V A\JRillA\IB3ILJE§ IQ)JE ILAATh1I.&Jlicrt AlMtACJl(Q) N IQ)JE

I

(Q)JR(Q) JEN 1rAIMIJ]3(Q)JRJE§ {Il ~ IP$]ffrce) *Ing. Pedro Lagrava B.Ing. Jorge Femández D.

sión aceite-mineral, aire-mineral y puede ser vis-to como una reducción en la energía superficialdel sistema, resultante de la sustitución de la in-terfase mercurio-oro por dos interfases, una oro-agua y la otra mercurio-agua.

La amalgamación es un proceso de con-centración en el cual los metales nativos (oro,plata, cobre) son separados de su ganga en razónde la mojabilidad selectiva de su superficie pormercurio en medio acuoso, mientras que el aguamoja selectivamente a la ganga.

Los experimentos muestran que el ángulo decontacto es del orden de los 160° medidos a tra-vés del agua. La configuración de una gota demercurio sobre la lámina de oro, bajo agua, semuestra en la figura 1.

La amalgamación del oro involucra ladisolución parcial de éste en mercurio, con la for-mación de aleación o amalgama. Se considera, ala amalgamación, similar a un proceso de adhe-

En la figura 2 se representa, esquemática-mente, el mecanismo de formación de una amal-gama.

Presentado en el Seminario Técnico del Oro, organizadopor la Universidad Mayor de San Andrés, Septiembre 1986. El oro y el mercurio forman dos compues-

tos: AU2Hg y AuHg2' ambos funden con una reac-ción peritéctica a 420-440 °C y 310 °C, respecti-vamente, como se ve en la figura 3.

Presentado al Seminario del Oro, organizado por laUniversidad Nacional de Siglo XX, Noviembre 1986.

REPORl1l MET ALURGICO N' 2 ENERO-MARZO 1987 3

~

----- --- - - - ~\oo\)~

Figura N° 1. Angulo de contacto en la interfase oro-mercurio-agua

t e :

11,O>l:;N.Vt~.-,,'o UITI'C !-'A~lICU' ~s

A::>HESION ENTR¿ PA;¡~ICU_AS

• tWNOIMll'r;J~ I'J(' OR~ u· Io''';¡CUIII',

1, IOH"I:, 'J IJI..• :.. Ai'o'¡.i..(,!l.lIt.

mercurio; sin embargo, la tendencia a la reacciónencuentra su expresión en la mojabilidad del oropor el mercurio.

En realidad, la gravedad es la fuerza más im-portante que entra en juego en este proceso, apar-te de cualquier reducción en la tensión superficialcomo consecuencia de la sorción.

METODOS DE AMALGAMACION

La amalgamación de oro puede efectuarsepor los siguientes métodos:

Amalgamacián en planchas

La pulpa corre encima de una película visco-sa de mercurio fijada sobre placas de cobre ligera-mente inclinadas y que pueden tener cierto movi-miento vibratorio transversal; este tipo es la de-nominada amalgamación por contacto de super-ficies. Estas instalaciones han sido utilizar'asentre 1865 y 1925.

Algunas características de este tipo de amal-gamación son las siguientes:

- En el proceso se utiliza más o menos 1.5 gHg/g Au

Figura N° 2. Etapas en la formación de la amalgama

U"MI,U CUI .UCUIl)(1 .o )O 50

La pérdida normal es de 0.5 g Hg/g Au recu-perado.

Amalgamación por agitación

La pulpa se agita dentro de un depósito <lemercurio; esto es la amalgamación por inmer-sión. Este procedimiento nunca ha tenido unagran preferencia, ya que el rendimiento de fija-ción es mínimo.

Amalgamaciónbarriles o úunbores)

molienda (Enpor

'O')',-~'~~4--+--+-~~--+--+--~~, 'tOOt \

,~-r'~-~+--+--~~-+--t--r-+\ \ í

,:. Este método es el más común, consiste en

dispersar el mercurio en la pulpa seguido de larecuperación de la amalgama. Se emplea para lalimpieza de concentrados en los cuales el oro seencuentra recubierto de herrumbre, o no es fino,o está en menas que requieren alta concentraciónde reactivos protectores y agitación para efectuarla amalgamación y/o prevenir el envenenamien-to del mercurio.

Figura N° 3. Diagrama binario mercurio-oro

Las amalgamas formadas en la recuperación'del oro, son mezclas complejas, no en equili-brio, consistentes de oro, uno o muchos com-puestos de oro-mercurio y una solución de orocon mercurio.

