la fabulosa mina de potosi

5/12/2018 La Fabulosa Mina de Potosi - slidepdf.com

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³LA FABULOSA PLATA DE POTOSI

... ¿y a dónde fue a parar esa plata?´

Por José Ignacio y María López Vigil, de su texto:³500 ENGAÑOS, Otra cara de la historia´, basado en³Las Venas Abiertas de América Latina´, de Eduardo

Galeano

Dicen que hasta las herraduras de los caballos eran de plata en la ciudad de Potosí... De plata eran también las vajillas de las casas, las cunas de los recién nacidos, los orinalesde los señores... De plata se hacían los altares de las iglesias, y las alas de los angelitos

que volaban sobre los altares...

ESPAÑOLA ²Pero, ¿qué estáis inventando? ¿Os habéis vuelto locos?ESPAÑOL ²¡Será lo nunca visto! ¡Nadie olvidará la fiesta del Corpus de

este año! ¡Un sueño! ¡Hablarán de esta ciudad en todo elVirreinato! ¡Levantaremos adoquín por adoquín, y así brillaráhasta el suelo que pisamos!

Y levantaron adoquín por adoquín, y empedraron las calles de Potosí con barras de plata pura...

VECINA ²Oiga, ¿y dónde estará ese lugar? Parece como un cuento de

AlíBabá.ABUELO ²¡Por Dios, señora! ¡Quién no sabe dónde está la ciudad dePotosí?VECINA ²¿Y dónde está, pues?ABUELO ²Pues... pues... Potosí... Potosí... ¡Potosí está ahí!VECINA ²¿Dónde ahí?ABUELO ²Entiendo yo que en Colombia... o no sé, no sé... más bien

yendo hacia Venezuela por el sur, por la frontera... digamos que...VECINA ²¿Digamos qué?ABUELO ²Bueno, digamos que... no sé. Realmente no sé.COMPADRE ²Pues hace 400 años todo el mundo sabía demasiado bien dónde

estaba Potosí.

En el corazón de Bolivia, en los altos páramos andinos, está la Villa Imperial de Potosí.Y en Potosí, está el Cerro Rico, el SumagOrgo la mayor mina de plata de nuestrocontinente. En los primeros años de la colonia española y durante muchísimos añosmás, Potosí fue la ciudad más grande de América, cuando ni siquiera se oía hablar de

Nueva York. Tenía más población que las más importantes ciudades de Europa: Roma,París, Sevilla... La fabulosa mina fue descubierta apenas 50 años después de llegar Colón a América. Y desde ese momento, se volcó sobre Potosí una avalancha de

buscadores de tesoros, caballeros, soldados y frailes. En pocos años se hacían ricos y



levantaban con la plata, templos, palacios, monasterios y burdeles...

ESPAÑOLA ²¡Lo que me encanta de esta ciudad es que aquí se le puede prender un candil a Dios y otro al diablo...!

ESPAÑOL ²¡Y los dos candiles de plata, mamita!

Los españoles le abrieron cinco mil túneles al cerro para sacar el mineral. Y aparecíanfilones brillantes de plata pura. Después, hasta barrían el polvo con escobilla para no

perder ni un gramo. Durante más de 200 años aquella montaña estuvo produciendo plata... ¡y mucha plata!

ESPAÑOL ²¡Otro filón de plataaa...!

La plata entraba por la boca de los hornos y ya convertida en barras era llevada encaravanas de llamas y mulas hacia el puerto...

ESPAÑOL ²¡Levantad anclas!... ¡Arriba las velas!... ¡Rumbo a España!

Los galeones, cargados de barras de plata, ponían rumbo hacia el puerto español deSevilla...

ESPAÑOL ²¡Ha llegado otro barco de las Américas! ¡Tirad anclas!¡Preparaos a desembarcar!

Ya en España, la plata de Potosí entraba a los talleres de laminación...Y así un año, y otro año, y otro año...

ESPAÑOL ²¡Otro filón de plata! ¡Levantad anclas! ¡Rumbo a España! ¡Hallegado otro barco de las Américas!

Potosí se convirtió en la bocamina de América. Durante los primeros 150 años de lacolonia española llegaron a Sevilla 35 millones de libras de plata fina. Una cantidadmuy difícil de imaginar. Se decía entonces que con ella se podría haber construido un

puente de pura plata desde la cumbre del Cerro Rico hasta la misma puerta del palaciode los reyes españoles, al otro lado del mar inmenso.

