La historia de las maras

1. La guerra civil

Debido a las guerras civiles y a la terrible

situación económica, social y de represión

política en Centroamérica muchos habitantes de

Honduras, El Salvador y Guatemala emigraron a

los Estados Unidos entre 1980 y 1990.

Desde 1969 existía una guerra entre Honduras y

El Salvador conocida como la “Guerra del

Fútbol”, la misma que se originó porque la gente

de Honduras responsabilizaba a los refugiados

salvadoreños del debilitamiento de su economía.

Estos conflictos duraron hasta 1980, año en el

que El Salvador estaba en manos de un

gobierno militar y se inició la guerra civil a raíz

del asesinato del crítico Óscar Romero

(arzobispo) (1980-1991: 70000 muertos).

En Honduras también se instaló después de un

golpe de estado el gobierno militar. En aquel

entonces los Estados Unidos usaban a

Honduras como una base militar en su conflicto

contra Nicaragua, país que los Estados Unidos

querían democratizar.

En Guatemala la Guerra civil también empezó a

causa de los gobiernos militares. Luchaban

guerillas contra el gobierno y sus grupos

paramilitares (muchos civiles e indígenas

murieron, cerca de 200000 víctimas (1960-

1996)).

Las guerras conllevaron como siempre entre

otras cosas violencia, pobreza, hambre,

enfermedades y malas condiciones económicas.

Esas fueron las principales causas para la

emigración de tanta gente a los Estados Unidos.

Sin embargo, otro factor que motivó a los

centroamericanos a emigrar fue vivir el sueño

americano. 70 % de los centroamericanos en los

Estados Unidos emigraron después de 1980.

2. En los Estados Unidos

Pero en los Estados Unidos los emigrantes sólo

podían quedarse en los barrios pobres. Durante

la era del presidente Reagan no tuvieron

muchas perspectivas. No tenían trabajo o solo

trabajo duro en las plantaciones. Por eso se

integraron en Streetgangs. Aumentó el consumo

y tráfico de drogas o surgieron otras formas de

criminalidad.

Su estilo de vestir, comportarse y hablar se

manifestó frente a la sociedad estadounidense.

Muchos emigrantes vivían en Los Angeles,

ciudad donde se fundó la Mara 18 (nombrada

Monumento  a  los  soldados  caídos  durante  la  Guerra  del  Fútbol  (en  Nueva  Ocotepeque,  Honduras)

así por la calle 18 en Rampart (imagen) en un

barrio de Los Ángeles). Este grupo de maras antes

tenía una mixtura étnica y un líder mexicano. La

segunda más conocida es la Mara Salvatrucha que

al principio estaba conformada por salvadoreños y

fue fundada en el Seoul International Park, un

parque en Los Ángeles.

La calle 18 en Rampart, Los Ángeles -aquí se fundó la Mara 18

3. La vuelta

En 1996 una ley estadounidense llamada “Illegal

Immigration Reform and Immigrant Responsibility

Act” sancionó la relegación de jóvenes criminales.

Eso significó la deportación de muchos jóvenes

encarcelados.

Así continuó el problema de las maras en los

países El Salvador, Guatemala y Honduras. En la

mayoría de los casos fueron deportados junto a

sus familias.

Actualmente los miembros de las pandillas son

reclutados en las ciudades mismas en América

central, sólo algunos pocos vienen de los Estados

Unidos.

Otras de las causas de la formación de las

pandillas de maras hoy en día en los países de

América Central son el desempleo en la juventud,

la falta de perspectivas, la pobreza y la falta de

educación y formación.

Año ElSalvador Guatemala Honduras Nicaragua Total

1993 1023 406 402 130 1961

1994 933 455 498 111 1997

1995 957 498 533 139 2127

1996 1045 487 579 139 2250

1997 1540 798 1101 170 3609

1998 1772 1018 1236 215 4241

1999 2092 1076 1235 257 4660

2000 2107 1178 1441 261 4987

2001 1872 1135 1383 255 4645

2002 1744 1213 1462 249 4668

2003 2036 1542 1950 319 5847

2004 2726 1904 2427 401 7458

2005 2665 1840 2467 345 7317

Total 22512 13550 16714 2991 55767

Centroamericanos deportados con antecedentes penales en los Estados Unidos por año y país de nacimiento

Centroamericanos deportados con antecedentes penales en los Estados Unidos por año y país de nacimiento

La estructura de las marasCentroamericanos deportados con antecedentes penales en los Estados Unidos por año y país de nacimiento

Más informaciones sobre la estructura:

•Redes transnacionales de grupos que se

establecen como clicas locales (10-20

miembros)(tienen sus propios nombres por ejemplo „

Los Santana Locos“) unidas bajo el mismo nombre y

compartiendo una identidad social.

