HISTORIA DEL INTERNET EN EL SALVADOR

A principios de 1990 en El Salvador ANTEL, el proveedor estatal de telecomunicaciones, no satisfacía la demanda de abonados. Los salvadoreños debían esperar hasta una década para que les fuera asignada una línea telefónica. Los números de teléfono se consideraban activos fijos y era común encontrar en los clasificados de los periódicos anuncios de compra y venta de líneas telefónicas por miles de colones. Talvez por ello la responsabilidad de conectar a El Salvador a Internet no fue atribuida enteramente estado.

El primer país de Centroamérica en conectarse a Internet fue Costa Rica en 1993. El Salvador no se quiso quedar atrás y pocos meses después dio los primeros pasos para conectarse a Internet.

• En septiembre 1994 universidades, Fusades, Conacyt y ANTEL formaron la Asociación SVNET, ese mismo año el 4 de noviembre El Salvador obtuvo el domino ".sv" que permitiría los sitios salvadoreños de los demás. Continuando con el proceso acordaron con la empresa de datos UUNET (hoy Verizon Business) la transmisión de datos desde y hacia El Salvador.

• En diciembre de 1994 se hicieron las primeras pruebas del servicio de correo electrónico y en marzo de 1995 se comenzó a ofrecer el servicio de correo electrónico al público con la terminación "@es.com.sv". Al principio el envío de correos no era instantáneo; el servidor salvadoreño se conectaba cada media noche con los servidores de UUNET para sincronizar los correos entre El Salvador y Estados Unidos.

• Las primeras conexiones dedicadas a Internet se establecieron con la ayuda del proyecto la Red Hemisférica Universitaria de Ciencia y Tecnología de la OEA). Estas conexiones dedicadas se establecieron con Sprint y Racsa (Radiográfica Costarricense). Una conexión dedicada permanece siempre conectada y permitió que los primeros sitios web se alojaran en servidores ubicados en el país. Los pocos sitios web salvadoreños que existían antes de 1996 utilizaban servidores ubicados en Estados Unidos.

• La UES, UCA, Conacyt y la Universidad Don Bosco fueron de las primeras en tener estos enlaces dedicados a Internet. En la segunda fase del proyecto se conectaron más instituciones de gobierno tal como se puede apreciar en los siguientes diagramas:

• En 1996 Internet aún no era tecnología para las masas, su fin era más que todo científico tal como se puede apreciar en la misión de la REDHUCyT: "Conectar a las instituciones de los países miembros al internet, para integrar una red electrónica de intercambio de información científica y tecnológica entre catedráticos, investigadores y especialistas de las universidades de los países miembros".

El servicio de internet conmutado no fue un rubro regulado por la Siget. En los noventa surgieron más de 20 proveedores que ofrecían el servicio por medio de paquetes con una cantidad horas de acceso a Internet y servicio de correo electrónico . Para los proveedores brindar este servicio no requería mayor inversión ya que utilizaba la infraestructura telefónica ya existente.

El usuario además de pagar el paquete de Internet debía pagar al proveedor de la línea fija el costo de los impulsos telefónicos que oscilaron entre los 10 y 30 centavos de colón por minuto según la hora, ubicación y la tarifa del año.

La mayor limitante para obtener el servicio en la época fue el costo del equipo para el usuario, la inversión para obtener una computadora con Fax/Modem rondaba los ¢15,000 (US$ 1715), una cifra que rondaba los diez salarios mínimos.

Algunos de los proveedores que surgieron en la época fueron:

Los primeros proveedores de internet de El Salvador

Proveedor Fechas Proveedor Fecha

• CTE Antel Telecom Ene. 1996 Tele móvil Dic. 1998

• NETCom S.A. Jun. 1996 Telefónica Desconocido

• GBM Jun. 1996 Convergence Desconocido

• EJJE Feb. 1997 Amnet Desconocido

• Vianet Oct. 1997 Americatel 1999

• CyTec Dic. 1997 Es-Ol -

• SalNet Dic.1997 Tutopia Desconocido

• SalTel Abr. 1998 Internet Gratis Desconocido

• Telecam Jun. 1998 Newcom Desconocido

• QuickInternet Jul. 1998 Intercom Oct. 2001

• CBNet Ago. 1998

En la actualidad algunos de ellos se han declarado en quiebra (Como el caso de SalTel en Oct. de 2009), otros dejaron de realizar operaciones (Como Vianet, Internet Gratis y Más, AMericatel), algunas se han fusionado (Convergence, Newcom, Amnet, Telemóvil) y otras continúan ofreciendo servicios dedicados a empresas (Intercom, Salnet)

En el año 2000 las compañías que cobraban por el servicio fueron sorprendidas por la estrategia de Telemóvil: Ofrecer el servicio de Internet sin costo. Aunque el usuario aún debía pagar el costo de la llamada telefónica.Pronto otras empresas emprestaron a ofrecer este servicio sin costo: Tutopia, Internet Gratis y Más y Es-ol quienes obtenían ingresos por impulsos telefónicos entrantes o por publicidad por publicidad (como Tutopia que agregaba banners publicitarios a los sitios web).

