Living la vida Soul

Es nuevo, es práctico y es muy atractivo, es el Kia Soul, un compacto difícil de

clasificar dentro de cualquier segmento, pero que atrae inmediatamente.

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Texto y fotos: Hernando Calaza

Impresión de manejo: Kia Soul

Precio: u$s 30.900 | Versión: Rock | Origen: Corea

Velocidad máxima: 177 km/h*

Acel. 0 a 100 km/h: 11s0*

Consumo prom.: 8,5 l/100 km

*datos del fabricante

odas las automotrices, inclusive lasmás formales y conservadoras, necesi-tan un vehículo divertido, un imánpasional que atraiga la mirada del

público hacia la marca. Kia ya inició este caminoen Argentina con el Picanto, un compacto muysimpático, pero que no llega a ser ultra especial.Ahora llega el turno de un verdadero imán demiradas, del auténtico sex symbol del asfalto, delSoul, un golpe certero al deseo, algo que se pudocomprobar durante la prueba, donde alcanzó unlugar en el Top Ten de los autos más mirados ypiropeados en las calles. Puesto en otros térmi-nos, compite en la misma liga que autos como elMINI o el FIAT 500. ¿Será demasiado pedir paraun auto firmado por Kia o la marca ha dado elgran salto? Y aún más. ¿Es el Soul simplementeuna cara bonita, o realmente tiene un alma quelo sustente?

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Lo mejor es empezar por preguntarse quéclase de vehículo es el Soul. Kia lo describecomo un Crossover Urbano, pero sin aclarar cua-les son los segmentos que cruzó en su concep-ción. Sus 4.100 mm de largo por 1.780 de anchodan una rápida idea de su ubicación en el mapaautomotriz inscribiéndolo dentro del grupo delos nuevos compactos europeos que han crecidopor demás. Sin embargo, su altura de 1.610 mm,apenas por debajo de un Chevrolet Meriva, locoloca en el mapa de los MPVs compactos. Lointeresante es que no se parece a ningún otrode sus congéneres (hatchbacks o MPVs) y mejoraún, sin tener que recurrir a líneas molestas paralograrlo, a lo sumo controvertidas.

Parte del éxito, y de la descripción utilizada porKia, se encuentra en la utilización de diferenteselementos de diseño, algunos provenientes de losdeportivos, otros del mundo de los SUVs y algu-nos detalles de tipo militar. En primera instanciase encuentran las líneas de cintura y de techo queconfluyen hacia la zaga. El gran parabrisas incli-

nado y los pilares enmascarados dan la idea deun techo flotante, una solución ya aprobada envehículos veloces y tan diferentes como un MINI yun Range Rover Sport. Este aspecto es reforzadopor la falsa salida de aire lateral, otro detalle encomún con los modelos ingleses, que da inicio auna línea de refuerzo lateral.

Hasta este punto, el Soul es un deportivo,pero entonces aparecen los marcados guardaba-rros redondos, el capot alto con refuerzo en U ylos protectores en ambos paragolpes que sumanuna dosis de off-road a la figura. Como si esofuera poco, la unidad probada contaba con por-taequipajes de techo y faldones en negro brillan-te (opcionales) por todo el perímetro que poten-cian el espíritu aventurero.

Y cuando todo parecía cerrado, el plano pos-terior arremete con el estilo propio de un vehícu-lo blindado. El techo grueso, plano y con refuer-zos, el portón trasero liso, dividido en dos por-ciones rectangulares de cristal y chapa, y lasinmensas máscaras que envuelven a las luces

verticales son los encargados de generar estaimpresión. Aún faltan varios detalles más comola tapa de combustible brillante (opcional) y lasópticas delanteras con gráfico interior cromadoestilo concept car, idea reforzada por los deste-lladores separados y hundidos que hacen pensaren dos tomas de aire extra. El remate lo aportanlas inmensas llantas de 18” propias de la versióntop (Rock) con un diseño único en forma de florcuya belleza recomienda el uso de dos tuercasde seguridad distintas por rueda.

Las formas rectas, el techo alto y una distan-cia entre ejes de 2.550 mm liberan un interioramplio, con espacio para piernas, hombros ycabeza de cualquier adulto en todas las plazas.La sensación de espacio se ve magnificada por eldominio de superficies claras en la parte superiordel tablero y contrapuertas, y el techo en cristalque las ilumina. La cintura metálica elevadareduce la altura de las ventanillas traseras que alser largas, igualmente ofrecen buena vista delentorno. El baúl no es el fuerte del Soul, con solo

Difícil de entender, fácil de querer, el Soul es un MPV compacto que juega en diferentes

planos con detalles deportivos y de SUV. El resultado lo coloca entre los más atractivos.

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Octubre/Noviembre 2009 029

220 dm3 demuestra que la mayoría del espaciofue destinado a la cabina. Existe un hueco deba-jo del piso de carga con una bandeja segmenta-da que corrige la cifra anterior y los respaldostraseros pueden plegarse para aprovechar loslaterales planos y alcanzar 770 dm3.

