El agua es una sustancia cuya

molécula está formada por dos

átomos de hidrógeno y uno de

oxigeno. Es esencial para la

supervivencia de todas las

formas conocida de vida.

Se entiende por contaminación del medio

hídrico o contaminación del agua a la

acción o al efecto de introducir algún

material o inducir condiciones sobre el agua

que, de modo directo o indirecto, impliquen

una alteración perjudicial de su calidad en

relación a sus usos posteriores o sus

servicios ambientales.

El hombre, es el principal causante de la contaminación del

agua, ya que la eliminación de residuos líquidos,

domésticos e industriales, así como desperdicios sólidos

como la basura, en los ríos y otros cuerpos de agua, trae

como consecuencia su inutilización. La misma naturaleza

es fuente de contaminación por el arrastre del suelo y

capas vegetales, debido a la deforestación incontrolada.

Por aguas residuales urbanas,llamadas también aguas negras ocloacales, que son las queprovienen del uso doméstico:baños, lavadoras, fregaderos...

Por aguas residualesindustriales, que son las queprovienen de las industrias delpetróleo y de las industriasquímicas que producen algunassustancias contaminantespeligrosas como los compuestosde cobre, plata, cromo, mercurio yplomo.

Por aguas de origen agrícola, porque

contienen plaguicidas y herbicidas que

causan la muerte de plantas y animales

acuáticos. Además los fertilizantes, causan

un desarrollo excesivo de algas, que

desequilibran el ecosistema.

• Contaminantes biológicos: Son los desechosorgánicos, como materia fecal, restos dealimentos y los desechos industrialesprovenientes de los mataderos y delprocesamiento de los alimentos.

• Contaminantes físicos: Son los materialessólidos e inertes que afectan la transparencia delas aguas, como basura, polvo y arcilla.

• Contaminantes químicos: Son las sustanciasque se vierten en el agua producto de lasactividades domésticas, industriales yagropecuarias.

• Efectos en la salud: la salud se deteriora, ya que el

agua contaminada puede transmitir enfermedades

como el cólera, enfermedades diarreica; así como

también el dengue, el agua contaminada con

químicos se desarrollan enfermedades como la

insuficiencia renal entre otras.

• Efectos físicos: como mal olor, cambio de color,

enturbiamiento, fermentación, cambio de

temperatura...

• Efectos químicos: como la disminución de la

concentración necesaria de oxígeno para la vida

acuática.

• Efectos biológicos: como la muerte

de plantas y animales, así como la

producción de enfermedades en el

hombre.

• Implementar políticas de educación y estimulo en el

cuidado del agua.

• Realizar campañas educativas para lograr actitudes

positivas hacia la conservación del agua.

• Cuidar la vegetación de los páramos y cabeceras de los

ríos, evitando la tala desmedida de los bosques.

• Proteger las fuentes de agua, no arrojando basura o

residuos fecales en ellas.

• Construir letrinas y fosas sépticas (con la finalidad de no

defecar al aire libre y así evitar contaminación), dichas

letrinas deben ser construidas lejos de yacimientos

acuíferos.

• Construir plantas de tratamiento de aguas residuales.

El último informe sobre el estudio de la calidaddel agua en El salvador fue presentado por elMARN en el 2010 (abril a julio), en 55 ríos delas 10 regiones hidrográficas del país,encontrándose los siguientes datos:

El 65% presentaron calidad del agua“regular” desde el punto de vista ambiental, locual restringe el desarrollo de la vida acuática.Seguido a este porcentaje.

El 33% de los ríos continúa presentando unacalidad que varía de “mala” a “pésima”, esdecir, que por sus condiciones imposibilitan eldesarrollo de la vida acuática.

Únicamente el 2% presentó calidad “buena”.

FUSADES estimó que casi 12,000 niños

mueren cada año como resultado de

enfermedades diarreicas evitables,

ocasionadas por la conjugación de varios

factores, entre los cuales están: ingerir agua

contaminada, malas condiciones de higiene,

consumo de alimentos contaminados y la falta

de un sistema de recolección y tratamiento de

aguas negras y desechos sólidos.Por ello, la reducción de la

contaminación exige una cultura por

el ciclo de uso del agua, que hace

referencia al uso, reciclaje y

reutilización del agua para los

diversos usos.

La investigación realizada por UCA_FIAES recomendó

atender urgentemente el problema de la contaminación

de la manera siguiente:

• Eliminación del fosforo contenido en cuerpos hídricos

con carácter eutrófico, como la laguna Chanmico y

Laguna de Caldera.

• Determinar como zonas sensibles aquellos recursos

de agua superficial que se destinan a la obtención de

agua potable, como los ríos Cuaya, Jutiapa y San

Antonio.

• Protección de acuíferos que abastecen el área

metropolitana de San Salvador, como el acuífero

Opico-Quezaltepeque, ya que la evaluación de la

vulnerabilidad indica que el agua subterránea tiene un

alto riesgo de contaminación y a la sobreexplotación (

UCA.FIAES 1998).

• Administración Nacional de Acueductos y

Alcantarillados (ANDA): No hay independencia

entre la institución responsable del tratamiento y

la que verifica la calidad de los vertidos pues

ANDA realiza las dos actividades.

• Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG):

En consecuencia, la contaminación a partir de

pesticidas, fertilizantes y otros productos

agropecuarios está controlada a nivel nacional

pero no a nivel local o individual.

• Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social

(MSPAS): Es el responsable de asegurar la calidad del

agua para consumo humano a fin de prevenir

enfermedades de origen hídrico. En el caso del

monitoreo de las descargas, el Ministerio no logra

controlar las descargas en los cuerpos receptores tanto a

nivel de la cantidad como de la calidad.

• Municipalidades: Algunas de las municipalidades

decidieron ir adelante con su propia red de acueducto,

pero ninguna experiencia ha sido intentada con las

aguas residuales.

• Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales

(MARN): El MARN, en coordinación con el Ministerio de

Salud y demás autoridades competentes en materia de

normatividad del uso o protección del agua, el aire y el

suelo, establecerán la capacidad de estos recursos como

medios receptores, priorizando las zonas del país más

afectadas por la contaminación.

• Implementar políticas de educación y buen uso del agua.

• Hacer campañas de concientización a la población en general

sobre el buen uso y manejo del agua.

• Creación de una institución responsable del tratamiento y la

calidad del agua potable que distribuye ANDA.

• Concientizar a la población sobre la importancia de no

contaminar los mantos acuíferos haciendo un buen reciclaje

de la basura.

• Hacer cumplir las leyes sobre el tratamiento del agua que

debe realizar las industrias.

• Implementar plantas de tratamiento de las aguas residuales.

• Realizar campañas de reforestación.

• Elaboración de barreras vivas y muertas en lugares de riesgo

de deslaves.