•Conexión entre las clicas locales, nacionales e

internacionales.

• Las clicas comparten ciertas normas, reglas y

relaciones más o menos jerárquicas y se encuentran

dispersas en un espacio transnacional. Las

actividades de las pandillas se inician y son

apoyadas por esas clicas y sus miembros; y

traspasan las fronteras nacionales. En el ámbito

local, las clicas son semiautonómicas pero

mantienen vínculos y comunicación entre sí. Sin

embargo a nivel internacional forman parte de una

estructura jerárquica cuyos líderes más importantes

residen en los Estados Unidos y pueden enviar

órdenes a las agrupaciones locales.

•Protegen a sus comunidades contra las pandillas

rivales. Es su justificación principal para la existencia

de su clica.

[c1]Creen que este texto quedaría mejor en la introducción?

•Los conceptos de pandillas o maras se refieren al

mismo fenómeno: se trata de agrupaciones formadas

mayoritariamente por jóvenes quienes comparten una

identidad social que se refleja principalmente en su

nombre, interactúan a menudo entre ellos y se ven

implicados con cierta frecuencia en actividades

ilegales. Expresan su identidad social compartida

mediante símbolos o gestos, además de reclamar

control sobre ciertos asuntos, a menudo territorios o

mercados económicos.

•Meritocracia: Cuanto más pelea un miembro por su

clica tanto mejor es su estatus.

•Controlan barrios y ganan dinero por aduanas

protectoras cuando por ejemplo “extranjeros” e incluso

autobuses quieren visitar sus barrios. Por eso tratan

de conquistar áreas importantes de sus ciudades.

•Los miembros: la mayoría son masculinos, entre 10-

40 años, cerca de 500000 miembros

•Código de honor y obediencia

•Norma cómo se deben vestir

•El líder se llama „palabrero” (El Salvador) o “big

palabra”(Honduras)

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Estilo de vida Centroamericanos deportados con antecedentes penales en los Estados Unidos por año y país de nacimiento

Violencia

“Con violencia fui implantando respeto. Antes nadie me

respetaba porque era pobre.”

Causas:Pobreza

Creciente desigualdad social

Maltrato infantil

Mujeres y niños insultados y amenazadospermanentemente en el hogar

Discriminación y menosprecio en laescuela incluso por los profesores

Salario miserable

El profundo machismo

Las clicas ofrecen una identidad y lailusión de pertenecer a una “familia”.

Hechos:Desde 1992 en El Salvador mueren cada

año 8 mil personas víctimas de actosviolentos

Por año 28 millones de familiaslatinoamericanas son víctimas de robos yatracos, casi uno por segundo

El narcotráfico controla más del 80% de lacocaína que circula entre los paísesproductores andinos y los paísesconsumidores del Norte

En El Salvador, Guatemala y Honduras lasmaras están ahora implicadascolectivamente en chantajear a losconductores de autobuses y taxis que pasana través de los territorios que controlan paraque les paguen “impuestos”. Tambiénextorsionan a los propietarios de negocioslocales para que les entreguen dinero como“impuesto de protección”

El tráfico migratorio, el secuestro y elcrimen organizado internacional.

Los mareros son también utilizados, sobretodo los más jóvenes, por los carteles de ladroga: jóvenes de apenas 12 ó 13 años deedad que desean ganar estatus en la mara.También utilizan a los inmigrantes reciénllegados, los cuales son más baratos ytemerarios, al venir de una pobrezaextrema.

[c1]Creen que este texto quedaría mejor en la introducción?

