CIEN AÑOS DEL FERROCARRIL DE SILLA A CULLERA

INAUGURACION , TRANSFORMACION ANCHO NORMAL ,PROLONGACION Y MODERNIZAC I ON

E L d(a 19 de agosto se cum-plirán cien años de la inau-guración del ferrocarril de

vía estrecha Silla-Cullera. Líneade ancho de un metro y26 km. de longitud que inicia-ba su recorrido en Silla en es-tación contigua a la del ferro-carril Valencia-Almansa de laAVT y servía a las poblacionesde Sollana, Sueca y Cullera.

Lo mencionamos en pasado,ya que fue transformado al an-cho normal en 1935 y actual-mente forma parte de la I(neaValencia-Gandia, de 63 km. delongitud.

EI trazado del tramo cente-nario se desarrolla con grandesrectas por terrenos completa-mente Ilanos y sin obras impor-tantes de infraestructura. Sinembargo, el asentamiento dela v(a por terrenos de arrozal yla construcción de 603 peque-ñas obras de fábrica debido alsistema de riegos, encareció unpoco la obra.

Fue construido principalmen-te para facilitar el transportedel arroz, cereal que ya se cul-tivaba en gran escala en la Ri-bera Baja del r(o Júcar y enterrenos ganados a la cercanaAlbufera.

UN POCO DE HISTORIA

Don Francisco de P. Formo-sa obiuvo el 12 de septiembrede 1876 la concesión y la ce-dió a la sociedad que se formóel 5 de marzo del año siguien-te y de la que entró a formarparte como miembro de la jun-ta rectora. Tres dfas despuéscomenzaron las obras en Sue-ca, tardando en construir elferrocarril año y medio.

La sociedad se denominabadel Ferro-carril de Silla al Puer-to de Cullera y ten(a su sedesocial en Valencia. Como noconstruyeron el proyectadopuerto, cambió su nombre por

Antigua estación del ferrocarril Silla-Cullera.

el de Ferro-carril Económico deSilla a Cullera.

Pese a ser de interés local,el tren de Cullera fue inaugura-do con gran solemnidad, asis-tiendo al acto primeras autori-dades provinciales y locales ynumerosos invitados.

Según las crónicas de losdiarios de entonces -"Las Pro-vincias", "EI Mercantil", "Diariode Valencia" y otros-, los ac-tos comenzaron con la salidade autoridades e invitados alas 7 de la mañana desde Va-lencia en un tren especial de laAVT. En Silla se les unieronlas autoridades locales y, previabendición del nuevo material,subieron a los "elegantes vago-nes del nuevo ferro-carril".

En Cullera obsequiaron a losviajeros con dulees y helados,y a su regreso a Silla les sirvie-ron, a las 3 de la tarde, unalmuerzo en la nueva estación.Lo sirvió el acreditado hotel deParis, en Valencia, con un va-riado menú, en francés, dequince platos diferentes.

Ei servicio púbiico comenzóel dfa 24, con dos trenes dia-rios en cada sentido, uno a pri-meras horas de la mañana y

Tren v(a estrecha procedente de Cullera, en la estación de Sueca, en 1925.

otro a media tarde. Eranmixtos, Ilevaban las tres clasesy cubrfan el trayecto en unahora cuarenta minutos.

TRANSFORMACIONAL ANCHO NORMAL

Su explotación ya la contro-laba la Compañ(a del Nortedesde los años veinte, aunquecon administración indepen-diente. Esta Compañfa es laque emprendió la tarea de en-sancharlo, ya que era un graninconveniente para una eficaz

explotación el transbordo deviajeros y mercanc(as en Silla,en una época en que ya senotaba bastante la competen-cia de la carretera.

A pesar de ello, fuentescompetentes nos han manifes-tado que en 1934 saldó el ejer-cicio con superávit.

Para transformarlo sólo pa-ralizaron el servicio de treneslos últimos días de febrero de1935, para que pudieran susti-tuir los cambios, ya que la I(-nea general la pusieron interca-lando traviesas y colocando a

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ambos lados de la v(a estrechalos del nuevo ancho.

