Cuando en Roma empieza a surgir la literatura de manera escrita con autores conocidos en el s. III a. C., la literatura griega lleva ya más de cinco siglos produciendo obras que ya gozan de una gran tradición no sólo en Grecia, sino también en todo el Mediterráneo. Esto hace que los géneros, los temas, los personajes, las tramas, el lenguaje, el estilo provengan fundamentalmente de Grecia.

El género del teatro tuvo en Roma un doble origen

Los latinos cultivaron la tragedia, perdida casi por completo, aunque sintieron predilección por la

Griego Autóctono

De Menandro, el autor ateniense de la comedia nueva, toman los ejemplos los principales comediógrafos latinos, Plauto y Terencio. Estos autores se adaptan al gusto y a la lengua de Roma en los primeros decenios del s II a. C. Son los únicos representantes latinos de quienes conservamos comedias.

En la comedia latina se caracteriza por los personajes tipo: el viejo avaro, el muchacho atolondrado, el parásito, la matrona, etc.

Se dan situaciones de enredo que se resuelven con un final feliz.

Los personajes y lugares son griegos.

Plauto, Tito Maccio (Sarsina, 251 a.C.- 184 a.C.) Escritor de comedias romano. Sus comedias comenzaron a representarse en Roma a partir del 210 a.C., con gran éxito.