historia de venezuela - bdigital.unal.edu.co · descubrimiento y conquista 8 palos, el 3 4e agosto...

COMPENDIO

DR LA

HISTORIA DE VENEZUELADE8DE EL DcUBaIMiENTO DI AKÉRICA HASTA suteiaos D!fl

(DE 1492 A 1e74)

PRIMERA PARTE

El dneubrllento y la eo*qthta(De i792 á i701)

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COLON. - Su PRIMER VIAJE. - DEsouaRIslEnTo DE Aukaics. -2° VIAJE DE COLON. - 3r Vitn DE COLON, DESCUBRIMIENTO

DR COSTA FIRME. - EXPEDIOION DE OJEDA. - Van DE ALOMONiRo.

Cuando la Providencia quiere cambiar la faz delmundo y encaminarlo á grandes y nuevos designios,hace aparecer hombres extraordinarios, en quienes,por decirlo así, concentra todas las fuerzas intelec-tuales que han menester para sobreponerse á su tiempo,á sus antagonistas, á sus desgracias, y, triunfantes detodo, poder plantar en ebeampo de su victoria el catan-darte de la innovacion, á ctiya sombra la humanidad va

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2 COMPENDIO HISTÓRICO DE VENEZUELA

á gozar de grandes y numerosos beneficios. Uno deCEOS hombres fuá Co1oi, que apareció en el vasto esce-nario del mundo, cuando este despertaba apenas delsopor de ignorancia en que lo había hundido el domi-nio de los bárbaros del Norte, á cuyo impulso funestovi6 lq Jwmapjdi1 ppgqrse bpsip las pl(jMjj 4pt9rçhque ja ciepcia $riefl y ronjqpp sust.ntajp ppa hiqy engrandecimiento universal.

Colon, pues 1 hijo de Génova, que desde niño labiaamado el estudio de las letras y adquirido profundosconocimientos en la náutica, ayudado de su constan-cia y de su grande ingenio, fué el taron ilustre quedebia presentar á la admiracion universal el capee-laculo más digno de la grandeza humana que imagi-narse pueda.

La adversijad flAji enkp4çiq suijqs pn su cora-zon; los sabios de ju tiempo le contradecian; Ic#libros sagrados le eran presentados como adversosásu grande idea de rodear el mundo; y así el fanatismocientífico, la ignorancia y Iq mala fortuna, ensayaroncontra el ilustre genoves todo el vigor de una contra-diccion. capaz de hacer retroceder á un ánimo fuerte.Mas como dice Sncca, lad yersidad ri o ensaya susfucçzs en 1. alnM 44hiie &vo en los Bipiritus ¡ovan-lados, y pasa con desúen al lado de los timidosy men-guados. Colon lucha, y lucha con té i y su cqnstanciaes inaudita, y al fin vence; 'y el mundo que áiites le.desdeñaba, hoy le admira; y laseneracioncs venideraspronunciarán su nombre con el notle entusiasmo dela gratitud. Colon sufre, en la más cruel desesperacion,todos los contratiempos que se le presentan pero alfin halla acogida en la corte de Isabel la Católica, yayudado de esta piadosa reina, parte del puerto de

DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA 8

Palos, el 3 4e Agosto de 1492, á la exploracion de losmares en cuyos linderos él profetizaba tierras, reinosy grandes riquezas. Corrió su vida grandes peligros enel viaje, ocasionados por la timidez de los que le acom-paaban, quienes viéndose engolfados en' aquella in-mensidad de aguas y pensando en que no volverian más

ver las costas de su patria, trataron de sublevarsevarias veces. Colon pudo aplacarlos, y el 11 de octubredel mismo año, 4 las diez de la noche, descubrió lasriberas de la tierra deseada. Allí, el piadoso navegante,doblada la rodilla, rindió gracias al Omnipotente quele habla escogido para llevar á cima tan sublime em-presa. Llamó pqes Colon, esta tierra, que fué una isla,San Salvador.

Vuélvese á Espafla, despues de haber descubiertomuchas otras grandes islas, y ofrece allí á su Reina e!Muevo Mundo que acababá de sacar de entre la inmen-sidad del 00ano. Recihenlo las gentes como á unhombre portentoso, y-todas las clases de la sociedad seaprespran á presentarle el testimonio de su admira-cion, teniéndose los mas encumbrados, por muy bienservidos y llenos de honra en hacer amistad con él ygozar de su !rato y compañia.

Nadie se atrevia ya á contradecirle; y así, en sucreencia dp que las islas que babia descubierto esta-han-cerca de un gran continente, partió de Cádiz áexplorarlo con mayores recursos y dejando á todosllenos de las más grandes esperanzas, el 25 de setiem-bre de 1493, y llegó á Hayti el 29 de noviembre siguiente.Hizo nuevas excursiones, descubrió nuevas tierras enlo interior, y despues de algunos disturbios, volvió áEspaña, dejando de gobernador de las Colonias quehabla fundado á su hermano D. Bartolomé.

4 COMPENDIO HISTÓRICO DE VENEzUEEÁ

En la Península fuá muy bien recibido de los ReyesCatólicos; y despues de haber preparado una nuevaexpedicion y adquirido preeminencias y privilegiossobre lo que descubriera y sus productos, salió conella el 30 de mayo de 1498, y el P de agosto divisé elcontinente Sur de América por las bocas del Orinoco.Reconoció las tierras y las hallé cultivadas por gente demejor apariencia que la que hasta entónces había ha-llado, y túvola por más inteligente. Llamó su admira-cien el ver adornados los indigenas con perlas i oro; ydespertándose en los de la expedicion la codicia, pre-guntaban repetidas veces por el oro, hasta que les fuéenseñada una tierra, al Occidente, habitada por hom-bres feroces. Llamó Colon la ensenada que allí seformaba, de las Perlas, y aquel sitio, de los Jardines.Internóse luego por la boca del Orinoco, y volvió des-pues al mar, llegando á Orama el 30 de agosto, en dondehalló formada una villa que su hermano D. Bartoloméhabía fundado, y tenía por nombre Santo Domingo.

La pintura que hizo Colon de estas nuevas tierrasdescubiertas, como de regiones deliciosas, abundantesen riquezas y hermosura, animé á muchos marinospeninsulares á lanzarse en busca de ellas; y el primeroque se decidió fuá Alonzo de Ojeda, e) cual habíaacowpaüado á Colon en su segundo viaje. Hombre in-trépido y de corazon fuerte, no dudó surcar de nuevoel Océano en pos de aquella tierra hermosa que óColon había encantado. Así, habiendo obtenido copiadel derrotero de estas costas, que el Almirante remi-tiera á los reyes, púsose en marcha del puerto de SantaMaria, el 20 de mayo de 1499, accompafiado de dos su-jetos de alta importancia : Juan de la Cosa y AmérigoVespucii; hombre, el uno, doctísimo en hacer caz'-


tas é instrumentos, consumado cosmógrafo y valerosomarino; y el otro, aunque no tenia estas dotes en tanalto grado, poseía sin embargo conocimientos náuticos,y no carecia de ingenio ni do agudeza para seguir lasinspiraciones de su ánimo no mui recto y salir avantecon ellas.

Con la copia del derrotero trazado por Colon, y des-pues de 24 días 1e navegacion, llegaron á reconocerel continente; mas sin desembarcar en parte alguna letuvieron á su vista constantemente por un espacio comode 200 leguas, comprendido entre las cercanías delEcuador y el golfo de Pária. Reconocieron en el trán-sito-la embocadura de dos grandes nos que acaso fue-ron el Orinoco y el Esequibo, ambos de los mayoresdel Nuevo Mundo; desembarcaron por fin en Trinidad,en tres diversos lugares, y alli encontraron hombresde hermosa talla y diestros en el manejo de las armas.Pasaron de allí al golfo de Pária, en donde desembar-cando Ojeda por las cercanías de la embocadura delGuarapiche, pudo confirmar las observaciones hechaspor el Almirante en cuanto á la hermosura de aquelloslugares. Siguió piles Ojeda hácia el occidente su excur-cion, y fué divisando toda la costa llena de puertos yensenadas que desde Pária se atiende hasta la Vela, yreconociendo las islas de Margarita, los Frailes, elCentinela y Curaçao; luégo se dirigió á un promon-torio no lejano que llamaron San Ramon, correspon-diente á la península de Paragnaná. Siguió do aquísu marcha remontando, y descubrió el golfo de Mara-caibo, y, con mucha maravilla suya, el canal que seinterna y comunica este golfo con la laguna de estemismo nombre, en la que entró á fines del mes deagosto.