El término de la reacción entre metales noes lo que controla la recuperación del oro por el

Se utiliza el barril de amalgamación que fun-ciona en discontinuo y presenta las siguientesventajas:

•

* Se puede tomar en cuenta las propiedades físi-cas y químicas del mineral antes de la puestaen marcha.

4 REPOR"IT METALURGICO N' 2 ENERO-MARZO 1987

* La superficie del oro es limpida durante el cur-so del proceso.

* Las fugas de mercurio son casi imposibles yla seguridad de tratamiento se encuentra acre-centada (riesgos de envenenamiento redu-:cidos).

Entre las principales desventajas de este pro-ceso podemos citar:

* Falta de contacto entre el oro y el mercurio.* No sirve para minerales que contienen oro de-

masiado fino

Uno de los principales objetivos del pre-sente estudio es encontrar la respuesta a estas afir-maciones y su solución.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LAAMALGAMACION

La visión de la amalgamación como un pro-ceso de adhesión hace que sea fácil comprenderque muchas sustancias, particularmente en solu-ción acuosa, tengan un efecto sobre el ángulo decontacto. Así como existen agentes depresantesen la flotación, también existen inhibidores enla amalgamación, y los "remedios" para la amal-gamación son la contraparte de los activadoresen la flotación. En las pulpas de amalgamaciónexisten sustancias cuya presencia produce unefecto adverso, entre estas "tenemos:

Sustancias disueltas

Sulfuros alcalinos y algunos reactivos deflotación. Su efecto está posiblemente relaciona-do con la formación de superficies protectoras,adsorbidas o químicamente enlazadas sobre el mer-curio o el oro, o en ambas.

Sustancias en suspensión

Algunos minerales sulfurosos, principal-mente aquellos que contienen arsénico, bismuto yantimonio, aceites y otros contaminantes orgá-nicos. Estas sustancias y las solubles tienden adispersar el mercurio en pequeños glóbulos yalgunos provocan el deslustre del oro.

Sustancias mecánicamente forzadas

Dentro de la superficie del oro, por el machu-cado de los procesos de molienda, o por agentesde descomposición atmosférica, como por ejem-plo los óxidos de hierro adheridos a la superficiedel oro, hacen que éste no sea amalgamable.

Para contrarrestar la acción de estas sustan-cias, existen otras, denominadas "remedios", cu-

5iffiPORTE MET ALURGICD N' 2 ENERO·MARZO 1987

ya . aplicación, en la mayoría de los casos, noestá precedida de la investigación de las causasque provocan la inhibición de la amalgamación.

Entre lh sustancias desinhibidoras (reme-dios) más conocidos están el hidróxido de sodio,hidróxido de potasio, carbonato de sodio, cal,cianuros alcalinos, el uso de amalgamas de cinco de sodio en lugar de mercurio.

ETAPAS DEL PROCESO DEAMALGAMACION

Las etapas empleadas durante una amal-gamación son las que se indican'en la figura 4.

PRECONCENTRAOO(grav,mrlría Ó Ilot<lcionl

AMALGoAMACION

¡ElUTRIJlCION

.FILTRACION

I ¡ptrOESTllACION

...L",. m,)".¡FUStON

oro teMlit"o(Iingotel

Figura N' 4. Etapas del proceso de amalgamaci6n

a. Amalgarnación

En esta etapa se produce la amalgamaciónpropiamente dicha, es decir, el oro pasa al mer-curio en forma de amalgama; se puede emplearcualquiera de los métodos citados.

b. Elutriación

Aprovechando la diferencia de pesos espe-cíficos que existe entre el mercurio, la amalgamay las colas, se aprovecha el flujo de agua en con-tracorriente al flujo de estos tres materiales, elmismo que produce la separación de la amalgamay el mercurio de las colas. En esta etapa del pro-ceso se producen las mayores pérdidas de mercu-rio, cuando éste ha sido dispersado en pequeñosglóbulos.

Las pérdidas de mercurio en la amal-gamación, son debidas a dos causas: Primera,excesiva subdivisión mecánica, "FLUORING".Segunda, la extrema subdivisión ocasionada porcausales químicas, "SICKENING".

se hace por destilación en retorta. De esta opera-ción se obtiene el "oro esponja"; se la realiza atemperaturas superiores a los 360°C.

El proceso es aplicable a las menas denominadas "free milling ores" en las cuales el metal esgrueso y nativo; también se aplica a preconcentrados gravimétricos o de flotación, que contienen al oroen estado libre. .