EI 1 de marzo de 1935 for-maron el tren inaugural la loco-motora de vapor '1/allejó ' nú-mero 91, que iba con el escu-do de España y las banderasnacional y valenciana, un fur-gbn y tres coches de primeraclase a bogies.

Por el público fue celebradaesta mejora con tanto contentogeneral como en 1878 la inau-guración, ya que reduc(a a lamitad la duración del viaje aValencia y sin tener que cam-biar de tren.

Finalmente, en 1941, pasóa formar parte de la Red Na- ^cional con las restantes I(neasde España.

MATERIAL INGLES,PRIMERA LOCOMOTORAESPAN OLAY COCHES SALON

Todo el material para laconstrucción y equipamientodel antiguo ferrocarril de vfaestrecha fue adquirido en In-glaterra. Los ligeros carriles deacero de 17,5 kg/m., a laIbobbtson de Sheffield; las lo-comotoras, a Sharp Stewart yCia. de Manchester, y los co-ches y vagones, todos de dosejes, a la Bristol WagonsWorks. Llegó a contar con sie-te locomotoras tipo ténder devarios tipos y procedencias.Parece ser que en este ferro-carril circuló en 1884 la prime-ra locomotora totalmente cons-truida en España. La construyóla Fundición Primitiva Valencia-na. Dicen que no hizo otra,pero tanto esto como datos de,la locomotora no hemos podi-do averiguarlos, ya que hacemuchos años dejó de existir di-cha empresa.

En 1905, Industrias Lladróde Almácera (Valencia) cons-truyó un coche salón real paraeste ferrocarril. De dos ejes ysencillo exterior, pero magn(fi-camente decorado en su inte-rior con ricas tallas. EI ReyAlfonso XIII lo utilizaba en susdesplazamientos a Sueca paraparticipar en las tiradas de avesacuáticas de la cercana Albufe-ra. En los años diez lo envia-ron a Melilla para los desplaza-mientos del Rey por el Ferro-carril de Minas del Rif, ya que

Coche selón del ferrocarril Silla-Cullera, en 1971, en Iá estación de Csrcegen-te. Sin resteurar todavla.

Estación Gend(s-Mercenc(ee. Uegede dM tren insugural, procedente de Gan-d(a, el 1 de julio ds 1978.

era considerado como uno delos mejores coches salón devía estrecha de la época.

AI ensanchar la v(a, pasaronal ferrocarril de vfa estrechaCarcagente-Denia la locomoto-ra número 7 tipo 0-3-0, el co-che salón y varios vagones demercancfas. Cuando en 1969dejó de existir el de Carcagen-te a Gand(a, este coche tuvo lasuerte de sobrevivir. Perfecta-mente restaurado, lo conservaun amante del ferrocarril.

PROLONGACIONY MODERNIZACION

Durante la mayor parte desu vida, el servicio se compo-nfa de tres trenes de vapor encada sentido. Fue aumentandocon autovfas de dos ejes enlos años cincuenta y totalmen-te dieselizado y mejorado conferrobuses en 1962. Pero es

en esta década cuando se hanrealizado las importantes obrasde prolongación y moderniza-ción. Con ello, la importantecomarca gandiense, con másde 55.000 habitantes y queproduce alrededor de la terceraparte de la cosecha de naran-jas de la provincia de Valencia,ha conseguido sea realidad suvieja aspiración de estar enla-zada con la Red Nacional. Lanueva Ifnea Cullera-Gandfa hasido construida en varias eta-pas e inaugurada oficialmenteel 1 de julio de 1976.

Desde Cullera a Tabernes(13,5 km.) es de nueva plantay el resto aprovechando el tra-zado del ferrocarril de v(a estre-cha Carcagente-Denia, con lasúnicas variaciones del mayorradio de las cunras, el paso entúnel por Jaraco y el accesoen túnel a la estación de Gan-día.

La mayor parte del trazado

va por terrenos pantanosos, loque ha díficultado el acondicio-namiento de la vfa. Un puentesobre el Júcar a la salida deCullera y los túneles menciona-dos son las obras importantesde infraestructura.

