a ser hombre.

Dentro de los es cr it or es latinoamericanos que desempe-

fiaron este papel de denuncia y rescate sobresale l a f i g u r a de

Ernesto Sa'bato, novelista y ensayista argentino, cuyas f i c c i o -

nes van a ser e l objeto de nuestro trabaj o porque son m^s

representativas de l a nueva novela latino americana, llamada

novela e x i s t e n c i a l o novela del hombre, porque tiene por tema

a l hombre, a l existente en su t o t a l i d a d . En E l e s c r i t o r y

sus fantasmas, escribe Setbato:

Nunca como hoy l a novela se ha mostradotan interesada en e l conocimiento d elhombre.c. . . E l existencial ismo actu al,l a fenomenologfa y l a l i t e r a t u r a contemporanea constituyen en bloque l a busqueda



5

de un nuevo conocimiento mats prof undo ycomplejo* pues incluye e l i r r a c i o n a l mis-t e r i o de l a e x i s t e n c i a .

La novedad d el existe ncialis mo consiste, como l o veremos, en

e l hecho de que para conocer a l hombrevi prescinde de 16s s i s -

temas c i e n t f f i c o s y f i l o s o f i c o s elaborados en e l s i g l o pa-

sado, que reducfan a l hombre a un esquema, a una abstraccidn.

E l e x i s t e n c i a l i s m o y l a l i t e r a t u r a e x i s t e n c i a l no se adhieren

a ningun sistema, se centran en l a v i d a humana misma, en e l

"yo n del ser humano para conocerlo en su intimidad, en sus

e o n f l i c t o s i n t e r i o r e s . La a t r a c c i d n de l a s novelas de Sa"bato

radica, por una parte, en e l hecho de que ha logrado humanizar

en e l l a s l a angustia meta ffsi ca de l hombre en esta epoca de

c r i s i s , y por otr a parte, como l o veremos tambien, en l a a f o r -

tunada f u s i o n de forma y contenido. Sus novelas se pueden

l e e r como e l fracaso de l hombre h i p e r s e n s i b l e , s o l i t a r i o ,

en busca de s f mismo dentro del universo mecanizado que ha

construido y en e l que ya no puede reconocerse. La n a r r a t i v a

de Sa'bato es esencialmente e x i s t e n c i a l i s t a porque en e l l a do-

mina l a angustia que constituye e l sfmbolo de l a soledad im-

p l f c i t a en e l e x i s t i r . Segiin Sa!bato, e l e x i s t e n c i a l i s m o es

tambidn l a f i l o s o f f a que expresa mejor l a c r i s i s de nue stro

tiempo:

Las doctrinas son l a expresidn de l a epoca en que se enuncian. Asf como l a f i l o s o f f a e s t o i c a nace siempre en e l despotism©, asf como e l marxismo expresa e l es-

p f r i t u de una sociedad que nace v i o l e n t a - mente a l a i n d u s t r i a l i z a c i d n , e l e x i s t e n -



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c i a l i s m o tradujo las angustias del hombreque vlve e l derrumbe de una c l v i l i z a c i o nt e c n o l d t r i e a . ( E l ^ s c r i t o r , p. 65)

De lo dicho anteriormente podemos deducir que l a l i t e r a t u r a

r e f l e j a necesariamente las preocupaeiones y l a vida de una e-

poca y que actualmente es l a l i t e r a t u r a de tendencia existen-

c i a l i s t a l a que expresa mejor los problemas inherentes a

nuestra c l v i l i z a c i o n mecanizada y robotizada. De aquf e l cam-

bio de orientacion que l a l i t e r a t u r a ha s u f r i d o ultimamente.

La l i t e r a t u r a actual se i n t e r e s a entre otras cosas, en e l

hombre i n t e r i o r porque vivimos un perfodo de c r i s i s en que

e l individuo l o pone todo en cuestidn y partieularmente su

e x i s t e n c i a de ser concreto, a saber de "ser-para;*la-muerte.

Poco le importa l a conquista del mundo e x t e r i o r . Esta! ahora

a l a conquista o a l a reconquista de s i mismo. La l i t e r a t u r a

sigue asi* e l ritmo de las preocupaeiones humanas:

La preocupacidn de l ser humano ha estadosiempre sometida a un ritmo: del univers oa l yo y del yo a l universo. Hoy e l hombred i r i g e su atencidn a su propio mundo i n t e r i o r y e l gran tema de l a l i t e r a t u r a noes ya l a aventura del hombre lanzado a l aconquista del munda externo s in e l a avent u r a del hombre que explora los abismos ycuevas de su propia alma. ( E l ^ s c r i t o r ,

p. 39)

E l ex ist en ci ali sm o parece manifestarse a l a vez como on fend-

meno s o c i a l y l i t e r a r i o . Arranca de una sociedad enferma que

a su vez estet r e f l e j a d a en l a l i t e r a t u r a de nuestro tiempo.

Como l o sabemos, e l arte es l a expresidn de l a sociedad de l a

que ha nacido. Sobre esta cuestidn tendremos l a oportunidad

de hablar ma's adelante a l estudiar las novelas de S£bato,que



7

justamente nos in te re sa n por se r un test imo nio de l a c r i s i s

de nuestro s i g l o . Lo que nos toca hacer ahora, antes de ahon-

dar en l a obra de nuestro au to r, es t r a t a r de ver l o que ha

producido e l surgimiento del exist encial ismo en l a l i t e r a t u -

r a de nuestro s i g l o y de destacar sus ca ra ct er fs ti ca s esen-

c i a l e s . Este estu dio con sti tui ra' e l punto de partida de nues

tro trabajo, destinado a mostrar como e l exi ste nci ali smo ha pa-

sado d e l dominio de l a f i l o s o f f a a l de l a l i t e r a t u r a no solo

en Europa, donde se origind, sine tambidn en Amdrica l a t i n a .

Esto lo comprobaremos a l adentrarnos en las obraB de SaVbato,

cuyas fi c c io n es son l a expres idn m£s c l a r a de esta nueva es-

t e t i c a y de esta nueva v i s i d n d e l hombre que ha t ra fd o l a

f i l o s o f f a e x i s t e n c i a l .



CAPITULO II

EL EXISTENCIALISMO

S i e l e x i s t e n c i a l i s m o l l e g d a desempenar on papel desta -

cado en l a expresion l i t e r a r i a de nuestro s i g l o es porque

ambos tuvieron e l mismo o b j e t i v o : e l de dar forma y de denun-

c i a r l a c r i s i s metaffsica del hombre contempor£neo. La evo-

l u c i d n de l a s e n s i b i l i d a d l i t e r a r i a de nuestro si gl o ; que corre

pareja a una v i s i o n f i l o s o f i c a del hombre y del mundo, r e s u l t a

incomprensible s i se a i s l a de los sucesos acaecidos en esta

t i e r r a y su i n f l u e n c i a sobre e l e s p f r i t u humano. S i l a nov ela

en nuestra dpoca ha evolucionado de l a p s i c o l o g f a a l a condi-

c i d n humana l a causa hay que buscarla en los acontecimientos

h i s t d r i c o s que siguen l a primera guerra mundial. E l desastre

econdmico de los aftos t r e i n t a , e l hambre, l a cr eciente

inseguridad de los destinos ante l a amenaza de una nuevaguerra, e l espectaculo de l a guerra f r a t i c i d a en Espafla,

contribuyeron a fomentar una c o n c i e n c i a e t i c a de seriedad

y responsabilidad, con e l miindo y con e l propio "yo." La

l i b e r t a d se entiende como una responsabili dad. Esta l i b e r t a d

se hard entonces tratgica y l a angustia dominara* l a v i d a de l

hombre y l a l i t e r a t u r a .

Pasado e l primer cuarto del s i g l o , los e s c r i t o r e s comen-

zaron a s e n t i r con p a r t i c u l a r i n t en s i da d esa angust ia fr en te

a l futuro y vacfo i n t e r i o r de las almas. Aparecid un grupo de

e s c r i t o r e s consagrados a l c u l t o de l a accidn. La accidn se

convierte en aprendizaje que pone a l hombre f r e n t e a sf mismo

y l e o b l i g a a tomar una decisidn responsable: "Ser hombre es

8



9

precisamente ser responsable. Es conocer l a verguenza f r e n -

te a una miseria que no parece depender de e*l."-* Estas pala-

bras de Saint-Exupery nos revelan que l a l i t e r a t u r a contem-

pora"nea europea,, ya se encuentra,en l a ddeada de los aiios

t r e i n t a , en un n i v e l e t i c o sobre todo frente a l riesgo.de l a

muerte implicit© en l a aventura que remite a l hombre a s i

mismo y le hace reconocer lo que hay en 61 de necesidad y f i -

n i t u d . "Se eree que e l hombre es l i b r e . . . No se ve l a cuer-

da que l e ata a l pozo, que l e ata como. un corddn u m b i l i c a l a l

v i e n t r e de l a t i e r r a . S i e l da un paso m£s, muere."^ Pero s i

toda l a l i t e r a t u r a europea, ha ci a l a t e r c e r a decada del pre

sente s i g l o , se hace ma's e x i s t e n c i a l en l o que se r e f i e r e a

l a preocupacidn del e s c r i t o r por encontrarse a s i mismo y de-

f i n i r su posicion en e l mundo, l a f i l o s o f l a e x i s t e n c i a l i s t a

no vino a al ca nz ar amplia d i f usi<5n hasta despue*s de l a Se

gunda Guerra Mundial. A r a l z de l a exp eri enc ia b e l i c a mets

temible padecida por l a humanidad, e l ambiente era propicio a

l a aceptacidn de una f i l o s o f l a preocupada por l a r e a l i d a d an-

g u s t i o s a y drama'tica del ser humanely a s l fue como e l e x i s

tencialismo l l e g o a l pub lic o principalmente a traves de q uie-

nes como Sartre, Qamus y De Beauvoir i l u s t r a r o n su tema'tica

filo8<5fica en obras de f i c c i d n que tambiln r e f l e j a b a n e l am

biente conmovido de l a dpoca. E l impacto de l a Segunda Guerra

fue decisivo y profundo para las concienc ias, dando lugar, por

tanto, a l a a p a r i c i d n de una l i t e r a t u r a de sit uaci one s extre-

mas. Jean Paul Sartre ha e s c r i t o en un a r t i c u l o sobre los aiios

http://riesgo.de/

http://riesgo.de/



de l a ocupacidn alemana en F r a n c i a , l a importancia e x i s t e n

c i a l de a q u e l l a drama'tica exp er ie nc ia :

E l e x i l i c , e l c a u t i v e r i o , sobre todo l a muerte que tan hatbilmente disfrazamos enlas epocas dichosas, se hacfan e l objeto

perpetuo de nuestr a preocupacion, nos en-sefiaban que no son accidentes evitablesn i s i q u i e r a amenazas constantes pero ex-t e r i o r e s : habfa que reconocerlos comonuestra saert e, nuestro desti no, e l o r i -gen profundo de nuestra r e a l i d a d humana;a cada segundo vivfamos en toda su p l e n i -tud e l s i g n i f i c a d o de esta pequefta f r a s e 7

banal: "Todos los hombres son mortal es."

E l existe ncial ismo hizo pues su a p a r i c i o n en l a l i t e r a t u r a

europea de nuestro s i g l o a r a f z de la s dos guerras mundiales

y de los trastornos que t r a j e r o n en l a v i d a y en e l pensa-

miento de los hombres. De repente los e s c r i t o r e s ven en e l

ser humano a un ser l i m i t a d o , f i n i t o , mortal,tr^gicamente

p r i s i o n e r o de un destino y de acontecimientos e x t e r i o r e s que

no se pueden enfrentar o r e s o l v e r mediante sistemas f i l o s d f i -

cos o c i e n t f f i c o s a b s t r a c t o s ^ que sobrepasan los poderes de

l a razdn y de l a i n t e l i g e n c i a . Del hombre idea, abstracto,

objeto de d i s e r t a c i o n e s f i l o s o f i c a s y c i e n t f f i c a s , se pasa a l

hombre concreto, mortal, de situaciones %xtremas" E ^ heroe

todopoderoso de l a novela t r a d i c i o n a l toma ahora l as car act e-

r f s t i c a s de l ant ihe roe , impotente y solo frent e a s a des tino.

E l and'lisis de l a e x i s t e n c i a concreta es e l primer gran

tema de todo e l existencialismo.En los i n i c i o s de este movi-

miento como f i l o s o f l a moderna, Kierkegaard hace d e l i n d i v i -

duo, de su experiencia concreta,el tema c e n t r a l de su pensa-

miento. La r e f l e x i o n kierkegaardiana y con e l l a l a del e x i s -



t e n c i a l i s m o posterior, se d i r i g e priraariamente a l exist ente

cuya sing ularl dad concreta no puede ser reabsorbida por nin-

gun concepto o Idea Absoluta: ttUn ser humano existente p a r t i

c u l a r no es seguramente una Idea, y su e x i s t e n c i a es segora-

mente algo muy diferente de l a e x i s t e n c i a conceptual de l aQ

Idea." E l enfrentamlento con l a e x i s t e n c i a humana, pues, ya

desde Kierkegaard, conduce a una de las c a r a c t e r i s t i c a s fun-

damentales de l a f i l o s o f f a contempor£nea, l o que William Ba

r r e t llama " l a btlsqueda de lo concreto" (The search f o r the

c o n c r e t e ) . Cuando Kierkegaard se pregunta ^que es e l pensa

miento concreto?, su respuesta l l e v a i m p l f c i t a una concepcion

comun a todos los e x i s t e n c i a l i s t as , del hombre como un ser

finite*, l iga do indefectiblemente en su pensamiento a circuns-

tancias de espacio y tiempo:iQue es e l pensamiento concreto? Es e l

pensamiento en r e l a c i d n con un pensadory con algo defi nido y p a r t i c u l a r que ese l pensamiento, l a e x i s t e n c i a ddndole a l

pensador e x i s t e n t e , e l pensamiento, e ltiempo y e l lug ar.

La tarea del pensador e x i s t e n c i a l consiste en d i r i g i r s e a l

ser humano, e l cual se siente comprometido en su propio e x i s -

t i r .

1 ]

" E l pensador e x i s t e n c i a l concentra su energfa sobre e l

hecho de ser un individuo existen te, lo que supone basicamen-

te su enfrentamiento con una decisidn. E l e x i s t i r es elecci<5n,

optar por ser o no ser un in div idu o. Para e l existencialismo

e l encuentro con l a e x i s t e n c i a no se efe ctu a cartesianamente,

mediante e l pensamiento, sino en l a situaci<5n concreta que

implica un acto l i b r e de decision donde l a vida i n d i v i d u a l se



12

pone en juego. Cuando Sartre afirma que n e l hombre no es o-

t r a cosa que l o que e l se hace," esta! postulando e l mismo

p r i n c i p i o de l a subjetividad r a d i c a l de l e x i s t i r que encon-

tramos en Kierkegaard. Segun Sar tre:

L l e x i s t e n c e precede 1* essence . . . celas i g n i f i e que l'homme existe d'abord . . .et q u ' i l se d e f i n i t apres. . . L'hommeest non seulement t e l q u ' i l se con coit

mais t e l q u ' i l se veut, et comme i l seconcoit aprds 1 'existence, comme i l seveut apres cet elan vers 1 'existence;l'homme n'est r i e n d'autre que ce q u ' i lse f a i t . Te l est le 2 premier principe de1•existencialisme.

Para e l existencialismo l a existencia humana no se suste nta

en un p r i n c i p i o intemporal y eterno sino que consiste j u s t a -

mente en un devenir, en un perpetuo hacerse en e l tiempo. La

e x i s t e n c i a , como l i b e r t a d , es r a d i c a l contingencia, fl uct uan -

do entre l a p o s i b i l i d a d de ser y no ser . Diferent e a todoslos demas seres d e l universo, e l hombre es e l unico que tie ne

que a c t u a l i z a r su e x i s t i r en un proceso constante y dina"mico

de auto-creacidn. D'@ ahf l a angustia, concepto fundamental

de todo e l existencialismo, dilucidado por Kierkegaard en su

tratado, E l concepto d£. la. ang ust ia. Para Kierkegaard, l a

angustia es algo d i s t i n t o d e l miedo y de conceptos s i m i l a r e s ,

en cuanto estos se r e f i e r e n siempre a algo defi nid o. La an

g u s t i a , en cambio surge de l a condicidn misma de l a existen

c i a humana como ser f i n i t o y limitado; es l a expresidn de l a

r e v e l a c i d n del sujeto existente como l i b e r t a d , como p o s i b i l i

dad, es decir como algo que no es nada todavfa. La angus tia

es una categorfa d e c i s i v a de l a existencia en cuanto nos r e -



3

mite a nuestro nyo" concreto, impidiendo su d i s o l u c i o n en l a

nada de lo general y c o l e c t i v o . E l l a demanda de cada existen

te que asuma su hupianidad no como un objeto sino como un que-

hacer o r e a l i z a r , l o que r equi ere tremendo cor aje y responsa

b i l i d a d , de modo que, ya en Kierkegaard }como en los exi st en -

c i a l i s t a s pos ter ior es y sobre todo en Heiddegger, la angustia

se re la ci on a con e l problema de l a au te nt ic id ad de l a e x i s

t e n c i a y su po si bl e enajenaeidn. La enajenacion se produce

por una perdida t o t a l d e l nyo" en lo f i n i t o . . siendo

enteramente f i n i t o , habiendose con ve rtido en vez de un s f -

mismo en un numero, en un mero hombre ma's, en una r e p e t i c i d n

de esta eterna monotonia.

E s t a perdida t o t a l del "yo" en lo f i n i t o que sefiala

Kierkegaard, se ma ni fi es ta con p a r t i c u l a r agudeza en La

Nausee de Sar tr e, en l a que e l pr ot ag on is ta , Antoine- Roquentin,

observa con desprec io e l espectaxulo de l a muchedumbre anoni-

ma que se pasea una tarde de domingo por las c a l l e s de Bou-

v i l l e . Citamos, a t f t u l o de ejemplo, un pasaje de l a novela,

bastante e x p l i c i t o :

C ' e t a i t dimanche; . . . l a foule s'ecoulait

a p e t i t s f l o t s , pour s ' a l l e r perdre en mil-l e ruisseaux d e r r i e r e le grand h ot e l de l aCompagnie tr an sa tl an ti qu e. Que d'enfants!Enfants en voiture, dans l e s bras, a l a main ou marchant par deux, par t r o i s , devantl e u r s p arents, . . . Les gens se l a i s s a i e n ttous a l l e r un peu en a r r i e r e , l a te te levee,l e regard au l o i n , abandonnes au vent qui les

poussait en gonflant l e u r s manteaux. Sur qu el -ques visages, plus abandonnes, je crus l i r eun peu de t r i s t e s s e : mais non, ces gens n'e-t a i e n t pas t r i s t e s , n i ga is : i l s se rep osaient.



14

Leurs yeux grands ouverts et fixes refle*-t a i e n t passivement l a mer et l e c i e l . Touta l'heure l i s a l l a i e n t r e n t r e r , i l s b o i r a -ient une tass e de the, en f a m i l l e , su r l atable de la s a l l e a manger. Pour 1*instanti l s voul aien t viv re . . . I l s n'avaientqu'un seul jour pour e f f a c e r l e u r s r i d e s ,l e u r s pattes d f o i e , l e s p l i s amers que donnel e t r a v a i l de l a semaine. . . l i s se nta ien tl e s minutes couler entre leurs doigts; aura-i e n t - i l s l e temps d'amasser assez de jeune-sse pour r e p a r t i r a neuf le lundi matin?

E l parra fo an te ri or presenta una l uc id a des cri pci on de l mun

do enajenado de seres en masa que vi ve n en l a ig no ra nc ia desi mismos, andnimos, deshumanizados, con l a conc ienc ia hueca,

sumidos totalmente en l a ext eri ori dad .

Segun l o s e x i s t e n c i a l i s t a s , pues, e l hombre s o l o puede

salvarse de su enajenacidn mediante l a ang ust ia de l a per dida

d e l "yo", pr op ia de l in di vi du o que se r e f u g i a en e l v i v i r i n -

d i f e r e n t e e ina ute nti co de l ser andnimo, en l a vi da c o t i d i a -

na. E l e x i s t i r au te nt ic o, l a posesi dn de uno mismo, so lo se

l l e v a a cabo en e l estado de angustia que me descubre a mf

mismo como un ser-para-la muerte.

E l e x i s t e n c i a l i s m o l l e v a , pues, a l a exasperacidn e l mo-

t i v o de l a pers onal idad humana como centro, como i n d i v i d u a l i -

dad heroica y s o l i t a r i a . Esta exasperacidn se hace patente en

l a atormentada y refinada busqueda de l "s in gu la r" que se l l e

va a cabo en forma de revelacidn y de confesidn fntima,de

sue rt e que a l f i n a l predomina e l motive, c a r a c t e r f s t i c o de

todo decadentismo, de l a sing ular idad humana echada a l mundo

s i n seguridad alguna, cogida en su situacidn como en una p r i -

s i d n , invocando una trascendencia nunca alcanzada o amarga-



15

mente consci ente, por exp eri enci a, de sa propl a nul ida d.

E l pensador e x i s t e n c i a l , para asumir su res ponsa bili dad

de existente, es decir, para r e a l i z a r s e , a c t u a l i z a r s e perpe-

tuamente, tiene que a i s l a r s e de l a soci edad que ha tragado a

los otros hombres, hundidos en e l anonimato. E l exi ste nte es

ante todo un rebelde y un decadente: un rebelde porque se a-

parta de toda autoridad fundamental, de todo sistema que l i -

mitarfan su l i b e r t a d y l e imped irfan meditar sobre su propia

condicidn; y un decadente porque, conociendo sus Ifmites y

sabie*ndose condenado a v i v i r dentro de e l l o s , s i n jamas poder

alc anz ar un Absoluto, vi ve apartado de l a moral y de l a r e l i

gion.

E l existencialismo implica, pues, una rea cc id n con tra l a

sociedad, interesada por l a organizacion co le ct iv a del hombre

y tendiendo a l a niv ela ci on. E l colectivismo aparece como un

desaffo a l a ex is te nc ia si ng ul ar , que, amenazada de se r ab-

sorbida por la masa andnima de los otros, busca su propia sal-

vaci on en l a soledad, en l a cu al unicamente alc anz a su pr op ia

a u t e n t i c i d a d . E l " s i n g u l a r 0 no se comunica con lo s otro s se

res f i n i t o s . Los otr os son l a muchedumbre ind ifer enci ada y a-

morfa de l a cu al nos apartamos para ser nosostros mismos. La

multitud aparece como l a no-verdad y el "singular" como l a

verdad. Quien se abandona a l a m ul ti tu d esta! per did o ya que a

nadie l e esta! cerrada l a p o s i b i l i d a d de devenir un " si ng ul ar ",

si no a aq ue ll os que por sf mismos, se l a ci er ra n a l querer

ser muchedumbre. Esa representa l a esf era de l a pu bl ic id ad en



1 6

con tra pos ic ion con l a de l a int imi dad . Loa elementos esencia-

les son l a mediocridad y l a niv el ac id n. En l a vida cot idi ana ,

donde e l suj eto de lo s actos humanos es lo Impersonal, e l hom

bre viene a carecer de toda p o s i b i l i d a d de l i b r e d e c i s i o n por

que es lo impersonal quien deci de. En lo anonimo de l a vi da

c o t i d i a n a e l hombre encuentra un refugio. Echado en e l mundo

como un s er que va hac i a l a nada se abandona de buen grado a

l a d is pe rs io n en l a impersonalidad mediocre y niveladora para

escapar a l a angu stia fr ent e a la nadaeque e*l experimenta ca-

da vez que se encuentra solo frent e a s i mismo. La dis pe rs io n

en l a impersonalid ad de l a vi da co ti di an a repr esen ta una fuga

fren te a s i mismo. En e st a fuga encuentra e l hombre t r a n q u l l i -

dad y seg uri dad pero pier de su ca li da d de ex is te nt e. En su

estudio sobre e l e x i s t e n c i a l i s m o , Bobbio observa:

E l hombre que se su st ra e a l a an gu st ia desu propio ser autentico y se refugia en loanonimo, es como e l dest erra do que vuelvea l a p a t r i a . Luego l a p a t r i a d e l hombre noes l a sin gul ari dad sino lo anonimo, l o im

personal, l a muchedumbre. E l hombre es comoe l que se ha evadido y p r e f i e r e l a segurae s c l a v i t u d de l a ca\rcel a l a amenazada i n -temperie. La sociedad e Sla p a t r i a de l hom

bre cafdo.

La sociedad no es un refugio sino una necesidad de l a v i d a em-

p£rica d e l hombre. E l hombre como e x i s t e n c i a debe es ta r en

continua tension con la s in st it uc io ne s obje tiva s de l a so ci e

dad. E l "s in gu la r" siempre es potencialmente un hereje quien

e v i t a y, s i l o cree convenient^, condena l a sociedad. La soci e

dad, como e l conjunto de los otros hombres en medio de los

cuales vivimos, queda relegada a l fondo: e l i n d i v i d u o ocupa



17

e l primer piano como protago nist a unieo e i rremplazable.

E l existenc ialismo centra pues su atencidn en e l hombre

concreto, es d e c i r en e l hombre, quien, en epocas de c r i s i s

partieularmente se revela en toda su f i n i t u d , en sus Ifm ites,

en l a condicidn de "ser-para-la mueirbe" y toma coneiencia de

l a f a l t a de absolut o inherente a todo e x i s t i r . Este hombre es

un contemplative y un m i l i t a n t e , quien, a cada instante, t i e

ne que enfrentarse con l a a l t e r n a t i v a de ser o de no ser, lo

que requiere de e*l una deci si on , causa de ang ust ia constante.