Menas de oro en las cuales el metal está finamente entrecrecido en silicatos, óxidos o sulfuros, ymenas de oro en las cuales el oro está presente como telururo, no son tratados por este método.

Estos límites de tratamiento pueden resumirse de la siguiente manera:

c. Filtración

La mezcla (amalgama + mercurio) es filtradaempleando como medio filtrante, piel de camello,gamuza, badana, ete. Esta operación permite obte-ner el mercurio y la amalgama de oro sólida con30 a 40 % de oro.

d. Destilación

La separación del mercurio de la amalgama

APLICABll..IDAD DE LA AMALGAMACION

e. Fusión

Sirve para obtener el oro en lingotes (bu-llión), a partir del oro esponja obtenido en el pa-so anterior, la fusión se la realiza a temperaturasde lH)()OC.

MINERALES LIBERADOS(ALUVIONES)

SUPERFICIESLIMPIAS

*AMALGAMABLE DESPUES DEPRECONCENTRACION EVENTUAL

SUPERFIG:IESSUCIAS

SOLUCION SOLIDA SULFUROAURlFERO

*EN FORMA DISCONTINUAAMALGAMABLE

*EN FORMA CONTINUANO AMALGAMABLE

*NO AMALGAMABLE

*NO AMALGAMABLE

*AMALGAMABLE DESPUES DEPRECONCENfRACIONEVENTUAL

leza de la muestra (composición mi-neralógica; ley; grado de liberación; tama-ño y forma de la partícula).

b. Variables que dependen del procesomismo (Tiempo de amalgamación; velo-cidad de rotación del tambor, material, tama-ño, forma y cantidad de cuerpos dispersan-tes; % sólidos; % relleno del tambor; tipoy cantidad de limpiadores de superficie; %de mercurio).

c. Variables de diseño (Dimensiones deltambor, capacidad; tipo de revestimiento).

Las variables estudiadas en el presente traba-jo fueron:

Revoluciones del tamborCantidad de mercurioForma y tamaño de las partículasTiempo de amalgamaciónCantidad de sólidosVolumen de relleno del tambor

COMBINADO TELURURO

EN GANGA SILICOSA MOLIENDA

TENDENCIAS ACTUALES DEL USODE LA AMALGAMACION

El empleo normal de la amalgamación fuetratar minerales en forma directa, es decir, sinproceso de concentración previo. En la actua-lidad, la tendencia es combinar este proceso conla concentración gravimétrica, la cianuración yla flotación. Se debe procurar recuperar tanto orocomo sea posible por amalgamación.

La recuperación del oro a partir de unamuestra mineral (mena natural o preconcentrado)empleando la amalgamación en tambores, puedeverse afectada por las siguientes variables:

a. Variables que dependen de la natura-

6 REPORTE MET ALURGICO N' 2 ENERO·MARZO 1987

............................................................ : ;.:.:.:.:.:-.-:.:-:.:.:-:-:-:~:: .

!IIIIIIIII~IIIIIIIIPROCEDIMIENTO

El presente estudio fue divid~do en dos eta-pas

Primera Etapa

En la primera etapa se realizaron pruebas deamalgamación en tambor a objeto de determinarla influencia de algunas de las variables más im-portantes de este proceso. En cada una de las prue-bas se siguió el siguiente procedimiento:

ALIMENTACION (-14#)

•AMALGAMACION

••ELUfRIACIONt

DESTILACION

•COPELACION

En esta etapa del estudio se emplearon mues-tras sintéticas, los pasos son:

Preparación de la muestra,

La arena pesada -14# y el oro obtenido porlos procedimientos descritos más adelante, fueronpesados en la relación 0.25U: 1000, a fin de obte-ner un material con una ley de 250 g/t.

Amalgamación,

Se empleó un tambor de 0.58 litros de capa-cidad, movido por un motor de 114 HP

Segunda Etapa

En la segunda etapa se realizó la amalgama-ción de minerales aplicando los parámetros ópti-mos determinados en la primera etapa de pruebas.Las muestras empleadas en esta fueron: precon-centrados de oro (gravimétricos y de flotación)obtenidos por el tratamiento metalúrgico de lamuestra, siguiendo el flujograma de la figura 5.En base a este flujo fue diseñado, en el Institutode Investitgaciones Metalúgicas de la UMSA, elflujograma ingenio para la Cooperativa MineraLa Suerte Ltda. (Reporte Metalúrgico Nº 1). Lamuestra empleada proviene de los yacimientosfilonianos de la región de Yani.

La mena esta constituida principalmente porcuarzo, pizarras, arsenopirita y estibina.

