LA BIODIVERSIDAD EN LOSCULTIVOS DE VIÑEDOS yFRUTALES. SU INTERÉS ENAGRICULTURA ECOLÓGICAAGRICULTURA:EROSiÓN YDIVERSIFICACiÓNGENÉTICA

Desde los inicios de la agriculturaen el Mesolítico (hace 10.000-12.000años), los agricultores han seleccio-nado y domesticado determinadasespecies y, para garantizar el éxito,eliminaban de las parcelas de cultivo,desbrozando y escardando, todacompetencia con las malezas y espe-cies próximas con las que podriancruzarse y perder su identidad. Contodo ello, el agricultor se convierte enseleccionador y mejorador y su activi-dad produce dos fenómenos contra-puestos en las especies: el aumento yla pérdida de diversidad. Al optar porunos cultivos se abandonan las espe-cies no escogidas, y al elegir unasplantas se eliminan las no selecciona-das. Por otra parte, con las corrientesmigratorias, las plantas llegaban anuevas regiones con diferentes condi-ciones ecológicas, en donde despla-zaban a las existentes, se cruzabancon algunas de ellas y sufrían muta-ciones. Todo ese proceso conducía anuevos equilibrios genéticos establescon el medio ambiente, de maneraque la diversidad genética se mante-nía o, incluso, aumentaba: habíadis-tintas especies y variedades adapta-das a cada zona y una gran heteroge-neidad dentro de cada variedad. Enestas condiciones, la productividad noera alta, pero la diversidad existenteproporcionaba una gran estabilidadproductiva ante cualquier cambio detodo tipo, aspecto vital para la agricul-tura local y de subsistencia practicadapor las sociedades antiguas, eminen-temente rurales.

Desde principios del siglo XX, laproporción de población rural dismi-nuye fuertemente a favor de la dedi-cada al sector industrial y al de serví-

cios. Se produce un gran incrementoen la demanda de alimentos queexige a los agricultores mayores ren-dimientos, producciones uniformes ydel gusto del consumidor urbanoquien, desconociendo los ciclos nor-males de cultivo, demanda cualquiervariedad en cualquier mes del año e,incluso, está dispuesto a pagar máspor los productos nuevos, exóticos ofuera de estación. Por otro lado, lareglamentación gubernamental o losesquemas de ayudas económicas lesobligan en muchas ocasiones a adop-tar variedades específicas o cultivoscompletamente nuevos.

Paralelamente, y como consecuen-cia de lo anterior, los mejoradoresdeben obtener a corto plazo nuevasvariedades de alto rendimiento, decalidad acorde con las exigencias omodas del mercado, capaces deadaptarse a nuevas zonas y a nuevosmétodos de cultivo y, además, serresistentes o tolerantes a diferentesplagas o enfermedades. Dichas varie-dades, obtenidas con una presión deselección muy fuerte, han desplazadoa las tradicionales lo cual, junto con lacreciente proporción de tierras defo-restadas y en general, urbanizadas,ha propiciado la desaparición denumerosas especies silvestres y culti-vares tradicionales y, como conse-cuencia, una gran pérdida de variabi-lidad y de potencialidad para la adap-tación a actuales o futuras plagas oenfermedades y, en definitiva, a nue-vas circunstancias ambientales. Laerosión genética no es un fenómenonuevo, pero la intensidad con la quese ha producido en los últimos 50-75años no tiene comparación posiblecon la erosión que hubo en los ante-riores 10.000 años de agricultura.

Con una población mundial crecien-te y subalimentada en una significati-va proporción, no se puede dudar delas ventajas de las variedades másproductivas, pero tampoco es menos

Autores I

57

Li

58 • Alimentaria Abril 05

evidente que hay que tratar de mante-ner la diversidad que se ha producidopor mecanismos naturales a lo largode los siglos y, por e/lo, es precisoabordar la situación con nuevos crite-rios que no hipotequen el futuro; elcamino atractivo que permiten, actual-mente, las nuevas técnicas biológicaspara la obtención de variedadesmejoradas para objetivos concretosdeben realizarse con la seguridad deque los procesos que se desencade-nan son controlables y reversibles.Para ello, es necesario recuperar ymantener adecuadamente las espe-cies y las variedades que están ame-nazadas con su desaparición, sea porno ser cultivadas o por haber perdidointerés ya que, en un futuro más omenos próximo, debido a circunstan-cias imprevisibles, pueden volver atener un valor estratégico de primerorden. Para ilustrar lo anterior, a con-tinuación nos referiremos a las espe-cies manzano y vid.

