Es el departamento mas septentrional de Colombia y de Suramérica. Esta

localizado en la península de la guajira, pertenece al grupo de

departamentos que conforman la región caribe colombiana adentrándose

en el mar Caribe que la rodea tanto al norte como al Occidente.

Al oriente el departamento limita con el golfo de Venezuela y con la

republica bolivariana de Venezuela Al sur se encuentra el departamento

del cesar y al occidente el Departamento del magdalena.

Tiene una superficie de 20.848km cuadrados, que en termino de extensión

es Similar a la de el salvador o Eslovenia. Esta localizada a 1.121km al norte

de Bogotá y a 220km de Barranquilla. La sierra nevada de santa marta aísla

el territorio guajiro del resto del país, origina una vertiente propia ( el golfo

de Venezuela) y determina la sectorización natural y cultural de la península

en tres subregiones:

La alta guajira: llana y desértica, al norte del rió Ranchería y al

noroccidente del rió Carraipia, afluente este del golfo de Venezuela.

La Baja guajira: en el franco y piedemonte norte oriental de la sierra

nevada de santa marta y los valles alto y medio del rió ranchería, es también

conocida como provincia de padilla, en Donde se aloja la mayoría de la

población del departamento.

La media guajira: En el flanco y piedemonte norte de la sierra nevada de

santa marta, entre los ríos palomino el occidente, en la frontera con el

departamento del magdalena y el jerez al oriente, los nacen en la sierra y

desembocan en el Caribe.

Los promedios de la temperatura de la guajira son 27 y 30º c,

son máximas hasta 45º c. en la parte montañosa la

temperatura mínima llega hasta 3º c. el clima de la sabana

xerófila al sur y occidente y de estepa árida o semiárida al norte

y oriente. Hay solo lluvias entre septiembre y diciembre. El clima

de la guajira ha generado una vegetación muy típica, con

arbustos espinosos y Cactus. Es la zona mas seca del país.

A la llegada de los españoles a tierras colombianas en el siglo XVI, en la península dela Guajira habitaban los guajiros, cazadores, recolectores, pescadores ycomerciantes de perlas y sal. Igualmente existían los makuira, anates, cocinas otiznados (con pintura facial), wayunaiki, guanebucanes (orfebres), cuanaos yeneales. Hoy es territorio wayúu. En el siglo XVI, el territorio de la Guajira fue disputadoentre las gobernaciones de Santa Marta y Venezuela por las riquezas perlíferas. En1526, Martín Fernández de Enciso pobló y fundó Nuestra Señora Santa María de losRemedios del Cabo de la Vela, como capital del territorio, y en 1544 fue trasladada aRiohacha. En 1772, nombraron a Antonio de Arévalo para pacificar la península de laGuajira y fundó varios caseríos, como San José de Bahía Honda (1772), Santa Ana desabana del Valle (1776), Pedraza y San Bartolomé de Sinamaica (1774), pero fueronde vida efímera ante la arremetida de los indígenas. La colonización del territorio fuelenta.El territorio de la guajira perteneció administrativamente a Magdalena hasta 1871,año en el que se transformó en territorio nacional. En 1898, se creó la intendencia deLa Guajira y, en 1911, la comisaría especial de La Guajira, con capital en guaraguari,En 1954, se creó la intendencia nacional de La Guajira, hasta 1964, cuando sedesignó departamento.

En el año 2005 contaban 623.250 habitantes, distribuidos

en 11municipios, incluida su capital, Riohacha, fundada

en 1535 por Nicolás Federmann y erigida municipio en

1954. Con una altitud de 3 m y una temperatura de 27 º c

de promedio anual, en 2005 contaba con 169.311

habitantes, que viven del comercio, los servicios y el

turismo. A la capital le siguen en importancia los

municipios de Maicao, Uribia, Fonseca, Barrancas,

Manaure, San Juan del Cesar, Villanueva, Hato Nuevo y El

molino.

Tiene una extensión de 20.848 km² y una temperatura cuyo

promedio es de 28 º C modificada por los vientos alisios y la

brisa del mar. Es una zona seca y semidesértica. Su territorio está

dividido en dos zonas con características diferentes: la alta

Guajira, más al norte, semidesértica y con poca vegetación, y

la baja Guajira, menos árida y con alguna vegetación,

especialmente pastos para la ganadería y con producción

agrícola en las estribaciones de la sierra Nevada

de Santa Marta. El departamento está bañado por los ríos

Ranchería, Ancho, Camarones, Garavito, San Francisco, San

Miguel y San Salvador. En la costa están las bahías Manaure,

Honda y Tacanas, y los cabos de la Vela y Falso.