La única cara negativa del interior es la calidadde los plásticos, cuyo tacto se acerca más alMercosur que a su principal mercado, el europeo.Visualmente la textura es agradable, así como eldiseño general de líneas suaves con la gran conso-la central que recorre longitudinalmente el tableroy en la cual se encuentran agrupados los coman-dos principales garantizando fácil acceso. Sin lle-gar a la practicidad de otros MPVs, ofrece variosportaobjetos, que se suman a una guantera pocoprofunda, pero práctica, dividida en dos escalones.Además de la gaveta con tapa en el centro, en laparte superior hay un gran hueco que en este casoha sido ocupado por un parlante.

La música ocupa un lugar preponderante den-tro del Soul, de hecho sus tres versiones se lla-man Classic, Pop y Rock. En todos los casos la

El Kia Soul que hoy conocemos comenzó a gestarse en el Centro de Diseño de Irvine,California. El primer concepto se presentó en Detroit 2006 y luego fue visitando diversos

Salones hasta Ginebra 2008 donde lucía sus for-mas casi definitivas. Entre su aparición inicial yla forma actual perdió las puertas traseras deapertura invertida y la ausencia de pilar B, doscaracterísticas típicas de los conceptos, peroconservó los rasgos distintivos como los gran-des pasos de rueda, los parantes enmascarados ylas líneas concluyentes de techo y cintura. Lasbranquias laterales siguen en su lugar y lastomas debajo de los faros fueron achicándose

hasta ser ocupadas por los destelladores. El interior de producción en serie no conserva lasexcentricidades del concepto, pero la disposición general es la misma y ofrece algunasideas atractivas como las luces en los parlantes.

El concepto

De concepto a realidad

Página opuesta:

El lateral del Soul es dominado por las líneas de techoy de cintura inclinadas, los pilares enmascarados y los fuertes guardabarros que dan cabida a colosalesllantas de 18 pulgadas

Derecha:

La parte trasera del Soul ofrece un panorama blindado.Detras del portón se esconde un baúl acotado, con práctico guardatutti debajo del piso y posibilidadde reclinar respaldos para más capacidad.

dotación incluye CD, MP3 y puerto USB. En launidad probada, con equipamiento top, las gui-tarras truenan con la fuerza extra de un iPodTouch y su respectiva ficha, amplificador externo,8 parlantes, subwoofer y SSML. Siglas en inglésde Iluminación de Ambiente Sensible al Sonido,este sistema acompaña el ritmo mediante LEDsen los parlantes delanteros, un detalle que no esindispensable, pero contribuye a sentir que seestá a bordo de un auto especial. El equipamien-to (ver recuadro) en general hace foco en ele-mentos distintivos generando algunas peculiari-dades para un vehículo de u$s 30.900, por ejem-plo la ausencia de control automático (climatiza-dor) en el aire acondicionado. Remata el combo

el tapizado denominado «Retro Chic» con sec-ción superior en estilo pied de poule que acredi-ta su pertenencia al mundo fashion.

El Soul se desplaza con total soltura, en partegracias a su buena dirección que no puede disi-mular su asistencia eléctrica (un mal necesariopara reducir consumos) pero resulta suave ycorrectamente asistida. Colabora en la conduc-ción una posición de manejo alta que permiteuna buena visibilidad, los retrovisores externosde gran calado y los sensores de estacionamien-to traseros que contrarrestan la acción de la cin-tura elevada y los pilares traseros muy gruesos.La versión probada suma cámara de retrocesocon proyección en el espejo interior, un lindo

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Impresión de manejo: Kia Soul

Especificaciones

Motor delantero, longitudinal 4 cilindros, 16 válvulas, doble árbol de levasInyección electrónica multipuntoCilindrada / Diam. x Carrera: 1.591 cc. / 77.0 x 85.4 mmPotencia: 124 cv a 4.200 rpmTorque: 15.9 kgm a 4.200 rpmRelación de compresión: 10.5:1Dirección: Asistida, piñón y cremalleraTracción / Transmisión Delantera / Manual, 5 velocidadesSuspensión delantera: Mc Phearson y barra estabilizadoraSuspensión trasera: Eje rígido con barra de torsiónFrenos del/traseros: Discos ventilados / DiscosSeguridad activa: ABS, EBD, ESP, TCSLlantas / Neumáticos: Aleación 7Jx18 / 225/45 R 18

Dimensiones y Pesos

Largo/ancho/alto - Dist. entre ejes: 4.105/1.785/1.610 - 2.550 mmTrochas del / tras: 1.565 / 1.575 mmRadio de giro / Despeje: ND m / ND mmPeso / Capacidad de carga: 1.170 / 510 kgVolumen del baúl: 220-700 LtsCapacidad del tanque: 48 lts. nafta

