MODULO I

INTRODUCCION AL COOPERATIVISMO

1 Origen y fundamentos del cooperativismo

1.1 El concepto de cooperativismo

Tiene un sentido determinado y preciso, corresponde a “un sistema económico definido,

con base en una doctrina y en unos principios narrativos, cuya aplicación está

representada en la sociedad cooperativista. La virtud esencial del cooperativismo, es su

doble función económica y social1”. Es importante hacer presente que el movimiento

cooperativo o cooperativismo está representado a una escala mundial a través de la

Alianza Cooperativa Internacional2, que reúne y sirve a organizaciones cooperativas de

todo el orbe.

1.2 Valores del cooperativismo

Las cooperativas se basan en los valores de ayuda mutua, responsabilidad, democracia,

igualdad, equidad y solidaridad. Siguiendo la tradición de sus fundadores sus miembros

creen en los valores éticos de honestidad, transparencia, responsabilidad social y

preocupación por los demás”3.

1.2.1 Principios cooperativos

Universalmente, existen una serie de principios que inspiran la esencia de las

organizaciones cooperativas:

1 Agrupación de Sociedades Asturianas de Trabajo Asociado y de Economía Social, publicación de 20 de agosto de 2011. 2 ACI, ó ICA, por sus iniciales en inglés. 3 Extraído del portal de internet de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), con fecha 16 de febrero de 2015: http://www.aciamericas.coop/Principios-y-Valores-Cooperativos-4456

Imagen 1: Principios Cooperativos

Fuente: Elaboración propia.

Primer Principio: Membresía abierta y voluntaria4

Las cooperativas son organizaciones voluntarias abiertas para todas aquellas personas

dispuestas a utilizar sus servicios y dispuestas a aceptar las responsabilidades que

conlleva la membresía sin discriminación de género, raza, clase social, posición política

o religiosa.

Segundo Principio: Control democrático de los/las socios/as

Las cooperativas son organizaciones democráticas controladas por sus miembros

quienes participan activamente en la definición de las políticas y en la toma de

decisiones. Los hombres y mujeres elegidos para representar a su cooperativa,

responden ante los miembros. En las cooperativas de base los socios y las socias tienen

igual derecho de voto (una persona, un voto), mientras en las cooperativas de otros

niveles también se organizan con procedimientos democráticos. En relación a lo anterior,

es importante hacer presente que según el grado que ocupan los organismos

cooperativos en la organización federativa, en algunos países de Latinoamérica se les

distingue entre organizaciones “de base” o “de primer grado” (cooperativas) y

organizaciones “de grado superior” (federaciones y confederaciones). Por ejemplo, en

nuestro país, el Decreto con Fuerza de Ley N° 5, que fija el texto refundido y

sistematizado de la Ley General de Cooperativas, establece: “Las federaciones de

4 Extraído del portal de internet de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), con fecha 16 de junio de 2015: http://www.aciamericas.coop/Principios-y-Valores-Cooperativos-4456.

cooperativas estarán constituidas por tres o más cooperativas, las confederaciones por

tres o más federaciones (…)”.

Tercer Principio: Participación económica de los miembros

Los miembros contribuyen de manera equitativa y controlan de manera democrática el

capital de la cooperativa. Por lo menos una parte de ese capital es propiedad común de

la cooperativa. Usualmente reciben una compensación limitada, si es que la hay, sobre

el capital suscrito como condición de membresía. Los miembros asignan excedentes para

cualquiera de los siguientes propósitos: El desarrollo de la cooperativa mediante la

posible creación de reservas, de la cual al menos una parte debe ser indivisible; los

beneficios para los miembros en proporción con sus transacciones con la cooperativa; y

el apoyo a otras actividades según lo apruebe la membresía.

Cuarto Principio: Autonomía e independencia

Las cooperativas son organizaciones autónomas de ayuda mutua, controladas por sus

miembros. Si entran en acuerdos con otras organizaciones (incluyendo gobiernos) o

tienen capital de fuentes externas, lo realizan en términos que aseguren el control

democrático por parte de sus miembros y mantengan la autonomía de la cooperativa.

Quinto Principio: Educación, formación e información

Las cooperativas brindan educación y entrenamiento a sus miembros, a sus dirigentes/as

electos/as, gerentes/as y empleados/as, de tal forma que contribuyan eficazmente al

desarrollo de sus cooperativas. Las cooperativas informan al público en general,

particularmente a jóvenes y creadores de opinión, acerca de la naturaleza y beneficios

del cooperativismo.

Sexto Principio: Cooperación entre cooperativas

Las cooperativas sirven a sus miembros más eficazmente y fortalecen el movimiento

cooperativo trabajando de manera conjunta por medio de estructuras locales,

nacionales, regionales e internacionales.

Séptimo Principio: Compromiso con la comunidad

La cooperativa trabaja para el desarrollo sostenible de su comunidad por medio de

políticas aceptadas por sus miembros.

1.3 Emblemas del cooperativismo

El símbolo de los dos pinos.

Los dos pinos, son el símbolo internacional del cooperativismo. “Dicho símbolo consta

de un redondel amarillo con borde verde dentro del cual se encuentran dos pinos de

color verde. Los dos pinos representan la vida, al ser dos simbolizan la hermandad, la

unión, la solidaridad y la necesidad de un trabajo conjunto. Fue por eso que el

movimiento los adoptó como símbolo oficial, luego de su creación en el año 1920, siendo

en la actualidad estandarte más representativo del cooperativismo. Los dos pinos

significan que se necesita más de uno para que exista cooperación. Al ser del mismo

tamaño significa el crecimiento en la igualdad. Su creador fue James Meter Warbasse

en 1920”5.