Para ser, para asumir su responsabilidad de existente, e l hom

bre tiene que comprometerse en una vida de accidn y de d e c i

s i o n , lo que impone su apartamiento de l os dema's. E l existe nte

tiene coneiencia de que e l solo es capaz de r e a l i z a r s e , de que

en este proyecto de auto-creacidn n i Dios, n i l a sociedad pue-

den ayudarle, ya que ha nacido s o l o , s i n objetivo preeiso. Su

v i d a es su proyecto. Puede hacer de e l l a l o que quiere. E l

mundo e x t e r i o r estat aquf pero de e*l no p a r t i c i p a . La vida de

los otros no l e pertenece. En este s entid o esc ri be Octavio

Paz:

Nuestra sensaeidn de v i v i r se expresa co

mo separacidn y ruptura, desamparo, cafdaen un ambito h o s t i l o extraffo. A medidaque crecemos, esta p r i m i t i v a sensaeidn setransforma en sentimiento de soledad y mastarde, en coneiencia: estamos condenados av i v i r solos . . . La soledad . ... es l acondicidn misma de nuestra v id a,

Entre "yo" y e l universo ex is te un abismo infranqueable. E l

hombre fue arrojado a l mundo s o l o . Su papel con sis te p r e c i -

samente en enfrentarse con su soledad. E l exis tent e vive solo,



18

a i s l a d o , plenamente dedlcado a l a busqueda de s i mismo. Es un

se r l i b r e metaffsicamente, amoral, a s o c i a l , cuya v i d a c o n s i s -

te en d e c i d i r , escoger e i e x i s t i r , perpetuamente.

Pues bien, nunca como en l e presente s i g l o se habfa visto

e l hombre tan comprometido con l a v i d a , nunca antes habfa sen-

tido tan conpulsivamente l a necesidad n i experimentado su l i -

bertad como un p r i n c i p i o dinamico de su e x i s t e n c i a que l e o-

b l i g a a tomar p o s i c i d n en e l mundo y ante s f mismo. La f i l o

s o f f a contempora'nea ha bajado, por d e c i r l o a s f , de las nubes,

y se ha aproximado a l a t i e r r a y a l hombre. Los ma's importan-

tes n o v e l i s t a s de nuestro s i g l o han sentido l a necesidad de

indagar e l senti do ultimo de l a e x i s t e n c i a , de buscar l a s i g -

n i f i c a c i d n m e t a f f s i c a y moral de l a vida y de l a conducta hu

mana. La novela f i l o s d f i c a contempora'nea es, pues, al go muy

d i s t i n t o de l a novela de t e s i s d e l s i g l o diecinueve. La nove

l a n a t u r a l i s t a p a r t f a de un preconcepto del hombre considerado

como una entidad. p s i c o - f i s i o l d g i c a , rigurosamente determinada

por l a i n f l u e n c i a de l a herencia y de l medio. La novela e x i s

t e n c i a l considera que l a e x p e r i e n c i a humana no se puede i n t e r -

pre tar en terminos c i e n t f f i c o s . En l a novela e x i s t e n c i a l , "no

se t r a t a de p s i c o l o g f a y v i d a p s f q u i c a o f i s i o l d g i c a , sino de

l a v i d a humana mismal' La novela e x i s t e n c i a l rechaza, por o-

t r a parte, todo pensamiento a b s t r a c t o . Las d i f i c u l t a d e s y pro

blemas propios de l a e x i s t e n c i a i n d i v i d u a l , como observd K i e r

kegaard, no pueden expresarse adecuadamente en e l lenguaje de

l a a b s t r a c c i d n . 1 ^ No, " e l hombre de came y hueso, e l que na-



19

ce, sufre y muere" como decfa Unamuno , no puede conceptua-

l i z a r s e n i ser reducido a una idea. Sdlo puede considerarse

en su temporalidad y f i n i t u d con sus e o n f l i c t o s y contradic-

ciones. La novela e x i s t e n c i a l extiende, pues, l a condic idn

m et af f si ca del hombre a su experie neia concreta en e l mundo:

?es en su propio ser, en sus amores, en sus odios, en su h i s -

t o r i a i n d i v i d u a l o c o l e c t i v a donde e l hombre es metafjCsicol'

De ahf que l a f i l o s o f f a que hace del sujeto exis tent e su pun-

to de partida tenga que u t i l i z a r unos metodos y un e s t i l o d i s -

t i n t o s , que l a aproximan a l a biograffa, a l a novela, a l drama,

y que adema's rx muchos pensadores contemporajieos hayan cultiv ado

tambidn l a l i t e r a t u r a como un modo de enfrentarse con esa rea-

l i d a d problem^tica que es e l hombre.

i



CAPITULO III

EL EXISTENCIALISMO DE ERNESTO SABATO

S i e l exist encia lismo ha sido l a f i l o s o f f a ma's in f l u y e n -

te en e l s i g l o ac tu al en Europa, e l proceso de dicho fendmeno

h i s t d r i c o - c u l t u r a l ha tenido en America caracteres propios e

indep endie ntes. Sur gid no sd lo de l a an gu sti a inheren te a t o

do e x i s t i r , sino tambidn a r a i z de l a busqueda de una i d e n t i -

dad na ci on al , id ent id ad que para e l americano todavfa no queda

b i e n d e f i n i d a , y sobre todo, aparecid como una re ac ci dn c ontr a

e l progreso, l a c i e n c i a , l a i n d u s t r i a l i z ac i d n extrema que a-

gobia a l hombre d e l Nuevo Mundo, vfc tim a de l a c i v i l i z a c i d n

t e c n o l a t r i c a que e l mismo ha elab orad o. Consc iente s de v i v i r

en un mundo i n s i g n i f i c a n t e , c o s i f i c a d o y p r e c a r i o , l o s nuevos

e s c r i t o r e s americanos, tanto l o s de l a America d e l Norte como

lo s de l a Amdrica del Sur, rechazan e l e s p f r i t u r a c i o n a l y

c i e n t f f i c o que fue e l or ig en de es ta soc ie dad en proceso de

enajenacidn, marginacidn y deshumanizacidn. En Arge ntin a, Er

nesto Sibato fue uno de los primeros es cr it or es en rebel arse

contr a e l raciona lismo y l a fe p o s i t i v i s t a en l a c i e n c i a que

habfan pre val eci do en el s i g l o pasado. En E l e s c r i t o r y_ sus

fantasmas seftala e l pe li gr o que l a c i e n c i a puede representar

para e l hombre cuando esta domina y r i g e toda su vida:

E l hombre necesita un orden, una estructu-r a s d l i d a en l a que haeer p i e . Creyd h a l l a r -l a en e l orden c i e n t f f i c o , pero finalmentecomprendid que era ajeno a nuestras matshondas necesidades e s p i r i t u a l e s : e l derrum-

be de l a c i v i l i z a c i d n t e c n o l a t r i c a reveldque este orden c i e n t f f i c o , l e j o s de ofre-cernos una base segura nos c on ve rt fa en es -

20



22

tarabien e l i r r a c i o n a l m i s t e r i o de l a e x i s t e n c i a . Por eso dejd

l a c i e n c i a y se dedicd a l a l i t e r a t u r a . Q u i z e s sea ahora e l

momento apropiado para examinar ma's de cerca a Sa^bato en

cuanto hombre y seiialar algunos rasgos de su b i o g r a f f a que,

como lo veremos, tendratn una repercusidn d i r e c t a en su l i t e

ratura, ya que en S^bato hombre y creador estan entrafiable-

mente unidos.

Los autores que se dedicaron a l a b i o g r a f f a de Sabato

—Helmy G-iacoman, Joaqufn Neyra, Angela De ll ep ia ne , para c i -

t ar algunos—hacen r e s a l t a r primero su tendencia a aparta rse

de los demats. Las concesiones que e l ser humano debe hacer a l

mundo circundante, a l o s o c i a l , son la s que Sa"bato no sabe n i

puede s o b r e l l e v a r y l a s que l o conducen a ese t o t a l aparta-

miento. Este rasgo, c a r a c t e r f s t i c o de su personalidad,se e-

v i d e n c i a tambien en su l i t e r a t u r a . En Abaddon, e l Sxtermina-

dor l o vemos h u i r de l a s reuniones c u l t u r a l e s a las que l e o-

bl i g a n su c a r r e r a de e s c r i t o r . As f nos l o presenta Bruno, su

alterego:

I r r i t a d o de anteraano, deprimido s i n t i e n -dose una vez mas culpable de casi todo:de hacer las cosas y de no hacerlas. Cla-

ro l e d i r f a l a Beba, hacerse e l i n t e r e -sante, no i r a reuniones, mandarse l a parte del t i p o i n a c c e s i b l e ^ ^ A s f que de tiempoen tiempo habfa que i r . p"

Ya de nirio S a b a t o aparece como un ser tfmido que v i v e en su

soledad, poblada de seres f a n t i s t i c o s . Se vuelve cada vez m£s

sobre s f mismo para descubrir sus temores, contradicciones y

una gran confus ion dentro de s f . Tiene una v i d a secreta toda



23

suya que no quiere compartir con nadie. Su naturaleza comien-

za a despertarse y un sentimiereto de asco por lo feo y l o t u r -

bio que descubre en e l hombre fue creando en e l l a necesid ad

de algo puro y b e l l o que ordenara" este caos ha st a b o r r a r l o . E l

mismo se ha r e f e r i d o en estos terminos a esa etapa de su vi da:

Me encontre solo y desamparado , rodeado por chicos que se conocfan entre s f , que parecfan b r i l l a n t e s . . . Yo habfa sido patologicamente i n t r o v e r t i d o . Mis nochesestaban pobladas de pavorosas p e s a d i l l a s

y alucinaciones y todo ese tumulto i n t e r i o r y nocturno permanecfa dentro de mi,disimulado por timidez. A l encontrarme enun mundo mas duro, esos males se agrava-ron hasta un grado que es d i f i c i l suponery pasaba largas horas cavilando y l l o r a n -do. (El i s c r i t p r , pp. 9-10)

E l i n t e r n s que ma nifiesta Sa*bato en su l i t e r a t u r a por l as p©-

tencias i n v i s i b l e s del "yo" no es, pues, a r b i t r a r i o : r e f l e j a

una experiencia penosamente v i v i d a desde niilo, en forma de pe

s a d i l l a s y v i s i o n e s , que, mats tarde, servir£ de mat eri a prima

para f o r j a r su mundo de f i c c i o n .

Gomenzados sus estudios secundarios, S^bato encuentra en

l a c i e n c i a ese algo puro, b e l l o y riguroso con que habfa e s t a -

do soflando. Se e n c i e r r a en e l mundo de l a c i e n c i a para apar-

tarse de lo que l o i n q u i e t a en lo s seres humanos y en e l mun

do. Ingresa en l a Universidad de l a P l a t a para hacer un docto-

rado en f f s i c a y, obtiene una beca para t r a b a j a r en P a r i s en

e l l a b o r a t o r i o J o l i o t - C u r i e . En Paris su v i d a se des dobla:

vive en dos raundos a l a vez: e l diurno de l a c i e n c i a y e l noc

turno de l surrealismo, movimiento vanguardista que dejara una



24

h u e l l a profunda en sua f i c c i o n e s y sera* e l instrumento median-

te e l que revelara" e l universo escondido del inconsc iente

humano.

De regreso a Buenos Ai re s „ continua. dedicandose a su

l a b o r c i e n t l f i c a y es nombrado en l a universidad de l a Pla ta

para desempefiar l a c^tedra de F l s i c a Te or ic a. Con.la lle gad a

de l a dictadura peronist a, Sabato es obligado a abandonar su

puesto por se r contrario a este regimen t o t a l ! t a r i o y osar

proclamarlo. En su cabeza reina otra vez e l caos de l a adoles-

c e n c i a . Sus limpias hip dte sis , sus clar as abstracciones ya no

l o atraen. Por e l c o n t r a r i o , l e producen horror porque entreve

e l mundo dominado por una t e e n o l a t r l a deshumanizante y apdcri-

f a . Ha llegado para d l e l momento de enfrentar su propio "yo".

La respuesta a su confusidn e s p i r i t u a l esti. en e s c r i b i r ,

v o l c a r todo l o que l l e v a dentro y no l e deja en paz.

En estas lfneas en que hemos tratado de dar l a t r a y e c t o r i a

biogra"fica de S a b a t o , hay algo que debe ponerse bien de

manifiesto: es. esa tendencia de S a b a t o hacia e l orden, l o puro,

l o r a c i o n a l , l o l l e n o de luces. Mas frente a e l l a , y con ig ual

fuerza, esta! l a otr a tendencia*: l a que l o a r r a s t r a hacia la s

t i n i e b l a s , hacia l o impuro, l o ca dt ic o. Junto a l f f s i c o , e l

e s c r i t o r ; junto a l laboratorio, l a bohemia*, junto a l hombre

ordenado y metddico, e l sa rc as ti co rebelde; junto a Bruno,

Fernando, los dos personajes que en Sobre heroes y_ tumbas

encarnan estas tendencias opuestas.

S a b a t o apareee,pues, como un ser contradictorio,y l o es



25

en l a medida en que, como todo hombre, es a l a vez, ser f f s i -

co y m e t a f f s i c o , cuerpo y alma, razdn e i n s t i n t o , producto so

c i a l y entid ad unica. Frente a la s fue rza s externas de l a so

ciedad que l o l l e v a n h a c i a una v i d a s u p e r f i c i a l e i n s i g n i f i -

cante, estan la s fuerzas in ter nas de su propio "yo" que se re -

belan contra l a f a l t a de l i b e r t a d de l a que s u f r e e l hombre e-

najenado. Detra's de sus a p a r i e n c i a s s o c i a l e s , e l hombre escon-

de en efecto un mundo que los otros y, t a i vez, 61 mismo des-

conoce, poblado de experiencias y reminiscencias pasadas, de

i n s t i t n t o s e impulsos reprimidos por s e r moral y convencional-

mente inaceptables. Este mundo escondido, p a r t i c u l a r a cada

uno de nosotros, es precisamente e l que da a l i n d i v i d u o su o-

r i g i n a l i d a d y hace de e l un ser unico y autentico. Este mun

do es e l que Sa'bato quiere descubrirnos porque en e l solo po-

demos reconocernos y afirmarnos en cuanto i n d i v i d u o s .

Como todo hombre Sa'bato tuvo que enfrentarse con l a a l -

t e r n a t i v a de ser o de no s e r . No ser, para e l , s i g n i f i c a b a

r e f u g i a r s e en e l mundo de l a c i e n c i a , ordenado, logico, donde

todo se resuelve por medio de l a r a zo n . S i g n i f i c a b a v i v i r a l

amparo de l a sociedad que l e proporcionaba una vida cot idi ana

b i e n organizada, des pr ovi st a de las responsabilidades metaf i-

s i c a s a l a s que todo e x i s t e n t e digno de este nombre debe en

f r e n t a r s e . Para s e r , en cambio, necesitaba s a l i r d e l mundo de

l a c i e n c i a , h u i r d e l engranaje s o c i a l que hacia de e l "un nu-

mero mas, un mero hombre mats". S i g n i f i c a b a no p a r t i c i p a r mas

del sistema que reduce a l hombre a l estado de cosa y le hace



26

perder su i n d i v i d u a l i d a d . Sa'bato rechazd e l no s er , es decir

l a sociedad niveladora, para dar paso a l "yo" unico y a u t e n t i -

co del ser. De;jd e l imperio seguro y r a c i o n a l de l a ciencia

para sondear e l universo ca oti co e i r r a c i o n a l de su propio ser.

Escogid l a vi da de l exi ste nte rebelde, s o l o , angustiado, a l a

d e l hombre esclaviz ado y enajenado. Y asf lo encontramos en

sus ficciones, que no son so lo l a expresidn de sus pre ocupacio-

nes personales y un in te nt o de i r a l a busqueda de sf mismo,

sino tambien e l producto de una sociedad en c r i s i s que S£bato

condena y cont ra l a que se re be la. Su l i t e r a t u r a l e s i r v e como

medio de denuncia y de ataque contra l a sociedad ac t ual que

nos ofrece una v i s i d n f a l s a y engafiadora del hombre ya que l o

ha rebajado a l estado de objeto en vez de afirmarlo en cuanto

s e r humano. E l papel de l a novela cons i s te primero, segiin Sa-

bato, en devolver a l hombre su c a l i d a d de individuo, haciendo-

noslo conocer desde su "yo" profundo.

Sa'bato abandona, pues, e l mundo de l a seg urida d y de l a

comodidad para i r en busca de un continente donde domina sia

conjetura. En una e n t r e v i s t a pub lic ada en l a r e v i s t a c u l t u

r a l Vuelo de Buenos A i r e s , rea fir ma y subraya e sta in te nc id n:

"Como en toda epoca de c r i s i s — d i c e — h a y un poderoso anhelo

de verdad, una desconfianza ha ci a e l juego y l a f r i v o l i d a d . " ^

E s t a a c t i t u d conduce a una l i t e r a t u r a comprometida, "compro

mise con l a circ unst anci a h i s t d r i c a en que se vive." 2 ^ A S£-

bato l e preocupa prineipalmente e l hombre abocado a l horror

y a l a tr ag ed ia de l a raz a humana. En medio del e s p f r i t u mer-



27

c a n t i l , de los trdgico s resultados de l a Revolucidn I d u s t r i a l ,

o sea frente a l a c i v i l i z a c i d n tecnolettrica, S a b a t o centra su

atencidn en e l hombre s a c r i f i c a d o y martirizado por l a c u l t u -

r a que e l mismo cred. Aboga por una expresidn n o v e l i s t i e a en

l a t r a d i c i d n c e r v a n t i s t a , t o t a l i z a d o r a y orientada hacia l a

26

exploracidn de l a condicidn humana. Sabato defiende l a nove

l a i n t e g r a l , capaz de conseguir l o que n i l a c i e n c i a n i l a f i

l o s o f l a pueden hacer: p e r c i b i r l a realidad,qu e para e l es sub-

j e t i v a y o b j e t i v a a l mismo tiempo. Y l a n a r r a t i v a debe ser ob-

j e t i v a y s u b j e t i v a como l a r e a l i d a d humana, es d e c i r captar a l

hombre en su t o t a l i d a d , desde dentro, en sus secretos, en sus

pensamientos, en sus suefios, en l a v i s i o n que tiene de l a v i

da d i a r i a . E l consciente como e l inc ons cie nte juegan su pape l:

son l a vida d e l hombre indagado hasta l o profundo. S a b a t o , en

sus novelas, penetra en e l alma d el hombre para v e r l o v i v i r en

toda l a gama de sensaciones, suefios y subyaciencias, tan im-

portantes unas como otras. U t i l i z a l a l i t e r a t u r a como un medio

de conocer a l hombre vivo y actuando, v i s t o ya no como hombre-

cosa, i g u a l a los demas, sino como un in di vi du o captado en to

da su complejidad.

Las l e t r a s son pues, para Sdbato, un instrumento de cono-

cimiento, q u i z e s e l unico capaz de penetrar en e l mis terioso

t e r r i t o r i o del hombre. La "oscura" novela nueva, como e l l l a

ma l a novela contemporanea: se c a r a c t e r i z a por " e l descenso

a l yo, e l uso de l tiempo i n t e r i o r , e l subconsciente, l a i l o -

g i c i d a d , e l mundo concebido desde e l yo, y finalmente e l co-



28

nocimiento o sea l a d i g n i f i c a c i d n cognoscitiva de l a novel a."

(El e s c r i t o r , p. 197) Por medio de l a l i t e r a t u r a e l n o v e l i s -

ta puede s i n t e t i z a r lo s polos opuestos de nuestra expe rien

c i a , unir e l mundo de l a f i l o s o f f a y e l de l a c i e n c i a , e l sub-

j e t i v i s m o y e l obj etiv ism o, darnos en f i n , l a r e a l i d a d desde

e l yo:

E l e s c r i t o r consciente es un ser inte gra lque actua con l a p l e n i t u d de sus f a c u l t a -des emortivas e i n t e l e c t u a l e s para dar t e s -timonio de l a r e a l i d a d humana que, tambien,es inseparablemente emotiva e i n t e l e c t u a l ; pues s i l a c i e n c i a debe p r e s c i n d i r del su-jeto para dar l a simple d e s c r i p c i d n de l ob-jeto, e l arte no puede p r e s c i n d i r de ningu-no de los dos terminos. En toda gran novela,en toda gran t r a g e d i a , hay una cosmovisioninmanente. Camus, con razdn, nos dice quelos grandes n o v e l i s t a s como Dostoievski,Proust, Malraux y Kafka son n o v e l i s t a s f i l d -f o s . En cualesquiera de esos creadores c a p i -t a l e s hay una " v i s i o n " d e l mundo," una i n t u i -

cidn del mundo y de l a e x i s t e n c i a del hombre, pues a l a i n v e r s a del pensador puro, que nosofrece en sus tratados un esqueleto mera-

mente conceptual de l a r e a l i d a d e l n o v e l i s t anos da una imagen t o t a l , una imagen que d i -f i e r e tanto de ese curpo conceptual como unser v i v i e n t e de su propio ce rebro. En esas

poderosas novelas, no se demuestra nada, co mo en cambio hacen los f i l d s o f o s o lo s c i e n -t i s t a s : se muestra una r e a l i d a d . Pero no unar e a l i d a d cualquiera slno una e l e g i d a y e s t i -l i z a d a por e l a r t i s t a , segun su v i s i d n del

mundo de modo que su obra es de alguna mane-r a un mensaje, s i g n i f i c a algo, es una formaque e l a r t i s t a t i e n e de comunicarnos una ver-dad sobre e l c i e l o y e l i n f i e r n o , l a verdadque e l advierte y s u f r e . ( E l E s c r i t o r . pp.190-193)

Esas grandes novelas de que nos habla Sabato no estaji d e s t i -

nadas a moralizar n i a e d i f i c a r , no t i e n e n como f i n adormecer

a l a c r i a t u r a humana y t r a n q u i l i z a rl a en e l seno de una i g l e -



29

s i a o de un par ti do . Por e l cb nt ra ri o, son obras destinadas a

despertar a l hombre, a sa cu di rl e de entre l a marana de lo s l u -

gares comunes y las conveniencias. Esta es epoca de c r i s i s ,

pero tambien de enjuiciamiento y s fn t e s is . Frente a l a honda

e s c i s i o n d e l hombre, el arte aparece como e l instrumento que

rescatard la unidad perdi da. En e l ar te se conjugan e l suefio

y l a re al id ad , lo consciente y l o inco nsci ent e, l a s e n s i b i l i -

dad y l a In te li ge nc ia , e l ser f i s i c o y e l ser me taf fs ico :

La ci enc ia asp ira a l a objet ividad , puesl a verdad que busca es l a de l obje to. Paral a novela, en cambio, l a re al id ad es a l avez ob je ti va y su bj et iv a, est a fu er a y den-tro del sujeto, y de ese modo, es una real i d a d mas i n t e g r a l que l a c i e n t f f i c a . Aunen las ficciones ma's s u b j e t i v a s , e l e s c r i -t o r no puede p r e s c i n d i r d e l mundo y hastaen l a mas pretendidamente objetiva, el su-jeto se manifiesta a cada instarite. (El& s c r i t o r , pp. 88-89)

La l i t e r a t u r a de Sdbato se concentra, pues, en l a ex is

t e n c i a humana como totalidad subjetiva y objetiva,,y r e s t i t u -

ye a l hombre su in te gr id ad de ser consciente e inc ons cie nte .

En sus novelas, l a r e a l i d a d est£ captada no en terminos f i l o -

s o f i c o s abstr actos o c i e n t f f i c o s racionales, sino a p a r t i r

d e l "yo" mismo d e l personage, quien r e a l i z a l a fu si on entre

estos dos mundos. La l i t e r a t u r a de Sa'bato nos da una v i s i o n

s i n t e t i c a d e l hombre y de su mundo. La re al id ad exte ri or no

sera apreciada ahora desde fu er a, por un autor omnisciente,

sino desde dentroj es de ci r desde l a s u b j e t i v i d a d misma del

individuo. A p a r t i r de sus sensaciones e inte rpre tacio nes per-

sonales, conoceremos l a socie dad que l o rodea. En este sen tid o,



30

l a l i t e r a t u r a de S a b a t o es a l a vez e x i s t e n c i a l y s o c i a l : a l

penetrar en e l "yo" de l ser humano, a l indagar en su e x i s t e n

c i a , nos descubre l a v i s i o n que este ser humano tiene de l a

sociedad donde v i v e . De aquf e l v a l o r pragmatico de l a

l i t e r a t u r a , de l a novel a; para S a b a t o l a novela tiene un

v a l o r f u n c i o n a l de testimonio. E l n o v e l i s t a de hoy es incapaz

de abstraerse de l a l i t e r a t u r a s o c i a l , pues, segiin S a b a t o ,

toda creacidn l i t e r a r i a es s o c i a l de un modo u o t r o , y tambien

l o es l a novela e x i s t e n c i a l :

E l individuo solo no e x i s t e : existe rodeado por una soc ied ad, luchando y escondiendose.Sus actitudes son l a consecuencia de esecomercio perpetuo con e l mundo que lo rodea :hasta sus suefios y p e s a d i l l a s estdn produ-cidos por este comercio . . . Desde este

punto de v i s t a , l a novela mi.a extremadamentes u b j e t i v a nos da un test imo nio sobre e l universo en que su personaje v i v e . ( E l e s c r i t o r ,

p. 21)

Sabato rechaza por tanto e l concepto de una l i t e r a t u r a

independiente deotras expresiones, pues en todas se comenta e l

estado de una c u l t u r a o l a condicidn del hombre. Por ot ra

parte, S a b a t o tiene fe en l a e f i c a c i a de l a palabra e s c r i t a

como medio de protesta y de r e b e l d f a . En consecuencia

comparte l a a c t i t u d de Vargas Llosa, quien en un discu rso

pronunciado en Caracas, abogd por un concepto n o v e l f s t i c o

v i t a l pero e r f t i c o :

La l i t e r a t u r a es fuego^. . . e l l a s i ^ n i f i c aineonformismo y r e b e l i d n , que l a razon des e r del e s c r i t o r es l a protesta, l a contra-

d i c c i d n y l a c r f t i c a . . . Nadie que es tes a t i s f e c h o es capaz de e s c r i b i r , nadie que



3

este" de acuerdo, r e c o n c i l i a d o con l a r e a l i d a d , cometerfa e l ambicioso deaatino der e i n v e n t a r r e a l i d a d e s ve rba les . '

E s t a p o s i c i d n constitaye an compromiso personal por parte de

Sa'bato, quien se hace t e s t i g o de l a c r i s i s de su epoca y e l a -

bora a r a f z de e l l a . una l i t e r a t u r a pr oblem^tica de denuncia,

de s e s p f r i t u combativo. En reporta ges, en a r t f e u l o s y en ensa-

yos, Sa'bato ha so st en id o siempre que e l e s c r i t o r debe ser t e s

t i g o de su tiempo, que tiene l a o b l i g a c i o n de d e c i r su verdad,

de comprometerse:

V i v i r es e s t a r en e l mundo, en una condi-c i o n h i s t d r i c a , en una c i r c u n s t a n c i a queno podemos e l u d i r . . . Los novelistasson los t e s t i g o s , es d e c i r , los maVtiresde una epoca. Son hombres que no escribencon f a c i l i d a d sino con desgarramiento.Son individuos a contramano, t e r r o r i s t a so f u e r a de l a l ey . ( E l e s c r i t o r , p. 84)

Comprometerse es enf renta rse a l caos a c t u a l , a l universo abs-

t r a c t o y a l a Gran Maquinaria que agob ia a l hombre. Siempre

ha habido e s c r i t o r e s que se han contentado con e l a r t e "desin-

teresado" de mundos fanta'sticos, los que han p r e f e r i d o observar,

en con tras te con lo s que han con vertid o su obra en instrumento

para e l bienestar del hombre, los que p a r t i c i p a n activamente

en l a cr ea ci dn de una l i t e r a t u r a de s e r v i c i o i, los que

"agonizan." Satbato es uno de los que se han lanzado con todo

su se r a l a lucha desesperada con los problemas de nuestro tiem

po. En un a r t f c u l o suyo de 1950, l a epoca en que e l empezaba a

dar forma a su complicada n ov ela, Sobre heroes v_ tumbas, muestra



32

creer que e l e s c r i t o r tiene e l deber de ayudar a l a humanidad.