6 COMPENDIO uisTórucO DE VENEZUELA

Fué en este golfo donde Ojeda halló una poblacior.construida sobre estacadas, en que las casas estabanindependientes entre si, comunicándose por medio decanoas. Por esta razon didie á aquel golfo el nombredo Venecia, en memoria de la famosa y pintorescaciudad italiana. Poco tiempo se detuvo Ojeda en estobollos lugares; y despues de haber venido costeandohasta la « Vela de Coro », se dirigió á la Españolaadonde llegó el 5 de setiembre de 1499.

El viaje, así, de Ojeda no fué de gran provecho,pues no se fundó ningun establecimiento, ni los nave-gantes hicieron de él utilidad. Mejor éxito logró PeroMunzo Niño, compañero de Colon, en sus excurcionesá Pária y Cuba; hombre valeroso y entendido en náu-tica, quien vino acompañado de Cristóbal Guerra, áquien cedió la direccion do la empresa, por poseer éstesobrados reCUr8OS monetarios. Salidos despues deOjeda, Be dirigieron como él por el derrotero del Almi-rante; y luego que hubieron divisado la costa de Páriay entrado en el golfo de su nombre, donde por primeravoz desembarcaron, volvieron de nuevo al agua, reca-lando entónces á Margarita, siendo ellos los primerosque pisaron esta isla de cuantos hasta entónces hicie -tan viajes al Nuevo Mundo. A11L adquirieron perlasy siguieron 4 la costa que se halla al frente, y que es lade Cumaná, en que aumentaron su acopio de esta pre-ciosa producoion de aquellos mares, y se proveyeronde algun oro. Continuaron por la costa, pasando conadmiracion de todos por ensenadas y puertos demansedumbre y excelencia cual los mejores, hastaChuspa, en cuya costa desembarcaron el 1° de noviem-bre de 1499. Pudieron alli ver los expedicionariosgrandes plantaciones de algodon y fábricas de redes y

DdÜBR1MIEÑTO Y CONQUÍSTÁ. 7

grosera tela, con que los habitantes cubrian su desnu-dez; mas á pesar de haber conseguido allí algunasperlas, siguió Niño hasta dhichiriviche, en donde lesorprendió agradablemente un caserio plantado á ori-llas de un vio cuyas márgenes estaban cubiertas dejar-dines tan bellamente aderezados cuales no habían vistojaifiás; y aunque loa habitantes ) en todos lag puntos enque hatá entónces habla tocado, le recibietun condulzura y hospitalidad por la natural benevolencia desu Indole, en esta ocasion tuvo que retirarse á la costade Curn4flft, por que

los no olvidudbs de

Ulla cruda reyerta que tuvieran con Ojeda 1 y enconadosVol bú 6usS y mal dlspueMos para ton los Españoles¡saliúPtffi 4 redbile ganocrn de combatir; y en granriOmem te aprestában 61 efecto, blandiendo sus ártrlafly &ltatido softl& gtíleria, Mas como N14o quisiera oroy no eotnbate, pueø no estaba para 9111), resolvió Petlrarse como hemos dicho. Nuevos y numeroM perlscotilgUlérøP állí en 20 tilas quo g detuvo; &gUtffi.sdb Un gratidof t%l el de las más hermosas de OrierttbYol yiÓse entónces A España el 13 de lbbreÑ de 1500eón tal cosécha de esta Hes produeciun, que hasta150 fflflicoB y adfi más, 5egtrn Ca5aM, llevó en este viaje.

a COMPENDIO HJSTÓIUCO DE VENEZUELA

YAEZ D980V3M it Baatt. - DIEGO DE LOPE. - CRIST&AL

GuEanA. - RODRIGO BASTIDAS. - AcoNzo OJEDA. - VANOS

LEPUEEZOS Dl D. BARTOLOMÉ DE LAS CASAS PARA ESTABLECER

COLONIAL - GoNzao DE OcAMpo. - EL P. BARTOLOMS Dl

LAS CASAS. - SUS TRABAJOS.

Ya para este tiempo Yafiez habla descubierto elBrasil el 20 de enero del mismo año, y despues dehaber reconocido el Amazonas, rio el más candalosodel mundo, tocado en varios puntos de la costa que desu embocadura hasta Pária se extiendo, llegó, saliendopor la boca de Drago, á la Española, el 23 dejunio,con-vencido de que todas aquellas tierras pertenecian á ungran continente.

Llamados por la codicia, en vista de los productos dela expedicion de Niño, muchos emprendieron viajes álas nuevas tierras entre ellos, Diego de Lope, quienpudo reconocer que doblando el cabo «San Agustin »continuaban por una grande extension, al Sud Oeste,las costas de la tierra firme, siendo esto el fruto útil desu expedicion; pues aunque costeando, llegó á Púria,allí tuvo discusiones con los naturales, pacíficos poríndole, y dejó á aquellas gentes llenas de enojo paracon los Españoles.

Segunda vez, Cristóbal Guerra, emprendió viaje yarribé á Pária, de donde pasó á Margarita, recogiendooro y perlas y sembrando por todas partes la conster-nacion. Llegó en sus excesos hasta hacer esclavosá los indígenas y llevarlos á España, cuya tierra pisé de


nuevo en 1501, cargado de riquezas y de esclavos quevendió contra la expresa prohibicion de los reyes deEspaña. Por ello recibió el condigno castigo; pues füépreso y condenado á rescatarlos á costa suya, y á res-tituirlos á su patria de donde los extrajera con men-gua de la humanidad.

No así se condujo Rodrigo Bastidas, quien teniendopor compañero al experto piloto Juan de la Cosa, em-prendió su viaje en el mes de octubre 1500; y despuesde haber tocado en una isla que se halla entre Guada-lupe y tierra firme, entró en el golfo de Venezuela,reconoció las costas que se hallan al Sur y Ocaso deCoquibacos, y pasando luego por la Vela, siguiócosteando más de 150 leguas y pudo reconocer la em-bocadura del Magdalena, las islas de Bará y San Ber-nardo y los puertos que en esta costa se hallan. Con-tinuó aún más, hasta el puerto del Retrete, en dondeterminó su excursion. Este hombre cuya índole eradulce, y cuyo corazon no estaba desposeido de pie-dad, trató segun su manera de ser á los habitantes;y aunque hizo algunos esclavos, no fué con ánimode especular en ellos, sino sólo con el objeto deenseñarles.

No pocas debieron de ser las utilidades que re-portó este aventurero en su viaje, pues pudo volver áEspaña en setiembre de 1502 con 'buena cópia de oroy piedras preciosas, despues que había sacado losgastos de su expedicion, perdido en Santo Domingo susbuques, sufrido no pocos trabajos, atendido á los cuan-tiosos gastos de un proceso que Bobadilla le formó ymantenido durante este tiempo á toda su gente.

En enero del mismo año se daba á la vela otra nuevaexpedicion de Cádiz, dirigida por el capitan Alonzo de

1.

