LA ALBAHACA:LA ALBAHACA: La albahaca es una hierba anual, cultivada como perenne en climas tropicales, de crecimiento bajo (entre 30 y 130 cm), con hojas opuestas de un verde lustroso, ovales u ovadas, dentadas y de textura sedosa, que miden de 3 a 11 cm de longitud por 1 a 6 cm de anchura !mite espigas "lorales terminales, con "lores tubulares de color blanco o viol#ceo las cuales, a di"erencia de las del resto de la "amilia, tienen los cuatro estambres y el pistilo apoyados sobre el labio in"erior de la corola $ras la polini%aci&n entom&"ila, la corola se desprende y se desarrollan cuatro aquenios redondos en el interior del c#li% bilabiadoLAS CARACTERISTICAS: La albahaca es una planta aromtica de cultivo anual y tamao medio perteneciente a la familia de las Labiadas, de gran abundancia en la costa mediterrnea.u bello porte llega a alcan!ar el metro de altura presentando m"ltiples tallos rectos rebosantes de ho#as grandes de unos $ cm de longitud, con forma alargada rematada por bordes dentados, tacto aterciopelado, una tonalidad verde brillante algo ms oscura por el env%s y &ue despiden un intenso aroma.us 'ores nacen en grupos de ( en forma de espiga, aspecto tubular, color blanco o rosado y hasta ) cm de corola.La albahaca crece preferentemente en climas clidos, ya &ue no sobrevive a las heladas, cultivndose e*clusivamente por semillas &ue se plantan inicialmente en invernadero desde principios de la primavera hasta +nales del verano. u hbitat ideal son los suelos f%rtiles, poco compactos y h"medos, con lu! solar directa en invierno y algo de sombra en las %pocas de mas calor, evitando as, &ue amarilleen sus ho#as.-e la planta se recolectan prioritariamente las ho#as antes de &ue 'ore!can y alcancen su m*imo tamao, siendo las ms tiernas las &ue ofrecen mayor olor, aun&ue tambi%n se emplean sus ra,ces para reali!ar algunos preparados. i se cortan sus tallos antes de 'orecer puede convertirse en planta perenne..s prol,+ca en variedades, identi+cndose ms de /0 tipos. Los ms empleados en .uropa son: la albahaca genovesa, con ho#as pe&ueas y muy perfumadas1 la albahaca napolitana de ho#as grandes, delicadas con aromas de menta1 la albahaca +na verde compacta, de escaso tamao1 la albahaca mammouth con ho#as muy alargadas y &ue se emplea para envasado en seco. 2tras variedades presentan ho#as con tonos ro#os como la albahaca de ho#as ro#as dentelladas y la decorativa albahaca 3palo.Los tipos cultivados en Asia presentan sabores ms intensos similares al clavo como la albahaca morada o tulsi 42cimun sanctum o tenui'orum5 &ue se emplea en algunos ceremoniales religiosos hinduistas y en la gastronom,a del sudeste asitico, por e#emplo para el curry.6na aplicaci3n popular muy e*tendida es colocar macetas o matas de albahaca en huertos y terra!as como insecticida, ya &ue su olor intenso y dulce repele a los insectos. USO CULINARIO:'omo te coment#bamos en nuestra nota dedicada a conocer los di"erentes beneficios de la albahaca, lo cierto es que la albahaca es una hierba com(nmente muy utili%ada en la cocina, gracias a su poder arom#tico )e hecho, aunque ha sido relacionada con la cocina italiana, su origen es oriental*ero la albahaca no solo es una hierba arom#tica muy utili%ada desde un punto de vista culinario a la hora de elaborar deliciosas recetas, como salsas, cremas o en ensaladas$ambi+n es habitual utili%arla en medicina natural, por ejemplo en "itoterapia o a la hora de elaborar una gran diversidad de remedios caseros, gracias a sus aplicacionescomo preventivo o en el tratamiento de di"erentes trastornos,sos medicinales de la albahaca En la cocina- uno de los usos m#s comunes de la albahaca es en la cocina, y no precisamente por sus bene"icios medicinales, sino por su poder arom#tico !s interesante en ensaladas con quesomo%%arella, para hacer salsas como el pesto o simplemente como arom#tico Infusiones y ts- tanto la in"usi&n de albahaca como el t+ de albahaca son interesantes a la hora de aliviar problemas digestivos como digestiones pesadas y gases $ambi+n es una bebida diur+tica y estimulante, pero que incluso puede ayudar a relajar Cataplasmas- como sabes, los cataplasmas son preparaciones medicinales que se elaboran machacando una planta y aplic#ndola sobre la piel con ayuda de una gasa o tela !n este sentido, los cataplasmas de albahaca ayudan a aliviar lospe%ones doloridos o agrietados, as. como molestias en labios y p#rpadosCulinario.