Los imperios coloniales más importantes de Europa antes de la Primera Guerra Mundial son:

a) El imperio Británico: Controla rutas comerciales del mar Mediterráneo, Malta y Gibraltar, y hacia América del Sur, la India y China. Controla enclaves comerciales y militares en Singapur y Hong-Kong. En África tiene dominios en Gambia, Sierra Leona, Ghana, El Cabo, Kenia, Uganda, Zimbabwe, Nigeria y Somalia. Adquirieron las acciones egipcias del canal de Suez (1875) y todo Egipto (1882) y Sudán. La India fue durante mucho tiempo el núcleo fundamental del imperio británico.

b) El imperio Francés: Sus dominios van desde Indochina (Vietnam, Laos y Camboya), hasta Argelia, Túnez, Senegal, Marruecos y Tailandia.

c) El imperio Alemán: Establece protectorados en África: En Namibia, Camerún, Togo, Tanzania. En el Pacífico: Islas Marianas, Las Carolinas y Palau; ocupa por la fuerza Tsingtao, China.

d) Imperio Ruso: Sus fronteras van desde Europa del Este (el Mar Caspio), todo el norte de Asia hasta el Pacífico y Alaska en América. V

El Imperio británico

Fue el más extenso de todos, comenzó a formarse en el siglo XVIII, pero alcanzó la madurez durante el largo reinado de Victoria(1837-1901), impulsado por la acción de sus ministros Disraeli y Chamberlain. Hasta entonces había controlado fundamentalmente territorios costeros o islas con claras aspiraciones comerciales o estratégicas. Algunos de ellos habían pertenecido a Francia, Holanda o España: El Cabo en el Sur de África, la isla de Ceilán en el Índico, Malta y Corfú en el Mediterráneo, Gibraltar y Santa Elena en el Atlántico, etc. La derrota de Napoleón reforzó su posición dominante. 

Mediterraneo

Inauguración del canal

Navegación por el canal

Africa

Victoria I

Joseph Chamberlain

Soldados bóers

oceania