LA FORMACIÓN DE LAS CONEXIONES CEREBRALESGarcía-Peña, C.M. , Varela-Echavarría, A. y Tamariz, E.Departamento de Neurobiología del Desarrollo y Neurofisiología

Instituto de NeurobiologíaUniversidad Nacional Autónoma de México

Gracias a estos hallazgos, podremos conocer cómo se forma la vía negro-estrial, la cual al destruirse en humanos causa la enfermedad de Parkinson. Estudios como este podrían ayudarnos en el futuro a diseñar terapias para personas con esta enfermedad que afecta al 5% de la población mundial mayor de 60 años.

1. ¿QUÉ SON LAS CONEXIONES CEREBRALES?

Las conexiones cerebrales ocurren entre células nerviosas llamadas neuronas. Las neuronas generan una

prolongación fina llamada axón a partir de su soma, o cuerpo, para generar conexiones al contactar a otras

neuronas.

SOMAAXÓN

Figura 1. Las neuronas

3. ¿CUÁNDO SE FORMAN LAS CONEXIONES CEREBRALES?

Figura 4. Embrión de rata. Líneas punteadas delinean el cerebro y la médula espinal.

Las conexiones cerebrales se forman principalmente durante el desarrollo embrionario, aunque algunas conexiones siguen perfeccionándose y modificán-dose después del nacimiento.

MÉDULA ESPINALCEREBRO

En el laboratorio, estudiamos la formación de conexiones

cerebrales en el embrión de la rata (ver Figura 4).

4. ¿CÓMO SE FORMAN LAS CONEXIONES CEREBRALES?

Las conexiones cerebrales se forman mediante el crecimiento de los axones hasta su blanco. Estas conexiones están finamente reguladas por señales químicas que, a

manera de señales de tráfico, guían al axón en diferentes direcciones.

1) Atracción

2) Repulsión

3) Permitir el paso al axón

4) Detener al axón

Señal química

Señal química

Señal química

Señal química

Figura 5. Respuesta de axones ante señales químicas

5. ¿QUÉ HEMOS ENCONTRADO HASTA AHORA EN EL LABORATORIO?

*Rojo: Axones GABAérgicos

Verde: Axones Dopaminérgicos

Que durante la formación de la vía neural llamada negro-estrial que controla el movimiento, existen grupos de axones que crecen desde sitios diferentes e

interactúan entre sí. De esta manera unos axones forman la vía que ayuda como andamio el crecimiento de otros.

a

b

Figura 6. Interacción de dos vía neurales. a) Esquema de cerebro de rata en el que se enmarca el sitio de la vía negro-estrial y, b) Dos vías formadas por grupos de axones

que interactúan entre sí.

2. ¿PARA QÚE SIRVEN LAS CONEXIONES CEREBRALES?

Las conexiones cerebrales proyectan entre regiones cercanas y distantes del cerebro y transmiten información

nerviosa entre esas regiones.

Figura 2. Neuronas formando una conexión

Las conexiones cerebrales forman las

grandes vías neurales.

Figura 3. Ejemplo de vía neural. Verde: vía que controla el movimiento. Rojo: Vía que controla e integra algunos estados emocionales

Conexión