El internet gratis

Los números de acceso a estos servicios de Internet pertenecían a compañías telefónicas pequeñas que podrían haberse beneficiado por los minutos de llamadas recibidos desde otros proveedores, generalmente Telecom pues era el más grande del país, Imagino que existía algún acuerdo entre los proveedores de internet y los operadores pequeños para compartir ingresos. Por ejemplo Tutopia utilizaba números de acceso de GCA Telecom en San Salvador, Santa Ana y San Miguel; Internet Gratis de Telemóvil utilizaba números de acceso de Telemóvil.

Telecom, aún subsidiaria de France Telecom, cambió de manera radical el mercado de Internet cuando lanzó paquetes de Internet conmutado en los cuales no se pagaba extra por la llamada telefónica. Definitivamente una ventaja competitiva. Telecom el operador más grande podía ofrecer este servicio a la mayor parte de los abonados telefónicos del país.

Navegante, la marca de Internet de Telecom se comercializó bajo el slogan “Cambiando Internet” y en realidad lo cambió. Los planes que ofreció fueron:• Plan Fácil: Navegación mínima de una hora al mes, cada hora por ₡ 10

(US$1.14).• Plan Avance: Incluía 10 horas de navegación. Y las horas adicionales se cobraban

a ₡ 5.50 (US$0.63). La cuota básica fue de ₡ 99 (US$11.31) mensuales.• Plan Sin Límites: Sin límites de horas y los impulsos telefónicos siempre

incluidos. ₡ 400 (US$45.71).

Para los usuarios frecuentes de internet se cumplía la frase “lo barato sale caro”. Los planes de Internet de Navegante servicio de Internet pagado llegaba ser más barato que el “Internet gratis” ya que si el usuario era descuidado con el control de los minutos que se conectaba a Internet fácilmente podría a llegar a pagar grandes cantidades. Por ejemplo un usuario afuera de San Salvador que se conectara 1 hora al día por un mes pagaría ₡450 (US$51.43). La velocidad de estas conexiones alcanzaba los 53 kbps en las mejores condiciones.

• Computadoras FinanciadasQue Telecom y Telemóvil financiaran computadoras incluyeran computadoras financiamiento fue otro factor que incrementó la cantidad de usuarios de Internet. Telecom ofrecía una computadora por ₡500 mensuales adicionales al plan contratado por 18 meses, la computadora era HP con procesador Intel de 500 MHz, 64 MB de RAM con Windows 98.

• Internet dedicado para residencias y pequeñas empresasLas conexiones de más velocidad fueron poco comunes antes del año 2000. Su uso se limitó a grandes empresas, gobierno y universidades. Eran muy caras. La primera empresa en ofrecer enlaces de alta velocidad a nivel residencial y de PYMES fue Convergence Comunicativos, su servicio solo estaba disponible en San Salvador, esta empresa fue adquirida posteriormente por Amnet.

Integra:Integra surgió tras una alianza estratégica entre Amnet y Telefónica. Amnet era la empresa de televisión por cable de mayor crecimiento, creció adquiriendo la mayor cantidad posible de operadores de cable en ciudades y pueblos. Telefónica era el segundo operador de telefonía móvil, contaba con enlaces de fibra óptica dentro y fuera del país.Telefónica comercializó bajo la marca Integra paquetes de Línea Fija Cable, Internet y Televisión por Cable. Todo esto mientras alquilaba la infraestructura de cable de Amnet. Llegando así a muchas ciudades del país. El acceso Internet se ofrecía en enlaces dedicados de 64, 128 y 245 kbps.

• Competencia

Recuerdo que visitar sitios web alojados en la red de Telemóvil desde una conexión de Integra era lentísimo, en los foros de Internet de entonces se hablaba de competencia desleal entre los operadores. ¿Usted experimentó ese problema? 2vfoto2

• Doble Velocidad (2002)

En el 2002 Telecom lanzó su servicio Doble Velocidad. Era un acceso conmutado y no dedicado. Se utilizaba un módem especial con dos líneas telefónicas, las que brindaban acceso de 100 kbps.

• Turbonett

Integra no enfrentó mayor competencia hasta que en el 2004 Telecom lanzó su marca Turbonett con velocidades de descarga de 128, 256 y 512 kbps.

• Amnet

En Junio de 2007 a comparación de los anteriores 20 proveedores de Internet, sólo tres operadores ofrecen Internet de alta velocidad: Telecom que utiliza su propia red telefónica para ofrecer ADSL, Telefónica que aún utiliza la red de cable coaxial de Amnet para ofrecer Internet y Amnet que ofrece internet en su propia red de cable coaxial.

• Junio de 2007

El principal motivo que existan menos proveedores es que ofrecer internet ADSL o por cable requiere inversiones millonarias en infraestructura.

Los antiguos proveedores de Internet conmutado todavía existen. Ofrecen Internet de banda ancha en áreas geográficas limitadas por medio de enlaces inalámbricos. También encontraron como nicho de mercado proveer enlaces dedicados a grandes empresas.