1.ASCENSO AL VOLCAN MISTI

Los dias 27, 28 y 29 de agosto del 2006 un grupo de valientes expedicionarios empredimos un reto que cumplir: escalar el volcan Misti. La expedición compuesta por dos mujeres y cuatro varones, provenientes de la Unidad de Cartografia y Geografia de INEI-AREQUIPA. La meta ante todo era coronar la cima del volcan tutelar de la Ciudad de Arequipa cuya cota máxima es de 5822 msnmm, lugar donde se encuentra una cruz de metal de tres metros de alto aproximadamente y es punto geodésico de triangulación.

Los integrantes del grupo expedicionario son: Moises Fernando Paucar Quispe, Gloria Nilda Apasa Tacco, Luz Marina Lavilla, Jose Luis....., Augusto Chávez y Pablo Yovan Aguilar Barriga. En total seis valerosos aventureros.

2.DATOS DEL VOLCAN MISTI

Tomado de la Enciclopedia Electronica Wikipedia se tiene los siguientes datos del Misti:"El Misti es un volcán al sur del Perú, ubicado cerca a la ciudad de Arequipa, la segunda más grande del país. Está localizado a los pies del valle del Chili a 2.400 m. sobre el nivel del mar y se ha convertido en uno de los mayores símbolos de esta ciudad. Durante la época colonial la mayor parte de las casas fueron construidas con el sillar, que es una piedra blanca proveniente de este volcán. La última vez que El Misti demostró algún tipo de actividad resaltante, como por ejemplo grandes fumarolas, fue en 1870.Con su cono de nieve perfecto, el Misti se eleva a 5.822 m. entre los montañas Chachani (6.075 m.) y Pichu-Pichu( 5.669 m.). Estas impresionantes montañas son visibles todo el año, pero especialmente durante la época invernal."Como se vera la diferencia de altura entre el Valle del Chili, emplazamiento de la Ciudad de Arequipa, con respecto a la cota mas elevada del cono volcanico es de 3422 m. Se debio superar pues cerca de 3km de diferencia de altura para lograr coronar la cumbre del Misti. De igual forma se tuvo que superar cerca de 16km de distancia entre el Valle del Chili y la cima del volcán.Ascender al Misti es un reto para todo arequipeño. Es el volcán tutelar de la Ciudad de Arequipa. Inspira temor y respeto. Su cono perfecto y su magnificencia incitan a iniciar la aventura de escalarlo. Soportar la ausencia de oxigeno y el frío gélido que se siente.

3.EL RECORRIDO DE ASCENSO AL CONO VOLCANICOEl ascenso al Misti se inicia el sábado 27 de agosto del 2006 cerca de las siete de la mañana. El punto de encuentro del grupo de ascenso es el cementerio de San Luís en la parte más alta del distrito de Alto Selva Alegre. Se emprendió el recorrido con la ausencia de Augusto Chávez(chaveta). Este personaje nos alcanzaría en el área de Nido de Águilas cerca del medio día. La caminata empieza en un sector de lomas disectadas por cárcavas, que muestran la huella de las lluvias estaciónales. Se sigue un camino de arrieros en lo que es el inicio de la pampa de pastores. Este camino nos llevará hasta un punto llamado pastores. Ya el sol se hacia sentir. Cerca de las nueve de la mañana. Un paisaje plagado de cactus, vegetación leñosa y espinas que se prendían en las vestimentas. Rara vez notaba la presencia de pequeños pajaritos. Mas que todo se notaba las cárcavas generadas por la escorrentía que generan las lluvias torrenciales cíclicas. Todo el recorrido de Pampa de