10 C00ENDIO HISTÓRICO DE VENEZUELA

Ojeda, quien venia nombrado gohtliador de la p?ovincia de doquibacoa, la que debii poner baju sil do-.minio y pobla. Mas su viaje liM Infructuogo, puesaunque llegó á establecer foUiflóaldhs á cosa dé 15millas del cabo de la Vela, y cjUisó plantar ifiti su Ctiluule, la falta de bastimentos por Xlilá JaIt, 3' pof otrala hostilidad de los habitaflios tju4 poco se petbapara conseguir nada de ello, le obllgáon A vtvlt delrobo y el pillaje, haciendó éxcúPáiuiies á lo intetibKPero no era esta vida la que contentha ft lUs tofflk4'eros; as¡, esto agegadó fr rhuelias btta iftcuhstbli

cias de diension y resehtmient* fli&útt tati ga d6que le prendiesen y ehvíaari á StihtO bbniingo, y así linoun triste resultado su empÑa.

Todas las tentativas, pUés, ti lolbhitátiob tUtUiIinfructuosas en Venezuela, y lús cóst liWWanebie-ron, por muchos años, siéndó sók 11 teabu ft acttsdeviolencia y crueldad, cometidos póf lb9 que ú elfiRAdirigian; poniendo ai Una baitéM tilái fiité á los quointentasen formar álh coloiiü y pbsWeh cxi fbttentM'relaciones con los ihdfgéhás párá endilgaMos pOt )alvias de la civilizacion.

En vano se propuso el P. Bartolomé de la Casas,fundar Colonias en jái coÉtal qtlb gá dilatán db ?Ariahasta Santa Marta, para lo cual obtuvo tonceioñ elaño de 1520. (ion aquella cdnstanbia y Mo que tiaeran peculiares, fornentó su émpPesa; y Cuándo ya ba-bia establecido das convento, Uñó eh thlthWlviche-yotro más al Oriente, y ton la duho pa del tu1to y )gdad del ánimo, conseguido hzicerse de la btlflah±a delos indigenas, un suceso funesto vino á di por ttrmcon sus esperanzas y á poner 'un nuevO ohiátüld i lacolonizacion. Un tal Alonió bjedá, distthto tió

DESCUBRIMIItNtO 'i CONQUISTA fi

de quien hemos hablado, desembarco en aquellas cos-ta!, y, valiéndose de tina prfldia 5 pudo tomar preso*comtt 38 lndiog , ton el Intento de Vmdtrlbm corno usdiflós. AatmadtiS legítimamente¡ Ial Indígenas cflneSte ililetó stenldo, y querleíldo naturalmato de'hact$e kk t&ri pellgrosoM )lu€sØfldes, tramaran 01 modode teYIfltf1o. No tarde me les presentó oportunidad detomar tønganU, pues se pusieron en OJedk .7 algunosde 1aM shycrn qué temra tia mente hablan tenIdo A tierra,y lea dieron muerte. No eoritentos aún Con esta taparascio3i anLtatctn uno de los conVentos y dle?on muef$e,asimismo ti 'vicntio y lego que alli encontraron, de'Jando todo aquel campo talado, 0 ificendiado el con'Vento. EM de esperar que con tales sWePos 1cm calo'nizadores del NdYo Mundo se cóntencieran de liidlfictilladne qUe ofruu4tlari pata lo delánte estas pira'tetl8s) mas; léjoi dé eso, parco qtffi estába como tinM

ciliado en ellos el deseo de oprimir y exteiblindr i puespoco tiempo después de noaneldo esto pPeen tose Cftlttctalo do Ocnmo con una eipedicioti d *Ob hombres,llevando Orden de 16 Audiencia de Santo Domingo patatraer A aquellos inf€JlItSel habitante la tnilerté, M asoklacion y la escintilad; A propÓSIto eta él tnl ønwpipara M4 emprema, pues la Supo llevar 4 LMmIno, ahór.cando A unos, empalando & otro; devastando las Ó#iamarc&8 y esclavizando A numerosos iot&lceM de que1Iñó sus buques: Y lo que eS mAg abominable de todoesto, es que tan indigno hombre se VRiiÓ á su ihtentode perfidias y de dobleces, con que pudo engañar á loIncautos y desgraciados Indios. EMtabloid e4te mal hombre, uncolohia, algo más ml Occidente, cerca de ¡ti ern•bocadura dól Cumná, y le did por nombre Nuevatoledo.

in embargo, entre loe que vitiietan 8 América,

it COMPENDIO HISTÓRICO DE VENEZUELA

babia uno, del cual ya hemos hablado, el P. Bartoloméde las Casas: sujeto éste en quien los reveses, las con-trariedades ylos sufrimientos sólo servian para acriso-lar más en su noble corazon, el amor de la virtud, y lossentimientos piadosos y caritativos que entraha la doc-trina evangélica. De condicion apacible y de ánimoinquebrantable, era una de sus más relevantes dotes laconstancia. Este ilustre varon, á quien ya hemos vistofundando conventos, y tratando de establecer bajo só-lidas bases colonias en las costas que, segun su con-trato con el Gobierno de España estaban bajo su juris-duccion, se presentó con los Reales Despachos de pieera portador á la Audiencia de Santo Domingo, y pidióse diese & ellos cumplimiento; pero léjos de esto, ydando rienda más á la codicia y á La doblez, que 4 labuena fé y al deber, aunque publicaron con señalesde acatamiento aquellas disposiciones, no revocaronlas órdenes dadas á. Ocampo: y solo despues de habersido amenazados por Casas, con que se volvería A Es-paña A dar testimonio de lo acaecido, pudo conseguir lamisma armada que habia llevado Ocampo; pero que-dando éste en Costa firme, A sueldo, con el mando de450 hombres de los que allíse hallaban.:

Llegó pues Casas, no sin haber exjierimentado al-gunas contrariedades, á Nueva Toledo; y con granquebranto de su ánimo, vió desvaecerse sus esperan-zas. Un campo de miseria y confusion fué el espectá-culo que se le ofreció A la vista. Todos 6 casi todos losque allí estaban, al ver las embarcaciones, no pen-saron ya sino en volverse A la Península 6 A Santo Do-mingo, pues devastado todo aquel pais, no ofrecia alojo de su codicia cosa que los convidase á permaneceren él; y así éstos y algunos de los que habian venido

DESCUBRINIENTO Y CONQtHSTA 13

con 'Casas, se fueron con Ocampo, quedando aquel, ro-deado de pocas gentes, en un lugar castigado ya poraquellos hombres, en quienes todo sentimiento gene-roso se habla extinguido.

Grandes contratiempos tuvo que sufrir despues deesta continjencia; por lo cual, viendo la necesidad debuscar remedio á los males que amenazaban la totalruina de todo, resolvió pasar á Santo Domingo, y sí eranecesario á la Corte misma, para solicitar un apoyoeficaz á sus propósitos. Y asilo hizo, dejando encargadode su gente A Francisco Soto, A quien dió sus instruc-ciones. No bien se habia ido Casas, cuando los indíge-nas trataron entre si el modo de salir de los que allíquedaban. Hartos de sufrimientos y opresion, aquellosinfelices se reunieron y con encarnizamiento atacaron6 los españoles; los destrozaron, pusieron fuego aledificio, arrasaron el campo y sustituyeron al lugar dela Colonia un paraje de muerte y asolacion. Los que sehallaban en Cubagua, sabido esto, no se atrevieron ádefenderse, aunque no bajaban de 600, y sin esperar Alos que se preparaban para atacarlos se erhbarcaronpara Santo Domingo. Tal fin tuvieron los esfuerzosde colonizacion en Costa firme; tal fué el ejemplo deperversidad dado por los que, alejándose del designiodel venerable Casas, trajeron, en vez de civilizacion alNuevo Mundo, la frágna de los odios y el rencor, y lapiedra de discordia que habla de poner entre tos colo-nizadores y los indígenas un manantial de sangre ver-lido sólo por perversion de ánimo y aliento de codicia.

Casas, contristado con tales sucesos; viendd burladassus esperanzas; sin elementos para continuar con buenéxito en su nobilísima empresa de traer por la manse-dumbre y la caridad la colonizcion al Nuevo Mundo,

COMPENDIO HISTORICO DE VENEZUELA

decidió retirarse á un convento, en donde profes4,en 1523. Y ni allí, el santo varon se olvidó de suspropósitos y de su amor á los indígenas, sino queasiduamente trabajó por ellos, abogando siempre porleyes que aliviasen Id suerte de tantos infelices, conde-nados al exterminio por el espíritu de la aar!ciaque atodos dominaba.