7REPORTE MET ALURGIOJ N' 2 ENERO·',fARZO 1987

ALlMENTACION....•...MOLIENDA A 35#: ....•...

FLOT ACION SULFUROS+ ..~+non-Iloat

+MESA

~~pK cola....•...

AMALGAMACION 11

•••••••• ••••••••••pella cola

+FUSION..J.,...

espuma~

AMALGAMACION I~ J,...pella cola

+FUSION

••••oro físico

oro físicoFigura N' 5. Flujograma seguido en la prueba de concentracióngravimétrica/ flotación! amalgamación

Mineral

MATERIAL Y EQUIPO

Para la primera etapa de pruebas, las mues-tras fueron preparadas de la siguiente manera:

Arena pesada -14#

Este producto se obtuvo siguiendo el procc-dimiento mostrado en la figura 6. El material LI!l·

pleado proviene de la región de Vilaque; la arenapesada obtenida lleva en su composición, wol-framita, casiterita, magnetita, hematita, prin-cipalmente.

~ct. z, SIF 1(;/. ~II)N

.s/tralam;(nlO

.~FSt.

jpro c"~Ie~lra~,

I\M1\L··./.~/ l. l.

1

cJla

¡CANJP:,CIO';

1licor

I¡

arena p es o da

Figura N' 6. Flujograma de preparación de la muestra arena pesada-14# '

Oro

A partir de una muestra de oro fundido, deuna pureza de 997 milésimas, se prepararon las si-guientes fracciones de grano: -14/+28#,-28/+35#, -35/+65#, -65/+100#, -100/+150#,150/+200#, -200/+400#, -400#.

Las fracciones gruesas, incluyendo la frac-ción -35/+65#, se las preparó de la siguientemanera:

* Obtención de virutas por limadura del orofundido y limpieza en ácido clorhídrico.Obtención de esferas y discos por pesaje ycopelación de porciones de viruta equiva-lentes al peso de una esfera de diámetroigual al ancho de intervalo de cada fracción.

* Obtención de un bul1ión doré por fusión deuna parte de oro por tres de plata, en peso.

* Ataque del bullión doré con ácido nítricoconcentrado. Por este procedimiento se di-suelve la plata y queda el oro en tamañofino.

* El oro así obtenido, fue clasificado en lasfracciones -200/+400# y -400#.

Para la segunda etapa de pruebas, las mues-tras fueron obtenidas siguiendo el flujograma dela figura 5.

Reactivos

Mercurio. El mercurio empleado es de gra-do industrial.

Hidróxido de sodio. Grado industial.Agua. Se empleó agua de grifo

proveniente de la red de agua potable de la ciudadde La Paz.

Equipo

Para la realización de la primera y segundaetapa de pruebas se empleó el equipo que semuestra en el esquema de la figura 7.

¡;:::::=:::::fqFIL TRO DEPRESION~

Q.TAMBOR DEA MAL GAMACION,

, *

Las fracciones más finas que 65#, inclu-yendo la fracción -150/+200#, fueron obtenidaspor tamización de las virutas.

Las fracciones menores que 200# fueronobtenidas mediante el siguiente procedimiento:

MERCURIO, MINERAL, AGUA

OHNa, PEB8LES

MERCURIO

AGUA.ARENA

/PELLA.

MERCURIO

HORNO""""---- oro m.f6/ico

Figura N" 7. Equipo empleado en las pruebas de amalgainaci6n de oro

8 REPORTE MET ALURGICO N' 2 ENERO·MARZO 1987

l

·········· :::::: ::::::::::.::.::.::.::.::.:.:.:.:.::.::.:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::.:.:.:.:.:::::::::;::::::.: .. ::::::::::::1................. :.. ......

.:::::uEs.I.lsV OísiílsíOI •...•:·::.:·•...•:·•...•:·•...•:.:...•:..:.:.:.:::.:::.::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::;::::::::::::::.:.:...... -

AMALGAMACION CON MUESTRASSINTETICAS

Los resultados obtenidos en la primeraetapa del estudio se pueden observar en las figu-ras 8, 9, 10, 11 Y 12. En todas las pruebas semantuvieron como constantes los siguientes pará-metros: Cantidad de cuerpos dispersantes = 11;NaOH = 1000 g/t; ley de la muestra = 250 g/t.

Revoluciones del tambor, VT. RP M.

Se realizaron pruebas de agitación emplean-do sólamente pulpa y mercurio, a fin de deter-minar la velocidad de rotación para la cual semantiene un charco de mercurio en el fondo deltambor. Por otra parte, la velocidad de rotacióndebe ser lo suficiente como para mantener la sus-pensión estable.