MANZANO

Orifen de la variabilidad delmanzano cultivado

La variabilidad dentro de la especiemanzano (Malus x domestica, Borkh)es la consecuencia de su origen híbri-do y de la interacción de los siguien-tes procesos: cruces intervarietales(naturales o provocados), mutaciones(en el manzano son particularmentefrecuentes) e introgresiones de genesde la misma especie o de especiespróximas (figura 1).

Erosi6n fenltica. Evoluci6n dela estructura varietal

En la segunda mitad del siglo XX,se introdujeron en la mayor parte deEuropa nuevas variedades america-nas y se pasó de una estructura dehuertos familiares a plantacionesmonovarietales o, como máximo, conuna principal y otra polinizadora. EnEspaña, el año 1971, las variedadesamericanas 'Starking delicious', 'Reddelicious' y 'Golden delicious' yarepresentaban el 60% de la produc-ción final y las españolas tan solo el

25%. Esta tendencia ha ido aumen-tando hasta la actualidad de maneraque, sobre todo en las zonas demayor cultivo, el impacto ha sido tanfuerte y el cambio varietal tan rápido,que muchas variedades, autóctonas ono, han desaparecido sin dejar rastrode sus genes y no se podrán recupe-rar nunca, salvo que se puedanencontrar entre las que permanecie-ron en áreas marginales, sobre todoen la cornisa Cantábrica.

Actualmente, el cultivo del manzanose basa en un reducido grupo de varie-dades y las responsables de más del75% de la producción mundial son'Golden', 'Red Deüclous', 'Gala', 'Fuji','Jonagold' y 'Granny Smith' que, ade-más, desde el punto de vista genéticose diferencian poco, ya que más del70% de la base genética de todas ellasprocede de cuatro parentales: Golden,el grupo "Delicious", Jonathan, MacIntosh y Cox's Orange.

Tendencias actuales en la mejora

Las actuales variedades de frutalesson clones muy seleccionados y conla mayor parte de los caracteres deinterés muy fijados. Suelen ser mejo-radas transfiriendo genes de impor-tancia económica mediante retrocru-zamiento o mediante técnicas deingeniería genética. Estos genes pue-den proceder de especies próximas ode germoplasma exótico. Sin embar-go, estas formas de mejora tienenlimitaciones y riesgos ya que:

- Algunos de los caracteres con-siderados como monogénicos, nolo son estrictamente sino que estáncontrolados por un grupo de genesmuy estrechamente ligados, o por unúnico gen muy ligado a uno o variosgenes modificadores, que puedenmodificar el nivel de resistencia (lasvariedades portadoras del gen Vf deresistencia a moteado eran sensiblesa la cepa 6 de Venturia inequa/ismientras que M floribunda 821, laespecie donante de dicho gen, eraresistente a esta nueva cepa).

- La experiencia indica que siem-pre es posible romper la resisten-cia monogénica y, por ello, hay quedesarrollar estrategias de mejora queden resistencias duraderas. El primerpaso es trabajar con varios mecanis-

ij

1;':,

"

-{

AGR~Lln.1ijjRA E(OlÓG~CA (~~).·.~;~:o::-.:~?:~~~~l2i:t:;§.;-2"!"':f;,'g'~f,{~"\H~~;gf.;~ji~t~i'i'l~-;;;"f%t'-*'~{f¡-~':i~:,¡;¡¡;W;;;(~;;it•. m~tM1l:~.§l¡¡¡

Fig. 1. Muestra de la variabilidad entre variedades antiguas de manzano.

mos de resistencia independientesque se puedan combinar.

En definitiva, unos pocos genes muyinteresantes no son suficientes y, portanto, es .indispensable conservar lavariabilidad que todavía se conserva.

VID

Orilen de la variabilidad de la vid

La especie Vitis vinifera, ha existidoen el Occidente Euroasiático y norte-africano desde muy antiguo en estadosilvestre. Linneo denomina a lasvariedades silvestres de la especie"Labruscas" y se consideran losancestros de las vides cultivadas. Lamultiplicación vegetativa y las condi-ciones de cultivo crearon un medio

artificial que permitió la aparición degenotipos muy distintos de Labrus-caso Las variedades viníferas surgie-ron a partir de los cruzamientos entrelas Labruscas espontáneas deEuropa y las importadas del OrienteMedio. Posteriormente, las mutacio-nes y la presión de selección (diferen-tes en cada zona) han sido las causasprincipales del incremento de la varia-bilidad genética. De acuerdo con lasestimaciones de Rives, en el mundose pueden encontrar actualmentealrededor de 5.000 variedades (aun-que las que se cultivan en más de50.000 ha, no son más de 30) y, ade-más, cualquier variedad ampliamentecultivada habrá acumulado un núme-ro de mutaciones de mayor o menorefecto tal que, en conjunto, represen-tarán una considerable heterogenei-dad genética (Figuras 2 y 3).

