1. HISTORIA DEL CONCRETO2. CONCRETO2.1. DEFINICIONEl concreto es el material constituido por la mezcla en ciertas proporciones de cemento, agua, agregados y opcionalmente aditivos, que inicialmente denota una estructura plstica y moldeable, y que posteriormente adquiere una consistencia rgida con propiedades aislantes y resistentes, lo que lo hace un material ideal para la construccin. De esta definicin se desprende que se obtiene un producto hbrido, que conjuga en mayor o menor grado las caractersticas de los componentes, que bien proporcionados, aportan una o varias de sus propiedades individuales para constituir un material que manifiesta un comportamiento particular y original.En consecuencia, para poder dominar el uso de este material, hay que conocer no slo las manifestaciones del producto resultante, sino tambin la de los componentes y su interrelacin, ya que son en primera instancia los que le confieren su particularidad. Como cualquier material, se contrae al bajar la temperatura, se dilata si sta aumenta , se ve afectado por sustancias agresivas y se rompe si es sometido a esfuerzos que superan sus posibilidades, por lo que responde perfectamente a las leyes fsicas y qumicas. Luego pues, la explicacin a sus diversos comportamientos siempre responde a alguna de estas leyes; y la no obtencin de los resultados esperados, se debe al desconocimiento de la manera como actan en el material, lo que constituye la utilizacin artesanal del mismo (por lo que el barco de la prctica sin el timn de la ciencia nos lleva a rumbos que no podemos predecir) o porque durante su empleo no se respetaron o se obviaron las consideraciones tcnicas que nos da el conocimiento cientfico sobre l.2.2. CARACTERISTICASEntre los factores que hacen del concreto un material de construccin universal tenemos:a) La facilidad con que puede colocarse dentro delos encofrados de casi cualquier forma mientras aun tiene una consistencia plstica.b) Su elevada resistencia a la compresin lo que le hace adecuado para elementos sometidos fundamentalmente a compresin, como columnas y arcos.c) Su elevada resistencia al fuego y a la penetracin del agua.Pero el concreto tambin tiene desventajas como por ejemplo:a) Con frecuencia el concreto se prepara en el sitio en condiciones en donde no hay un responsable absoluto de su produccin, es decir el control de calidad no es tan bueno.b) El concreto es un material de escasa resistencia a la traccin. Esto hace difcil su uso en elementos estructurales que estn sometidos a traccin por completo (como los tirantes) o en partes de sus secciones transversales (como vigas u otros elementos sometidos a flexin)Para superar sus limitaciones se utiliza el acero, con su elevada resistencia a traccin. La combinacin resultante de ambos materiales, se conoce como concreto armado, posee muchas de las mejores propiedades de cada uno.Esta combinacin es la que permite la masiva utilizacin del concreto armado en la construccin de edificios, puentes, pavimentos, presas, tanques, pilotes, etc.2.3. MATERIALES COMPONENTESLa Tecnologa del concreto moderna define para este material cuatro componentes: Cemento, agua, agregados y aditivos como elementos activos y el aire como elemento pasivo. Si bien la definicin tradicional consideraba a los aditivos como un elemento opcional, en la prctica moderna mundial estos constituyen un ingrediente normal, por cuanto est cientficamente demostrada la conveniencia de su empleo en mejorar condiciones de trabajabilidad, resistencia y durabilidad, siendo a la larga una solucin ms econmica si se toma en cuenta el ahorro en mano de obra y equipo de colocacin y compactacin, mantenimiento, reparaciones e incluso en reduccin de uso de cemento. Ya hemos establecido conceptualmente la necesidad de conocer a profundidad las propiedades de los componentes del concreto, pero debemos puntualizar que de todos ellos, el que amerita un conocimiento especial es el cemento. Si analizamos la Fig. 2.1 En que se esquematizan las proporciones tpicas en volumen absoluto de los componentes del concreto, concluiremos en que el cemento es el ingrediente activo que interviene en menor cantidad, pero sin embargo es el que define las tendencias del comportamiento, por lo que es obvio que necesitamos profundizar en este aspecto que est muy ligado a las reacciones qumicas que se suceden al entrar en contacto con el agua y los aditivos. Pese a que en nuestra formacin en Ingeniera Civil todos asimilamos los conceptos bsicos de qumica, no es usual que entre los colegas exista mucha aficin hacia este campo (como es tambin el caso nuestro), sin embargo es necesario tener el conocimiento general de las consecuencias de las reacciones que se producen, por lo que durante el desarrollo de estos temas insistiremos en los aspectos prcticos antes que en el detalle de frmulas y combinaciones qumicas si no aportan informacin de aplicacin directa para el Ingeniero Civil.PROPORCIONES TIPICAS EN VOLUMEN OBSOLUTO DE LOS COMPONENTES DEL CONCRETO

Aire = 1% a 3%

Cemento = 7% a 15%

Agua = 15% a 22%

Agregados = 60% a 75%

2.4. TIPOS DE CONCRETO3. CEMENTO PORTLAND

El cemento Portland es un material producto de la fusin qumica a altas temperaturas de materiales calcreos y arcillosos, este nuevo producto reacciona cuando hace contacto con el agua endurecindose con el tiempo hasta convertirse en una piedra artificial, por lo que recibe tambin el nombre de cemento hidrulico. El mtodo bsico bajo el que se puede producir el cemento Portland fue descubierto por el ingls Joseph Aspdin en 1824, quien identific al cemento como Portland por la semejanza del cemento endurecido con las canteras de la isla dePortland en Inglaterra. Desde su descubrimiento el cemento Portland se ha constituido en el material de construccin por excelencia, contndose a la fecha con una gran variedad de aplicaciones de productos derivados del cemento.4. AGUA