En estas pruebas se han empleado diferentesporcentajes de relleno y peso de la pulpa. Deesta serie de pruebas se ha determinado que, cuan-do el tambor gira a 58 R.P.M. se cumplen lascondiciones señaladas.

A lo largo del presente estudio se ha mante-nido como constante este parámetro así determi-nado.

Cantidadad de mercurio, % en peso.

Pruebas preliminares realizadas durante elpresente estudio, mostraron que este proceso pue-de ser eficiente cuando se emplean tiempos deamalgamación superiores a las tres horas, y queéste debe ser mayor cuanto menor es el tamañode la partícula. El mismo razonamiento se aplicacuando se habla de la cantidad de mercurio necesa-ria para realizar eficientemente la amalgamación.

Observando la figura 8, podemos hacer elsiguiente comentario:

Para obtener recuperaciones de oro óptimasen tamaños de partículas comprendidas en el ran-go -14/+100#, se puede emplear cantidades demercurio superiores al 15%. También se observaque tamaños menores a la fracción -200# sonineficientemente recuperadas empleando, aún, can-tidades de mercurio superiores al 25%.

En conclusión, podemos indicar que, la recu-peración de partículas de oro en tamaños infe-riores a las 200# no es función de la cantidad demercurio empleada, y que ésto depende de otrosfactores que serán analizados más adelante.

Tornando en cuenta lo anteriormente expues-to, las siguientes condiciones de operación sehan mantenido constantes en el estudio de estavariable:

* Tiempo de amalgarnación, TA,horas

* Velocidad de rotación del tambor,VT,R.P.M.

* Relleno del tambor, QR,% en volumen

* Pebbles, PB, (cantidad)* Sólidos, S, % peso de la pulpa* NaOH, glt

4.0

58.0

55.011.055.0

1000.0

Se estudió el siguiente rango de cantidad demercurio: 5 a 25 %.

Forma y tamaño de las partículas

La práctica de la amalgamación muestra quela eficiencia de este proceso disminuye cuando eltamaño de grano se reduce. La forma de las par-tículas juega también un rol importante, pues laspartículas planas o discos disminuyen la "densi-dad efectiva de éstas".

Las recuperaciones de oro por encima del90%, obtenidas para tamaños de partícula supe-riores a 100#, de forma laminar o esférica, pre-sentan al proceso de amalgamación como eficien-te para este rango de tamaños. Para tamaños infe-riores a 100#, la recuperación de oro disminuyelinealmente, con una pendiente de 50%, como seobserva en la figura 9.

Empleando este proceso, se pude recuperartodavía eficientemente partículas de oro mayoresa 100 micrones. La ineficiencia del proceso paraparticular menores a 70 micrones, se debe, funda-mentalmente, a la desviación en el comporta-miento de éstas a las leyes que rigen la concen-tración gravimétrica, Como se sabe, la concen-tración es función de la masa de la partícula. Enun medio acuoso, las fuerzas que actuan sobre lapartícula son directamente proporcionales alcubo de su tamaño: F(g) c:< x3; donde F(g) repre-senta a las fuerzas que actúan sobre la partículade tamaño x. Así, la relación área superficial-volumen de la partícula, crece a medida que vadisminuyendo el tamamaño de la partícula, dis-minuyendo notablemetne el efecto de las fuerzasgravitacionales sobre la partícula, y van adqui-riendo mayor importancia las propiedades super-ficiales de éstas.

Tiempo de amalgamación, TA' horas

En el gráfico presentado en la figura 10,puede observarse que, para el tiempo de 4 horas,se alcanza una recuperación de oro de 80-100%,

REPORTE MET ALURGlOO N' 2 ENERO-MARZD 1987 9

Cantidad de sólidos, S, % pesoen el rango de tamaños de partícula de -14/+200#. Con partículas de menor tamaño, seobtiene recuperaciones menores para este tiempo(4 horas).

En el gráfico se puede ver también que, paratiempos mayores a 4 horas, la recuperación dis-minuye sustancialmente, a medida que disminuyeel tamaño de grano.

La explicación más racional de este fenó-meno es considerar que a mayores tiempos deamalgamación existe una mayor molienda de laspartículas de arena pesada, por tanto se producenlamas que revisten las superficies de las partícu-las de oro libres y amalgamadas (slime coating),también pueden revestir las partículas de mer-curio dispersado por efecto de la agitación deltambor.