Imagen 2: Símbolo del cooperativismo

Fuente: Ministerio de Educación de la Nación Argentina6.

Significado de cada una de las partes7:

El árbol del pino se consideraba en la antigüedad como símbolo de inmortalidad y de

fecundidad, era respetado por su capacidad de supervivencia en las tierras menos

fecundas y la sorprendente capacidad de multiplicación.

a) El círculo: Representa la vida eterna, porque un horizonte final, además representa

la idea del mundo, reflejando así la idea de universalidad.

b) El color verde: El color verde oscuro se asemeja al color de la clorofila, donde nace el

principio vital de la naturaleza.

c) El color amarillo: El amarillo-oro representa el sol, fuente permanente de energía,

calor y vida.

d) El emblema: Un círculo que abraza dos árboles del pino, indica la unión del

movimiento, la inmortalidad de sus principios, es la fecundidad de sus seguidores. Todo

5 Extraído del portal de internet de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), con fecha 16 de febrero de 2015: http://www.aciamericas.coop/ 6 Imagen extraída de Ministerio de Educación de la Nación Argentina: http://www.me.gov.ar/efeme/cooperacion/simbolo.html 7 Arango, Jaramillo Mario, “Manual de cooperativismo y economía solidaria”, página 88.

esto marcó en la trayectoria ascendente de los árboles del pino para los que se proyectan

en lo alto, intentando crecer cada vez más en la unión que existe estable entre los seres

vivos.

La Bandera

En el año 1923 el Comité Ejecutivo de la Alianza Cooperativa Internacional, resolvió que

la organización debía tener una bandera. Se escogió una bandera que incluía los siete

colores del arco iris, como la que había adoptado Charles Fourier8, intelectual francés y

uno de los padres del cooperativismo, como un símbolo de la unidad en la diversidad.

La bandera constaba de los colores rojo, naranja, verde, amarillo, azul, índigo y violeta

y simbolizando los ideales y objetivos de la paz universal, la unidad que supera las

diferencias políticas, económicas, sociales, raciales o religiosas y la esperanza de

humanidad en un mundo mejor donde reinen la libertad, la dignidad personal, la justicia

social y la solidaridad9.

El Consejo de Administración de la ACI acordó en el año 2001 cambiar la bandera para

evitar confusiones con otros movimientos que adoptaron enseñas similares, por el diseño

realizado en 1995 para conmemorar el aniversario de la ACI consistente en una bandera

blanca de cuyo centro surgen palomas de un arco iris con los seis primeros colores de la

antigua bandera y figuran las siglas que en diferentes versiones pueden ser ACI

(castellano y francés), ICA (inglés), IGB (alemán) o MKA (ruso), en el último color de la

misma:

Imagen 3: Símbolo Alianza Cooperativa Internacional, ACI

Fuente: Portal de ACI Américas10

8 François Maria, Charles Fourier fue un socialista francés de la primera parte del siglo XIX y uno de los padres del cooperativismo. Fourier fue un mordaz crítico de la economía y el capitalismo de su época. 9 Escuela Societaria. Bases de la política positiva. Manifiesto de la Escuela Societaria fundada por Fourier, Sevilla año 1842, página 165. (Imprenta de Álvarez y Compañía). 10 Imagen extraída de http://www.aciamericas.coop

En noviembre de 2013, en Ciudad del Cabo, Sudáfrica con motivo de su última

Conferencia y Asamblea General, la Alianza Cooperativa Internacional desarrolló un

cambio de identidad gráfica más completo, y dejó atrás la bandera que la había

identificado, caracterizada por las palomas y los multicolores, para dar lugar al símbolo

COOP. Una nueva bandera que representa al cooperativismo y que puede presentarse

en varios colores, pero principalmente en fondo color guindo, con las letras al centro

COOP blancas. Sin embargo, es importante hacer presente que la nueva bandera del

cooperativismo tiene un color según el tipo de organización de que se trate y a elección

de las mismas entre seis colores establecidos por la Alianza Cooperativa Internacional.

El color morado está reservado exclusivamente para la Alianza Cooperativa

Internacional, ya sea la organización central así como las organizaciones regionales,

como es el caso de la ex ACI Américas, denominada ahora Cooperativas de las Américas.

Asimismo, el color morado está reservado para las Organizaciones Sectoriales y Comités

Temáticos de la Alianza: Comité de Bancos Cooperativos, el Comité de Agricultura,

CICOPA, el Comité de Equidad de Género, entre otros.

Las cooperativas de primer y segundo grado, esto es cooperativas de base y

federaciones, pueden elegir entre una gama de seis colores, y para seleccionar uno de

ellos, utilizarlo y hacer uso del logo, deben registrarse en el portal web

www.identity.coop y así recibir la guía de uso. Un ejemplo de ello son las cooperativas

costarricenses, quienes inician el año 2015 con una nueva bandera, de acuerdo a lo

resuelto en el marco del XIII Congreso Nacional Cooperativo realizado en el mes de

diciembre pasado11, como se muestra en la siguiente imagen:

Imagen 4: Nuevo símbolo Alianza Cooperativa Internacional

Fuente: Portal de ACI Américas.

Día Internacional de la Cooperación

11 Extraído del portal de internet de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), con fecha 16 de febrero de 2015: http://www.aciamericas.coop/El-cooperativismo-costarricense

En 1923 el comité ejecutivo de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), recomendó

la conmemoración de un día internacional, que fuese especial para el cooperativismo.

