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Alexitimia. El aplanamiento afectivo
5/28/2010 ‐ Por: Rosa Chavez Cárdenas
La Alexitimia es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por la dificultad para percibir y
comunicar las emociones. En cuanto a la etimología de la palabra alexitimia: “A” significa
“carencia de”. Lexis “palabra” y Thimos “emoción”. Las personas que la padecen, presentan
incapacidad en si mismas del componente afectivo de las emociones y por lo tanto la
incapacidad de expresarlas verbalmente. El término es un fenómeno acuñado por Peter Sifneos
en 1972.
Las causas se encuentran en dos factores:
Un estado reactivo a trastornos como la depresión y la ansiedad, o como consecuencia de
trastornos crónicos de patologías mentales o físicas. La otra causa se atribuye a un problema
neurológico debido a una desconexión entre el sistema limbico y la neocorteza y por alteraciones
en los mecanismos que facilitan el procesamiento de las emociones, con esto se entiende
claramente lo que se conoce de la inteligencia emocional.
Este trastorno no afecta del todo la vida laboral ya que existe un gran número de profesionistas
o servidores públicos que han logrado bastante éxito en su vida profesional y que tienen una vida
familiar. Algunos de los alexitímicos si sienten las emociones. Sin embargo, los sentimientos lo
confunden de tal manera que carecen de palabras para expresarlos.
Para los que están en contacto con personas que padecen alexitimia, estos dan la impresión de
que vienen de otro planeta, es difícil convivir, no se diga vivir con quien carece de la capacidad
de sensibilidad. La frialdad con que manejan las respuestas a los estímulos provoca que la pareja
o los hijos se sientan agredidos, confundidos y faltos de afecto, por lo que en sus relaciones
sociales y afectivas en su vida adulta actuarán de la misma manera.
Los alexitímicos sienten igual que las demás personas, pero son incapaces de manejar sus
sentimientos por lo limitado del lenguaje en esta área. Se les dificulta y no logran discriminar
entre un dolor emocional y un dolor físico. Pueden buscar ayuda con los especialistas por
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padecimientos como mareos, palpitaciones aceleradas, sudoración abundante pensando que
tienen un problema cardiaco cuando lo que padecen es ansiedad, sin embargo un diagnostico
como ansiedad, depresión o alexitímia difícilmente es aceptado por los afectados ya que
socialmente este tipo de trastornos son considerados debilidades.
Para los que nos dedicamos al área de la salud mental es difícil que nos visiten los varones con
este tipo de trastornos o con síntomas de depresión a pesar de la pérdida de libido y disfunción
eréctil. Si en alguna ocasión aceptan ayuda terapéutica es por petición de la escuela de sus
hijos o que la pareja amenace con el divorcio. El que padece de alexitímia, no puede entender
que uno de sus hijos baje su rendimiento escolar por problemas emocionales.
Un dato característico en una sociedad como la nuestra dominada por los sentimientos es que
rara vez lloran, pero cuando lo hacen su llanto es tan abundante que pierden el control
emocional, situación que les causa una gran confusión.
Tipos de Alexitímia
Primaria, de origen biológico entre el sistema límbico y la neocorteza y una inadecuada
comunicación entre el hemisferio izquierdo que se encarga de la elaboración y expresión
del lenguaje y el hemisferio derecho que modula las emociones.
Secundaria, se origina por situaciones traumáticas en periodos críticos del desarrollo de la
infancia, por traumas en la edad adulta como secuestros, privación de la libertad,
experiencias de guerra, abuso físico o violencia y como consecuencia de enfermedades
como la artritis, la colitis ulcerativa, la enfermedad de Crohn, el estrés crónico, después
de un infarto y las esposas de alcohólicos o adictos, que se anestesian para no sentir.
En ambos casos presentan los síntomas de los que padecen depresión, como la anhedonía (la
falta de placer en la vida cotidiana) sin embargo los síntomas están más acentuados que en una
depresión leve o moderada, se muestran indiferentes a lo que les rodea y tienden al aislamiento.
Existe un alto grado de conformismo social, comportamiento rígido, tendencia a establecer
relaciones estereotipadas ya sea de dependencia o de aislamiento.
Signos y síntomas de Alexitimia.
Anhedonia (incapacidad para sentir placer)
Desplazamientos rígidos y lentos
Dificultad para establecer vínculos afectivos
Falta de energía
Impulsividad
Ausencia de apetito sexual
Tendencia a somatizar y a trastornos adictivos
Altos niveles de ansiedad
Incapacidad para reconocer los estados emocionales ajenos.
Nula comunicación afectiva, se muestran serios y aburridos
Poca o nula actividad imaginativa de fantasía y sueños
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Tendencia a establecer relaciones de dependencia o de aislamiento
Visión poco clara de la realidad
IncidenciaEs más común en los hombres. 8 % de cada diez que lo padecen son hombres, 2 % mujeres.
RECOMENDACIONES‐ En muchos casos son necesarios medicamentos para la depresión y la ansiedad
‐ El tratamiento Homeopático puede ser una buena alternativa, siempre y cuando se acompañe
con Psicoterapia (la terapia de contenido psicodinámico no funciona en este caso).
‐ El ejercicio es indispensable, la practica de la Yoga o el tai‐chi muy recomendables.
‐Practique la relajación muscular para mitigar la ansiedad
La relajación muscular es un ejercicio que propicia una serie de cambios físicos como:
Disminución de la frecuencia de los latidos cardiacos y de la tensión muscular, así como
reducción de los niveles de la presión sanguínea y del ritmo en la respiración.
El resultado del ejercicio es la disminución de la tensión mental y la sensación placentera
mental y física. Aprender a relajarse es una habilidad que requiere disciplina
Escuchar música para relajación, elija una posición cómoda, recostado, en una silla o en
posición de loto. Hacer ejercicios de flexión y estiramiento, dar vuelta al cuello lentamente a
un lado y a otro.
Respire profundamente, pida a sus pies que se relajen, vuelva a respirar, pida a sus piernas que
se relajen, va a notar como se ponen pesadas, continué respirando profundo y poco a poco pida a
cada parte del cuerpo que se relaje hasta que músculos y órganos se encuentren relajados. No
permitir que se vengan pensamientos negativos o de preocupación. Repetir varias veces palabras
positivas como “estoy en paz”, en mi hay paz”. Enviar el pensamiento a un lugar que de
tranquilidad como: el mar, el campo, volar como si fueras un pájaro, en fin la imaginación es
el límite.