Este revestimiento de lamas afecta a las pro-piedades superficiales de todas. Primero, evitaque las partículas de oro libre se amalgamen yque lasamalgamadas se sumerjan en el seno delmercurio y, finalmente, que las partículas demercurio coalescan con facilidad.

En la tabla 1, se reportan los análisis gra-nulométricos de la arena pesada -14#, antes y des-pués de 4 y 5 horas de amalgamación.

Las pérdidas de mercurio en todas las prue-bas de este estudio son, en promedio, de 0.4 %;sin embargo, para las pruebas con 5 horas deamalgamación, esta pérdida se ha incrementado a1.1%, corroborando la idea de que las partículasde oro revestidas de mercurio (amalgamadas) ylas pequeñas esferillas de mercurio formadas, nose pueden adherir ya al charco de mercurio, y sonarrastradas junto con la arena pesada en el proce-so de elutriación

TABLA 1<\NAFSIS rQ.ANULOMETRICO DE LAARENA PES._DA - 14#, PARA O, 4 Y S

HORAS DE AMALGAMACION

TAMAÑO DE %, EN PESOGRANO O hr. 4 hr, S hr+ 28 # 12.42 12.64 17.36+ 35 # 7.72 8.32 10.89+ 48 # 14.65 10.42 15.64+ 65 # 0.67 1.31 14.04+ 100 # 32.44 34.75 11.23+ 150 # 12.75 12.11 6.92+ 200 # 13.31 14.72 8.98+ 270 # 1.90 1.78 5.98+ 400 # 3.90 3.30 2.83- 400 # 0.22 0.82 6.13

En la parte superior del gráfico de la figura11 se puede observar cuatro círculos que repre-sentan los cortes transversales de un tambor deamalgamación; éstos muestran que para un volu-men de relleno constante, la cantidad de mercuriovaría proporcionalmente al peso del mineral, enotras palabras, se mantiene constante con res-pecto a éste.

A medida que el procentaje de sólidos au-menta, la recuperación de oro disminuye, a pesarde tener una mayor cantidad de mercurio. Estopuede deberse a que las partículas, en su recorridohacia el fondo del recipiente, encontraron mayorcantidad de obstáculos.

Del mismo gráfico, podemos sacar comoconclusión, que se puede obtener recuperacionesde oro elevadas cuando se emplean, en la amalga-mación, pulpas que contengan hasta 60% desólidos.

Volumen deQR, % volumen

relleno del tambor,

Los resultados de estas pruebas se encuen-tran ploteados en la figura 12. Estas muestranque existe un porcentaje de relleno para el cual,la recuperación de oro es máxima. Amalgama-ciones realizadas con menores porcentajes derelleno tienden a disminuir la recuperación deoro, para porcentajes de mercurio constantes; esdecir, a medida que se reduce el relleno, la canti-dad de mercurio también se reduce, disminuyendo .de esta manera el área de contacto mercurio-par-tícula de oro.

Porcentaje de relleno mayores al valor ópti-mo, también tienden a disminuir la recuperaciónde oro, en este caso, aunque se aumenta la can-tidad de mercurio, disminuye la facilidad de con-tacto entre la partícula de oro-mercurio, debido alincremento en el espacio que debe recorrer lapartícula para entrar en contacto con el charco demercurio.

AMALGAMACION DE MUESTRASMINERALES

Estas pruebas en muestras minerales consti-tuyen la aplicación práctica del estudio realizadoen muestras sintéticas.

Las muestras fueron obtenidas siguiendo elflujograma de la figura 5. Los resultados obteni-dos en estas pruebas se muestran a continuación:

10 REPORTE MET ALURGICO N' 2 ENERO-MARZD 1987

TABLA 2BALANCE METALURGICO DE LAS PRUEBAS DE AMALGAMACION CON

PRECONCENTRADO, SEGUN LA FIGURA 5.

PRODUCTO PESO(g)

PESO(%)

TENOR(gIt)

PESO Au(g)

DISTRIB.(%)

PRUEBA 1. PRECONCENTRADO DE FLOT ACION

ORO FISICOCOLA

0.0499.96

92.877.13

0.0469120.1000 30.0

0.04690.0036

CAB. CAL. 120.1469 100.00

PRUEBA 2. PRECONCENTRADO DE MESA

420.32 0.0505 100.00

ORO FISICOCOLA

0.0199.99

93.626.38

0.0220202.2000 7.42

0.02200.0015

CAB. CALC. 202.2220 100.00

Las condiciones de operación fueron lassiguientes:

TA' horas 4.0VT, R.P.M. 58.0QR'% 33.0 (prueba 1)

60.0 (prueba 2)PB, % 6.0S, % 45.0Hg, % 25.0NaOH, glt 2000.0 (prueba 1)

1000.0 (prueba 2)

Observando los resultados de la prueba 1,vemos que las colas de amalgamación, a pesar detener una elevada ley de oro (30 g/t), sólo repre-senta el 7 % del oro presente en la mena. Similarobservación puede hacerse sobre los resultadosde la prueba 2.

