CONSEJO DE ESTUDIANTES

ESCUELA DE DERECHO UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO, RECINTO DE RIO PIEDRAS

INFORME NÚMERO 1

2010-2011

Informe de Reunión con Decano de la Escuela de Derecho, Roberto Aponte Toro

Preparado por: Manuel Natal Albelo, Presidente del Consejo de Estudiantes

Fecha: 20 de agosto de 2010

Lugar: Oficina del Decano

Propósito: Reunión informativa

Asistencia:

Por parte del estudiantado, se encontraba presente:

1. Manuel Natal Albelo, Presidente del Consejo de Estudiantes

Por parte de la administración, se encontraban presentes:

1. Profesor Roberto Aponte Toro, Decano de la Escuela de Derecho

2. Profesora Vivian Neptune, Decana Asociada de la Escuela de Derecho

Trasfondo:

El jueves, 19 de agosto de 2010 me comuniqué mediante correo electrónico con el

Decano Aponte Toro pidiéndole una reunión informativa para tocar base sobre los siguientes

puntos:

- La oferta académica para el primer semestre de 2010-2011

- La reducción en el presupuesto del Recinto y el impacto en nuestra escuela

- El proceso de asignación de ayudantes de cátedra

- El mecanismo de profesores ad honorem

- La rescisión de los servicios de varios miembros de la facultad, al igual que del

personal administrativo

Ese mismo día recibí comunicación de la Sra. Elba Mercado, Secretaria

Administrativa de la Oficina del Decano, informándome de la disponibilidad del Decano

para reunirse al día siguiente a las 2pm en su oficina.

Durante las pasadas tres semanas he participado de reuniones a nivel recinto donde

se nos ha brindado información sobre la situación fiscal de nuestra institución, al igual que

lo pertinente a la oferta académica para el primer semestre del 2010-2011. Consideraba

importante dialogar sobre las particularidades de la Escuela de Derecho en cuanto estos

temas. Sin embargo, el carácter urgente de la reunión se debe a preocupaciones del

estudiantado sobre decisiones de personal en nuestra escuela.

Por esta razón, convoqué una reunión con el resto del liderato estudiantil para

discutir los temas incluidos en la agenda de la reunión con el Decano Aponte Toro y poder

llevar su insumo. Esta reunión se llevó a cabo el jueves, 19 de agosto de 2010 en el Consejo

de Estudiantes de la Escuela de Derecho. Un total de 13 organizaciones estudiantiles se

encontraban debidamente representadas por al menos uno de sus miembros.

Consideraciones Preliminares Sobre Informe

Por este medio hago una recolección narrativa de forma temática de los

planteamientos que les presente al Decano Aponte Toro y a la Decana Asociada Neptune.

Me limito a señalar las preocupaciones que surgieron durante la reunión del liderato

estudiantil y a transcribir sus respuestas. Incluyo además preguntas adicionales que

surgieron a raíz de sus éstas. No pretendo someter ningún tipo de recomendación. Me

interesa que el estudiantado reciba la información, la discuta y que juntos y juntas tracemos

un plan de acción.

Actividad de Orientación para Estudiantes de Nuevo Ingreso

Al inicio de la reunión se preguntó cuál o cuáles habían sido las razones para

cambiar el programa de la Orientación de Estudiantes de Nuevo Ingreso, donde se

excluyeron todas las organizaciones estudiantiles. El Decano se limitó a comentar que me

había observado hablando con el Decano Padilla durante la actividad y que el Decano

Padilla le había hecho llegar mi solicitud de que se le permitiera al Consejo de Estudiantes

dar unas breves palabras de bienvenida.

Le expresé que entendía incorrecto que no se le diera un espacio al Consejo de

Estudiantes como organismo representativo de todo el estudiantado para brindar un mensaje

de bienvenida de parte de la comunidad estudiantil.

Luego de este intercambio, la Decana Neptune explicó el cambio y la forma en que

se trató de subsanar la falta de espacio para las organizaciones estudiantiles durante la

orientación fue designando un salón dedicado exclusivamente a éstas y a los diferentes

programas disponibles en la Escuela.

Ante esta respuesta, les reafirmé la importancia de la comunicación entre toda la

comunidad estudiantil, particularmente con los y las estudiantes quienes se ven directamente

afectados por cualquier cambio dentro de nuestra Escuela.