El español es la lengua oficial de la republica de Colombia, pero en los

departamentos de la guajira el idioma wayuunaiki ( lengua de los wayuu)

Ha Sido declarado, a través de una ordenanza del año 1992, idioma

cooficial de la Guajira, ya que la población indígena wayuu mas del 40%

de toda la población Guajira. Así mismo están los idiomas amerindios:

damana ( de la etnia wiwa o arsaria ) y koguian ( de la etnia kogui o

kaggaba )ambas comunidades habitan en la sierra nevada de santa

marta y, en la ciudad de Maicao, debido a la presencia de una minoría de

origen sirio-libanés, el idioma árabe es importante en el desarrollo de su

cotidianidad. Es, por tanto, muy frecuente que se escuchen 5 idiomas en

las calles y en los parajes de toda la guajira.

Económicamente, el departamento depende del comercio, la

explotación minera, las actividades agropecuarias y el turismo.

En La Guajira se explota carbón en las minas del Cerrejón, en los

municipios de Barrancas y Hato Nuevo, y sal en el de Manaure.

Se cultiva arroz, maíz, fríjol, café, caña de azúcar, yuca, algodón, ajonjolí,

plátano, sorgo y tabaco en los municipios de El Molino, Fonseca, San Juan del

Cesar, Uribia y Villanueva. La ganadería desarrollada es de cría y levante de

ganado caprino, aunque también existen algunas cabezas de ganado vacuno

en los municipios de Uribia, Urumita y Villanueva. El comercio se efectúa en

Maicao y Riohacha.

Entre los sitios turísticos de La Guajira encontramos su paisaje, las playas, el

cabo de la Vela, así como las explotaciones de sal y carbón antes citadas.

Santuario de fauna y flora los flamencos: ubicado en el corregimiento

de camarones y en el rió tapias, con una extensión de 7.000 hectáreas y

una temperatura promedio de 27º c. posee innumerables ciénagas

conocidas con los nombres de: Manzanillo, laguna grande, Ciénaga del

navío quebrado y tocoromanes. Su principal atractivo son los

flamencos, aves con hermoso plumaje rosado cuyos nidos, construidos en

barro alcanzan los 6 DM de altura. Es necesario tomar la troncal del

Caribe hasta Riohacha y de allí a camarones.

Parque nacional natural serranía del makuira: es un ecosistema único

debido a la presencia de montañas y bosques que contrastan con la

geografía desértica de la zona. Posee nacimientos de agua y es hábitat de

micos, tigrillos, el gato pardo, venados, guacharacas, mirlas y azulejos

Entre otras espacies la entrada es gratis , tras una corta caminata se llega a

la cascada de porcina y los pozos aledaños.

Cabo de la vela: En este hermoso sitios a varias playas de singular belleza y sitios interesantes como el faro y el pilón de azúcar, con un profundo significados mitológicos para los wayuu, ya que ellos creen que al morir, sus almas pasan por este sitio. En este sitio les playas son doradas, rodeadas del azul inmenso del mar.

Balneario “ el salto”: en la junta guajira es un maravilloso lugar, un canal de aproximadamente 1,5 m de ancho x 8 m de profundidad x 10 m de largo, esculpido por la naturaleza es una masa rocosa en el cause del rió Santo Tomas. Además del chorro que se forma que se forma por la caída libre del agua al canal, al salir del mismo se forma una gran piscina natural, la cual podemos disfrutar en los meses comprendidos de mayo y noviembre de cada año.

Dentro de los atractivos de la guajira también están: Manaure, El cerrejón, Bahía portete, Barrancas, Uribia, Dibulla, Maicao, Riohacha y Urumita.

El departamento de la guajira posee un total de 15 municipios, repartidos en 2

provincias la provincia del norte y la provincia del sur. Entre ellos Riohacha y

Maicao, siendo los mas poblados.

Norte: Albania, Dibulla, Maicao, Manaure, Riohacha y Uribia.

Sur: barrancas, Distracción, el molino, Fonseca, hato nuevo, la jagua del

pilar san Juan del cesar y Villanueva.

Festival y Reinado Nacional del Dividivi. Riohacha

Fiesta de Nuestra Señora de los Remedios. Riohacha

Festival Francisco el Hombre (Riohacha)

Festival de La Pajará Riohacha

Festival del Marisco Camarones-Riohacha

Festival Cuna de Acordeones Villanueva

Festival Nacional de Compositores San Juan del Cesar

Festival Folclórico del Fique [[La Junta]

Festival de las Flores y la Calaguala Urumita

Festival del Retorno Fonseca

Festival de la Cultura Wayuu Uribia

Festival Del Carbón Barrancas

Festival de La Sal, Gas y Flamenco Manaure

Festival de la Integración Minera Albania

•Festival de los Laureles Distracccion

•Festival de la Amistad Hatonuevo

•Festival del Plátano Dibulla

•Festival Vela de Marquezote La Jagua del Pilar

•Festival del Cantante El Molino

•Festival Vallenato de la Frontera Maicao

•Festival de la frontera Maicao

•Festival de la virgen del Carmen

•Festival y Reinado del mango - Las Flores

•Festival Francisco El Hombre - Riohacha

•Festival dulce de Leche (mongui)

•festival del maíz (villa Martin)