„A mí no me importaque la gente diga stoy dawn

con el barrio y con la clica”

Drogas

El consumo de drogas es cotidiano, desdeaspirar pegamento hasta el uso de drogasmás pesadas como cocaína o crack. Seconsume también marihuana, anfetaminas,heroína y otras drogas. El consumo dealcohol también es corriente (cerveza, ron,tequila, guaro, etc.). Las armas más usadasson piedras, puñales, machetes, granadasde mano y todo tipo de armas de fuego(pistolas, escopetas de caño recortado,metralletas, etc.)

Símbolos

Rituales de AdmisiónCada pandilla tiene sus rituales y sus reglaspara entrar. Los requerimientos importantespara la lucha: fuerza corporal, habilidad,rapidez de reacción y estar preparado paralos peligros.

Una de las ceremonias de iniciación en laMara Salvatrucha es que el candidatosoporte 13 segundos de golpiza por suscompañeros. En la Mara Dieciocho son 18segundos. La Mara Morazán exige a losnuevos miembros que lleven a cabo unapelea con cuchillos con el jefe de la pandilla.Otra de las obligaciones sería matar a unmiembro de una organización enemiga. Enel caso de las mujeres, el ritual de admisióntiene dos variaciones: la “tradicional” golpizade los trece segundos; la otra es el contactosexual obligatorio con el jefe, cabecilla de lamara.

Cuando se ingresa a las “Maras”, se ingresapara toda la vida. Todos los miembros de lamara, al ingresar, reciben un nuevo nombre,o seudónimo. El seudónimo funciona comosímbolo de una nueva identidad y tambiénsirve para marcar la doble vida que muchosllevan.

No está permitido el abandono de la misma,que es considerado como “deserción”. Esaceptado, sin embargo, que los jóvenes quepasan los 30 años lentamente vayanalejándose de la actividad delictiva -“calmarse” o “frenar”-, por lo menos lospocos que tienen la fortuna de no haberterminado en prisión, en el hospital o en elcementerio.

Tatuajes

!"# $%$&%'(# )(*+('%, +% -.#$").% /(+ individuoque los porta.

Los símbolos de la Mara Salvatrucha son elnúmero 13 y las letras MS que suelentatuarse junto a otros motivos en diferenteszonas del cuerpo. Lo mismo con el número18, en el caso de la Mara rival. Susintegrantes se distinguen por tener elcabello rapado, pantalones muy holgados yel cuerpo decorado con tatuajes, sobre todoen los brazos, pecho, espalda y rostro. Enlas maras de Honduras algunos de loscabecillas se distinguen por tatuarse unataúd por cada vida cobrada de un policía

.

Tres puntos en la zona del codo, en losnudillos o en el espacio entre el dedo pulgary el índice significarían, según algunos, “la-vida-loca”, que es como los jóvenes definensu forma de vida. Otros motivos de tatuajeson: calaveras, cruces gamadas, la imagende la Virgen -en la mayoría de los casos laVirgen María, telas de arañas, las dos carassimbolizando la tragedia y la comedia,murciélagos, tigres, dragones, serpientes yalacranes.

Graffitis y señales

Usan graffitis para marcar el propio territorioo trasmitir determinados mensajes en clave.

Policía

La policía en las zonas dominadas por las marastrabaja fuertemente armada. Las maras tienen muchasarmas diferentes - pistolas de los Estados Unidos ygranadas de Rusia. Estas mismas armas son utilizadaspor la policía. Las detenciones se llevan a cabo conuna brutalidad extrema. Muchos policías fueroninvolucrados como escuadrones de la muerte paraeliminar el “problema” a su manera.

El factor que ha intensificado más la violencia de las maras en los últimos años es la puesta en práctica de una verdadera“guerra” contra ellas por parte de los Estados centroamericanos. La primera etapa de este nuevo conflicto regional fue la políticade “Mano Dura”: tan solo por el hecho de tener tatuajes se les podía mandar a la cárcel de inmediato - sin necesidad de máspruebas que ser marero se castigaba con penas de dos a cinco años de cárcel, medida aplicable a todo miembro de una maradesde los doce años de edad.