Equi pa mien to

Air bags fron ta les, laterales delanteros, de cortina del/trasAire acondicionadoButaca del conductor regulable en alturaCámara de retroceso con pantalla en espejo retrovisorCierre central c/mando a distanciaEspejos exteriores eléctricos y calefaccionadosFaros antiniebla del/trasLevantacristales eléctricos delanteros/traserosRadio AM/FM, CD, MP3, USB, iPodSensores de estacionamiento traserosTecho eléctrico / Tercera luz de stopVolante multifunción regulable en altura

Consumo de combustible

Por litro Con 20 l c/100 Km AutonomíaUrbano 9,5 km 190,0 km 10,5 litros 456,0 km

a 90 km/h 14,9 km 298,0 km 6,7 litros 715,0 kma 120 km/h 11,9 km 238,0 km 8,4 litros 571,0 km

Luminoso y amplio, el interior del Soul ofrece un diseño atractivo, práctico y con

detalles únicos que hacen sentir especiales a quienes viajan a bordo.

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detalle pero no tan útil como el sistema demanos libres Bluetooth que no está disponible.El volante multifunción de grueso aro forrado encuero solo se regula en altura, sin mortificar unaposición de manejo bien juzgada.

Ponerse en marcha puede ser una tarea pocofeliz debido a la acción del embrague cuyopunto de mordida queda en algún lugar secretoy es muy abrupto. Este fenómeno, también acu-sado por la prensa europea, tiene dos posiblesfinales si no se presta atención, un parón súbitodel motor o quedar como un pedante que salesobreacelerando. Una auténtica lástima ya que,una vez en marcha, el desplazamiento es muyfluido gracias a la acción positiva de la palancade cambios cuyas marchas sacan buen provechodel único motor disponible. El moderno 1.6 litrosnafta utiliza sistema CVVT de variado continuopara conseguir 124 caballos y una buena distri-bución del torque, cuyo pico máximo de 15.9kgm arriba a 4.200 rpm. Su acción contra loscasi 1.200 kilos a arrastrar encuentra buen

apoyo en las relaciones cortas de caja permitien-do un desplazamiento veloz en la urbe. En rutalas cosas cambian un poco necesitando másrevoluciones de las deseadas para mantenervelocidades aún legales. En estas condiciones,durante las pruebas de consumo requirió 8.4litros cada 100 km recorridos a 120 por hora, 6.7en la misma distancia pero a 90 km/h y 10.5L/100km en ciudad, todas marcas respetablespara un compacto alto y levemente gordito.

Durante la descripción estética se ponderóampliamente el aporte visual de las enormesllantas de 18”, sin embargo, la experiencia indi-ca que cualquier vehículo con suela de goma

angosta termina estropeando su calidad de mar-cha. En el Soul esto sucede, pero muy marginal-mente, señalando con golpecitos cualquierimperfección del camino, especialmente en eltren delantero, pero sin alterar la paz interior,aún sobre empedrados. Si se desplaza así sobrecaucho 225/45, seguramente será absolutamen-te confortable sobre las llantas de 16” de la ver-sión Pop. Para lograr este fin Kia no recurrió asoluciones de vanguardia ni sumamente elabo-radas, confiando en un sistema McPherson ade-lante y al archiprobado eje semirígido atrás. Lomás llamativo sucede en ruta, donde el confortno se traduce en un andar esponjoso, algo difícilde lograr en vehículos compactos y altos. Envelocidad necesita un poco de atención sobre elvolante, especialmente con vientos laterales queencuentran buen punto de apoyo en los latera-les planos, sin perder el buen aplomo.

El Soul no puede ser clasificado como undeportivo o una herramienta para devorar cur-vas, pero dobla con real franqueza, inclinando lo

menos posible la carrocería y resistiendo con fir-meza al subviraje gracias al poderoso agarre desus anchos neumáticos. Pasado el límite, las ver-siones Pop y Rock cuentan con control de esta-bilidad (ESP) y de tracción (TCS) que se encar-gan de retomar la calma. En el aspecto pasivotodos los Soul ofrecen las pertinentes estructu-ras de absorción de impactos y airbags frontales,a los que el Rock suma laterales delanteros y decortina. Inclusive el capot tan alto tiene una fun-ción de seguridad, pero para los peatones.Levantando la tapa delantera se aprecia uninmenso espacio libre que se utiliza para evitarque la cabeza del peatón golpee contra los ele-

mentos rígidos del motor en caso de accidente.La insonorización de la cabina es buena y solose siente el excesivo rumor producido por de lascubiertas de perfil bajo (muy sensibles a loscambios de asfalto) y al motor algo ocupado porla relación corta de caja. Nada que el potenteestéreo no pueda suplantar con música, un fac-tor fundamental en este vehículo apto para quie-nes busquen una opción diferente a los «carilin-dos» establecidos o para familias que quieranvivir una vida con estilo Soul.

Arriba:

Al colocar marcha atrás aparece en el retrovisor unapantalla que proyecta las imágenes de la cámaratrasera.

Abajo:

Iluminado por la música se viaja en los asientosdelanteros. La ranura USB prolonga las horas de audio.

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