Muchos años después, el 16 de diciembre de 1992, la Asamblea General de las Naciones

Unidas (ONU), por medio de la resolución número 47/90, proclamó la necesidad de tener

y celebrar un “Día internacional de las cooperativas”, a partir de julio del año de 1995,

en conmemoración al centenario de la creación de la Alianza Cooperativa Internacional

(ACI).

La ACI se organizó y fundó en el año de 1895, en Londres. Casi un siglo después el 23

de diciembre de 1994, la Asamblea General de la ONU, a través de la resolución número

49/155, hizo una invitación a los gobiernos, organizaciones cooperativas fueran estas

nacionales o internacionales a observar anualmente el “Día Internacional de las

Cooperativas”, reconociendo de esta manera que las cooperativas eran consideradas un

factor indispensable en el desarrollo económico y social de muchos países.

Por otra parte, la ONU demostró dicho reconocimiento en 1995, cuando declaró que el

“Día Internacional de las Cooperativas”, debía ser celebrado cada año por los gobiernos

en colaboración con sus movimientos cooperativos nacionales, declarando el primer

sábado de julio de cada año. Ese día se recuerda a los pioneros del cooperativismo, se

reafirman los principios y valores y se invita a los gobiernos y organizaciones a apoyar

la doctrina de paz, solidaridad, fraternidad y realizaciones positivas que el

cooperativismo significa12.

Asimismo, es importante señalar que otras organizaciones internacionales, suelen

destacar el valor del movimiento cooperativo. Es así, como la Organización Internacional

del Trabajo (OIT), el año 2002, recomendó a los Estados la promoción de las

cooperativas, dada la importancia que estas tienen. Reconociendo, entre otros aspectos:

“(…) la importancia de las cooperativas para la creación de empleos, la movilización de

recursos y la generación de inversiones, así como su contribución a la economía”.

Además, señalando que las cooperativas, en sus diversas formas, “(…) promueven la

más completa participación de toda la población en el desarrollo económico y social;

Reconociendo que la mundialización ha creado presiones, problemas, retos y

oportunidades nuevos y diferentes para las cooperativas; y que se precisan formas más

12 Extraído del portal de internet de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), con fecha 16 de febrero de 2015: http://www.aciamericas.coop/

enérgicas de solidaridad humana en el plano nacional e internacional para facilitar una

distribución más equitativa de los beneficios de la globalización”13.

1.4 Origen e historia del Cooperativismo

El cooperativismo ha existido desde los tiempos más remotos de la humanidad, -ya en

la época de los faraones inclusive-. Los artesanos crearon asociaciones para amparar los

intereses comunes. De igual modo, los mercaderes y navegantes fenicios aseguraban

entre sí las mercancías que transportaban, dándole inicio a lo que hoy conocemos como

seguro cooperativo. En la China del siglo XII a.C. aparecieron cooperativas de ahorro y

crédito. En Babilonia (550 a.C.) existieron cooperativas de intercambios y

comercialización de productos agrícolas y sociedades de crédito para evitar la usura de

los poderosos sobre los pobres. Los artesanos romanos (300 a.C.) conformaron los

“collegia” comerciales bajo la figura de asociaciones religiosas14.

Si bien, existen antecedentes de las asociaciones cooperativas desde la antigüedad, no

cabe la menor duda, que el cooperativismo moderno tiene sus raíces históricas en

Inglaterra, país en donde se origina la Revolución Industrial, produciendo como

consecuencia social el surgimiento de la burguesía como la clase social más poderosa y

frente a la cual se desarrolla otro grupo de la sociedad denominado la clase obrera.

La Revolución Industrial por una parte, produjo un éxodo campesino y con él, toda la

problemática que representó la invasión de esas grandes masas humanas hacia los

centros industriales en búsqueda de mejores condiciones de vida. Junto con ello, se

exigía fuerza de trabajo que pudiera someterse a la disciplina de la maquinaria existente.

La consigna en aquellos años, era la de conseguir obreros que pudieran trabajar jornadas

interminables en fábricas insalubres, obreros que renunciaran a sus días de descanso,

sus vínculos con la vida campestre y a su intimidad familiar.

Otro factor que contribuyó a la caótica situación, fue el uso del trabajo infantil en gran

escala, situación que genero miseria, atropellos físicos, psicológicos, sociales y morales.

La revolución industrial trajo la modernización a la industria, pero también trasladó

miseria creciente a los trabajadores, como se mencionó anteriormente, la proliferación

13 Recomendación 193 de la OIT sobre la Promoción de Cooperativas. Extraído del portal de internet de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), con fecha 02 de marzo de 2015: http: http://www.aciamericas.coop/Recomendacion-193-de-la-OIT. 14 LOZADA INFANTE, Marilin Yaneth. “Asociaciones Cooperativas”, página 60.

del trabajo femenino e infantil, con nula o muy baja remuneración y la realización de

jornadas de trabajo sin límites de ninguna índole. Propicio, la crítica de pensadores y

filósofos socialistas, algunos de los cuales propusieron soluciones a partir de la

organización cooperativa15, (trabajo colaborativo, igualitario, participativo, y con igual

distribución de los recursos). La solución del caos que se experimentaba.

En medio de esas paupérrimas condiciones se originan diversas luchas por las

reivindicaciones de la clase obrera, luchas de orden económico, político y social, siendo

el “Movimiento Owenista” fundado por Robert Owens, el primer intento de organización

cooperativa que propuso la constitución de “Villas de Cooperación” las cuales eran

comunidades obreras dedicadas a la producción agrícola que colocaban los excedentes

en el mercado y con los beneficios se autofinanciaban.