En dicho a r t l c u l o dice que "no nos basta ahora con d e s t r u i r :

tenemos que comprender . . . no basta con d i v e r t i r s e n i aun

con volverse loco; hay que acometer l a tarea dura de una nue-

va construccion, aunque sea en medio de l a desesperanza."

La idea de que e l n o v e l i s t a por medio de su obra puede s e r v i r

de guia a l hombre para su propia reconstrucc idn ha permaneci-

do en todos los escritojso.de Sdbato, auh p o s t e r i o r e s a l a pu-

b l i c a c i o n de Sobre heroes y_ tumbas. En 1968 comenta que " l a

gran novela no solo hace a l conocimiento d e l hombre sino a su

salvaci<5n" y afiade que l a obra n o v e l i s t i c a "es una clave para

e l rescate de l hombre t r i t u r a d o por l a s i n i e s t r a estructura

29de los Tiempos Modernos."

En todo l o que ha e s c r i t o Satbato hay un tenia ce nt ra l y

obsesivo que gufa sus preocupaciones : e l hombre en su f i n i t u d ,

e l hombre de came y hueso en una sociedad abs tra cta , e l hom

bre suma de soledad y de incomunicacidn reducido a p i e z a , a

cosa, a nada. Para r e s c a t a r a este ente c i b e r n i c o , Satbato ha

elaborado una l i t e r a t u r a c o g n o s c i t i v a , e x i s t e n c i a l , s o c i a l ,

problematica, combativa, que se adelanta hacia una v i s i o n t o -

t a l i z a d o r a d e l hombre y de su r e a l i d a d , d e l hombre captado&en

sus contradicciones, en sus dualidades, en su complejidad de

s e r f f s i c o y m e t a f i s i c o , l l e n o de dudas y de desespero f r e n t e

a su t r a n s i t o r i e d a d , f r e n t e a l a v i d a y a l a muerte.

Como l o hemos v i B t o , Sabato dejo l a c i e n c i a y se lanzo a

l a l i t e r a t u r a porque v i o en e l l a un medio de dar forma a l a

http://escritojso.de/





33

angustia que s i n t i d , primero fre nt e a l a pdrida de su proplo

"yo" y luego fr en te a l a condicidn humana en general. En este

sen tid o se adhiere a l a a c t i t u d de Saint-Exupery y de Sar tr e,

quienes por su a c t i v i d a d de e s c r i t o r e s asumieron su respon-

s a b i l i d a d de hombres a l denunciar l a mi se ri a me ta ff si ca del

ser humano en vez de contemplarla pasivamente o t r a t a r de igno-

r a r l a . Para Sdbato como para e l l o s , e s c r i b i r es v i v i r a c t i v a -

mente, comprometerse con su tiempo, protestar contra un mundo

banal y m a t e r i a l i s t a , meditar sobre l a c r i a t u r a humana, ator-

mentada por e l caos de su existe nc ia y que se si en te abando-

nada, s o l i t a r i a en este cl ima de melancolfa, un cl im a que reve-

l a , eomo lo ha expresado Emilio Sosa Lopez, " l a r e l a c i d n agd-

n i c a entre lo externo y l o i n t e r n e

Las novelas de Sabato nos in ter esa n porque dan forma a

esta inquietud y porque en e l l a s encontraraos un testimonio de

su c r i s i s person al repr es en ta ti va a l a vez de l a c r i s i s de u-

ria sociedad y de una epoca ente ra. Son l a expres idn de l a pre-

ocupacidn que Sa'bato ma nif ie sta no s olo acerca de l a ex is te n

c i a d el Argentino de hoy s in o del hombre moderno en general.

S i todas las obras de Sabato presentan e l mismo caracter

problematico, e l problema c e n t r a l que en e l l a s pl ante a e l au-

t o r — e l de l a exi st enc ia humana angustiada y s o l i t a r i a ; — s e

g e n e r a l i z a , se u n i v e r s a l i z a . A medida que nos adentramos en

sus obras descubrimos que las preocupaeiones ex is te nci al es de

los personages (que son tambien las del mismo Sa!bato), pasan

d e l dominio personal a l dominio nacional y luego internacio-



34

n a l . Asf en E l tun el , e l protag onista , Juan Pablo Castel, i n -

tenta comunicarse con l a mujer que ama, Marfa, y nos da cuenta

de los tormentos y trastornos ultimos que experimenta a l fraca-

sar en ©ta empresa, cuyo ultimo objetivo era s a l i r de su

propia soledad. Marfa en sf no le interesa. Quiere a Marfa

para salvarse a sf mismo,y su amor es puramente egof sta. En

Sobre heroes y tumbas, en cambio, l o que preocupa a Bruno, uno

de los personajes ce nt ra le s de l a novela, ya no es unicamente

su propia ex is te nc ia , su propio des tin o, sino los de su pafs,

en busca de una identidad. Lo que a l l f se pone en cuestion es

l a vid a de l a p a t r i a arg ent ina y de l argentino en ge ne ral,

quien t r a t a de d e f i n i r s e en terminos nacionales y no solo

i n d i v i d u a l e s . En Abaddon, e l exterminador, su ultima novela,

Sa'bato da un paso mas: su at en ci dn se ce ntra ahora en l a condi-

c i d n del hombre moderno i nte rna cio nal , vfctima de l a ci en ci a

y del progreso, a l a conquista de su mundo i n t e r i o r sofocado

por una sociedad abstracta y mecanizada a l extremo.

De l a primera a l a ultima novela, l a angus tia e x i s t e n c i a l

de Sa'bato se ha amplificado, o, mas precisamente, se ha exte-

r i o r i z a d o : En Abaddon ya no esta! orientada ha ci a e l "yo" propio

como en E l tu ne l, sin o hac ia e l "yo" c o le c t i v o. La l i t e r a t u r a

de s£bato evoluciona, en efecto, como lo vamos a ver, desde

un existencialismo puro europeo, directamente influenciado

por las teorfas de Kierkegaard y Sartre, hasta un existen

c i a l i s m o de ti po na ci on al arg ent ino , que se ensancha hasta

alcanzar dimensiones universales. Esta evolucid'n, podemos se-



g u i r l a a todo lo largo de las t r e s novelas a r r i b a menciona-

das, novelas en las que Satbato adopta una p o s i c i o n mas y ma's

comprometida frente a su pais y a su epoca.



CAPITULO IV

EVOLUCION DEL EXISTENCIALISMO EN LAS NOVELAS

DE ERNESTO SABATO

Ia s e n s i b i l i d a d e x i s t e n c i a l que irapregna las obras de S a

bato se m a n i f i e s t a mediante una forma que evoluciona e l mismo

tiempo que e l contenido que comunica. La t e c n i c a que S a b a t o

u t i l i z a en sus novelas es parte integrant© de l a v i s i o n que

t i e n e d el mundo y no puede separarse de l a a p r e c i a c i o n que e l

personaje de l a obra o e l mismo autor tien e de l a r e a l i d a d quel o rodea. E l e s t i l o que forma parte de e s t a t e c n i c a es proyec-

ci<5n del hombre, del i n d i v i d u o , e l medio con e l cu al transmite

su pensamiento y l e da cuerpo. Es su manera de ver y s e n t i r e l

universo, su manera de "pensar" l a r e a l i d a d , o sea esa manera

de mezclar sus pensamientos a sus emociones y sentiraientos, a

su t i p o de s e n s i b i l i d a d , a sus p r e j u i c i o s y manias. S a b a t o ob-serva que " l a c i e n c i a es generica y e l a r t e es i n d i v i d u a l y

por eso hay e s t i l o en e l a r t e y no l o hay en l a c i e n c i a . E l

arte es l a manera de ver e l mundo de una s e n s i b i l i d a d intensa

y c u r i o s a , manera que es propia de cada uno de sus creadores e

intransferible.« ( E l fcscritor, p. 147)

A medida que se modifica hacia e l mundo l a v i s i o n e x i s

t e n c i a l de S a b a t o , a medida que e l auto r deja e l "yo prop io"

para vo l v e rs e h a c i a e l " o t r o , " tambien se m o d i f i c a l a t e c n i c a

n a r r a t i v a que e l autor u t i l i z a para transm itirnos esta v i

s i o n . Los recursos e s t i l l s t i c o s empleados en E l tu ne l, novela

en l a que e l mundo nos es revelado a p a r t i r de l a s e n s i b i l i d a d

36



de un personaje unico, no pueden ser los mismos que los que e l

autor emplea en Abaddon, e l exterminador, donde el'universo

es apreciado ahora por e l hombre moderno u n i v e r s a l . E l mundo

de C a s t e l , protagonista de E l t u n e l , es ante todo su mundo

i n t e r i o r , cerrado, a l que tenemos acceso mediante l a i n t r o s -

peccion s i c o l o g i c a y e l s o l i l o q u i o , mientras que e l mundo de

Abaddon, que abarca l a h i s t o r i a de l a humanidad entera, nos

es comunicado por medio de una gran varie dad de tecnicas,

unas convencionales , otras totalmente nuevas. Sobre heroes y

tumbas constituye e l puente entre l a primera y l a terc era

novela de S^bato. Anuncia l a r e v o l u c i d n que se va a operar

en cuanto a l fondo y a l a forma en Abaddon, l a novela mats

ambiciosa y mas vanguardista de l a s que, hasta ahora, ha

e s c r i t o e l aut or.

Las innovaciones formales que introduce Sa'bato en sus dos

ultimas obras no correspondent como lo veremos, a deseos

e s t e t i c o s puros sino a l intento por parte de l autor de darnos

una v i s i o n autentica y t o t a l del hombre:

En cuanto a l a t e c n i c a , d i c e , considerolegftimo todo lo que es u t i l para losf i n e s perseguidos e i l e g f t i m a s aquellasinnovaciones que se hacen por l a innova-cidii misma . . . La novela de hoy se proponefundamentalmente una indagacidn de l hom

bre y para l o g r a r l o e l e s c r i t o r debe recu-r r i r a todos los instrumentos que se l e

permitan, s i n que le preocupen l a cohe-r e n c i a y l a unicidad . . . La l i t e r a t u r ade hoy no se propone l a b e l l e z a como f i n .

Mas bien es un intento de ahondar en e lsentido general de l a e x i s t e n c i a , unadolorosa t e n t a i v a de l l e g a r hasta e l fondodel m i s t e r i o . ( E l q s c r i t o r . p. 23)



38

Nada segiin Sabato debe hacer s a c r i f i c a r l a verdad. S i e l hom

bre es muchas veces un ser c o n t r a d i c t o r i o , angustiado, i n c o -

herente, tambien lo sera" e l a r t e que e*l crea. Y s i l a novela

de hoy r e s u l t a muchas veces oscura e incomprensible para e l

l e c t o r es porque constituye e l r e f l e j o mas f i e l de esta ambi-

giiedad encarnada que es e l ser humano.

Examinemos ahora de mats cerc a esta evolucidn p rogresiva

de fondo y forma que se opera a todo lo l a r g o de las t r e s no

v e l a s de SaVbato.

E l &unel, l a primera nove la de l aut or, tiene como tema

c e n t r a l e l de l a ineomunicacion. E l p i n t o r Juan Pablo Castel,

protagonista de l a novela, encuentra durante una ex po si ci dn

de p i n t u r a a Marfa I r i b a r n e , mujer, que, segun 61, es l a dn i-

ca persona capaz de entender e l mensaje de soledad que se des-

prende de uno de sus cuadros llamado "Maternidad" y a l que, e l ,

G a s t e l , presta p a r t i c u l a r importancia. Desde este dfa Gastel

e s t a convencido de que Marfa sera" para e*l e l medio con e l

c u a l podr£ escapar de l a soledad de su v i d a . E l l a es l a unic a

que ha entendido l a s i g n i f i c a c i d n de su cuadro; e l l a es por

tanto l a afi rma cio n de su e x i s t e n c i a .

Para comunicarse con Marfa y n e c e s i t a no solo su amor sino

su volun tad, apo der ars ela de alguna manera, v e r l a como a t r a -

ves de un c r i s t a l para e s t a r seguro de e l l a . E l af£n de que Ma

r f a l e pertene zca en todos l os se nt idos y de una manera abso-

l u t a , induce a C a s t e l a someterla a crueles i n t e r r o g a t o r i o s ,



39

tratando de descubrir la posibilidad de engafios por parte de

e l l a . Marfa se cierra ante eso y lo rehuye. Al darse cuenta de

que la posesion t o t a l del ser amado es imposible y no coristitu-

ye una solucion a la soledad esencial e irremediable del exis

t i r , Castel l a mata. Antes de cometer su crimen piensa: "En

todo caso habfa un solo tunel oscuro y s o l i t a r i o : e l mfo, e l

tunel en que habfa transcurrido mi infancia, mi juventud, toda

mi v i d a . " 3 1

La novedad de E l feunel con respecto a l a novela tradicio-

nal y paralelamente a otros intentos contempor^neos radica en

e l hecho de que los acontecimientos no son narrados de manera

lineal, cronologica por un autor omnisciente, sino que, a l

contrarlo, nos son comunicados retrospectivamente por e l mismo

protagonista. De modo que l a novela en sf no es otra cosa que

el relato confesional que Juan Pablo Castel hace desde la can -

cel, ;.de su crimen, a l parecer pasional. Desaparece toda des-

cripcion del mundo exterior o de los otros personages. Lo u-

nico que e l lector ve es Castel, sus sentimientos, sus reac-

ciones, su imagen de las cosas y los seres. Es como asomarnos

a los ojos de alguien y a traves de ellos ver el mundo.

En E l -feunel los temas de l a incomunicacidn y de l a sole-

dad se establecen asf mediante la forma confidencial del rela

to que se lee como un diario fntimo y se intensifican por e l

enfoque totalmente subjetivo que de modo deliberado elige el

autor. Nos hallamos aprisionados en el estado de conciencia

de Castel desde e l principio hasta e l f i n a l de l a obra. E l



40

lector sdlo conoce e l punto de vista del personage y experi-

menta asf su creciente incomunicacidn. Por otra parte con e l

desenlace expuesto con claridad a l principio, Sa'bato evita l a

suspension como nota de interes y nuestra atencion es atrai da

exelusivamente por l a soledad del protagonista.

E l mundo expuesto en l a novela que nos ocupa tiene, pues,

como soporte e l e x i s t i r personal de un hombre que se vuelve

reflexivamente sobre sf mismo. Este ensimismamiento, esta i n -

capacidad de comunicacion del que habla exige una tecnica que

traduzca e l aislamiento del personage en e l mundo y eso expli-

ca que Sa'bato u t i l i c e en su novela un punto de vista unico.

Partiendo desde un solo punto de vista, e l del narrador-pro-

tagonista, l a novela alcanza una estructura personal y por e-

l l o se narran preferentemente los hechos del puro acontecer

interior, los hechos de coneiencia. Como lo hace observar Mar-

celo Coddou en uno de sus artfcul os:

Los sucesos que se narran acontecen en fun-eion del e x i s t i r personal de Juan Pablo^Cast e l , de ese su e x i s t i r angustiado y autenti-co: La interioridad del personage es e l es-tado que funda l a estructura-cerrada del

mundo narrative de E l Ibunel.

Muy clara esta" l a motivacion del empleo de este punto de

vista; nace del deseo del autor de dar forma a l a i n t e r i o r i z a -

cidn excesiva del personaje y contribuye para que E l tunel l o -

gre un mayor caracter hermetico, ya que exige una eapacidad

de aprehensidn grande por parte del lector. Una novela de i n -

trospeccion psicoldgica como esta, requiere en efecto, una



41

a c t i v a co laboraeion de l lecto r,que debe sacar deducciones a

p a r t i r de l a info rmac idn que se l e pro por cio na. S i e l lector

se l i m i t a a ace pta r l as interpretacion.es que C a s te l da a l o s

sucesos, corr e e l pe li gr o de que pueda acu sar sel e de compar-

t i r l a lo cu ra de l pi nt or . Una cosa es e l punto de v i s t a del

narr ador -pro tago nist a y ot ra e l que puede y debe adoptar e l

l e c t o r r e f l e x i v e S i fueramos a acept ar a l pie de l a l e t r a l a

i n t e r p r e t a c i o n de Juan Pablo, nuestro j u i c i o de Marfa, de sus

sentimi entos con respec to a All end e, su marido, de su actitud

f r e n t e a la s exige ncias d el pro tag oni sta ca rec erf an de o b j e t i -

vidad y estarfan i n f l u i d o s por l a loc ura , los p r e j u i c i o s , e l

soli psis mo, en f i n por todas las taras que operan sobre l a men- -

te de Ca st el . La l e c tu r a de esta obra debe hacerse, como reco-

mienda Angela De ll ep ia ne , en dos n i v e l e s : e l que nos propor

ciona el puhto de v i s t a d el pr ot ag on is ta y otr o que nos permi-

ta notar los absurdos, las debi lida des de C ast el, su es ce pt i-

cismo exagerado, en f i n toda l a atmdsfera que ca ra ct er iz a l a

obra.

E l s o l i l o q u i o puesto en boca del protagonista da forma

tambien a l estado de soli ps is mo en que v iv e Ca st e l. Sus r e -

f l e x i o n e s estan expuestas con l d g i c a , frecuentemente d e d u c t i -

va, en encadenamiento s i l o g f s t i c o . Con fr ecu enc ia e l s o l i l o

quio de C as te l, su busqueda de razones l o g i c a s , adopta l a f o r

ma i n t e r r o g a t i v a , con s i s te en una s e r i e de preguntas d e l l b e r a -

t i v a s a traves de l as cuales se de sa rr ol la n la s dudas, las an-

siedades de este e s p f r i t u torturado. Su manfa de querer encon-

http://interpretacion.es/

http://interpretacion.es/



42

trar explicacion a todos los aetos de l a vida, de redacir l a

realidad a un mero hecho intelectual,construye una berrera

a r t i f i c i a l entre sf mismo y e l mundo y contribuye a aumentar

su aislamiento.

Ademas de estos dos recursos e s t i l f s t i c os , e l del punto

de vista unico y e l del soliloquio, fundamentales en l a nove

la para plasmar l a soledad del protagonista, existe otro que

subraya l a dificultad de comunicacio'n entre los seres: es e l

lenguaje mismo. Como lo seiiala T. C. Meehan^ en un estudio

sobre E l tunel, en toda l a novela encontramos l a duda sobre

l a adecuacidn del lenguaje, e l cual es visto como un defec-

tuoso medio de comunicacio'n. Explicando su motivaci<Sn para

escribir, Castel evidencia su debil fe en que exista un lector

que pueda comprender su mensaje: wPuedo hablar hasta e l cansan-

cio y a gritos delante de una asamblea de cien mil rusos: na

die me entenderfa. iSe dan cuenta de lo que quiero decir?"

(El tunel, p. 44) Otros pasajes de l a novela tambidn sugieren

la inadecuaci<5n del lenguaje: las agrias discusiones entre

Castel y Marfa en que se logra mucha amargura y poeo entendi-

miento; l a eseena de l a oficina de correos^cuando Castel

intenta, sin lograr comunicarse, convencer a una oficinista

de que le devuelva una carta dirigida a Marfa que acaba de

c e r t i f i c a r ; l a escena de l a playa en que Marfa le hace una

fntima confesi<5n de sus sentimientos que Castel apenas capta,

segun atestigua en l a frase que sigue a la escena: B Me

parecfa que Marfa me habfa estado haciendo una preciosa con-



43

f e s i d n y que yo, como un estu pido , l a habfa per did o."

( E l -SSnel, p. 53)

E l te xt o su gi ere que hay a veces mas comunicacidn auten-

t i c a durante perfodos de s i l e n c i o que durante l a con ver sac ion

a c t i v a . En r e l a c i d n con este fendmeno Castel habfa pensado:

"Se que de pronto (mirando un parque en l a ta rd e o l a salida

de un carguero de nombre remoto), logra'bamos algunos momentos

de comunicacidn." (El t u n e l , p. 54)

S i l a conve rsaci on es imperf ect a y conduce a l a incomu-

n i c a c i d n , e l lenguaje e s c r i t o es aun mas im pr ec is o. La con-

c i e n c i a que Castel tiene de l a ambigCtedad de l a pal ab ra

e s c r i t a se m a n i f i e s t a en e l cuidado excesi vo que pone a l

e s c r i b i r las cartas a Marfa, en l a e l e c c i d n di sc rim in ada de

un vo ca bul ari o y en e l hecho de que vue lv e a copiar todo en

orden, para l o g r a r expresar l o que desea, de t a i manera que

cause e l maximo efecto catustico. Ademas, l o s tonos enfatticos

de l a con fes id n, sus constante s y p a t e t i c a s explicaciones,son

manifestaciones e s t i l f s t i c a s de su deseo de comunicarse de

modo e f e c t i v o mediante l a e s c r i t u r a .

Como l o vemos, pues, Sa'bato u t i l i z a un e s t i l o que es

vehfculo de l contenido, f i e l espejo de l a ideolog fa exi sten -

c i a l i s t a que permea l a obr a. Son paginas saturadas de l a

angustia de l a incomunicacidn, de l a t r a g i c a v i d a en un

t u n e l oscuro y s o l i t a r i o , de l a soledad o r i g i n a l , congenita,

d e l hombre, temas que abundan en l a l i t e r a t u r a europea de

postguerra y de l a cual Sa'bato tenfa un conocimiento amplio



4 4

a l e s c r i b i r E l t u n e l . La i n f l u e n c i a de estas l ect ura s, unida

a su i n c l i n a c i o n p e si m is t a ante l a v i d a , no podia menos que

dejar un r a s t r o v i s i b l e en su conducta y en su obra. En su

ensayo Hombres y engranajes, Sabato resume e l pensamiento de

Kierkegaard en esta forma: "^Tiene algun sentido l a vid a?

ique s i g n i f i c a l a muerte? Somos un alma eterna o simplemente

un conglomerado de moleculas de s a l y t i e r r a ? i ha y Dios o no?"

Estas palabras h a l l a n eco en los s o l i l o q u i o s de Cas tel : "^Serl a

eso verdaderamente?. Me quede reflexionando en esa idea de l a

f a l t a de sentido. Toda nuestra vida s e r l a una s e r i e de g r i t o s

anonimos en un desierto de astros i nd ife ren tes ." (El tunel,

p. 68). Imbuido de l a ansiedad que c a r a c t e r i z d los aflos de

postguerra, de los que es producto E l t u n e l , subraya l a f a l t a

de orientacidn, l a carencia de sentido de l a v i d a . La angus-

t i o s a toma de coneiencia de l fracaso de l a razon humana para

t r a t a r de l a r e a l i d a d se resume en l a comparacion que Castel

r e a l i z a entre s i mismo y un a t ur d id o c a p i t a l de navlo: M No es

que no sepa razonar, a l c o n t r a r i o , razono siempre. Pero

imagine usted un c a p i t a l que en cada instante f i j a matemdti-

camente su p o s i c i d n y sigue una ruta haci a e l o b j e t i v o con on

r i g o r implacable. Pero no sabe por que va hacia este obj eti vo,

iE nt ie nd e? " (EJL tu ne l, p. 66)

Estas palabras de C a s t e l i l u s t r a n e l concepto del absurdo

fundamental en l a f i l o s o f l a e x i s t e n c i a l i s t a . La v i d a segun

Sartre es absurda porque no es e l resultado de un proyecto

concebido de antemano. A l c o n t r a r i o de l os objetos que han



sido fabricados para un uso determinado, e l hombre fueiarrojado

a l mundo para nada. No sabe por que" esta! aquf n i a donde va.