Las partículas de oro obtenidas en laspruebas fueron medidas en un estereornicroscopioy dieron los siguientes resultados:

116.22 0.0235 100.00

TAMAÑO DE LAS PARTICULAS DE ORO(micrones)

PRUEBA 1 PRUEBA 2

.REPORTE METALURGlCD N' 2ENERO·MARW 1987 11

15 (*)303845128 x 15 (**)

7.5606875225 x 15

(*) Diámetro de la partícula esférica.(**)Dimensiones de partícula rectangular plana.

El balance metarIúgico general, siguiendo elflujo de la figura 5 se reporta en la tabla 3, en és-ta se pueden realizar las siguientes observa-ciones.

La mena tiene una ley de 18.79 g Au/tLa muestra fue molida a 100 %, -35#El peso de la espuma obtenida en laflotación es de sólo 3.04%, y contiene el67.97% del otro de 420 g/t, En esta etapael oro recuperado es mayormente fino.

Las condiciones de operación empleadas enla flotación son las siguientes:

pHTiempo acondi, minTiempo Flotac, minZ-6, gltA-F 1012, glt

6.55.08.0

80.020.0

b. Tiempo de amalgamación: T A, HorasTA: 2 - 3 horas; -14/+65#

3 - 4 horas; 65#

c. Cantidad de sólidos: S, %S: hasta 70 % ; -14/+65#

< 55%; < 65#

d. Relleno del Tambor: QR, %QR: hasta 70 % ; -14/+65#

< 60 % ; < 65#

e. Cuerpos dispersantes: PBTAMAÑO: . d = 0.1 DFORMA: Esférica'MATERIAL: Pebb1es (rodados)CANTIDAD: Debe cubrir una vez el largo

del tambor

f. Revoluciones del tambor: VR, R.P.M.VR: 50 - 60 R.P.M. ; tamaños finos

a tamaños gruesos

g. Limpiador de superficie: "L", glt

NaOH: Preconcentrado L (g/ONo sulfuroso 500- 1000 (a medida quesulfuroso 1000- 2000 aumentan finos)

h. Capacidad del tambor: C, toneladas

C: < 1 tonelada;menor capacidad a menor tamaño de partí-cula; es preferible varias unidades equivalen-tes a una de capacidad mayor.

i. Dimensiones del tambor: DXL

Largo del tamborDiámetro del tambor

UD 1.25 -1.50;

El oro no recuperado por flotación y detamaño grueso fue eficientemente recuperado(98,74 %) en las mesas. El productopreconcentado mesa, con una ley de 116.22g Au/t, representa el 5.11 % del peso total,y tiene el 31.63 % del oro total.

Ambas colas de amalgamación pueden ser re-circuladas a la etapa de molienda.

1. La amalgamación en tambores es un pro-ceso complementario a la flotación y concen-tración gravirnétrica, que permite la obtención deoro metálico como producto final.

2. Los resultados alcanzados con muestras sin-téticas son aplicables a muestras minerales natu-rales, como se pudo comprobar realizando laamalgamación de preconcentrados obtenidossiguiendo el flujograma de la figura 5, diseñadoen el Instituto de Investigaciones Metalúrgicaspara la Cooperativa Minera La Suerte Ltda. Lasrecuperaciones de oro, logradas en estas pruebasson superiores al 90%.

3. Las elevadas recuperaciones de oro (90 %),empleando la amalgamación en tambores, demues-tran que este proceso puede ser eficiente menteempleado para la recuperación de oro (mayor a200#) contenido en los preconcentrados obteni-dos por gravimetría y flotación.

4. Para la selección y diseño de tambores deamalgamación, es conveniente realizar pruebaspreliminares de laboratorio, a fin de conocer elcomportamiento del mineral.

5. En la operación, selección y diseño de tam-bores de amalgamación se debe tomar en cuentalos siguientes factores:

a. Cantidad de mercurio: Hg, %Hg: 10 - 20 % ; -14/+65#

15 - 25 % ; <65#

tamaños gruesos a tamaños finos

l ••••••••••••••••••••••••••• ·.···.····~fjR~ºE($ílÍi~iº•••••••••••••••••••••••••••••••••••••1

Al Instituto de Investigaciones Metalúrgicasde la Universidad Mayor de San Andrés por elsoporte económico y la ayuda brindada.