Diariamente diez trenes Die-sel recorren la Ilnea Valencia-Gandfa en cada sentido. Sonbastante rápidos, poco más deuna hora, y permiten un fScildesplazamiento a un conjuntode poblaciones con más de120.000 habitantes, a la vezque ayudan a descongestionarel intenso tráfico de la carrete-ra Valencia-Alicante. Con elauge tur(stico de las playas queexisten entre Cullera y Deniaen verano, el movimiento devíajeros aumenta apreciable-mente. Incluso en la tempora-da estival los trenes Ter y Rá-pido nocturno procedentes deMadrid finalizan y comienzansu recorrido en Gand(a. Un ser-vicio de autobuses, inauguradoeste verano, enlaza con los tre-nes y Ilega hasta Denia y Já-vea.

Facilita la rapidez del servi-cio el magnffico estado de lavía, totalmente modernizadacon carriles de 45 kg/m. sobretraviesas de hormigón. La par-te nueva desde su construccióny la antigua I(nea desde 1974,en que fueron sustituidoŝ loscortos carriles de 31,5 kg/m.puestos en 1935 y que proce-dían de renovaciones de anti-guas Ifneas de la AVT.

Como las antiguas estacio-nes han sido sustituidas pormodernas construcciones, delantiguo ferrocarril sólo quedanen Silla la estación con su mar-quesina, el taller y el depósitode locomotoras, utilizados paraservicios varios de la Red, y enSollana, la antigua estación, si-tuada a un centenar de metrosde la moderna y algo desfigu-rada por adiciones.

EI paisaje entre Silla y Culle-ra también ha sufrido importan-tes modificaciones con el tiem-po. EI paso del tren por elIlano paisaje lacustre estaba li-mitado a su izquierda y en elhorizonte por la Albufera y lamancha verde del bosque de ladehesa. Actualmente, la Albu-fera es más pequeña y en elhorizonte destacan ante todolas blancas edificaciones de losapartamentos de las playas deEI Perelló y Los Marenys. Laantes tranquila y pequeña po- ^

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blación de agricultores y pesca-dores de Cullera es hoy unacosmopolita playa tur(stica. Esmuy visible desde lejos, ya queesta población está apoyada enel único monte que hay en tan

extensos Ilanos y es el únicoaccidente rocoso de la costaentre Valencia y Denia, unos100 km.

Esta I(nea, que esperamossea pronto prolongada a Oliva

SE CUMPLEN CINCUENTA AÑOS DE LAINAUGURACION DEL CANFRANC

ACE ahora cincuenta años seinauguró el ferrocarril trans-

pirenaico de Zaragoza a Pau,por Zuera y Olorón. Esta I(nea,conocida popularmente comoferrocarril del Canfranc, presen-

ta entre otras particularidades la

de poseer la estación más gran-

de de España, la de Canfranc, yel túnel de mayor longitud -elde Somport-, con 7.873 me-tros. Sin embargo, respecto aeste último hay que puntualizarque solamente 3.806 metros desu longitud se encuentran en te-rritorio español. EI resto perte-

nece a Francia. También hay

que indicar que por dicho túnel

sólo se hab(a instalado v(a deancho internacional al haberseacordado establecer los trans-bordos en la citada estación deCanfranc, de ahí también sumagnitud. Como es sabido, enla actualidad, desde 1970 sólo

hay circulación de trenes entre

Zaragoza y Canfranc, estandointerrumpida la explotación de

trenes por la parte francesa acausa del hundimiento delpuente de L'Estanguet, gestio-nando desde entonces la reanu-dación del servicio.

Los primeros proyectos paraconstruir el ferrocarril de Can-

franc se remontan nada menos

que a 1855, pero por entonceslas dificultades que ofrecían losPirineos parecían insalvables.En 1870 se aprobó una ley quepreve(a la construcción de va-rias Ifneas férreas, entre las quese encontraba la de Huesca a

Francia. Por Ayerbe, Jaca y Can-

franc, que adquirió carácter fir-

me de concesión el 5 de enerode 1882.