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Muy de esperar era que él óobiernci de Éspaha, enprósenela de tales sucesos, tomara interés n remediartan funestos males; mas sea por descuido 6 por cual-qulel'á otra causa, CArlos Y, que & la sazon reinabaen la Península, no ólo no atendió á esta necesidad,sino qUe para baldon suyo, decreté la esclavitud detodos Ido Indios que no se sometieran voluntariamente,aukfrizando él efecto A los Españoles qhé emprendiattconquistas en el Nuevo Mundo.

No se dejó esperar mucho el resultado de tal medida,pues bien pronfó lás costas de Venezuelg se tieron pla-gadas de hombres feroces, que, animados de la codicia,no pensaban en otra cosa que en haceF esclavo sacri-ficando á su intentó cuanto & ello se les o['onia. Encampo de müetie y asolaciori se convirtió bleñ prohto


la Tterra firme. Etranteo los indiog en el Interior delpai, acaso b11cali&n Un asiló tneho3 IMegLItO par4suR hijos y áUs flRos; pues los qué dsgru&iadumente KO quedaban en sus moradas hablan de luchatcohstentemøntg cOn eHetiilgo pderan, óiat tristeS,ittIs8s de aquellos hotbbees ferocet Visto 10 Ual porla Audinda IIe S4ntb Doinlno, buscó manerd dø ponatreffledib A tan desBhfehadit ¡iit4teriaI 3 y ál ofémo,envió 4 Costa'flrm Un Bujeto lIRÉñadó JUan AtfipOe4;el cuál, Rklfl4ué p9t& ello no hoto autotlzatlon 4 fundóeh 1527 la Villa de gatita Ana de Coro, en el mimositio donde hoy existe, dspues de haber trabado amis-tad con los indígenas y cohetiido qUe de muy buengrado el Clisique Manuare 3 jnfs de la riackm Ca4quetia,sellara con l un ti-atado, Volel cUal se retonoeidfeudatario dé los reyes de EspHftt Hombré prudente,Ampúes iho bn este hecho & dmdtr4r cffift dlfténts frUtb d4ba Un ttttU duké y Ufia JJóltttt& ngeti*de fePfldI* Phi asti 1o4 hijo del eUelU pFlviliMdo qtinsfá qürf U explotar. Y gr&nde pPotodo htlhietft høhUaucolonia eh cUtio tiempo¡ 91 01 fflufiara en úuyag tn8i1flestaba él tetro §paftOl ño dOdañ4fa la rlqUa deltomercio y de la IndilMNds4uefi0rh en la VZ; JtJtsegtilP laá seridág de la guelta y gOMf OP lag frlvola*deliciaS de la %itdI*I4; OOUpfldU óio eü roflturbfl.el viJo tiáüúdo, fo pénllU 4h lbs dgIOli IhbMfl&&que hicietft Cdloh ápát9cef 4 la fat dé la fialflilP; 3'si en eIls Sa ocupaba alguha 4et, lib érá glh(j par&enteegalas á Id a y& pliia y ¿eue1d gd de tspletiládofgbesiránjeros. AM, cedió cuino iudd ll@reditnló, § losBeiSrés, tlqUIsicllo9 comerciantes dé AUbt1fgb tonquienes estaba en negdbió, la pfdVlribid de Verwuela,desde él táho de la Vela hastá Mácatapdn4


Nombraron, pues, éstos como gobernador de estastierras (para lo cual estaban autorizados competente-mente) á Ambrosio Alfingor, que, acompañado de Bar-tolomé Sailler como teniente general, salió para Coroá la cabeza de una regular expedicion, á donde sin tro-piezo alguno llegó á fines de 1528. Ampiles, acatandolas reales disposiciones, con harto dolor de su almapuso en manos de aquellos hombres, de nacion extraña,el gobierno de la Colonia; mas devoró en silencio latristeza que le causaba el ver que el fruto de susdesvelos y afanes iba á ser recogido por otras gentes.Alfinger, ya en posesion de todo, sólo pensó en recogeroro..;, reunir esclavos. Siendo su objeto sacar riquezay no civilizar, marchó por las sendas que habian tri-llado los que ántes de venir Ampües trajeran á las re-giones de Costa firme el espanto, los dolores y la des-truccion. Largos de contar serian )qs e mones yatrocidades de Alfinger degradada la humanidad ensu persona, fuera mejor dar su nombre al olvido y lahistoria de sus atentados al silencio más profundo.La muerte precedia á sus pasos, el incendio los segulay el clamor de la esclavitud acompañaba sus horas,para siempre aborrecidas. De esta suerte recorrió nosólo las comarcas puestas bajo su dominio, sino [am bienlas que se extienden en las costas del lago de Maracaibo;y aun no contento, fuése hasta los fértiles campos queriega el Magdalena, y, merodeando por estas tierras,vino A salir al fin á Chinacota, y allí terminó sus diastenebrosos, do resultas de una herida que le infirieranlos Indios, en ocasion en que sólo se hallaba acompa-ñado de un amigo, si es que amigos y no cómplicespueden tener semejantes hombres.

Siguióle en el mando Juan Aleman, hombre de nata-


raleza pacífica y de carácter apacible, el cual noinquietó á los indígenas en el tiempo de su gobierno,que fué coflo, pues á poco nombraron los Belzarespor gobernador á Jorje Spira, el cual salió de Espaaaá principios de febrero de 1534.

No distante estaba Spira de igualar á Alfinjer en sumanera de proceder. Se internó hasta Barinas y des-pues de mil vicisitudes en aquellos llanos anegadizos;despues de haber pasado á saco cuanto encontró alefecto; despues de errar en constantes refriegas, lle-vando la muerte y la asolacion por todas partes, aflijidode trabajos y sin gran provecho de sus fechorias, llegóá Coro en el mes de febrero de 1539, con solo 90 hom-bres de 400 que había sacado. De allí siguió á SantoDomingo á entenderse con los agentes de los Belzaresen aquella isla, sobre sus negocios.

Envió luego á un tal Navas (Alonzo) con una peque-ña expedicion; y cumpliendo este las instrucciones quede él Irala, pasó á la entrada del gran lago de Mara-caibo, y en la isla donde moraban los Indios Zaparas,hizo gran carniceria de ellos, y siguiendo los impul-sos de su corazon nada recto, lejos de volver adonde'Spira estaba, prosiguió por la costa hasta Cumaná, poren medio de serranías, y consumó en ésta excursionlos días que de allí corrieron hasta 1540 en que mu-rió Spira, dejando en su lugr áJuan Villegas, alcaldemayor do Coro. Este no vió deslizarse muchos díasde su gobierno, pues á esta sazon la Audencia de SantoDomingo nombró gobernalor interino á Don Rodrigode Labastidas quien, asimismo, vino á presidir laIglesia de Coro elevada á catedralt por el papa Cle-mente VII en 1552, siendo este Labastidas, su primerobispo. Era do esperar que este sujeto encaminara

COML'ENDIO IUStÓRICO DE VEÑEZÜELA

por segura ,ia su gobierno, 4 hiciera florecer aquellacolonia haciente; masj puede tanto la avaricia! que elseñoP Labástidas, contaminado de eltá, lejos de pensareh nada tIÉJI, se endilgó por donde sús anteceso?es ha-blan caminado, y olvidando la mansedumbre y lá pie-dad que la religion de que era alto representanteencarece, solo pensó eh hacer esclavos y acumularriquezas. Asi, las noticias del florado (1), que ehaquellos tiempos corrían valederas, alentaron su am-hicion, y óyendo atentamente lasrelaciones y pinturasque, Limpias, soldado de Federmart (2) y alguno delos que habiati acompañado á SpiFa, le hacían, pre-paró una expedicion que confió á Felipe Urre, tenientegeneral de la Colonia, él cual salió ecl junio de l41de iorú, y por la costa Vino hasta Agua Caliente, dedonde se internó á Barqdlsitneto.