VECINA ²Bien bonita la historia ésta... Digo yo, que si no hicieron el puente, por lo menos, cada señora de España tendría sus trescollares, sus pulseritas, su buen anillo... ¿A que sí?

COMPADRE ²A que no. Porque la plata de Potosí casi no se usó para hacer joyas, sino para fabricar con ellas dinero, monedas.

ABUELO ²Pero no serían como éstas de ahora que las hacen de cualquier chatarra vieja.COMPADRE ²No, aquellas eran de plata pura. La plata era el dinero de

aquellos tiempos.VECINA ²Pues aunque sea sin collares la historia sigue siendo bonita y

me hubiera gustado vivir allí. Con tanta moneda, todos seríanricos.

COMPADRE ²Pues fíjese que ni eso. Ese dinero ni lo veían los españoles. Nisiquiera se quedaba en España. Las cosas andaban bien mal en



aquel país. Y la plata que sacaban de Potosí pasaba rápidamentedel bolsillo del Rey de España al bolsillo de loscomerciantes y delos banqueros de los otros países de Europa.

CARLOS V ²Mi estimado banquero Függer: estoy cada día más preocupado.FUGGER ²Mi estimado Rey de España: ¿por qué os preocupáis?... ¿Por

las deudas que tenéis pendientes con nosotros?CARLOS V ²No, no es eso... Lo que me preocupa es el demonio y los

endemoniados herejes... Son malos tiempos estos, querido banquero, y el demonio anda suelto por cada rincón de miimperio... ¡Hay que defender la fe! ¡La religión está amenazada

por mis enemigos, esos malditos protestantes!FUGGER ²Majestad, ya sabéis que con cañones y escudos se vence al

demonio y a los protestantes. ¿Cuántas armas necesitáis?... Sitenéis suficiente plata, de esa tan pura y tan abundante que os estállegando de América, no tenéis por qué inquietaros... Nuestros

bancos se ocuparán del resto...CARLOS V ²Mi querido Fürgger, en las manos de España Dios ha puesto

más plata que la que Europa entera pueda siquiera imaginar...¡Las minas de Potosí! Somos los dueños de un imperio donde nose pone el sol y en donde no se acaba la plata.

España estaba hipotecada. Pero el Rey Carlos V y los reyes que le siguieron, gastabanlos tesoros de América en inacabables guerras religiosas, en derroches cortesanos y en

pagar deudas cada vez más gigantescas... Ni toda la plata de Potosí sirvió para salvar aEspaña de la ruina. Y en 200 años más, el país estaba en una total bancarrota.

COMPADRE ²Antes que los barcos con la plata llegaran a Sevilla, ya el reyespañol los tenia entregados a los banqueros que le andabandetrás para que pagara. Estaban los Weisery los Fürgger, que eranalemanes, los Shetz, los Grimaldi italianos...Había ingleses, holandeses, franceses... Todos esperando paracobrar sus deudas...

VECINA ²¡Ajajá! Entonces España tenía la vaca, ¡pero otros se tomabanla leche!COMPADRE ²Así mismito. Y era mucha la leche que se tomaban. Si,

América era un negocio europeo. Los países de Europa, los quehoy llamamos de la Comunidad Europea, ésos eran los que setomaban la leche.

ABUELO ²¿Y qué hicieron con tanta leche... digo, con tanta plata?COMPADRE ²Bueno, ellos sabrán lo que hicieron...

VECINA ²Oiga, ¿y ese señor que estuvo antes hablando con el rey deEspaña, ése era un europeo, verdad?COMPADRE ²Si, era un banquero alemán.VECINA ²¿Y no podría hablar yo un rato con él, a ver si me aclara un

poco todo este asunto...?FUGGER ²¿Quién me molesta?... Ah, es usted.VECINA ²Pues sí, señor banquero... Quisiera preguntarle una cosa.FUGGER ²Pregunte usted, señora.VECINA ²Pues... pues... ¿cómo le diría?... Yo quiero saber qué es lo que



hicieron ustedes con toda la plata que se llevaron de Potosí?FUGGER ²¿Qué nos llevamos? Señora, no hable de esa manera. Esa plata

nos la pagó a nosotros el rey de España. Él debía, nosotroscobrábamos.

VECINA ²¡Vaya gracia! Un ladrón robándole a otro ladrón...FUGGER ²Un poco más de educación, señora, por favor...

