INVESTIGACIN CUALITATIVA.*

La Investigacin Cualitativa es una corriente metodolgica que asume determinadas posiciones

filosficas y es presentada por sus cultores como un nuevo paradigma de investigacin.

1. Qu es la Investigacin Cualitativa.

Es la investigacin que busca describir e interpretar de manera holstica, emptica, ideogrfica los

hechos sociales, desde el propio mundo del sujeto.

2. Cules son sus tesis centrales.

A. El mundo natural existe en dependencia del sujeto que lo observa.

Si bien no todas las versiones de la investigacin cualitativa lo asumen hay quienes lo pasan por alto o

implcitamente lo comparten.

Segn esta tesis los hechos naturales en s mismo no existen. Solo existen en la medida que hay sujetos

que lo perciben. Esto no coincide con nuestra prctica de vida ni con las reflexiones filosficas que

tienen basamento cientfico. El mundo natural (mares, suelos), existen independientemente de

nuestra conciencia, de si lo observamos o no. Incluso hasta los ser humanos existente al margen de que

lo observemos o no. Y es en relacin con ese mundo que desarrollamos nuestras percepciones y

producimos conocimientos.

Esta tesis ontolgica va a ser asumida a veces implcita o implcitamente por corrientes filosficas que

sirven de base a la investigacin cualitativa, como la fenomenologa , el convencionalismo , el

constructivismo , etc.

B. Las CC.SS. (educacionales) son de naturaleza radicalmente distinta a las CC.NN.

En efecto, las CC.SS y las CC. NN difieren en su objeto, en sus mtodos y el principio tericos que lo

sustentan, lo que difcilmente alguien pueda negar. Pero considerar que son totalmente diferentes, que

estn separadas radicalmente, esto resultado equivocado. Las ciencias sociales tienen sus races en la

ciencia naturales, an sin estar incluidas en ellas. El ser humano es un ser social que se desarrolla

sobre una base biolgica, natural. Como tal es imposible comprenderlo plenamente solo desde la

sociologa, la economa, la historia; es necesario recurrir a la biologa y a la neurociencia para explicar

por ejemplo la mente humana. Por otro lado hay ciencias hibridas que unen lo natural con lo social

como las ciencias bio-sociales o socio-naturales: psicologa social, antropologa social, geografa social,

etc. Mario Bunge dice que la constatacin de ello refuta la tesis idealista de que las ciencias sociales

estn separadas de las naturales.

Lo anterior no puede llevar a negar las diferencias entre lo natural y lo social. Sin embargo si a

considerar que hay puntos de contacto importantes: que el enfoque y mtodo cientfico no es vlido

solo para la natural, sino tambin para lo social. As por ejemplo el investigador social como el natural

siempre plantea un problema, que este lo haga al principio o en el proceso depender de la disciplina,

formacin, experiencia y arte del investigador. Pero no se puede ni debe eludir, y no lo ha podido hacer

filsofos como Feyerabend, uno de los inspiradores de la investigacin cualitativa.

Esta tesis sirve de sustento terico a lo cualitativos para sostener otras tesis como: a) en la

investigacin social hay una identidad entre el sujeto y objeto b) la realidad social solo se describe,

comprende e interpreta, usando mtodos los dialgicos, hermenutico y etnogrfico c) solo interesa lo

particular, no leyes ni replicacin d) Se examina los hechos holsticamente y no a travs de variables.

C. Los hechos naturales y sociales son construcciones humanas.

Como no existen los hechos naturales en s mismo sino en dependencia del observador, entonces stos

son construcciones humanas. En esta orientacin caminan la filosofa constructivista y la

fenomenologa. Segn los constructivista es construccin porque los objetos no se presentan al sujeto

directamente, sino que sufren la intermediacin de ideas y prejuicios del sujeto, de tal modo que en su

mente aparece la imagen del mundo como l lo ha construido y no como sera en la realidad a lo Kant.

Para la fenomenologa, que pone entre parntesis al mundo exterior para centrarse en la subjetividad

trascendental, define al mundo como una idea infinita y considera que lejos de existir por s mismo es

una creacin del sujeto.

En las ciencias natrales resulta difcil sostener la tesis los cualitativos tal tesis. Sin embargo en la

ciencia social es ms fcil. Nadie puede negar que en los hechos sociales intervengan los seres

humanos, que existen porque ellos al actuar dan lugar a ellos. Es el caso de las empresas azucareras,

zapatos, escuelas, que son productos humanos. Pero de all no se puede derivar la idea de que ellos no

existen independientemente de lo sujetos que lo observan y mucho menos que no puedan ser

investigados con la concepcin y el mtodo cientfico.

Sin embargo es necesario aclarar que una cosa es el hecho socia o natural que existe

independientemente de nuestra conciencia de observador y otra el objeto de nuestra investigacin.

Una es la cosa, la realidad otra la representacin que se ha hecho la ciencia de ella. Una es el objeto real

otra es el objeto intelectual que se hacen los cientficos. Una cosa es el ser otra la conciencia del ser.

D. En la investigacin social hay una identidad entre el sujeto y objeto.

Segn los cualitativos en las ciencias sociales el sujeto y el objeto de investigacin se transforman el

uno en el otro, producindose una identidad entre el sujeto y el objeto de investigacin. Vale decir que

el maestro en el aula (sujeto) que lleva a cabo una investigacin sobre el rendimiento acadmico de

sus estudiantes (objeto) no solo tiene que ponerse en el papel de los alumnos, sino que es al mismo

tiempo un componente de ese proceso, pues el rendimiento no puede evaluarse al margen del trabajo

de l. Y como los alumnos participan en el proceso de investigacin como actores sociales, se

transforman en sujeto. El objeto es al mismo tiempo sujeto y el sujeto, objeto. Lo que no ocurre en las

ciencias naturales donde el sujeto no tiene posibilidades del investigador social para ponerse en el

lugar del otro y vivenciar dentro del hecho que investiga.

Esta tesis es parcialmente cierta y funciona cuando se trata de investigaciones semejantes al ejemplo

propuesto, pero no en todo tipo de investigaciones cualitativas, mucho menos en todas las

investigaciones sociales.

* . Extrado del ensayo Investigacin cualitativa, del profesor Alberto Moya Obeso.