EL TRAJE NUEVO DEL EMPERADOR

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EL TRAJE NUEVO DEL EMPERADOR

Hans Christian Andersen

Vivi en tiempos pasados un emperador tan, pero tan aficionado a la ropa, que gastaba todo su dinero en trajes nuevos. Cuando inspeccionaba las tropas, cuando iba al teatro o cuando andaba de paseo, su nico afn era mostrar sus nuevos vestidos. Se cambiaba a cada rato y as como suele decirse que el rey est en el Consejo, de l decan el emperador est en el guardarropa.

La capital era una ciudad llena de alegra gracias a los muchos extranjeros que la visitaban. Un da llegaron dos pillos hacindose pasar por tejedores y proclamando que saban tejer la ms bella tela del mundo. Los colores y los diseos eran de gran hermosura, pero adems los trajes confeccionados con esa tela tenan una maravillosa virtud: eran invisibles para los que no desempeaban bien sus cargos o carecan de inteligencia.

- Esa ropa no tiene precio reflexion el emperador-; con ella podr distinguir a los incapaces de mi gobierno, y a los inteligentes de los tontos. S, necesito sin falta esa tela.

As que adelant a los pillos una considerable cantidad de dinero para que comenzaran a trabajar de inmediato.

Los pillos, entonces, armaron telares, fingieron que tejan, aunque las bobinas estaban absolutamente vacas. Pedan ms y ms seda fina y oro ms fino todava, y todo iba dar a sus bolsillos mientras trabajaban hasta altas horas de la noche en sus desocupados telares.

- De alguna forma tengo que saber qu han hecho dijo el emperador.

Se le encoga el corazn al pensar que los tontos y los incapaces no veran la tela. No es que dudara de s mismo, pero estim preferible mandar a alguien para que examinara el trabajo antes que l. Los habitantes de la ciudad saban que la tela tena una maravillosa virtud, y ardan de impaciencia por ver hasta qu punto sus vecinos eran tontos o incapaces.

- Enviar a mi buen ministro pens el emperador a visitar a los tejedores. Nadie mejor calificado que l para juzgar la tela: se distingue por lo inteligente y por lo capaz.

El honrado y viejo ministro entr al taller donde los impostores trabajaban en sus telares vacos.

Dios!, pens, abriendo los ojos de par en par, no veo nada. Sin embargo, prefiri no decir ni una sola palabra.

Los dos tejedores lo invitaron a acercarse para que pudiera admirar el fino diseo y los maravillosos colores de la tela. Le mostraban los telares vacos y el pobre ministro abra los ojos sin poder ver cosa alguna, sencillamente porque no haba nada.

Dios mo!, pens, ser incapaz? No me atrevo a confesar que la tela es invisible para m.

- Bueno! Qu opina? le dijo uno de los tejedores.

- Bonito, realmente muy bonito! contest, ponindose los anteojos-. Ese diseo y esos colores, hermosos. Le dir al emperador que he quedado muy satisfecho.

- Lo cual nos causa mucho placer dijeron los dos tejedores, mostrndole colores y diseos imaginarios y dndoles nombres apropiados. El anciano ministro puso la mayor atencin para luego repetir al emperador una por una las explicaciones.

Lo pillos seguan pidiendo ms dinero, seda y oro; eran cantidades enormes las que necesitaban para esa tela. Claro que todo iba a parar a sus bolsillos; el telar siempre vaco y ellos trabajando. Despus de pasado algn tiempo, el emperador envi otro honrado consejero a examinar el tejido y a averiguar si faltaba mucho para terminarlo. Al nuevo delegado le pas lo mismo que al ministro. Por ms que miraba y miraba, nada vea.

No es un tejido maravilloso? preguntaron los dos impostores, explicndole el soberbio diseo y los primorosos colores que no existan.

Pero sin embargo yo no soy un estpido!, pensaba el hombre. Es que no soy capaz de desempearme en mi empleo? Raro asunto, pero ya me preocupar de no perderlo.

Elogi la tela y se deshizo en halagos por el gusto en la eleccin de los colores y en el diseo.

Nunca he visto una pieza tan magnfica - dijo al emperador, y toda la ciudad habl

de la extraordinaria tela.

