Hornos BOF

El sistema llamado BOF (aceracin al oxgeno) se inici en 1952 en Austria, cuando se construy la primera acera de este tipo,que tienesu antecedente directo en el convertidor construido por Henry Bessemer a mediados del siglopasadoEl sistema BOF revolucion notablemente la produccin del acero, y el mtodo fue rpidamente adoptado porlos grandesproductoresdel mundo. En 1984, el 56 por ciento de la produccinmundial de acerose elaboraba bajo ese sistema. La refinacin del arrabio en el proceso BOF o aceracin al oxgeno se lleva a cabo en un recipiente que asemeja a una pera, llamada convertidor, mediante el soplo de oxgeno, a travs de unas lanzas.

La carga metlica para realizar una colada de acero en un convertidor al oxgeno (en un tiempo que vara de 45 a 55 minutos) consiste en arrabio y chatarra; adicionalmente se cargan fundentes como cal siderrgica y cal dolomtica para formar una escoria para refinacin.

Una acera BOF est dividida en secciones bien definidas de acuerdo con las operaciones que se desarrollan en cada una de ellas: nave de convertidores, nave de carga,nave de coladae instalaciones auxiliares.

Horno elctricoUnhorno elctricoes aquel aparato para lacoccinque funciona con energa elctrica. Esta es convertida en calor porresistencias. Los hornos elctricos son totalmenteautomatizados; la coccin es la ms perfecta por el control que mantiene sobre la temperatura en todo momento. Cierto que el consumo de electricidad es oneroso, aunque en los modernos no es excesivamente alto.

Convertidor Bessemer

Procesotecnolgicoque se utiliza para laobtencindel acero mediante un refinado por oxidacin del arrabio procedente delos altoshornos. El hierro fundido procedente de los altos hornos, posee gran cantidad de carbono, en estas condiciones el material resulta frgil para ser trabajado, por ello en muchas ocasiones se hace necesario reducir el contenido en carbono del hierro fundido, obtenindose as el acero, que presenta unas caractersticas mecnicas mejores.

Convertidor ThomasFue el primerproceso de fabricacinqumicoque sirvi para lafabricacin en seriedeacero, fundido en lingotes, de buena calidad y con poco coste a partir delarrabio. Este procedimiento fue llamado as en honor deHenry Bessemer, quien obtuvo lapatenteen1855y la utiliz a travs de laHenry Bessemer and Company, sociedad implantada enSheffield, ciudad delNorte de Inglaterra.

El procedimiento fue descubierto de forma independiente en 1851 porWilliam Kelly.12El mismo tambin haba sido usado fuera de Europa durante cientos de aos, pero no a una escala industrial.3El principio clave es laretirada de impurezasdel hierro mediante laoxidacin producida por el insuflado de aire en el hierro fundido. La oxidacin causa la elevacin de latemperaturade la masa de hierro y lo mantiene fundido.