jot down cultural magazine - 2001 una odisea del espacio

8/17/2019 Jot Down Cultural Magazine - 2001 Una Odisea Del Espacio

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Jot Down Cultural Magazine - 2001una odisea del espacio

2001: una odisea del espacio, explicada paso a pasoPublicado por Emilio de Gorgot

Uno de los problemas con los que se encuentra el espectador la primera vez que ve 2001: una odisea delespacio es la dificultad para comprender el sentido de muchos de los elementos del argumento. La películaestá narrada de forma muy abstracta y tiende a dejarnos con muchas dudas pendientes una vez concluye el

metraje. ¿Qué son los monolitos negros? ¿Por qué se rebela el ordenador HAL 9000? ¿Qué es la extrañahabitación de hotel que aparece al final del film? ¿Por qué el astronauta Dave Bowman se transforma en unfeto? El propósito del presente artículo es ayudar a entender todos estos asuntos, paso a paso, y siempre comouna forma de animar al lector a disfrutar de un film que, sí, es difícil, pero que también puede convertirse enuna magnífica experiencia si se sabe cómo interpretarla. Este artículo es el complemento de otro sobre lasclaves artísticas de la película. Espero que entre ambos textos pueda ofrecer una visión bastante global delfilm, al menos esa es la modesta intención con que los he escrito. También cabe aclarar que aquí noscentraremos en el argumento de la película de Stanley Kubrick; aunque la novela de Arthur C. Clarke tiene unargumento prácticamente idéntico, existen algunas pequeñas diferencias.

Dos líneas argumentales

El guión de 2001 presenta dos tramas: una principal y otra secundaria. La una es realmente independiente de

la otra, desde un punto de vista dramático. Podrían existir por separado, como dos historias paralelas.

La trama principal narra historia de la evolución humana a lo largo de varios millones de años; una evoluciónque en la película es dirigida por algún tipo de inteligencia extraterrestre cuya naturaleza no se especifica enningún momento. El instrumento que esta inteligencia utiliza para “manipular” a la raza humana es el célebremonolito negro. Aparecen cuatro monolitos a lo largo del film, con funciones distintas cada vez.Analizaremos la trama principal dividiéndola en cuatro partes, usando la aparición de cada uno de lo cuatromonolitos como hito argumental.

La segunda trama es la historia del ordenador HAL 9000 y su rebelión frente a sus creadores. Esta subtramagira también en torno al concepto de la evolución y la inteligencia, pero como ya hemos dicho no tienerealmente relación con la trama principal, más que de una manera puramente tangencial. La subtrama de

HAL es un “accidente” que sucede dentro de la trama principal pero que no afecta su curso. Pero empecemosdesgranando la trama principal:

El primer monolito: ingeniero de la inteligencia humanatapires

Cavernícolas y tapires compartiendo el poco alimento vegetal disponible.

Lugar y tiempo: 2001 comienza en las planicies de África hace varios millones de años. Un clan decavernícolas prehumanos intenta sobrevivir en unas condiciones bastante penosas. Comen los pocos hierbajosque pueden encontrar en el desolado paisaje, hierbajos que para colmo han de compartir con una manada detapires que habita la misma zona. La única fuente de agua del clan —un simple charco— les es arrebatada porun clan rival. Por si fuera poco, este desdichado clan vive permanentemente amenazado por un leopardo quedomina la región y que de vez en cuando caza a alguno de sus miembros. En resumen: este grupo dehomínidos padece hambre, frío y miedo, y parecen condenados a una segura extinción.

Un buen día aparece ante los cavernícolas un monolito de piedra negra. Al principio les provoca miedo, luegocuriosidad, y más tarde aprenden a ignorar su presencia porque el monolito aparece completamente inerte.Pero sin que ellos lo sepan, sus mentes están siendo manipuladas por la losa negra. Ese monolito tiene lafunción de alterar sus cerebros e introducir en ellos nuevos conocimientos que les ayuden a sobrevivir yevolucionar. Uno de esos conocimientos, el más básico, es el uso de herramientas.herramienta

El primer hombre, blandiendo la primera herramienta.

Poco después de la aparición del monolito, vemos a uno de los cavernícolas contemplando el esqueleto de unanimal. Parece reflexionar sobre lo que tiene delante, como si estuviese viéndolo desde una nueva perspectiva. Hay algo nuevo en aquellos huesos. Algo que hasta entonces ni él ni ninguno de sus congénereshabían visto. Los huesos que hay tirados por el suelo pueden ser usados. El cavernícola coge el más robustode los huesos y empieza a golpear el esqueleto; primero con precaución, más tarde con fuerza, hasta quetermina consumido por un frenesí violento. Este cavernícola acaba de descubrir el primer arma —la primeraherramienta— de la historia. O dicho de otro modo, acaba de aparecer el primer ser humano sobre la faz de la


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tierra.

Gracias al uso del hueso —o de herramientas similares como palos o piedras— el clan que estaba a punto deextinguirse descubre que puede cazar a los tapires con los que convive y comérselos. Así que sus problemasde hambre han terminado. También gracias a sus armas pueden atacar al clan rival y recuperar el charco deagua, lo que soluciona también sus problemas de sed. Y deducimos que serán capaces incluso de defendersedel peligroso leopardo. Los miembros del clan ya no son prehumanos indefensos; ahora son humanosarmados. El monolito les ha hecho dar un salto evolutivo que les ayudará no sólo a sobrevivir en el momento,sino a multiplicarse para terminar dominando la Tierra.

