ImpedanciaLaimpedancia(Z) es la medida de oposicin que presenta un circuito a una corriente cuando se aplica unatensin. La impedancia extiende el concepto deresistenciaa los circuitos decorriente alterna(CA), y posee tanto magnitud comofase, a diferencia de la resistencia, que slo tiene magnitud. Cuando un circuito es alimentado concorriente continua(CC), su impedancia es igual a la resistencia; esto ltimo puede ser pensado como la impedancia con ngulo de fase cero.Por definicin, la impedancia es la relacin (cociente) entre elfasortensin y elfasorintensidad de corriente:

Dondees la impedancia,es elfasortensin ecorresponde alfasorcorriente.El concepto de impedancia tiene especial importancia si la corriente vara en el tiempo, en cuyo caso las magnitudes se describen con nmeros complejos o funciones del anlisis armnico. Su mdulo (a veces inadecuadamente llamado impedancia) establece la relacin entre los valores mximos o los valores eficaces de la tensin y de la corriente. La parte real de la impedancia es laresistenciay su parte imaginaria es lareactancia.El concepto de impedancia permite generalizar laley de Ohmen el estudio de circuitos en corriente alterna (CA), dando lugar a la llamadaley de Ohm de corriente alternaque indica:

El trmino fue acuado porOliver Heavisideen 1886. En general, la solucin para las corrientes y las tensiones de un circuito formado porresistencias,condensadoreseinductanciasy sin ningn componente de comportamiento no lineal, son soluciones deecuaciones diferenciales. Pero, cuando todos los generadores de tensin y de corriente tienen la misma frecuencia constante y sus amplitudes son constantes, las soluciones enestado estacionario(cuando todos los fenmenos transitorios han desaparecido) son sinusoidales y todas las tensiones y corrientes tienen la misma frecuencia que los generadores y amplitud constante. La fase, sin embargo, se ver afectada por la parte imaginaria (reactancia) de la impedancia.El formalismo de las impedancias consiste en unas pocas reglas que permiten calcular circuitos que contienen elementos resistivos, inductivos o capacitivos de manera similar al clculo de circuitos resistivos en corriente continua. Esas reglas slo son vlidas en los casos siguientes: En rgimen permanente concorriente alternasinusoidal. Es decir, que todos los generadores de tensin y de corriente son sinusoidales y de la misma frecuencia, y que todos los fenmenos transitorios (conexiones y desconexiones bruscas, fallas de aislacin repentinas, etc.) se han atenuado y desaparecido completamente. Si todos los componentes son lineales. Es decir, componentes o circuitos en los cuales la amplitud (o el valor eficaz) de la corriente es estrictamente proporcional a la tensin aplicada. Se excluyen los componentes no lineales como los diodos, bobinas con ncleos de hierro y otros. Por ello, si el circuito contiene inductancias o transformadores con ncleoferromagntico(que no son lineales), los resultados de los clculos slo podrn ser aproximados y eso, a condicin de respetar la zona de trabajo de las inductancias.Cuando todos los generadores no tienen la misma frecuencia o si las seales no son sinusoidales, se puede descomponer el clculo en varias etapas en cada una de las cuales se puede utilizar el formalismo de impedancias (verms abajo).