La respuesta del estado

Cárceles

Las cárceles normalmente suelen estar en manos delas maras. Las maras las dominan y dan órdenes deasesinar desde las celdas. Además poseen armas ytodo lo que necesitan en las cárceles porque losguardianes son en su mayoría corruptos. Los rumoresdicen que los jefes de las maras guían a la pandilladesde una cárcel en Honduras, seguramente con laayuda de los guardias.

Cuando salen de la cárcel, lo primero que hacen es iral barrio a ver a sus homies.

Honduras

Honduras fue el primer país deAmérica Latina en tomarmedidas para luchar contralas maras. En primer lugarvarios miles de oficiales depolicía buscaronsistemáticamente a losmiembros de la Mara en losbarrios. Desde agosto de 2003se han ampliado las accionesrepresivas del Estado bajo laoperación "Operación Libertad".En el mismo mes se aprobó la"ley anti-Mara".

El Salvador:

El 22 de julio de 2003 elpresidente Flores anunció elplan "Mano Dura". Entre juliode 2003 y agosto de 2004fueron arrestados 20 milmareros salvadoreños, aunqueel 95% fueron puestos enlibertad cuando la ley de “ManoDura” fue declaradainconstitucional por la CorteSuprema, por violar laConvención de las NacionesUnidas sobre los Derechos delos Niños. Una nueva iniciativallamada “Mano Super Dura”,fue impulsada rápidamente,aumentando las penas deprisión para todo marero demás de 18 años hasta cincoaños y hasta nueve años paralos líderes. La poblacióncarcelaria de El Salvador seduplicó entre 2004 y 2007 -- de6 mil reos pasó a 12 mil, el40% de ellos arrestados por sermareros.

Guatemala

En Guatemala, el controlpolítico de la Mara sólodesempeña un papel menor.Adoptó su “Plan Escoba” enenero de 2004. A diferencia delos otros países de AméricaLatina utiliza el despliegue demiles de tropas de reserva delEjército en barrios“problemáticos” de la Ciudad deGuatemala.

Consecuencias

Mientras estas iniciativas parecieron inicialmente reducir ladelincuencia marera y pandillera, hoy en día ya hay evidencias deque fueron sólo éxitos temporales y que estos grupos simplementese han hecho menos visibles y más radicales. Los mareros hanempezado a utilizar símbolos menos obvios. Por ejemplo, hanempezado a quitarse los tatuajes para evitar ser detectados yarrestados por la policía.

Los gobiernos centroamericanos reprimen a las pandillas y a lasmaras para evitar tomar otras medidas que pongan fin a la exclusiónsocial, la falta de oportunidades, los abismos de desigualdad queson la base de su poder y de sus privilegios. Esta situación provocaalgo más que parálisis política. Los gobiernos culpan a las maraspor la inestabilidad de la región, ocultando así la verdadera raíz delos problemas.

La represión no remedia los problemas subyacentes que generanestos fenómenos sociales.

ADECI, GuatemalaLa Asociación para el Desarollo Comunitario Integral (ADECI) trabaja en elcampo preventivo en un barrio periférico y muy pobre de la Ciudad deGuatemala donde el problema de las maras es muy grave. Al anochecer, lagente tiene miedo de salir a la calle y con razón ya que han habido muchosasesinatos en los últimos años; los mareros extorcionan a los pobladores ydifunden miedo en el vecindario. La tasa de homicidios ha aumentado hastaun 120% en los últimos 7 años.

Incidente tristeEl 29 de julio de 2007 un joven de14 años entró con un arma de fue-go al parque donde se realizabaun campeonato y disparó a dos ju-gadores. La gente horrorizada yllena de pánico se escondió detrásde los árboles gritando de terror. Eldoctor al que llamaron no apa-reció nunca para evitar meterse enproblemas. Y así sólo podíamosver como uno de los dos que mu-rieron agonizaba mientras llegaronlos bomberos, pero murió en el ca-mino al hospital, el otro muchachomurió casi al instante en el par-que... (Carmen Barrios, directoradel proyecto, 02.08.2007) Aunqueesto ha sido un golpe muy duropara los RETADORES, siguenadelante con su gran trabajo por lapaz en Guatemala.