Otro precursor del cooperativismo, fue Williams King, quien propició y creó la

organización de una cooperativa de consumo y la publicación del periódico “El

Cooperador”.

Otros autores influyentes de la época, sostenían un fundamento común denominado

criticismo, principalmente, la teoría del derecho natural, según lo expresó John Locke en

su Tratado Sobre el Gobierno Civil. Los reformadores constitucionales tomaron de Locke

la teoría del contrato social y político y la teoría de una sociedad original o primitiva,

cuyos miembros, eran libres e iguales. Los reformadores agrarios apelaron a Locke

buscando la verdad del principio de que la tierra, originalmente, era posesión común.

Los comunistas y socialistas y los escritores anticapitalistas se basaron, en adición a las

verdades evidentes, en la teoría de Locke de que el trabajo era el verdadero título de

propiedad o, como lo expresó Adam Smith, el producto del trabajo constituye la

recompensa natural. La lógica de la teoría del valor del trabajo y la razón inversa de

salarios y ganancias, expuesta por David Ricardo, proporcionaron al argumento de Locke

sobre el trabajo y la propiedad, dando un giro social revolucionario, que la convirtieron

en un arma contra el sistema social que estaba surgiendo de la revolución económica

provocada por el industrialismo16.

15 ALDERETE, Francisco; CARRASCO, Karla; HERNÁNDEZ, Luis y LINSAMBARTH, Roberto (2010). Modelos Cooperativos para el Acceso a Internet en Sectores Rurales. La experiencia de COOPESIC y sus aprendizajes. Fundación para la Innovación Agraria FIA, Serie FIA I+D+I N° 5. Santiago de Chile. Versión digital, disponible en: http://issuu.com/brechadigital/docs/coopesic 16 ALDERETE, Francisco; CARRASCO, Karla; HERNÁNDEZ, Luis y LINSAMBARTH, Roberto (2010). Modelos Cooperativos para el Acceso a Internet en Sectores Rurales. La experiencia de COOPESIC y sus aprendizajes. Fundación para la Innovación Agraria FIA, Serie FIA I+D+I N° 5. Santiago de Chile. Versión digital, disponible en: http://issuu.com/brechadigital/docs/coopesic

Fue el 24 de octubre de 1844 en Rochdale, Inglaterra. Donde bajo el nombre de la

Sociedad de los Equitativos Pioneros de Rochadle, se funda la primera empresa

Cooperativa constituida por 28 socios, todos ellos obreros textiles inspirados por Robert

Owen, quienes para superar los problemas relacionados con su condición de pobreza

extrema, conforman esta organización que daría la pauta para el desarrollo de las

empresas cooperativas tal como las conocemos en la actualidad.

Es así, como estos 28 obreros de la industria textil, se comprometieron en entregar dos

peniques semanales para constituir el capital social de la cooperativa, cuando

consiguieron reunir las veintiocho libras esterlinas, el 21 de diciembre de 1844, se da

inicio al primer almacén cooperativo17. Dichos pioneros, definieron una serie de principios

que originalmente se encontraban en los estatutos de la cooperativa y que

posteriormente la Alianza Cooperativa Internacional agrupó en siete grandes premisas,

las cuales hasta hoy en día sirven de base para el movimiento cooperativo universal:

o Adhesión voluntaria y abierta

o Control democrático

o Neutralidad política, racial y religiosa

o Ventas al contado

o Devolución de excedentes

o Interés limitado sobre el capital

o Educación continua

La Cooperativa de Rochadle, si bien postulaba que su interés primordial, consistía en

mitigar de manera inmediata las duras condiciones de vida de sus asociados, también

veía en este modelo organizacional la forma de promover un cambio social y gestar así

condiciones laborales más justas, contratacando así el sistema que imperaba en aquellos

años. A partir de esta primera “Cooperativa moderna”, este modelo organizacional se va

expandiendo lenta y sostenidamente en el continente Europeo, hasta ir consolidando

organizaciones nacionales y sectoriales, que confluirían en el año 1895 en el congreso

constitutivo de la Alianza Cooperativa Internacional ACI, organismo máximo de

representación del movimiento cooperativo internacional hasta la actualidad.

17 Lozada Infante, Marilin Yaneth, “Asociaciones Cooperativas”, pág. 61.

2 Trayectoria y Panorama General a Nivel Internacional

A nivel internacional, podemos mencionar el auge del modelo cooperativo en el factor

trabajo, es así como podemos describir los datos más recientes de la Organización

Internacional del Trabajo (OIT), en 2013 había casi 202 millones de personas

desempleadas en todo el mundo, un aumento de casi 5 millones en comparación con el

año anterior (OIT, 2014). El Informe sobre Tendencias Mundiales del Empleo 2013 de la

OIT, advirtió sobre el resurgimiento del desempleo en 2012 y su extensión a una escala

mayor. Aquellas regiones que han logrado prevenir un incremento adicional en el

desempleo con frecuencia han experimentado un deterioro en la calidad del empleo, en

la medida en que el empleo vulnerable y el número de trabajadores que viven por debajo

o muy cerca de la línea de la pobreza, aumentaron. Por esta razón, los informes

proporcionados por el organismo, denotan que las empresas cooperativas han nacido a

partir de situaciones de crisis, respondiendo directamente a las necesidades de sus

socios y cuando sus ideales se ponen en acción, continúan mostrando su eficacia. De

hecho, según la OIT “las empresas cooperativas están volviendo a emerger como una

solución resiliente y relevante que no sólo es duradera, también es oportuna”18, mientras

que las cooperativas recién formadas tienden a durar más que otros tipos de empresas.

