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LA COLUMNA DE LA INDEPENDENCIA
CIUDAD DE MÉXICO
La Columna de la independencia es el monumento más representativo de la ciudad, el proyecto de construcción fue diseñado originalmente por Lorenzo de la Hidalga y su diseño original dista mucho de la actual silueta de la columna.
Diseño Original de la columna. Proyecto de Lorenzo Hidalga.*
La Columna de la Independencia es uno de los grandes símbolos de nuestra nación y se encuentra ubicado en la principal glorieta del Paseo de la Reforma, prácticamente al centro de lo que fue el trazo original de ésta, que es la principal y más importante avenida de la Ciudad de México.
La difícil cimentación de esta obra que requirió del hincado de 5000 pilotes de madera y algunos de concreto a fin de encontrar un estrato compacto de suelo granular hasta 25 metros de profundidad, estuvo a cargo de un grupo de técnicos mexicanos encabezados por los ingenieros Gonzalo Garita y Miguel Gorozpe.
Originalmente el proyecto constaba de 9 escalones para ascender a la base del monumento, pero debido al hundimiento permanente del entorno que le rodea y al sistema de pilotes de punta que lo sostienen, a la fecha sobresale más de 3 metros del nivel actual del suelo y ha sido necesario agregarle 14 escalones más.
El monumento terminado fue inaugurado por Porfirio Díaz el 16 de septiembre de 1910, con motivo del Centenario de la Independencia de México.
El basamento del monumento es cuadrangular, y en cada uno de sus vértices aparecen representadas las figuras en bronce, fundidas en Florencia, de la Ley, la Justicia, la Guerra y la Paz. Al frente existe una placa de mármol blanco donde se lee: "La Nación a los Héroes de la Independencia" y delante de esta inscripción un león gigante en bronce conducido por un niño que simboliza fuerte en la guerra y dócil en la paz.
En el interior de la columna se encuentran los restos de Miguel Hidalgo y Costilla, Ignacio Allende, Juan Ignacio Allende, José maría Morelos y Pavón mariano Matamoros, Nicolás Bravo, Vicente Guerrero, entre otros.
La columna en sí mide 36 metros de altura y una vez sumada la altura del grupo escultórico que la corona, alcanza en total 45 metros, que es equivalente a la de un edificio de 15 pisos. La columna tritóstila está estructurada en acero y recubierta con piezas labradas de cantera de Chiluca decoradas con palmas, guirnaldas y dos anillos que llevan los nombres de 8 de los héroes de la Independencia: Agustín de Iturbide, Juan Aldama, Ignacio Allende, López Rayón, Hermenegildo Galeana, Mariano Matamoros, Guadalupe Victoria y Manuel Mier y Terán.
En su capitel se alojan cuatro águilas del escudo mexicano de aquel entonces con las alas desplegadas, en cada uno de los lados. En su interior existió una escalinata de piedra en forma de caracol que constaba de 159 escalones y que conducía al mirador que queda debajo de la base del Ángel. Esta escalinata se eliminó en 1957, al reforzar la estructura de la columna y fue substituida por una escalera metálica que tiene cerca de 200 escalones.
A continuación se muestran dos imágenes, la primera es del Ángel de la Independencia, recientemente renovado en septiembre de 2006 y un detalle de la puerta de acceso al mausoleo con el medallón donde aparece el rostro de Alicia Rivas Mercado.
El Ángel de la Independencia, tras de ser totalmente renovado en el año 2006, aplicando en su superficie una nueva chapa de oro de 24 kilates
CAÍDA DEL ÁNGEL EN 1957.
Esta escultura cayó a tierra durante el sismo de la madrugada del 28 de julio de1957 y fue reconstruida y reestructurada por un grupo de técnicos encabezados por el escultor José María Fernández Urbina. Este trabajo tardó más de un año en concluirse, por lo que la columna permaneció sin su colosal complemento, hasta el 16 de septiembre de 1958 en que fue reinaugurada.
En la foto de arriba, tomada el 28 de julio de 1957, aparece la Columna de la Independencia, sin el Ángel, mismo que cayó a tierra como consecuencia del fuerte sismo, que excedió los 7 grados de la escala de Richter. Obsérvese la ausencia de rascacielos en su entorno y las características de los automóviles. Foto del Archivo Casasola.
En esta otra foto, se aprecia mejor el tamaño que tiene la escultura del Ángel que corona la columna, cuando uno de sus pies es transportado por un operario del Departamento del Distrito Federal, para iniciar su restauración definitiva. Una vez que fue reparada y vuelta a colocar en su sitio, pudo soportar el más fuerte temblor que se recuerde, de 8.2 grados de la escala de Richter, en el año de 1985.
Esta extraordinaria imagen nos recuerda con tristeza como quedó, entre los escombros, la orgullosa mano del Ángel de la Independencia sosteniendo la guirnalda de oliva.