Por eso Castel encuentra que e l mundo es "un gigantesco simu-

l a c r o , " "un absurdo universo" y l a vida "una comedia i n u t i l . "

Su posicidn es l a de un e x i s t e n c i a l i s t a ateo, ya que ve en l a

contingencia, en e l l f m i t e , pura i r r a c i o n a l i d a d y b r u t a l i d a d .

E l hombre es un hecho desnudo, ciego. Esta ahi sin razdn

alguna. Es lo que Heiddegger y Sartre llaman l a " f a c t i c i d a d "

del hombre. De este mundo i n u t i l , s i n sentido y despreciable,

C a s t e l sabe que forma parte, y cuando en ocasiones toma con-

c i e n c i a plena de e l l o l e invade "una f u r i a de a n i q u i l a c i d n " y

se deja "a ca ri ci ar por l a idea de l s u i c i d i o , se emborracha y

busca a l a s p r o s t i t u t a s . " ( E l t u n e l , p. 103). Las f a l s a s

s a l i d a s a l a angustia provocada por l a s i t u a c i d n - l f m i t e de l a

soledad. La v i d a , pues, es c o n t r a d i c t o r i a y paraddjica en s f

y no puede e x p l i c a r s e por medio de l a r a c i o n a l i z a c i d n . D e sa f fa

e l p r i n c i p i o de l a razdn s u f i c i e n t e , elaborado por L e i b n i t z ,

Begun e l c u a l todo l o que es debe tener una razdn de s e r . "El

hombre, escribe Satbato, es un hecho absurdo que est£ ahf y que

no puede ser explicado, es un hecho bruto que podemos compro-

bar y tocar pero nunca deducir."-^ Roquentin, e l protagonista

de La &ausee, afirma por otra parte : "Tout est g r a t u i t , l e

j a r d i n , cette v i l l e et moi-meme; quand i l a rr iv e qu'on a'en

rende compte, ga vous tourne l e coeur et se met a f l o t t e r ;

v o i l a l a nausee." 3''

Como e l Roquetin de Sartre, Castel experimenta un s e n t i -



46

miento de hastfo fren te a l a f a t u i d a d , a l absurdo de l a

e x i s t e n c i a , presente por todas partes en su enormidad.

E l hecho de que e l mundo es absurdo e x p l i c a tambie'n l a

a c t i t u d de menosprecio que Cas tel sie nte hacia l as formas

s u p e r f i c i a l e s de l a v i d a y su esfuerzo para no p a r t i c i p a r de

e l l a s . Su c r f t i c a de l a v i d a burguesa es dura y despiadada. En

la s primeras p£ginas de E l tunel conf iesa :

Dire' antes que nada que detesto lo s grupos,

las sectas, las cofra dias, los gremios y engeneral esos conjuntos de bichos que sereunen por razones de profesidn, de gusto ode mania semejante. Esos aglomerados tienenuna cantidad de atri butos grotescos: l a re -

p e t i c i d n d e l t i p o , l a jerga, l a vanidad decreerse superiores a l resto de l o s hombres.( E l t u n e l , pp. 47-48)

En esta vida que no tie ne sentido a p r i o r i , l e parece e l "

colmo d e l absurdo

que uno pueda tomarse

en s e r i o

o pensarse

indispensable. A este respecto Sa'bato manifiesta un enorme

desprecio, muy semejante a l de S a r t r e , por l o que este ha

llamado " e l e s p f r i t u de seriedad," es d e c i r por l a a c t i t u d de

l o s hombres e n c a s t i l l a d o s en l a seguridad i l u s o r i a que les

ofrece un mundo de f a l s a s convenciones y p r i v i l e g i o s :

Les uns qui se cachent par l'^esprit deserieux ou par des excuses deterministesl e u r l i b e r t e t o t a l e je l e s a p p e l l e r a il&ches; les autres qui essaieront de mon- ,t r e r que leu r existence e t a i t necessairea l o r s qu'elle est l a contingence meme del ' a p a r i t i o n de l'homme sur l a t e r r e , jeles a p p e l l e r a i des salauds. Mais latchesou salauds ne peuvent etre juges que 8surl e plan de l a s t r i c t e a u t h e n t i c i t e .



47

En esta categorfa de seres inautdnticos caben,segun las

palabras de C a s t e l , l o s que han cafdo en e l mundo andnimo de

l a c o t i d i a n i d a d , punto e s e n c i a l d e l ana"lisis de l a enajenacidn

en Heiddegger.^

De acuerdo con e l pensamiento de los f i l d s o f o s e x i s t e n -

c i a l i s t a s , e l hombre debe renunciar a todo re cu rs o que l o

p r o t e j a de l o s problemas de l a sub sis ten cia , todo l o que nos

perraite v i v i r t r a n q u i l o s , para eliminar l a angustia exi sten

c i a l . Cuando e l hombre se acoge a l engafio de l a tr a nq ui l id a d,

renuncia, como l o hemos v i s t o , a su calidad de existente. El

existe ncialis mo requiere del hombre que re tor ne a su c al id a d

de ser que tr op ie za con mi ste ri os i n t e r i o r e s , que hace frente

a las seducciones mundanas e intim as, de modo que l a suya sea

una vida caracterizada por un concepto m i l i t a n t e . G a s t e l

rechaza l as organ izaci ones que ahogan l a ang ust ia que engran-

dece a l hombre. E l j u i c i o que ha formado ace rca de lo s grupos,

las c o f r a d l a s , l o s gremios es de des pre cio por ser conglomera-

dos, "gente amontonada," donde no hay vi da au te nt ic a y donde

e l indi vid uo tr at a de esconderse de l a t o t a l gra tui dad de l a

e x i s t e n c i a .

E l t u n e l r e f l e j a en este sen tid o l a preocupacidn ba*sica

de l os ex is te nc ia li st as de e vi ta r e l olvido de l a muerte y de

las s i t u a c i o n e s l l m i t e s . Juan Pablo Castel vive tensamente. E l

tambien estat muchas veces tentado de entregarse a lo cotidiano.

En algunas ocasiones ahoga l a angustia provocada por su estado

t o t a l de desamparo en los aspectos bajos de l a ex is te nc ia y



48

acude a l a l c o h o l y a l a s p r o s t i t u t a s , como en esos d£as que

precedieron a l a muerte de Marfa (E l tunel, p.103). Pero l a

lucha es constante. Sabe que e l mundo esta*. separado en dos

partes muy diversas; una de la s cuales pertenece a l os que

viven en una anchura s i n l f m i t e s y o t r a en l a que vive n lo s

hombres como en tuneles. Los segundos son los aute ntico s

existentes; los primeros l l e v a n una exis tenc ia inau tent ica.

Durante su relaci<5n amorosa con Marfa, C a s t e l ereyo que

esta v i v f a en un tun el parecido a l suyo y que eran en conse

cuencia "almas semejantes en tiempos semejantes."Pero esta

a c t i t u d no es duradera: luego s i e n t e que su encuentro y su

union con Marfa no ha sid o sino "una estupida i l u s i o n , " pues

los pasadizos segufan incomunicados y no habfa sino e l tun el

en e l cual e l marchaba. Y ese t u n e l es e l de su insa lvable

soledad. Frente a l os que viven en e l ancho mundo y que l l e v a n

"una vida normal agitada . . . c u r i o s a y absurda en que hay

b a i l e s y f i e s t a s y a l e g r f a y f r i v o l i d a d . ( E l t u n e l , p. 146),

esta" 6l comoeexistente autdntico, i?eplegado sobre s f , angus

tiado por l a s "paredes" que l o l i m i t a n .

En e l a n s i a que demuestra por dominar y poseer de modo

absoluto a Marfa, Castel esta* urgido por motives que tambien

son parte de l a f i l o s o f f a e x i s t e n c i a l i s t a , especialmente,, de

las ideas; expuestas por Sartre en l a ter cer a parte de L f etre

et l e ndant. Una de las ideas car din ale s de esta f i l o s o f f a es

e l tema de " e l o t r o . " E l exist encia lismo presto, en efecto,

profunda atencidn a l a naturaleza de las relacione s que unen



49

una ex is te nc ia con ot ra y sefiald e l ef ec to que produce en uno

e l conta cto con e l otro cuando este conta cto se l i m i t a a f o r -

mas y contenidos ext er io re s y no in cl uy e l a esenc ia de lo s

seres. E l existe nciali smo l l e g a a c o n cl u i r que entre l os

existentes hay abismos de soledad y de incomprension. Para los

c r i s t i a n o s , G a b r i e l Marcel por ejemplo, e x i s t e l a promesa de

u n a r e c o n c i l i a c i d n j para l o s ateos ese lazo de union es con-

f l i c t i v o o de servidumbre, y por e l l o con sid era n que l a

e x i s t e n c i a autentica solo puede l l e g a r a obtenerse partiendo

del desamparo t o t a l .

Como lo ha demostrado Marcelo Coddouf°Sartre ha sido quien

ha llevado a cabo un an£lisis mas detenido de l a mala fortuna

de l a comunicacidn y su pensamiento parece se r e l que re spa ld a

como idea l a imagen que Satbato ha creado en E l t u n e l . Segiin

S a r t r e , e l e s e n c i a l estado de solipsismo solo puede e v i t a r s e

en l a exi ste nci a humana gr aci as a l logro de una r e l a c i d n de

ser a ser, de sujeto a sujeto. Es justamente l o que in te nt a

C a s t e l , quien pretende s a l i r de su soleda d ba si ca entrando en

contacto con Marfa, un ser tan existente como d l .

De acuerdo con e l est udi o de Sa rt re sobre l a r e l a c i d n

entre l os seres fre nte a l a p os ib il id ad de s a l i d a d e l estado

de solipsismo mediante l a comunicacidn est abl eci da entre

suj eto y su je to , es ta e l pe li gr o de que uno av as al le a l ot ro ,

transforma'ftdolo en "objeto? Mediante e l amor, C a s t e l t r a t a de

s a l i r de su solipsismo y de poseer a Marfa, es decir de poseer

l a " l i b e r t a d " del otro, en terminos e x i s t e n c i a l i s t a s . E l amor



50

se acompafta, pues, del afan porque l a libertad del otro quede

como cautiva. Oomprenderemos mejor l a indudable ra fz exis ten -

c i a l i s t a del amor de Oastel por Marfa con una c i t a de Mounier

que resume e l pensamiento de Sartre respecto a l amor:

. . . Yo deseo en efecto que e l otro vengaa quedar englutido en mi libertad y que lohaga libremente, puesto que quiero poseerlecomo libertad. Yo le pido, pues, ser objetoqueridndole a l a vez sujeto. Adema's, paraaprehenderlo como sujeto es preciso que yosea objeto como e l e incluso objet o-fas ci-

nador. La rabia de esta impotencia puedellevarme a atarme furiosamente como objeto r

como un nino que se da manotazos o como e lhombre que se injuria y se hunde en e l f r a -easo-; t a i es l a significacion del masoquis-

mo.

Lo que acontece al protagonista de El tunel es precisamente

esto: su int ento frust rad o de posesion absoluta de Marfa (e l

otro "objeto" que tiene tambien cara*cter de "sujeto" en l a

terminologfa existencialista), lo lleva a l a desesperacidn

total, a l sentimiento de impotencia y a l fracaso. En l a sole

dad ontoldgica, la comunicacidn anhelada es decididamente

imposible. Un real encuentro, un ef ec ti vo intercambio tr ae rfan

como consecuencia e l cese de la soledad fundamental que no

puede ser superada sino por fugaces instantes, como ocurre en

l a novela. Por ello l a ontologfa Sartreana no llega a fundar

una comunion de sujeto a sujeto; para e l existencialista

frances existe la mera posibilidad de un "nosotros-objeto" y

no l a de un "nosotros-sujeto." En otras palabras, l a union de

una multitud, por ejemplo, pero no de in di vi du os . In E l ser y_

la nada sostiene que "las subjetividades estan fuera de alcan -



51

ce y radicalmente separadas" y que " l a esencia de las r e l a e i o -

nes entre conciencias no es l a comunicacidn, es e l e o n f l i c t o . " ^ 2

Con e l l o afirma una b£sica "extraiieza" entre los hombres: En

este mundo cada uno es un extrafio para cada uno de l os demas

y para s i mismo, cada uno vive,como C a s t e l , en su propi o tu ne l

de soledad.

Como vemos, los temas planteados por Satbato en E l tun el,

arrancan directamente del pensamiento f i l o s d f i c o predominante

en l a Europa de l a postguerra. Los motivos metaffsicos de l

absurdo, de l a soledad y de l a angustia , tratado s exte nsiv a-

mente en l a l i t e r a t u r a de Kierkegaard, Heiddegger, S a r t r e y

Camus, constituyen ahora l a materia prima de l a novela de

Sdbato y r e f l e j a n l a a c t i t u d pesimista y t r d g i c a que e l tien e

f r e n t e a l a v i d a . A Sa'bato l e preocupa l a r e l a t i v i d a d , l a

mediocridad de l a e x i s t e n c i a humana "en general," es d e c i r de l

hombre que, por todas par tes esta! prese nte en su f i n i t u d , en

su"ser de came y hueso l l e n o de f e a l d a d y de i n s i g n i f i c a n c i a . "

(El t u n e l , p. 114)

E l l i b r o en conjunto es un obsesionante in te rr og ar se

acerca de l a condicidn humana, de l a r e l a c i d n del hombre con

sus semejantes, de l a p o s i b i l i d a d o no para una union "es en ci al "

entre los seres, de l a necesidad de a b s o l u t i z a r a l g o . En este

sentido l a novela alca nza dimensiones u n i v e r s a l e s , ya que

g r a v i t a alrededor del hombre concreto fre nte a la s s i t u a c i o n e s

l f m i t e s , las que acechan a todo hombre en c u a l q u i e r epoca y

lugar.



52

En Castel y en todos sus personajes Sdbato tiene a l

anti-heroe, a l a antftesis del protagonista romantico que

predomina en l a produccidn novel fsti ca anterior. E l protago

nista llega aquf a convertirse en un hombre cuya aguda con

eiencia desemboca en un auto-analisis ironico y desvastador,

indicativo de las dudas que lo consumen. En las obras que

estudiamos, l a situacion d el hombre contemporaneo se revela en

toda su ambigua grandeza y trd gica miseria. Castel, como lo

hemos vis to , esta sometido a una gran tension dram^tica que lo

impulsa a una lucha desesperada por resolver las contradiccio-

nes de su vida en relacion con el mundo exterior y con l a

propia condicidn.

Los personages de l a segunda novela de Sa'bato, Sobre

heroes y_ tumbas ,no difieren mueho de Castel en la medida en

que, como e l , son solitarios, asumen dolorosamente su exis

tencia con un sentimiento profundo, desgarrador, infinito, e

intentan s a l i r de ella de una manera afanosa, enfermiza,que

siempre termina en e l fracaso. La novedad de esta novela,

consiste, sin embargo, en el hecho de que, ahora, e l personage

existencial ya no esta" vuelto completamente hacia sf mismo

sino hacia " e l otro? es decir e l proximo, e l pafs mismo:

Argentina. Esta exte riori zacion de l hombre corresponds,como lo

veremos,a l a aparicidn de una coneiencia nacional en e l autor

y a la busqueda de una identidad argentina. Se acompafla tam

bien de una amplificacidn de los temas ya planteados en E l



53

t u n e l , a m p l i f i c a c i d n que corre p a r a l e l a a un enriqu ecimi ento

de l os recu rsos t e c n i c o s , como siempre ocurre en l a n o v e l f s

t i c a de Sabato.

En E l t u n e l aparecen, en e f e c t o , algunos de lo s temas

esenciales que se d e s a r r o l l a n totalmente en Sobre heroes y_

tumbas: l a ansiedad de l absol uto, l a soledad, l a necesidad y

l a i m p o s i b i l i d a d de comunicacidn, son temas encarnados ahora

por Martfn, e l p rotagonista de l a obra. Dos de los personajes

d e Sobre heroes v_ tumbas, Alexandra y Fernando V i d a l Olmos, ya

estetn en E l t u n e l bajo lo s rasgos de Marfa Iribarne y Juan Pa

blo G a s t e l , pero adquieren en l a novela c a r a c t e r f s t i c a s nuevas:

adema!s de ser individuo s s o l i t a r i o s , angustiados, en un univer

so donde l os seres no se encuentran, no se comunican, son

tambien los representantes de un g l o r i o s o pasado naclo nal

cuyos v alo res estan en v f a de descomposicidn f r e n t e a l a co-

r r u p c i o n y a l desorden d e l presen te. A l haberse extendido y

profundizado e l dominio de l a obra de f i c c i o n , a l haber

pasado las preocupaeiones raetaffsicas de Sabato del "yo" puro,

i n d i v i d u a l , a l "yo" na ci on al , argent ino, se ha producido as f

en l a n o v e l f s t i c a , no solo una renovacion de temas sino un

enriquecimiento de los mismos.

La novela se i n i c i a con Martfn agobiado por una carga de

dolores desproporcionada a sus escasos dlecisiete afios. Re-

chazado por e l egofsmo de su madre y desilusionado por l a

d e b i l i d a d y e l fracaso de su padre, ha tenido que abandonar e l

hogar y deambula ahora por Buenos A i r e s contemplando e l s u i g i -



54

dio. Su vida corre e l pe li gr o de e xtin guir se s i n haber siqu iera

empezado a desvelar sus potencialidades. Representa en este

momento a ese insignificante "hombrecito de la c a l l e , " descon-

certado por l a complexidad de su circunstancia, mientras se

hace "ma's incierta su soledad, mas oscuro su destino en l a

gran civilizacidn tecnola/trica." (El escritor, p. 67). Martin

se salva de perderse en tan desolador anonlmato, cuando Hon

satbado de mayo de 1 9 5 3 , " entra inesperadamente en el mundo de

Alexandra.^ E l encuentro marca e l comienzo de una relacidn

amorosa tumultuosa y Martfn intuye l a trascendencia de l a

ocasidn. La extrafla sensacidn que experimenta a l senti rse

observado por Alexandra no es l a misma de molestia y desagrado

a l a que su inseguridad lo tie ne acostumbrado. Como Caste l,

cuando encuentra a Marfa en l a exposicidn de pi ntura, Martfn

sabe que "algo distinto," "algo inquiet ant e" ha pasado, algo

que anuncia cambios fundamentales en su vida. "Alguien esta"

tratando de comunicarse conmigo." (Sobre heroes tumbas, p.

1 0 1 ) , esla conclusion a que llega Martfn. Desde este momento

se sentira' arrastr ado por una fuerza sup erior a ser te st ig o

de l a vid a tr£gica

de Alexandra, y aun a compartir aspectosdecisivos de ella.

Inmerso en un mundo tenebroso de pasiones ambiguas,

Alexandra es un personage conflictivo. Su conflicto tiene

rafces en l a herencia familiar y e l mundo excentrico en que

vive sus primeros aflos. De una s o l i t a r i a nifiez pasa a una

adolescencia marcada por un atormentado despertar al sexo. E l



55

episodio con Marcos Molina ya muestra en Alexandra l a ambi-

guedad con que se enfrenta a la s r e l a c i o n e s de hombre y

mujer: por una parte, una v i o l e n t a a t r a c c i d n hacia e l sexo;

por o t r a , un angustiado rechazo. Algo muy oscuro y mist erioso

que debid haber sucedido en su nifiez, algo que e l l e c t o r no

l l e g a nunca a saber con c e r t e z a , l e hace s e n t i r l a union

f f s i c a como una "porquerfa. n Los ataques e p i l e p t i c o s que

s u f r e agravan su condicidn, porque l a dejan exhausta f f s i c a -

mente y agudizan su sentimiento de impotencia en su lucha por

c o n t r o l a r e l aspecto demonfaco de su personalidad. Como para

c e r r a r l e a Alexandra toda p o s i b i l i d a d de escape, se cierne

sobre su v i d a l a f i g u r a de Fernando, su padre, con e l que esta!

l i g a d a por una equfvoca y seguramente incestuosa r e l a c i d n .

Esta r e l a c i d n incestuosa es fundamental para l a comprensidn

de l a novela: e x p l i c a en gran parte l a f a l t a de comunicacidn

que existe entre e l l a y Martfn y es tambidn e l origen de l

s u i c i d i o por e l fuego de Alexandra en l a v i e j a casa de Barracas,

donde tambidn perece Fernando.

Despuds de l a muerte de A l e x a n d r a , Martfn se encuentra

de nuevo completamente s o l o ; su mundo roto busca explicaciones

a l a t r a g e d i a . Recurre a Bruno, otro personage p r i n c i p a l de l a

novela y amigo fntimo de los Olmos, y dste, en sucesivas con-

versaciones, t r a t a de poner orden en e l caos de l a v i d a de

Alexandra como una manera de s a l v a r a l muchacho de l a deses-

peracidn. Martfn se entera entonces de l a e x i s t e n c i a tumultuo-

sa de Fernando y empieza a comprender l a maligna i n f l u e n c i a



56

de este sobre su h i j a . Espantado, Martfn sale a la calle. De

nuevo, como a l principio de l a novela, se halla caminando

sonambulescamente, empujado por una multitud indiferente.

Piensa en el suicidio pero l a llegada inesperada de Hortensia

Paz, una mujer homilde y sencilla que lo recoge y lo recon-

forta, le hace entrever la posibilidad de una vida hecha de

solidaridad y generosidad. Busca a Bucich, su amigo e l camio-

nero, y con e l se marcha a l Sur, con l a esperanza de que t a i

vez encontrara' l a paz.

Sobre heroes y_ tumbas tiene, pues, como tema central e l

de la relacidn extrafia de Alexandra con Martfn, hecha de

angustia y soledad, tema vinculado a l de l a incomunicacidn

ya presente en l a primera novela de Sa'bato.

Existen muchas semejanzas, en efecto, entre la rela cidn

amorosa de Castel y Marfa y l a de Martfn y A l e x a n d r a . Aunque

los protagonistas de las dos novelas tengan caracteres dife-

rentes, Castel siendo, por su violencia y crueldad, mucho mas

comparable a Fernando que a l inofensivo Martfn, los dos buscan

la misma cosa en l a mujer que encuentran: l a afirmacidn de su

existencia. Martfn necesita con urgencia una persona fuerte en

quien apoyarse, en quien descansar, y esto explica su entrega

incondicional a A l e x a n d r a , mujer que puede reemplazar a l a

madre. Con e l l a intentara" una union afectiva en l a que domi-

nar£ el edipismo. E l inseguro Martfn admira en e l l a alg© que

a d l le f a l t a y lo deslumbra: l a seguridad externa de modales,

e l desden de las convenciones y e l que d i r a j a , e l desprecio



57

absolute- por un mundo que a 4l l e a t e r r o r i z a . Atormentado por

su ins egu rid ad, encuentra l a imagen de l a fuerza que busca y

se arrima a e l l a en busca de proteccidn. Como C a s t e l , Martfn

esta dominado totalmente por su r e l a c i d n amorosa y es alrede dor

de e l l a que g i r a todo su i n t e r e s . Por l a c a l l e y en lugar es

donde otros hablan y hasta creen que e l p a r t i c i p a , esta! bara-

jando pensamientos que l o l l e v a n a su unica preocupacidn.

Tiene miedo de perder a Alexandra,y por eso va a t r a t a r de

poseer l a de manera absoluta. Como C a s t e l , esta! dominado por

un deseo c r e c i e n t e de posesidn e x c l u s i v a , y como e l solo l o -

grard con Alexandra una comunidn s u p e r f i c i a l y poco duradera.

Martfn y C a s t e l buscan l a comunicacidn en e l a"mbito d e l ten er

y no de l ser. Pretenden poseer a o t r a persona como propiedad

e x c l u s i v a , como objeto. En esta co ndlc idn, toda s a l i d a esta!

bloqueada: l a comunidn de las esencias no ocurre y l as M sub-

j e t i v i d a d e s quedan radicalmente separadas."

Este tema c e n t r a l , e l de l a f a l t a de comunicacidn entre

los seres, como l o hemos v i s t o en E l t u n e l , t i e n e sus ra fces

en l a f i l o s o f f a e x i s t e n c i a l i s t a sartreana, se enriquece en

Sobre heroes y_ tumbas de una m u l t i p l i c i d a d de subtemas,

encarnados por los d i f e r e n t e s personajes de l a novela y que

toman l a forma de digresiones mats o menos extensas.

En e l resumen que hemos hecho de l a obra, vemos en efec to

que e l r e l a t o de los amores de l os dos protagonistas incluye

tambidn h i s t o r i a s s u b s i d i a r i a s como, por ejemplo, l a r e l a c i d n

de Martfn con su padre frac asado y su madre egofsta y f r f v o l a ;



58

l a nifiez y l a adolescencia de Alexandra; l a vida singul ar de

Fernando; l a historia de Hortensia Paz, quien salva a Martin

del suicidio. A l lado de estas digresiones menores, se en-

cuentran otras mucho mas extensas que las que acabamos de

menclonar y de gran importancia para l a novela, ya que en-

grandecen su contenido metaffsico y son portadoras de l a ideo

logist sabatiana: se trata del episodio de l a marcha epica de

Lavalle, del cual hablaremos mats adelante, a l tratar del tema

del ser nacional argentino, del "Informe sobre ciegos" que

constituye en sf una novela dentro de l a novela y que tiene a

Fernando como protagonista, y de los largos parlamentos de

Bruno.

E l "Informe sobre ciegos" es l a objetivacion de l a gran

pesadilla de Fernando Vidal Glmos, quien realiza on viaje a l

mundo desconocido de los ciegos. A medida que avanzamos en e l

suefio, las imetgenes fanta*sticas se multiplican, e l relate se

llena de visiones alucina torias y se vuelve mats y mas cadtico,

para acabar con l a union de Fernando con l a diosa-pez que lo

atrae como un imdn. Al penetrar en e l ojo fosforescente de l a

diosa, todo se desvanece. E l mismo Fernando desaparece, meta-

morfoseado, convertido en pez antes de disolverse en e l malig-

no vientre de l a diosa.