Herman Perez, Ala sazon ibá en la misma empresade buscai el Dorado, con gente traida del nuevd reinode Granda; y sábido por Urre que aquel eh días altasbabia estado en aqüellos sitios, comenzó á temer porel buen é*itó de Mi érnpresa, creyendo que podiá Perezllegar primero que 61 á aquellas encantadas regionesque h&ihiaú trastornado la rectitud del obispo de Coro,

ási ápresutó marclizS por la misma tia quellevabá Perez. Corrió, internándose mas y mas envastas regiones, pasanda caudalosos nos, luchando

(4) Rl Dorado dra Una ciudad, que lá rbeute de los con4uiflado-as habla ¡dudo siguléndo las mentlfteae descripciones de los Ib-d1os que para ,.tejarlos les pintaban con los mas grandes atracti-vos una tierra lejana Llena de grandes riquezás

(2) Pué este hombre, compane?o y segundo de Sir4 cd su et-pedicloo, y deserLtndoseIe cotí alttttma deslealtad; siglilo las llue-¡las de Alfinger, y despues de recorrer parte de la Nueya-Qranactavolvió á Coro, sin provecho alguno de sus travesías.

DtSCURRtMINTO ¶' CONQUISTA ID

con las miserias de une vld g llena dé pellgrtwy traba-jos, ya viendo su gente presa de una enfermedad, yapróxima A perecer de fatiga y enc4Bet, ya A punto deno volver & salir de aquellos Ignotos parejos t01 lø&

amenazas y ataques de los Indígenas; hasta 411e poifin Uno A su vista Una gP$in ciudad, Cuya tl*etipciohparece hecha mas que por baca de lo verdad, por la dla fantnsla. Volvióse de allí Urre, no uk hah# hechotentativa de llegar h&s)9 la prodiginea ciud1d. Heridopor una de los oniaguas, que así se llamaban los dbaquella nacion indiana, tUVO que retlNtSP y temerosode emprender la conquista dø tan populosa cindad conel corto número de hombt6i que tenla, deidi6 'nrilP áCoro para formar una grande ex4rndiclon é6ti qüe poder conquistarla, en la creencia Tie que éPa el Dorado.Despues de algunas peripecias y trabajos¡ llegó &Barquisiureto y tuvo alil noticia de que Be hallaba uerca(en el Tocuyo), Carvajal con alguna geiltO

Mas dejemoM aquí ú Urre, y veamos qué ha sucedido en Coro¿ Labostidas, habiendo sido nombradoobispo do Puerto Rico, dejó mt su lugar 4 Di8go Boleo;y aunque la Audencia do Ñnto Domingo habla apro-bado este nombramiento sin embargo no pasadostnuchoA rneaéSj fuá enviado Óorno gobentadot interino,flenrique Retnbolt, factor de los Belzarna y- de sunaciobalidadi Este, viendo el estado de miseria yabatimiento en que so hallaba la ColonIs y buscandoquo no fiera é didolverael phes vela con tos de ello,comisionó á Juan de Villegas y Diego detosada paraconseguir nuevos pobladored en Cubagua y Cumaná,En esta coyuntura, un tal Castillon enviado da SantoDomingo, hahia fundado dos poblacltrnes eh Cutnan&y Cubagua: NuevaCúrdova en La una, y NUova Oadlt en

COMPENDIO HISTÓRICO DE VENEZUELA

la otra, que luego se despoblaron conservando apenasalgun comercio y movimiento, debido al tráfico deesclavos indígenas que, no obstante la prohibicion quebabia para ello desde 1531 1 allí se hacia. 96 hombressacaron de estos lugares, despues de haber toma-do Villegas (por consejo de Castillon) posesion deCubagua como comprendida en el territorio de la Go-bernacion de Venezuela. Llegaron, pues, de vueltaá Coro y la hallaron presa de la anarquía. MuertoRembolt, los alcaldes de la ciudad se dividian el go-bierno, haciendo cuanto querian, fuera de todo acuerdo;Pero luego el licenciado Filas, enviado de Santo Do-mingo para evitar el desórden que reinaba, despachéá su teniente Juan de Carvajal mientras él se ocupabaen otros asuntos. Llegó Carvajal á Coro al comen-zar el año 1545. Era este sujeto de ánimo perversoy corazon depravado. Manejaba la perfidia como ar-ma predilecta y era alevoso por naturaleza; así, condescarada impudencia cambió su título de tenientegeneral por el de gobernador, usando para el efectode una suplantacion en los despachos del Tribuxial.En seguida, cogiendo toda la gente de armas quebabia, se interné, acompañado de Villegas como se-gundo, 4 fundar la ciudad del Tocuyo. Allí le hallóUrre, el cual se impuso detenidamente de toda lahistoria de su gobierno. Queda pues Carvajal queUne se pusiese bajo de sus órdenes; al própio tiem-po que este, sabiendo la farsa de su titulo, abo -gaba que siendo él teniente general legítimamentenombrado, debian estar á su disposicion Las armas yejército. Estas peripecias trajeron tal discordia, queocasiones hubo de refriega en que á no ser la genero-sidad é hidalguía del bondadoso Urre, este hubiera

bSCÚBRIMIENTO Y CONQUISTA fi

podido deshacerse de aquel criminal. Mas, al fin, de-seoso de ir á Santo Domingo para poner de manifiestolos frutos de su larguísima excursion en busca delDorado, desistió tjrre de los derechos que crela tenery emprendió su viaje á la ciudad de Coro. AlcanzóleCarvajal en el camino en las montañas de aquel país,y dióle muerte traidora y cruelmente, asi como á los quele acompañaban. De esta suerte terminaron los díasde aquel noble expedicionario, el mas generoso y menosavarientd de cuantos habían cruzado las comarcas delNuevo Mundo; despues de haber durante cuatro años,recorrido vastas regiones, sin que su espada quedaracomo la de sus antecesores y los que le siguieron, em-papada temerariamente en la sangre de los indígenas;y no obstante el haber sufrido grandes tribulaciones,peligros inauditos, trabajos sin cuento y de haber di-latado mas que ningin otro la esfera de sus excur-siones.

La venganza y la crueldad, no satisfechas aún coneste sacrificio en el corazon de Carvajal, le pedíannuevas victimas; y as¡, al llegar al Tocuyo, hizo ahor-car á los amigos de Urre, quedando rodeado solo de suscómplices y de la lobreguez do su conciencia. Pero, nodebia sobrevivir mucho fi tantos crímenes; cerca estabaya la hora de su expiacion. Fundada la ciudad delTocuyo por él, en 7 de diciembre de 1545 1 fué á elladonde llegó Frias en 1546, no sin estar ya impuesto dela negra historia de su fundador. Cuando ya se ocu-paba en concertar tos medios para prenderle con todaseguridad, llegó el licenciado Juan Pérez de Tolosa, quehabía sido nombrado gobernador y capitan general deVenezuela por Carlos V, quien, oyendo la voz del ve-nerable Casas yel clamor de los colonos que gemian de

COMJ1N1),I0 HISTÓRICO DE VENEZUELA

mijerJA y oprosi on ØcIa6 terminado el arrencaqicntopw hiciera 4 lqs Pçlzqrps.

Era á Fep3z do Tolosa, hombre de ilusracion y deprrçpqci, á qjiep iba 4 corresponder aquel acto dejqsticia. Sabidas por él las fwl!orias de Carvajal, pusoen obra, con tDda pqte1a, el prenderle, y al fin lo con-sigui4 some(ió!c 4 jqjçjo, fué copdenado á muertey ejecqçailp en el misno lugar en que hiciera gemir átanto inoreptes. 4j acabaron la dominacion de lospelzares en Venezuela y la de su último usurpadorreprpsentante.