Recorte Presupuestario en la Escuela de Derecho

Planteamientos del Estudiantado

1. Informé sobre las reuniones del Concilio de Presidentes con la Rectora Interina, Dra.

Ana Guadalupe y con la Decana de Asuntos Académicos, Dra. Sonia Balet. En

dichas reuniones se me informó que el recorte presupuestario a nivel del recinto de

Río Piedras es de casi 40 millones. ¿Cuál es el efecto de este recorte en la Escuela de

Derecho?

2. Según pude indagar con el resto de los presidentes, ninguna otra facultad ha

despedido empleados por la cuestión presupuestaria. La directriz a nivel de recinto

ha sido de reducir gastos, no obstante la decisión final del proceso a seguir, queda a

la discreción de cada decano. Otros decanos han lidiado con la situación de otra

forma. Entendemos que el despido debe ser la última opción. Hay una preocupación

de que no se esté haciendo suficiente para defender estos contratos y que se esté

recurriendo a rescindir de los servicios del personal sin antes explorar otras opciones.

Planteamientos de la Administración

1. El recorte en la Escuela de Derecho es de 1.4 millones (Reducción de 14% en

comparación con el año anterior). Según Aponte Toro, esto ha venido acompañado

de una directriz de eliminar las descargas y reducir gastos en ciertas áreas.

Naturalmente, siendo el pago de nómina donde recae la mayor parte del presupuesto

asignado a la Escuela de Derecho, el recorte de 1.4 millones ha tenido un efecto en

las contrataciones. Por ejemplo, se le pidió a los profesores que voluntariamente

brindaran sus clases ad honorem. Además, se aseguraron que se cumpliera con el

requisito de 8 créditos por semestre en el caso de profesores docentes.

2. Cada decano lidia con la situación de acuerdo a las particularidades de su

facultad/escuela.

Profesores Ad Honorem

Planteamientos del Estudiantado

1. Existe una preocupación de que al depender exclusivamente de este mecanismo, se

esté apelando a un perfil limitado de profesionales en el campo del Derecho. Es

decir, sólo cierto tipo de abogado o abogada, que se encuentre en una posición

económica pudiente podría brindar sus servicios de forma gratuita. Esto a su vez

tendría un efecto en la diversidad de cursos ofrecidos.

2. ¿Se le pidió a todos los profesores que de forma voluntaria brindaran sus cursos ad

honorem? Es decir, antes de rescindir de sus servicios, ¿Se le dio la opción de que

continuaran dando la clase de forma gratuita? ¿Prof. Harry Anduze? ¿Prof. Judith

Berkham?

Planteamientos de la Administración

1. Como mencionamos anteriormente, esto fue una iniciativa para lidiar con la

reducción en el presupuesto de la Escuela. A través de esta medida, se ha logrado

una reducción de cerca de $50,000. Al momento de buscar profesores ad honorem,

se tomó en consideración el curso deseado y se buscó la persona “leading” en ese

campo. La Decana Asociada Neptune presentó la circular donde se informa de los

cursos que se estarán ofreciendo ad honorem para este primer semestre y fue

señalando curso por curso, profesor por profesor, su área de expertise y por qué fue

seleccionado.

2. Sí. Se le pidió a todos los profesores que desearan ofrecer sus cursos ad honorem

que así lo hicieran. En el caso de la Profesora Berkham, se le hizo el mismo pedido,

el cual ella rechazó. En esa ocasión, se le pagó por sus servicios y ella pudo ofrecer

su curso. Se le hace un segundo pedido de que ofrezca su curso ad honorem y la

Profesora Berkam no accede, a lo que el Decano Aponte le informa que no tiene

dinero disponible para pagarle por sus servicios.

En el caso del Profesor Harry Anduze, no se le ofreció dar clases ad honorem porque

no formaba parte de la plantilla de profesores del semestre anterior. Es decir, el

pedido de que dictaran sus cursos ad honorem se le hizo solamente a los profesores y

profesoras que ofrecieron un curso durante el pasado semestre a cuando se hizo el

pedido. No obstante, tanto el Decano Aponte como la Decana Asociada Neptune

expresaron que las puertas de nuestra Escuela de Derecho siempre están abiertas para

el Profesor Anduze y que de haber sabido que tenía interés en continuar dando clases

en nuestra institución, lo hubiesen incluido en estas comunicaciones.