E l "Informe sobre ciegos" tiene mucha semejanza con E l

tunel desde e l punto de vista de l a expresidn en l a medida en

que este*. narrado en primera persona, a partir de un punto de

vista unlco, e l de Fernando. Aiiade una dimension mats a l a



59

novela en e l sentido de que nos hace penetrar en e l incons

c i e n t e del personaje, y nos muestra e l lado escondido de l a

r e a l i d a d aparente del ser. Ha declarado e l autor: wEn mi

novela pretendi dar l a realidad en toda su extension y pro-

fundidad, incluyendo no solo l a parte diur na de l a exi stenci a

sino l a parte nocturna y tenebrosa." ( El e s c r i t o r , p. 1). La

r e a l i d a d a s i objetivada apunta a l a nocidn de supra rreal idad

o superrealidad, l a meta anhelada del grupo encabezado por

Breton. Leemos en Primer ma nlfi est o del surrealismo: "Yo creo

firmemente en l a fusion futura de esos dos estados, aparente-

mente tan c o n t r a d i c t o r i es : e l sueno y l a realidad,. en una

especie de rea li da d absoluta, de s u p e r r e a l i d a d . " ^ Sa'bato ha

adoptado 41 mismo l a consigna de los su rr ea li st as ,p ar a quienes

e l surrealismo implica no solo un credo poetico, sino tambien

una a c t i t u d ante l a vid a. Esta se resuelve en una busqueda de

a u t e n t i c i d a d que p e r m i t i r f a a l ser humanizarse,rescatarse d ®

su condicion de cosa. Y s i e l a r t i s t a encarna para Sabato a l

hombre rescatado por excelencia, e l "Informe sobre c ie gos, "

expresi<5n poe'tica de una formidable exper ienc ia v i t a l , se con-

v i e r t e en e l testimonio de ese rescate.De hecho, e l "Informe

sobre cie gos" esta! construi do alrededor de dos ejes temat i-

cos de Indole s u r r e a l i s t a que continuamente se implican: l a ya

mencionada busqueda de una rea lida d absoluta y l a v i s i o n f i n a l

de un orden en e l que e l hombre y e l cosmos han dejado de per-

c i b i r s e como entidades con tra dic tor ias .



60

En e l "Informe sobre ciegos" se buscan las fronteras entre

e l mundo o b j e t i v o e x t e r i o r y e l s u b j e t i v o , desaparece l a l f n e a

d i v i s o r i a que separa lo s estados del suerio y de v i g i l i a , de

l o c u r a y de sensatez. E l i n t e r e s del r e l a t o r a d i c a , pues, en

e l hecho de que nos da una v i s i o n s i n t e t i c a de l a r e a l i d a d ,

donde se funden e l consciente y e l inconsc iente del personage.

La busqueda de esta reali dad- t o t a l , o b j e t i v a es l a que empujo

a Satbato a e s c r i b i r su "Informe sobre ciegos" y l a que tambidn

es e l orige n de l v i a j e de Fernando. Segun Angela Dellepiane,^*'

l a p e s a d i l l a de Fernando, su peregrinacidn en e l submundo de

los ciegos, es s i m b d l i c a : no es mats que l a e x p l o r a c i d n de su

propio y tenebroso mundo i n t e r i o r , su busqueda de una iiverd ad

a b s o l u t a . A l descender dentro de s f , ha arribado a los o rfge

nes de l a humanidad, a l l f donde puede ver sus dos caras sim ul-

tetneamente, l a diurna y l a nocturna, l a que se muestra y l a

que se esconde. Por est a razdn d l es uno de esos exploradores

de l a inmundicia, testim onies de l a Basura y de l o s Malos Pen-

samientos, un heroe negro y repugnante, un antiheroe. La sim-

bologfa d e l r e l a t o es c l a r a : Fernando ha descendido en v i d a a l

i n f i e r n o de su pro pia con eie ncia para buscar su verdad, su yo

y ha encontrado esto y mas: en su coneiencia i n d i v i d u a l se

r e f l e j a l a de l a humanidad entera. Todo l o que hay en e l de

h o r r i b l e esta! en l a humanidad tambien. A l f i n a l d e l viaje,

cuando Fernando se hace pez, e l ego del protagonista se d i -

suelve en e l ser c o l e c t i v o de l a raza, e l inconsciente c o l e c t i -

vo del que nos habla .Jung, para i d e n t i f i c a r s e con e l etern o



61

e s p f r i t u de l mai. La ex pe ri en ci a de Fernando es en ultima ins-

tancia una forma de conocimiento: conocimiento supremo de sf

mismo a trav es de es te conocimiento ultimo de los secretos

designio s de l un iv er se En concreto, l a v i s i o n f i n a l impllcada

en l a imagen Ojo Fosf oresce nte, es l a de l tr dn si to de l a ce-

guera a l a vi de nc ia y por ende, de l a nada a l todo, l a de l a

a l i a n z a , de l a comunidn fntima d el hombre y del cosmos, con-

tradicciones que obviamente dejan de se r l o en e l mundo absoluto

a l que Fernando ha sido arro jad o.

En l a persona de Fernando V i d a l , Sa'bato ha encarnado su

cr ee nc ia de que so lo a l a r t i s t a le es dado resca tar l a insegu-

r i d a d del ser, recuperando a l mismo tiempo l a e s e n c i a l unidad

del universo. Es el a r t i s t a quien trasciende l a ceguera o

mentira de nuestra c i v i l i z a c i d n para alcanzar l a verdad. Lo

e s e n c i a l , s i n embargo, es que esta solamente puede lograrse

penetrando las fuerzas del mai: como hace observar N e l l y Mar-

t f n e z , ^ l a nocidn d e l mai en l a obra de Sa'bato, esta" enten-

dida desde una doble perspectiva: por un lado apunta l a ,ani-

malidad o fuerzas primarias que yacen lat ent es en e l in cons

c i e n t e i n d i v i d u a l y r a c i a l ; por ot ro , e l mai es l a ceguera en

l a que ex is te e l hombre y en l a que ds te se ampara para perder

conciencia de esas fuerza s in fe rn al es que sustentan su v i v i r .

Enganado, cegado. por un medio ap ar en ci al en e l que todo,

desde bancos y boutiques hasta bares y p r o s t f b u l o s , c o n t r i b u -

yen a sos ten erl o, e l se r ha velado l a r e a l i d a d subyacente, l a

esenci a de l a cond icid n humana, e l mai, para s e g u i r s u b s i s -



62

tiendo en aquel "Buenos Aire s cadtico de fre net ic os muflecos

con cuerda." (Sobre heroes y tumbas, p. 352). En concreto,

para Sa'bato, cualquier tentativa humana de s alvac idn presu-

pone una inmersidn necesaria en los infiernos: solo conociendo

e l mai, vale decir penetrando su esencia, su "yo? puede e l

hombre at is ba r algun tipo de verdad. A l a r t i s t a le esta desti-

nada esta aventura: a e l le esta" destinada eat a tarea que lo

convierte en figura redentora: "Un gran a r t i s t a , ha escrito

Sa'bato, es el hombre que tiene l a fa cu lt ad y l a cordura de

levantar los velos que ocultan la terrible real idad a los simp

les mortales. " ^

E l contenido existencial y humanitario de l "Informe sobre

ciegos" es obvio: fue escrito con e l obje tivo de re vela r a l

hombre su "esencia? su mundo interior sofocado por una realidad

externa, falsa y agobiadora. Fernando, en el que podemos ver

a Sabato mismo, va a des tru ir poco a poco e l mundo de apa rien-

cia que lo oprime, para afirmar su i nd iv id ua li da d y soltar sus

instintos reprimidos. Gran rebelde metaflsico, renuncia a la

vida fa*cil pequefioburguesa, dominada por preocupaciones de t i -

po materialista, para enfrentarse plenamente con el problema

de l a exi ste ncia . Fernando, como Ca stel y como todo rebelde

genuino, tiene que romper con las formas habituales de l a vi da .

Para el no puede e x i s t i r n i familia, n i amigo, n i amada. La

soledad absoluta es e l pre cio de su libertad. Su aislamiento

de los demas hombres es intenso y voluntario, como lo demues-

tran las palabras que preceden su confesidn de l a falta de



63

a f e c t o en su v i d a : "nadie en su sano j u i c i o podrfa sostener

que e l obgetivo de estos papeles ("informe"), sea e l de des-

p er t ar simpatfa ha cia mi persona. He aquf, por ejemplo, uno

de los hechos desagradables que.como muestra de mi sinceridad

voy a co nf es ar : no tango n i nunca he tenido amigos . . . jama's

he sentido a f e c t o por nadie ni creo que nadie l o haya sentido

por mf." (Sobre heroes y_ tumbas, p. 447)

Como t e r r o r i s t a de l a moral burguesa, Fernando niega a

Dios, a l a socied ad, a lo s hombres y a las convenciones, a to

do l o que, en f i n , co ns ti tu ye un consuelo o un r e f u g i o para e l

hombre. No olvidemos que t i e n e con su h i j a r e l a c i o n e s i n c e s -

tuosas, l o que en nue stra socied ad es considerado como e l colmo

de l a decadencia y de l a perv ersi dad. Tambidn se acusa a sf

mismo de ser un c a n a l l a , pero se considera por l o menos mats

honesto que l a mayorfa de lo s hombres y puede j u s t i f i c a r sus

engaflos: "son y eran engafios t a c t i c o s , c i r c u n s t a n c i a l e s , t r a n -

s i t o r i o s , en favor de una verdad a fondo, de una despiadada

i n v e s t i g a c i d n . Soy un investigador d el mal." (Sobre heroes y_

tumbas, p. 476). Se ve que l a maldad de Fernando es exigida

por su descenso a los i n f i e r n o s a su "yo? Es d e c i r , necesita

d e s t r u i r l o que l e o b s t a c u l i z a para e x i s t i r autdnticamente.

Fernando se da voluntariamente e l papel de d e s t r u c t o r para

h a l l a r una manera de l i b e r a r s e y l i b e r a r n o s a todos. Yisto

desde dste angulo, parece imbuido de una gran pureza en con

t r a s t s con los miembros de l a soc ied ad que v iv en s i s t e m a t i c a -

mente en e l parafso a r t i f i c i a l de l a c i v i l i z a c i d n , en l a i n -



64

consciencia de sus actos y de sus vidas. A l mismo tiempo,

Fernando se convierte en sfmbolo del hombre contemporatneo, un

ser que se desgarra angustiado entre lo s dos males que confor-

man su e x i s t i r : por un lado lo s i n s t i n t d s que p e r s i s t e n en e l

fondo de su ser y que en nombre de l a razon rechaza; por e l

otro l a c u l t u r a que e l mismo ha e r i g i d o y que de algun modo

l o engrandece pero que inevitablemente l o destruye a l sofo car

su esencia.

S i e l "Informe sobre ciegos" y e l mismo Fernando e n r i -

quecen e l contenido meta ffsi co de l a novela, gran parte de l a

s e n s i b i l i d a d e x i s t e n c i a l de Sabato se encuentra tambien en

l a s reflexiones de Bruno, otro vehfculo del pensamiento del

autor y confidente de Martfn. Empujado por e l deseo de hacer

de su novela una novela t o t a l que cubra~ l a r e a l i d a d entera,

Sa'bato se s i r v e de sus personages para tocar todos los temas

y para dar sus opiniones sobre lo s problemas que l e preocupan.

En boca de Bruno e l autor ha puesto l a mayor parte de l a s d i -

gresiones que interrumpen l a anecdota c e n t r a l del l i b r o . En

estas dig re sio nes aparecen re fl ex io ne s sobre todos l os aspec-

tos de l a vida y particularmente sobre e l destino de America

y de l a Argentina. De modo que mediante Bruno e l autor en

grandece aiin mas las dimensiones metaffsicas de su obra. Bruno

t r a t a de encontrar en sus reflexiones una afirmacidn ya no de

su i n d i v i d u a l i d a d sino de su argentinidad. Como Sa'bato, se

pregunta sobre todo sobre "lo na ci on al argentino", cuando dice:

"Nuestra desgracia era que no habfamos terminado de levan tar



65

una nacion cuando e l mundo que l e habfa dado orlgen comenzd a

c r u j i r y luego a derrumbarse, de manera que aca" no tenfamos

n i s i q u i e r a ese simulacro de eternidad que en Europa son la s

piedras m i l e n a r i a s , " lo que esta" haciendo es r e p e t i r en t e r -

minos muy an^logos una idea de Sabato, muchas veces sostenida

por e l :

Nuestra tragedia consiste en buena parte enque no habfamos terminado de hacer un pa fscuando e l mundo comenze* a derrumbarse. Lo

que s i g n i f i c a que s i este mundo es un caos,nosotros lo somos en l a segunda potencia , , .S i e l problema metaffsico ce nt ra l del hombrees su t r a n s i t o r i e d a d , aquf somos ma's effmerosque en P a r i s o Roma, vivimos en un campamentoen medio de un terremoto. ( E l e s c r i t o r , p. 59-60)

Por medio de Bruno, Sabato se aproxima a l a c r i s i s metaffsica

argentina de hoy y nos presenta,a p a r t i r d e l punto de v i s t a de

este personage, un f r e s c o de l a vida argentina . En es ta novela

no solo d e s f i l a n t i p o s humanos propios de este pa fs ^ sino que

se discuten los problemas que aquejan a sus h a b i t a n t e s , sus

modos de v i v i r y pensar, su h i s t o r i a (desde e l s i g l o XVIII

hasta 1955), e l drama que e l l a c o n l l e v a y e l futuro del paf s.

E l problema de l a a r g e n t i n i d a d , l a busqueda de una iden tidad

n a c i o n a l , a t r a v i e s a todo e l l i b r o , y de una manera u ot ra

a f e c t a a todos los personajes que en e l d e s f i l a n y a l mismo

autor. De modo que e l romance de Alexandra y Martfn parece ser

e l pretexto que usa e l e s c r i t o r para de sa rr ol la r este tema

que l e concierne directamente.Sobre heroes y_ tumbas expresa,

en efecto, e l deseo de Sabato de d e f i n i r s e en cuanto argen-

tino y de c a r a c t e r i z a r su c u l t u r a . Plasma

a l mismo tiempo

l a



66

inquietud del ar ge nt ino que se busca no s o l o en cuanto i n d i

viduo (como en e l caso de Fernando) sino en cuanto miembro de

una nacidn.

Las digr es io ne s puestas en boca de d i f e r e n t e s personajes

constituyen, pues, e l elemento e n s a y f s t i c o de l a obra . Las de

Bruno, sobre todo, nos eomunican los pensamientos de S^bato,

los mismos que este ha r e i t e r a d o en e n t r e v i s t a s , confer encias,

y l i b r o s . Por e l l o Bruno pertenece a l a fa z r a c i o n a l de l a no

v e l a y sus opiniones est£n plasmadas en verdaderos discursos,

inequfvocos, c l a r o s y seguros en su forma.

La irasercidn de es tos di sc ur so s en e l cuerpo c e n t r a l de l a

obra ensanchan, como acabamos de v e r l o , l a tematica de l a nove

l a , c o n f i r i e n d o l e asf una profundidad y una amplitud ausentes

en E l t u n e l . E l mismo tiempo con tri buy en a dar a l tex to un

aspecto nuevo de complejidad y densidad. Por o t r a parte, y

para aumentar l a confusion de l l e c t o r , l o s acontecimien tos na-

rrados no sigue n un orden cro no lo gi co y nos son r e f e r i d o s , no

a p a r t i r de un punto de v i s t a unico, si no a p a r t i r d el punto

de v i s t a de los d i f e r e n t e s personages de l a obra. De modo que

en Sobre heroes y_ tumbas, tema y t e c n i c a se complican simul-

taneamente.

La segunda novela de S^bato carece en ef ec to de un suce-

der cronologico n a t u r a l . La ac ci dn de l a novela y los e o n f l i c

tos de sus personages estatn presentados a tr aves de r e l a t o s ,

de evocaciones, o de mondlogos i n t e r i o r e s que nos empujan

hacia e l pasado, nos proyectan hac ia e l f u t u r o , o nos traenr.



67

al presente de los distintos personages. La noticia prelimi-

oar, que reproduce una supuesta crdnica periodfstica, nos

situa frente a la muerte de Alexandra y Fernando, acaecida a

fines de 1955. Esta sera! la fecha central para el lector,

alrededor de la cual van a girar todos los otros tiempos.

Esquema'ticamente puede decirse que la primera parte nos retro-

trae a mayo de 1953, fecha en que Alexandra y Martfn se conocen.

Pero, como ocurre tambien en las tres partes restantes, el

hilo temporal no es sostenido, porque la relacidn entre ambos

esta! mostrada desde distintos atngulos, el del futuro, o el del

pasado, como todo el relato que Alejandra hace de su niflez, o

la historia de la familia Olmos con la que recorremos el siglo

XIX por completo. A pesar de esta falta de regularidad temporal,

los amores de Alejandra y Martfn transcurren entre dos fechas:

de 1953 a 1955. Ese serfa el "tiempo narradoes decir el

tiempo exterior en que transcurren los hechos presentados en

la novela.

Ademas de este tiempo objetivo, existe en la obra otro

tiempo, extremadamente subjetivo, atemporal, que es el que se

da unica y exclusivamente en el espfritu del personaje y no

puede ser relacionado con hechos o seres fuera de el, sino con

los fntimos procesos sfquicos del personaje, con sus sufrimien-

tos, sus angustias, sus necesidades. Es este un tiempo sicold-

gico, vivido, que a diferencia del de los almanaques o relojes,

no es necesariamente continuo ni lineal, homogeneo ni rfgido.

Es ra*pido o se demora al eompas de emociones, sensaciones,



68

pensamientos, ensueiios, en suma de f a c t o r e s subjetivos que

nada externo puede c o n t r o l a r . E l e s c r i t o r debe resp etar l a

l i b e r t a d de su personage, e l orden con que las imagenes o

pensamientos se presentan en su coneiencia por e l t r a b a j o de

l a memoria, que vuelve sobre gestos,* pa la br as , ae titudes,

porque en verdad , jamdts vivimos totalmente en e l presente o

en e l pasado: todo i n s t a n t e inconscientemente v i v i d o es una

mezcla de pasado y de presente. Es este, pues, e l tiempo

e x i s t e n c i a l que l a novela a c t u a l ha recuperado para e l hombre.

V i r g i n i a Woolf es quiz£ quien mejor ha d e s c r i t o este tiempo

mental cuando d i c e : "Una hora, una vez i n s t a l a d a en l a mente

humana, puede aba rcar clnc uenta y c i e n veces su tiempo crono-

me'trico; inversamente una hora puede corresponder a un segundo

48

en e l tiempo mental." Transcribimos aqui un ejemplo d e l tiempo

s u b j e t i v o sacado de Sobre heroes y_ tumbas : ". . . un tiempo

enorme—pensaba Bruno, porque no se media por meses y n i s i -

quiera por aiios, sino como es propio de esa clase de seres,

por eat£strofes e s p i r i t u a l e s y por dias de abs oluta soleda d y

de inenarrable t r i s t e z a ; dfas que se alrgan y se deforman

como tenebrosos fantasmas sobre l a s paredes d el tiempo."(So

bre heroes y_ tumbas, p. 161 ). E l uso del tiempo s u b j e t i v o apa-

rece reiteradamente en l a novela y le comunica un dinamismo y

p er sp e ct iv a que no hubiera sido posib le con un tipo de narra-

c i o n t r a d i c i o n a l .

Hay, pues, una aparente confusidn n a r r a t i v a en l a obra,

proceso que no hace sino r e p e t i r e l fragmentarismo de l esp f-



69

r i t u humano. Todos estos desplazamientos tem pora lis y est a

dimension i n t e r i o r d e l tiempo, no aparecen en Sa'bato por mera

voluntad de e s t i l o , sino por la au ten ti ca necesidad de exponer

aft hombre en su mas i n t r f n s i c a r e a l i d a d . E l autor funde asf,

pasado, presente y porvenir para captar al personaje en su

t o t a l i d a d , en su indestructible unidad.

La realidad plasmada en Sobre heroes y_ tumbas es e l r e s u l -

tado de una cosmovisidn, en l a que, como en e l "Informe sobre

ciegos," todo se recorta, se interrumpe y se junta. Para

expresar esta realidad confusa, donde lo objetivo se mezcla

con lo su bje tiv o, e l tiempo i n t e r i o r con el tiempo e x t e r i o r ,

l a h i s t o r i a del pais con los destinos in di vi du al es , Sa'bato

tiene que r e c u r r i r a metodos e s t i l f s t l c o s mucho mats complejos

que lo s ya u ti li za do s en E l tu ne l. E l mundo revelado en Sobre

heroes v_ tumbas no parte de una s ol a e x is t en c ia , de un s ol o

punto de v i s t a , sino de una mu l t i p l i c i d a d de comciencias. La

vida multiple, ambigua, multiforme, exige una tecnica nove

l f s t i c a ma's variada y f l e x i b l e . No es so lo e l volumen de l a

vida el que demanda esa t ecn ica , sino l a s ut il ez a de l o v i t a l .

Hay necesidad de di sl oc ar l a tec nica u ni la t er al de l a narra-

cion y reemplazarla por una urdidumbre. Las consecuencias de

esta. ac ti tu d son dos: e l es pe ci al tratamiento d e l tiempo, ya

d i s c u t i d o , y l a yuxta posi cidn de va ri os puntos de v i s t a .

ik que llamamos punto de v i s t a ?. Las de fi ni ci on es de

este tecnicismo d if ie re n, pero con F. B. M i l l e t t , podemos

convenir en que es " l a po si ci on desde l a cua l e l re l at o es



70

presentado,"^y tambien que "es el criterio para organizar el

material narrative desde dentro de la ficcidn o desde fuera

de ella; es la especial iluminacidn desde especiales atngulos50

del relate"" En la forma externa de la novela, el punto de

vista se traduce en cuatro perspectlvas distintas: narrador

omnisciente, narrador-observador, narrador-testigo y narrador-

protagonista . . . . "^>1

En su segunda novela Sa'bato alterna,

mezcla estas perspectivas eligiendo siempre el punto de vistao mas oportuno o ma's conveniente, dramaticamente hablando.

Este punto de vista no es el de un solo personage: salta de

Martfn a Bruno casi constantemente y a ratos a Tito, a Moli-

nari, a Bordenave, a Quique, a Hortensia Paz, personages

secundarios de la obra. En"Informe sobre ciegos",el punto de

vista es el de Fernando.

De las cuatro perspectivas citadas, Satbato usa casi

siempre dos: narrador testigo y narrador protagonista, lo que

le impone la primera persona narrativa. Por un corto espacio,

al relatar el episodio de la niflez de Alejandra, es narrador

omnisciente en tercera persona. Este recurso le permite co-

men tar lo que el persona je esta" narrando y asf junto a la

experiencia vivida de Alejandra se dan los mdviles secretos,

los sutiles mecanismos sfquicos que mueven a la adolescente y

de los que ella no tienen conciencia.

Relacionada con estos desplazamientos del punto de vista,» 52

se encuentra, segun el estudio de Angela Dellepiane, una

tenica de la que Faulkner es el modelo tfpico. Nos referimos



a l a i n t e r s u b j e t i v i d a d . La novela r e s u l t a as f de l a " i n t e r -

f e r e n c i a de v a r i o s r e l a t o s hechos desde d i f e r e n t e s personages,

cada uno de los cuales tiene una v e r s i o n p a r c i a l y ambigua de

los mismos hechos." (El e s c r i t o r , p. 1 2 9 ) . Estos conceptos que

Satbato atribuye a Faulkner, se a p l l c a n con i g u a l e x a c t i t u d a

su novela, hasta e l punto de poder afirmar que todo e l l i b r o

es e l resultado de l a i n t e r f e r e n c i a de v a r i o s r e l a t o s . Ho hay

sino que a b r i r e l l i b r o y ya podemos c o n s t a t a r l o . En tercera

persona se narran l o s movimientos de Martfn: " . . . se sentd

en un banco . . . y permanecio s i n hacer nada . . ." (p. 1 5 9 ) ,

pero dos renglo nes despues aparece un "pensd Bruno" que nos

confronta con un nuevo narrador cuyos pensamientos seguiremos

en e l r e s t o de l a p£gina. A l dar l a v u e l t a estamos de regreso

en e l banco d e l parque Lezama con Martfn y "su" r e a l i d a d , a

l a que se mezclan n o t i c i a s de un d i a r i o de l dfa , la s fr ases

que Bruno l e dir£ afios despues y l a imagen de su madre.

Una conse cuenc ia d e l uso de l a t e c n i c a i n t e r s u b j e t i v a

d e s c r i t a es e l fragmentarismo con que estatn construidos lo s

personages. No l o s llegamos a conocer fntegramente; l o s vemos,

sf,pero en l a penumbra; tan s o l o disponemos de dos datos que

e l l o s quieren darnos, o de sus pensamientos, o no se le s ve e

i n t e r p r e t a sino a traves de lo s pensamientos y l a s reacciones

de l o s personages. En e l "Informe sobre c i e g o s , " Fernando,

como G a s t e l en E l t u n e l , nos.da una cantidad de datos acerca

de su personalidad,pero l a o t r a f az de este personage nos l a

da Bruno, en e l c a p f t u l o I I I de l a ultima p a r t e , a l hacer e l



72

r e t r a t o de su v i d a . La v i s i o n que Bruno da de 41, lo aela ra,

l o ensancha, lo pone en r e l a c i d n con su c i r c u n s t a n c i a fami

l i a r de l a cual Fernando no dice nada en su r e l a t e Este

personaje tiene que ser estudiado, pues, desde dos atngulos:

desde Fernando mismo—sus actos, sus palabras, sus ideas que

aparecen en e l "Informe sobre c i e g o s " — y desde Bruno—en su

d e s c r i p c i d n f l s i c a , moral e i n t e l c t u a l . S<5lo de este entr e-

cruzamiento r e s u l t a e l personaje fn teg ro .