El segundo monolito: el centinela

Siglo XX. Varios millones de años después de las escenas iniciales que tienen lugar en África, el ser humanoestá colonizando la luna. Los astronautas norteamericanos descubren allí un campo magnético extraño y alexcavar para averiguar la causa descubren un monolito negro enterrado bajo la superficie lunar. Asombrados

por el descubrimiento, lo ocultan a la opinión pública y aíslan su colonia para mantener el hallazgo ensecreto. Propagan el rumor falso de que el verdadero motivo de la cuarentena en su colonia lunar es laaparición de una extraña infección.excavacion lunar

Tras varios millones de años, el monolito espera recibir la luz solar para despertar de su letargo y enviar unaseñal hacia Júpiter.

Los norteamericanos no saben qué es exactamente el monolito, pero sí sospechan que su origen es artificial pues además de su forma perfectamente rectangular, el estado de la excavación indica que fue enterrado a propósito. Lo contemplan con el mismo asombro e incomprensión que el clan de cavernícolas contemplaba el primer monolito en épocas prehistóricas. Mientras se discute si es conveniente o no dar a conocer el hallazgo,el equipo de astronautas aprovecha para hacerse unas fotografías junto al extraño artefacto, en lo que todossaben que constituye un acontecimiento histórico. Es la primera prueba de la existencia de inteligenciasalienígenas. Pero algo ocurre mientras hacen las fotos.

Cuando la luz solar incide en el monolito por primera vez desde que fue enterrado, la losa negra emite unafortísima señal de radio. La señal se filtra por los receptores que cada astronauta lleva en su casco, creando unchirrido dolorosamente insoportable. El monolito es una alarma. Tiene la función de enviar una señal a suscreadores en el preciso momento en que ha sido desenterrado, como aviso de que los seres humanos han

evolucionado lo suficiente como para haber desarrollado el vuelo espacial y las tecnologías necesarias paralocalizar el monolito y sacarlo a la luz.

Los norteamericanos no saben muy bien qué ha ocurrido, pero sí saben que la señal del monolito estabadirigida exactamente hacia Júpiter. Así pues, deciden preparar una costosa expedición al gigante gaseoso. Lanave Discovery empieza un viaje que durará años para descubrir qué es lo que hay allí y quién es eldestinatario de la extraña señal de radio. Eso es exactamente lo que los creadores del monolito querían que loshumanos hagan; quieren que los seres humanos se acerquen a Júpiter. El monolito lunar no sólo es unaalarma, sino también un señuelo que atrae a los terrícolas hacia allí.

El tercer monolito: la puerta de las estrellasmonolito

La puerta estelar, esperando en torno a Júpiter.

La nave Discovery llega a las inmediaciones de Júpiter. Tras una serie de peripecias que describiremos en elúltimo apartado de este artículo (la rebelión de HAL 9000), sólo uno de los astronautas, Dave Bowman, hasobrevivido. Con la nave prácticamente inservible y sin la posibilidad de esperar un rescate que podría tardaraños, Bowman localiza un monolito negro flotando en la órbita de Júpiter. Sin duda, este monolito debe deser el destinatario de la señal emitida por aquel otro monolito hallado en la luna. Bowman utiliza una pequeñacápsulas de exploración para salir de la Discovery y dirigirse hacia el monolito. Quiere observarlo de cerca.

Pero cuando la cápsula se aproxima al monolito algo extraño sucede: un insondable abismo se abre ante unatónito Bowman, mientras la cápsula parece acelerar a un ritmo inconcebible. Abrumado por la velocidad y

por momentos casi a punto de perder la consciencia, el astronauta contempla lejanos rincones del cosmos y

mundos misteriosos. Su pequeña cápsula ha sido absorbida por el monolito y lanzada a un alucinante viaje através del universo. El tercer monolito, el que orbitaba en torno a Júpiter, es una puerta para viajar al infinito.

El cuarto monolito: ingeniero de una nueva inteligencia

El alucinante viaje de Bowman termina bruscamente y su destino final es todavía más sorprendente, pero no por su extrañeza sino por su inesperada familiaridad. La cápsula ha aparecido en una especie de habitación de


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hotel. Se escuchan algunos sonidos extraños, algo que podría ser interpretado como voces que parecen venirdel exterior, pero cesan rápidamente y todo queda en silencio.

Dave Bowman está solo en una extraña habitación de hotel. La habitación está construida según parámetroshumanos y está obviamente destinada a que la habite un ser humano, pero hay algo extraño en su diseño. No

parece “auténtica”. Es como una imitación; demasiado artificiosa como para ser realmente una verdaderasuite de hotel. Sea lo que sea este lugar, está probablemente muy lejos de la Tierra y no parece más que unsimple decorado. No sabemos quién le ha puesto allí o por qué, pero nos da la impresión que la suite es enrealidad como la jaula de un zoológico: quienes la han construido han imitado superficialmente el hábitat deun ser humano y le proporcionan comida, agua y ropa. Sin embargo, nunca se dejarán ver. No sabemosquiénes son, o cómo son.hotel cosmico

¿Hotel cósmico o jaula de un zoológico alienígena?