GOBIRENO DE TÚLOSA. - Su MUERTE. - VILLEGAS COMO GORRa-

5SDOR INTERINO. —.Ltiiq . V I LLACIN134 . - FIJANDACION DY VA-LENCIA. - GUTIERRE1 DE LA PESA. - Leno. PABLO CORADO.

r FSaARDO. -t- QyAICAIPURO. - FuNoAcoN DECISCO.

Diezi ocho años contaban los Blzres en la explota-cion de la provincia; y este tiempo fuá, puede decirse,una larga consternacion que casi devoró en su cuna ála naciente Colonia, pie á no ser por la determinaciondel Emperador, justa aunque tardia, hubiera desapa,-recido completamente.

Pensó luego Tolosa en mejorar la condicion de laprovincia ' sustituyendo al imperio de la arbitrariedadel de la ley; y en ello trabajó con fruto, restableciendopor este medio el sosiego y el órden. Envió mas tardedos expediciones, al mando de Alonzo Pérez y Juan deVillegas, á quien babia hecho teniente general de la

PPSCUBIIIMIENTO y CONQUISTA 23

prpvincia, no hallando contra 6l teusarion que mere-ciese castigo, á pesar de que hubiera estado en conipa-flM de Carvajaí. Dirijióse el uno, en febrero de 1517,por el río del Tocuyo, y despues de recorrer toda laCordillera occidental hasta la Sierra Nevada, internósehasta e! Apure en donde hubo de sufrir choques conlos indígenas. Se eneat inó luego á la Nueva cranada,y en el tránsito hasta el valle de Cúcuta, no dejó de ex-perimentar nuevos ataques que le fueron costoso; yalli mismo se vhS obligado á marcharse á toda priesahasta el rio Zulia, acosado de los Indios del lugar, Aquienes quiso someter ep vanos pues le presentarontenaz y valerosa resistencia . Grandes trabajos le espe-raban allí; obligado por ellos, volvióse á Cúcuta, endonde , por buenas maneras, pudo conseguir algunbastimento, y despues de haber recorrido todas aque-llas comarcas que rodean el lago de Maracaibo por suparte Sur, al pensar en volver al Tocuyo, se vi¿ dele-nido por las aguas de una lagupa que se unía al lago.Seis meses cumplidos pasó allí, con una constancia yresignacion digna de mejor éxito, hasta que tomandoci mismo camino que trajera, no sin experimeptarnuevos y desastrosos ataques do los Indios, lleg&en1550 habiendo empleado dos años en su e4pedicion ysacado de ella ningun fruto que no fueran 108 sufri-mientos y trabajos de que había sido víctima.

Villegas, tornando otra direccion, salió en setiembrede 1547. Seencaminópor Barquisiaietohasta el lago deTacarigua, de donde, pasando por Agua Caliente, llegóá Borburata, en cuyo lugar determinó lijar residencia yfundar una ciudad. Mas Tolosa, habiendo decididoirse á desempeñar unas comisiones de la Corte, encargó

Villegas del gobierno de la provincia, y ya en la Vela


de Coro le sorprendió la muerte, cuando el Emperadoren premio de su regular proceder, prolongara por tresaños la época de lu gobierno.

Sabido esto por Villegas, pasó al Tocuyo y se hizoreconocer en 1648, como gobernador interino, .á pesarde las intrigas y pretensiones de los alcaldes de Coroy los de aquella ciudad, que reclamaban para si el go-bierno.

F'ensó muy luego en otra cosa que no en expedicio-nes; pues convencido de lo infructuoso de estas, creyóque seria mas útil fundar ciudades y repartir bienespara buscar así el medio de dar reposo y tranquilidadá las gentes. Envió, pues, á Pedro Alvarez á. Borburata,para que la poblase, y éste dió principio en 26 demayo de 1549 9 á la fundacion de la ciudad que mastarde vino á ser presa de [os piratas y filibusteros queinfestaron el mar de las Antillas. Fundó tambien áNueva Segovia en el valle de Barquisimeto, en 1552.Sucedióle en el mando Villacinda (licenciado) en 1554,quien emprendió algunas excursiones contra los IndiosJiraharas con infructuoso éxito, y se decidió, por fin, ¿1.fundar una ciudad que fuá la de Valencia, cuyos ci-mientos puso Alonzo Diaz Moreno por su órden cercadel lago de Tacarigua (1555), en posicion tan hermosa yadecuada cual no la tiene mejor ciudad ninguna de Ve-nezuela. Muerto Villacinda en 1556, los alcaldes delTocuyo quedaron dueños del Gobierno y encomenda-ron á Diego GaPcia de Paredes una expedicion al interior.

Llegado este á. Escuque, juzgó á propósito aquellugar para fundar una ciudad; púsolo por obra, y lallamó Trujillo. Regresó en seguida al Tocuyo á darcuenta de su encargo; y entretanto, los Indios, moles-tados por los pobladores de una manera injustificable,


resolvieron destruirlos á todos; pusieron estrechocercoá 'la nueva ciudad y obligaron, á pesar del auxiliode Paredes, á que todos se retiraran, dejando solitarioaquel lugar en 1557.

Nombré en tanto la Audiencia de Santo Domingo degobernador á Gutierrez de la Peña, el cual repoblé 4Trujillo por mano de Francisco Ruiz, quien cambió elnombre de la poblacion por el de Mirabel, que noconservé mucho; pues habiéndo venido, en 1559, el li-cenciado Pablo Collado, sucesor en propiedad de Villa-duda, dispuso una excursion contra los Cuicas, pobla-dores de aquel lagar, encomendando á Paredes estaempresa. Este devolvió su nombre á la ciudad, que porcontratiempos y circunstancias especiales cambió váriasveces de elijo, viniendo á quedar, al fin en 1570, en ellugar en que hoy se baila.

Ninguna de cuantas ciudades se fundaron en Vene-zuela hizo tan rápidos progresos como Trujillo; y fuápor esto que, atraido de su fama, el pirata Oramon, en1688 hizo gran destrozo en sus habitantes, quemé losprincipales edificios y dejó dispersos 4 los que, vién-dose saqueados, quedaron apenas con vida. Diego Ro-mero, en los tiempos del interinazgo de Peña, habíafundado en el sitio en que anteriormente se descubrie-ron minas, llamadas de San Felipe de Burla, una po-.blacion con el nombre de Villa-Rica, la cual cambiótambien de lugar, pues no acomodados allí los habi-tantes, se pasaron á las márgenes del Nlrgua; y maslarde, en 1628 1 al punto que hoy ocupa la ciudad, des-pues de haber exterminado é los Indios de aquelloslugares y cambiado sucesivamente el nombre de la po-blacion por el de Nueva Jerez y Nuestra Señora delPrado, que fué el que le quedó entónces.

2

£6 COMPENDIO HISTÓRICO DE VENEZUELA

Entre tanto, Fajardo, hij9 de un español y da una In-dia, nacido en Margarita, conociendo el idioma inçJijena y aprovechándose de la coyuntura de su Origen,emprendió en 1555 la tarea de apoderarse astutamentede algunas tierras sin violencias ni rapiña; y as¡, pa-gando por Cumaná con algunos paisanos é indios, de-ecmbatc6 en Chuspa y de allí siguió hasta Naiguat,con cuyo Cacique trabó amistad, siendo mUy bien aco-jido por todos. Con este suceso volvió de nuevo á Mar-garita, lleno de esperanzas en su empresa, de dondecon mayor número de gente regresó en 1557 desem-barcando en Piritu.A.11i salo unieron algunos Españolesy cosa de loo Indios; y con ellos emprendió de nuevosu jornada, arribando á Chuspa, en donde fuá agasa-jado por los Caciques y habitantes. Mas, temeroso deque más tarde viniera otro á gozar del fruto de sus afa-nes, pues que él no tenía autorizacion para aquella em-presa, pasó á hablar con Peña, de quien obtuvo buenaacojida y titulo para proseguir en su empresa. Mar-chóse, contento del resultado de su entrevista, y fundóla villa del Rosario en el sitio denominado Panecillo,donde habia quedado su gente construyendo habita-ciones. Pero habiendo los españoles que con él es-taban, atropellado muchos indigenas y hécholes cons-tantes vejámenes, estos conspiraron á deshacerse detodos, no sin haber primero agotado toda su pacienciaen soportarlos. Tuvo, pues, Fajardo que retirarse poresta causa en 1558, despues de haber luchado muchocon los Indios y vertido no poca sangre.