Sa'bato afirma as! su cosmovisidn con su e s t e t i c a y m i l i t a

en las f i l a s de l os e s c r i t o r e s hispanoamericanos que problema-

t i z a n su r e a l i d a d s o c i a l , p o l l t i c a , e s p i r i t u a l , s i n enrolarse

en ninguna f a c c i d n sino por plena asumcidn de lo s deberes que

e l i n t e l e c t u a l tiene para con su pais y su epoca. Sobre heroes

y tumbas nace, en e f e c t o , de un compromiso de S^bato f r e n t e a

su p a i s , de un deseo de expresar su problematica a traves de

l a s e n s i b l l i d a d de sus personages. De nt ro de l a gran var ie da d

de temas tratados en l a novela hay uno que merece ser tr atado

aparte, dada su importancia y su amplitud. Como lo hemos apun-

tado brevemente paginas a t r a s , se encuentra reiteradamente en

l a novela encarnado por Bruno: es e l tema del pais , La Argen

t i n a s i r v e en efecto de t e l a de fondo a todos los acontecimien-

tos narrados, y cons titu ye para muchos de los personages que

en e l l a viven un objeto de preocupacidn y de congoja. De modo

que s i E l t u n e l nace de l a i n f l u e n c i a que en Sabato e j e r c i e r a n

los f i l d s o f o s e x i s t e n c i a l i s t a s europeos, Sobre heroes y_ tumbas

es obra o r i g i n a l , n a c i o n a l , producto de la s preocupaciones



73

metaffsicas de una nacidn, de l a cual Sa'bato, mediante Bruno,

se hace e l portavoz, y no de un solo indiv iduo . La a c t i t u d de l

e s c r i t o r es l a de l autor comprometido que pone su arte a l

s e r v i c i o de su pa fs , planteando problemas met aff sic os centrados

ahora sobre l a r e a l i d a d e x t e r i o r , i n c i e r t a , que lo rodea,y no

s o l o sobre e l mundo i n t e r i o r cerrado del se r. Hay en su nov ela

un intento de r e v e l a r l a mente c o l e c t i v a , e l inconsciente co-

l e c t i v o a p a r t i r d el "yo" de sus personages. " S i en cualq uier

lugar de l mundo es duro s u f r i r e l destino de l hombre, escribe

Satbato, aquf es doblemente duro porque ademas sufrimos e l

angustioso destino del hombre latinoamericano." (El e s c r i t o r ,

p.58). Este "angustioso destino" e s ^ s i n duda alguna, una

a l u s i d n a l a constante necesidad por parte de l argenti no, de v

d e f i n i r s e y de c a r a c t e r i z a r su c u l t u r a , producto de un com-

p l e j o de identidad que asedia a l americano desde l a indepen-

dencia. Hay en las paginas de Sobre heroes y_ tumbas una

busqueda de l a identid ad naci onal, un deseo de autodefinic ion,

a c t i t u d c a r a c t e r f s t i c a del latinoamericano. "iQue somos? a

donde vamos? y ^ c u ^ l es nuestra verdad na cio nal ?" se pregunta

Sa'bato. A d i f e r e n c i a de l os europeos, que han heredado t r a d i -

ciones milenarias, los latinoamericanos y partieularmente los

argentinos no pueden encontrar en e l pasado rasgos c u l t u r a l e s

que los definan y los eternicen. La c o l o n i a y luego l a lleg ada

de lo s inmigrantes impid ieron e l d e s a r r o l l o de una cult ura

propiamente argentina. De aquf e l resentimiento y l a preocu-

pacidn metaffsica del pueblo, quien, desde siempre, parece



74

haber side- frustrado, enganado en su proyecto de r e a l i z a c i d n

n a c i o n a l . E l resentimiento de l o s argentinos ya viene de may

l e j o s . Cuando aparece e l Martfn F ie rr o, de Jose Hernandez, cobra

forma e l rencor d e l gaucho contra l a oli garq ufa extranj erizan te

de Buenos Aires que l o condena a l a miseria, a l a deli ncuencia,

a l e x i l i o en su propia p a t r i a , corrido por e l gringo a g r i c u l t o r ,

por e l alambrado y por los f e r r o c a r r i l e s . En La gringa, por o-

t r a parte, Florencio Sanchez pinta con crudeza e l vio len to ren

cor del paisano con tra e l intr uso enriquecido. Luego junto a

l os inmigrantes, alambrados y locomotoras, vien en los c a p i t a

l e s ingleses y, como l o hace observar Sabato, " l a penetracidn

incontrolada y finalmente todopoderosa corrompid nu est ra vi da

p o l f t i c a , comprd nuestras conciencias, deformd l a economfa

n a c i o n a l para sus propios f i n e s , arrasd l a i n d u s t r i a r e g i o n a l ,

d e s a r r o l l d monstruosamente nuestra i n c i p i e n t e nac ionalidad. "

( E l e s c r i t o r , p. 128)

Este clima de desaliento que c a r a c t e r i z a e l ambiente

a c t u a l de l a Argentina, se r e f l e j a en l a obra de Sdbato y

particularmente en l a presentacidn de Buenos Aires que Bruno

compara a una "Babilonia." Sus habitantes son seres abrumados

como Martfn, que no pueden encontrar en esta ciudad abigarrada

y andnima valores que lo s apoyen y l os reconforten. Posi ble-

mente s i r v e esta enajenacidn del pueblo para e x p l i c a r lo s

versos siguientes de J . L. Borges, quien nos habla de Buenos

A i r e s en estos terminos:

Y l a ciudad ahora es como un piano



75

de mis humillaciones y fracasos,Dec.'esta puerta he v i s t o los ocasos

y ante este metrmol he aguardado en vano. No nos une e l amor sino e l espanto-Sera* por eso que l a quiero ta nt o.

E l Buenos Aires de Sa'bato opera como un elemento impor-

tante de su na rr at iv a, pues e l autor ha negado muchas veces

l a p o s i b i l i d a d de un encuentro con lo e s e n c i a l , l e j o s de l a

c i r c u n s t a n c i a : " l a condicidn del hombre no se reve la en abstrac

to-, so st ie ne ,s in o a traves de l as ci rc un st an ci as concretas en

que l a ex is te nc ia tiene luga r. ( El e s c r i t o r , p. 1 3 1 ) . En l a

v i d a del argentino,como en l a novela de Sa'bato, l a re al id ad es

ante todo l a ciudad e s t e r i l en que vive e l hombre extraviado.

Buenos Aires aparece como una ciudad monstruosa, tensa, dram£-

t i c a , mi.a que nunca parecida a las grandes metropolis europeas

y norteamericanas. Una sost en id a v i s i o n negat iva de l a ciudad

se ra mi fi ca por div ersa s s i g n i f i c a e i o n e s : l a ciudad como co-

r r u p c i d n y caos, como lu gar del mal y de l a i n t e l i g i b i l i d a d

f r u s t r a d a , e l espacio donde se concentra e l presente degra-

dado. E l s i g n i f i c a d o de l a ciudad se as oc ia con l a sob erb ia,

l a decadencia, l a f i g u r a de l a gran p r o s t i t u t a b f b l i c a . Asf

como l a ciudad rom^ritica habfa si do l a hermana, l a madre, l a

amante, e l Buenos Aires de hoy es l a ciudad-ramera que at ra e

y abriga todos los v i c i o s del mundo. Es in ter esa nte sena lar

de paso que este tratamiento de l a ciudad moderna en que se

v i v e y donde se f o r j a e l nuevo sistema de relaciones humanas,

viene orientado por l a l i t e r a t u r a extr anj era: autores como

Kafka, S ar tr e, Sco tt {. F i t z g e r a l d , Hemingway, mostraron en su



76

l i t e r a t u r a l a p o s i b i l i d a d de un tema que esta! a l al cance de

todos. La ciudad se con vi erte en e l pa is aj e de l a novela y

constituye, en c i e r t o sent id o, un personaje, un mito, una

entidad, el f a c t o r determinante en l a cr ea ci on de l a novel a

e x i s t e n c i a l .

A l arge ntino de hoy l e espanta e l mundo que l e rodea por

que l a r e a l i d a d circun dan te, e l pafs, no const ituy e en s f una

afirmacidn de au i n d i v i d u a l i d a d nacional. En' Sobre heroes v_

tumbas e l examen de l a cond icid n humana desemboca siempre en

e l de l a condi cion na cio nal . En los tres primeros momentos de

l a novela hay un bucear implcable en las almas angustiadas de

personages que v iven y desvlv en en e l caos bab ilo nico de Buenos

A i r e s , l a ciudad se hace e l sfmbolo de nuestra r e a l i d a d sofo-

cante, fab ri ca nt e de caos y decadencia, inventadora d e l supre

mo desorden. Martin exclama en una ocasion: "este pafs es as-

queroso. Aquf los unicos que t r i u n f a n son los sinverguenzas"

Palabras que se r e f i e r e n a M o l i n a r i , hombre de negocios co-

rrompido, encarnacidn de l a fa ls ed ad y de l a hi po cr es fa que e l

pafs caracterizan a l a pequena burguesfa y a los miembros del

gobierno. " M o l i n a r i , d ic e Martf n, es un hombre respetable, un

p i l a r de l a nacidn . Enebtras pala br as: un perfect© cerdo, un

notable h i j o de puta'wf (Sobre heroes y tumbas, p. 314). En l a

segunda parte de l a novela*: Bruno se pregunta en medio de los

preludios d el golpe an ti pe ro ni st a, "sobre e l sent ido de l a

e x i s t e n c i a en general y sobre e l se r y e l no s er de aquella

oscura region del mundo." (Sobre heroes y tumbas, p. 363). A



77

su j u i c i o los portefios "parecfan deambular en Buenos Aires co-

en un caos, s i n que nadie supiese donde estaba l a verdad, s i n

que nadie creyese firmemente en nada." Evoca l a ciudad de Bue

nos Aires a b i e r t a a todos lo s vi ent os, a la s inquietudes de l a

gran ciudad moderna y a l mismo tiempo a problemas bien p a r t i

c u l a r s . Una Buenos Aires de barberos i t a l i a n o s , de "compadri-

t o s " que son gauchos jubilados, de banqueros y de "cabecitas

negras" (p. 370), de peronistas y t r a d i c i o n a l e s . Una Buenos

A i r e s que r e s u l t a una Babilonia con "sus seis millones de

argentinos, espanoles, i t a l i a n o s , vascos, alemanes, hiingaros,

rusos, polacos, yugoslavos, checos, s i r i o s , libaneses, l i t u a -

nos, griegos, ucranianos." A l contemplar este conglomerado

turbio y gigantesco Bruno exclama: "La ciudad ga lle ga mas

grande d e l mundo. La ciudad i t a l i a n a mas grande del mundo.

E t c e t e r a . MaV p i z z e r i a s que en Na.poles o Roma. Lo na cional

IDios mio! ique era l o nac ion al? " (Sobre heroes y_ tumbas,

P. 325)

La enumeracion de estos habitante s que r e a l i z a Bruno se

escinde em dos partes: un conjunto esta! formado por aventure-

ros indiferentes que siguen amasando su fortuna, c£nicos

profesores que ensenan cuanto habfan repudiado anteriormente,

p o l f t i c o s h i p o c r i t a s y aprovechados o deshonestos estudiantes

a l i a d o s con e l l o s . E l otro grupo es e l de l os v i e j o s : Don

Pancho V i d a l Olmos, abuelo de Fernando y bisabuelo de Ale

x a n d r a , resto de l a f a m i l i a , p a t r i a r c a en decadencia, y Don

Francisco, e l v i e j o inmigrante i t a l i a n o , padre de Tito



78

D*Arc£ngelo. Frente a l a corrupcidn del presente, ambos se

fugan a otra realidad, a l pasado embellecido por el recuerdo.

E l viejo Pancho aparece como el ultimo representante de una

raza de heroes en vfa de desaparicidn, quienes a l lado del

General Lavalle habfan luchado en medio de l a miseria y de la

desesperanza para liberar a l a patria y darle un nombre. Para

ellos l a Argentina es e l pasado, la lucha heroica contra el

enemigo. En medio de f^bricas y conventillos, Don Pancho Olmos

habita los restos de l a antigua casa sefiorial. Entre el sueflo

y l a v i g i l l a , es un testigo de las virtudes aniquiladas. Fren

te a la edad de oro y lo lejano, existe ahora lo contaminado,

la confusion. El presente es l a degradacidn de un pasado b r i -

llante. Bordenave, personaje secundario de l a novela, mani-

fiesta acerca del pals e l mismo pesimismo que Martfn y Bruno:

"Aquf no habfa que hacerse mala sangre, esto era podredumbre

pura y nada tenfa arreglo. Al pafs lo habfan prostituido los

gringos y esta ya no era l a nacidn que llevaba l a libertad a

Chile , y a Peru. Hoy era una nacidn de acomodados, de cobardes,

de quinieleros napolitanos, de aventureros internacionales . . .

estafadores y de hinchas de futbol? (Sobre heroes y_ tumbas,

p. 370). D'Arcangelo observa con nostalgia: "Todo pasd . . .

a veces me pongo a pensar que en este pafs todo ya pasd, todo

lo bueno se fue pa no volver, como dice el tangof,(p. 266)

Como lo sugieren los personajes de Sa'bato, los sentimien-

tos del argentino de hoy frente a l pafs son de desengano,

angustia y perplejidad. Mientras los viejos, como Don Pancho,



7 9

pueden huir d e l presente corrompido por medio del hermoso

recuerdo de l pasado, los jdvenes no tienen otra a l t e r n a t i v a

que l a de v i v i r en medio de una realidad i n c i p i e n t e , despro-

v i s t a de valores y de ideales. Todos, en f i n , se sienten inse-

guros dentro de un pafs que l e s r e s u l t a ajeno y h o s t i l .

E l tratamiento del "ser naci ona l" argentino tie ne en l a

novela su expresidn mas lograda en l a insercidn del episodic

h i s t o r i c o de l a marcha epica de Lavalle. Comienza en^capftulo

XII de l a primera parte y seraVretomado en e l capftulo III de

l a cuarta parte. Cuando Martfn conoce por medio de Alej andra

a l ahuelo Pancho, este rememora e l destino de l a t r a g i c a legion

de Lavalle en l a que perecieron tres de sus antepasados. S i

Sa'bato se hubiera limi tado a eso, e l episodi o hubiera r e s u l t a -

do mas o menos anodino; pero i n t e r c a l a l a v i s i o n de l a i n i n t e -

rrumpida marcha de l a legion en un doble escorzo simultaneo y

contrapuntual, mezclado e l hoy con e l ayer, los destinos de

Martfn y de l Al fe re z Celdonio Olmos, quien l l e v a hacia e l

Norte,como custodia, e l cadaver en descomposicidn de Lava lle ,

sostenido por l a esperanza de sal va r los despojos de su jefe

de l a persecucidn de Rosas y su secuaz,General Orib e. Sa'bato

crea asf una atmosfera epi ca que envuelve a l l e c t o r y l e

transmite l a impresion de una conciencia c o l e c t i v a . Celedonio

Olmos, en su huida, vi ve en e l caos de un mundo a l que trata

de ordenar en funcidn de lo que l e enseriaron a l l ^ en su i n f a n -

c i a , pero s i n consegui rlo:



80

Ochenta leguas de derrota. Ya no comprendenada. E l mondo se ha convertido en un caosy piensa en su padre, en su i n f a n c i a . . .Ya nada entlende. Y todo er a ta n n l t i d o dos "r

afios antes: l a l i b e r t a d o l a muerte. Peroahora . . ..No son n i s i q u i e r a doscientoshombres y n i s i q u i e r a son soldados ya: sonseres derrotados y sucios y muchos de ellosya tampoco saben por que combaten y para que*.E l A l f e r e z Celedonio Olmos, como todos e l l o s ,cabalga cefludo y s i l e n c i o s o , recordando a su

padre , e l capitan Olmos, y a su hermano, muertos en Quebracho Herrado. (Sobre heroes x

tumbas, p. 674)

Martin, entretanto, despues de l a muerte de Alexandra, ha re-c o r r i d o s i n rumbo f i j o l a ciudad de Buenos A i r e s y yace ahora

en su camastro, preguntandose por e l sentido de l a e x i s t e n c i a

(p. 68). Desafla a Bios a que salve su v i d a de l a xpte esta!

dispuesto a p r e s c i n d i r ya que r e s u l t a absurda. En identico

caos de t r a i c i o n e s y abandono, l a v i d a de L a v a l l e se extingue.

Los heroes del episodio i n t e r c a l a d o , los hombres que

acompaiiaron a L a v a l l e ha st a despues de su muerte, esta.n an-

gustiosamente cons treM dos entre una huida aparentemente i n u t i l

y una esperanza remota de l l e g a r a t i e r r a s nuevas y menos

erueles. Vida que bordeando cons tant era ente l a muerte, se manr-

tiene en sus v a l o r e s mats a u t e n t i c o s : E l cadaver d el heroe

reune a los amigos en un anhelo de eternidad, con una esperan

za siempre sometida a prueba, pero ins obor nable. Su marcha es

como una r e p e t i c i o n a n t i c i p a d a de lo que acontece a Ma rt in,

que tambien huye, manteniendo una secreta esperanza de reden-

ci<5n en medio del desamparo, no ya de l as soledades de l a

t i e r r a , sino de l a ciudad monstruosa que devora su e x i s t e n c i a .



81

En estos personages fantasmas o i n v i s i b l e s que viven jun

to a los " v i s i b l e s " (Martin, Aleja ndra, Bruno), estan las

r a l c e s mats hondas de un momento primig enio en l a h i s t o r i a

argentina. Al entrar en e l l o s quisi eram os ve r por dentr o d e l

pals e l s er Intimo d e l pueblo argentino, con hombres-heroes

cuya presencia se pretende imponer como ejemplo: "Aquellos a l

menos eran hombres de verdad y se jugaban l a v i d a por l o que

c r e i a n , " (p. 201 ) d i r l a Alejandra a Martin.

A l i n c l u i r e l epi sodi o de l a marcha de Lavalle en su,obra

Sa'bato ha quer ido, por una pa rte , ll ama r l a at en ci on de l pue

blo hacia e l pasado ar gen tin o, recordd ndole su ant igu a luc ha

por l a l i b e r t a d y sus id e a l es para que pueda rec ono cer se en

e l l o s como nacidn y re des cub rir su h i s t o r i a . Ha tratado de dar

una respu esta a l a pregunta "^que es l o na ci on al a rg en ti ne ?, "

mostrando que l a p a t r i a verdadera esta quizas en los valores

p o s i t i v o s d e l pasado. Por ot ra par te, a traves de est e e pi so

dio, Satbato se ha esforzado por hacer evidente l a co ntr ad icc id n

y a l a vez l a si nt es is ^q ue en todo hombre hay ent re l o h i s t d r i -

co y l o atemporal. Pues aunque el ser humano v i v e en su

tiempo y es necesariamente un ser s o c i a l e h i s t d r i c o , tambidn

s u b s i s t e en d l e l hecho bi ol dg ic o de su mortal idad y e l pro-

blema me ta fi si co de l a co nc ie nc ia de este mort alid ad, su deseo

de absoluto y de eternidad. Lavalle conoce en sus campajflas e l

mismo desamparo y las misamas dudas que Ma rti n, qui en, dentro

del conglomarado turbio de Buenos Ai re s "se se nt ia so lo , se

interrogaba sobre l a vi da y l a muerte, sobre e l amor y e l



82

absoluto, sobre su pafs, sobre e l destino d el hombre en

general . . . y entonces lo v o l v f a a ver a l pobre Lavalle

adentrandose en e l t e r r i t o r i o s i l e n c i o s o y h o s t i l de l a

p r o v i n c i a , perplejo y rencoroso , acaso pensando en e l mist erio

d e l pueblo en largas y pensativas noches de f r i o . " (Sobre

heroes £ tumbas, p. 362). En suma, en Argentina o donde fuera,

en l a epoca de L a v a l l e o en nue str a dpoca, "l os seres humanos

seguimos cumpliendo e l sempiterno proceso de nuestro nacimien-

t o, l a esperanza candorosa, l a d e s i l u s i d n y l a muerte. Y est e

proceso l o vemos en lo s dos muchachos homdlogos: e l A l f e r e z de

L a v a l l e que va h a c i a e l Norte, Mart fn que marcha h a c i a e l

Sur." (El e s c r i t o r , pp. 21-22). Como se vien e sos teniendo

desde e l e x i s t e n c i a l i s m o, e l punto de v i s t a metaffsico es

quiza". e l linico que permite e o n c i l i a r l a t o t a l i d a d concreta

d e l hombre. E l hombre queda d e f i n i d o por su dimension metaff,-

s i c a , por ese conjunto de a t r i b u t o s que c a r a c t e r i z a n a l a

condicidn humana: su a n s i a de absoluto, l a voluntad de poder,

e l impulso a l a r e b e l i d n , l a ang ust ia ante l a soledad y l a

muerte. A t r i b u t o s que, aunque manifestados en e l hombre

concreto de un tiempo y lugar, t ienen l a permanencia del hom

bre en todos los tiempos y sociedades. Sa'bato qu ie re t r a s c e n -

der e l "uno" para hace rlo u n i v e r s a l , ahondar l a circunsta ncia

para d e s c u b r i r l a eternidad. Compone un contrapunto h i s t d r i c o

epico, argentino, que subraya l a condicidn humana, l a vue lta

a l polvo y e l c i c l o que recomienza una vez ma's. E l cadaver del

General Lavalle aparece a l f i n a l de l a novela- como e l sfmbolo



83

de nuestra f i n i t u d : "Los huesos . . .esos sfmbolos de los

sentimientos y pasiones de los hombres que terminan finalmente

por v o l v e r a l c o l o r inm ort al de l a t i e r r a , ese c o l o r de l a

suciedad, porque es e l c o l o r de l a vej ez y de l des tin o f i n a l

de todos los hombres cu ale squ ier a sean sus idea s."f Sobre

heroes y_ tumbas, p. 696)

Be las tres novelas que ha e s c r i t o Sa'bato, l a ultima,

Abadddn, e l exterminador, es s i n duda alguna l a mas compleja

y l a mas oscura para e l l e c t o r . Con re specto a las obras pr e-

cedentes, esta novela presenta una e vol uci dn ha cia temas y

problemas ma's universales y hacia una t e c n i c a extremadamente

v a r i a d a , t e c n i c a que c o n f i e r e a l a obra su aspecto r e v o l u -

c i o n a r i o y v ang uar dis ta. Es ta e volu cidn tema'tiSa y^ formal

corresponde, como siempre, a una preocupacidn m e t a f f s i c a en

aumento por parte del e s c r i t o r , quien, despues de habernos he

cho t e s t i g o s de l a c r i s i s e x i s t e n c i a l de un hombre y de un

pafs, nos pone ahora frente a l a c r i s i s m e t a f f s i c a del hombre

moderno u n i v e r s a l .

Abaddon, e l exterminador representa un ataque d i r e c t o a

todo t i p o de conformismo burgues i d i o t i z a n t e , epftome de

nuestra c i v i l i z a c i dn . S£bato ha partido de una r e a l i d a d geo-

g r a f i c a e h i s t d r i c a concre ta: Argentina y Buenos A i r e s , pero

l a ha trascendido, universaliz£ndola. En r i g o r se t r a t a de un

enjuiciamiento a toda una c i v i l i z a c i d n , a toda una concepcidn

r a c i o n a l i s t a de l a v i d a y a un mai in te rp re ta do progreso, cuyo



84

sfmbolo es, precisamente l a ciu dad. Para S a b a t o , e l se r

humano ha pagado caro l a gran aventura humanista de l a moder-

nidad i n i c i a d a desde e l Renacimiento, ya que esta ha culminado

en su p r o p i a deshumanizacion o c o s i f i c a c i d n . E l desgarramiento

y l a angustia en que v i v e constituyen, " e l f i n a l c o n t r a d i c t o r i o

de aquel semidio's que proclamd su i n d i v i d u a l i d a d en lo s albo res

d e l Renacimiento, de aquel ser que se lanzd a l a conquista de

de la s cosas "y que" ignoraba que e l mismo s e r f a convertido en

cosa." ( E l e s c r i t o r , p. 55). Sa'bato, s i n embargo, no se contenta

en e n j u i c i a r a l a so ci ed ad contemporatnea: Abaddon, e l extermi-

nadorjComo " E l informe sobre ciegos", propone una p o s i b l e salida

de l l a b e r i n t o de l a c i v i l i z a c i o n tecnolettrica. Para e l l o es

menester que e l hombre reconsidere los v a l o r e s por l o s que se

ha guiado durante s i g l o s y que, s i n abandonar l a s v i e j a s normas,

sepa i n t e g r a r l a s en un esquema mas amplio. "Vivimos e l momento

en que es necesaria una nueva s f n t e s i s , " " ^ ha de cl ar ad o Sa'bato,

una s f n t e s i s en l a que l a razon se i n t e g r e a la s fuer zas

ocultas e i r r a c i o n a l e s que r i g e n nuestro universo y moldean i ;

nuestras vidas. Es necesario trascender l a materia que e s c l a -

v i z a y dar e l gran s a l t o h a c i a una r e a l i d a d mas vasta y hacia

l a p l e n i t u d de l se r.

La tercera novela de Sabato puede l e e r s e a l a vez como

una novela y como un ensayo. Igual que Sobre heroes y_ tumbas,

Abaddon, e l exterminador .tiene digresiones en la s que e l

autor ha v e r t i d o sus ideas sobre una gran ca nti dad de temas y

que vienen a romper e l h i l o de l a n a r r a c i d n . Ahora, s i n



85

embargo, l a s digresiones son tantas que l a anecdota no puede

seguir un d e s a r r o l l o continuo o r e g u l a r . E s t a l l a de un lado a

otro de l a obra y l l e g a a l l e c t o r por trozos, bajo una forma

atomizada.