12 REPORTE MET ALURGlCO N' 2 ENERO·MARZO 1987

TABLA 3. BALANCE METALURGICO GENERAL

PRODUcrO

ORO FISICOCOLAAMAL-GAMACION 1ESPUMA

ORO FISICOCOLAAMAL-GAMACION TICONCENTRADOMESACOLA MESA

NONFLOAT

PESO P.EfAPA(g) (%)

0.0469 0.04

120.1469 99.96120.1469 100.00

0.0220 0.01

202.2000 99.99

202.2220 5.253631.7000 94.72

3833.922 100.00

P. TOTAL(%)

LEY Au PESOAu DISTRIB. D.TOTAL(gil) (g) (%) (%)

0.0469 92.87 63.12

30.00 0.0036 7.13420.32 0.0505 100.00 67.97

0.0220 92.44 29.61

7.42 0.0015 6.30

116.22 0.0235 98.74 31.630.08 0.0003 1.26

6.21 0.0238 100.00

RESUMEN

3.040

5.110

ORO FISICOCOLAAMAL-GAMACIONCOLA MESA

CABEZACALCULADA

0.0689

322.30003631.700

39~4.0689

100

90

80

70

60

50

40

ao

20

10

OI

0.002

81.51191.847

0.0689

0.00510.0003

92.73

6.860.41

•

13

15.820.08

100.000 18.79 0.0743 100.00

-'00/.'5011:_ -D _

//

/

IfA • "0, . SS',.

S 55'/ •

10 lO 20 es 301, I I I

CANTIDAD DE to4ERCURIO, '/.PESO

Figura Nº 8. Recuperación VS. cantidad de mercurio

90

80 o ESFERAS

70 l::,. DISCOS

• ESFERAS Y DISCOS60

50

40

30

20 lA' 'horas

Q • 55'1.

10 s = 55'/.

Hg • 25'1.

1 !, I I I ! I I !

18.5 70 100 ISO 210 300420 600 8lQ lZ00 f1IicronuTAMARo DE LA PARTlCUlA

REPORlE MET ALURGlCO N' 2 ENERO-MARZO 1987

Figura Nº 9. Recuperación vs. tamaño y forma de la partícula

100 r---,---_.----~--_r--_,----._-'~'-.cr"~·==~--_.----r_--_r--_,

.= 55".

,25".

90

0R = 55'/,

r A = ~O, a ~H~ • 2S·'.

80 .100t.1S0'&'

QR = \101'01>1.

«s ,Cit.

S = eU ~

80I

14

70

60

50

eo

30

20

10

TIEr.<.PO DE AMAL(,AMACION (1I0'os 1

Figura Nº 10. Recuperación vs. tiempo de amalgamación

~e-~V

Figura Nº 12. Recuperación vs. volumen de relleno

REPORTE MET ALURGICO N' 2 ENERO·MARZO 1987

0,

"s

100

60

I

~-------

80

<>-00---- _-0- __70

50

40

30

20

10

"40 50 60 70 80LI -L -LI ~ ~I L_ ~I ~ LI-----J

SOL IDOS 1", ~tSo)

Figura Nº 11. Recuperación vs. porcentaje de sólidos

~~I:"

90

60

-100/.~--:::-------80

70

50

40

30

20

10

o ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

40I

50I

60I

70I

VOLU M!::N DE RELl ENO ('/., olum e ni

CENTRO DE DOCUMENTACION E INFORMACIONMINISTERIO DE MINERIA Y METALURGIA

Información especializada rápida y a su alcance: MICROFILM

BIBLIOGRAFIA?"

Venga y consúItenos. Elaboramos bibliografías relacionadas al sectorminero- metal úgico.

Deje Ud. su dirección y su casilla y recibirá bimestral mente en formagratuita la publicación SAl Servicio de Alerta e Información.

ACTUALIDAD?Más de 200 publicaciones, entre nacionales y extranjeras,

con temas de su interés.

PUBLICACIONES:*****

Guía de disposiciones legales sobre mineriaDesarrollo de la mineria bolivianaResúmenes: ESTADO-ORO-SALARES-AZUFRECEDOMIN: Divulgación Técnica-CientíficaBoletín Minero-Metalúgico.

'REPORTEMETALURGIOO N' 2ENERO·MARZO 1987

•

15