VECINA ²Está bien, está bien, dejemos eso... Pero con-teste a mi pregunta: yo lo que quiero saber es dónde están metidos todosesos montones y montones de plata... Porque, que yo sepa, nolevantaron ningún puente sobre el mar... ¿Qué hicieron entonces?¿La guardaron? ¿En qué la gastaron?

FUGGER ²Pues verá, nosotros empezamos a... Ni intente comprender,señora, eso es un secreto profesional...

VECINA ²¡Qué secreto ni qué cuento chino! Por qué no contesta? Yoquiero que me diga qué hicieron ustedes con todo ese dineral quese llevaron de aquí?

FUGGER ²Señora, ¿para qué remover el pasado? Todo esto ocurrió hacesiglos. Estamos ante un secreto histórico algo complicado. No

intente comprender.VECINA ²¡Vaya con el banquero secretista!COMPADRE ²Sin pleitos, sin pleitos... A ver, don Függer, retírese por favor...ABUELO ²Óigame, señora, esos no son modos... Así no se trata a los

personajes de la historia.VECINA ²¡Pero es que ese banquero me cargó con tanto secreto!ABUELO ²Esas cosas son muy complicadas, señora. ¿Cómo vamos a

entender nosotros los enredos de los economistas?COMPADRE ²Pues la verdad es que no hay ni mucho enredo ni mucho

secreto. La cosa es tan clara como el agua de lluvia. ¿Ustedesvean todos esos países de Europa, tan refinados, tan elegantes,que fabrican desde una computadora y un avión supersónicohasta un perfume de lujo; esos países donde sobran autopistas,automóviles, industrias de todas clases; esos que llamamos »los

países del primer mundo», los de la Comunidad Europea, los países desarrollados? Pues el gran secreto es que se desarrollarona costillas nuestras. Que en la raíz de todo su desarrollo estánuestra plata, la plata de Potosí, la que empezaron a acumular hace 400 años.

VECINA ²¡Anjá! ¿Con que eso era lo que el banquero no se atrevía adecir?COMPADRE ²Eso era. No quieren reconocer que Europa se levantó con

dinero robado. Que las riquezas europeas se deben a que hace

siglos nos saquearon. Potosí fue la vena yugular de América.Toda la sangre se la chuparon ellos.ABUELO ²Hombre, pero usted olvida algo importantísimo: que los

europeos son, a más de inteligentes, gente trabajadora yahorrativa.

COMPADRE ²¿Ahorrativa?... ¡Jugaron con ventaja, amigo! Se dice pronto:35 millones de libras de plata robadas. ¡Montañas de dinero, así,mansitas!... En toda la historia de la humanidad, nunca se habíaacumulado tanto dinero en tan poco tiempo. Imagínense que las



riquezas que sacó España de Potosí eran tres veces más que lasque tenían toditos los países de Europa juntos. Y ahí está elsecreto: con tanta plata les alcanzó para todo, para enriquecerse y

para construir todo tipo de fábricas. ¿Y qué pasaba después? Quelo que hacían en esas fábricas nos lo venían a vender a nosotrosaquí. ¡Negocio redondo! Primero les quito la plata y después les

vendo lo que fabrico con esa misma plata. De ese jueguito vivíanlos ricos de Europa y sus compinches, los españoles ricos dePotosí...

PREGONERO ²¡Señoras y señoritas de Potosí!... Vean, vean las nuevasmercancías llegadas de Europa... ¡Finísimas telas de Italia!...¡Elegantes sombreros de París y Londres!... Oui, oui,mademoiselles, voilá la creme!... Encajes, espejos y tapices deFlandes!... Bellísimos bordados de Holanda!

Potosí era la ciudad más cara del mundo. En su mercado no faltaba para los colonosespañoles ni uno solo de los productos más exquisitos de aquel tiempo. Aquella

sociedad derrochadora y fiestera lo compraba todo con la plata...

PREGONERO ²¡Cristales de Venecia! Signorinamía, ponga en su encantador piecesito una media di Napoli!... Mammamía!... Vean, vean,espadas de Alemania, sedas de Francia...

ESPAÑOLA ²Ayer compré este sombrero de plumas... Dicen que en París esel último alarido de la moda... ¿Te gusta?

OTRA ²¡Es precioso! Pero tendrás que comprarte otro más elegante para el próximo baile... ¿supiste? En Sucre leyeron el bando: lafiesta por lacoronación del rey Felipe II durará 24 días... ¡con 24noches!

ESPAÑOLA ²¡Oh, lálá!... Mientras haya plata, no faltará aquí la algazara.ESPAÑOL ²¡Ciudad de novedades y desvergüenzas!ESPAÑOLA ²Ciudad encantada, mi amor... ¿Cuándo en España pudiste ir a

un banquete así?