E l elemento anecdotico, no^elesco, r a d i c a en tres h i s t o -

r i a s que ae d e s a r r o l l a n paralelamente en e l l i b r o : Sa'bato, per

sonage c e n t r a l de l a no vela, descorazonado por su f a l t a de

i n s p i r a c i d n , sufre l a f r u s t r a c i d n d e l e s c r i t o r popular, quien

busca mediante e l a r t e un medio de e t e r n i z a r s e y de escapar a

l a t r a n s i t o r i e d a d de l a v i d a . Gamina por las c a l l e s de l a

ciudad como automata, como "cafdo en un pozo," aparentemente

efectuando un descenso a los estratos hondos d e l ser. Casi

simulta'neamente, e l joven Marcelo Carranza muere en manos de

torturadores, acusado de p a r t i c i p a r en g u e r r i l l a s urbanas.

Pinalmente, Nacho I z a g u i r r e , obsesionado por su sed de

absoluto, repudia a su hermana Agustina, a l confirmar su r e l a

c i d n clandestina con un sujeto desp reci able .

A pesar de ser independientes una de o t r a , estas h i s t o r i a s

son portadoras de los mismos temas: e l de l a f a l t a de absolu to,

y e l de l a incomunicacidn, o t r a vez r e i t e r a d o . Los personajes

que encarnan estos temas t r a t a n de encontrar f r e n t e a l a

precariedad de l a v i d a un dominio puro, intocabl e,que le s con-

f i e r a trascendencia y l e s devuelva su dignidad de s er humano,

rebajados como son a l estado de objeto dentro de un mundo

poblado de seres andnimos: Sa'bato s a l e de l a t r i v i a l i d a d de l

mundo mediante l a inmersidn en e l "yp," y mediante l a creacidn



l i t e r a r i a ^ M a r c e l o mediante e l s a c r i f i c i o , y Nacho, l a reb eld fa.

Este ultimo no es mats que una pro lo ngac id n de Fernando, padre

de A l e x a n d r a en Sobre heroes y_ tumbas. Nacho,como Fernando,

tambien se re be la con tra lo s sent imie ntos convencionales y lo s

tabties respetados por l a soc ied ad: mantiene relacio nes inces -

tuosas con su hermana Agustina y des pre cia a los r epresen tantes

de l a moral burguesa, llamaildo " c a n a l l a " a los miembros de l a

autoridad y d el gobierno, a l as cele bri dade s, in cl us o a l mismo

Sa'bato, en f i n a todos lo s que se creen indi spensabl es y mani-

f i e s t a n este " e s p f r i t u de se ri ed ad " del que nos habla Sar tr e.

E l hecho de que estos personajes no se comuniquen en l a

novela y sean ajenos unos a otros, i n d i c a no so lo l a f a l t a de

comunicacidn que ex ist e entre lo s seres mismos sino tambien

entre e l hombre y e l mundo que l o rodea. En l a nov ela , todo

intento de comunicacidn de suj eto a su je to ha desaparecido,

ha desaparecido por ejemplo e l amor que a t r a j o , por algiin

tiempo a Martfn y Alexandra o l a amistad que l e unfa a Bucic h.

E l mundo que nos presenta Abaddon es de seres totalmente solos,

andnimos y aun h o s t i l e s unos a ot ro s. Los sentimiento s de

amor y de s o l i d a r i d a d han sido reemplazados por l a i n d i f e r e n -

c i a y e l sadismo;. En una ocas ion vernos en efecto a Nacho

v i o l a r a su hermana y en o t r a a Marcelo agonizar en manos de

sus verdugos. Al hablar del Nene Costa, uno de los personajes

secun darios de l a novela, Sa'bato nos dice: "Fuera como fuera,

en estas re la ci on es con mujeres, que siempre con clu fan en l a

separacidn de los matrimonios, no podfa se r e l cuerpo l o que



87

p rev al ec ie se sino e l e s p f r i t u ; ana perversidad, un sadismo,

un diabolismo, que de c u a l q u i e r modo, no podfan c a r a c t e r i z a r s e

sino como fendmenos e s p i r i t u a l e s . (Abaddon, p. 35). E l sadismo

de Abaddon, no se plasma fundamentalmente en l a p a r e j a , es un

trasfondo de l a humanidad y una p o s i b i l i d a d de a c t u a c i d n . Es

un sadismo que muestra una expresidn de poderfo fru str ado , de

a u t o j u s t i f i c a c i d n f r e n t e a l absurdo de l a v i d a . "No hay abso

l u t o en l a v i d a — d i c e Nacho—y s i no hay absoluto todo esta"

permitido." (Abaddon, p.456). La busqueda de una trascendencia

l l e v a a l o s personages de l a novela a rechazar e l mundo de l a

contingencia mediante l a v i o l e n c i a , l a r e b l e d f a , l a crueld ad,

de modo que adema's de esta r solos, de ser a s o c i a l e s y amorales,

se convierten en verdaderos degenerados mentales. Esta degrada-

c i d n d e l ser humano c o r re p a r a l e l a , por otr a pa rte, a l a dege-

neracidn del mundo que lo rodea. A medida que se deshumaniza

e l mundo, a medida que l a c i e n c i a y e l progreso invaden l a

v i d a d e l hombre y sofocan su esencia, tambien este se deshu

maniza y se a l t e r a n l a s r e l a c i o n e s humanas. Se i n s t a u r a en e l

mundo un estado de crueldad porque e l mundo es c r u e l , porque

se ha vuelto inhumano para e l hombre. Gomo consecuencia este

se ha apartado de e l y no s i e n t e mas que odio y desconfianza

h a c i a sus semejantes.

Sa'bato nos ofrece, pues, mediante sus personages, l a

v i s i o n de un mundo condenado, corrompido,que podra p u r i f i e a r s e

y salvarse solo con l a dest rucc idn, simbolizada aquf por e l

Angel exterminador, Abaddon. M o l i n e l l i , profeta loco de l a



88

novela , encarna l a voz anuneiadora de l f i n ; "Urano y Plutdn

son los mensajeros de los nuevos tiempos: actuara"n como v o l c a -

nes en erupci<5n, senalar£n e l I f mite entre la s dos eras'.'

(Abaddon, p. 344). E l fuego actuara" como e l elemento p u r i f i -

cador de nue stra sociedad en v i a de descomposicidn. Jorge

Ledesma, otro profeta de Abaddon, anuncia este proceso de de-

s i n t e g r a c i d n y l a llegada de una nueva era: "Estamos en e l

umbral de una nueva edad . . . . Como hace millones de anos,

otros ojos estan abriendose paso entre los huesos del cr£neo.

iQue mirador!, Sa'bato! j Y

qud formida ble se ra e l porv en ir para

los que tengan e l sistema ner vioso capaz de soportarlo l!!

(Abaddon, p. 116-117)

En su novela Sa'bato predice, en suma, simbdlicamente, e l

derrumbe de l a c i v i l i z a c i d n contempor£nea en l a que se ha

efectuado una ruptura prog resi va entr e e l hombre y su un iv er se

Sus personages son l a expresid n v i v a de est a rup tur a, e l

sfmbolo d e l hombre de nuestros dfas, quien no puede encontrar

en su r e a l i d a d ci rcun dant e una afi rm ac id n de su e x i s t e n c i a .

Por e l c o n t r a r i o , e l mundo moderno, que e l mismo ha creado,

l o t r a i c i o n a y l o a n i q u i l a . En Abadddn, Sa'bato se propone

plasmar e l c o n f l i c t o cre cie nte que ex is te entre e l hombre y

su mundo y nos i n c i t a a r e f l e x i o n a r sobre su dramatica condi-

cidn. Todos los temas tra tad os en su novela conc iern en directa

o indirectamente a l hombre moderno contempora'neo, anonimo,

despersonalizado dentro de una sociedad tecnola'trica devora-

dora.



89

En las cartas que S a b a t o e s c r i b e a S i l v i a , una de sus

admiradoras, o en los dietlogos que tiene con sus estudiantes

y que trans£orman en largas dis ertac iones f i l o s o f i c a s , en las

que esta* e l elemento e n s a y f s t i c o de l a obra, e l e s c r i t o r

plantea problemas p a r t i c u l a r e s , no solo a su pafs si no a l

mundo de hoy en general. Y asf e l l i b r o se enriquece con d i -

gresiones sobre temas tan dispares como l a manifestacion del

alma en e l cuerpo, e l a r t i s t a y su problema de c r e a c i d n , sus

angustias y f r u s t r a c i o n e s , sus luchas con l a c r f t i c a y e l pu

b l i c o ; e l hombre como ser s o l i t a r i o , desamparado ante l a muer

te y f r e n t e a l a confusion de l mundo; e l progreso como elemento

corruptor; e l a r t e como denuncia y como medio de superar e l

c o n f l i c t o entre e l hombre y su rea lid ad circundante; e l sexo

y l a p r o s t i t u c i o n ; Dios y l a r e l i g i o n , en f i n todo lo que puede

ser objeto de preocupacidn y de d i s c u s i d n en esta dpoca de c r i

s i s . Dentro de estos temas, hay dos a l o s que Sa'bato presta

p a r t i c u l a r atencidn y que r e i t e r a con f r e c u e n c i a a todo l o

l&rgo de l a novela: son l os temas del progreso y del a r t e .

Segiin Satbato, e l progreso caracterizado por l a a p a r i c i d n

de l a ma'quina en l a t i e r r a , es e l origen del caos e s p i r i t u a l

que sufre e l hombre raoderno: "La a l i e n a c i d n t e c n o l d g i c a — d i c e

S i l v i a en uno de sus diatlogos con e l e s c r i t o r — s e debe a l mal

uso de l a m^quina. La m£quina es amoral, esta! mas a l l d de los

v a l o r e s e t i c o s . Es como un f u s i l : puede ser usado en una d i r e c -

cidn o en l a c o n t r a r i a . En una comunidad que se propone a l

hombre como f i n , esa a l i e n a c i d n t e c n o l d g i c a no o c u r r i r a \ "



90

(Abaddon, p. 215). Uno de los puntales del pensamiento de

Sabato, presente en sus ensayos y objetivado en su ficcion,

lo constituye su actitud de rechazo hacia los valores de ocei-

dente, valores que, al convertir a la razdn en deidad suprema

y al sofocar lo _inst±ntivo-elemental del hombre, han conver-

tido a este en un ser inautdntico, angustiado y solitario. La

llamada civilizacidn moderna ha enajenado a la criatura humana,

la ha enajenado de si raisma y tambien del universo y la inte-

gracidn hombre-cosmos ha sido asf desgarrada. De ahf la angus

tia del hombre, de ahf su soledad.

Sabato piensa que para que el hombre y el universo se

reconcilien, sera! necesario recurrir al arte: "El arte—dice—

nos salvara" de la alienacidn total, de esa segregacidn total

del pensamiento magieo y del pensamiento ldgico. El hombre es

todo a la vez, por eso la novela que tiene pie en cada lado,

es quiza* la actividad que mejor puede expresar al ser total."

(Abaddon, p. 220)

Sa'bato confiere a la novela un papel doble, como se

indicd en el capftulo anterior: el de denunciar la crisis de

nuestra civilizacidn y el de rescatar al hombre de esta crisis

al integrarle de nuevo en su realidad circundante. La obra de

arte eSjtambien, proyeccidn del creador, de sus pasiones,de

su drama, de una tragicomedia a la vez personal y colectiva,

ya que representa la crisis que todos viven junto a el. "El

gran arte—observa Sa'bato—, es una vigorizacidn. No la imi-

tacidn de la burda mesa del carpintero, sino el descubrimiento



91

de l a r e a l i d a d a traves del alma d e l creador." (Abaddon,

p. 134). Desde este punto de v i s t a , Sabato ha creado una nove

l a s o c i a l que nos da un testimnio de l a r e a l i d a d entera. En

discuslones con estudiantes o admiradores, Sabato aflrma por

otra parte que: "No hay novela de introspeccion y novelas so-

c i a l e s : hay novelas grandesy novelas c h l q u i t a s , hay buena

l i t e r a t u r a y mala l i t e r a t u r a . " (Abaddon, p. 196). Para e l

autor l a c a l i d a d y e l valor de una novela no radican en sus

novedades formales sino en cuanto a l a expresidn de su tiempo,

de esta formidable c r i s i s t o t a l del hombre. Para darnos cuenta

de esta c r i s i s , e l creador tie ne que l i b e r a r s e de los p r e j u i -

cios c i e n t i s t a s del s i g l o pasado—los del realismo y del natu

ralism©—, modas comprometldas con una c i v i l i z a c i d n de l a

tecnocracia en cierne. Satbato rechaz a, en este se ntido , l a

novela o b j e t l v i s t a de Robbe-Grillet que entroniza a l obj eto

y aumenta e l proceso de l a c o s i f i c a c i o n. Segun e l autor, l os

o b j e t i v i s t a s nos dan cuenta de una r e a l i d a d groseramente p i n -

tada en sus aspectos mas s u p e r f i c i a l e s , en l a que e l i n d i v i

duo esta" reducido a f ormas puramente exteri ores :

Fascinados por l a c i e n c i a , se quiso que e l

n o v e l i s t a d e s c r i b i e r a l a vida de l os hom bres como un zooldgico l a s costumbres dela s hormigas. Pero un e s c r i t o r profundo no

puede meramente d e s c r i b i r l a e x i s t e n c i a deun hombre de l a c a l l e . Solo los e s c r i t o r e s

mediocres pueden e s c r i b i r simple cronica yd e s c r i b i r l a r e a l i d a d externa de una epocao una nacion. (Abaddon, p. 132)

Frente a este tipo de l i t e r a t u r a Sabato defiende l a novela que

tiene como destino l a revelacidn de un t e r r i t o r i o

f a n t ^ s t i c o :



92

l a coneien cia del hombre, y como mis ion l a de denunciar l a

c r e c i e n t e pr ofana cidn de l a c r i a t u r a humana en este pavoroso

proceso de d e m i s t i f i c a c i d n del mundo.

Para dar forma a l desorden e s p i r i t u a l y metaff sico de l

hombre moderno, Sa'bato va a concebir una novela que r e f l e j e l a

d e s i n t e g r a c i d n de l a humanidad entera no sdlo en sus temas];

sino tambien en su es tr uc tu ra . Es d e c i r que l a novela viene a

s i g n i f i c a r un int ento de aprehensidn del ser enmarafiado y con-

t r a d i c t o r i o del mundo de hoy, e l r e f l e j o e s t d t i e o de una con-

cepcidn edsmica e x i s t e n c i a l i s t a . La necesidad de plasmar e l

desgarramiento de l in di vi du o fr ent e a l a r e a l i d a d circundante,

que para d l se ha vu elt o i n i n t e l i g i b l e y h o s t i l , o b l i g a a

Sa'bato a f r a c t u r a r e l contenido de su novela, a pr es en ta rl o

a l l e e t o r por fragmentos de un complicado y ambiguo rompeca-

bezas que numca se vera! completamente aclarado, pues muchas de

sus partes f a l t a r d n , otras permaneceratn escondidas o sera!n

apenas e n t r e v i s t a s . En t a l e s cond icio nes, l a obra queda como

inconclusa y en r i g o r tiene acabamlento o, por lo menos, desa-

r r o l l o en e l l e c t o r : e l proceso creador se prolonga en e l es-

p f r i t u d el que l e e. En este se ntido, Abaddon, e l extermlnador,

es una novela oscura que ofrece ma's d i f i c u l t a d e s de l e c t u r a y

de comprensidn que las novelas precedentes. En e l l a e l auto r

se ha propuesto o b j e t i v a r una r e a l i d a d mucho m^s compleja y

problem^tica que en E l tunel o Sobre heroes y_ tumbas. Lo que

S a b a t o qui ere re pr od uc ir ahora en su obra, esteticamen te, ya

no es l a c r i s i s personal de un hombre o una nacidn, sino .



93

e l derrumbe de los Tiempos Modernos. D e aquf l a forma d e l i b e -

radamente ambigua, i r r a c i o n a l , incoherente de su novela, pro-

ducto de una v i s i o n apocalfpt ica del mundo.

Los episodios de Abaddon, e l exterminador estan. narrados

s i n orden cronologico y no parecen se guir un esquema preesta-

b l e c i d o . Los acontecimientos cen tra les de l a novela se ubican

entre e l cinco y e l s e i s de enero de 1973, fecha de l a f e s t i -

vidad de l a Epifanfa c r i s t i a n a . Desde est e nucleo temporal,

l a accidn i r r a d i a en todas dir ecc ion es hasta c u b r i r no solo e l

pasado i n d i v i d u a l de los personages, sino e l pasado y e l f u t u -

ro de l a humanidad :abarca por implicacidn,:los dos mil aflos de

l a c u l t u r a de Occidente que d e c l i n a . Junto a este tronco c e n t r a l

est8Ji escenas de l a vida i n t e r i o r y e x t e r i o r de los persona

ges. Estas escenas son como captadas por una ma'quina fotogra-

f i c a y dispuestas asf, a l azar, ante los ojos del l e c t o r . Este

tiene que disponerlas en orden, como en un a'lbum, para com-

prender l o que s i g n i f i c a e l conjunto. Pueden representar e l

presente de un personaje, como por ejemplo cuando vemos a Na-

cho en su habitacidn con su hermana Agustina, o un tiempo

pasado de este mismo personaje, como cuando Nacho evoca en su

memoria las conversaciones que tuvo aiios a t r ^ s con Oarlucho,

un amigo de i n f a n c i a . La secuencia n a r r a t i v a de l a novela es

interrumpida constamtemente con retrospeccidn o se adelanta

hasta a l futur o, obliterando asf e l suceder temporal. Los

capftulos mismos no siguen un orden cronologico, de modo que

e l l i b r o puede leerse en cualquier d i r e c c i d n . Las s ituacione s



94

entremezcladas, sin c l a r a s i t u a e i o n de pianos n i de tiempos

son e l producto de un ojo n o v e l f s t i c o que como l a l e n t e de

l a camara, busca incesantemente l a imagen de una r e a l i d a d cuya

condicion e s e n c i a l es e l cambio constante, sorpresivo. Esto no

es un a r b i t r a r i o juego des tin ado a asombrar a lo s l e c t o r e s : es

l o que sucede en l a vida misma en l a que a los hechos actuales

de nuestra conciencia se mezclan los recuerdos de otros hechos

pasados, sueftos o pensamientos, deformes pro ye ct os del porve-

n i r . En Abaddon, el, exterminador como en l a r e a l i d a d , no hay

transici<5n de un tiempo a otro sino supe rpos icio nes tempora-

les en que se entremezclan, retuercen y diluyen seres y s i -

tuaciones. E l tiempo multiple subjetivo y o b j e t i v o , pasado o

presente, se t e j e y desteje en l a estructura de l a nov ela,

obedeciendo a l movimiento i n t e r i o r de los personages. Es e l

tiempo e x i s t e n c i a l que, como en l a nove la precedente, nos

muestra l a r e a l i d a d desde e l sujeto como algo complejo, i n -

coherente, absurdo, ine spera do, profundamente metido en e l yo.

Hay, pues, en l a t e r c e r a novela de'Sa'bato un caos apa-

rente; metodo que nos recuerda e l fragmentarismo con que l a

naturaleza nos descubre sus eecretos. S6*lo a l f i n a l de l a

obra tenemos una v i s i o n t o t a l de los hechos. Est os adema's de

no estar narrados cronoldgicamente, nos son presentados a

traves de l a s u b j e t i v i d a d de los d i f e r e n t e s personages de l a

obra, dentro de los cuales algunos nos son ya conocidos por

haber aparec.ido en Sobre heroes y_ tumbas. E l punto de v i s t a

multiple ahonda caleidoscdpicamente en l a r e a l i d a d a l despla-



95

zarse continuamente. Sin embargo dos voces na rr at iv as pr ev al e-

cen y e l mundo de Abadddn, se va estructurando principalmente

desde e l miradero de dos co nc ie nc ia s. Son estas la s de Bruno

Bassa.n y Ernesto Sa'bato. Sa'bato-personaje, repr esen ta l a por-

c i d n i r r e d u c t i b l e de su ser, aquella incapaz de transmutarse

en un personage mats y que requie re para r e a l i z a r s e la persona-

l i d a d de l creador. -Representa en suma, su quintaesencia que,

l i b e r a d a , se i n s t a l a en l a f i c c i d n para e x i s t i r en las otras

c r i a t u r a s en e l mismo piano cro nol dgi co. La f i g u r a Satbato-

personaje proporciona e l p r i n c i p a l elemento u n i f i c a d o r de l a

obra. En boca de l autor y en primera persona estan l a mayorfa

de la s dig res ion es i n c l u i d a s en l a nove la, mediante las cuales

tenemos acceso d i r e c t o a l pensamiento del autor. Bruno Bassa"n

desempefia ahora e l pap el de l na rr ad or -t es ti go , qui en sigue a

Sa'bato en sus paseos por Buenos Ai re s y comenta objetivamente

sus acciones o la s de l os otros personaj es. En este caso e l

r e l a t o esta. hecho en t e r c e r a persona. Junto a Bruno y Sa'bato

esta! un narrador omnisciente no i d e n t i f i c a d o , quien observa

a todos lo s personajes, sea desde fue ra , sea desde dentro,

revelandonos asf sus mas mfnimos mecanismos mentales, a f i n

de que no perdamos nada de e l l o s . A l f i n a l de l a novela, los

hechos son entregados a l l e c t o r bajo la forma de noticias

p e r i o d f s t i c a s , es d e c i r , lacdnicamente, s i n que i n t e r f i e r a

ningun narrador, mediante e l e s t i l o - r e p o rt a j e . Con este

metodo, e l autor se atri bu ye e l papel de l p e r i o d i s t a , y con

una voz impersonal puede darnos cuenta de problemas polfticos



96

y s o c i a l e s nacion ales e i n t e r n a c i o n a l e s . A l combinar asf e l

punto de v i s t a o b j e t i v o y subjetivo dejlos hechos, l a nove la

nos da una v i s i o n t o t a l i z a d o r a de l a r e a l i d a d y supera las

c o n t r a d i c c i o n e s que e x i s t e n entre l o s terminos hombre-universo,

presente-pasado, c o n c i e n c i a - i n c o n c i e n c i a , para a b a r c a r l o todo

simulta*.neamente con una mirada s i n t e t i z a d o r a .

Este simultaneismo desemboca, pues, en una d i a l e c t i c a

entre e l mundo e x t e r i o r y e l i n t e r i o r , entre lo s hechos y las

emociones que e l l o s s u s c i t a n , entre lo temporal y lo atemporal.

Con esta t e c n i c a , Sa'bato subraya l a du al ida d de mundos en que

se desenvuelve l a e x i s t e n c i a del ser humano, y e l l a l e permite

conseguir esta atmdsfera de f r e s c o , de t o t a l i d a d dinamica que

l a novela deja en e l l e c t o r , a l dar l a v u e l t a a l a ultima

p^gina. He aquf un ejemplo c a r a c t e r f s t i c o de este re cu rs o:

Llegue a l parque y decidf bajarme paracaminar entre los a.rboles. Cuando l a l l o v i z -na se c o n v i r t i d en una l l u v i a intensa, mer e f u g i e en un kiosco de d i a r i o s y c i g a r r i l l o sy mientras esperaba que parase de Hover,observe a l dueflo, que tomaba mate en un j j a r r i -to enlozado. Era un hombre que en su juventuddebfa haber s i d o poderoso . . . Apretujadosen e l i n t e r i o r d e l k i o s c o , habfa tambien unchico de unos ocho o nueve afios y uno de esos

perros c a l l e j e r o s c o l o r c a f d con leche, con

manchas blancas . . . ( P a r a l i z a r e l tiempo enl a i n f a n c i a . Los v e f a amontonados en algunaesquina, en esas conversaeiones hermeticasque para lo s grandes no t i e n e n ningun sentido<r,A que jugaban? . . . Sf, s e n t f a necesidad de

parar e l curso de l tiempo . . . iDeten te, ohtiempo! deja a esos niftos para siempre ahf,en esa vereda, en ese universo hechizado!)(Abadddn, p. 25-26)



97

Sa'bato ha usado aquf un recurso tipogra\fico para subrayar l os

dos pianos en que simultatneamente tr an scu rre l o narrado. S a -

bato esta! ffsi came nte presente en e l ki os co, pero su mente,

a l ver a l niflo y a l perro, l o empuja hacia e l universo remoto,

inocente y puro de l a i n f a n c i a . La inmersidn en su mundo i n t e

r i o r l o sustrae momentajieamente a l presente o b j e t i v o y a l a

r e a l i d a d circundante. Es un f l u j o y r e f l u j o de l ser hac ia

adentro y hac ia afuera hecho patente por e l uso del parente-

s i s .