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Pastores muestra el mismo espectáculo: vegetación leñosa, cactus y espinos. Se recorrió en este sector una parte en camino de herradura para acortar distancia y otra por una trocha carrozable que lleva exactamente hasta el punto "Pastores"En el punto de Pastores se toma un descanso a fin de empezar el ascenso. En este punto existe pues un monumento que indica el inicio de la “Reserva de Salinas y Aguada Blanca” y el inicio del ascenso al volcán Misti. Pastores se encuentra aproximadamente en los 3376mnsmm. Aun no se llega al descanso obligado en Nido de Águilas. Es un punto de cambio brusco de pendiente. Se escala en este sector el Cerro Buena Vista. Es ya medio día y el sol pega fuerte. Se procede a ascender el cerro en un camino en sig sag cortando la pendiente. Ascendiendo este ultimo se aprecia otro tipo de vegetación: Aparece el icchu asociado con la yareta y otros arbustos adaptados al ambiente gelido y seco de la puna. Se hace un descanso antes de llegar al descanso en Nido de Aguilas. Son cerca de las tres de la tarde. Ya algunos miembros de la expedición empiezan a denotar cansancio producto de las empinadas pendientes y la falta de oxigeno. En el sector de Nido de Águilas hay refugios de piedras donde descansar y arroparse para por la mañana aprovechando la frescura, digo el frio calcinante, ascender con mayor rapidez y coronar la cumbre. Cerca de las seis de la tarde pues se arriba al refugio en Nido de Águilas. Ayudándose con la imagen satelital de Google Earth este punto de descanso en las laderas del Misti se encuentra a 4572 msnmm. Pernoctamos en un refugio improvisado que encontró Chávez en Nido de Águilas. Chávez nos alcanzo y paso. Fue una noche con mucho frío. Como se pudo se logro conciliar el sueño. Chávez recolecto leña y yareta para encenderla y calentarse un poco. Antes de llegar a este punto es bueno resaltar que el icchu y la yareta asociados llegan hasta los 4200msnmm. Después solo aparece la ceniza volcánica y otros materiales de origen volcánico. En la imagen de Google Earth se aprecia el color chocolatoso del icchu y el crema de la ceniza volcánica.Muy temprano, cerca de las 4:30 horas de la mañana. Se inicia el ascenso. El frío hace temblar y tiritar. Desde este punto hay que superar cerca de 1.3km de altura. Es la parte más extenuante. Conforme se va ascendiendo se lucha contra el frío, la ceniza volcánica que no deja ascender rápidamente y las bruscas pendientes, además de ello el viento helado y las coladas de lava que hacían notar que la cima estaba cerca. Era parte de nuestro delirio. Después de unas rocas que se tenían que escalar venia nuevamente un trecho empinado de ceniza y material volcánico que no facilitaba el ascenso. Era mejor pues caminar por las rocas. El frío entumeció mis pies. No los sentía. Estaban anestesiados. La inercia me hacia seguir subiendo. Inconcientemente buscaba calor y sabía que lo iba encontrar al llegar a la cima. Chávez y Pablo pues íbamos adelante. Este me saco ventaja. Pero luego de subir y subir lo encontré durmiendo en el camino próximo a la cruz. Descansaba. Antes de llegar a la cruz hay como 380 metros de distancia y 200 m de altura que superar en un camino plagado de ceniza volcánica. Ver la cruz cerca pues incitaba a uno a seguir avanzando. Llegamos Chávez y Pablo a la parte más alta del Misti cerca de las 9:30 horas. Junto a nosotros arribaron también una pareja de españoles junto a sus guías. Los demás compañeros de cartografía fueron llegando poco a poco. Hacían su esfuerzo. Nosotros disfrutábamos de un poco de calor. Exhaustos y con temor al viento gélido que soplaba proveniente del Chachani. Luego de nosotros arribo Luz Marina y José Luís y posteriormente Moisés y Gloria Nilda que en un esfuerzo de una valiente mujer corono la cima del Misti.Se apreció los paisajes tanto hacia el Chachani y el Pichu Pichu y hacia el Valle del Chili asiento de la Ciudad de Arequipa. Así como también hacia la reserva “Nacional Salinas Aguada Blanca”. Desde la cumbre del Misti se aprecia la campiña y el área

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urbana de Arequipa. Cubierta por una neblina que podría ser polvo o contaminación. A lo lejos se apreciaba las fumarolas del Ubinas. Las presas el Fraile y Aguada Blanca. La laguna de Salinas en un tono blanquecino. A lo lejos logre percibir una especie de bahía. Aparentemente era el mar. Existía una fuerte bruma que impedía pues apreciar con claridad. Cerca de las tres de la tarde después de apreciar los paisajes en todas direcciones se procedió a descender ya no por las áreas pedregosas, sino por los materiales de origen volcánico. A zancadas grandes avanzaba y descendía. En la delantera pues Chávez bajo sumamente rápido. Llego al sitio de descanso primero. Luego arribé yo y posteriormente Luz Marina y José Luís, al final Moisés y Gloria Nilda. En esta parte del descenso pues tardamos mucho en alistar todo para apresurar el descenso y nos agarraría la noche antes de llegar al punto de inflexión llamado pastores. Sin linternas y en medio de la oscuridad no quedaba otra alternativa que pasar la noche a orillas del camino de descenso. La oscuridad cubrió todo con su manto. Difícil ubicarse. Se tomo la decisión de acampar y pues llegar el lunes al medio día. Se tuvo que aguantar mucho frío en el descampado. Temprano por la mañana se continúo el recorrido. Se descendió por la ladera del cerro Buena vista hasta pastores y de allí por esta pampa disectada por numerosas cárcavas y plagada por vegetación xerófita se arribo al cementerio de San Luís cerca de las 11:30 horas. Cansados con sed y hambre lo primero fue buscar una tienda donde encontrar una bebida que nos refrescara la boca seca.

4.IMAGENES DEL ASCENSO

En la parte mas alta de Alto Selva Alegre. Próximo al cementerio de San Luís. Lugar de inicio del recorrido hasta la cima del volcán Misti.

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Listos para la caminata. Moisés y José Luis. El relieve ondulado de Pampa de Pastores y al fondo el Pichu Pichu. Vegetación seca y cárcavas.

José Luis, Luz Marina y Gloria Nilda. Tomando un respiro. Al fondo el majestuoso Misti. Nos esperaba una ardua caminata. Hasta el punto “Pastores”. Vegetación leñosa, espinos y cactus y un terreno plagado de cárcavas.

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La árida Pampa de Pastores, antesala al inicio del ascenso al Misti. Relieve ondulado plagado de cactáceas y vegetación leñosa. Además numerosas cárcavas producto de la erosión.