Doña Cecilia Contreras de Torres, señora de Ubina, y doña María de las MercedesTorralba de Gramajo, señora de Colquechaca, competían a ver quién daba fiestas conmayor lujo y con más sonado derroche...

ESPAÑOLA ²Anda a tirar las bandejas y los platos por el balcón principal,Micaela...CRIADA ²Pero son de plata, señora...

ESPAÑOLA ²Por eso mismo, tonta... ¡para que vea la lechuzona de Cecilia,que si ella es rica, nosotros ya somos millonarios! Tira la mitadde la vajilla de plata... ¡y procura que haga bastante ruido al caer!

INDIO QUECHUA ²Soy Juan Mamani. De Potosí soy. Del Potosí de ahora, dondeya acabaron fiestas, donde ya acabó la plata. Al cerro le abrieronmil agujeros y por ahí se le salieron sus entrañas. En el cerro de la

plata trabajaron abuelos de mis abuelos. En las noches escuchécontar que dura era la tarea, pues. Amaneciendo día lunes, los



metían cerro adentro. Arreados como mulas iban. Allí, en elvientre de la montaña, pasaban la semana toda sin ver el sol,

picando la plata alumbrándose con velas. Dormían dentro.Mascaban coca dentro para asustar el hambre. Y respiraban polvode enfermedad, que era el llanto del cerro. El domingo salíanfuera, al viento helado, desde el fondo del infierno. Y entero el

domingo pasaban olvidando, bebiendo chicha hasta caer por elsuelo. El látigo del español, listo siempre. «Indio escucha por laespalda», decían cuando pegaban.

Morían en el cerro, dentro del cerro, quebradas las cabezas,reventados los pechos. Morían cuando los arrastraban desde sucampo a la mina. Era la tristeza del corazón y el frío los quemataban en el camino. Morían. Murieron mujeres, hasta niñitasmurieron. Por eso rezaban al dios del cerro para que sacara ya la

plata. Vino ya al día en que Taita Dios escuchó la voz de losmuertos y de los que aún vivían. Maldijo la codicia de los

blancos. Y no sangró plata nunca más el cerro. Se acabó.

Después de más de dos siglos de explotación, cuando la plata se acabó, Potosí cayó enel vacío. La ciudad más rica de América se hundió en la mayor miseria. Lo mismo pasóen Zacatecas y Guanajuato, en México, y más tarde, en OuroPreto, en Brasil. En lasgrandes ciudades mineras de América, en las que hicieron rica a Europa, hoy sóloquedan vivos los fantasmas de la riqueza muerta.

Bolivia es el país más pobre de la América del Sur, uno de los más pobres de todo elmundo. Potosí no es hoy más que una pobre ciudad de la pobre Bolivia. La ciudad quemás ha dado al mundo y la que menos tiene. El Cerro Rico, a cinco mil metros de altura,

parece una muela cariada. En sus túneles 8 millones de indios fueron sacrificados paraenriquecer a Europa. 8 millones de cadáveres quedaron en los socavones de la fabulosamontaña de la plata.

COMPADRE ²Ocho millones... ¿Se da cuenta? 8 millones de vidas costó elrelajo de Potosí, el robo más grande de la conquista española.

ABUELO ²¿Y usted no estará exagerando un poco? Me parecendemasiados los...COMPADRE ²¿Quiere regatear? Está bien, rebaje a 3 ó a 6 ó a 4 millones el

número de los mineros muertos... ¿Es menos crimen por eso?ABUELO ²Sí, todo es muy triste, yo no lo niego, pero a míme parece que

tampoco podemos juzgar lascosas de antes con los criterios deahora.

VECINA ²¿Ah no? ¡Pues a mí lo que me parece es quematar y robar al prójimo es un delito ayer, hoy y mañana! ¡Al pan, pan y alcanalla, cárcel!

ABUELO ²Tranquilícese, señora, no se ponga así...VECINA ²¿Y cómo me voy a poner? Si no se puede uno imaginar ni

tantos montones de plata ni las botaraterías de esa «señora de losgargajos» ni el abuso de Europa ni tanta muerte...

ABUELO ²Está bien, está bien, pero eso ya pasó hace muchos años...VECINA ²Muchos años, pero yo me enteré ahora. Y me duele, me duele



por más que esa sangre ya esté seca...

la fabulosa mina de potosi

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