Oferta Académica para Primer Semestre y Diversidad de Cursos

Planteamientos del Estudiantado

1. Al evaluar la oferta académica para el primer semestre del año 2010-2011, no vemos

una reducción en comparación con el semestre anterior. Sin embargo, al analizar la

distribución de cursos, vemos que se le redujo la oferta a los estudiantes nocturnos

considerablemente.

2. La diversidad en el ofrecimiento académico es de suma importancia para el/la

estudiante. Nos interesa que la oferta académica responda al interés del estudiantado.

¿Se han explorado opciones para hacer un sondeo, a través de una “matrícula de

práctica”, donde el estudiantado pueda expresar su interés en los diferentes cursos, y

a base de esa demanda, se cree el programa de clases para el semestre entrante?

Planteamientos de la Administración

1. Se reconoce esta merma y se trabajó durante las últimas semanas para resolver parte

del problema. Finalmente se lograron añadir cerca de 4 cursos adicionales, a los que

se encontraban disponible en el programa de clases original, para estudiantes

nocturnos. Un factor que abona a este problema es la falta de profesorado dispuesto a

dar clases nocturnas. Se están tomando medidas para solucionar este problema, pero

se pide cooperación de parte de la facultad para que no sean siempre los mismos

profesores y profesoras ofreciendo los cursos nocturnos y se pueda ofrecer una

selección más diversa.

2. El año pasado se trabajó con una especie de sondeo que preparó el Consejo de

Estudiantes donde se recogió el insumo del estudiantado y se incorporó al programa

de clases. Ahora bien, un proceso de “matrícula de práctica” sería algo que tendría

que venir del estudiantado. La Registradora ya esta trabajando a capacidad máxima y

no podría encargarse de hacer este tipo de proceso. Ante esto, el Decano expresó que

tendríamos hasta finales de septiembre para hacer llegar nuestras preferencias y que

éstas puedan ser consideradas al momento de crear el programa de clases del

segundo semestre.

Proceso de Asignación de Ayudantes de Cátedra

Planteamientos del Estudiantado

1. Hay cierta confusión con el proceso de asignación de ayudantes de cátedra para

profesores y profesoras y cuales fueron los criterios utilizados para el mismo. Se

hace el señalamiento que profesores que participaron de la huelga estudiantil han

sido “penalizados” en cierta forma y se les ha ofrecido tener estudiantes jornales. A

pesar de ser una situación sobre el trabajo de la facultad, afecta directamente a todo

estudiante que tenía expectativa de ser ayudante de cátedra de un profesor y ahora

tendría que hacer el mismo trabajo como estudiante jornal.

Planteamientos de la Administración

1. Los profesores que tengan algún tipo de preocupación sobre cómo se asignaron los

ayudantes de cátedra deben utilizar las foros adecuados para llevar a cabo estos

planteamientos y no utilizar a sus estudiantes. El Comité de Personal es quien se

encarga de llevar a cabo este proceso y es a éste donde los profesores deberían llevar

sus reclamos. Se utilizan los siguientes criterios: 1) si se encuentra en periodo

probatorio, 2) el trabajo investigativo que esta realizando, etc. y 3) si ha tenido

ayudantes de cátedra en el pasado. Todos los profesores que se encuentran en

periodo de probatoria se les asigna un ayudante de cátedra. Por ejemplo, es por esto

que al Prof. Luis Avilés se le asigna una ayudante de cátedra a pesar de que se

encuentra en París haciendo su LLM y brindará un curso en nuestra escuela de

Derecho por Internet. Además, estas decisiones se tomaron antes de la huelga, por lo

cual no cabe la posibilidad de que se trate de represalias.

Oficina de Intercambio y Despido de Directora

Planteamientos del Estudiantado

1. ¿Cuál es la situación con la posición de la Lcda. Michele Colón?

2. ¿Cuáles fueron los criterios utilizados para tomar esta decisión? ¿Se tomó en

consideración el insumo del estudiantado que ha tenido la oportunidad de participar

en programas de intercambio y trabajar directamente con la Lcda. Colón?