Causas que producen la erosi6ntenitica

Las principales causas de la erosióngenética en la vid han sido la apariciónde nuevas enfermedades, la globaliza-ción de los gustos y la fuerte presión deselección. Durante la Edad Media,muchas variedades que se formaronespontáneamente fueron abandona-das y, probablemente, desaparecieronmuchas de ellas. Sin embargo, la dis-minución drástica en el número devariedades cultivadas se produce apartir del siglo XIX con la aparición delmildiu y del oidio (en las zonas máspropensas se abandonan las varieda-des más sensibles) y, sobre todo, afinales del siglo XIX, con la aparición dela filoxera, que obliga a reconstruir lapráctica totalidad del viñedo que, en elcaso de España, se hace generalmen-

59

Fig. 2. Racimos de algunas mutaciones de la variedad Pinot noir.

te con las variedades más productivascon lo que desapareceun gran númerode variedades locales. Durante los últi-mos años, la "moda" mundial de losvinos franceses y, en España, la de losde Rioja, ha provocado que algunasvariedades francesasy la ''Tempranillo''se extiendan por la mayor parte de lasnuevas zonas vitícolas y sustituyan alas autóctonasen otras muchas dondela tradición del cultivo es muy antigua.Refiriéndonos al caso de España, lasvariedades Tempranillo, CabernetSauvignon, Merloto Syrah se plantanyse recomiendan en zonas tan diferen-tes como las denominaciones deOrigen Calatayud, Mancha, Bullas,Ribera del Júcar, Jumilla, Alicante,Yecla, Penedés, Priorat, Navarra oSomontano.

60 • Alimentaria Abril OS

En las zonas vitícolas amparadascon DO, a diferencia de cómo ocurrecon la uva de mesa o con cualquierotro frutal, la introducción de nuevasvariedades está muy limitada y sereduce a las que autoriza el corres-pondiente Consejo Regulador. Portanto, para mejorar el material vegetaldisponible, la única posibilidad que seha vislumbrado ha consistido en apro-vechar la variabilidad genética dentrode las variedades tradicionales a tra-vés de la selección cíonal, Por defini-ción, la selección clonal es el aisla-miento y la multiplicación vegetativade individuos que. dentro de unavariedad, manifiestan algún caráctermorfológico, productivo o cualitativointeresante o, también, una elevadaadaptación a determinadas condicio-

nes ambientales. Cuando se incorpo-ra el criterio de elegir individuosindemnes de virosis graves o se pro-cede al posterior saneamiento de losclones seleccionados, se habla deSelección clonal-sanitaria.

Las estrategias iniciales de sel'ec-ción clonal, dado que los mejoradorestenían que conseguir resultados amuy corto plazo, se reducían a laelección de un número muy limitadode genotipos que expresaban unestado sanitario satisfactorio (era elcriterio que prevalecía sobre el resto),su fenotipo estaba "en el tipo varietal"y alcanzaban producciones satisfac-torias. Esta estrategia ha traído gra-ves consecuencias:

Gran erosión genética. Muchosgenotipos válidos se pierden, bienporque su expresión fenotípica estáenmascarada por la acción del medioo porque determinados caracterespositivos coexisten con otros menosfavorables y, en conjunto, no alcanzanlos niveles mínimos impuestos por elseleccionador. Por otro lado, en lamedida que se van sustituyendo lasviejas plantaciones, se producen pér-didas irreparables de material original.

Disminución de la capacidad deadaptación. El conjunto de clonesque constituyen una variedad es sus-tituido por unos pocos que, además,han sido seleccionados con criteriossimilares.

Pérdida de calidad enológica. Lacalidad enológica de la uva es un con-cepto complejo que hace referencia alestado de maduración, a la concen-tración de azúcar y a la presencia deun numeroso grupo de sustanciasquímicas. La presencia de todas lascaracterísticas favorables en uno, ounos pocos, clones de una variedades prácticamente imposible y se pro-ducen cosechas menos armónicas.

Aumento del rendimiento potencial.Los clones seleccionados y sanos,generalmente, son mucho más pro-ductivos que la media de la variedady, como en todas las DO de calidad,se limitan los rendimientos para cum-plir con la legalidad es preciso realizarpodas excesivamente severas o acla-reos que desequilibran a la cepa, per-judican a calidad de la cosecha quepermanece y provocan mayor riesgode oidio y botrytis.

AGR~(ULTURA E(OlÓG~CA (~~)

;:·:?Fig. 3. Variabilidad de formas de racimos entre cIones de Garnacha tinta.