Volvió, por tercera vez, en 1559 siendo gobernadorde la provrncia Pablo Collado, quien le dió 30 soldadospara ayudarle en sus proyectos; y con estos, unidosá los que había traído de Margarita, que no bajaban

DHSCUBRIMTENTO Y CONQUISTA flde 200, comenzó nuévamente sus trabajos en 1600.

Recorrió, pues, Fajardo todas lea tiesras que se ha-llen desde las ceroanias de la laguna de Tacaviqua basteel Valle de San Francisco, haciendo á su paso apistadcon los Caciques y domas Indios que poblaban la Valles de Aragua y los Toques, Siguió despues 4 l &staen que habla desembaÑa4o, y tomando allí la genteque dejara confiadaS su amigo el Cacique Ouaimeepare,fundó una villa que llamó Collado, en el puerto de(iarabaileda.

Fajardo, que babia notado 5 su pase por¡ el Valle deSan Francisco algun oro 4 loa Indios, se dió prisa &venir en solicitud de la mina que deia producirlo ; yal fin, fué tanta su diligencia, que lo hallé en tierra delos Teques, por desdicha suya; pues noticioso Oolladode todo esto, hizo prender á Fajardo y le despojé de lostítulos que él mismo le habia otorgado. Nombróle des-pues, encontrándole sin delito, Justicia Mayor de lavilla que él mismo babia fundado, y A un tal PedroMiranda, que habla sido el instrumento de que sevaliera para prenderlo, hIÁole teniente general. Siendoel deseo de este hombro reunir oro, no hizo otra cosaque consagrarse al laboreo de la mina con unos cuantosnegros, mientras que, con 25 hombres, un tal Seijasrecorria por su órden el país de los Manches quehácia el Naciente tenían su residencia.

&uaioaipuro, señor de los Teques, inquieto con lapresencia de los expedicionarios, comenzó á aprestarsecontra ellos, cuando Seijas, al propio tiempo, habiatenido que venirse porque la muchedumbre y valorde los Indios de aquellos valles hubieran dado remate-& su vida, si despues de los primeros encuentros no sehubiese convencido deslio. Unido, pues 6 él, Miranda,

es COMPENDIO HISTÓRICO DE VENEZUELA

volvió al Collado, pasando de ah á Borburata á darcuenta de todo lo ocurrido.

Animado el gobernador por las noticias de que eranmuy poblados aquellos lugares, y mas aún, por lasmuestras de oro que Miranda babia llevado, concibióel proyecto de soweterlos,y al efecto envió á Juan Ro-dríguez, acompañado de as hombres. Harto infaustafuá para Rodriguez esta expedicion, pues no bienllegó cuando tuvo que luchar con Gu&oaipuro; yaunque Lo venció, el Cacique, en ocasion ea que Ro-driguez confiado con SU triunfo se babia internado porTácata basta los Manches, maté á sus hijos y á cuantosobreros habian quedado en las minas.

Aun no habia salido E.odriguez de la sorpresa que lecausan aquel desgraciado acontecimiento, cuando elIridio Paracamoni, baja al Valle de San Francisco, endonde se hallaba el hato del ganado, y matando á lospastores dispersa el rebaño y reduce 5. cenizas laschozas que allí babian construido. Agobiado de tris-teza, comprendió que aquel suceso amenazaba conotros nuevos, pues sin duda los Indios no se atre-vieran 5. tanto sin estar todos acordados sobre lo queiban á hacer; bien pronto pudo convencerse de ello,pues Paracatuoni cayó de nuevo sobre los que reu-nian las dispersas reses y los puso en tal estrechez, quetomaron de noche camino para el Collado. Hallólosya de huida Rodríguez, que revolviendo aquellosPensamientos de tristeza babia resuelto ir á aquellavilla y estaba ya de regreso con socorros. -.

Fundó entónces, en el Valle de San Francisco, unaciudad que llamó con el mismo nombre, y de esta ma-nera creyó tenor mayor seguridad contra los Indios,cuyo valor y tenacidad ya babia probado.


y

Lan ng AGUIRRE. - Sus EXCURSIONES. - Su TRASteO FIN. -

GUAICAIPURO Y TEREPAIMA ATACAN A Rongrovgz. - MUERTEDE RODRIGÚEZ Y DE LOS SUYOS. - VUELTA DE FAJARDO. -DERJIOTA Y MUERTE DE NARVÁEZ. - VENIDA DEL LICENCIADOBsrswn. - PRISION nx Couaao. - Rnnuns DE FAJARDO.- SU TRISTE P114. - CASTIGO QUE HUBO su ASESINO. -PRESAS INFRUCTUOSAS DE BERNALDEZ. — PEDRO PONCE DE LEaN.- DIEGO DE LOSADA. - FUNDACI0N DE (LaÁct.s. - NUESTRASESORA DE CARABALLEDA. - PRISION Y MUERTE D*

puto. - OsposloloN DE LOSADA. - Su "ugan.

Corria el afio de 1560, cuando Rodriguez fundabaA San Francisco; mas dejando aquí á este capitan,volvamos los ojos á otra parte para ver el mas extrañosuceso de cuantos registra la historia de esta conquista.

Lope de Aguirre, hombre de alma depravada y decorazon endurecido en la práctica de las crueldades,de quien puede decirse, que no tuvo una virtud cono-cida, despues de haber traicionado al general Pedro deUrsúa, á cuyas órdenes venia en busca del Dorado, yde haberle dado muerte en una insurreccion concer-tada por él, cuando ya habían caminado loo leguasdel río Marañon; despues de haber reconocido á sucómplice Guzmun por cabo de la hueste y haberle dadoel titulo de rey del Perú, desconociendo así la legítimaautoridad; despues de haber asesinado á este mismoGuzman, por ser cosa á él imposible ver sobre sí mandoalguno, hizose jefe de aquella gavilla de salteadores,comenzando, para vergüenza de la humanidad que loprodujo, una nueva carrera de crímenes cuyo soló

2.

30 COMPENDIO HISTÓRIGO DE VENEZUELA

recuerdo llena de amarga afliccion el espfritu ménossensibie. 150 hombros era el total de su fuerza, pues aun-que Ursúa, á su salida del Perú, tenia 400, Aguirre ape-nas pudo conservar estos; con ellos pues, atravesando elAtlántico, llegó ó Margarita, en donde correspondió 4acojida mes hospitalaria con prender ;l goberiadorVilladrando (que habla ido al puerto de su llegada, rioti -cioso de la riqueza que, segun babia hacho eircularAguirre, trola consigo), saquear ¡as cajas reales y llevaral pueblo la mayor copsteraiop, asolando los cam-pos y entregando á la rapiftq. . de syÑ ç4rppjices los u-gares de aquellos colonos.