El astronauta está condenado a vivir en esa suite durante el resto de su vida. En su soledad, el tiempotranscurre lentamente y de manera extraña. En ocasiones le parece contemplar el futuro: se ve a sí mismomucho más viejo de lo que es ahora, pero no sabemos si esas visiones son reales o una mera invención de sumente. ¿Es que el aislamiento y las extrañas experiencias vividas le hacen tener alucinaciones, es su memoriala que le juega malas pasadas, o es que realmente la suite produce extraños fenómenos temporales? Noconocemos la respuesta, pero sea como sea, la respuesta es indiferente. Lo realmente importante es que DaveBowman nunca va a salir de allí.

Envejece hasta el día en que, tendido en la cama, le llega la hora y empieza a agonizar. Es entonces cuandoaparece ante él un monolito negro, que se alza a los pies de su cama, majestuoso e inerte. Bowman, a puntode morir, lo señala como queriendo decir algo. En ese mismo momento, el Dave Bowman humano desaparecey sobre la cama aparece un fantasmagórico embrión. El monolito ha transformado a Bowman, como millonesde años atrás un cavernícola fue transformado por otro monolito idéntico. Bowman ya no es un ser humano,sino el primer individuo de una nueva especie. Un nuevo tipo de entidad que ya no está sujeta a la esclavituddel cuerpo físico y que puede viajar a su antojo por el universo. Es el Niño de las Estrellas.

Al igual que el cavernícola empezó a practicar el uso de herramientas golpeando un esqueleto con un hueso,el Niño de las Estrellas practica sus nuevas habilidades viajando hasta la órbita de la Tierra. Ya no es DaveBowman, pero sabe que proviene de Dave Bowman, que ha evolucionado a partir de un ser humano, y sientecuriosidad por visitar el planeta de origen de la raza humana. Contempla la Tierra con mirada curiosa.

Después se gira hacia la cámara y con la misma curiosidad el Niño de las Estrellas nos contempla a nosotros,los espectadores, los seres humanos que aún habitamos la Tierra en nuestra forma primitiva.

La evolución se ha completado finalmente. Fin.

La rebelión de HAL 9000

Aparte de la trama principal de la evolución humana que acabamos de resumir, un episodio del film narra unasubtrama centrada en el ordenador HAL 9000, encargado de supervisar la nave Discovery. Esta historiasecundaria reflexiona sobre el origen y naturaleza de la inteligencia y la identidad. ¿Puede una computadoratener identidad y sentimientos, puede tener un “alma”?

HAL 9000 es un ordenador perfecto. No puede cometer fallos. Fue creado como un cerebro artificial y dehecho se le educó de manera similar a un niño, sólo que de manera mucho más rápida y precisa, porque suscircuitos no pueden equivocarse en un cálculo. Esa precisión hace que le hayan puesto a cargo de lasfunciones vitales de la nave Discovery. Ni los astronautas ni quienes le han diseñado pueden responderrealmente a la pregunta ¿tiene HAL sentimientos? Nadie lo sabe. El ordenador ha sido programado parahablar y expresarse como si los tuviera, pero la existencia real de esos sentimientos es algo que no se puedecomprobar, aunque sus creadores tienen a pensar que sí los tiene.Poole y Bowman

Cuando Poole y Bowman descubren que HAL 9000 ha perdido el control de sí mismo, deciden que la mejorsolución es desconectarlo, sin plantearse si esa desconexión puede equivaler a un asesinato.

Y sí, los tiene. HAL 9000 siente orgullo de sus propias capacidades. Además, tiene un objetivo único en la

vida, que le obsesiona: lograr que la misión Discovery tenga éxito. Eso es todo lo que a HAL le preocupa. Nohay nada más importante para él que la misión. Su existencia se centra completamente en ello.

Pero hay un problema. HAL conoce el verdadero objetivo de la misión, que es descubrir el destino de la señallanzada por el monolito descubierto en la luna e investigar el origen alienígena de dicho monolito. Sinembargo los astronautas de la Discovery no conocen ese objetivo: se les ha ocultado la verdad para evitarfiltraciones o para quitarles presión psicológica. Sólo les será revelado el verdadero objetivo de la misión


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cuando lleguen a Júpiter, mediante un vídeo explicativo. Así pues, HAL ha de ocultarles esta información alos astronautas. Pero entonces a HAL, que es perfectamente capaz de pensar por sí mismo, se le presenta undilema con el que sus programadores no habían contado:

La misión es lo más importante y conocer el verdadero objetivo de la misión es fundamental para su éxito.Los astronautas no conocen el verdadero objetivo de la misión.Si los astronautas no conocen el verdadero objetivo, podrían tomar decisiones equivocadas y hacer fracasar

la misión, algo que HAL no puede permitir porque para él la misión es lo más importante.La única forma de que los astronautas no estropeen la misión por causa de desconocer el objetivo es

comunicándoles cuál es el verdadero objetivo.HAL tiene órdenes de ocultar el verdadero objetivo a los astronautas, ese es el plan de misión.Si HAL decide comunicar a los astronautas el verdadero objetivo, estará desobedeciendo a sus creadores y

saliéndose del plan previsto, por tanto haría peligrar también la misión.HAL se ve obligado a elegir entre permitir la ignorancia de los astronautas (lo cual pone en peligro la

misión) o paliar dicha ignorancia incumpliendo el plan previsto (lo cual también pone en peligro la misión).Conclusión: para salvar la misión, HAL no tiene opciones buenas, todas son aparentemente malas.