:tgjf¿;!,~L .s;;;/:.;: La presión de selección de las varieda-

,';'«/'-des actuales debería ser mucho más, té;:':';débil para mantener un nivel de variabili-,,[\.~::;;;:-_dadsemejante al de la población original:l'i';;.·tpara permitir la mayor armonla posible~::;:;'en la composición de la uva, optimizar la·~:K>:·;.re/aciónde la vid con las característicasi,bGt.ambientales y, en su caso, reiniciar con»'~".garantía nuevos programas de mejora; .;oi:·/con similares objetivos o para resolver(,>'.~nuevos problemas que se planteen en el. . ' ·,·futuro. En los casos en los que exista

·una fuerte demanda de clones "mejora-· dos", seria deseable que durante el pro-

e .•. ~so de mejora se realizaran, a la vez,. . dos selecciones con objetivos distintos:

1) la obtención de clones mejorados con. alta presión de selección y 2) la mejora·de la variedad-población con baja pre-sión de selección para así retener losmejores biotipos y, además, mantener lavariabilidad de la población original.

CONCLUSIONES-De todo lo anterior, cabe concluir que,sin minusvalorar el interés de las

variedades seleccionadas, más pro-ductivas, es fundamental mantener ladiversidad para no limitar los progre-sos futuros en la mejora ni impedir laevolución natural. Para la agriculturay, sobre todo, para la agricultura racio-nal y respetuosa con el medio, es deimportancia vital disponer de unadiversidad genética amplia

El mantenimiento, la caracterización yla evaluación de-los recursos fitogenéti-cos en los correspondientes bancos degermoplasma representa actualmenteuna actividad prioritaria, tanto desde elpunto de vista de la soberanía de losestados como, en el terreno práctico,desde el punto de vista de la innovación.

Tanto desde el punto de vista de lasostentabilidad ecológica, como de laseguridad alimentaria o del fortaleci-miento comercial, un aspecto clave esgarantizar la diversidad biológicacomo recurso básico de innovación.Desde el punto de vista de cadanación, la prioridad estratégica de susrecursos gen éticos puede ser justifi-cada políticamente desde el punto devista de la soberanía, pero también enel terreno práctico. En este sentido,

se debe propiciar una estrecha cola-boración entre responsables deBancos y agricultores (los administra-dores primordiales del germoplasma).

La mejora (la agricultura) actual nodebería tener como objetivo principalbuscar o cultivar genotipos muy pro-ductivos, si lo son a costa del suminis-tro de energías no renovables o conaltas exigencias de protección. c~--)

Bibliografía1.- Branisle, N. 2000. Cclleclion, preservatíon and

estimation of gerrnpiams fund for Malus spp.and Pyrus spp. in Romania. Acta Horticulturne538: 91-94.

2.- Cambra, R 1975. Evolución de la estructura va-rietal del manzano en España.1TEA 17,11-21.

3.- Oapena, E.; Blázquez, M.o. 2002Ccnservación, evaluación selección y mejora delos recursos fi1ogenéticos del banco de germo-plasma de manzano del SERIOA. FruticulturaProfesional 198, Especial Manzano 2: 65-72.

4.- Engelhart, J.; Wahl, K.; Schartl, A. 2004 Vinesfrom old vineyeards as a source for cIonal selec-tion and preservation of genetic diversity. Proc.1si IS on Grapevine. Acta Hort 652 ISHS.

5.- Iloiz, R. 2000. Caracterización de la colecciónde manzanos (Malus x domestica, 8orkh.) del'Banco de Germoplasma de la UniversidadPública de Navarra. Evaluación de su variabili-dad. Tesis. Oept Producción Agraria.Universidad Pública de Navarra. Pamplona.España.

6.-lloiz, R.; Royo, J.B. 2003. lsoenzymatic variabi-lity in an apple germplasm bank. GeneticResources and Crop EvoJution. Vol 50: 391-400.

7.- Levadoux, L 1956. Les populations sauvaqesel cultivées de Vrtis vinifera, L. Ann. Amelior.Plant 1:59-118 .

8.- Loomis, R.S.; Ccnnor. O.J. 2002. Ecología delos cultivos. Editorial MundH'rensa. Madrid.España.

9.- Maroto, J.v. 1998. Hisloria de la Agronomia.Una visión de la evolución histórica de las cien-cias y técnicas agrarias. Ediciones Mundi-Prensa. Madrid.

10.- Royo, J.B; Itoiz, R;.Sanlesteban, G.; González,J. 2002. Contribución al conocimiento de la va-riabilidad genética del manzano autóctono delnoroeste español. Fruticultura Profesional 198,Especial Manzano 2: 56-64.

11.-Sansavini, S.; Watkins, R.1991. Ccnsevacionede uso del germoplasma nella coltivazione delmelo. Rivista de fruticoltura N.1, 45-55.

12.- Socias, R. 1995. El germoplasma frutal. IRazones para su conservación. Fruticultura pro-fesional; 74: 6-12.

61