Se ha declarado en repetidas ocasiones durante los últimos años que las cooperativas

generan empleo para 100 millones de personas en todo el mundo19. En este capítulo,

tratamos de verificar esta estimación basándonos en los datos estadísticos empíricos

disponibles, e intentamos analizar la situación más a fondo, teniendo en cuenta que las

estadísticas sobre las cooperativas no se han desarrollado de forma sistemática a nivel

mundial, habiendo un importante número de países que no cuentan en absoluto con

datos estadísticos sobre las cooperativas. Además, la información sobre el empleo en

relación con las cooperativas es más difícil de encontrar que los datos generales de

empleo, debido a que la importancia del empleo cooperativo en sí mismo generalmente

no ha sido plenamente reconocida en todas partes por las autoridades estadísticas como

un valor añadido de las cooperativas.

A continuación, presentaremos cifras a considerar, en atención a distintos factores que

nos ayudan a cuantificar el impacto de este tipo de organizaciones a nivel internacional:

18 Roelants Bruno, Terrazi Elisa, Cooperativas y Empleo: Un Informe Mundial. CICOPA. 19 Extraído Portal http://www.aciamericas.coop/Hechos-y-cifras-del-cooperativismo

Las Cooperativas en América:

En Canadá 4 de cada 10 personas son socias de al menos una cooperativa,

mientras que en la provincia de Quebec la cifra se eleva al 70% (2010);

En Uruguay, las cooperativas son responsables del 3% del PIB. Producen el 90%

de la leche, el 34% de la miel y el 30% del trigo. El 60% de su producción se

exporta a más de 40 países (2011);

Los activos de las cooperativas financieras de El Salvador superan los 1.300

millones de dólares, lo que representa un 9.3% del total del sistema financiero

nacional (2010);

En Bolivia existen más de 1.600 cooperativas que generan más de 32.000

empleos directos y más de 128.000 empleos indirectos (2008);

En Brasil, las cooperativas son responsables de un 37.2% del PIB agrícola y el

5.4% del PIB global (2009);

Las cooperativas agropecuarias estadounidenses tienen una participación del

28% en el procesamiento y la comercialización de la producción agrícola (2010);

En Estados Unidos las cooperativas eléctricas rurales atienden a más de 42

millones de usuarios residentes en 47 Estados, lo que representa el 42% de las

líneas eléctricas del país (2010);

Las cooperativas de ahorro y crédito de Paraguay poseen activos por más de

2.100 millones de dólares, lo que representa casi un 17% del total del sistema

financiero nacional (2010);

Las 8.600 cooperativas existentes en Colombia reúnen a 5.5 millones de

asociados lo que equivale a decir que 1 de cada 8 colombianos/as es

cooperativista (2011);

Las cooperativas agropecuarias argentinas son responsables de más del 20% del

total nacional de las exportaciones de trigo (2010-2011);

Las 6.600 cooperativas vinculadas a la Organización de las Cooperativas

Brasileñas reúnen a más de 10 millones de cooperativistas y dan empleo directo

a casi 300.000 personas (2011);

Las cooperativas de ahorro y crédito de Costa Rica son propietarias de un 8.5%

de los activos del sistema financiero nacional (2011);

En República Dominicana las cooperativas reúnen a más de un millón de

asociados/as y dan empleo directo a más de 40.000 personas (2011);

Las cooperativas de ahorro y crédito de Ecuador tienen activos por casi 2.500

millones de dólares, lo que representa una participación del 9,12% en el total del

sistema financiero nacional (2010);

En Brasil las cooperativas de salud prestan servicios médicos y odontológicos a

17,7 millones de personas, casi un 10% de la población del país (2011);

En Argentina existen unas 13.000 cooperativas registradas que reúnen a casi

9.400.000 de socios y dan empleo directo a más de 265.000 personas (2008);

En Paraguay el capital social de la mayor cooperativa de ahorro y crédito supera

al de 11 bancos comerciales (2011);

La magnitud del fenómeno cooperativo global:

A nivel mundial las cooperativas cuentan con casi 1.000 millones de socios y

generan 100 millones de empleos, un 20 % más que las firmas multinacionales

(2012)

Las ventas de las 300 empresas cooperativas más grandes del mundo suman 1.1

trillones de dólares, importe comparable al PIB de algunas de las economías

nacionales más importantes (2012)

Importantes sectores de población son miembros de cooperativas en todo el

mundo:

En Bélgica existían unas 30.000 cooperativas en 2001.

En India los miembros de cooperativas superan los 240 millones de personas.

En Japón una de cada 3 familias es cooperativista.

En Kenya una de cada 5 personas es socia de una cooperativa.

En Singapur los cooperativistas son 1.400.000, lo que representa una tercera

parte de su población.

3 Antecedentes en Latinoamérica del Cooperativismo

En América Latina surgieron los primeros emprendimientos cooperativos durante la

primera mitad del siglo XIX, principalmente en Argentina, Brasil, México y Venezuela. A

partir de las primeras décadas del siglo XX, el cooperativismo se fue desarrollando

gradualmente en el resto de los países de la región, según diferentes influencias, como

es el caso de inmigrantes europeos principalmente en el Cono Sur, que promovieron las

cooperativas de consumo, financieras y cajas de socorro mutuo. El cooperativismo se ha

desarrollado de diferentes maneras en los países de América Latina, en unos con mayor

fuerza y apoyo que en otros, pero en todos los casos el modelo ha tenido un fuerte

impacto económico y social.