Prevención y rehabilitación

De la niñez a la juventud en pazADECI trabaja con niños de esca-sos recursos de 3 a 12 años, hijosde madres solteras trabajadoras.Reciben clases de kinder y prepa yrefuerzo escolar. Pero lo más im-portante es el cariño y la atenciónque les brindan a los niños lo quemuchas veces no reciben en suscasas. Una buena educación es labase para un futuro con perspec-tivas! También ofrece varias activi-dades recreativas y educativascomo clases de música, pingpong,fútbol y arte. De esta manera seles brinda alternativas a los niños yjóvenes para que no entren a lasmaras.

Se ha inaugurado una biblioteca yaque muchas veces los niños no tie-nen ni un libro en casa. Con loslibros a su alcance los niños re-ciben un acceso a la educación. Enel futuro ADECI pretende brindarmayores posibilidades ofreciendolos servicios de una sala cuna y unprograma de talleres diferentespara los jóvenes para que tenganmejores perspectivas en su vida yno tengan la necesidad de entrar alas maras.

Alternativas para no entrar a lasmarasExiste otro programa preventivo deADECI que se enfoca especial-mente en los jóvenes. Se les ofrecealternativas de diversa índole parafomentar la participación y evitar suinserción en las maras. Con ungran equipo de voluntarios ADECIha organizado un campeonato defútbol y de baloncesto. Hace pocoparticiparon hasta 42 equipos. Losjóvenes y niños estaban muy emo-cionados y el programa ha sido unéxito total. Asimismo han organiza-do varias actividades como campa-mentos, excursiones y la marchapor la paz en el barrio. De estamanera se involucran no sólo a losniños y jóvenes, sino también a susfamilias y a la comunidad en gene-ral. Está demostrado que una co-munidad que permanece unida ycon su tejido social fortalecido, tie-ne poder para enfrentar mejor a laspandillas y la violencia.

HistoriaHomies Unidos fue fundada en1996 en El Salvador por marerosrivales. Se reunieron para buscarsoluciones para una vida mejor sinviolencia. Desde entonces se hanunido muchos pandillerosinactivos. Ellos mismos integran lajunta directiva. Ninguno de ellos hatenido educación formal para dirigirprogramas de intervención conpandillas, sin embargo son ellosquienes logran acercarse a lospandilleros porque comparten lasmismas historias de vida.

ObjetivosLos objetivos principales son ladisminución de la violencia y lareintegración de los jóvenes a lasociedad a través de la educa-ción; el desarrollo comunitario yeconómico de la sociedad; la o-ferta de medidas de salud y ac-tividades recreativas. - La luchaes por reivindicar al barrio entanto su origen primario: la soli-daridad, la confianza y la no vio-lencia. Homies Unidos pretendetrabajar con el Estado de El Sal-vador para ayudar a los pan-dilleros deportados de los EUA.

Asesinatos del propio equipoA causa de dicha ola de violencia,tres voluntarios de ADECI fueronasesinados en los últimos dos años.

Los RETADORES el equipo de voluntarios

Los niños nuestro futuro

Remoción de tatuajes para que sepuedan reintegrar en la sociedad

Problemas en El Salvador:En El Salvador las estructurasson diferentes que en los Es-tados Unidos: hay más armas, elentorno es más violento y haymucha furia. Han matado a dosdirectores y cinco jóvenes delequipo de Homies Unidos. LaMS13 ha prohibido a susmiembros acercarse a los Ho-mies. Sin embargo éstos no sedejan intimidar en su trabajo. Vana las cárceles y tratan deconvencer a los mareros de queel único camino para poder se-guir adelante es el de la salida.

ProgramasLos programas de HomiesUnidos incluyen: charlas para laprevención de violencia, clasesde básicos, de inglés y arte y di-ferentes talleres de salud, de de-rechos humanos y de formaciónlaboral. Además cuentan con unprograma de remoción de tatua-jes y otro para fomentar la uniónde la familia.

En Los Angeles han logrado in-volucrar en el programa aprox.a 600 jóvenes, e indirectamente,a través de pláticas y conferen-cias a unos 5000 jóvenes más.