La línea part(a de Huesca,que habfa quedado enlazada en1864 por un ramal de 22 kiló-metros desde Tardienta con lalínea de Zaragoza a Barcelona, yla concesionaria era la SociedadAnónima Aragonesa, que em-prendió las obras el 22 de octu-bre de 1882.

La compañía no pudo dar fina las obras y en 1892 era adqui-rida por la Compañía de los Ca-

minos de Hierro del Norte deEspaña, que el 1 de marzo de1893 inauguraba el tramo

Huesca-Jaca. de 110 kilc5me-

tros. Esta línea tuvo la particula-ridad de que fue la última queadquirió la Compañfa del Norte.

y Denia, según está proyecta-do, Ileva también un apreciablemovimiento de mercancfas, es-pecialmente naranjas. n E.GONZALO. Fotos: RAMONANDRES.

La Ilegadadel Rey,en el trenespañol,a la estacióninternacionalde LosArañones,paraprocedera lainauguraciónde la Ifnea.

Quedaba pendiente el tramode 24 kilómetros hasta Can-franc, que era el de mayores di-ficultades orográficas, y el pro-yecto quedó paralizado.

En 1906, los Gobiernos es-pañol y francés firmaron unacuerdo para construir tres I(-neas ferroviarias a través de losPirineos para reforzar las yaexistentes por Irún y Port Bou.Dichas I(neas serfan la de Ripolla Aix-les-Thermes, prolongandodesde la primera de dichas toca-lidádes la línea de Barcelona aSan Juan de las Abadesas, conenlace en Puigcerdá y La Tourde Carol con la I(nea que tende-rían los franceses. EI tendidohasta Puigcerdá se inauguró en1922, aunque el enlace con lalínea francesa no se har(a hastasiete años después.

EI segundo transpirenaico ir(a

de Lérida a Saint Girons, encon-trándose en el puerto de Salau,en el Pirineo leridano. De esta I(-nea sólo se construyó y está enservicio el tramo Lérida-Poblade Segur: inaugurado en 1951.

EI tercer transpirenaico ir(ade Zaragoza a Canfranc, utili-zando los tramos ya construidos

entre Huesca y Jaca, pero paraacortar distancias, desde Zara-goza se tendería una varianteentre Zuera y Turuñana, evitan-do el rodeo por Huesca.

Las obras del Canfranc exi-

gieron enormes inversiones, es-

pecialmente para construir la

estación internacional. Hubo

que terraplenar una gran expla-nada de 1.200 metros de largopor 600 de ancho, desviando elcurso del río Aragón y haciendo

obras de defensa en las laderasde las montañas que rodean laestación para evitar los aludes.

La estación cuenta con 22 vias,

unas de ancho francés y otras

del español, siendo su longitudconjunta de 28 kilómetros. EI

tramo Jaca-Canfranc se puso enservicio en 1922, pero el enlaceinternacional, por las obras deltúnel del Somport, se prolongóotros seis años más, siendo al

fin solemnemente inaugurada el

18 de julio de 1928.

EI trazado desde Zaragoza aJaca presenta características si-milares a las de numerosas lí-neas españolas, rampas máxi-mas de 15 milésimas, de no ex-cesiva longitud, y 10 pequeñostúneles. Pero los 24 kilómetros

que separan Jaca de Canfranc

tienen un perfil de gran dureza,

típico de una línea de montaña.En ese breve recorrido la vía as-ciende desde la cota 827 a los1.194 metros a que se hallaCanfranc. Para ello ha sido pre-ciso construir 19 túneles, y aun-que el mayor sólo alcanza 920

metros, entre todos suman una

longitud de 5.621 metros, que

es más del 20 por 100 del reco-

rrido. Las rampas Ilegan a las 20milésimas y el trazado ha exigi-do algunas atrevidas obras defábrica como el viaducto en cur-va de Cenarbe, de 28 arcos de 6metros de luz cada uno, situado

entre las estaciones de Castiello

y Villanua.

La longitud actual de la I(neaes de 217 kilómetros desde Za-ragoza. La estación, el paisaje yel recorrido bien merecen una^ijsita y gl yiajg ^jag^le ZaragCZa

puede hacerse perfectamenteen una sola jornada. n FER-NANDO F. SANZ.

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