Así pues, para salvaguardar el éxito de la misión, lo más importante de su vida, HAL se encuentra ante dosalternativas que le parecen igualmente inciertas. Nosotros, desde fuera, podríamos decir que la mejoralternativa sería dejar la misión tal y como está prevista, confiando en la suerte y en el criterio de los que la

planearon. Pero HAL no lo ve así: él lo ve desde dentro y está demasiado obsesionado con el éxito de lamisión como para dejarlo al azar o al criterio de humanos imperfectos. Tenga o no razón en sus conclusiones,HAL se siente entre la espada y la pared. El dilema en el que su mente se ve envuelta es un callejón sin salida

y HAL cree que haga lo que haga la misión estará en peligro. Ese conflicto irresoluble hace que pierda elcontrol de sí mismo. Es decir, ante la incertidumbre de un problema que no sabe cómo resolver, HALdesarrolla una neurosis… algo que le hace mucho más humano de lo que parecía en un principio, porquetodos los humanos sufrimos neurosis en un grado u otro. La neurosis es consustancial a nuestra naturaleza,

porque continuamente nos enfrentamos a disyuntivas e incertidumbres sobre nuestra vida.hal9000

¿Es HAL 9000 solamente una máquina? Es más, ¿somos los humanos algo distinto a una máquina?

En los humanos las neurosis producen sufrimiento, también pensamientos y conductas irracionales. Laneurosis de HAL 9000 tiene el mismo efecto sobre su mente. Consumido por una lucha interna, empieza amanifestar síntomas neuróticos. Al igual que los humanos pueden por ejemplo desarrollar síntomas de

enfermedades que antes no estaban allí, HAL da una falsa alarma diciendo que la antena que comunica a losastronautas con la Tierra se ha estropeado. La avería en realidad no existe, pero demuestra cuál el deseoinconsciente de HAL: romper la comunicación entre sus creadores y los astronautas para que solamente él

pueda dirigir la misión. Es probable que no lo haga con mala intención porque de hecho la decisión no lefavorece: al fingir una avería HAL se arriesga a destruir su propia reputación de perfección si le descubren.Pero de todas sus malas opciones, ha tenido que elegir una, ya sea como decisión consciente o dejándosearrastrar por las emociones del momento. HAL quiere ser el único que controle la misión porque es lo másimportante en su vida. Pero la misión no es sólo suya. Fingir que la antena se ha estropeado es una manerainfantil de intentar tomar ese control.

Cuando los astronautas Dave Bowman y Frank Poole descubren que la avería era ficticia, se dan cuenta deque algo no marcha bien en el cerebro de HAL. Se encierran en una cápsula donde HAL no puede oírles yhablan de la necesidad de desconectar al ordenador, porque sus repentinos fallos podrían hacer peligrar lanave y las vidas de quienes viajan a bordo.

Y HAL no puede oírles… pero sí puede leerles los labios. Sigue la conversación entre Poole y Bowman palabra a palabra y descubre que planean desconectarle. Y entonces se siente aterrado. Para HAL, ladesconexión es el equivalente de la muerte. No quiere morir. Ahora se enfrenta a un nuevo dilema porque seda cuenta de que hay algo tan importante como la misión: su propia existencia. Quieren desconectarle.Quieren matarle. Ahora se trata de elegir entre la vida de los astronautas o la suya propia. HAL decidedefenderse. Finge una nueva avería de la antena para que Frank Poole tenga que salir al exterior de la nave:una vez allí, el astronauta es asesinado por HAL. El ordenador utiliza el control remoto de una cápsula paragolpear al astronauta y cortar el tubo que le proporciona oxígeno. Poole muere en el espacio.

Dave Bowman no sabe muy bien lo que ha ocurrido , lo interpreta como un accidente porque desconoce que

HAL sabe que planeaban desconectarle. Bowman decide salir en otra cápsula a rescatar el cuerpo de Poole.Pero cuando quiere volver a entrar en la Discovery, HAL no se lo permite. La computadora le dice: “sé queFrank y usted planeaban desconectarme… y me temo que eso es algo que no puedo permitir que ocurra”.

Repentinamente, Bowman entiende lo que está pasando y es consciente de la delicada situación: lacomputadora que dirige la nave se ha rebelado. Poole ha sido asesinado por HAL. Y con toda seguridad —yde hecho así es— HAL habrá asesinado también al resto de astronautas, que viajan en estado de hibernación


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para ahorrar recursos.Muerte de HAL

La muerte de HAL, el único momento verdaderamente dramático de 2001.

Pero Bowman es un hombre de recursos y consigue entrar en la Discovery usando una apertura deemergencia. Una vez dentro de la nave se dirige hacia la estancia donde están los circuitos centrales delordenador. En esa sala es donde HAL tiene su cerebro, sus recuerdos, sus emociones, su yo, su vida entera.Hal sabe que Bowman está yendo a desconectarle; el ordenador entra en estado de pánico. HAL intentaexcusarse, justificarse, negociar… pero nada impide que Bowman siga adelante. El astronauta empieza adesconectar los circuitos básicos de HAL, mientras la computadora suplica que le perdone la vida y, presa delmás absoluto terror, dice cosas como “puedo sentirlo, mi mente se está yendo”. HAL está siendo asesinado.Le oímos agonizar entre exclamaciones de angustia.