La influencia del cooperativismo en el desarrollo económico y social de los países

latinoamericanos ha ido creciendo de manera gradual a partir de la primera mitad del

siglo XIX, con las primeras experiencias en la región, aun antes de haberse creado la

cooperativa de Rochdale en 1844. Al momento de establecerse la Alianza Cooperativa

Internacional (ACI) en 1895, ya en Argentina existían cooperativas, siendo una de ellas

El Hogar Obrero. Tomando en cuenta esta experiencia, a la que se suman las de México

y Venezuela, se concluye que el cooperativismo en América Latina tenía

emprendimientos cooperativos antes de la experiencia inglesa, y que recibieron la

influencia de inmigrantes europeos. Y fue a partir de la crisis de los años treinta que el

modelo se desarrolló como opción de organización social y empresarial para responder

a las necesidades de la época20.

En Puerto Rico, entre las décadas de 1940 y 1950 se reconocen políticas

gubernamentales de respaldo al cooperativismo, en tanto que a partir de la década de

1960, y hasta los años ochenta, se nota la importante participación del Estado en el

fomento del cooperativismo en ramos como consumo, transporte, industria y turismo,

así como el fortalecimiento técnico, financiero y de la institucionalidad cooperativa21.

Inclusive, entre las décadas de 1970 y 1980, los Gobiernos intervienen directamente en

el funcionamiento operacional de las cooperativas más que en su fortalecimiento.

Entre los años noventa e inicios del siglo XXI, las políticas de fomento cooperativo y la

flexibilización de la legislación cooperativa pusieron énfasis en el cooperativismo de

trabajo ante los procesos de cierre de empresas del sector industrial, sector que también

contó con respaldo del sector cooperativo de ahorro y crédito. Esto, en contraste con

sectores como el agropecuario y de vivienda, que tuvieron menos respaldo

gubernamental. En términos generales, las políticas gubernamentales incidieron

decisivamente en el desenvolvimiento del cooperativismo: “En lugar de continuar con la

tarea de crear las redes de integración necesarias, el Movimiento ha dependido de la

actuación del Estado para solucionar sus problemas”22.

20 Vanhuynegem Philippe; Mora Alberto y Mogrovejo Rodrigo, El Cooperativismo en América Latina, OIT y ACI Américas, página 31. 21 Pérez y Varela, año 2003, páginas162 a168 22 Pérez y Varela, año 2003, página 168.

En Uruguay, donde las primeras cooperativas datan de 1870, las relaciones del sector

con el Estado han sido caracterizadas como ambivalentes y convulsivas, no lográndose

consolidar espacios de articulación satisfactorios para el sector cooperativo23. Hasta la

década de 1980 funcionaron dependencias especializadas en cooperativismo en el

Ministerio de Trabajo y Seguridad Social y en la cartera de Ganadería, Agricultura y

Pesca. En la transición del siglo XX al XXI, las relaciones público-cooperativas han sido

más bien formales, como se observa por el desempeño de la Comisión Honoraria (mixta)

en el seno de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto. La Contraloría del Estado está

concentrada en la Autoridad Interna de la Nación, dependencia del Ministerio de

Economía y Finanzas, si bien cada modalidad cooperativa tiene variados órganos de

control estatal. Ello, hasta la instalación del INACOOP, creado como persona jurídica de

derecho público no estatal, por el artículo 186 de la Ley General de Cooperativas

Nº18.407, promulgada el 24 de octubre de 2008. Así entonces, el Instituto Nacional de

Cooperativismo (INACOOP) propone, asesora y ejecuta la política nacional del

cooperativismo. Tiene como objetivo promover el desarrollo económico, social y cultural

del sector cooperativo y su inserción en el desarrollo del país24.

En México se han identificado decenas de programas federales y al menos una docena,

a nivel de estados, que promueven de diversas formas la micro, pequeña y mediana

empresa, pero no explícitamente la economía social y el cooperativismo. Se afirma la

ausencia de una estructura institucional y políticas públicas de apoyo a este sector, y en

su lugar, más bien acciones paliativas y desarticuladas. Lo anterior es atribuible a las

prioridades del Estado de facilitar la expansión y consolidación de empresas del sector

de lucro privado25.

En Brasil, la política del Estado incidió claramente en el desenvolvimiento cooperativo,

principalmente desde 1930 y hasta por lo menos los años ochenta, en particular en las

regiones sur y sudeste. Las políticas públicas fueron el marco definitorio de las reglas de

juego, ajustando su comportamiento en función de sus objetivos globales, por ejemplo

en promoción de exportación agropecuaria y de atenuación de la situación laboral de la

población. Además, estas políticas no siempre contaron con una visión homogénea en el

23 Bertullo et al, año 2003, páginas 52 a 74. 24 Ver: http://www.inacoop.org.uy/institucional/ (visitado el 19 de agosto de 2015). 25 Rojas Herrera, páginas 89 y 90.

seno del aparato de Estado, debido a la diversidad de órganos públicos que se ocuparon

del cooperativismo26.

En Paraguay, el Estado confiere una gran importancia al cooperativismo, al punto de que

su fomento tiene rango constitucional (artículo 128 de la Constitución de 1967 y artículo

113 de la Constitución de 1992)27. Las políticas públicas que tuvieron mayor incidencia

en el desenvolvimiento del cooperativismo fueron en particular las de orden económico,

la exención de impuestos fiscales y municipales y el financiamiento por la banca estatal

(créditos blandos, avales, descuentos y redescuentos de documentos de las

cooperativas)28. En 2000 surgió la Agencia Financiera de Desarrollo como instrumento

de Reforma de la Banca Pública, que se convierte en canal de préstamos (con fondos

internos y externos) entre el sector público y las cooperativas, supervisado por la

Contraloría General de la República. En 2003 se promulgó la Ley Nº 2157 sobre el

Instituto Nacional de Cooperativismo (INCOOP), que es la Autoridad de Aplicación de la

Legislación Cooperativa y Autoridad de Control de los Entes Cooperativos, para cumplir

y hacer cumplir el precepto constitucional mencionado29.