Al 87% de los jóvenes en pandillas les gustaría salir de vida y dejar la violencia. Pero los que lo intentan, terminan pagando con lapropia muerte. Hay que ayudarles en su camino. En una entrevista, el eclesiástico, Rómulo Emiliani afirmó que la mejor solución para resolverel problema de las maras era la rehabilitación antes que la represión. Sin embargo los estados centroamericanos se han enfocado más endesarrollar programas represivos. En el campo de la intervención existen diferentes métodos como la prevención vía educación, la gestiónurbana, la rehabilitación y el fortalecimiento y la reinserción. A manera de ejemplo presentaremos a continuación dos de las organizacionesexistentes:

Homies Unidos, El SalvadorMuchos jóvenes pandilleros no llegan a cumplir los 25 años. Homies Unidosles brinda una visión de una vida mejor y más larga. Homies Unidos es unaorganización sin fines de lucro en el campo de la rehabilitación. Estácompuesta por jóvenes que vienen de pandillas rivales y que quierentrabajar juntos para un futuro más digno para la juventud salvadoreña. Hastael momento la organización tiene oficinas en San Salvador y Los Angeles yestá iniciando el trabajo en Honduras.

Los niños de ADECI

Charlas de desarollo humano

El futuro exitoso de ADECI, Homies Unidos

y todas las organizaciones que se dedican a

intervenir en este tema, es importante no sólo

para esos jóvenes, sino también para toda

América Central.

EjemplosCentroamericanos deportados con antecedentes penales en los Estados Unidos por año y país de nacimiento

No sé como comenzar ya que es mipropia historia. Trata de cómo me hicemarera y cómo al fin logré salir de eseinfierno.

Mi vida diaria estaba marcada por lasdrogas, las armas, la violencia, la faltade atención y amor. Así que siempre,desde que me acuerdo, intentaba llamarla atención de mi padre. Lo amaba, apesar de que era un hombre peligroso.Solo quería que él me amara, que él meviera. Su día empezaba con licor. Teníadiferentes mujeres, madres de susdiferentes hijos. Yo solo era una entremuchos...Las pistolas también erannormales en mi hogar, crecí con ellascomo juguetes. Mi lucha por atraer laatención no tuvo éxito. Nunca tenía. Asíque empecé a salir a la calle. Tenía laesperanza de encontrar allí lo que nopodía encontrar en mi hogar:aprobación.

Me fascinaba esa vida, me acostumbré aestar en todos los movimientos de lacalle: estar en fiestas, tomar, hacerdrogas. Este sería simplemente elcomienzo de un juego muy peligroso encual me estaba involucrando porcompleto.

Aprendí a ser una gran mentirosa, arobar, en fin, perdí lo que era unaconciencia pura. Mi corazón era duro.No me importaba nada. La pandilla seconvertía en mi nueva familia. Y estriste porque en la pandilla, pierdestodo y cuando entras, piensas queestás ganando todo.

A los 15 años ya estaba embarazada yseguía consumiendo drogas:controlaban mi vida, empecé a traficarun tiempo por amor al dinero, porque amás dinero, más droga. Un círculovicioso. A los cuatro meses tuve unaborto.

Pero esa vida también te trae un poco decontrol cuando eres vendedora, asítienes respeto de la calle. Yo estabaciega. Completamente. He visto amucha gente muerta. Asesinada por loshombres de mi pandilla. Lo vi comoalgo normal, necesario, para tenerrespeto.

[c1]Creen que este texto quedaría mejor en la introducción?

Pasó el tiempo y otra vez salíembarazada. Tuve una niña con esehombre de la pandilla y durante todo elembarazo fumamos drogas. Las drogasme tenían tan ciega que hubo momentosen los que yo le daba pecho a mi hijafumando la pipa al mismo tiempo.

Me había convertido en una mujerarriesgada y sin sentimientos.

Por las cosas en las que estaba metida,me había ganado muchos enemigos, losque ahora querían acabar conmigo. Unenemigo de otra mara me disparó variasveces. Y para hacer mi situación aunmás grave el pandillero con el cual vivíatambién quiso matarme.