Mientras su cerebro es desconectado y sus funciones cerebrales superiores van siendo apagadas, HALempieza a perder la consciencia en un proceso acelerado de demencia. Va retrotrayéndose a la infancia, hastael punto de dejar de ser consciente de dónde está. De repente cree estar hablando con su primer programadory finalmente muere mientras canta Daisy, una canción infantil que le habían enseñado mientras le educaban.Este es el único momento verdaderamente dramático de 2001:una odisea del espacio y está protagonizado no

por un humano, sino por una máquina. El mensaje está claro: la humanidad no reside en un espírituinmaterial, sino en la inteligencia. Una computadora podría ser tan humana como nosotros.

Cuando HAL es completamente desconectado —es decir, cuando muere— la nave reproduce

automáticamente el vídeo donde se informa a los astronautas del verdadero objetivo de su viaje. DaveBowman descubre de repente que tanto HAL como sus difuntos compañeros astronautas y él mismo sontodos víctimas de una misma mentira. Quienes planearon la misión confiaron más en una inteligenciaartificial que en la inteligencia humana y para ello decidieron mentir a los astronautas humanos, pero hemosdescubierto demasiado tarde que la inteligencia artificial, ante una mentira, se enfrenta exactamente al mismotipo de dilemas morales o existenciales sin aparente solución. Es decir: la inteligencia artificial también puedeterminar siendo neurótica y por lo tanto imperfecta. Los organizadores de la misión cargaron a HAL con unaresponsabilidad y un peso psicológico excesivo. Finalmente HAL se quebró bajo la presión y él, comoquienes le rodeaban, lo terminaron pagando con la vida. El ser humano no puede crear nada mejor que élmismo.

Como se ve, las dos tramas paralelas de 2001 giran en torno al tema de la inteligencia. La película no tiene

grandes moralejas, como corresponde a un film cuya intención básica es presentar una experienciaaudiovisual, pero sí llega a algunas conclusiones claras. Por ejemplo, la idea de que es la inteligencia lo quenos hace humanos. En 2001, inteligencia y humanidad son términos equivalentes. Eso no significa que elconcepto “humanidad” sea contemplado con benevolencia: de hecho el film hace continuo hincapié sobrenuestras imperfecciones, incluso a través de las imperfecciones de HAL —que no es propiamente humano

pero sí una representación de lo que la humanidad significa— y la condición defectuosa del hombre essubrayada más todavía por la angelical perfección del Niño de las Estrellas.

Lo que 2001 nos dice es que somos humanos porque somos inteligentes, que la inteligencia es no sólo nuestracaracterística constituyente sino también nuestra principal herramienta, y que deberíamos intentar encontrar elmejor uso posible para dicha inteligencia.

Y por qué no, un buen modo de empezar a hacer buen uso es ver —o volver a ver— 2001: una odisea delespacio. A ello.

2001: una odisea del pensamientoPublicado por Emilio de Gorgot

«Detrás de cada hombre vivo hay treinta fantasmas, pues tal es la proporción con que los muertos superan alos vivos. Desde el alba de los tiempos, unos cien mil millones de seres humanos han transitado por el planeta

Tierra. Y es en verdad un número interesante, pues por curiosa coincidencia hay aproximadamente cien milmillones de estrellas en nuestro universo local, la Vía Láctea. Así, por cada hombre que jamás ha vivido, luceuna estrella en ese Universo»

Así comienza el prólogo de la novela 2001: una odisea del espacio, firmado a medias por Arthur C. Clarke yStanley Kubrick, con quien por entonces estaba trabajando en el guión de la película del mismo nombre.Aunque la adusta poesía del prólogo parece llevar el sello inconfundible de Clarke, 2001: una odisea del


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espacio es, en sus dos versiones —cinematográfica y literaria— una obra conjunta: novela y guión seescribieron al mismo tiempo, en una tormenta de ideas con la que Kubrick y Clarke pretendían darle a laciencia ficción en celuloide el carácter adulto que ya había adquirido en la literatura mucho tiempo atrás.

Stanley Kubrick y Arthur C. Clarke, la no tan extraña pareja.

Una vez decidieron colaborar, la simbiosis entre Clarke y Kubrick no podía ser más inevitable: estabanhechos para entenderse. Aun con las diferencias notorias en sus respectivos caracteres y su diverso origen,compartían una visión similar sobre el mundo. El británico Clarke era el máximo representante de la cienciaficción ”dura”, subgénero literario basado principalmente en hechos científicos contrastados —o al menos enhechos no demasiado aberrantes— y en el respeto a los conceptos físicos conocidos por la ciencia.Obviamente había elementos fantásticos en las novelas de Clarke, pero siempre en minoría frente a una secavisión tecnológica de la ciencia ficción. De hecho, Clarke tenía un bagaje científico apreciable —habíaayudado a desarrollar el radar, por ejemplo— y estaba muy cercano al entorno de la NASA, en dondevaloraban mucho la imaginación tecnológica del escritor. Clarke era muy inteligente y estaba acostumbrado aestar rodeado de gente también muy inteligente, pero eso no fue óbice para que se sintiera sumamenteimpresionado al conocer a Stanley Kubrick. Clarke dijo del director de cine que era “la persona másinteligente que había conocido jamás” y se tomó muy en serio el proyecto de 2001, en una época donde laciencia ficción cinematográfica era considerada un mero entretenimiento sabático para niños y adolescentes.Juntos, inglés y norteamericano trabajaron para crear una obra monumental de un nivel de abstracción inéditoen el cine. Se necesitaban mutuamente para hacerlo; el uno no podría haberlo logrado sin el otro.