En Colombia, las políticas públicas cooperativas datan de la década de 1930, a cargo de

la Superintendencia Nacional de Cooperativas. En esta década surge la primera ley

cooperativa de Colombia (Ley Nº 134 de 1931) y las primeras cooperativas de consumo,

ahorro y crédito y agropecuarias, integradas por sectores obreros que buscaban

defender el poder de compra de sus ingresos por medio de la cooperación. La primera

ley cooperativa tiene su aparición “sin que aún existiesen cooperativas en donde darle

su aplicación a pesar de que la idea de ‘cooperativismo’ ya desde mucho antes había

aparecido en documentos oficiales”30.

4 Trayectoria y Situación del cooperativismo nacional

La investigación del cooperativismo en Chile, marca habitualmente como fecha de inicio

de este movimiento en el país, el año 1887 en la ciudad de Valparaíso, con la fundación

26 Schneider José Odelso, año 1978, páginas 178 a 183. 27 Artículo 128 de la Constitución Colombiana de 1967 “El Estado fomentará la empresa cooperativa y otras formas asociativas de producción de bienes y de servicios, basadas en la solidaridad y la rentabilidad social, a las cuales garantizará su libre organización y su autonomía. Artículo 113 de la Constitución Colombiana de 1992: “Los principios del cooperativismo como instrumento del desarrollo económico nacional, serán difundidos a través del sistema educativo.” 28 Hirche, año 1987, páginas 588 a 591. 29 Ver: http://www.incoop.gov.py/v2/ (visitado el 19 de agosto de 2015). 30 Ramírez, año 1987, página 245.

de la Cooperativa de Consumo La Esmeralda, cuyo primer presidente fue el señor

Maximiliano Morel. Sin embargo, son múltiples los antecedentes previos en diversos

lugares del país, entre otros se consigna un intento previo en el año 1875 donde se

aboga por la creación de una Cooperativa asociada a la Sociedad Francisco Bilbao

(Radrigán, 1998).

La creación de cooperativas en Chile tiene directa relación con el movimiento social y

obrero de fines del siglo XIX, así como también la lenta densificación urbana y los inicios

de la industrialización del trabajo especialmente dado por las compañías salitreras del

norte grande del país. Es relevante destacar que el movimiento cooperativo en Chile en

sus inicios se encuentra estrechamente relacionado con el movimiento social obrero, el

mismo que da origen a mediados del siglo XIX a la Sociedad Unión de los Tipógrafos y

la que promueve a finales del mismo siglo la creación de sindicatos, sociedades de

resistencia y mancomunales31.

Desde sus inicios a la fecha el movimiento cooperativo ha pasado por varias etapas,

períodos de florecimiento y otros de decaimiento, especialmente influenciado por el

contexto social del país.

En este período el movimiento cooperativo chileno va adquiriendo una de las

características que lo han identificado hasta la actualidad, su heterogeneidad. Uno de

los elementos que ayudó a la consolidación del movimiento en este período fue la llegada

de grupos de migrantes alemanes, españoles e italianos, que traían de Europa un legado

cooperativo más consolidado (Radrigán, 1998). En la década de los años ‘20 en Chile,

se aprueban las primeras reformas del Estado, de carácter liberal y social como lo fueron

las leyes de contrato de trabajo, organizaciones sindicales y de accidentes del trabajo,

por citar sólo algunos ejemplos. Es en este contexto socio político que en el año 1924 se

promulga la primera Ley de Cooperativas, cuyo texto y estructura se fija en el año 1932

(Pérez, Radrigán y Martini, 2003), dando un marco jurídico a las empresas cooperativas

que se habían constituido hasta esa fecha. Esta Ley da un marco legal a las empresas

cooperativas que en su gran mayoría se estaban formadas como sociedades por acciones

(Del Campo, 2001).

31 La Sociedad Unión de los Tipógrafos, se mantiene actualmente en funcionamiento y es una de las mutuales activas más antiguas de América Latina.

La llegada de Eduardo Frei Montalva, a la presidencia de Chile da un nuevo aire al

movimiento cooperativo ya que esta forma socio-empresarial va en concordancia con el

programa de gobierno democratacristiano, transformando a las cooperativas en una

herramienta a favor de las políticas reformistas de éste, extendiéndose en número y

diversificándose aún más, llegando a ocupar activa presencia en sectores como el

campesino, de reforma agraria, servicios en general, vivienda, trabajo, etc.

En ese contexto, se crean también organismos estatales que favorecieron en forma

directa e indirecta el desarrollo del proyecto cooperativo en el país como lo fue el

Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP), apoyando la creación de cooperativas

tanto campesinas como pesqueras. En 1965 se crea el Departamento de Desarrollo

Cooperativo dependiente del Servicio de Cooperación Técnica (SERCOTEC). Ese mismo

año se crea también la Comisión Nacional Coordinadora de Cooperativas, integrada por

funcionarios ministeriales y por representantes del propio sector cooperativo, con la

finalidad de impulsar el desarrollo del movimiento en todo el país. Asimismo, surgen

también una serie de organismos de integración e institutos auxiliares: en 1964, el

Instituto de Financiamiento Cooperativo (IFICOOP), en el año 1969, la Confederación

General de Cooperativas de Chile (CONFECOOP), y en el año 1970, el Instituto de

Auditoria Cooperativa (AUDICOOP). Son estas entidades, las que junto con el apoyo

directo del gobierno de la época, conforman el ambiente propicio para que las

cooperativas fructificaran y se extendieran por buena parte del país.