Por ltimo el emperador mismo quiso verla mientras todava estuviese en el telar. Con selecta comitiva, en la cual iban los dos honestos funcionarios, visit a los astutos pillos que seguan tejiendo, aplicadamente, aunque sin seda, sin oro y sin hilo alguno.

No es magnfica? dijo el primer ministro.

Los colores y el diseo son dignos de Vuestra Alteza dijo el otro consejero.

Con el dedo le indicaban el telar vaco, como si hubieran visto all alguna cosa.

Qu es esto?, pens el emperador, no veo nada. Qu espanto! Ser tonto, entonces? Incapaz de gobernar? No me poda haber sucedido nada peor. Pero en voz alta exclam:

Esplndida! Ustedes son testigos de mi satisfaccin.

Mene la cabeza como si estuviera de lo ms satisfecho y mir el telar sin atreverse a confesar la verdad. Todos los consejeros, ministros y seores importantes que haba en su comitiva hicieron lo mismo, uno tras otro. Aunque no vean nada, repitieron tras el gran emperador:

Esplndida! Y llegaron a aconsejarle que vistiera la nueva tela para el primer desfile importante que hubiese.

Magnfica! Admirable! Hermosa! exclamaban a coro, y el contento era general, aunque no haban visto nada.

Los impostores fueron condecorados y recibieron el ttulo de Tejedores Hidalgos.

La noche anterior al desfile ambos tejedores se quedaron en pie y trabajando a la luz de diecisis velas. Todos vean lo muy ocupados que estaban. Hicieron por ltimo, como si retirasen la tela del telar, cortaron el aire con grandes tijeras, cosieron con agujas sin hilo y acabaron anunciando que el traje estaba listo.

Seguido por sus edecanes, el emperador fue a examinarlo, y los muy pillos, levantando los brazos como si sostuvieran algo en ellos dijeron:

Aqu est el pantaln, aqu la chaqueta, aqu la capa. Traje ligero como una tela de araa. No tema que le pese en el cuerpo. Ah reside la principal ventaja de esta tela.

Es verdad contestaron los edecanes, que nada vean puesto que nada haba.

Si Vuestra Alteza tiene la bondad de desnudarse, probaremos el traje ante el gran espejo.

El emperador se sac la ropa y los bribones hicieron como si le fueran pasando una a una las nuevas prendas. Finalmente le sujetaron la larga capa que dos nobles cortesanos deban sostener.

l se volvi hacia el espejo y se mir de un lado y del otro.

Por Dios! Qu bien le queda! Qu hechura ms elegante! exclamaron al mismo tiempo todos los cortesanos.

Qu diseo! Qu colores! Qu traje tan magnfico!

El gran maestro de ceremonia entr.

El palio de Vuestra Alteza espera en la puerta para ir al desfile.

Bien! Estoy listo contest el emperador-. Creo que el traje no me sienta demasiado mal.

Volvi a mirarse en el espejo, para gozar con su esplendor. Lo chambelanes encargado de llevar la cola hicieron como que levantaban algo del suelo; y lo alzaron entre las manos, sin querer admitir que no vean absolutamente nada.

El emperador marchaba ufano por el desfile bajo su magnfico palio. Toda la gente de la cuidad haba salido a la calle o lo miraba por los balcones y ventanas. Y decan:

Qu traje ms regio! Qu cola tan adorable! Qu cada perfecta!

Nadie reconoca la verdad temiendo ser tildado de tonto o de incapaz para desempearse en su empleo. As que nunca ningn traje del emperador alcanz tales niveles de admiracin.

Me parece que va sin ropa- observ un niito.

Seor, es la voz de la inocencia! - Lo excus el padre.

Pero pronto se elevaron murmullos repitiendo las palabras del nio.

Un niito dijo que el emperador no llevaba ninguna ropa!

No lleva ropa! grit por fin el pueblo.

El emperador se sinti extremadamente mortificado, pues crea que estaban en lo cierto. Pero tras una reflexin, decidi lo siguiente: Pase lo que pase, debo permanecer as hasta el final!

Se irgui con ms orgullo an y sus chambelanes siguieron llevndole la cola que no exista.

Elaborado por: Centro de Estudios Pblicos/ Coleccin Cuento contigo. Tomo II. Edecn: ayudante.

Palio: toldo sostenido por cuatro personas que se utiliza en las procesiones.

Chambelanes: mayordomos, ayudantes

Erguir: levantar, enderezar.

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