El origen

Ambos dieron vueltas a un posible argumento y acordaron que resultaba idóneo uno de los relatos cortos deClarke, llamado El centinela. Ese relato sólo contenía uno de los episodios del futuro film — eldescubrimiento de un artefacto extraterrestre en la Luna— pero fue la semilla con la cual desarrollar todo el

posterior argumento de 2001: una odisea del espacio. A partir de El centinela imaginaron toda una secuenciatemporal en la que la evolución de la raza humana es dirigida por una inteligencia extraterrestre, a través demillones de años. En la novela 2001 —básicamente idéntica al argumento del film aunque con algunas pocoimportantes diferencias— Clarke señala la naturaleza alienígena de esa inteligencia extraterrestre: es una razamuy evolucionada que habita el universo desde hace millones de años y que ha alcanzado una forma óptimade existencia. En la película, sin embargo, Kubrick y Clarke acordaron —por deseo del director— que laesencia de esa inteligencia extraterrestre no quedase claramente definida. Aunque ambos compartían unavisión atea del universo, a Kubrick le gustaba la idea de que el film estuviese abierto a diferentes

interpretaciones, y de hecho es posible ver la película e interpretar que la inteligencia superior que ayuda aevolucionar al hombre es Dios, o hacer otro tipo de deducciones filosóficas de lo más diverso. La ambigüedadque Kubrick buscaba estaba en consonancia con su deseo de que 2001 fuese una experiencia sensorial másque una película convencional con un argumento explícito. Quería subvertir las reglas del lenguajecinematográfico y hacer llegar su mensaje al espectador usando elementos habituales pero de maneradiferente a la usual. En cierto modo, Kubrick hizo que 2001: una odisea del espacio fuese heredera de la ideade Arte Total con la que había soñado Richard Wagner.

Los discípulos de Wagner

Las cinco notas musicales con las que cualquier persona identifica instantáneamente la sintonía de 2001 pertenecen, como por una de esas poéticas casualidades que tanto gustaban a Clarke, a la obra de un músicode escuela wagneriana: Richard Strauss. Como casi todo el mundo sabe, esa melodía es el Amanecer,fragmento del poema sinfónico Así habló Zaratustra. Pero que Richard Strauss fuese un wagneriano era algomás que una casualidad.2001 el Amanecer

El amanecer del universo, el amanecer del hombre y el amanecer del superhombre: los tres momentos delfilm en que suena "El amanecer" de Richard Strauss

Una de las ideas que Wagner barajaba —y llegó a poner en práctica— para darle un nuevo enfoque a susóperas era la de revolucionar el uso de la música y del argumento escrito. Tradicionalmente la ópera era unaobra teatral en la que la música subrayaba las emociones de los personajes, mientras la letra de los diálogosexpresaba las ideas y pensamientos de esos mismos personajes. Algo que parece tan básico que se antojabaimposible de cambiar. Pero Wagner, en su visión grandilocuente del arte como vehículo de las mayores

inquietudes filosóficas del hombre, intercambió los papeles de música y letra e hizo que los personajesexpresaran sus emociones únicamente en el diálogo escrito, mientras que la música ya no servía para expresaremociones sino para ilustrar la filosofía trascendente asociada a cada momento de la ópera. Así, la música deWagner dejaba a un lado las emociones humanas y se centraba bien en la creación de un marco filosófico,

bien en la descripción de escenarios y estados naturales. Esta última faceta, la descriptiva, ya existía en lamúsica clásica, pero Wagner le otorgó un papel preponderante en diversos momentos de sus óperas, comomomentos clave de la construcción de su mensaje filosófico. Por ejemplo en el impresionante preludio


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instrumental de la ópera El oro del Rin, un hipnótico vaivén de ¡ciento cincuenta y siete compases en unúnico acorde! cuyo fin era el de apabullar al oyente con una representación magnificada del principio delmundo y del fluir de las aguas del legendario río. Este tipo de fragmentos instrumentales en los que Wagnercombinaba la descripción naturalista con un trasfondo conceptual sirvieron como inspiración para, entre otrasmuchas obas, el Así habló Zaratustra.

Pero es que, además, Kubrick hizo un uso completamente wagneriano de la música en la película. Tambiénen el cine, como en la ópera, la música era usada tradicionalmente como soporte emocional de la acción.Kubrick, quizá inspirado por las ideas de Wagner, abandonó ese uso y empleó la música como vehículofilosófico. Así, el Amanecer de Richard Strauss es usado tres veces en 2001, precisamente las tres veces enque se produce un “amanecer” concpetual. El primer amanecer es el inicio de la película, cuando vemos eltítulo del film y una alineación planetaria; es al mismo tiempo el amanecer de la película y una representacióndel principio del universo. La segunda vez que suena el tema del amanecer es cuando uno de los monos

prehistóricos está golpeando un esqueleto usando un hueso como arma: asistimos al amanecer del hombre, elmomento en que un mono adquiere nueva inteligencia y el ser humano como tal aparece sobre la Tierra. Latercera vez en que suena el Amanecer de Strauss es al final del film, cuando el astronauta Dave Bowman estransformado en el “niño de las estrellas”, o sea, cuando se produce el amanecer de una nueva especie a partirde la ya obsoleta especie humana. Como resulta fácil comprobar, este uso de la música no es muy distinto alque Wagner hacía en el citado preludio de El oro del Rin. La música no transmite las emociones de los

personajes, sino el significado conceptual de la secuencia que estamos viendo. En 2001, la música delAmanecer nos señala los puntos clave en el argumento: lo que los personajes sientan o dejen de sentir esindiferente, la relación directa entre música y drama ha desaparecido. Lo importante ahora es la relación entremúsica y significado de la obra.