El punto de inflexión en “Pastores”. Inicio del ascenso. Monumento de la “Reserva Nacional Salinas Aguada Blanca”.

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A mitad de camino de Nido de Aguilas. Pablo y su carta nacional verificando puntos tomados con el GPS. Se esta por encima de los 3000msnmm. Se nota la presencia de yareta junto al icchu. La yareta de color verde claro como bolas verdes y el icchu de amarillo.

Antes de llegar al refugio de Nido de Águilas. Se aprecia además de los exploradores pues el icchu. Paja andina que crece en elevaciones superiores a los 3000msnmm. Gloria, Luz Marina, Chávez y José Luis. Después del icchu solo suelo desnudo: laderas del Misti.

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Aun se aprecia yareta junto al icchu. Falta recorrer un cenizal inacabable antes de llegar a Nido de Águilas. Gloria luchando con la pendiente y el material volcánico.

Chávez y el GPS antes de llegar a la cima del Misti. A lo lejos la cruz. Una pendiente pesada de caminar por la presencia de ceniza volcánica. Solo faltaba superar este obstáculo.

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El cráter pequeño del Misti. Perspectiva desde lo más alto del volcán. Al fondo el Ubinas y su fumarola, la Laguna de Salinas de color blanco y el Pichu Pichu.

Escalando las numerosas coladas de lava. En esta ocasión la intrépida Gloria descendiendo un risco de lava solidificada. Al fondo el guía estrella: Moisés. De regreso ya.

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De vuelta a Pampa Pastores. La jornada extenuante y agotadora. Una experiencia extrema. Jose Luis señalando al Misti, Luz Marina, Moisés y Gloria. Expedicionarios valientes que cumplieron un dictamen. Coronar la cima del pico tutelar de Ciudad de Arequipa: “El Misti”.

El guía estrella. Moisés Fernando Paucar Quispe. Aquí muerto de la risa en el descenso por el campo de icchu. Oriento en todo momento. Preocupado por el bienestar de los expedicionarios. Gracias “moy”.

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6. ASPECTOS GEOGRAFICOS DEL RECORRIDO

Ya se ha mencionado en el apartado anterior parte de la fisiografía del área de recorrido hasta la cima del volcán. Desde la partida en la parte más alta de Alto Selva Alegre: cementerio de San Luís. Se nota un relieve ondulado disectado por numerosa cárcavas y plagado de arbustos leñosos, cactus y espinos.

Otro sector es desde el punto de pastores hasta el descanso en Nido de Águilas. Un tramo de bastante esfuerzo en el que se discurre en medio de terreno pedregoso y cenizales y se nota la presencia de yareta e icchu, además de otros arbustos que ofrecían cierto verdor al entorno. En esta parte del ascenso un insecto con un agudo pico nos seguía y rodeaba con su veloz recorrido y fuerte zumbido. Hacia el ademán de picarnos pero al parecer su pico estaba diseñado para succionar polen de las flores y no para picar al ser humano. Al principio causaba cierto pánico. Después todos nos acostumbramos a su presencia.

El tercer tramo del recorrido es el ascenso por los desfiladeros del volcán. Por pendientes empinadas. Cenizales que impiden ascender con facilidad. Coladas de lava. Es la parte más agreste. El frío penetra con fuerza y el viento helado chicotea el rostro. Se trepa por peñascos. Es lava solidificada. Es la parte del cono volcánico. Al subir genera una visión de un cerro distinto a su forma panorámica. No existe vegetación. Solo productos volcánicos. El frío es el rey en esta parte del recorrido. Inclusive pues se encontró hielo para saciar un poco la sed. Ya en la parte final se encontró una estación de medición sísmica antes de coronar la cima donde se encuentra la cruz del Misti.

Es necesario pues mencionar un texto obtenido de Internet donde se menciona la flora de la serranía peruana: “La sierra registra la presencia de malezas, cactus y pequeñas plantas resistentes a la sequía, es decir, vegetación de puna, siendo la más representativa el ichu, que se extiende hasta la zona de los nevados.” Destaca el apartado anterior la presencia de cactáceas y malezas como el icchu. Adaptadas al frío y la sequedad. Caso de la Yareta y el Icchu. La yareta es un musgo(Azorella yareta) que crece de forma concéntrico. Tiene un color verde claro y recubre los pedruscos de forma esferoidal. El icchu es una paja de Puna. En la vía que conduce a Juliaca se puede apreciar los mantos de icchu que sirven de alimento al ganado(camelidos) que crían los campesinos por estas zonas.

7. IMÁGENES GOOGLE DEL MISTIA continuación se muestra una serie de imágenes del Misti tomadas del servidor de Google Earth con fines de mostrar diversos ángulos del área de exploración. Google Earth da la facilidad de tener vistas ortogonales y panorámicas apreciando el paisaje en su dimensiones reales. En el caso del área que circunda al Misti existen imágenes detalladas. En las fotos se destaca puntos de interés como la cruz del Misti, la vegetación, etc.

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Pablo Yovan Aguilar BarrigaGeógrafo

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