Los recursos e s t i l l s t i c o s y l o s temas u t i l i z a d o s por Sa'ba

to en Abaddon, no d i f i e r e n mucho de los que e l e s c r i t o r ya

u t i l i z d en Sobre heroes y_ tumbas. La novedad de su ulti ma

novela con respecto a l a precedente, r a d l c a mas bien en l a

f a l t a de t r a n s i c i d n t o t a l que e x i s t e de un tema a otro o de un

punto de v i s t a a o t r o . Los acontecimient os narrados no confor-

man ahora una trama en e l sentido l a t o del termino; sus

elementos c o n s t i t u i t i v o s se dan yuxtapuestos en forma de

"montages" y l a s i g n i f i c a c i d n de cada uno y su r e l a c i d n quedan

a b i e r t a s a l a i n t e r p r e t a c id n del l e c t o r . Los personajes, por

o t r a parte, son de manera cabal autdnomos, no controlados por

l a razdn. Actuan independientemente de su creador ya dq ui er en

v i d a propia. En Abaddon, como en l a v i d a , nunca se dan s u b i -

tamente en toda su r e a l i d a d . Los vamos percibiendo en v i s i o n e s

que han de ser forzosamente p a r c i a l e s . Estas percepciones

tienen la s c a r a c t e r f s t i c a s de aguafuerte s incompletes y borro-

sps que irrumpen simultatneamente en l a nov ela para luego



98

e c l i p s a r s e . Toda descripcidn e x t e r i o r , d i r e c t a o i n d i r e c t a ,

ha desaparecido, de modo que los personages se convierten en

un mero veh icu lo de ide as, reducidos como son a Is pura enun-

c i a c i o n v e r b a l . De Macho, Agus tina , Marcelo, sd lo conoeemos

los actos y las ide as. E l res to tenemos que ima gin arl o. E l

autor no nos prdporciona d e t a l l e s sobre e l pasado de sus per

sonages y tampoco e x p l i c a su comportamiento. E xi st en so lo en

e l presente y su pr es en cia en l a novel a parece ser e l pre tex to

del que se va le e l e s c r i t o r para d i s c u t i r problemas r e a l e s . A

S a b a t o , e l personaje c e n t r a l , lo vemos ante todo desde dentro,

como i n t e l e c t u a l , como c r l t i c o , como t e s t i g o de su epoca, es

d e c i r como una mente perpetuamente en accidn.

Sa'bato ha e d i f i c a d o su novela de acuerdo con una precisa

y p a r t i c u l a r concepcidn de l o que debe entenderse por "novela"

en e l s i g l o XX. En e l momento en que l a nov ela dejd de se r "un

l i b r o hecho a l a medida y se c o n v i r t i d en una obra de arte en

constante proceso de formacidn y d e s a r r o l l o , a b i e r t a y p l a s t i

es, se cerrd e l espacio d i v i s o r i o entre n o v e l i s t a y l e c t o r y

l a novela se puso a funcionar como l a v i d a , es d e c i r confusa

y oscuramente. Dada su s e n s i b i l i d a d e x i s t e n c i a l , e l autor

parte d el "yo" para obtener l a v i s i o n t o t a l fenomenoldgica

del mundo. Para S a b a t o l a novela es fundamentalmente d i a l e c t i -

ca e x i s t e n c i a l , busqueda de las esencias humanas, cosmovisidn.

Gonsecuencia de esta concepcidn de l a novela es l a f a l t a de

c l a r i d a d en e l d e s a r r o l l o de los acontecim ientos, una s o s t e n i -

da incoherenc ia, una atmdsfera imprec isa , ambigua. En Abadddn



99

e l exterminador, las tdcnicas empleadas nos devuelven e l conte-

nido de una manera cadtica y fragmentada porque l a nov ela,

concebida como indagacidn de l a condicidn humana as£ lo exi ge.

Se t r a t a de comunicar l a v i s i o n que e l hombre tiene del mundo,

t a i como e l l a t i e n e , con todas sus Tracturas, absurdos e i n -

coherencias. No hay en Sa'bato af£n t e c n i c i s t a sino necesidad

de encontrar procedimientos expresivos para cons eguir formal-

mente una v i s i o n adecuada del hombre de nuestros dfas y de sus

problemas. En esta novela e l tema determina l a tdcniea. La

t e c n i c a se convierte en una manera personal e i n t r a n s f e r i b l e

de ver e l mundo.

Gon Abadddn e l exterminador, se ve que, una vez mats, Sa -

bato ha asumido con gravedad su misidn de e s c r i t o r , consideran-

do su novela como una toma de coneiencia y como un testimonio

de l a c r i s i s del hombre, tratando de e x p l i c a r y con e l l o de

mejorar l a condicidn humana. A Sa'bato l e desasosiega profun -

damente esta c i v i l i z a c i d n r a c i o n a l i s t a en que los valores hu-

manos parecen subyugados a l a suprema importancia de l a cien cia ,

l a tecnica y l a ma.quina. Segun Sabato e l ser humano autentico

ha desaparecido con e l advenimiento del progreso. De l a fat-

b r i c a en que ejecuta un movimiento f i j o o desde su andnimo

puesto de burdcrata en que maneja expedientes, o< desde e l

fondo de un laboratorio en que, como un modesto empleado kaf-

kiano ; pasa l a vi da apiland o millone s de numeros i n d i f e r e n t e s ,

e l hombre-eosa es incorporado con un niimero a un escuadrdn,

una compafila, un regimiento, una d i v i s i o n , un e j e r c i t o \ tam-



100

bien numerados. E l hombre de hoy v i v e y muere en e l anonimato

como e l vi e jo D'Arcatngelo, ya presente en Sobre heroes y_ tum

bas , cuyo cadaVer fue " t r a n s f e r i d o hasta un anonimo y numerado

deposito de l a c h a c r i t a para podrirse entre bloques de cemen-

to." (Abaddon, p. 520). Y como s i eso fuera poco, a l s a l i r de

l a o f i c i n a o de l a fa*brica donde son esclavos, los hombres-co-

sas "entran en e l mundo i l u s o r i o creado por otras matquinas'

que f a b r i c a n suenos." ( E l e s c r i t o r , p. 67). Sa'bato alude aquf

a l a i n f l u e n c i a negativa d el cine, de l a r a d i o , de l a prensa

y sobre t>do de l a t e l e v i s i d n que masi fican los i n s t l n t o s y

los gustos, construyendo a 1' hombre un universo hecho de sueflos

a r t i f i c i a l e s y sometiendo las masas a un lavado de cerebro co-

l e c t i v o : "La television—momenta Sabat o—es e l opio del pueblo.

Este es e l aforismo verdadero." (Abaddon, p. 218). E l hombre

de hoy, s i n darse cuenta de e l l o , se ha vuelto e l juguete de

las matquinas que manipula todos los dfa s. Vive en departamen-

tos limpios de cemento y p l a s t i c o , de v i d r i o y aluminio, de

a i r e acondicionado, impecaoles pero, "ab str act os ," aiiade Saba

to, porque "abajo se esconden las r a t a s " es d e c i r l a mise ria

humana. Vive engaftado, p e r p l e j o , en un mundo s i n Dios, donde

todo se vende y todo se compra. E l dinero, e l capitali smo

lo han corrompido todo, i n c l u s o a l a I g l e s i a y a los represen-

tantes de l a r e l i g i o n y de l a moral:

Todo l o hacen por dinero. Desde un bautismoa una extremauncidn. Y e l dinero es e linstrumento t f p i c o del demonio . . . Laconducta de l a mayorfa de los c a t d l i c o sdemuestra l a negacidn ab sol ut a de su

d o c t r i n a . Guras y c a t d l i c o s desvi rtuanl a r e l i g i o n por medio de sus pasiones y desu egoisrao. Unos y otros estdn avidos de



101

riq uez a ma te ri al y no retroeeden ante ningun medio para o bten erla ." (Abadddn, p. 373 )

Frente a l capita lismo, e l marxismo quiso romper l a a l i a n z a d e l

dinero y poner l a razdn a l s e r v i c i o de l a humanidad. Pero tam

b ien e l . s o c i a l i s m o empezd pront o a u t i l i z a r l a c i e n c i a , y l a

maquina y l a totalizacidn,,. diero n origen a l mismo t i p o de

enaje nacid n que l os pai ses c a p i t a l i s t a s . Sa'bato observa: " E l

gran mito de l progrso . . . En eso dis crep o de l mar&ismo . . .

Tengo admiracidn por Marx.; i n i c i d junto con Kier kega ard l a

r e i v i n d i c a c i d n d e l hombre con cret o . . . Pero me r e f i e r o

ahora a su fe en l a c i e n c i a que nos ha ll e v a d o a ot ro genero

de a l i e n a c i d n . Y aftade en ot ra ocasi dn: En l os grandes pafses

c o l e c t i v i s t a s hay e l mismo numero de ro bo ti za ci dn que en los

Estados Unidos." (Abadddn, pp. 216-218). Como resul tado e l

hombre se ha v u el to problema*tico por todas partes. Quique,

personaje burlesco de Abadddn, comenta con humor: "No me van

a d e c i r que en Ru sia no hay ang ust iad os. Pero alia" e l

p s i c o a n a l i s i s esta*. na ci on al iz ad o; hay un M i n i s t e r i o de l a

Angustia con un Comisariado para e l Edipo." (Abadddn. p. 57 )

En su ultima novela, Sabato nos ofrece una in te rp re ta -

cidn h i s t d r i c a de un proceso que comienza en una epoca dog-

m£tica, l a Edad Media, dpoca bien estructurada y armdnica, y

termi na en e l momento ac tu al de incertidum bre. "Estamos en l a

noche m e t a f f s i c a , — d i c e s£bato--solitarios y angus tiado s. E l

5' mundo que hemos construido corr e e l pe li gr o de derrumbarse.



102

Solomon Lipp, que comparte e l pesimismo de Sabato ac erca de l a

epoca a c t u a l , escribe:

En los ultimos cuencuenta aflos ya hemos presenciado dos guerras mundiales, dictadu-ras t o t a l i t a r i a s , campos de conc entr acio n.Todo esto nos ha revela do l a clase de mons-truo que hemos creado. E l s i g l o XIX, siglode optimism©, de una c i e n c i a arrogante, delProgreso de las Ideas, nos ha Ilevado a ls i g l o XX, s i g l o de c a r n i c e r f a s mecanizadas,d e l asesinato en masa de judfos, del f i n de ll i b e r a l i s m o . Vivimos en e l s i g l o del miedo.Hemos aprendido tragicamente que l a c i e n c i ano es buena en sf misma, que no garantizanada, que l o que f a l t a son ideas y va lo re se t i c o s , quggsomos gigantes tecnicos e i n f a n

tes d t i c o s . 5

En e l s i g l o v e i n t e , a causa de a nueva r e v o l u c i o n i n d u s t r i a l ,

perecieron no sol© millones de seres humanos sino los a n t i -

guos mitos del hombre, su armonfa con e l cosmos, su candorosa

f e l i c i d a d . Sa'bato coincide con C a r l Jung en que e l proceso

c u l t u r a l de Occidente ha c o n s i s t i d o en una "dominacion progre-

57

s i v a de lo animal en e l hombre.'1 En e l caos a c t u a l , e l hom

bre ha perdido l a f e , l a inocencia y e l contacto con l a natu-

r a l e z a . Vive en un mundo duro y doblemente absurdo ya que,

ahora, ademas de ser ajeno y h o s t i l a l i n d i v i d u o , es tambien

deshumanizado y totalmente despr ovi sto de val or es e t i c o s . Jung

e s c r i b e a este pr op os it o: We have stripped a l l things of t h e i r mysteryand t h e i r lu mi no si ty . Nothing i s hol y anylonger . . . As s c i e n t i f i c understanding hasgrown, so our world has become deshumjahized Man f e e l s himself i s o l a t e d i n the cosmos, because he i s no longer involved i n natureand has l o s t his emotional "inconsgiousi d e n t i t y " with n a t u r a l phenomena.



103

Consciente de este proceso de d e s m i s t i f i c a c i d n del mundo y del

hombre, Sa'bato a s o c i a l a f e l i c i d a d a l a s e n c i l l e z y a lo s t r a -

bajos manuales: "Querrfa e s t a r a un m i l l o n de kildmtros de

todos esos seres vanido sos, mezquinos, perversos y s u c i o s , em-

pezar a r e s p i r a r a i r e puro y f r e s c o , e s t a r en condiciones de

hablar s i n avergonzarse con un analf abet o como C a r l u c j o , hacer

algo con las manos: Una acequia, un pequefio puente,algo humil-

de pero limpio y exacto. Algo u t i l . " (Abaddon, p. 445) . E l

v i e jo Marco Bass£n, padre de Bruno, evoca antes de morir su

" q u i n t i t a " , es d e c i r l a t i e r r a , e l par afs o perdido, y Don

Amancio, abuelo de Marcelo, habla con n o s t a l g i a del pasado:

"Aquellos eran l i n d o s tiempos . . . no habfa tanta ciencia,

pero habfa mas bond£ . . . No habfa n i b i o g r a f o n i t e l e v i s i o n ,

pero tenfamos otras cosas l i n d a s : lo s bautismos, l a y e r r a , e l

santo de t a i o c u a l . " (Abaddon, p. 100)

E s t a paradoja monstruosa, l a deshumanizacidn de l a humani-

dad, produjo,pues, l a an ul ac idn d e l hombre. En su a n s i a de

absoluto por respuestas u n i v e r s a l e s , e l ser r a c i o n a l se ha

desplazado hacia su " t u n e l " de soledad. La experiencia nos ha

demostrado que l a c i e n c i a no ofrece una s o l u c i d n a lo s pro ble

mas v i t a l e s y humanos.Abaddon, e;l exterminador nos rec uerda

que e l hombre p r e f i e r e ^ q ui z ^ , e l desorden dinamico de l a vi da

antes que e l universo f a l t o de v i t a l i d a d y deshumanizado que

engendrd l a razdn.



CONCLUSION

En nuestro a n ^ l i s i s de las novelas de Sa.bato hemos qoerido

descubrir y prohar l a o r i e n t a c i o n s u b j e t i v i s t a y e x i s t e n c i a lque ha tornado en la s ultimas ddcadas del s i g l o vein te, parte

de l a produccion no ve lf st ic a latinoamericana. En las obras

sometidas a examen sobresale l a i n d ol e i n d i v i d u a l del prota-

g o n i s t a , que con su drama moral cons t i t uye e l eje tema/tico de

l a novela. E l personage, como l o hemos v i s t o , es ahora ma's

importante que e l argumento,hasta e l punto que e l mismo hacey deshace su argumento a l enfrentar su l i b e r t a d con la s s i t u a -

ciones y c o n f l i c t o s l i m i t e s de l a e x i s t e n c i a . En nuestra

indagacion hemos tenido, pues, que r e f e r i r n o s constantemente

a los\ pro tag oni sta s, quienes f r e n t e a l a i n e s t a b l e s i t u a c i o n

s o c i a l y e s p i r i t u a l de lo s ultimos aiios se someten a un i n -

cansable sondeo d el yo verdadero, en medio del ambiente

enajenado en que se viv e.

La preocupacidn por e l ser aut ent ico trae consigo e l

an£lisis de l a coneiencia y l a a u t o c r i t i c a constante por par te

de los personages en c u e s t i o n . E l protagonista, en e l que estet

siempre e l autor, aspi ra a r e g i r s e por un imperativo de s i n c e -

ridad,conservando, como C a s t e l o Fernando, l a s i n g u l a r i d a d y

l a o r i g i n a l i d a d de l a e x i s t e n c i a i n d i v i d u a l f r e nt e a l fenome-

no masificador, nivelador enajenante de l a v i d a s o c i a l . Se

s a t i r i z a frecuentemente l a f a l s a seriedad de l a hipoc resfa

burguesa, su acatamiento s e r v i l a las convenciones morales y

s o c i a l e s preestablecidas, y se contrapone este tipo de v i d a a l

104



105

tema camusiano de "L' etran ger," como on modo mas au te nt ic o y

l i b r e de experimentar l a e x i s t e n c i a . E l personage e x i s t e n c i a l

de l a s nov ela s de Sa!bato se siente fundamentalmente solo y

desligado, como consecuencia de l a c r i s i s de las creencias

r e l i g i o s a s y de su per did a de conf ia nz a en l a or ga ni za ci dn

s o c i a l . En l a sol edad se busca a s f mismo, y desde su i n t e r i o -

r i d a d pretende lo gr ar un sentido m£s aut ent ico de so l i da r i da d

y con viv enc ia con e l proj imo. En este sen tid o, l a i n f l u e n c i a

d e l e x i s t e n c i a l i s m o sobre l a novela puede d e f i n i r s e como

un ana*lisis del individuo en su soledad y en su relacidn de

con vive nci a con los ot ro s.

En la n o v e l f s t i c a de Sd-bato^ esta temattica e x i s t e n c i a l

se encuentr a l i g a d a a una c r f t i c a de l a soci edad ar gen tin a

cuyos problemas no son otros que los del hombre moderno

i n t e r n a c i o n a l . La n o v e l f s t i c a e x i s t e n c i a l latinoamericana,

impregnada desde e l p r i n c i p i o de inquietudes de orden s o c i a l ,

acaba por desembocar en e l "engagement," en e l compromiso.

SaVbato per ten ece a un grupo de es c ri to r es argenti nos que se

han sumergido en los valo res un iver sale s mediante la proble-

ma*tiea an gu st io sa de su pa fs y de su tiempo. Los personages,

s i n dejar de responder a c a r a c t e r f s t i c a s n a c i o n a le s , son ante

todo seres humanos, porta voces de problemas metaffsicos u ni

versales que se pla nte an a todos. Es ta ansi edad que s ie nt e

e l hombre contemporatneo f r e n t e a l a r e a l i d a d s o c i a l que lo

rodea, ha sido una c a r a c t e r f s t i c a humana de todos l o s tiempos,

haciendose mats pate nte en epocas de c r i s i s . Buenos Aires, su



106

" B a b i l o n i a " se convierte en l a gran urbe atemporal en donde

adolescentes como Martfn y Alejandra se destrozan en l a i n -

comprensidn, e l i n e l u d i b l e peso de sus f a t a l i d a d e s , l a i n a u d i -

ta soledad de sus multitu des.

Por o t r a parte, como l a mayorfa de los e s c r i t o r e s

e x i s t e n c i a l i s t a s europeos, Sa'bato encuentra en e l traba jo

creador una j u s t i f i c a c i d n de l a e x i s t e n c i a . E l a r t e es para

4l un medio de escapar a l absurdo, de e t e r n i z a r s e , de super ar

los e o n f l i c t o s que desgarran a l ser humano. Oomo l o sefialamos,

l a novela es para e l una cosmovisidn, y como t a i , un i n s t r u

mento c o g n o s c i t i v o de primer orden, una forma de aprehensidn

de l a r e a l i d a d , o b j e t i v a y s u b j e t i v a . La novela posee, segun

Sabato , un v a l o r ontoldgico; es una s u p e r r e a l i d a d puesto que

en e l l a , e l creador puede evadirse de su f i n i t u d y r e a l i z a r

esa s f n t e s i s humana de l hombre y de l a comunidad, de l a esen-

c i a y l a e x i s t e n c i a , de l o concreto con l o abstracto, de l o

h i s t o r i c o con l o atemporal, e l "rendez-vous," en suma, d e l

"uno" con " e l o t r o . " De aquf e l afan t o t a l i z a d o r , inte grador

de l a novela de Sabato, que l o l l e v a a f u n d i r en e l l a l o ensa-

y f s t i e o por medio de digresiones que trascienden los lfm ites

de l a trama novelesca, pero que en verdad, l a acentuan e

i n t e n s i f i c a n . De aquf tambien l a mezcla de sit uaciones

n a r r a t i v a s no por juego for mal, sino en un esfuerzo por reve-

l a r l a heterogeneidad de l ser y d e l universo, por dar todo

junto, t a i como en l a v i d a ; de ahf l a ambigfiedad, e l m i s t e r i o ,

l a incoherencia de su obra, semejante a l a de l quehacer v i t a l .



107

En f i n , en su nar rat iva , Sa'bato esta" buscando "respitestas

para l a i n c o g n i t a humana por ex ce le nc ia : l a de l a v i d a , y en

esta*. busqueda pone e l acento en e l hombre, como lo ha mani-

festado en l a en sa yf st ic a de su primera epoca a l e s p e c i f i c a r

que lo fundamental es " e l hombre con e l hombre," lle vand o a sf

su obra a un piano de contenidos f i l o s o f i c o s esenciales. Las

novelas de Sa'bato son e l res ul tad o de una e xp eri enc ia es p i -

r i t u a l y auh r e l i g i o s a , ya que e l re sc at e de l hombre que e l

autor propone s i g n i f i c a su sa lv ac id n. En una epoca de c r i s i s

y de enjuiciamientos como l a nu es tr a, en una epoca n i h i l i s t a

y s i n f e , surge asf una nueva perspectiva que devuelve a l hom

bre su cara*cter verdadero, prof undo, a u t e n t i c o . Para Sa'bato,

e l e s c r i b i r se vue lve as f un v i a j e de descubrimiento, una

aventura metaffsica, una manera de aproximacidn d ir ec ta a l a

v i d a , de ad qu is ic io n de una v i s i o n t o t a l d e l hombre y de su

universo.



108

NOT AS

Carlos Puentes, "La nueva novela latinoamericana," Mexico en l a c u l t u r a , No. 129, (1964), pp. 2-7.

2 I b i d . , p. 2.

' Ernesto SaVbato, E l e s c r i t o r y sus fantasmas, Emeceeditores, Buenos Aires,~T97b, pp. 15"-lb. To das las c i t a s queaparezcan en e l texto sobre es ta obra se serlalaran as f:

E l e s c r i t o r y e l numero de l a patgina, a l f i n a l de cada cita.

^ Martfn Heiddegger, E l ser y e l tiempo, Traduccidn porJosd Gaos, Pohdo de Cultura Econdmica, Mexico, 1962, p. 104.

J Antoine de Saint-Exupery, Terres des Hommes, Bibliotheque de l a Pleiade, P a r i s , 1959, pp7~T3T-T5b".

6 Ihid., p. 237.

^ Jean-Paul Sartre, La Republique du S i l e n c e . Gallimard,P a r i s , 1949, p.12.

ft

Soren Kierkeggard, Concluding U n s c i e n t i f i c Postcript,Traduccidn por David P. Swenson y Walter Lowrie, UniversityPress, Princeton, 1968, p. 293.

^ William Barret, What i s E x i s t e n t i a l i s m ? , Grove Press, New York, 1965, p. 29.

10 Soren Kierkeggard, op_. c i t . , p. 110.

12Jean-Paul S a r t r e , L'Existentialisme est un Humanisme,

Nagel, P a r i s , 1968, p. 22.



109

1 3 Soren Kierkegaard, The Concept of Dread, Traduccidn por Walker Lowrie, U n i v e r s i t y Press, Princeton, 1964, p. 301.

^ Soren Kierkegaard, The Sickness into Death, Traduccidn por Walker Lowrie, Doubleday7""New York, iyi>4, p. 166.

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1 7

' Octavio Paz, E l l a b e r l n t o de l a soledad, Pondo deCultura Econdmica, Mexico, 1949, p. 80T

i ft

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1 9

Soren Kierkegaard, Concluding U n s c i e n t i f i c Poscript,

p. 270.

Miguel de Uanmuno, Del sentimiento tragico de l a vid a, A g u i l a r , Madrid, 1964, p. 29T~

2 1 Merleau Ponty, Le Roman et l a Metaphysique, Sena SXnon sens, P a r i s , 1942, p. 47. - "'*.

2 2 Miguel de Unamuno, y. I I, Q . C . . Aguilar, Madrid, 1964,

v. I, p. 245.

2 3 Ernesto Satbato, Abaddon e l exterminador, E d i t o r i a lSudamericana, Buenos A i r e s , 1974, p. 89. Todas l a s c i t a s queaparezcan en e l texto sobre es ta obra se sefialara'n as f:

Abaddon e l exterminador y e l numero de l a pagina, a l f i n a lde cada cTta.

2 ^ Ernesto S a b a t o , " C r i s i s de l a novela o novela de l ac r i s i s , " Yuelo, mayo 1963, p . l .



110

J Ernesto Sabato, Ibid, p.11

Ernesto Sa'bato, " C r i s i s de l a novela o novela de l ac r i s i s , " Eco, No. 17, 1968, pp. 629-630.

2 ^ Mario Vargas Llosa, "La l i t e r a t u r a es fuego," Mundo Nuevo, No. 17, noviembre 1967, p. 94.

2 8 Ernesto Sa'bato, "Trascendencia y t r i v i a l i d a d del

surrealismo," Sur, Nos. 10-11, septiembre-diciembre 1950,

p. 474.

2 ^ Ernesto Sa'bato, "S artre cont ra Sartre o l a misidn

trascendente de l a nove la," Sur, No, 311 ma rz o- ab ri l 1968,

p. 37.

30

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Ernesto Setbato, E l t u n e l . E d i t o r i a l Losada, Buenos A i r e s , 1966, p. 146. Todas las c i t a s que aparezcan en e l #

texto sobre esta obra se sefialaran as f : E l tune l y e l numerode l a pagina, a l f i n a l de cada c i t a .

^ 2 Marcelo Coddoa, "Ia es tr uct ura y l a problem£ticae x i s t e n c i a l de E l tunel de Ernesto Setbato," Atenea, No. 412,

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I l l

37 Jean-Paul S a r t r e , La Nausee, p. 112.

3 8 Jean-Paul S a r t r e , L ' E x i s t e n t i a l i s m e est un Humanisme, pp. 84-85.

3 9 Martfn Heiddegger, E l ser y e l tiempo, pp. 129, 147,

185-95.

40 Mareelo Coddou, a r t , c i t . , p. 153.

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4?

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^ Ern esto Sa'bato, Sobre heroes y tumbas, E d i t o r i a lLosada, Buenos A i r e s , 19bb, p. lbO. fpdas la s c i t a s que apa-rezcan en e l texto sobre esta obra se sefialar£n asf: Sobreheroes y tumbas y e l numero de l a pa'gina, a l f i n a l de cada

^ Andre Breton, Los manif ies tos de l sur rea lis mo, EmeceE d i t o r e s , Buenos A i r e s , 1965, p. 29.

45 Angela B. Dellepiane, pja. c i t . , p. 191.

4 6 N e l l y Martfnez, E l informe sobre ciegos y Fernando V i d a l Olmos, poeta vi den te ," Re vi st a Iberoamericana, No. 38,

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4 8 V i r g i n i a Woolf, Orlando, Emece E d i t o r e s , Buenos A i r e s ,

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Nueva l i t e r a t u r a y_ revo luci dn. Inedito.

(+) Las obras estan ordenadas segun su apar icid n cronologica. Nosotros usamos ediciones mas recientes en nuestro trabajoc r f t i c o .

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