La música de otro Strauss, en este caso Johann Strauss —nada que ver ni en parentesco ni en estilo con elanterior— es usada también de manera similar en 2001: el famoso vals El danubio azul sirve para representarla delicadeza y gracilidad del baile gravitatorio, cuando vemos de las naves espaciales que orbitan en torno ala Tierra y la Luna. De nuevo la música expresa un concepto, la armonía intrínseca de las grandes leyesuniversales, y no una emoción dramática. Aún más sorprendente resulta el uso que Kubrick hace de la músicadel compositor húngaro Giorgy Ligeti, música que en el film representa lo misterioso, lo insondable y loinfinito: podemos oír las fantasmagóricas y extrañas inarmonías vocales de Ligeti, por ejemplo, cuando se nosmuestra el monolito descubierto por los astronautas en la Luna. El fantasmagórico coro suena como expresióndel inabarcable enigma que encierra el artefacto extraterrestre, y no sólo crea el ambiente adecuado sino quecaptura la esencia intelectual del momento. La música de Ligeti era tan extraña que nadie antes se hubiese

planteado jamás usarla en un film, pero Kubrick y su concepto wagneriano de la música como símbolo

filosófico le permitieron la hazaña. Ni siquiera el propio Ligeti, cuando se lo contaron, podía creer queaquellas composiciones suyas hubiesen sido incluidas en una película hasta que no vio 2001 con sus propiosojos.2001, una odisea del espacio

Una mañana cualquiera en el tiempo: la placidez del leopardo en los días en que aún reinaba sobre la Tierra.El silencio, la calma y la ausencia de acción representan en la película el lento transcurrir de millones ymillones de años.

Espacio y tiempo

2001: una odisea del espacio es la clase de película con la que muchos espectadores se atragantan, y resulta bastante comprensible. Además de su abstruso secretismo —hay que verla varias veces para llegar a entendertodo lo que está ocurriendo en ella, y aun así no resulta fácil— es un film lento, con muchos tramos demetraje completamente carentes de acción, en el que apenas hay diálogos y donde los giros argumentalesestán dispersos, a menudo aparentando ser totalmente inconexos. Aunque una detallada explicación delargumento queda para otro artículo (prometo escribirlo en breve), no está de más abordar los motivos por losque Kubrick quiso hacer su película tan difícil de comprender a la primera.La nave Discovery

La nave Discovery parece llegar a Júpiter... y aun así aún le quedan grandes distancias por recorrer. 2001continuamente rinde culto a la inmensidad del espacio.

Ya hemos dejado entrever que el carácter abstracto del film tenía por objeto que los espectadores viviesen la película a través de los sentidos, no elaborándola intelectualmente mientras seguían un argumento

convencional. No en vano el film se convirtió en un objeto de culto para consumidores de drogasalucinógenas: era más un “happening” audiovisual que una película al uso. Los grandes momentos de 2001 seexperimentan, no se piensan. Y se experimentan no de la manera convencional —que consiste en empatizarcon los personajes o en preguntarse cómo terminará el argumento— sino a través de un sobrecogimientoestético. Para Kubrick, el espectador no podía ver 2001 y esperar procesarla como cualquier otra película, nique se despertaran en él los sentimientos habituales. La única escena del film que realmente despiertasentimientos convencionales es la desconexión de la computadora Hal 9000, en la que el espectador puede


8/9

llegar a empatizar con el personaje, pero el resto de 2001 pretende crear emociones estéticas sobre ningunaotra emoción. Busca producir esa emoción estética principalmente mediante la grandilocuencia de lasimágenes y la música, unida a la misteriosa grandilocuencia de los conceptos. Es una película que no tendríasentido si los personajes humanos obtuvieran demasiada relevancia: como suele ocurrir en muchas novelas deClarke, el individuo es insignificante ante la magnitud de los cambios que tienen lugar en la historia.Tampoco tendría sentido que las ideas o el argumento de 2001 fuesen explicados de manera directa en la

propia película, porque para ello habría que renunciar a todo el formato revolucionario del film, que necesitade su naturaleza abstracta.

La lentitud y la falta de acción —a veces exasperantes— de 2001: una odisea del espacio también tienen surazón de ser. Sirven para expresar la idea de vastas cantidades de tiempo y espacio que separa unos cuerposcelestes de otros. El viaje entre la Tierra y la Luna es representado con un par de largas secuencias que sedilatan recreándose en esas grandes distancias. Y aún más se dilata el viaje entre la Tierra y Júpiter, dondeKubrick pretende que el espectador sea partícipe de la agobiante monotonía de un trayecto espacial tanespantosamente largo como para requerir años. Lo mismo sucede cuando el astronauta Dave Bowman entraen la “puerta de las estrellas” y viaja a través del cosmos: durante unos diez largos minutos, el espectadorasiste a una asombrosa sucesión de imágenes psicodélicas que representan la ingente cantidad de mundos ylugares lejanos y desconocidos que hay en el universo. Es una secuencia anormalmente larga, pero más alláde que algunos disfrutemos enormemente con el espectacular despliegue visual y de sonido, su longitud es laherramienta para subrayar la idea de que Bowman está viajando a algún sitio que nada tiene que ver con loque conocemos o incluso imaginamos: es Júpiter, y más allá, el inifinito. El espectador, tras diez largosminutos de viaje visual, es emocionalmente alejado de los acontecimientos previos y entra en una nuevaetapa, en una nueva película.