3. ¿La intención es eliminar la posición o la vacante va a ser llenada? ¿Representa un

ahorro económico?

4. ¿De alguna forma se verán afectados los servicios que la Lcda. Colón suplía al

estudiantado?

5. Tenemos entendido que esta oficina es creada a base de una recomendación de la

propia ABA. ¿Qué efecto tendría este cambio en la acreditación de nuestra

institución?

6. Entendemos que se trata de una posición de confianza y lo que esto implica a la hora

de elegir o despedir, pero es importante recordar que estamos hablando de posiciones

que afectan directamente al estudiantado y nos parece pertinente que al menos se

considere el insumo de la comunidad estudiantil antes de tomar este tipo de decisión.

Planteamientos de la Administración

1. Se tomo la decisión de rescindir de los servicios de la Lcda. Colón.

2. Se trata de una posición de confianza, la cual queda a la discreción del Decano

Aponte al momento de escoger su equipo de trabajo. No obstante, la decisión se basó

en tres consideraciones:

- diferencia de criterio

- consideraciones económicas

- desempeño

En cuanto al insumo del estudiantado, el Decano Aponte informa que varios

estudiantes se le habían acercado para expresarle su descontento con varias

situaciones que se dieron a través del programa de intercambio.

3. Se va a llenar la posición con un empleado docente cuya remuneración económica

representa 1/5 de lo que fuera el salario de la Lcda. Colón.

4. Entiende que no. Que en todo caso, podrían mejorar. Ya tienen una persona

seleccionada para la posición y entienden que esta mas que capacitada para ocupar la

misma.

5. Entiende que no. Lo importante es que se le comunique a la ABA del cambio, al

igual que se le informará sobre el resultado de la huelga y ellos tendrán que entender

la situación por la que esta pasando la universidad y los ajustes que se están

haciendo.

6. Se reafirma que son posiciones de personal que forman parte de su equipo de trabajo

y, por lo tanto, tiene que asegurarse que sean personas que trabajen acorde con su

plan de trabajo para nuestra escuela. Ahora bien, reconoce el planteamiento del

estudiantado y asegura que las vías de comunicación siempre van a estar abiertas.

Renuncia del Decano Pedro Padilla

Planteamientos del Estudiantado

1. La posición de Decano de Asuntos Estudiantiles es una de suma importancia para la

comunidad estudiantil por la relación que tiene con las diferentes organizaciones

estudiantiles, particularmente con el liderato de las mismas. Hay un rumor de que el

Decano Padilla presentó su carta de renuncia. ¿Cuál fue la razón? ¿Se le pidió la

renuncia?

2. Según el insumo recogido, las relaciones del Decano Padilla con miembros del

liderato estudiantil eran muy positivas y, en general, se entendía que tenía buena

relación con el estudiantado. ¿Se tomó esto en consideración al tomar tal decisión?

3. ¿Hay candidatos o candidatas para llenar la vacante? ¿Se tomó en consideración la

relación que éste o ésta vaya a tener con el estudiantado?

Planteamientos de la Administración

1. El Decano Padilla ha presentado su renuncia, a solicitud del Decano Aponte. Esto se

debe a diferencias de criterio y a varias situaciones en donde se la ha pedido que

actué de cierta manera y él ha entendido que eso no recae dentro de sus

responsabilidades como Decano de Estudiantes. A pesar que durante la huelga

estudiantil tuvieron sus diferencias, el Decano Aponte reconoce que nunca tuvo

quejas del desempeño del Decano Padilla, incluso sobre cuestiones que diferían. No

obstante, llegó a un punto donde las diferencias eran tantas que el Decano Aponte

entendía necesario un cambio.

2. Sí, el Decano Padilla fue un recurso excelente y siempre tuvo la habilidad de

relacionarse con sus estudiantes. Inclusive, se quedaba en muchísimas ocasiones más

allá de horas laborables para continuar colaborando con el estudiantado. Sin

embargo, eso es solamente un lado de la relación de trabajo.

3. Sí, ya se tiene una persona que va a ocupar la posición por un sueldo menor y debe

tener una relación excelente con el estudiantado.

Y PARA QUE ASÍ CONSTE, expido el presente Informe, en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, hoy 30 de agosto de 2010

Manuel Natal Albelo Presidente

Consejo de Estudiantes Escuela de Derecho