Habiéndosele desertado uno de sus buques, porinfluencia de Frai Francisco de Montesinos, que pre-dicaba en Macarapaqa las doctrinas øvflgójjc 1 llenode furor puno en obro PUBVO8 horrores. Ag4rrotÓ Jgobernador y á algunos ve pinos, y dejándose llevar do¡$mpetu de su ira que rayaba er frenesí, pqs p profupdqespanto y amargo ipip ep todos cuanto. ;uiernn Ig des-dicha de eiieontr4r3o 4 su pasp devqstqdop. kqn j , de-gollaba ums; allí, hania gubir alpqiihulo aun aacerdokcfistjafto que no se ursia aqtorizdo pr3 perdonarlqsus grandes peos4g , y par todas pftfle$ se mbrabli rl'pcadéveçes el suelo infor;uuadQ en qie hacia paagerqajonto. Si guió Iqogo á Borbur4ta, pon 0 jntetq jgfttra!esar por el interior de Yape;na la y rorpeç todlas regiones qpo so extjendon hasta el Perú, adondeproponia volver. Luego que supo que FÑar4o os1441en Costa firme ? Ø4J}08O do pnpsle mano, pasd 4 Ya:lencia y de aUi 4 Barquisinto, BQ sin dejar mardqsu paso CQp spgre y con cpflia. Mensajer p del crimen,gu alienta arrasaba 108 ppeblos y rQJ4 hueil4 gjp splanta en unq Ion inor14ora7 Ye4njosle pn Bqrqqjsi-


meto: llega el fl de octubre de 1561. El ruido de lassalvas anuncia su venida, y el saqueo mas hovriblela contima. Mas, ¿ qué suceda, que el rostro del ase-sino se torna mustió y sitencløso 9 habrá el remor-dimiento tocado á las puertas de su oonoienola? N6,es que Paredes y Polla, 6 quienes el gobernador hablaconfiado la expediMes que forman para detener &Aguirre en su tarea deatruotora, rodeaban ya la ciu-dad , y los soldados de aquel, que hasta entónceshablan sido sus fieles instrumentol y espontáneoscómplices, le dejaban solo, porque habiendo halladoen las casas de Barquisimeto, durante el saqueo, cé-dulas de perdon para los que te ftbandonasen, apro-''eoharon asta coyuntura para hacerlo, bien fuése pertemcir de las tuertas contrarias, bien por un fana-tismo que rayaba en arrepentimiento. Al fin, llegópara Aguirre el supremo momento de su vida, en quadebía pisar la última grada del crimen. Solo un hombrele acompañaba ya, hombre fiel, que protestándole suamistad en los días de sus funeátos triunfos, tuvo elvalor necesario para no abandonarle en las horas pos-treras de su sangrienta peregrinacion. Llamábase estehombre Anton Llamosas. Viéndose Aguirre perdidosin remedio, concertó en su mente el último y mashorroroso de sus crímenes y lo puso ea obra con hartodeshoGor de la raza que hable¡ podido nutrir talmonstruo. Tenis una hija, y temeroso de que caye-se en deshonra con su sola memoria, que traerla sobrela infeliz infamantes calificativos, la quitó la vida ápuñaladas con inaudltaferocidad. Pocos momentosdespues, era él tambien cadáver 6 n38fl08 de sus mismosmarañones, quedando así sellado con su própia sangreese drama horrible 6 que habla dado comienzo en las

39 COMPENDIO HISTÓRIQO DE VENEZUELA

márgenes del Amazonas para desdioba suya y de tantospueblos que vieron sobre si su acero exterminador.Acabé, ,pues, sus dias vertiginosos Lope de Aguirre, el27 de octubre de mi, y los pueblos se han encargadode consonar en la tradicion su memoria, mezclándolaen fábulas sombrias 6 en cantares sujeridos por fan-tásticas imaginaciones. Entretanto, volvamos á Rodri-guez, á quien abandonamos en presencia de Aguirre:veamos que hace: sabe que Lope ha desembarcado enBorburata y colije que es necesario aprestarse á la luchay marcha á Valencia con seis compañeros solamente;mas en la montaña de Lagunetas es sorprendido porTerepaima Guaicaipuro y gran número de Indios. Su-premos fueren los esfuerzos que este intrépido mi-litar hizo por salvarse con los suyos; y aunque pudosostenerse basta la noche al abrigo del terreno y suspeñascos, á la mañana siguiente hubo de comenzar denuevo aquella lucha que ya los extenuaba. !Alto ejem-plo de heroicidad dió este puñado de hombres sobreaquella tierra que debia ser la postrera: que pisaran.Agobiados de casancio y acribillados de heridas, aun derodillas, luchan: la sed los devora y aún se defienden,la muerte cae sobre ellos y muriendo La arrojan á la(reate de sus contrarios.

Así terminó Rodriguez, uno de los mas intrépidoscapitanes que en aquellos tiempos pisaron las arenasdel nuevo mundo, á manos de los mismos que vertieranla sangre de sus hijos.

No contentos con este triunfo los caciques, pensaronque era llegado el momento de completar su obracayendo sobre el Collado y San Francisco. A la sazon,Fajardo habia llegado de Margarita; y aunque pusoen obra disuadir á los caciques de su empresa, por


medios conciliativos, no pudo. conseguirlo. Pidió en-tóxicos auxilio al Gobernador, quien envió á un ca-pitan inexperto, llamado Luis Narvaez, que con l0Ohombres de los que pertencieron A Aguirre, salió deBarquisimeto en enero de 1562. Conducia este hombresu expedicion, como si estuviese en la mas completapaz y en tierra de amigos. Los soldados sin órden, y lasarmas sobre béstias de carga. Tal confianza le costóla vida; pues no lejos del punto en que muriera Ro-driguez, fué atacado por los Indios de Guaracarimay los arbacos que, comenzada la pelea, vinieron ádecidir de su éxito.. Desorganizados como estabanlos Españoles, apenas pudieron en su sorpresa, maldefenderse y perecierion todos, Snos tres que seescaparon, entro los cuales, uno pudo por milapmconsonar la vida despues de haberse despeñado porun alto precipicio que aún conserva su nombre enmemoria suya.

Circunstancias graves impidieron un tanto á Colladoenviar nuevos refuerzos, pues acusado este ante laAudiencia de Santo Domingo, el Licenciado Bernáldezrecibió órden de pasar á Venezuela como Gobernador yde remitir preso á Collado, si creia justas las acusa-ciones contra él levantadas. Llegó pues en agosto de1562, yjuzgando culpable á su antecesor, le remitiópreso á. España, encargándose del gobierno.

Entretanto, Fajardo se hallaba en el mayor aprieto;pues aunque había abandonado á San Francisco parapoder conservar al Collado, aun allí le apremiabaGuaicaipuro. Apenas pudo sostenerse un tanto porel eficaz auxilio que su aliado, el cacique Guaima-cuare la prestara. Pero habiendo Guaicaipuro conse-guido que este le dejase, entrando á su amistad, y

34 COMPENDIO HISTÓRICO DE VENR2UELA

viéndose abandonado del gobierno que en nada se ocu•paba de él, dejó la villa enviando parte de su gente áL3orhurata y siguiendo con la damas A Margarita.

No sin mucho dolor suyo se retiró Fajardo; y así,apenas pisó á Margarita, cuando ocupada su cabeza enbuscar el medio de volver, solo peñsó en ponerlo porobra, y en 1564 envió á. la costa en que desagua el RioBordones á esperarte una expedinion bien dotada decaballos, armas y municiones, con la cual esperabasegurarse de nuevo en Costa firme. Mas no recelaba

31 Infeliz que la perfidia le esperaba en sus redes,y que pronto sus planes de conquista iban á ser susti-tuidos con las tinieblas de la muerte. Átono Cobos,justicia mayor de Cumaná, con quien tuviera algunsinsabor, llamóle á aquella ciudad cuando ya erasalida su expedicion, y con el objeto de ver terminadasen el seno de la amistad las diferencias que entre ellosexistian. Confiado, como todo hombre valeroso, accedióá sus deseos Fajardo, y sin compañia alguna se trasladóá Cumaná. No bien hubo llegado, cuando Cobos le pren-dió y desppes de ultrajarle metiéndole en un cepo, lecondenó muerto de propia autoridad, debiendo ir alsuplicio arrastrado de un cnhallo; y no cotento aún,fuése A la prision y ajustando con su propia mano elcordel á la garganta de Fajardo le hizo quitar allímismo la vida. ¿Qué palabra será suficiente para califi-car éste hecho? ¿Quién podrá saberlo sinllemarse dehonda pesadumbre? Mas ay! la historia de esta con-quista, como la de toda la América, parece que debiareunir en sí la retacion de todos los cd mines con quepuede mancillarse la humanidad!... Pántos son losejemplos de perversidad que ellas presentan & la consi•deracion universal.

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