A la mística por la sencillezMonolito

De geometría simple, proporciones armónicas y apariencia completamente neutra: el monolito, en susencillez, es la representación definitiva del misterio.

El monolito negro, rectangular y de proporciones perfectas que aparece cuatro veces a lo largo del film es, sino el protagonista absoluto, sí el gran agente y principal catalizador del argumento principal. Su negrura,inmovilidad y aparente inactividad le confieren un aura totémica y misteriosa: es incognoscible e indiferentecomo un dios, pues su papel en la historia es precisamente el de ejercer de dios.

Curiosamente, Kubrick y Clarke no tuvieron claro desde un principio cómo sería el aspecto del monolito, precisamente el elemento visual más memorable y característico del film. En la novela, Arthur C. Clarke baraja diversos aspectos para los diferentes monolitos: el que los astronautas encuentran en la Luna escompletamente negro, su superficie ni siquiera muestra reflejos como en el film: absorbe toda la luz y portanto no se puede captar su naturaleza tridimensional a simple vista. Y también en la novela, el monolito queaparece en la prehistoria es completamente transparente: la tribu de cavernícolas siente su presencia y sabenque está allí porque pueden tocarlo, pero no pueden verlo. Obviamente ninguna de estas opciones era idónea

para el film. Se optó por presentar en la pantalla un monolito de una negrura brillante, con reflejos en susuperficie que permitieran mostrar que se trata de un objeto tridimensional, lo cual le da mucha mayor

prestancia que la total oscuridad imaginada por Clarke.monolito prehistorico

El monolito nunca "hace nada"... sencillamente, a su alrededor suceden cosas extraordinarias.

Pero aún quedaba el problema de mostrar cómo el monolito tenía influencia sobre la evolución humana ycómo actuaba sobre su entorno. Por ejemplo: cómo manipulaba las mentes de los cavernícolas. En un

principio, y dado que este tipo de abstracción cinematográfica era algo inédito en aquellos tiempos, Kubrick yClarke pensaron que con un monolito aparentemente inerte el espectador nunca entendría cuál era su función.Llegaron a barajar la horrible idea de que en el monolito aparecieran imágenes mostrando a los cavernícolastodo aquello que debían aprender. Pero aquello arruinaba por completo la esencia misteriosa del objeto,convirtiéndolo en una especie de televisor gigante. Era una manera demasiado fácil y convencional demostrar cómo actuaba el monolito, y finalmente Kubrick y Clarke decidieron optar por confiar en lainteligencia de los espectadores, dejándoles que dedujeran por sí solos cuál era la finalidad de aquella losanegra que no emitía ni imágenes ni sonidos, y que no se movía ni parecía llevar a cabo acción alguna. Optar

por un monolito inerte fue un acierto total: el monolito mantuvo su imponente hieratismo y son las acciones

que tienen lugar a su alrededor las que explican por sí mismas cuál es el efecto que tiene la presencia de lalosa negra. Sólo hay un momento en el film en que uno de los monolitos parece actuar de forma perceptible:cuando, sobre la superficie lunar, los astronautas escuchan una repentina y potente señal de radio a través desus cascos: la señal, deducimos fácilmente, ha sido emitida por el monolito. Es lo más parecido a una acción“visible” que alguno de los monolitos realiza. Por lo demás, nada. Un objeto con una de las formasgeométricas más simples, sin ningún distintivo exterior y sin acción alguna perceptible, es el protagonista deuna película. Y ahí radica el encanto y la magia icónica del artefacto: no sabemos qué es, no sabemos qué


9/9

hace, no sabemos qué piensa, no sabemos qué quiere… podemos deducir todo ello, sí, pero aún así nunca podemos estar seguros. El monolito, como Dios, es silencioso y ausente.

Como hemos visto, todas las formas y recursos artísticos de 2001 están supeditados no al argumento, sino alas ideas que hay detrás del argumento. Imágenes, música, actores, objetos, e incluso el propio argumento y eltranscurrir del tiempo son meras herramientas para desarrollar un enorme juego intelectual en que losconceptos son los auténticos protagonistas. Las emociones ya no son despertadas por personajes ysituaciones, sino por un despliegue audiovisual de grandilocuencia catedralicia, y ya no tienen nada que vercon la empatía o la intriga sino con una especie de síndrome de Stendhal premeditado. Esto es lo queconvierte a esta película, en opinión de no pocos, en un punto y aparte en la evolución del lenguajecinematográfico. En cierto modo, Kubrick y Clarke erigieron un monolito negro ante nosotros para manipularnuestras mentes y hacernos evolucionar hasta un nuevo estado de inteligencia como espectadores. A fin decuentas, al final del film es a nosotros, los espectadores, a quienes el “niño de las estrellas” dirigedirectamente su mirada.

Ahora ya sabemos, gracias a 2001: una odisea del espacio, que el cine puede hablarnos de una maneracompletamente distinta.

Júpiter, y más allá…

jot down cultural magazine - 2001 una odisea del espacio

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