Ya no aguantaba esa vida, así que mefui para suicidarme...y asesinar a mi hija.No sé por qué, pero al verla a mi hija,dormida, inocente como un ángel....nopodía matarla, ni matarme, ¿por qué...?¿qué hubiera hecho ella sin mí, solita enesta tierra mala?

Fue una coincidencia que, al final, salvómi vida, mi alma. Estuve en la boda demi prima. Algunos días más tardemientras estaba sentada en unacafetería el mismo Pastor de la boda mereconoció. Empezó a orar conmigo yempecé a llorar. Me preguntó si yaestaba cansada, y de allí le dije todo.Entregué mi vida completamente. Yo séque en ese momento Dios me diolibertad total. Yo le dije a Dios, mepuedes cambiar, si esto realmente es deverdad, te sirvo toda mi vida. Te entregototalmente mi vida. Mi vida es tuya.Porque yo sé que yo ahorita debo deestar muerta. Así me entregué a unhogar Cristiano de Victory Outreach enCalifornia y allí estuve por unos diezmeses.

Y yo tomé esta oportunidad...quiero quemi hija tenga otra vida, una vida mejor,fuera de la pandilla sin drogas, sin armasy sin violencia y con amor. Le entregotodo el amor que tengo.

Lupita

Soy ex-Marera...¡Y quiero contarles una historia!

Jorge VillalobosMe llamo Jorge Villalobos. Soy salvadoreño. Mifamilia era muy pobre. Vivía solo con mi madre,mi padre no estaba. Vivíamos dentro de uncementerio en una casa de plástico, piedras ycartones.

Mi madre estaba muy triste con nuestra situacióny una noche partió hacia los Estados Unidos enbusca de un futuro mejor. Entre sueños escuchéque ella me decía: . Yo tenía 11 añosen aquel entonces.

Empecé a tomar alcohol y drogas contra el dolorque sentía en mi corazón. Quebré las lunas de loscarros y robé todo lo de su interior. Muy prontoempezaron los problemas con las autoridades.

Tenía la idea de ir a los Estados Unidos también ybuscar a mi madre. Dejé de tomar alcohol ydrogas. El viaje no fue fácil pero al fin llegué a lafrontera de México y los Estados Unidos. No teníala dirección ni el teléfono de mi madre. No teníaidea de cómo empezar a buscarla.

Viví de la caridad pública por varios meses hastaque ocurrió algo extraño. Un señor que me dijoque era mi tío quería ayudarme a buscar a mimadre. Después de un mes la encontró y organizóuna reunión. Estaba muy emocionado de verlaotra vez pero la reunión fue extraña. Solamentesentía odio por ella. No quería verla de nuevo.

Fui a los Estados Unidos y comencé a deambularpor Los Ángeles. Volví a tomar drogas. Tuveproblemas nuevamente con las autoridades y mellevaron a una prisión en la cual había variaspandillas. Su fuerza y coraje me fascinaron ypronto fui parte de ellos. Como ritual para entrartenía que matar a un enemigo de la pandilla conun cuchillo. No sentí compasión, solamentefuerza. Mi nuevo estilo de vida empezó esos días.

Fuera de la prisión escuché como la voz deSatanás me decía: eres salvadoreño y hashecho un pacto con el barrio y el barrio tiene queser primero, tú tienes que volver a tu lugar deorigen y vas a hacer esto: la pandilla, levantar elbarrio, traficar con drogas y abusar de las

. Entonces volví a El Salvador. Durantelos dos años siguientes, me involucré más en lapandilla, las drogas y la violencia.

Pero empezaron los problemas. No hay verdaderaamistad ni amor en las pandillas, no hayconfianza. Pensé en suicidarme y un día tométodas las drogas que podía al mismo tiempo. Esedía casi me muero a causa de las drogas yescuché por segunda vez la voz de Satanás queme decía: sangre, pero quiero tu .

Sabía que necesitaba ayuda. Encontré ayuda enun pastor cristiano que me escuchó durante treshoras. Después solo me dijo: tu vida se estáacabando y solo Dios puede hacerte . En micorazón sabía que él tenía razón.

Dejé atrás mi vida en la pandilla y dejé de tomardrogas. Y así comenzó mi segunda nueva vidallena de amor por Jesucristo. En esta vida podíaperdonar a mi madre.