Es importante también destacar como otro hito de esta etapa, que el año 1968 la

Universidad de Chile abre la carrera de Técnico en Administración de Cooperativas,

dictada por la Facultad de Economía y Ciencias Administrativas (actual Facultad de

Economía y Negocios, FEN). La carrera fue cerrada –y nunca más abierta- con la llegada

de la Dictadura Militar.

Hito relevante a considerar, es lo acontecido en el régimen militar en donde las

cooperativas fueron intervenidas en sus procesos democráticos internos, afectando

directamente a uno de los principios fundamentales del modelo cooperativo. Es también

en este período que se dicta una nueva Ley General de Cooperativas (1978), limitando

el accionar cooperativo en el modelo económico imperante (Radrigán, 1998).

Ya a inicios de los años ochenta, los primeros efectos de la implantación del nuevo

modelo económico, se hacen notar con una aguda crisis que por cierto afecta –también-

al sector cooperativo chileno, en su conjunto. En este contexto tan adverso y en

ocasiones derechamente hostil, se inician los procesos de quiebra de algunas de las

cooperativas más emblemáticas de la época: UNICOOP (consumo), SODIMAC

(comercializadora de materiales de construcción), COOPEMPART (consumo), entre otras

(Hernández y Radrigán, 2006).

Para el período 1975 a 1989, el propio Departamento de Cooperativas registra 1.258.-

cooperativas disueltas (Departamento de Cooperativas; 1992), y las instituciones de

integración habían disminuido en al menos un 50 % (CEPAL, 1989).

Como se aprecia, el entorno tanto político, económico y cultural de la sociedad chilena,

nos indica y proyecta un cambio importante en el crecimiento de este tipo de

organizaciones. Las empresas de corte tradicional, se han ido transformando en

empresas con un sentido más social, o bien la población se ha inclinado en la creación

de este tipo de organizaciones cooperativas.

Es de esta manera, el modelo cooperativo adopta distintas expresiones, las cuales se

aterrizan en el texto legal y actualmente vigente en nuestro país, de este modo,

podemos mencionar lo que acontece con aquellas cooperativas denominadas de

importancia económica32, entendiendo por ellas “las cooperativas de ahorro y crédito,

las cooperativas abiertas de vivienda y además todas aquellas cuyos activos sean iguales

o superiores a 50.000 unidades de fomento o que tengan más de 500 socios”. Juegan

un rol importante en el sector económico del país, como ejemplo de ello podemos

mencionar a Cooperativa Agrícola La Unión COLUN, Cooperativa CAPEL o bien

COOPEUCH.

32 Art. 109 Ley general de Cooperativas.

4.1 Situación Actual de las cooperativas en Chile

Para reflejar de manera descriptiva lo que acontece con las empresas cooperativas

actualmente en nuestro país, a continuación se presentan algunos datos estadísticos a

fin de dimensionar su aporte al desarrollo socio-económico nacional:

Gráfico 1 Evolución Principales Cifras Sector Cooperativo

Fuente: Elaboración propia - Respecto al año 2015, se contempla al mes de mayo.

Sin duda, que el factor de desarrollo económico (crecimiento) es vital para la

permanencia de las empresas cooperativas en el ámbito económico nacional, pero no

solo, es el elemento económico el que debemos tener en cuenta, ya que conjuntamente

con aquello, debemos contemplar el dinamismo que presenta el sector en distintos

rubros, sin olvidar por supuesto, los valores y fundamentos inspiradores de este tipo de

organizaciones, las cuales como sabemos se basan en la igualdad, democracia,

participación, ayuda mutua, igual distribución de los recursos, etc.

Gráfico N°1

Evolución Principales Cifras Sector Cooperativo

El cooperativismo hoy en día, se desenvuelve en sectores innovadores, productivos y

sociales en nuestra sociedad, es así como por ejemplo, cooperativas de energías

renovables no convencionales, silvoagropecuarias, de turismo, de trabajo y prestación

de servicios, ocupan lugares privilegiados en nuestro sistema socio-económico, y que

por cierto, a ojos de esta sociedad consiente y preocupada por la sustentabilidad, se ve

dispuesta en acoger.

Gráfico N°2

Grafico N° 2: Número Cooperativas Vigentes por Rubro solo Año 2015

Fuente: Elaboración: propia.33

Finalmente, esta evolución nos avizora aires auspiciosos para quienes forman partes de

estas entidades, así también para los consumidores y población en general. Podemos

entonces concordar, que el constante dinamismo que experimentan en torno a los

procesos tanto, societarios, económicos, productivos y sociales, nos hacen poder

dimensionar el variado espectro que pueden abarcar y los beneficios que nos logren

proveer a la comunidad en general.

33 * Fuente: División de Asociatividad y Economía Social, Área de Planificación y Estudio, datos al mes de junio.

A nivel nacional, las cooperativas se concentran en los siguientes sectores:

Gráfico N°3

Cooperativas Vigentes a nivel nacional, por Región

Fuente: Elaboración propia, junio 2015.

1733

34715

31155159

1309694

17585

185

33

0 50 100 150 200 250 300 350 400

Arica y…

Metropolitana

Aysén

Araucanía

Maule

Valparaíso

Atacama

Tarapacá

Totales Cooperativas